Ying Yin nằm liệt trên giường, nước mắt không hiểu sao lại chảy đầy khuôn mặt: “Con xấu quá, con không muốn nữa.”

Cô cứ nằm bất động, vùng vẫy yếu ớt trong vòng tay của Shang Shao, thân hình trở nên nặng nề.

Shang Shao thở phào nhẹ nhõm, đứng dậy và bật tính nói miễn cước của điện thoại cố định, gọi đến số hotline riêng biệt: “Cần một bác sĩ, sốt rồi, ừm, rất nặng.”

“Anh biết tiếng Đức.” Ying Yin níu lấy áo vest của anh.

“Chỉ là kiến thức thông thường thôi,” Shang Shao trả lời, đặt cô trở lại giường và che chặt cho cô bằng chăn.

“Anh vẫn mặc đồ bên ngoài.” Cô kéo tay ra khỏi dưới chăn và sờ vào tay áo anh.

Tay áo anh lạnh lẽo, ướt đẫm sương đêm; giọng nói của anh đã khàn đến mức gần như không nghe được nữa.

“Vừa mới trở về,” Shang Shao nói một cách ngắn gọn, sau đó lại nhét tay cô trở lại dưới chăn: “Đừng cử động lung tung.”

Ying Yin hít nhẹ qua mũi: “Thưa ông Shang, ông có uống rượu không?”

“Có.”

“Con không ngửi thấy đâu.”

Nghe cô nói lung tung như vậy, Shang Shao lo lắng rằng não cô có lẽ đã bị tổn thương do sốt, nhưng khi nhớ lại cuộc gọi của cô lúc cô say rượu trước đó, anh hỏi: “Con uống nhiều quá à?”

“Năm ly lớn đấy.” Ying Yin lại giơ tay ra, mở rộng năm ngón tay để chỉ con số năm.

“Con tự hào lắm phải không?” Shang Shao hỏi bằng giọng trầm, trong đó ẩn chứa sự chiều chuộng mà chính anh cũng không hề nhận ra.

Ying Yin nhắm mắt lại, cảm nhận được vị mặn của nước mắt. Lúc này cô mới nhận ra mình đang rơi nước mắt, liền lau nhẹ quanh khóe mắt và thay đổi đề tài, nói một cách mơ hồ: “Con không phải đang khóc đâu, chỉ là mắt đau thôi.”

“Con biết mà.”

“Tại sao vậy?”

Shang Shao im lặng một lát, rồi nói: “Con không bao giờ khóc trước mặt anh đâu.”

“Tại sao vậy?” Ying Yin lại hỏi.

“Trước mặt tất cả các người đàn ông, con đều rất tự hào, kể cả anh nữa.” Ngay trên máy bay, anh đã chấp nhận hoàn toàn sự tự hào và thực tế của cô.

Ying Yin quay mặt đi, nhắm mắt lại, tựa như đang ngủ. Nhưng mũi cô cảm thấy đau rát, một dòng nước nóng trào ra từ khóe mắt. May mắn thay, vì cô luôn rơi nước mắt, nên Shang Shao sẽ không nhận ra liệu có đâu là nước mắt thật sự hay không.

Shang Shao đợi một lúc, định đứng dậy để rót nước cho cô thì nghe thấy cô hỏi: “Ông ghét cái tính tự hào của con phải không?”

“Không hẳn vậy.”

“Thích không?”

“Rất khó để thích.”

Ying Yin cảm thấy như có một cơn đau sâu thẳm xuyên qua toàn thân, c

Thương Thảo phải mất một lúc lâu mới nhận ra có điều gì đó không ổn với cô ấy. Có lẽ bởi vì khi người ta khóc thì rất khó kiểm soát được sự run rẩy của cơ thể.

Bàn tay anh đặt trên vai Ứng Ẩn, mát lạnh như lúc họ vừa bước xuống máy bay dưới ánh nắng ban ngày.

“Ứng Ẩn?” Anh chỉ gọi tên cô một tiếng, giọng điệu đầy lo lắng, chẳng nói thêm gì nữa.

Ứng Ẩn không quay đầu lại. Thương Thảo dùng chút sức để kéo cô quay lại. Nhưng Ứng Ẩn cứ chống đối, cơ thể co ro lại, và từ mũi cô thoát ra những tiếng nức nở yếu ớt.

Bác sĩ đến quá chậm, làm Thương Thảo cảm thấy bực bội, nhưng nguyên nhân gây ra sự bực bội đó không phải là vì tiếng khóc của Ứng Ẩn.

Cuối cùng, anh quỳ gối xuống giường, dùng hết sức lực, luồn tay qua hai bên nách cô và ôm chặt cô vào lòng mình.

Cô ấy khóc đến mức đổ mồ hôi, vùng sau cổ ấm áp, má đỏ bừng, mái tóc đen dính sát vào khuôn mặt tái nhợt và cổ.

Lúc này, nếu muốn hôn cô cho đến khi cô không thể thở được, thật là tồi tệ… Hơn nữa, anh không có quyền đó.

Anh từng nghĩ rằng, trong lòng cô ấy, anh hẳn là khác biệt so với những người đàn ông quyền lực kia. Những lần anh giúp đỡ cô, những món trang sức cao cấp, những hợp đồng trị giá hàng triệu, việc đưa cô về nhà mình, hay những lần ghé thăm nhà cô một cách bất ngờ, được mời dùng bữa tối vui vẻ cùng nhau… Anh vẫn nhớ rõ cảnh ánh đèn ấm áp trong sân nhà hôm đó.

Anh từng nghĩ rằng, trong lòng cô ấy, anh ít nhiều cũng khác biệt so với Song Thời Trường. Cô ấy sợ hãi những người đàn ông quyền lực ấy, không dám nhờ vả ai, chỉ cố gắng chịu đựng một mình bằng lòng kiêu hãnh.

Nhưng bây giờ, khi lòng kiêu hãnh ấy vẫn còn nguyên vẹn ở cô ấy, anh mới nhận ra rằng mình thực sự không hề khác biệt chút nào.

Thương Thảo vuốt ve trán cô ấy, lau đi những giọt mồ hôi nóng bỏng trên khuôn mặt cô, và những lời an ủi của anh thật sự không mấy khéo léo: “Tất cả lỗi đều do tôi, nhưng cô đã kiêu hãnh như vậy suốt thời gian dài… Bây giờ vì ốm mà khóc trước mặt tôi, tất cả những gì cô đã kiên trì đều tan thành mây khói, phải không?”

Anh nói với cô như đang an ủi một đứa trẻ: “Hãy khóc thêm chút nữa cho đến khi bác sĩ đến, như vậy có được không?”

“Thật sự không thể yêu thích lòng kiêu hãnh của tôi sao?” Ứng Ẩn chôn mặt vào lòng bàn tay anh, dùng chiếc tay áo vẫn còn mù

“Những thứ bạn đưa cho Song Shizhang và những người đàn ông khác, làm sao tôi có thể thích được chứ?” Thương Thiệu cúi môi xuống, nói một cách thờ ơ, “Đừng khóc nữa.”

“Trước mặt họ…” Ứng Ẩn không kìm được mà nức nở, rồi lại hắt hơi nhẹ từ mũi.

“A… à…” Cơ thể cô run rẩy, con chó nhỏ lắc đầu.

“Trước mặt họ,” cô nói tiếp, giữa những tiếng nức nở, “tôi chẳng hề tự hào chút nào.”

Tay áo của Thương Thiệu đã ướt sũng vì nước mắt cô, nhưng anh cũng không trách cô. Nghe những lời biện hộ vô lý của cô, anh chỉ thản nhiên hỏi lại một câu: “Thật sao?”

“Tôi đã nhận lời mời làm việc từ Song Shizhang, đã vứt bỏ chiếc nhẫn của anh ta, đã mặc những bộ đồ cao cấp do anh ta thiết kế… Tôi còn chủ động quyến rũ Chen Youhan nữa…” Ứng Ẩn cố gắng thu hồi ký ức.

Thương Thiệu: “…”

“Tôi để dấu son môi trên áo sơ mi của anh ta, và yêu cầu anh ta gọi điện cho tôi.”

Thương Thiệu: “…”

Ứng Ẩn nuốt nước bọt, suy nghĩ hết sức, “Tôi rất hiểu chuyện đấy… Bạn hãy hỏi xem đi… Đối với người khác, tôi chưa bao giờ làm điều gì vô lý cả… Nhưng! Nhưng… tôi chưa bao giờ làm điều gì sai trái cả…”

Những lời nói lộn xộn, vô nghĩa của cô khiến Thương Thiệu không thể nghe tiếp được nữa… Trong đầu anh, chỉ còn duy nhất cái tên Chen Youhan.