Ngày 18 tháng 4, vì tâm trạng bất an, Chen Zhou dậy sớm hơn bình thường. Tối hôm qua ông ngủ quá muộn nên cảm thấy mệt mỏi và uể oải.

Ông mặc đồ trên giường, đốt lửa, nấu chút cháo mì cho mình và Lai Fu rồi mang giày ra khỏi căn nhà gỗ, ngồi trên ban công nhìn ra rừng, chờ đợi trận động đất chắc chắn sẽ xảy ra.

Mặt trời dần lên cao, đảo hoàn toàn không có dấu hiệu bất thường nào.

Sau khi ăn xong, Chen Zhou không còn tâm trạng làm việc, chỉ ngồi trên giường mơ màng.

Do thiếu ngủ và trong căn nhà gỗ ấm áp với ánh sáng mờ ảo, cơn buồn ngủ ập đến. Khi mí mắt ông dần sụp xuống và ông không thể kiềm chế được mà buồn ngủ, bỗng nhiên từ chiếc hộp gỗ của con chinchilla phát ra tiếng cào xé vội vã.

Con vật nhỏ bé luôn yên tĩnh này bỗng nhiên kêu lên như tiếng chim.

Ngay sau đó, tiếng chim bay lượn vang lên khắp rừng.

Ngay cả Lai Fu nằm trong nhà cũng đứng dậy, ngước cổ nhìn ra ngoài qua bức tường.

Tiếng cào xé ầm ĩ đã xua tan hết cơn buồn ngủ. Chen Zhou mở to mắt, cảm nhận rõ ràng – trận động đất thực sự đã đến!

“Nhanh lên, Lai Fu, chúng ta phải ra ngoài ngay!”

Nói xong, ông nhấc lên con Chí Huyền và mở chiếc hộp gỗ đang đóng kín, túm lấy cổ con Tử Điểm, ôm chúng vào lòng rồi vội vàng mang giày chạy ra ngoài.

Vừa bước ra khỏi ban công, xuống cầu thang, Chen Zhou thấy trong bãi cỏ bị cắt ngang có hàng chục con rắn lớn nhỏ đang bò đi.

Chí Huyền và Tử Điểm ở quá gần nhau, nên con bé hoảng sợ, vùng vẫy trong vòng tay ông. Trong khi đó, Tử Điểm lại tỏ ra bình tĩnh hơn, nhìn chằm chằm vào rừng bằng đôi mắt màu xanh nhạt của mình.

Mỗi giây phút trôi qua dường như kéo dài vô tận, đến nỗi Chen Zhou cảm thấy mình mất đi cảm giác về thời gian.

Khi ông nghĩ rằng trận động đất có thể sẽ còn vài phút nữa mới xảy ra, đất dưới chân ông đột nhiên rung chuyển.

Mảnh đất vốn luôn vững chắc bỗng nhiên rung lên, khiến Chen Zhou phải cúi người xuống để giữ thăng bằng.

Lá cây trên cao bị lay động và rơi xuống, các cành lá che phủ hai bên nhà gỗ cũng bắt đầu trượt xuống dưới.

Biên độ rung chuyển này không lớn, nhưng cảm giác áp lực mà nó tạo ra thì hoàn toàn khác biệt so với những trò chơi ở công viên giải trí.

Trong tầm mắt, mọi thứ đều phải chịu thua trước sức mạnh của thiên nhiên, không thể chống cự được.

Sau vài phút rung chuyển lên xuống, những dao động sang trái và sang phải mạnh mẽ hơn bắt đầu xảy ra.

Từ xa, Chen Zhou thấy những đám cát và đá lớn đang lăn xuô

Sức mạnh bắt đầu nổi lên từ mặt đất.

Chân anh run rẩy, Chen Zhou gần như không thể giữ vững tư thế đứng; ngay cả khi cúi xuống, anh vẫn liên tục lảo đảo sang trái sang phải.

Anh ôm chặt Tí Zǐ và Tiểu Hồi Hồi trong lòng, không dám buông tay, sợ chúng hoảng loạn và chạy vào rừng, không tìm được đường về nhà.

Vì không thể dùng tay chống đất, sau một lúc cố gắng, cuối cùng anh cũng không chịu nổi nữa và ngã xuống đất.

Trong suốt thời gian đó, Chen Zhou vẫn không quên quan sát căn nhà gỗ nhỏ này.

Căn nhà mới xây dựng không lâu này lại vô cùng chắc chắn hơn anh tưởng; chỉ có một số lá cây nhỏ rơi xuống từ mái nhà. Mặc dù cũng rung chuyển theo động đất, nhưng không hề có thiệt hại nghiêm trọng nào xảy ra, thậm chí các cột gỗ dưới sàn nhà cũng không hề bị nghiêng.

Đợt rung động đầu tiên không kéo dài lâu. Sau khi rung lên xuống và lảo đảo sang trái sang phải, mọi thứ đều dừng lại bất ngờ.

Hai con mèo trong lòng anh đã ngừng vùng vẫy và co ro lại, đặc biệt là Tí Zǐ – con vốn luôn hung hăng – trông còn sợ hãi hơn Tiểu Hồi Hồi; đồng tử của nó thu hẹp lại thành những đường nhỏ, móng vuốt cắm sâu vào áo anh.

Ôm chặt hai con mèo, Chen Zhou từ từ đứng dậy. Anh nhìn xa xăm; vách đá chỉ rơi xuống một lớp cát sỏi, không thấy có sự thay đổi lớn nào.

Do địa hình, anh không thể nhìn thấy hang động hay những cánh đồng phía dưới; chỉ có thể dựa vào việc quan sát ngọn núi để đánh giá xem hang động có bị ảnh hưởng bởi các lực lượng bên ngoài hay không. Còn về khả năng kết cấu chịu lực bên trong hang động có thể chịu đựng được động đất hay không… thì khó mà nói được.

Trong trường hợp lý tưởng nhất, các cột và xà chịu lực đều không bị hư hỏng; tuy nhiên, lớp cát đất rơi từ mái nhà có thể làm bẩn toàn bộ hang động, và sẽ cần rất nhiều thời gian để dọn dẹp.

Đợt động đất đầu tiên đã qua; Chen Zhou không vội vàng trở vào nhà, mà tiếp tục đợi đợt động đất thứ hai và thứ ba. Khoảng hơn ba phút sau, đợt rung động thứ hai bắt đầu.

Đã trải qua một lần động đất trước đó, anh đã có kinh nghiệm; vì vậy, anh đơn giản là ngồi xuống một chỗ trống, chờ đợi động đất kết thúc.

Một lớp cát sỏi khác lại rơi xuống từ núi; bên trong rừng thì không có sự thay đổi gì lớn; những con rắn, sâu bọ cũng không biết đã trốn đi đâu; chỉ còn lại sự yên tĩnh chết chóc, không còn tiếng chim hót hay tiếng côn trùng kêu nữa.

Sau khi đợt động đất thứ hai kết thúc, khoảng sáu phút sau, đợt rung đ

Cho đến lúc này, mọi thứ đã yên ổn trở lại.

Không có gì sai sót cả – từng bài viết, từng chi tiết, từng nội dung đều được kiểm tra kỹ lưỡng rồi.

Cuộc thách thức lớn nhất trong 28 năm qua đã trôi qua một cách không quá khủng khiếp, cũng không quá bình thường.

Từ nay về sau, cuộc sống của anh ta sẽ trở nên thuận lợi hơn nhiều; không còn áp lực gấp rút, cũng không còn nguy cơ tử vong nữa.

Về mặt lý thuyết, miễn là anh ta không tự đi tìm rắc rối với những người bản địa ăn thịt người, hay không âm mưu cướp bóc của cải trên các con tàu Tây Ban Nha, và nếu giữ được tâm trạng ổn định, sức khỏe tinh thần tốt, duy trì cuộc sống hiện tại mà không mắc bệnh, thì cuộc thách thức này coi như đã hoàn thành.

Chỉ cần chờ đợi 28 năm kết thúc, anh ta sẽ có thể mang theo tài sản rời khỏi nơi này.

Hừ~

Một tảng đá nặng nề trong lòng anh ta cuối cùng cũng đã rơi xuống; cảm giác nhẹ nhõm tràn ngập trong anh ta.

Thở dài một hơi, Chen Zhou trở về căn nhà gỗ, nhốt Xiao Hui Hui và Tizi vào thùng gỗ, sau đó kiểm tra tình trạng của chú mèo nhỏ.

Trước khi trận động đất xảy ra, con vật này đã tỏ ra rất lo lắng và bất an.

Nhưng sau khi trận động đất kết thúc, tâm trạng của nó lại trở nên ổn định hơn… hoặc có lẽ nó vẫn đang bị ám ảnh bởi nỗi sợ hãi trước thiên tai.

Chú mèo nhỏ co ro trên tấm rơm ở góc thùng, mắt nhắm lại, không hề cử động; chỉ có hơi thở nhẹ nhàng mới cho thấy nó vẫn còn sống.

Chen Zhou dùng ngón tay chạm vào nó, nhưng con vật không hề phản ứng; điều này khiến anh ta hơi lo lắng về tình trạng của nó.

“Có phải là do tình trạng căng thẳng không?” anh ta tự hỏi.

Anh ta lại dùng mu bàn tay chạm nhẹ lên lưng chú mèo và vuốt ve bộ lông mềm mại của nó; nhưng con vật vẫn cứ co ro đó, không đứng dậy ôm lấy ngón tay như mọi khi, giống như một con đồ chơi không thể di chuyển được.

Anh ta đưa một chiếc lá cỏ đến gần miệng nó, nhưng nó vẫn không hề để ý đến điều đó, vẫn giữ nguyên tư thế ban đầu.

“Điều này…”

Do không có kinh nghiệm trong việc xử lý tình trạng căng thẳng của chú mèo, Chen Zhou không biết phải làm thế nào; anh chỉ có thể đậy nắp thùng lại và để con vật ở bên trong, hy vọng nó sẽ tự khỏi.

“Có lẽ nếu sống ở ngoài đời thực, chú mèo sẽ ổn hơn một chút… Nghe nói loài vật này khi sống theo bầy thì ít bị trầm cảm hơn và tuổi thọ cũng dài hơn.”

“Có lẽ nên tìm một con mèo khác đến để cùng nó sống chung?”

“Nhưng tôi cũng không biết làm thế nào để phân biệt giới tính của chú