Dòng nước biển cuồn trào, gió biển vẫn dịu nhẹ như mọi khi. Ánh nắng mặt trời chói lọi chiếu rọi xuống bãi cát; mùi máu thối ngát đã thu hút các loài chim biển đến. Chúng dang rộng đôi cánh, bay lượn trên không, bóng của chúng in trên mặt cát, và chúng kêu gào một cách sốt ruột.

Trong khẩu súng tay có còn lại viên đạn cuối cùng.

Nó ban đầu được chuẩn bị cho cậu bé bản địa đã trốn vào rừng, nhưng bây giờ cậu bé ấy đã biến mất không dấu vết.

Cầm lấy thân súng, nhìn những xác chết nằm la liệt trên bãi cát do chính mình tạo ra, Chen Zhou hướng ống súng lên bầu trời.

Những phát súng liên tiếp khiến khói súng nồng nàn, hòa quyện với mùi tanh của cá và các bộ phận nội tạng, tạo thành một mùi hương cực kỳ khó chịu.

Chen Zhou nhẹ nhàng nghiêng đầu, liếc nhìn cậu bé tù binh bị trói chặt tay chân bên cạnh mình, rồi bóp cò súng, bắn viên đạn cuối cùng lên bầu trời.

Bùm!

Một con chim biển không may đã bị viên đạn sắt đâm trúng; thân thể yếu đuối của nó nổ tung từ ngực, lông vũ bay tứ tung, giống như một bông hoa pháo nổ rực rỡ.

Cậu bé bản địa không dám nhìn thẳng vào mắt Chen Zhou; anh ta luôn tránh né ánh mắt đáng sợ của con quỷ này.

Khi tiếng súng vang lên, trong đầu anh ta bỗng nhiên hiện lên hình ảnh những chiến binh dũng cảm của bộ lạc thù địch đang gục ngã; nỗi sợ hãi tích tụ bao lâu nay cuối cùng cũng trào dâng, làm cho cơ thể anh ta run rẩy như lá cây trong gió lớn.

Cậu bé chưa đầy hai mươi tuổi này vẫn chưa có khái niệm sâu sắc về sinh tử; ngay cả khi đối mặt với con dao máu me của kẻ săn mồi, anh ta cũng không hề kêu la van xin, nhưng chỉ vì tiếng súng của Chen Zhou mà anh ta đã sợ hãi đến mức mất hết can đảm.

Những thứ xa lạ không hề đáng sợ; những con thú dữ quen thuộc cũng không đáng sợ; thậm chí cả những loài người cùng loại ăn thịt lẫn nhau cũng không đáng sợ… Điều thực sự đáng sợ là điều chưa biết.

……

Cậu bé trốn thoát chạy nhanh hơn cả thỏ; trông có vẻ như anh ta chỉ ước gì mình có thêm hai chân nữa để chạy nhanh hơn. Vì khoảng cách đã cách xa, Chen Zhou quyết định không tiếp tục truy đuổi nữa.

Anh ta mặc áo giáp, không thể chạy nhanh được; ngay cả khi muốn truy đuổi, trong khu rừng hoang dã này, việc tìm thấy một người bản địa cũng giống như việc tìm kim trên đá.

Hiện tại, chỉ cần phá hủy chiếc thuyền độc mộc để cậu bé đó không thể trở về bộ lạc của mình là đủ.

Miễn là cậu ta vẫn còn ở trên đảo này, dù có sống sót trong điều kiện thiếu th

Đến lúc đó, chỉ cần một viên đạn thôi là có thể cướp đi mạng sống của hắn, chấm dứt nguy cơ tiềm ẩn này.

……

Nhìn người tù bản địa vẫn đang run rẩy, Chen Zhou không vội vàng tháo những sợi dây cỏ trói buộc hắn. Nếu không, người này rất có thể sẽ tấn công ông ta hoặc bỏ chạy trong cơn sợ hãi tột độ. Với bộ giáp trên người, tốc độ và khả năng di chuyển của ông ta khá kém; đối mặt với những người bản địa linh hoạt như khỉ này, thật sự không chắc liệu có bắt được họ hay không. Nếu phải đuổi theo mà không bắt được, hoặc không thể giết họ, ông ta sẽ trở thành một kẻ ngốc nghếch thôi.

……

Chen Zhou thu gom lại tất cả những khẩu súng hỏa mai ống dài đã bị vứt trên cát, cùng với hai khẩu súng hỏa mai ống ngắn, đặt chúng lên chiếc khiên lớn, trên một khu vực sạch sẽ không hề dính máu, để sau này có thể mang chúng trở về hang động. Cầm theo những khẩu súng dài, Chen Zhou bước từ chân núi về phía cái hố cát nơi cuộc yến tiệc ăn thịt đang diễn ra, và liền giết chết vài người lính bản địa bị thương nặng nhưng vẫn chưa chết. Sau đó, ông ta kiên nhẫn kéo tất cả các xác chết đến bên cạnh cái hố cát, xếp chúng thành một đống nhỏ, và dùng những khúc củi mà những người bản địa vừa vứt xuống đất để đốt lửa lên. Trong suốt quá trình đó, người tù thiếu niên cuối cùng cũng ngừng run rẩy, nhưng với tư thế vô cùng đau khổ, anh ta nhìn ngọn lửa bỗng nhiên xuất hiện trong tay “con quỷ” kia, thiêu cháy những người lính của bộ lạc đối thủ, và lòng anh ta càng thêm sục sôi. Do góc nhìn, anh ta không thấy chiếc bật lửa trong tay Chen Zhou. Hơn nữa, ngay cả khi anh ta nhìn thấy chiếc bật lửa, anh ta cũng không thể hiểu tại sao một khối vuông nhỏ như vậy lại có thể phun ra lửa; sự chênh lệch về nhận thức giữa họ quá lớn. Đối với anh ta, Chen Zhou giống như một vị thần vậy. Theo một nghĩa nào đó, áp lực mà Chen Zhou gây ra cho anh ta còn lớn hơn cả áp lực từ những vị thần. Dù sao thì, những người lính được thần ban phước và những tu sĩ gần gũi nhất với thần, những người có thể dẫn dắt mọi người vào vương quốc bất tử, tất cả đều bị con quái vật này giết chết một cách dễ dàng. Và những vị thần bất khả chiến bại, toàn năng kia lại không hề giúp ích gì trong quá trình này cả. “Liệu thần cũng có thể sợ hãi sao?” Một ý nghĩ phản loạn bỗng nhiên xuất hiện trong đầu cậu bé, khiến anh ta vội vàng cúi đầu xuống, không dám nhìn nữa, càng không dám suy nghĩ thêm.

……

Đây là lần đầu tiên Chen Zhou ngửi thấy mùi thịt người bị cháy khét. Lửa ch

Chen Zhou muốn biết liệu tên tù nhân trẻ tuổi này có giống như thứ Sáu, đã từng tham gia những bữa tiệc ăn thịt người ở nơi khác và tự mình nếm thử thịt người hay không.

……

Có lẽ vì quá sợ hãi, tên tù nhân trẻ tuổi kia hoàn toàn không còn tâm trí để nghĩ đến việc thưởng thức thức ăn. Lúc này, anh ta thậm chí không cảm thấy đói; anh ta không hiểu tại sao con quái vật kia lại không giết mình, cũng không biết mình sẽ phải đi đâu tiếp theo.

Nhiệt độ cao của ngọn lửa làm cho não bộ anh ta bị đốt cháy, đồng thời khiến anh ta cảm thấy muốn đi tiểu. Việc phải ngẩng cổ lên trong thời gian dài khiến anh ta càng thêm mệt mỏi, nhưng anh ta không dám nhìn xuống mặt đất – anh ta rất sợ hãi Chen Zhou, nhưng lại tò mò về con quái vật mặc áo giáp kia, và không thể kiểm soát được bản thân, muốn biết điều gì sẽ xảy ra tiếp theo.

……

Hành vi của tên tù nhân trẻ tuổi khá là đáp ứng được yêu cầu. Nhìn thấy tư thế vụng về của anh ta và khuôn mặt đỏ bừng vì lửa, Chen Zhou quyết định tháo dây cỏ buộc chân anh ta để anh ta có thể đứng dậy và hoạt động một chút.

Con dao nhỏ nằm trong túi áo lót của anh ta; anh ta cần phải tháo bỏ áo giáp tre mới có thể lấy nó ra. Thấy phiền phức, Chen Zhou liền nhặt lấy con dao gỗ mà người chiến binh bản địa đã vứt bỏ và tiến lại gần tên tù nhân trẻ tuổi.

Khi thấy con quái vật tiến lại gần mình, tên tù nhân trẻ tuổi, vốn luôn tỏ ra bình tĩnh, cuối cùng cũng không thể kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng và bắt đầu la hét lên.

Chen Zhou không hiểu ngôn ngữ bản địa, chỉ có thể đoán qua giọng điệu rằng anh ta đang van xin tha thứ.

“Đừng lo lắng, tôi không có ý định giết bạn.”

Anh ta hạ giọng xuống và cố gắng nói chuyện với anh ta bằng giọng điệu nhẹ nhàng nhất có thể.

Đồng thời, bàn tay đeo găng tay kim loại của anh ta đặt lên vai gầy guộc của cậu bé, còn bàn tay kia thì cắt đứt dây cỏ buộc chân anh ta.

Tên tù nhân trẻ tuổi tự nhiên cũng không hiểu tiếng Trung; anh ta chỉ cảm nhận được cái lạnh của găng tay kim loại và vô thức ngừng la hét. Đầu óc anh ta trở nên trống rỗng, thậm chí không nhận ra rằng dây buộc chân mình đã được tháo ra.

“Bây giờ bạn có thể đứng dậy được rồi.”

Sau khi nói ra câu này, Chen Zhou bỗng cảm thấy giọng nói của mình lạ lẫm và kỳ quặc – anh ta đã hơn hai năm không trò chuyện với bất kỳ ai, và bây giờ khi nói chuyện với con người, anh ta lại cảm thấy không quen thuộc chút nào.

Tên tù nhân trẻ tuổi không hiểu lời anh ta nói, vẫn nằm trên mặt đất, không dám nhúc nhích.

Thấy vậy, Chen Zhou liền nắ

Chỉ khi đứng thực sự bên cạnh Chen Zhou, chàng trai mới cảm nhận được mức độ khổng lồ của con quái vật này.

Chiều cao không mang giày của Chen Zhou là 184 cm; khi đi giày da thì gần 186 cm, và khi đội mũ bảo hiểm thì trông có vẻ như đã lên tới 190 cm.

Cùng với độ rộng vai đặc biệt của anh ta, kết hợp với những chiếc áo giáp kim loại được gắn thép, khi đứng cạnh chàng trai bản địa, Chen Zhou không chỉ cao hơn anh ta hơn một cái đầu mà còn rộng người gấp hơn hai lần.

Trong bộ lạc nguyên thủy, chưa bao giờ có những người khổng lồ với thân hình to lớn như vậy.

Chỉ sau một cái nhìn, chàng trai bị ấn tượng mạnh mẽ đó đã tin chắc rằng Chen Zhou hoặc là quỷ dữ, hoặc là thần linh.

……

“Đi theo tôi.”

Tin mới nhất vừa được đăng trên trang web số 69!

Lo sợ chàng trai bản địa sẽ bỏ chạy, Chen Zhou vẫn giữ tay lên vai anh ta, kéo lê anh ta đến bên cạnh chiếc thuyền độc mộc.

Dòng nước triều đã bắt đầu rút đi, và chiếc thuyền độc mộc vốn còn nửa phần chìm trong nước giờ đã hoàn toàn nổi trên bãi cát.

Khi xuống núi, Chen Zhou không mang theo rìu, vì vậy anh ta muốn kiểm tra xem đáy thuyền dày bao nhiêu.

Nếu có thể, anh ta sẽ dùng cây giáo để đâm vài lỗ vào đáy thuyền; nếu không thành công, anh ta sẽ thử đốt cháy hai chiếc thuyền đó, nhằm chặn đường thoát cho người chiến binh bản địa đó.

Tuy nhiên, tiếng đốt sẽ rất lớn, và những chiếc thuyền bị đốt cháy đen sẽ dễ dàng bị phát hiện từ xa.

Nếu đốt cháy chúng ngay lập tức, thì rất có thể chúng sẽ không thể thu hút sự chú ý của người chiến binh bản địa, và không thể phục vụ mục đích làm mồi nhử.

……

Sau khi đẩy chàng trai bản địa đến bên cạnh chiếc thuyền, Chen Zhou nhận ra rằng chiếc thuyền lớn này đủ sức chứa hơn mười người. Mặc dù bề ngoài của nó khá thô ráp, nhưng bên trong đã được người bản địa chăm sóc cẩn thận bằng cách đốt cháy nó.

Họ không có dụng cụ của thợ mộc, thậm chí cũng không có kim loại; họ chỉ sử dụng đá và lửa để chế tác chiếc thuyền này.

Bên trong thuyền hoàn toàn bị đốt cháy thành màu đen, và ở đó còn có một số dao gỗ và mũi tên bằng gỗ.

Chen Zhou thử dùng cây giáo đâm vào đáy thuyền.

Kết quả cho thấy đáy thuyền này rất dày, cây giáo không thể đâm xuyên qua được. Nếu muốn phá hủy nó một cách nhanh chóng, ngoài việc sử dụng rìu hay đục, cách tiện nhất là dùng thuốc nổ.

Đang suy nghĩ xem làm thế nào để đưa chàng trai bản địa đến một nơi an toàn và giam giữ anh ta tạm thời, thì chàng trai đó đột nhiên, bất chấp bàn tay lạnh lẽo của Chen Zhou, chỉ vào chiếc

Cảm nhận được hành động quá đà của cậu bé bản địa, Chen Zhou lập tức tăng thêm sức mạnh, cánh tay to lớn của anh áp chặt lên vai cậu bé, khiến cậu không thể di chuyển được, buộc phải cúi người xuống và ngừng la hét cũng như vùng vẫy.

……

“Trên con thuyền kia có cái gì vậy?

Tại sao anh ta lại phản ứng mạnh mẽ đến thế?”

Chen Zhou rất hoang mang, liền nhấc cậu bé bản địa dậy và dẫn anh ta đi về phía một chiếc thuyền đơn khác.

Khi họ đến gần, cậu bé bản địa lại trở nên hồi hộp, nhưng lần này anh ta không dám cố gắng thoát ra khỏi tay Chen Zhou nữa, chỉ liên tục lặp đi lặp lại một câu gì đó bằng giọng nhỏ, nghe có vẻ như là tên của một người.

Chen Zhou nhìn vào bên trong thuyền đơn và phát hiện ra rằng bên trong có một tù nhân bản địa khác nằm đó.

Người tù nhân này đã gầy yếu đến mức da bọc xương, các khớp chân tay được bao phủ bởi làn da màu nâu đen, xương sườn trên ngực cũng rõ ràng có thể nhìn thấy được.

Anh ta trông có vẻ già hơn một chút so với cậu bé bản địa bên cạnh Chen Zhou, cơ thể co ro như một con tôm đang đau đớn, nằm im trong thuyền, đôi mắt nhắm chặt, có vẻ như đã chết từ lâu rồi.

Chen Zhou thử dùng bàn tay không đeo găng tay để kiểm tra xem người tù nhân này còn thở không, và phát hiện ra rằng anh ta vẫn còn thở rất yếu, vì vậy anh ta liền kéo anh ta ra khỏi thuyền đơn và đưa anh ta lên bãi cát.

……

Trong quá trình Chen Zhou kéo người tù nhân bản địa, cậu bé bản địa tỏ ra rất ngoan ngoãn.

Đôi mắt cậu ta luôn dán chặt vào người tù nhân đã bất tỉnh, miệng vẫn tiếp tục lặp đi lặp lại câu đó, giọng nói gần như như đang khóc, biểu cảm trên khuôn mặt cũng trở nên rất buồn bã.

Chen Zhou luôn quan sát cậu bé bản địa, và khi thấy cậu ta như vậy, anh ta lập tức hiểu ra rằng người tù nhân gầy yếu như xác ướp này có lẽ là người thân thiết với cậu bé, vì vậy anh ta mới yên tâm buông tay và quyết định kiểm tra xem liệu người tù nhân này còn có thể được cứu sống hay không.

……

Tất cả những người bản địa này đều bị suy dinh dưỡng, nhưng mức độ suy dinh dưỡng của người tù nhân này thì thật sự rất hiếm gặp.

Phần bụng dưới của anh ta không hề có dấu hiệu của việc ăn uống gì cả, hoàn toàn teo lại, với chiều cao gần 165 cm, cân nặng có lẽ không quá 50 kg, trông giống như một bộ xương không hơn.

Vốn đã gầy yếu, lại bị nhét vào thuyền đơn và phải chịu đựng những va đập, không thể hít thở được nhiều không khí, lại còn phải chịu đựng cái nóng gay gắt của mặt trời, có lẽ anh ta đã bị say nắng đến mức ngất đi.

C

Nhưng phương pháp này chỉ giải quyết được triệu chứng bề ngoài, chứ không thể điều trị tận gốc. Chen Zhou biết rằng việc rót nước lên người chỉ là một biện pháp tạm thời, vì vậy anh đặt xuống cây giáo dài và nhấc người tù binh bản địa lên.

Anh cần phải đưa người tù binh này đến nơi có bóng mát càng sớm càng tốt, sau đó cho họ uống một ít nước muối và lau người bằng nước lạnh để các triệu chứng say nắng được cải thiện.

……

Chàng trai bản địa không hiểu hành động của Chen Zhou có ý nghĩa gì; anh ta không tận dụng cơ hội để thoát khỏi đôi tay to lớn ấy và tiếp tục đi theo sau Chen Zhou, luôn quan sát tình trạng của người tù binh.

Khi Chen Zhou ấn vào huyệt Nhân Trung và lại rót nước lên người tù binh nhưng người này vẫn không hề có phản ứng, chàng trai bản địa liền kết luận rằng người bạn đồng bội của mình đã chết, và không thể kiềm chế nổi nỗi buồn, bèn bắt đầu khóc lóc thảm thiết.

Trong xã hội bản địa, các tầng lớp xã hội được phân định rõ ràng, ngôn ngữ cũng không quá phức tạp, mối quan hệ giữa con người với nhau rất minh bạch, vì vậy cảm xúc của họ cũng dễ dàng được hiểu.

Chen Zhou cảm nhận được nỗi buồn của chàng trai bản địa, nhưng anh không thể nói với cậu ấy rằng người đó vẫn còn cơ hội sống, tại sao lại phải khóc.

Giữ im lặng, anh đưa người tù binh đến bóng cây gần nhất, sau đó cởi bỏ găng tay và tháo bỏ những sợi dây cỏ trói quanh tay chân người tù binh để máu có thể lưu thông bình thường.

Ở phía bãi biển này không có sông nước ngọt hay muối; nếu muốn cứu mạng người tù binh, họ phải quay trở lại hang động.

Chen Zhou không dám để chàng trai bản địa ở lại đây.

Một là vì cậu ta có thể tận dụng cơ hội trốn vào rừng.

Hai là ngay cả khi cậu ta ở yên tại chỗ chờ đợi, người chiến binh bản địa đã trốn vào rừng cũng có thể quay trở lại và giết chết cậu ta.

Vì vậy, họ phải mang theo cậu ta trở về hang động.

Trước khi bắt đầu kế hoạch giải cứu người tù binh, Chen Zhou chưa bao giờ nghĩ rằng mình sẽ sớm đưa người bản địa đến nơi trú ẩn của mình như vậy.

Nhưng bây giờ thời gian không đợi ai; mạng sống của người tù binh đang dần suy yếu, không thể do dự thêm được nữa.

Xét đến việc cứu sống người này không chỉ giúp anh giành được sự trung thành của chàng trai bản địa mà còn có thêm một người hỗ trợ, Chen Zhou quyết định phá vỡ quy tắc này một lần.