Mùa mưa trên đảo không giống như những cơn mưa lớn ở miền Bắc; nó chỉ xuất hiện trong vài lúc ngắn, và cũng không hoàn toàn giống với mùa mưa phùn ở miền Nam. Nếu nói rằng mỗi ngày trong mùa mưa đều có mưa, thì điều đó chắc chắn là không đúng.

Nhưng dựa vào kinh nghiệm hơn ba năm sống ở đây của Chen Zhou, mặc dù mùa mưa không phải là ngày nào cũng mưa, nhưng tình hình vẫn gần giống như vậy.

……

Trong suốt hơn hai tháng mùa mưa, có ít nhất 80% các ngày đều có mưa; trong đó, hơn một nửa là những cơn mưa lớn kéo dài trong thời gian ngắn, sau đó dần tạnh đi, chỉ để lại những đám mây xám trên bầu trời.

Phần còn lại của lượng mưa thường là những cơn mưa liên tục suốt cả ngày; tình huống này khá hiếm gặp, nhưng lại khiến người ta cảm thấy phiền toái nhất.

Khi mưa bắt đầu, nó dường như không bao giờ dừng lại, và bên ngoài không hề mát mẻ chút nào, mà thay vào đó là cảm giác oi bức và ẩm ướt, điều này khiến Chen Zhou – người đến từ vùng nội địa miền Bắc – cảm thấy rất khó chịu.

Ngay cả ba năm sau, khi đối mặt với thời tiết mưa phùn bên ngoài, anh vẫn cảm thấy tâm trạng mình trở nên u ám.

……

Mùa mưa u ám không chỉ mang lại sự áp lực về mặt tâm lý cho mọi người, mà còn gây cản trở cho nhiều công việc đang được thực hiện trên đảo.

Tiến độ thi công của nhà máy đã tạm thời bị đình trệ.

Người dân bản địa lại quay trở về những ngôi nhà gỗ cũ kỹ của họ gần cái cọc treo cổ, còn Chen Zhou cũng rời khỏi căn biệt thự nhỏ hướng nắng bên ngoài, trở về sống trong hang động.

Hơn hai tháng không về nhà, những cuốn sách trên kệ trong hang động đã phủ một lớp bụi mỏng, sàn nhà và kính cũng không còn sáng bóng như trước nữa.

Tuy nhiên, khi nhìn thấy phòng ngủ không hề có dấu vết chân nào, Chen Zhou cảm thấy yên tâm – điều này chứng tỏ rằng trong thời gian anh vắng nhà, không ai xâm nhập vào hang động mà không được phép, và điều đó cũng gián tiếp chứng minh rằng người dân bản địa rất tôn trọng anh.

……

Căn nhà với điều kiện vệ sinh kém cần được dọn dẹp gấp rút. Để giảm bớt công việc cho mình, Chen Zhou đã mời Saturday và Sunday đến, cùng họ dọn dẹp suốt một ngày, và cuối cùng căn phòng rèn, nhà bếp và phòng ngủ đều được lau chùi sạch sẽ.

Còn về phòng kho, vì trong đó chứa quá nhiều phần thưởng bí ẩn, bao gồm nhiều vật dụng và công cụ xa xỉ so với thời đại hiện tại, Chen Zhou không muốn Saturday và Sunday nhìn thấy chúng.

Dù hai người này đã chứng minh qua hành động rằng họ đáng tin cậy, nhưng con người vẫn luôn có tính tò mò. Một khi sự tò

Bên ngoài cửa sổ, mưa phùn rả rích đang rơi; trong phòng ngủ của ngôi nhà đất, hai chiếc đèn dầu được thắp sáng, chiếu rọi lên bàn học và Chen Zhou – người đang ngồi sau chiếc bàn đó.

Anh vừa ăn xong bữa sáng, định ra ngoài kiểm tra các luống cây trồng, nhưng khi lên tháp canh quan sát, anh mới phát hiện ra rằng người dân bản địa đã dậy từ sớm và đang làm việc trên đồng ruộng, đội chiếc mũ cỏ trên đầu.

Trong chốc lát, anh cứ thế không biết phải làm gì.

……

Chen Zhou duỗi người, tựa vào chiếc ghế ergonomic mềm mại, lặng lẽ nhìn chiếc bàn học trống rỗng và cảm thấy buồn ngủ.

Lai Fu trở lại nơi cũ, nằm lười biếng dưới cửa sổ phòng ngủ, không ngủ cũng không đứng dậy, chỉ lặng lẽ nhìn chủ nhân của mình và nhẹ nhàng vẫy đuôi.

Nó đã là một con chó lớn bốn tuổi rồi; qua giai đoạn hoạt bát, nó trở nên điềm tĩnh hơn nhiều.

Thông thường, khi Chen Zhou bận rộn công việc và không quan tâm đến nó vài ngày liền, Lai Fu luôn tự giác tiếp cận anh để báo hiệu rằng nó muốn chơi đùa.

Bây giờ, có vẻ như Lai Fu hiểu rõ hơn về hành vi con người; dù nó rất cần sự đồng hành, nhưng nó không còn quấn quýt bám lấy người khác như trước đây nữa. Nó đã học được cách chờ đợi, dùng cuộc đời ngắn ngủi của mình để chờ đợi sự yêu thương từ con người.

……

Những chú mèo như Tiểu Long Mèo, Tiểu Huyền Huyền, Huyền Cầu và Găng Đãng đều theo Chen Zhou chuyển đến ngôi nhà mới, và sau đó cũng cùng anh trở về đây.

Trí thông minh của chúng còn hạn chế; sau hơn hai tháng xa rời ngôi nhà đất, khi trở lại đây, chúng vẫn còn cảm thấy lạ lẫm với môi trường xung quanh.

Đặc biệt là Găng Đãng; nó đã quên mất những luống cây trồng mà nó thường xuyên đi kiểm tra, và trong vài ngày gần đây, nó luôn ở trong nhà, không dám ra ngoài.

Tiểu Long Mèo là chú mèo ít bị ảnh hưởng nhất; dù chuyển đến đâu, nó vẫn sống trong căn “biệt thự” nhỏ của mình, và những điều xảy ra bên ngoài không ảnh hưởng đến nó.

Khi Chen Zhou ngồi sau bàn học và mơ màng, những chú mèo đang đi lang thang trong nhà, ngửi ngó và gãi gào đây đó.

Bước chân của chúng rất nhẹ nhàng, đến nỗi gần như không nghe thấy tiếng động nào trong nhà; chỉ có tiếng mưa rơi bên ngoài cửa sổ và tiếng kim đồng hồ chạy theo nhịp đều đặn…

Chiếc đồng hồ đó là phần thưởng được gửi đến vào ngày 13 tháng 1; khi Chen Zhou mở hộp đó ra, anh lập tức nhận ra rằng nó rất có giá trị. Lo lắng rằng người dân bản địa có thể làm hỏng nó trong quá trình vận chuyển, anh đã mang nó th

Trong vài tháng qua, anh Chen luôn suy nghĩ về những việc liên quan đến việc xây dựng nhà máy, lo lắng về khả năng người Tây Ban Nha tấn công, đồng thời cũng phải giám sát người bản địa, xử lý những chi tiết liên quan đến đất trồng trọt và chăn nuôi, cùng với các việc vặt trong cuộc sống hàng ngày.

Việc điều phối mọi việc không hề dễ dàng chút nào, đặc biệt là đối với những dự án xây dựng có liên quan đến sự an toàn của con người.

Anh Chen có thể giao việc trông coi đất trồng trọt cho người bản địa, hoặc giao việc chăn nuôi cho những người chuyên làm công việc này; bởi vì việc mất một ít lương thực hay vài con cừu bị thương đối với anh mà nói chỉ là những chuyện nhỏ nhặt mà thôi.

Nhưng việc xây dựng nhà máy thì anh thực sự không thể rời mắt được.

Sau vài tháng, mặc dù không ai nói ra, nhưng bản thân anh Chen cảm thấy tinh thần mình mệt mỏi hơn nhiều so với trước đây, có lẽ cũng đã xuất hiện thêm nhiều sợi tóc bạc trên đầu.

Sau bao ngày vất vả, khi cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi, anh thực sự không muốn tiếp tục lao vào học tập hay công việc nữa; anh chỉ muốn thư giãn một chút mà thôi.

……

“Nhìn bầu trời bên ngoài, có vẻ như trong lúc này sẽ không có mưa lớn đâu; thôi thì đi câu cá một lúc thôi!”

Sau khi ngồi nhìn sách trên bàn một hồi lâu, cuối cùng anh Chen cũng thu dọn chúng lại.

Phần thưởng bí ẩn được gửi đến vào cuối tháng 11 là một cây cần câu có chất lượng rất cao và được chế tác tỉ mỉ; nó tốt hơn nhiều so với những thứ có trong gói quà câu cá, và kể từ khi nhận được nó, anh chưa bao giờ sử dụng nó.

Hôm nay, vì quá buồn chán khi rảnh rỗi, anh quyết định ra ngoài câu cá dù có mưa hay không.

Thực ra, việc có bắt được cá hay không cũng không quan trọng lắm; anh Chen chỉ muốn thư giãn tâm trạng căng thẳng của mình mà thôi.

……

Khi đứng dậy khỏi ghế làm việc và đi đến kho để lấy cây cần câu, anh Chen đi ngang qua cửa sổ phòng ngủ và cúi xuống vuốt ve đầu to của Lai Phúc.

Lai Phúc nhắm mắt lại, nở nụ cười và thích thú khi được chủ nhân vuốt ve.

Có lẽ cảm nhận được rằng hôm nay sẽ có hoạt động ngoài trời, ngay sau khi anh Chen bước vào kho, Lai Phúc lập tức đứng dậy, lắc đuôi và nhìn ra ngoài cửa sổ, trông rất hào hứng.

……

Bên trong kho, các loại vật tư và phần thưởng bí ẩn đã được phân loại thành nhiều đống nhỏ dựa trên ngày gửi đến và loại hình. Có những thứ được đặt trên kệ, cũng có những thứ được đựng trong thùng.

Một số vật tư nhạy cảm với độ ẩm, như quần áo và vải,

……

Khi dọn dẹp vệ sinh, Chén Chuôi tự mình quét dọn căn phòng để đồ; anh chỉ cần quét qua mặt đất mà thôi, chẳng buồn lau chùi gì cả.

Đi bên trong căn phòng để đồ, có thể ngửi thấy một mùi bụi ẩm ướt.

Ánh mắt Chén Chuôi lướt qua từng chiếc thùng gỗ, cuối cùng dừng lại ở chiếc thùng thứ hai từ dưới lên trên.

Anh chợt nhớ ra rằng, bên trong chiếc thùng này chính là phần thưởng bí ẩn được gửi đến vào ngày 28 tháng 1; lúc đó, anh đang bận rộn chỉ huy những người bản địa “đậy nắp” cho cái hố đào.

Cập nhật mới nhất sẽ được đăng đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Trong lúc bận rộn, anh chỉ kịp vội vàng đến bãi biển; anh thậm chí không mở hộp đựng phần thưởng, sau khi mang nó về nhà thì liền để vào chiếc thùng gỗ đó.

Phần thưởng đã bị bỏ quên suốt nửa tháng trời; do sau đó có quá nhiều việc cần giải quyết, anh hoàn toàn quên mất đi sự tồn tại của nó.

“Thật là tuyệt… Còn có một ‘hộp bí ẩn’ đang chờ tôi nữa.”

Chén Chuôi cười mỉa mai, không hiểu là anh đang tự trách bản thân vì quá bận rộn hay tiếc nuối vì trí nhớ của mình kém, rồi anh bắt đầu di chuyển chiếc thùng gỗ đó.

Sau khi đưa chiếc thùng về phòng ngủ, anh quay trở lại căn phòng để đồ và lấy cây cần câu được đựng trong túi da ra.

……

Lai Phú đứng ở cửa, không nói một lời nào; ánh mắt nó dường như bị hút mạnh bởi Chén Chuôi, và dán chặt vào người anh.

Khi thấy Chén Chuôi đặt chiếc thùng lên bàn, vẻ hào hứng trên khuôn mặt Lai Phú lập tức biến mất; nó định nằm xuống, nhưng lại thấy Chén Chuôi lấy ra chiếc túi da dài, vì vậy nó lại ngồi thẳng dậy.

Sống cùng chủ nhân đã lâu như vậy, điều mà Lai Phú yêu thích nhất chính là những chiếc túi đeo lưng khi đi leo núi và những vật dụng hình dạng dài này.

Bởi vì mỗi lần Chén Chuôi đi câu cá, Lai Phú luôn đi cùng anh; đôi khi không câu được cá, họ cũng chơi trò chơi với nhau, vui vẻ thoải mái, và điều đó khiến Lai Phú càng yêu thích cây cần câu hơn.

Lúc này, khi thấy Chén Chuôi lấy ra chiếc túi da dài, Lai Phú lập tức trở nên háo hức mong chờ những hoạt động sắp diễn ra hôm nay.

Mặc dù tai của nó không thể đứng thẳng hoàn toàn, nhưng nếu cố gắng, nó vẫn có thể đứng thẳng được một nửa. Như vậy, nó tập trung cao độ, giữ tư thế “đứng thẳng tai”, chỉ chờ đợi chủ nhân ra lệnh để cùng nhau đi chơi ngoài trời.

Nhưng không ngờ, Chén Chuôi mang chiếc túi da dài đến bên cạnh bàn học, nhưng không gọi Lai Phú hay mở túi ra, mà thay vào đó lại mở chiếc

Tất nhiên, nếu bắt buộc phải so sánh giá trị của hai phần thưởng này, thì Chen Zhou chỉ có thể thừa nhận một cách miễn cưỡng rằng chúng quả thực ngang nhau về giá trị.

……

Cầm lấy phần đáy hộp giấy, Chen Zhou lấy nó ra khỏi chiếc thùng gỗ, cảm nhận được trọng lượng nặng nề trong tay mình, anh đoán rằng bên trong hộp chắc hẳn là một vật dụng bằng kim loại hoặc một sản phẩm thủ công từ gốm sứ.

“Chẳng lẽ đây lại là một vật bằng sắt ư?”

Trước “hộp bí mật” này – thứ đã bị giấu đi nửa tháng trời và cuối cùng cũng được mở ra hôm nay – Chen Zhou cảm thấy hào hứng hơn nhiều so với khi anh mở nó trực tiếp trên bãi biển.

Anh cẩn thận dùng dao cắt mép hộp giấy, cố gắng không làm hỏng lớp giấy bọc bên trong.

Khi mở hộp ra và nhìn thấy đồ bên trong, anh ngạc nhiên:

Bên trong hộp là một mô hình máy hơi nước phát sáng lấp lánh.

Hầu hết các bộ phận của chiếc máy hơi nước này đều được làm bằng đồng vàng; dưới ánh sáng của ngọn đèn dầu, chúng trông giống như những tấm vàng thực sự.

Nhưng điều khiến Chen Zhou không thể rời mắt khỏi nó, chính là cấu trúc tinh xảo và đầy tính thẩm mỹ kỹ thuật của nó.

Hai xi-lanh, piston, thanh nối, trục khuỷu, hệ thống cung cấp hơi nước, bộ ngưng tụ...

Rất nhiều bộ phận nhỏ được thiết kế một cách tinh xảo, tạo thành chiếc máy này.

Khi nó bắt đầu hoạt động, hơi nước được sinh ra sau quá trình gia nhiệt sẽ đi vào xi-lanh, di chuyển qua lại bên trong xi-lanh, và thông qua các thanh nối và trục khuỷu, chuyển đổi chuyển động thẳng của piston thành chuyển động xoay tròn, từ đó thúc đẩy máy móc, tàu thuyền hay đoàn tàu hỏa hoạt động.

“Thật là một thứ tuyệt vời!”

Là một người yêu thích cấu trúc cơ khí, Chen Zhou có thể từ chối học cách chế tạo chất nổ, nhưng anh không thể từ chối chiếc mô hình máy hơi nước này.

Tuy nhiên, lúc này, anh vẫn chưa lấy chiếc mô hình máy hơi nước ra ngay:

Một phần khác của chiếc thùng giấy vẫn còn chứa những thứ khác nữa.

Khi mở phần bao bì riêng biệt ở phía bên kia thùng, Chen Zhou thấy trước mắt mình là một mô hình lò hơi được thiết kế để đi kèm với chiếc máy hơi nước.

Có thể thấy, người chế tạo những mô hình này rất tài ba và rất coi trọng đến từng chi tiết.

Họ không chỉ thiết kế hai mô hình này mà còn chu đáo kèm theo một bộ phụ kiện bao gồm còi hơi, van điều khiển, công tắc nhanh, cùng với một số bộ phận nhỏ như đồng hồ áp suất, các đầu nối thay thế và ốc vít.

……

Đặt cả hai mô hình máy hơi nước và lò hơi lên bàn, rồi lấy ra tất cả các

Nhưng điều đó cần thời gian.

Anh ấy không phải là máy tính; anh ấy không thể lưu trữ tất cả những kiến thức đã học vào bộ não và lấy chúng ra sử dụng mỗi khi cần thiết.

Nếu muốn chế tạo chiếc máy hơi nước, anh ấy buộc phải dựa trên những kiến thức đã học để từ từ thiết kế và ghi nhớ lại từng chi tiết; quá trình này chắc chắn sẽ rất kéo dài.

Nhưng mô hình máy hơi nước này đã giúp anh ấy tiết kiệm được rất nhiều thời gian suy nghĩ.

Ngay cả khi anh ấy không thể sao chép nó theo tỷ lệ thực tế, chỉ cần nghiên cứu kỹ cấu của chiếc máy hơi nước này rồi tiến hành một số cải tiến nhỏ, thì cũng không mất nhiều thời gian đâu.

……

Khi Chen Zhou từng cái một nhặt các bộ phận lên để quan sát, và mong muốn học hỏi cũng như nghiên cứu ngày càng tăng lên, đến nỗi anh muốn bỏ việc câu cá để tập trung vào việc nghiên cứu về chiếc máy hơi nước, thì anh nghe thấy tiếng vật nặng rơi xuống đất phía sau lưng mình.

Quay đầu lại, anh thấy Lai Fu đang nằm sấp trên đất với vẻ mặt u ám.

Thấy chủ nhân nhìn mình, Lai Fu quay đầu đi, chỉ để lại phía sau lưng mình một cái đầu cứng đầu, khiến Chen Zhou không biết nên cười hay nên giận. Cuối cùng, anh đành phải gói lại mô hình máy hơi nước vào hộp carton.

“Được rồi, được rồi… Con chó này dù không lớn nhưng tính tình thì khá khó chịu; thôi thì ta sẽ dẫn nó đi chơi ngoài đi!”