Có lẽ vì quá vội vàng khi kéo chiếc thuyền nhỏ để bỏ chạy, nên sàn phía trước thuyền trở nên rối beng. Những thùng gỗ đổ ngã kẹt giữa các thanh chắn, những bó dây rơm được vứt lung tung dưới cột buồm.

Nhìn kỹ hơn, người ta còn có thể thấy một số miếng thịt muối được buộc vào dây, chúng tỏa ra mùi hôi thối đã thu hút vài con chim biển đến bay quanh đầu Chen Zhou. Chúng muốn mang thức ăn đi nhưng lại sợ hãi con khỉ không lông to lớn này.

Tìm một chỗ sạch sẽ để dừng chân, Chen Zhou nhìn về phía cuối thuyền.

Ánh mắt của anh vượt qua cột buồm chính cao lớn, điều đầu tiên hiện ra trước mắt là tầng lầu cuối thuyền được xếp thành từng tầng như bậc thang. Nó cùng với phần đầu thuyền hơi cao hơn một chút đã tạo nên hình dáng giống quả chuối cho toàn bộ con thuyền – đầu và cuối cao hơn, giữa thấp hơn.

Nhưng vì phần đầu thuyền hơi thấp và phần cuối thuyền nhô cao, mặc dù độ chênh lệch không lớn, nhìn từ đầu thuyền xuống cuối thuyền vẫn tạo cảm giác như đang nhìn lên trên.

Nhớ lại nội dung trong nguyên tác, Chen Zhou biết rằng các khoang dành cho thủy thủ bình thường và khoang chứa thực phẩm đều nằm ở phần đầu thuyền, trong khi các người có chức vụ cao hơn như thuyền trưởng hay phó thuyền trưởng thì ở phần cuối thuyền. Vì vậy, anh không lãng phí thêm thời gian nào nữa, mà bước thẳng về phía trước.

Khi xuống những bậc thang gỗ bên trong thuyền, anh đã đến phần giữa thuyền.

Nơi đây, đồ đạc được sắp xếp gọn gàng hơn, mặt đất phẳng, các thanh chắn hai bên cũng còn nguyên vẹn. Sàn thuyền, sau bao năm chịu đựng sóng gió, vẫn còn dấu vết của việc được lau chùi, không hề bẩn thỉu như phần đầu thuyền.

Trên mặt đất, có vài tấm ván được đặt đối xứng nhau để tăng ánh sáng và thông gió; trên những tấm ván này có những ô vuông. Nhìn xuống qua những khe hở, người ta có thể thấy hai khẩu pháo nhỏ, màu đen bóng loáng.

Ngay giữa bức tường gỗ nối liền hai bậc thang, có một cửa dẫn xuống tầng dưới của sàn phía trước thuyền. Bên cạnh cửa, có một tủ được thiết kế khéo léo; bên trong tủ đặt một cái đồng hồ cát được gắn bằng đồng vàng. Dù kiểu dáng không quá tinh xảo, nhưng nó rất chắc chắn và bền, không hề bị hỏng hóc.

Chen Zhou tò mò lau sạch những vết nước trên lớp kính bên ngoài cái đồng hồ cát, sau đó lật nó lại và nhìn những hạt cát chảy từ từ. Anh nghĩ rằng đây là một công cụ đo thời gian rất hữu ích, và quyết định sẽ mang nó theo khi vận chuyển hàng hóa.

Việc tiếp xúc trực tiếp với một con thuyền buồm thờ

Mở nắp cái thùng gỗ dưới cột buồm, người ta có thể tìm thấy những chiếc rây và xúc xắc, những lá bài đã bị nước biển làm ẩm đến mức dính chặt vào nhau, cũng như những dụng cụ cờ bạc làm từ xương màu vàng nhạt có in các con số lên trên – đó chính là những hình thức giải trí hiếm hoi của các thủy thủ trên biển.

Trong quá trình đi về phía cuối con tàu, Chen Zhou còn nhìn thấy ống khói được xây dựng bằng những viên gạch vuông nhỏ; hai bên ống khói, lớp xi măng chống cháy bị than đen phủ kín vẫn tỏa ra mùi khói của việc nấu nướng, nhờ đó anh ta đã xác định được vị trí của căn bếp.

Tiếp tục đi về phía trước, khi đẩy cánh cửa mở hé của tầng sau đuôi tàu, một hành lang hẹp dài xuất hiện trước mắt Chen Zhou.

Ánh sáng trong hành lang rất mờ ảo; hai bên là những cánh cửa gỗ đóng chặt. Sơn trên tường được bảo dưỡng thường xuyên, không hề bị bong tróc hay nứt nẻ.

Không chỉ vậy, mùi thơm ở đây cũng không khó chịu như ở phần đầu tàu, khiến Chen Zhou cảm thấy thoải mái hơn.

Bầu không khí ở tầng sau đuôi tàu tạo nên sự tương phản rõ rệt so với sự hỗn loạn trên boong đầu tàu; điều này cho thấy dù điều kiện sống trên biển khắc nghiệt đến thế nào, các thủy thủ vẫn dựa vào kỹ năng và kinh nghiệm của mình để phân định thứ bậc.

Rõ ràng, thuyền trưởng và phó thuyền trưởng được hưởng những căn phòng rộng rãi và sang trọng nhất; trong khi đó, các binh sĩ pháo binh, thợ mộc, y tá và mục sư, dù không bằng thuyền trưởng, nhưng vẫn có thể sở hữu những căn phòng riêng nhỏ, không phải chen chúc trên giường đại chung như các thủy thủ bình thường.

Chen Zhou đẩy mở một cánh cửa; ánh nắng mặt trời chiếu qua cửa sổ bên hông tàu làm anh phải nheo mắt lại. Sau khi quen với ánh sáng chói lọi, anh mới nhìn rõ được nội thất bên trong căn phòng.

Nói là căn phòng riêng, nhưng thực ra nó không hề rộng lắm.

Những bức tường gỗ cao vút khiến không gian trở nên chật chội và u ám. Bên cạnh cửa sổ có một chiếc bàn ngắn, còn bên cạnh là chiếc giường được phủ bằng tấm ga giường bẩn thỉu.

Trên biển, nước ngọt là thứ vô cùng quý giá; ngay cả những người có địa vị cao cũng không thể lãng phí nước ngọt để giặt quần áo hoặc tắm rửa.

Phía cuối giường, có bốn chiếc thùng gỗ được xếp chồng lên nhau một cách lệch lạc; bên ngoài các thùng gỗ được quấn kín bằng lưới đánh cá, có vẻ như là để ngăn chúng di chuyển do sóng gió gây ra.

Chen Zhou nhìn quanh một vòng; ngoài chiếc đèn treo bên cạnh cửa sổ và tấm bản đồ da cừu đặt tr

Từ đó, Chen Zhou suy đoán rằng sáu cuốn sách đó có thể được viết bằng tiếng Tây Ban Nha hoặc Bồ Đào Nha; xét về hình minh họa trong sách, nội dung chủ yếu liên quan đến tôn giáo và một số truyện ngụ ngôn thần thoại.

Còn có ba cuốn sách khác được bao bì rất đẹp mắt, nổi bật hơn so với những cuốn còn lại.

Những cuốn sách này không quá dày, nhưng xung quanh bìa đều được phủ lớp đồng vàng; trên bìa in những họa tiết được khắc tinh xảo bằng phương pháp ép kim loại, và ở chính giữa bìa in dòng chữ “The Holy Bible” bằng phông chữ thanh lịch. Một cây thánh giá làm từ đá ruby được gắn vào giữa dòng chữ này, khiến giá trị của cuốn sách càng tăng thêm.

“Kinh Thánh?”

“Chẳng lẽ đây là căn phòng của Robinson Crusoe sao?”

Nắm lấy những cuốn sách nặng trĩu trong tay, hình ảnh mô tả trong nguyên tác bỗng hiện lên trong đầu Chen Zhou.

Khi Robinson Crusoe vận chuyển hàng hóa từ con thuyền ra bờ, ông cũng mang theo một số đồ đạc trong hành lí của mình đến hòn đảo, trong đó có ba cuốn Kinh Thánh, một số cuốn sách cầu nguyện của Cơ đốc giáo và vài cuốn tiểu thuyết giải trí.

Lúc đó, Robinson Crusoe vẫn chưa tin vào Chúa, nhưng trong suốt thời gian sống cô đơn trên đảo, để xua tan nỗi buồn và tìm kiếm niềm tin cho tâm hồn mình, cuối cùng ông đã đặt trọn tâm huyết vào Kinh Thánh.

Thật đáng tiếc, tâm lý của Chen Zhou hoàn toàn khác với Robinson Crusoe. Anh không chỉ là một người vô thần kiên định mà còn biết rõ mình đã đến hòn đảo này như thế nào.

Quan trọng hơn, Chen Zhou không mong muốn những con tàu thương mại đi qua sẽ cứu anh; miễn là anh vượt qua được những thách thức này, anh sẽ tự nhiên có thể trở về xã hội hiện đại cùng với phần thưởng.

Vì vậy, trong mắt anh, ngoài ba cuốn Kinh Thánh có thể coi là tài sản quý giá, những cuốn sách còn lại đều không có giá trị gì, chỉ có thể dùng làm giấy vẽ hoặc để ghi chép thông tin mà thôi.

Đặt những cuốn sách trở lại trong chiếc hộp gỗ, Chen Zhou cạo bỏ lớp sáp bịt kín miệng hộp và mở nó ra.

Không ngạc nhiên, bên trong hộp chỉ chứa lá thuốc lá khô. Vì không bị nước biển ngấm, chúng có mùi thơm nhẹ nhàng, ngọt ngào; có lẽ đây là loại thuốc lá mà Robinson Crusoe luôn mang theo bên mình, được coi là bộ sưu tập riêng tư yêu thích của người phiêu lưu này.

Chen Zhou không hút thuốc, nhưng ông đã nghe người già kể rằng lá thuốc lá có thể giúp tỉnh táo và giảm đau; một số phương pháp dân gian cũng sử dụng lá thuốc lá để chữa bệnh sốt rét hay cúm. Vì vậy, anh không đổ lá thuốc lá ra mà cất giữ chúng một cách cẩn thận.

Trong chiếc hộp gỗ thứ hai, nhiều bộ đồ lót được xếp gọn gàng; m

Chỉ vì đã được cất giữ trong môi trường không thoáng khí quá lâu nên có phần ẩm ướt và mốc meo, nhưng tổng thể vẫn còn tương đối sạch sẽ.

Khi chỉ còn lại những bộ quần áo trần trụi, Chen Zhou không thể keo kiệt hay chọn lựa kỹ lưỡng; anh ta liền tùy tiện lấy một chiếc quần lót rộng rãi và một chiếc áo ba lỗ để mặc, nhờ đó mới thoát khỏi tình trạng trần truồng.

Quần áo lót rõ ràng là những vật phẩm vô cùng quan trọng, vì vậy Chen Zhou cẩn thận đặt chúng cùng chiếc hộp đầu tiên, nhắc nhở bản thân sau khi tìm được giấy bút thì nhất định phải lập danh sách ghi chép lại, đừng để quên những thứ này. Sau đó, anh ta mở chiếc hộp thứ ba.

Trong chiếc hộp này cũng chủ yếu là quần áo, nhưng phần lớn là các loại áo khoác ngoài: từ những chiếc áo khoác có cổ lông cáo cho đến áo choàng ngắn, áo sơ mi, quần dài, mũ len...

Trong quá trình sắp xếp quần áo, Chen Zhou còn phát hiện ra hai chiếc dây da quen thuộc ở đáy hộp; bề mặt của chúng đều in họa tiết, và đầu dây được làm bằng đồng hoặc bạc, trông giống hệt chiếc dây da mà Robinson Crusoe đeo trên người, có lẽ chúng đều được sản xuất từ cùng một xưởng.

Những chiếc áo khoác này đều có chất lượng tốt, nhưng hiện tại đang vào cuối mùa mưa và đầu mùa khô trên đảo, thời tiết rất nóng bức, nên khi không mưa thì không cần phải mặc áo khoác.

Phiên bản chính thức có thể được đọc trên trang web 6Ⅹ9Ⅹshuxiaoba! Trang web này phát hành một cuốn tiểu thuyết mỗi ngày. Hãy đọc trên 6Ⅹ9shuxiaoba nhé!

Hơn nữa, thân hình của Robinson Crusoe không phù hợp với Chen Zhou; việc mặc những chiếc áo sơ mi hay quần dài ôm sát cơ thể chỉ khiến việc di chuyển trở nên khó khăn hơn mà thôi.

Sau khi cho quần áo trở lại hộp, Chen Zhou mở khóa chiếc hộp cuối cùng.

Bây giờ mọi thứ đã sẵn sàng, chỉ còn thiếu một đôi giày vừa chân là anh ta có thể đi đến phía dưới thuyền để cứu những hạt giống và hàng hóa khác bị nước ngập.

Tuy nhiên, điều làm Chen Zhou thất vọng là chiếc hộp này lại chứa đầy những loại mứt được đựng trong các lọ thủy tinh.

Giống như người Anh hiện đại, Robinson Crusoe – người Anh thế kỷ 17 này – cũng rất thích ăn đồ ngọt; anh ta không chỉ mang theo chúng mà còn tiêu thụ hết phần lớn số mứt được cất giữ trong hộp, chỉ còn lại hai lọ chưa mở, bên trong đó chứa đầy những quả mơ ngâm đường màu cam đỏ và quýt vàng.

Nhìn thấy những thứ mứt này, ký ức đau khổ về bữa ăn của Chen Zhou bỗng nhiên trở lại; mùi tanh, mặn, đắng và kỳ lạ ấy dường như lại xuất hiện trong miệng anh, khiến anh không khỏi nhăn mặt và cảm thấy buồn nôn.

Đứng dậy, Chen Zhou bắt đầu kiểm tra lại căn phòng từ cửa ra vào, theo thứ tự chiều kim đồng hồ, từ trên xuống dưới một cách cẩn thận. Cuối cùng, may mắn đã mỉm cười với anh; anh tìm thấy hai đôi giày da được buộc chặt lại bằng những sợi dây mảnh dưới gầm giường.

Dưới ánh sáng không mấy rõ ràng, hai đôi giày trông cực kỳ cũ kỹ. Chen Zhou đặt chúng bên cạnh chân và so sánh, thấy rằng size của chúng chỉ khoảng 41, nhỏ hơn gần ba size so với những đôi giày anh thường mang.

Không còn cách nào khác, Chen Zhou đành tháo dây ra, làm phẳng phần gót giày và đi như đang mang dép. Mặc dù đôi giày này không hoàn hảo lắm, nhưng ít ra chúng có đế dày, có thể bảo vệ đôi chân yếu ớt của anh khỏi bị tổn thương, và cũng mang lại cho anh lòng can đảm để tiếp tục cuộc hành trình khám phá tiếp theo.

Rời khỏi phòng của Robinson, Chen Zhou ban đầu muốn đi đến mũi tàu theo kế hoạch, nhưng cảm giác không yên tâm khi đi trong đôi giày này khiến anh quyết định thay đổi ý định. Vì nước đã tràn vào khoang mũi tàu, môi trường ở đó chắc chắn rất tồi tệ; những tấm gỗ vỡ, những bao tải và thùng gỗ bị ngập nước sẽ trở thành những cái bẫy nguy hiểm.

Việc đi trong đôi “đi dép” này qua vùng nước bẩn quả thật không phải là lựa chọn thông minh; không cần thiết phải đánh đổi sự an toàn vì những lý do không cần thiết. Hơn nữa, lương thực và ngũ cốc được cất giữ ở mũi tàu không phải là nguồn thức giống duy nhất; dưới khoang hàng còn có một túi đựng thức ăn cho gia cầm, trong đó vẫn còn sót lại một số hạt lúa mạch và lúa. Nếu biết cách bảo quản cẩn thận, chúng vẫn có thể được trồng thành cây trồng.

Hiện tại, việc tiếp tục tìm kiếm trong các phòng của các thủy thủ cao cấp mới là lựa chọn đáng tin cậy hơn; ít nhất anh cũng cần tìm được một đôi giày phù hợp, nếu không thì anh thà không bước chân vào khoang mũi tàu.

Nghĩ đến đây, Chen Zhou quyết định thay đổi kế hoạch, đưa việc thu thập tài liệu quan trọng, tìm hiểu cấu trúc con tàu, vẽ sơ đồ và thu thập công cụ lên vị trí ưu tiên cao nhất. Trong số bốn nhiệm vụ này, việc thu thập công cụ, tổ chức tài liệu và tìm hiểu cấu trúc con tàu có thể được thực hiện đồng thời.

Đồng thời, để tránh bỏ sót, Chen Zhou cũng cần tìm cách sớm có được giấy, bút và mực để ghi chép lại số lượng và vị trí của các loại tài nguyên trên tàu như thức ăn, vật liệu, công cụ, thuốc súng, v.v., và lập một danh sách chi tiết để thuận tiện cho việc sử dụng, vận chuyển và bảo quản. “Trí nhớ tốt không bằng một cây bút”, đó là thói quen mà anh đã h

Căn phòng này trông rộng rãi hơn nhiều so với căn phòng của Robinson; hai cửa sổ hình vuông được đặt dọc theo thành tàu, và gần tường có một chiếc tủ cao lớn. Trên tủ, những cây cưa ngắn có kích thước khác nhau cùng một số dụng cụ không rõ công dụng được treo bằng móc – trong đó có những cây kim cực kỳ to và một cái kim nhọn có rãnh máu.

Chen Zhou tiến lại gần để quan sát kỹ hơn và phát hiện ra những vết bẩn giống như dấu máu trên bề mặt những dụng cụ này; từ đó anh suy đoán rằng căn phòng này chắc hẳn thuộc về bác sĩ trên tàu.

Những phát hiện tiếp theo càng làm xác nhận giả thuyết của anh. Chẳng hạn, trong ngăn kéo dưới tủ có đầy các loại chai lọ thuốc, tất cả đều được gắn những nhãn hiệu viết rối bời; một số ghi rõ là thuốc gây nôn mửa, một số khác là thuốc điều trị bệnh dịch hạch, thuốc chữa bệnh lỵ, hoặc thuốc cầm máu… Tổng cộng có khoảng hơn hai mươi loại thuốc khác nhau.

Chen Zhou biết rằng đây đều là thuốc, nhưng anh không dám tin vào trình độ y tế ở thời đại này; vì vậy, anh không dám sử dụng những loại thuốc này mà không biết thành phần cụ thể của chúng, và đã xếp chúng vào danh sách những vật phẩm có độ ưu tiên vận chuyển thấp nhất.

Ngoài ra, anh còn tìm thấy trong tủ một cuốn sách giải thích về giải phẫu con người; những hình minh họa trong sách được vẽ rất sinh động, các cơ bắp và xương được thể hiện một cách chân thực đến mức khiến người ta cảm thấy rùng mình, đặc biệt là khi nhìn vào bầu không khí u ám của căn phòng này.