Việc sử dụng những vật liệu chất lượng cao đã làm tăng đáng kể trọng lượng của bộ áo giáp này. Khi đặt nó vào hộp đựng bằng acrylic, Chen Zhou còn tưởng rằng chính những tấm acrylic dày đã khiến bộ phần thưởng này trở nên nặng hơn.

Mãi cho đến khi anh đẩy xe ngược xuống khu trại ở chân núi, mở hộp bọc ngoài và tháo bộ áo giáp ra khỏi giá đỡ, mới khi cầm nó trên tay, anh mới nhận ra rằng nó nặng hơn nhiều so với những gì anh tưởng tượng.

Từ chiếc mũ bảo hiểm đến giáp chân, tất cả các bộ phận đều được lót hai lớp da chống mài mòn bên trong, còn các tấm thép không gỉ bên ngoài có viền lông mượt như lông thú tự nhiên, nhưng Chen Zhou không thể xác định được đó là lông loài động vật nào.

Khi cầm từng bộ phận lên tay và cân nhắc, anh cảm thấy rằng bộ áo giáp này nặng ít nhất khoảng 40 cân, thậm chí có thể gần 50 cân.

Thiết kế thẩm mỹ của bộ áo giáp này quả thực rất xuất sắc, nhưng trọng lượng như vậy thì không phải ai cũng có thể chịu đựng được dễ dàng.

Xét đến việc Iron Pagoda là một đội kỵ binh, phần lớn trọng lượng của bộ áo giáp sẽ do những con ngựa chiến gánh vác, vì vậy sau khi hiểu được ý định của nhà thiết kế, Chen Zhou cũng gần như từ bỏ ý định mặc bộ áo giáp này để đối đầu với bọn thổ dân.

Không chỉ vì anh chỉ là một người bình thường có thể coi là khá mạnh mẽ mà thôi, ngay cả những vị tướng giàu kinh nghiệm chiến trường cũng sẽ gặp khó khăn trong việc chiến đấu lâu dài khi mặc bộ áo giáp này.

Hơn nữa, những mũi tên bằng gỗ và thanh kiếm bằng gỗ của bọn thổ dân hoàn toàn có thể bị chặn lại bởi áo da, vì vậy việc mặc bộ áo giáp kim loại này thực sự là điều không cần thiết.

Điều quan trọng hơn nữa là việc mặc bộ áo giáp này cực kỳ khó khăn.

Là một người đã từng tự tay dệt áo giáp bằng dây liễu, Chen Zhou hiểu rõ về cấu tạo của áo giáp. Việc mặc một mình bộ áo giáp này thực sự rất vất vả; anh phải mất gần nửa tiếng mới mặc đồng bộ được.

Sau khi mặc xong bộ áo giáp, vẻ ngoài của anh thực sự rất đáng sợ. Với chiều cao 1m84, sau khi mặc áo giáp, anh trông cao hơn 1m9, toàn thân được phủ một màu đen lịch lãm.

Chiếc mũ bảo hiểm che kín gần như toàn bộ khuôn mặt anh, đôi mắt hung dữ dưới lớp mũ, những tấm áo giáp chồng chất lên nhau như những ngôi tháp Phật, phần ngực rộng lớn, vai được bảo vệ bởi những tấm áo giáp dày.

Phía dưới còn có những tấm áo giáp đen bóng bảo vệ

“Không ngờ thứ này còn có tác dụng chống lạnh và giữ ấm nữa; nếu ở quê nhà tôi vào mùa đông, đây chắc là bộ quần áo rất tốt rồi. Nhưng ở đây, tốt nhất là nên cởi đi sớm hơn!”

Đi được vài bước, thử vận động tay chân để cảm nhận trọng lượng của “Bảo tháp Sắt”, Chen Zhou lập tức cởi chiếc mũ bảo hiểm xuống và bắt đầu tháo bỏ trang bị chiến đấu.

……

Hai người bản địa trong căn phòng đó đều nhìn chằm chằm khi Chen Zhou biến từ một người khổng lồ thành một con quái vật mặc áo giáp đen, rồi lại trở lại hình dáng của một vị thần quen thuộc, họ cảm thấy vô cùng kinh ngạc.

“Những thứ trên người chúng ta, liệu có giống những thứ của vị thần không?” Đa Đa Lỗ tự hỏi, vuốt ve góc áo của mình.

Anh nhớ lại cảnh vị thần đánh bại các chiến binh của bộ lạc đối địch hôm qua, nhớ lại sau khi trở về nơi ở của vị thần, những bộ trang bị đó đã biến mất… Dần dần, anh hiểu ra rằng những thứ này đều có công năng tương tự nhau.

“Tại sao bộ lạc của chúng ta không làm những thứ như vậy? Nếu vậy, chúng ta sẽ luôn giành được chiến thắng.” Đa Đa Lỗ nghĩ.

Anh cảm thấy mình đã có một khám phá đáng kinh ngạc, nhưng vì đang ở trước mặt vị thần, và do sự tôn trọng cũng như e ngại đối với Chen Zhou, anh không dám nói ra, chỉ lén kéo tay A Đôn rồi cười toe toét.

“Khi trở về vào buổi tối, tôi nhất định phải kể cho A Đôn nghe những điều này…”

……

Chen Zhou không hề biết những suy nghĩ nhỏ bé của cậu bé bản địa đó, càng không hiểu tại sao người được Robinson Crusoe cứu sống – người luôn nói không ngừng và có mong muốn bày tỏ mình mạnh mẽ – lại khác hẳn hai người bản địa mà anh cứu, những người im lặng đến mức không nói một lời nào với anh. Anh chỉ biết rằng, việc tự cao tự đại luôn phải trả giá.

Chưa đầy mười phút, sau khi mặc đủ trang bị chiến đấu, anh đã đổ mồ hôi đẫm người; mãi đến khi cởi bỏ áo giáp và cảm nhận được làn gió từ cửa ra vào thổi vào, anh mới thấy thoải mái hơn một chút.

“Nếu không tiến hành huấn luyện chuyên biệt cho bộ áo giáp này, hoặc không cho tôi một con ngựa, có lẽ tôi sẽ rất khó để mặc nó ra trận đấu.” Chen Zhou nghĩ.

“Ừm… Có lẽ chỉ có thể mặc nó để dọa người khác thôi.” Anh nhanh chóng xác định rõ vai trò của “Bảo tháp Sắt”, sau đó treo tất cả các bộ phận trở lại giá đựng áo giáp như cũ. Anh lấy ra bộ đồ câu cá và gọi hai người bản địa, chuẩn bị đưa họ đến bên bờ sông để dã ngoại.

……

Dưới sự dẫn dắt của Chen Zhou, ba người cùng con chó không lâu sau đã đến bên hồ nhỏ.

Thời tiết nóng bức

……

Chen Zhou đã câu cá ít nhất vài chục lần rồi, và anh ta dần phát triển một sự tự tin mù quáng về kỹ năng câu cá của mình – anh ta cho rằng mình cũng có thể được coi là một cao thủ trong lĩnh vực này, và tại vùng nước giàu tài nguyên này, chắc chắn anh ta sẽ không bao giờ trở về tay không.

Trước khi xuất phát, anh ta nghĩ đến việc muốn thể hiện tài năng của mình trước mặt hai người bản địa chưa từng trải qua cuộc sống thế giới bên ngoài, để họ có thể thấy được rằng câu cá không hề khó như họ tưởng; sau đó, anh ta sẽ đốt lửa lên và thể hiện tài nấu ăn của mình, để họ biết được cái gì là muối, cái gì là ớt, cái gì là hành và cái gì là tỏi.

Nhưng khi đến lúc thực sự bắt đầu công việc, những tình huống bất ngờ luôn khiến người ta cảm thấy xấu hổ. Những con cá mà thông thường chỉ mất vài phút là cắn mồi, hôm nay lại mất gần nửa tiếng mà vẫn chẳng có dấu hiệu gì cả.

Nhìn chiếc phao trôi trên mặt nước “không hề chìm xuống”, Chen Zhou chà xát mắt mình, suýt nữa tin rằng mình đang bị ảo giác.

Rồi anh ta nhìn lại hai chàng trai bản địa đói lả, mệt mỏi ngồi bên bờ hồ, đầu cúi xuống như những chú gà con đang ăn cơm, mí mắt gần như chạm vào nhau, chuẩn bị ngủ thiếp đi.

……

“Tuổi còn nhỏ mà lại không có chút kiên nhẫn gì cả.”

Mặc dù trong lòng anh ta biết rằng vấn đề nằm ở kỹ năng của mình, nhưng Chen Zhou vẫn thích nói ra những lời không hay. Anh ta đang tự nhủ rằng những con cá hôm nay thật là không biết ơn, thì bỗng nhiên, chiếc phao trôi trên mặt nước đó bắt đầu chìm xuống mạnh mẽ.

“Đến rồi!”

Như thể đang muốn khoe khoang về kỹ năng câu cá của mình, Chen Zhou hét lên, suýt nữa làm cho hai chàng trai đang buồn ngủ bên bờ hồ là Đa Đa Lỗ và A Đun hoảng sợ đến mức ngã xuống nước.

Họ đứng dậy với khuôn mặt hoảng loạn, và lúc đó họ mới thấy Chen Zhou đang kéo cái cần câu lên.

Ở đầu chiếc cần câu dài và mảnh mai đó, ở đầu sợi dây mảnh không thể nhìn thấy bằng mắt thường, có một sinh vật nhỏ bé đang treo lơ lửng.

Đây là tin mới nhất được đăng trên trang web số 69!

……

“Đó là cái gì vậy?”

Đa Đa Lỗ nhíu mắt lại, vẫn chưa kịp nhìn rõ xem vị thần này đến đây để làm gì, thì Chen Zhou đã nhanh chóng thu dây lại và ném sinh vật đó trở lại nước.

……

Thành thật mà nói, khi nhìn thấy con cá mà mình đã câu trong nửa tiếng đồng hồ mà chiều dài lại chưa đầy bốn centimet, Chen Zhou thực sự suýt nữa phun máu tức giận.

Dù cho hai người bản địa đó không hiểu gì về ý nghĩa của việc câu cá, nhưng bản thân anh ta cũng không

……

Anh ta đã quyết tâm hết sức để lấy lại danh dự cho mình, và hai người bản địa bên hồ cuối cùng cũng nhìn rõ thứ mà họ ném xuống hồ là cái gì.

A Tún lặng lẽ lùi lại một bước, tự lấy hết can đảm kéo nhẹ vào ống tay áo của Đa Đa Lỗ, rồi nói khẽ vào tai anh ta:

“Có phải các vị thần muốn cá trong hồ không?”

Đa Đa Lỗ ngạc nhiên khi A Tún bắt đầu nói chuyện, anh ta quay đầu nhìn Chen Zhou đang câu cá, rồi nhìn bạn đồng hành của mình, sau đó do dự mà gật đầu.

Dù lúc đó anh ta không thể nhìn rõ Chen Zhou đã lôi cái gì lên khỏi hồ và ném cái gì xuống đó, nhưng dựa trên hiểu biết của mình về nước, có lẽ Chen Zhou đang câu cá.

“Đa Đa Lỗ, em nghĩ sao? Em có thể giúp được không?”

A Tún chỉ vào ngực mình.

Từ nhỏ, anh ta đã được huấn luyện để lặn xuống biển, chủ yếu bắt cá và thu thập các loại hải sản để cung cấp cho bộ lạc.

Dưới áp lực sinh tồn, kỹ năng bắt cá bằng tay không của anh ta đã được rèn luyện rất thành thạo; việc bắt được một con cá trong vài phút đối với anh ta không hề khó khăn.

Hơn nữa, anh ta còn rất có năng khiếu trong việc này, thời gian lặn của anh ta cũng dài hơn so với người bình thường; thậm chí một số người đàn ông trưởng thành trong bộ lạc cũng không bắt được nhiều cá như anh ta.

Sau buổi làm việc vào buổi sáng, A Tún đã biết mình có thể giúp gì được; những công việc như xây dựng tường bằng gỗ và đá thì anh ta chỉ có thể nhìn từ xa mà thôi, nhưng việc bắt cá thì hoàn toàn nằm trong khả năng của anh ta.

Có lẽ anh ta đoán ra mục đích của Chen Zhou, nhưng anh ta không dám tự ý giúp đỡ, sợ rằng mình sẽ làm sai điều gì đó và làm tức giận các vị thần. Vì vậy, anh ta mới hỏi ý kiến của Đa Đa Lỗ, hay nói cách khác, hy vọng Đa Đa Lỗ sẽ cho anh ta sự can đảm.

Thực ra, Đa Đa Lỗ cũng không chắc chắn lắm; anh ta nhớ lại quá trình tiếp xúc với Chen Zhou từ ngày hôm qua, và cuối cùng anh ta tin rằng các vị thần là những vị thần tốt bụng, không thể nào tức giận vì chuyện này…

Trong bộ lạc, A Tún là người bắt được nhiều cá nhất, và thường xuyên được thủ lĩnh hoặc linh mục khen ngợi. Đôi khi, khi anh ta bắt được nhiều cá, thủ lĩnh còn rất hào phóng và cho anh ta một con cá để anh ta không phải ăn quả dại.

Giúp đỡ các vị thần, dù sao cũng là việc có lợi; ngay cả khi không nhận được phần thưởng, cũng chắc chắn sẽ không bị trừng phạt.

Nghĩ như vậy, Đa Đa Lỗ hạ giọng và trả lời:

“A Tún có thể thử xem.”

Nói xong, anh ta bỗng nhiên nhớ ra rằng mỗi khi A Tún đi bắt cá, anh ta thường không mặc quần á