Minh Bảo cầm chặt chiếc thìa bạc nhỏ không buông tay; đến lần thứ sáu cô gõ vào thành ly rượu vang đỏ, cuối cùng cũng bị mọi người từ chối.

“Hôm nay Minh Bảo nói nhiều quá,” Minh Tiên tựa má nhìn cô và cười không ngừng.

Minh Bảo nuốt nước bọt lại và nói: “Lần này là lần cuối cùng!”

“Lần cuối cùng ư?” Minh Tiên hỏi: “Con đã chúc mừng anh trai và chị dâu, bố mẹ, em, Minh Trác, Lục Lục và Tiểu Đảo rồi… Còn ai khác nữa con muốn chúc mừng không?”

Khi cô đếm xem, mọi người đều bắt đầu cười và nói rằng bé yêu của chúng ta thật là công bằng trong việc chúc mừng mọi người.

Sau khi được nhắc nhở, Minh Bảo mới nhận ra rằng mình có vẻ đã nói hết tất cả rồi. Ánh mắt cô lấp lánh, và cô nói một cách vui vẻ: “Con biết rồi, con biết rồi!”

Tiếng leng keng lại vang lên, giống như tiếng xe ngựa của Ông già Noel đi qua, tiếng chuông của thiên thần sắp đến, tiếng chuông gió trong ngày nắng tràn ngập trong gió, và tàu điện ngầm lao vào đêm đèn hoa rực rỡ.

“Con muốn chúc cho Vịnh Sâu Nước – mãi mãi có những ngày như hôm nay, hàng năm đều có khoảnh khắc này!”

Chương 115

“Em yêu Tiểu Đảo:

Khi đến Stratford-upon-Avon, không ngạc nhiên khi thấy trời lại u ám. Shang Shao nói rằng thị trấn nhỏ này, quê hương của Shakespeare, là một “cái bẫy thương mại” nổi tiếng nhất gần London; nghe anh ấy nói, tôi không nhịn được mà cười liên tục. Tuy nhiên, khi nghĩ đến việc em đã hoàn thành buổi ra mắt vở “Người Tham Vọng” tại đây, tôi vẫn cảm thấy vô cùng tự hào về thành tựu của em.

Bây giờ, khi ngồi uống cà phê ở cửa rạp hát, có lẽ vì tôi có khuôn mặt Châu Á, chủ quán đã kể cho tôi nghe về những giỏ hoa chúc mừng được treo dọc theo con đường dẫn lên sân khấu. Anh ấy ca ngợi rằng những vở kịch nhàm chán được diễn liên tục ở đây đã khiến mọi người mệt mỏi; chỉ có vở “Người Tham Vọng” năm đó mới khiến mọi người tỉnh táo trở lại. Hai năm đã trôi qua, tôi muốn mang lời này đến cho em. Tôi đã cảm ơn anh ấy thay em.

Còn có một câu nữa… Tôi không biết Shang Lu có kể với em chưa, nhưng tôi nghĩ em cũng sẽ cười đấy. Shang Shao nói rằng ở Anh, việc không yêu mến Dickens còn nghiêm trọng hơn cả việc không tin vào Giáo hội Anh. Shakespeare có thể thuộc về cả thế giới, nhưng Dickens chắc chắn thuộc về nước Anh. Đáng tiếc là tôi chỉ đọc qua cuốn “Đứa trẻ cô đơn của thành phố sương mù”, và đó là phiên bản dịch giản dành cho trẻ em. Vì vậy, sau khi trở về khách sạn Cleric từ đường Causeway Street, trước khi đi ngủ, Shang Shao

Tuy nhiên, chúng tôi chỉ đi qua đây thôi. Tôi đi theo sau Shang Shao, được anh ấy dẫn dắt, và rất dễ dàng đã vượt qua nơi này để bước vào một con hẻm nhỏ.

Ngày xưa ở đây từng có một nhà thờ; so với những ngọn tháp Gothic cao vút chạm tận trời kia, nó trông khá giản dị, mộc mạc, hoặc nói cách khác là không mấy nổi bật. Trên những bức tường hành lang dài, có rất nhiều tấm biển ghi danh. Những cái tên đó đối với tôi thực sự rất xa lạ… Cho đến khi, ở cuối hành lang, trên một tấm đá cẩm thạch màu xám, tôi nhìn thấy tên của Vivien Leigh.

Những dòng chữ khắc trên đó rất đơn giản: 【Vivien Leigh, 1967】

Tôi nhớ lại rằng, cô ấy đã qua đời vào năm 1967, tại khu West End của London – nơi cô ấy đang tham gia việc chuẩn bị cho một vở kịch. Tro cốt của cô ấy được rải bên cạnh hồ nhỏ mà cô ấy yêu quý nhất, chứ không phải ở Westminster.

Shang Shao là người không quan tâm đến điện ảnh hay kịch nghệ; tôi tin chắc rằng anh ấy đến đây chỉ vì tôi mà thôi. Tiếng ồn ào của Covent Garden dường như ở rất xa; nơi đây hiếm khi có người lui tới. Chúng tôi đã đứng đó trong một thời gian dài. Anh ấy nói với tôi rằng những tấm biển đó thực ra ghi lại tiểu sử của các nhà soạn kịch và diễn viên nổi tiếng của Anh. Đây là một nhà thờ dành riêng cho các diễn viên; anh ấy đã dẫn tôi đến đây.

Thật xấu hổ… Khi ra ngoài, khi anh ấy nói với tôi rằng Covent Garden chính là nơi mà vở “Cô Dâu Hoa Cúc” của Shaw được sáng tác, lúc đó tôi mới biết điều đó. Tôi đã đọc quá ít sách… Thỉnh thoảng tôi muốn dừng lại và suy ngẫm. Xin hãy giúp tôi lập một danh sách sách đọc dài cho tôi, và hãy nói với anh ấy rằng đây là yêu cầu của chị dâu tôi; anh ấy không được phép phàn nàn gì cả.

Nói về khách sạn Claridge’s… Nhóm người quản lý ở đây hiểu Shang Shao sâu sắc hơn tôi; họ biết rõ mọi sở thích của anh ấy – bao gồm việc nên rót bao nhiêu mật ong lên bánh muffin, nên thêm bao nhiêu rượu juniper vào cocktail martini, và thứ tự đọc báo hàng ngày của anh ấy (tất cả đều được xếp gọn gàng trên những chiếc đĩa vàng, gấp đúng thứ tự, còn ngăn nắp hơn cả những đồng tiền mới của ngân hàng).

Shang Shao nói rằng, khi bạn và Lulu đến London, các bạn cũng thường xuyên ở đây; chú Xiao Wen và chú cũng vậy. Ngày rời đi, anh ấy đã trò chuyện một lúc với một người châu Âu ở sảnh; người phụ nữ bên cạnh anh ấy rất xinh đẹp… Sau này tôi mới biết rằng đó là vua của một quốc gia nào đó (không phải Monaco). Thật sự, tôi cần thờ

“Sẽ bị mất không nhỉ?” Cô ấy lo lắng trước.

“Không đâu,” Shang Shao nói một cách chân thành: “Nhưng có lẽ khi em về nước, anh ấy vẫn chưa nhận được thư đâu.”

“Tay tôi gần như viết đến nỗi đau rồi…” Ying Yin xoa xoa cổ tay mình.

Thấy vậy, Shang Shao liền đặt tay lên và xoa dịu cho cô ấy.

Có lẽ có một số du khách nhận ra họ, nên việc bị người khác chụp ảnh lén lút là điều không thể tránh khỏi. Những nhân viên bảo vệ mặc áo sơ mi liên lạc với nhau qua tai nghe. Họ quan sát một cách kín đáo; khi gặp ai đó đang quay video, họ tiếp cận và lịch sự yêu cầu họ tôn trọng quyền riêng tư.

Họ không chỉ đến những địa điểm được ghi trong thư mà còn đến hạt Cambridge nữa. Đó là một thị trấn nhỏ, ranh giới giữa khu vực đô thị và khuôn viên trường học không rõ ràng lắm. Đi dạo dọc theo dòng sông Cam, bạn sẽ thấy những thảm cỏ xanh mượt; những người đang ngồi đọc sách, trò chuyện hay dùng bữa ngoài trời trên đó, thật khó để phân biệt họ là sinh viên hay khách du lịch.

Khu vườn trước của Trường Đại học Trinity rộng lớn và hùng vĩ, với những tác phẩm điêu khắc và vòi phun nước hoành tráng. Khi đứng ở đây, con người không khỏi cảm thấy ngưỡng mộ trước những bậc hiền triết vĩ đại đã từng xuất thân từ nơi này.

“Các trường đại học ở Cambridge không được phân loại theo chuyên ngành; Trường Đại học Trinity thực sự có hơn hai mươi chuyên ngành khác nhau. Tôi học Triết học và Luật tại đây,” Shang Shao giải thích một cách từ tốn.