Trong nhà họ Hứa không ai ra mặt can thiệp; ngược lại, những người từ các gia đình khác nghe thấy tiếng ồn ào liền chạy tới.

Việc can ngăn chỉ là điều phụ thêm thôi; mục đích chính là muốn họ nhanh chóng im miệng, đừng làm ảnh hưởng đến con cái của mình.

Những gia đình không có ai tham gia kỳ thi này thì lại thích thú xem xét mọi chuyện, âm thầm kích động để mọi việc càng trở nên lớn hơn nữa.

“Bà Phương ơi, bà không quan tâm sao? Chồng bà, ông Lâm, là người phụ trách công việc trong Số Ba Viện mà!”

Bà Phương nói rằng mình đang đau lưng, không thể can thiệp được; nếu họ đẩy mình vào, liệu mình sẽ bị tổn thương thì sao?

Còn về vị trí “người phụ trách công việc” của chồng mình thì họ cũng chẳng coi trọng gì cả; họ đang lo lắng làm thế nào để thoát khỏi gánh nặng đó! Càng tốt nếu mọi người giúp họ loại bỏ danh hiệu đó đi.

Bà Phương không vội vàng; vẫn còn nhiều người khác đang lo lắng mà.

Bà Tạ và bà Đinh nhanh chóng bị hai nhóm người kéo ra xa, miệng bị bịt lại và buộc phải trở về nhà mình.

Hai người này thường xuyên nổi giận, nhưng sức mạnh của họ không thể so sánh được với người khác; họ cũng không dám chọc giận mọi người, nên đành phải nhịn lòng mà chịu đựng.

Nếu ngày hôm qua mọi người cũng “tốt bụng” như vậy, thì gia đình Sун và gia đình Chu cũng không đến nỗi phải gọi cảnh sát đâu. Rõ ràng, miễn là không liên quan đến lợi ích riêng của mình, mọi người đều thích thú xem xét mọi chuyện xảy ra.

Số Ba Viện lại trở lại yên tĩnh như trước.

Còn nhà máy may mặc Xuất Chuyển thì lại rất nhộn nhịp.

Đài phát thanh của nhà máy thông báo rằng địa điểm tổ chức buổi giao lưu vào Chủ nhật đã được thay đổi thành nhà máy ô tô Ngũ Tinh. Khá nhiều công nhân và người thân của họ đã đăng ký tham gia; có người không hài lòng vì địa điểm mới quá xa, nhưng cũng có người rất vui vì có cơ hội được thăm quan nhà máy lớn này.

Trong lúc bàn tán, lại xuất hiện thêm nhiều chủ đề mới.

Vào buổi sáng, tin tức về việc Hứa Tiên Thực đăng ký tham gia buổi giao lưu lan truyền khắp nơi; mọi người đều đoán xem anh ta và Hà Sương Sương có xảy ra chuyện gì không. Khi hỏi thăm, mọi người mới biết rằng hai người đã chia tay từ lâu rồi.

Vào buổi chiều, Hà Sương Sương và Mò Tri Nam đã phát kẹo mời cho đồng nghiệp, khiến mọi người đều ngạc nhiên.

“Không thể tin được… Họ… đã chia tay từ khi nào vậy? Bạn cũng làm việc tại đài phát thanh mà, sao bạn không hề nghe tin gì cả?”

“Tôi và Hà Sương Sương có ca làm khác nhau, và tôi cũng không theo dõi cô ấy hàng

Quá đột ngột rồi!

Vừa trở về ký túc xá, tai tôi liên tục nghe thấy những cái tên như “hội giao lưu”, “Hứa Tiến Thành”, “Hà Sương Sương”, “Mò Tri Nam”.

Trước khi ra khỏi phòng, Cao Tiểu Phương nhìn tôi một cách lo lắng. Tôi nhanh chóng cho quần áo và xà phòng vào bát rửa mặt rồi cũng đi về phía hồ tắm.

“Nguyệt Hạ…”

“Tôi không biết gì cả.” Tôi ngắt lời cô ấy, với vẻ mặt không muốn nói thêm gì nữa. Tôi gõ cửa phòng kế bên và gọi Tần Tử Lan – người từng làm việc cùng tôi trong xưởng.

Nhìn thấy Quan Nguyệt Hà và Tần Tử Lan vui vẻ nói chuyện đi trước, tôi thở phào nhẹ nhõm nhưng cũng cảm thấy hối tiếc. Trước đây, mối quan hệ giữa tôi và Quan Nguyệt Hà vẫn ổn thôi; nhưng sau khi tôi nói những lời đó, cô ấy bắt đầu tránh xa tôi.

Quan Nguyệt Hà nói rằng sẽ không tiết lộ chuyện này ra ngoài, nhưng có lẽ cô ấy cũng nghĩ rằng lý do Hà Sương Sương chia tay Hứa Tiến Thành là vì tôi.

Giá như lúc đó tôi không nói những lời thừa thãi đó thì tốt biết mấy…

—

“Cậu và Cao Tiểu Phương có xích mích gì à?”

“Không, chỉ là không có gì để nói thôi.”

“Gần đây cô ấy có vẻ mất tập trung; buổi chiều nay còn cắt hỏng hai tấm vải nữa, khiến trưởng nhóm tức giận lắm.” Tần Tử Lan ôm bát rửa mặt một tay, khoác tay vào khuỷu tay tôi một tay, và ngạc nhiên nói: “Hai năm qua, cậu cao lên và cũng mập lên đấy; ăn uống ở căn tin quả thật không uổng phí đâu!”

Tôi cười mãn nguyện; ăn uống không phải là vô ích đâu!

Sau đó, Tần Tử Lan bắt đầu kể những tin đồn trong xưởng hôm nay:

“Trưởng nhóm của chúng ta còn nói sẽ tìm bạn gái cho Hứa Tiến Thành nữa; đừng để ‘nước ngọt’ rơi vào tay người khác…” Tần Tử Lan nói một cách đầy ý nghĩa: “Nhưng liệu ‘nước ngọt’ đó có thực sự thuộc về anh ta hay không… thì còn phải xem sao.”

“Nói thế nào cơ?”

“Tôi đã vài lần thấy anh ta mời các chị em phụ nữ đến nhà hàng dành cho người dân để ăn uống, và mỗi lần đều là những khuôn mặt mới. Tin tôi đi, Hứa Tiên Thủy chắc chắn không trong sạch chút nào! Còn có người đoán rằng là Hà Sương Sương đã làm hại anh ta… Ha! Hà Sương Sương thật là xui xẻo!”

Quan Nguyệt Hà nghĩ thầm: Hứa Tiên Thủy thực sự là một kẻ tồi tệ!

—

Trong phòng tắm, vẫn chưa có nhiều người, vì vậy họ nhanh chóng tìm được chỗ trống và ngồi xuống.

Nhà máy có phòng tắm riêng, nhưng không phải hàng ngày cũng có thể sử dụng được. Mỗi công nhân được phát bốn tấm vé tắm mỗi tháng; nếu muốn tắm thêm lần nữa, họ phải đổi vé với người khác hoặc mua thêm từ nhà máy. Giá vé tắm cho công nhân nhà máy chỉ là hai mươi xu, còn người ngoài thì phải trả ba mươi xu.

Quan Nguyệt Hà rất thích sự sạch sẽ; trước đây ở nhà không điều kiện để quan tâm đến việc tắm rửa, nhưng sau khi vào nhà máy, cô luôn đổi vé với người khác để đảm bảo có thể vào phòng tắm hai lần mỗi tuần. Sau này, khi gia đình mình có phòng tắm riêng, ngay cả khi không đến phòng tắm nhà máy, cô vẫn có thể dễ dàng vệ sinh cơ thể.

Hôm chiều, Hứa Thành Tài đặc biệt đến tìm cô, nói rằng tất cả mọi người trong con hẻm đều biết rằng cô sẽ thuê căn phòng bên trái của Nhà số Hai, và gia đình họ Sơn đã phản ứng dữ dội khi biết tin này… Nhưng cuối cùng họ đã bị mẹ cô và hàng xóm ngăn cản.

Việc thông tin này được lan truyền sớm cũng mang lại một lợi ích: gia đình Mã đã giảm cho cô mười lăm đồng; số tiền đó tương đương với nửa tháng lương của cô!

—

Ngày hôm sau, mọi người trong nhà máy đều đang bàn tán về việc Hứa Tiên Thủy không chung thủy; anh ta vừa có bạn gái, vừa còn quen biết với các cô gái khác bên ngoài. Bây giờ, không ai muốn giới thiệu bạn gái cho anh ta nữa. Ngay cả những người trong công đoàn cũng đến tìm hiểu tình hình, sợ rằng nếu anh ta tham gia các buổi giao lưu và tìm được bạn gái mới, sau đó sẽ có người đến gây rối… Lúc đó, danh tiếng của anh ta sẽ bị tổn hại nghiêm trọng, thậm chí có thể ảnh hưởng đến việc anh ta làm việc tại các nhà máy khác.

Tuy nhiên, hiện tại vẫn chưa có bằng chứng cụ thể; Hứa Tiên Thủy chỉ bị lãnh đạo gọi điều tra tình hình mà thôi, và cuối cùng điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc anh ta tiếp tục tham gia các buổi giao lưu.

Trước khi buổi giao lưu diễn ra, Cốc Mãn Niên cuối cùng cũng trở về từ chuyến công tác.

“Không đâu, tôi đã

“Cậu cũng nên đăng ký tham gia hội giao lưu đi nhé? Bây giờ vẫn kịp đấy.” Quan Nguyệt Hà không biết phải an ủi anh ấy như thế nào; cô chưa từng có bạn trai, thậm chí cả những người bạn xung quanh cô cũng chẳng có ai là đối tượng để nghĩ đến việc hẹn hò cả!

Nụ cười trên mặt Cốc Mãn Niên bỗng dừng lại rồi từ từ biến mất; sau một lúc lâu, anh mới thốt lên “À…”, rõ ràng vẫn chưa hiểu hết ý của cô.

Vào buổi sáng Chủ nhật, Quan Nguyệt Hà chuẩn bị đồ nhanh gọn: mặc quần màu xanh lá, áo len màu xanh lá, cùng chiếc ba lô màu xanh lá cây, trông cô tràn đầy sinh khí và năng lượng.

“Nguyệt Hạ, cô không đăng ký tham gia hội giao lưu mà vẫn trông tinh thần vậy sao?”

“Có ngày nào tôi không tinh thần chứ?” Nếu nhà máy tổ chức giải thưởng cho những người luôn tràn đầy năng lượng – những biểu hiện ngoại hình rõ ràng của sự tinh thần – thì đồng nghiệp Quan Nguyệt Hà này chắc chắn sẽ giành được giải đấy!

Người bạn cùng phòng không biết phải nói gì thêm.

Quan Nguyệt Hà đang đợi Tạ Đông Tuyết ở cổng nhà máy; người gác cổng kia trò chuyện với cô, nói rằng mọi người trong con hẻm của cô đều rất rảnh rỗi, liên tục đến hỏi về việc phân phát hoặc thay đổi phòng ở của cô.

Quan Nguyệt Hà cười cùng người gác cổng; dù sao cô cũng không thể ngăn cản họ được, chỉ có thể tự mình bình tĩnh lại thôi.

“Nguyệt Hạ! Lên xe nào!” Tạ Đông Tuyết đạp xe ra ngoài, gọi cô lên xe và cũng không quên chào hỏi người gác cổng.

Quan Nguyệt Hà chạy theo xe vài bước, sau đó đứng lên, ngồi xuống phía sau, hai tay cho vào túi áo len của Tạ Đông Tuyết.

“Cốc Mãn Niên kia thật là làm chậm trễ mọi việc! Sáng nay mới đến đây để đưa biểu mẫu đăng ký cho tôi… Dù đã được thông báo trước rồi mà vẫn cứ do dự mãi!” Tạ Đông Tuyết chuyển sự tức giận thành động lực và đạp xe mạnh hơn.

Quan Nguyệt Hà bị gió thổi khiến cô không khỏi co ro lại.

Trên đường đi, Tạ Đông Tuyết cũng đạp xe rất nhanh, thu hút sự chú ý của nhiều người; may mắn thay, họ đã đến nhà máy ô tô Ngũ Tinh đúng giờ.

Cánh cổng quen thuộc của nhà máy có vẻ già cỗi hơn so với những gì cô nhớ.

Quan Nguyệt Hà quá quen thuộc với nhà máy ô tô Ngũ Tinh rồi; cô không cần phải hỏi đường, cứ thẳng tiến đến hội trường lớn là được.

“Tôi sẽ đi tìm người của công đoàn họ để hỏi về quy trình, còn em thì đợi tôi ở đây nhé.”

Quan Nguyệt Hà bảo cô ấy cứ tiếp tục làm việc trước đã.

Vừa tìm chỗ ngồi xuống thì cô lại gặp một người quen.

**Chương 12: Không thành công**

Lần này, buổi giao lưu không chỉ có công nhân và gia đình của nhà máy ô tô Ngũ Tinh và nhà máy may mặc Xuất Sắc, mà còn có người từ nhà máy hóa chất Thứ Hai nữa. Vì vậy, việc gặp Lâm Ngọc Chân ở đây cũng không có gì lạ.

Lâm Ngọc Chân đã tiếp quản công việc của chị dâu Lâm Ngọc Phượng từ bốn năm trước, và hiện đang làm công nhân tại nhà máy hóa chất Thứ Hai.

Lâm Ngọc Chân lớn hơn cô hai tuổi; trước đây, họ thường xuyên đến nhà gia đình Quan chơi. Nhưng sau khi bắt đầu làm việc, cô ấy hầu như không đến nữa.

Không chỉ cô suýt không nhận ra Lâm Ngọc Chân, mà Lâm Ngọc Chân cũng suýt không nhận ra cô. Phụ nữ mỗi khi lớn lên thì luôn thay đổi rất nhiều; hơn nữa, những người có việc làm thường trông tươi tắn và tràn đầy năng lượng hơn. Hình ảnh cô trước đây – gầy yếu, khuôn mặt nhợt nhạt, mái tóc khô cằn – dường như đã trở thành chuyện xa xưa.

Thực ra, giữa cô và Lâm Ngọc Chân không hề có mâu thuẫn gì, chỉ là họ ít khi gặp nhau mà thôi. Là bạn bè thông thường, khi gặp nhau thì chỉ cần chào hỏi một cái là được.

Lâm Ngọc Chân rõ ràng cũng nghĩ như vậy; cô ấy lịch sự hỏi: “Nguyệt Hoa, em cũng đến à?”, rồi nói rằng mình đã hẹn bạn bè và đi về phía khác.

Không lâu sau, Tạ Đông Tuyết đến gọi cô đi giúp chuẩn bị địa điểm cho sự kiện. Các đồng chí đã đăng ký tham gia buổi giao lưu cũng dần dần đến nơi.

Quan Nguyệt Hà không phải lần đầu tiên tham gia buổi giao lưu này. Khi còn nhỏ, cô thường theo Lâm Tư Thiền và hai người bạn khác vào các buổi giao lưu của nhà máy ô tô, và lén lút ngồi ở góc để ngắm nhìn các anh chị lớn tuổi trò chuyện và kết bạn với nhau.

Vào những năm 50, những sự kiện này không được gọi là buổi giao lưu mà là buổi khiêu vũ; mọi người đều rất tự tin và thoải mái. Đến những năm 60, những buổi khiêu vũ nhiệt huyết và phóng khoáng đã được thay thế bởi những buổi giao lưu kín đáo và thanh lịch hơn.

Nhưng hiện nay, hai con đường chủ yếu để kết bạn mới, ngoài việc được người thân giới thiệu, thì chính là tham gia các buổi giao lưu do công đoàn tổ chức.

Người phụ trách tổ chức sự kiện là nữ trưởng ban phụ nữ của nhà máy ô tô; ngay từ đầu, bà ấy đã chia những người tham gia sự kiện thành nhiều nhóm nhỏ để họ chơi trò chơi theo nhóm.

Có hai nhóm gồm những người