Sau khi yếu tố bất ổn lớn nhất từ người Tây Ban Nha biến mất, cuộc sống của người bản địa cũng dần trở lại quỹ đạo bình thường…

Trước khi nhận được thông tin chắc chắn rằng người Tây Ban Nha sẽ không đặt chân lên hòn đảo này, Chen Zhou vẫn không thể giảm bớt sự cảnh giác.

Ông chia bảy người bản địa thành hai nhóm.

Một nhóm gồm năm người, do ông tự mình chỉ huy và có sự hỗ trợ của Zebra, phụ trách công việc chặt cây, chuẩn bị vật liệu xây dựng và thiết lập các công sự phòng thủ.

Nhóm còn lại do Ngày Chủ Nhật dẫn dắt, chỉ gồm hai người, có nhiệm vụ trông coi đất đai và chăm sóc đàn cừu.

Ngày Thứ Bảy là người phải làm việc nhiều nhất và cũng bận rộn nhất – ông phụ trách việc chuẩn bị bữa ăn hàng ngày, truyền đạt thông tin, cũng như giải quyết những việc vặt mà Ngày Chủ Nhật đã bỏ qua.

Khi bị bắt, người bản địa đều hoảng sợ, nghĩ rằng mình sẽ phải chịu đựng những điều khắc nghiệt và đau đớn.

Nhưng sau khi sống trên đảo một thời gian, họ ngạc nhiên nhận ra rằng:

“Chà! Có vẻ như cuộc sống ở đây còn thoải mái hơn cả khi ở trong bộ lạc của mình.”

Khi thấy rằng người bản địa không có ý định trốn thoát, hoặc ít nhất là họ đã sợ hãi trước hình phạt treo cổ, Chen Zhou bắt đầu giảm bớt sự giám sát và cho họ nhiều không gian riêng tư hơn.

Bây giờ, những người bản địa vẫn ngủ ngoài trời trên những tấm ván gỗ; họ có thể lấy tấm ván của mình ra và chọn một chỗ yêu thích để nghỉ ngơi trong khu vực “nghỉ ngơi” được quy định.

Mỗi người trong số họ đều được Chen Zhou phát cho một cái hộp gốm nhỏ, dùng để cất đồ dùng ăn uống hoặc nhận những phần thưởng.

Vào mỗi buổi sáng sớm, khi trời mới bắt đầu sáng, người bản địa sẽ được Zebra đánh thức để tự mình chuẩn bị bữa sáng.

Ban đầu, bữa ăn của họ chỉ đơn giản là cháo lúa mì đại mạch. Sau đó, Chen Zhou cung cấp thêm cho họ một số cá khô và đôi khi là những con thỏ bị bắt được – vì hiện nay, thỏ đã trở thành loài động vật khá hiếm ở khu vực rừng này.

Cuối cùng, vì thấy quá phiền phức, Chen Zhou quyết định thông báo trực tiếp cho người bản địa rằng họ có thể tự mình đi câu cá, sau đó rửa sạch và trộn vào cháo lúa mì đại mạch.

Tất nhiên, việc câu cá chỉ được thực hiện sau khi kết thúc công việc hàng ngày, và phải có sự đồng hành của Ngày Thứ Bảy, Ngày Chủ Nhật hoặc Zebra; việc tự ý đi câu cá mà không có sự giám sát là không được phép.

Sau khi ăn xong bữa sáng nóng hổi, rửa sạch bát đĩa và rửa mặt, hai nhóm người bản địa sẽ

Còn những người đi cùng Chủ Nhật thì công việc của họ dễ dàng hơn nhiều. Họ có trách nhiệm canh tác những cánh đồng vừa được khai phá, mang nước cho dê và vắt sữa dê; những công việc này mất khá nhiều thời gian, nhưng so với nhóm người bản địa lớn, chúng không quá vất vả. Tuy nhiên, mọi thứ đều có ưu và nhược điểm. Mặc dù nhóm người bản địa lớn làm việc vất vả, nhưng tiêu chuẩn ăn uống của họ lại rất cao. Dù Chủ Nhật ăn gì, họ luôn được thưởng thức một miếng; hương vị của hành, tỏi, gừng… là những thứ đầu tiên họ được nếm thử. Cơm, mì, hải sản luộc, mực chiên, thậm chí là bánh giò, sô-cô-la nóng, trà sữa lạnh, nước ép đông lạnh… Những món ngon mới lạ này đã làm lay động vị giác của họ; dù chỉ là một miếng nhỏ hay một ít thôi. Khi còn ở bộ lạc cũ, phương pháp nấu ăn duy nhất của họ là nướng thức ăn. Nêm nếm? Hoàn toàn không có! Hương vị đơn điệu chiếm trọn cuộc sống của họ, nhưng đối với những người mà việc no bụng đã là một điều xa xỉ, thì “ẩm thực” thực sự chỉ là một khái niệm hư cấu. Khi đói bụng, một nồi rau cải luộc với cải bó xôi, thêm chút cơm thừa và đậu phụ vụn cũng có thể được gọi là “súp ngọc trai bảo ngọc”, và khi người ta đói đến mức lưng áp vào bụng, thì mọi thứ đều ngon cả. Đến đây, họ mới nhận ra rằng, từ trước đến nay, vị giác của mình vốn chưa được phát huy hết tiềm năng. Thế nào là đắng, cay, chua, ngọt; thế nào là thơm, thế nào là hôi, thế nào là mặn… Nếu không có những món ăn do Chủ Nhật nấu, có lẽ suốt đời họ cũng không bao giờ hiểu được những điều đó. Ngoài việc có chế độ ăn uống tốt hơn, khi ở bên Chủ Nhật, những người bản địa còn có cơ hội học tiếng Trung và các kiến thức khác nữa. Những người bản địa khác thì cũng học được một số từ vựng thông dụng một cách không chăm chỉ lắm. Còn đối với Zebra – người luôn mong muốn trở thành một “nhà lãnh đạo nhỏ” – thì cơ hội này thực sự rất quý giá; anh ta gần như muốn dành cả ngày để bám sát bên Chủ Nhật và tuân theo mọi lệnh của ông ấy. Đáng tiếc là Chủ Nhật không mấy hứng thú trong việc giao tiếp với những người bản địa này vì họ không biết tiếng. Những người bản địa làm việc chân tay nên cơ thể họ mệt mỏi, còn Chủ Nhật – người phải chỉ huy họ – thì lại cảm thấy mệt mỏi về mặt tinh thần nhiều hơn. Nhiều lúc, họ không thể hiểu đúng ý của Chủ Nhật. Đôi khi, ông ấy có thể chỉ bảo bằng cách minh họa để sửa sai những c

……

Hai người bản địa trong nhóm làm việc khá nhẹ nhàng, nhưng cuộc sống của họ lại không sướng sảng chút nào so với những người bản địa trong nhóm lớn.

Mỗi khi kết thúc công việc và trở về nơi tụ tập để nấu ăn, họ luôn nghe thấy những người bạn trong nhóm lớn khoe khoang về những món ngon mới được ăn hôm nay, hoặc kể về những kiến thức mới mà họ đã học được.

Còn có anh chàng Zebra kia – người dường như không hiểu sao lại có được một căn nhà – thì luôn ngồi một mình ở góc, lẩm bẩm điều gì đó không rõ.

Nếu bạn tiến lại gần và lắng nghe kỹ, bạn sẽ thấy những từ ngữ mà anh ta lẩm bẩm khá giống với những gì hai người họ thường nói vào thứ Bảy và Chủ Nhật…

Chắc hẳn anh chàng này đang lén lút ôn tập những kiến thức mà mình đã học được. Khi những người bản địa trong nhóm lớn kể về những trải nghiệm hàng ngày của mình và tò mò hỏi những người trong nhóm nhỏ xem có điều gì mới mẻ không, những người trong nhóm nhỏ chỉ biết cảm thấy xấu hổ.

Thực ra, ngoài những kiến thức hạn chế về việc trồng trọt và chăn nuôi gia súc mà họ học được từ Chủ Nhật, những gì họ nhận được nhiều nhất chính là những lời mắng nhiếc.

Đối với những “chiến binh thù địch” đến từ bộ lạc lớn này, Chủ Nhật chưa bao giờ có sự kiên nhẫn hay lòng khoan dung.

Dưới sự dạy dỗ của Chen Zhou, điều duy nhất mà Chủ Nhật có thể làm được để cải thiện tình hình chính là ít sử dụng roi; còn về những lời mắng nhiếc, thì anh ta chẳng bao giờ keo kiệt.

Khi ở bên Chủ Nhật, những người bản địa chỉ cảm thấy áp lực.

Họ mơ ước được chuyển sang nhóm lớn, dù không thể thưởng thức những món ngon lạ lùng kia, miễn là được thoát khỏi sự áp bức của Chủ Nhật, đối với họ, đó đã là điều tốt nhất rồi.

Thật đáng tiếc, Chen Zhou vẫn chưa áp dụng hệ thống luân phiên công việc cho những người bản địa dưới quyền mình, vì vậy, những “ngày khổ sở” ấy vẫn phải tiếp tục kéo dài từng ngày...

……

Theo quan điểm của Chen Zhou, việc vớt lên những khẩu pháo ấy quá mơ hồ và khó khăn đối với những người bản địa.

Những việc đầu tiên mà anh ta hoàn thành được chính là đào đất trong khu rừng gần bờ biển, tạo ra các địa hình phức tạp, chế tạo những hàng rào gai nhọn, cũng như đào hố và chuẩn bị các công sự phòng thủ khác.

Tin mới nhất sẽ được đăng trên diễn đàn sách số 69!

Khi có nhiều người tham gia, sức mạnh sẽ tăng lên gấp bội.

Với những công cụ kim loại đa dạng và sau khi đã quen với cách sử dụng chúng, những người bản địa đã xây dựng các công sự phòng thủ nhanh hơn nhiều so với những gì Chen Zhou tưởng tượng.

Bãi biển nhanh ch

Sau khi vượt qua hàng rào chắn ngựa, những chiếc hào chiến được xây dựng theo hình thức giao nhau và có các đường thoát nước đón chờ kẻ địch.

Trước mỗi chiếc hào chiến đều có những bức tường thấp làm từ đất để chống lại các cuộc tấn công bằng súng hỏa mai.

Bên trong hào chiến, cứ cách 5 mét lại có một “buồng nhỏ” lõm vào bên trong; thiết kế này giúp giảm bớt tổn thương do đạn pháo gây ra cho binh lính.

Mặc dù Chen Zhou không biết liệu pháo của người Tây Ban Nha có thể bắn trúng vị trí này hay không, nhưng chuẩn bị sẵn luôn tốt hơn so với việc không chuẩn bị gì cả… Dù sao thì cũng không phải anh ta là người phải lao động vất vả mà.

……

Những công trình mới đã làm tăng mạnh nhu cầu về vật liệu xây dựng trên đảo đến mức chưa từng có.

Vì vậy, Chen Zhou đã quyết định nâng cao độ cao của các bức tường bằng gỗ và đá, để có thể cắt tiêu diện vật liệu lớn hơn mỗi lần.

Tuy nhiên, khi những bức tường này cao hơn 3 mét, một vấn đề mới xuất hiện: Chen Zhou không thể đơn giản chỉ cần bước qua chúng để nhận phần thưởng của mình nữa.

Anh ta buộc phải chỉ đạo người bản địa dọn đi tất cả các vật liệu xây dựng đó mới có thể nhận được phần thưởng mong đợi.

……

Những công việc chuẩn bị căng thẳng dường như khiến thời gian trôi qua nhanh hơn.

Khi ngày 17 tháng 7 – ngày cuối cùng của tháng 7 để nhận phần thưởng bí ẩn – trôi qua, việc xây dựng các công trình phòng thủ đã bước vào giai đoạn giữa.

Việc đào hào chiến và chế tạo hàng rào chắn ngựa đã trở thành những kỹ năng mà người bản địa có thể thực hiện độc lập mà không cần sự giúp đỡ của Chen Zhou.

Còn về cách sử dụng TNT và loại súng kíp hoàn thiện, Chen Zhou không định cho họ biết.

Khi việc đào hào chiến ở phía này hoàn tất, anh ta sẽ dành riêng hai ngày Chủ nhật và Thứ Bảy để đưa họ đến một nơi xa rời đám đông và truyền đạt những kiến thức “vượt thời đại” này cho họ.

……

Khi thời gian càng tiến gần đến tháng Tám, cảm giác gấp rút trong lòng Chen Zhou càng tăng lên.

Ở phía trước các hào chiến, những tháp canh bằng gỗ khá đơn sơ được dựng lên.

Phía tây của ngọn núi, những tháp báo động được xây dựng bằng đá vụn trộn với đất sét trắng cũng được hoàn thành.

Nhiên liệu ẩm ướt được chất đống bên cạnh những tháp báo động; chỉ cần có chút sự cố ở phía này, khói đen sẽ bốc lên trời ngay lập tức.

Sau khi hoàn thành giai đoạn xây dựng phòng thủ này, “đội ngũ kỹ sư” gồm người bản địa lại tiếp tục chuyển sang công việc ở khu vực cát ở góc đông bắc của ngọn núi.

……

Trong suy nghĩ của Chen Zhou, cuối tháng 7 đến đầu tháng 8 là khoảng