Shang Shao lấy một điếu thuốc ra khỏi hộp thuốc, vặn cổ tay và đưa nó lên khóe miệng: “Tôi đã nói rồi, điều kiện ở đây rất kém, có thể bạn sẽ không chịu nổi đâu.”

Harry dẫn cô đi xem từng chiếc lều: “Đây là nơi tắm rửa và vệ sinh, kia là bếp, chiếc này tôi và một tình nguyện viên khác đang ở, còn hai chiếc kia thì dành cho bốn nữ tình nguyện viên khác.”

Chiếc lều còn lại ở giữa chính là dành riêng cho họ.

“Bây giờ trời đã tối rồi, bữa tối đang được chuẩn bị, bạn có thể nghỉ ngơi một lát trước. Tôi muốn nhắc bạn là, sau khi trời tối, nhất định không được ra khỏi lều.” Harry nhắc nhở một cách ân cần.

“Tại sao vậy?”

“Vì bạn rất có thể sẽ bị các loài thú hoang dã tấn công, chẳng hạn như… sư tử.”

Ying Yin: “…?”

Harry vừa lắc đầu vừa giải thích: “Mặc dù tôi nói điều này chỉ để phòng trường hợp nguy hiểm xảy ra, nhưng thực sự bạn không được ra khỏi lều đâu.”

Ying Yin bỗng cảm thấy hoảng sợ; trong đầu cô lập tức xuất hiện hình ảnh của một tin tức giật gân:

【Nữ diễn viên Ying Yin bị đàn sư tử xé nát thi thể, hiện trường thảm khốc, người hâm mộ đau buồn khóc thương!】

Cô quay người và nhanh chóng chui vào lều.

Lều ở khu vực hoang dã này rất rộng rãi, cho phép người ta di chuyển thoải mái. Góc lều có một chiếc giường nệm cao khoảng một mét rưỡi, phủ một tấm chăn len màu đỏ và một cái chăn lông vũ.

Trên bàn có hai chiếc bàn nhỏ lớn, đều có ngăn đựng đồ; trên đó đặt một ấm nước điện và những chiếc cốc giấy dùng một lần. Trên một trong những chiếc bàn còn có một cuốn sổ ghi chép, đầy những dòng chữ và hình vẽ nguệch ngoạc; có lẽ ban đầu nơi này được dùng làm phòng làm việc, nhưng bây giờ đã được dọn dẹp lại để sử dụng.

Điều duy nhất có thể giúp con người thư giãn là hai chiếc ghế màu trắng bằng vải lanh, mang lại cảm giác như đang ở khu nghỉ dưỡng.

Trên giá treo quần áo làm từ cành cây, có hai chiếc áo khoác lông vũ dày. Shang Shao cắn thuốc, lấy một chiếc ra và đắp lên người Ying Yin: “Sắp trở nên lạnh rồi, hãy mặc thêm vào đi.”

Nói xong, anh vội vàng tắt thuốc và quay mặt đi, ho khan vài tiếng.

Gió đêm thổi qua khu vực lều trống trải, mang theo hương vị hoang dã; trong tiếng gió vang lên tiếng kêu của các loài động vật nhỏ.

Giọng nói căng thẳng của Ying Yin dần trở nên nhẹ nhõm hơn, cô thở dài một hơi: “Thật ra, tiếng chim hót mới khiến người ta cảm thấy yên tâm hơn…”

Shang Shao nhất nhẹ điếu thuốc, uống một ngụm nước rồi liếc nhìn cô và cười n

Harry rất thích nói chuyện; bầu không khí trong khu cắm trại bảo vệ voi hoang dã nhỏ này hoàn toàn được ông tạo ra. Khu cắm trại này hoạt động hoàn toàn dựa trên tinh thần tự nguyện. Họ đi khắp Công viên Quốc gia Serengeti để giúp đỡ những con thú hoang dã bị thương, lạc lõng hoặc mắc bệnh, đồng thời phải đối mặt với những kẻ săn trộm bằng trí tuệ và sức mạnh thực sự.

“Lần đầu tiên tôi gặp Leo là khi tôi đến Cambridge để thuyết trình gây quỹ,” Harry nói và nhìn về phía Ying Yin để giới thiệu: “Tôi chỉ có một căn phòng học nhỏ với những bậc thang; một số sinh viên đã đến nghe bài thuyết trình của tôi và đăng ký tham gia, nhưng tôi biết rằng số tiền đó đối với tôi chỉ là con số nhỏ bé mà thôi. Rồi anh ấy bước vào – trông rất đẹp trai và phong độ trong bộ suit.”

Shang Shao cúi đầu cười và cảnh báo một cách thong dong: “Đừng nói quá đà.”

“Không đâu,” Harry, người đã hơn sáu mươi tuổi, nói một cách rất nghiêm túc: “Khi anh ấy bước vào và ngồi xuống ghế, tôi đã biết rằng mọi thứ sẽ thay đổi. Tôi vẫn nhớ cảm giác khi nhìn vào đôi mắt anh ấy trong lúc tôi đang thuyết trình; anh ấy khiến tôi cảm thấy rằng mỗi lời tôi nói, mỗi việc tôi làm đều vô cùng quan trọng và ý nghĩa… Dù thực ra, anh ấy chẳng hề hiển thị bất kỳ biểu cảm nào cả.”

Ying Yin lắng nghe một cách yên lặng. Dưới bầu trời đêm màu xanh lam, ánh mắt cô nhìn về phía Shang Shao, qua chiếc bàn dài hình tròn.

Hương thơm của trái cây lan tỏa khắp nơi; hương vị ngọt ngào ấy làm cho hơi thở của cô trở nên nồng nàn hơn. Mỗi từ mỗi câu mà Harry nói, cô đều cảm thấy đồng cảm sâu sắc.

Anh ấy chính là người đàn ông chỉ cần liếc nhìn bạn một cái thôi, cũng đủ khiến bạn cảm nhận được một sức mạnh vô hình của định mệnh.

Máy phát điện ở khu cắm trại có công suất lớn, tiếng ồn của nó rất lớn và không tốt cho các loài động vật; vì vậy, nó chỉ hoạt động đến tám giờ tối. Sau đó, bóng đêm buông xuống, và toàn bộ khu cắm trại chìm vào sự yên tĩnh; chỉ còn ánh đèn trong từng lều là nguồn sáng duy nhất.

Nước ngọt ở đây rất khan hiếm; Ying Yin chỉ tắm qua loa rồi vào lều và bắt đầu hắt hơi. Hành lí của cô bị vứt lung tung; do chuyến đi buổi chiều diễn ra vội vã, Shang Shao chỉ kịp chuẩn bị cho cô một số quần áo cá nhân cơ bản mà thôi; việc chuẩn bị đồ ngủ thì không thể nào làm được. Anh đưa chiếc áo sơ mi của mình cho cô: “Mặc đi, đừng để bị cảm lạnh.”

Chiếc áo sơ mi của anh làm bằng chất

Đó là một sự kiềm chế đầy gợi tò mò, kèm theo một thứ nghiện ngập u ám mà chính anh ta cũng không hề nhận ra.

Khi Ứng Ẩn gấp lại tay áo và ngẩng đầu lên, người đàn ông trước mắt đã trở lại bình thường; chỉ có điều chai nước tinh khiết nhỏ trong tay anh ta đã được uống hết.

“Lần sau còn dám làm như vậy nữa không?” anh ta hỏi một cách thờ ơ.

“Dám.” Ánh mắt Ứng Ẩn sáng lấp lánh: “Tại sao lại không dám?”

Thương Thiệu cười một tiếng rồi nói: “Đến đây.”

Ban đầu, Ứng Ẩn đang quỳ trên chiếc giường nệm khí; nghe lời anh ta, cô đứng dậy và bước ra, đặt chân trần lên tấm thảm in hoa Paisley màu đỏ tối.

Thương Thiệu ôm lấy cô theo tư thế vụng về của cô. Dưới chiếc áo sơ mi trắng, thân hình mảnh mai ấy ẩn giấu một cách kín đáo… Đến nỗi chỉ cần một cái nắm là đủ để cảm nhận được sự mong manh của nó.

Anh ta đặt tay lên eo cô; dưới ánh đèn, khuôn mặt cao ráo, đẹp trai của anh ta cúi xuống gần cô, và giọng nói thì thầm của anh ta vang lên: “Đã đánh răng chưa?”

Ứng Ẩn bỗng cảm thấy ngượng ngùng trước câu hỏi đó; biết rằng anh ta sắp làm gì, trái tim cô bắt đầu đập loạn xạ trong lồng ngực.

Có phải chiếc lều này quá kín không? Tại sao không khí lại bị ngăn cản đến thế, khiến cô khó thở và cảm thấy mặt mình đang nóng lên từng lúc một…

Ứng Ẩn gật đầu nhẹ.

Ánh mắt Thương Thiệu dõi theo hạt ruồi đỏ nhạt trên má phải của cô; giọng nói trầm ấm của anh ta vang lên, chậm rãi và thanh lịch: “Em đã đánh răng thật sự chăm chỉ chứ?”