Ngày 5 tháng 2 năm 1661, một cơn mưa mới đã báo hiệu sự khởi đầu của mùa mưa. Mây đen che khuất ánh nắng mặt trời; ánh sáng trong những hang động đất lại tối hơn bình thường.

Anh bật đèn chùm và đốt lò sưởi. Tiếng củi cháy vang từ nhà bếp sang phòng ngủ, xen kẽ với những tiếng “tách tách” vang lên.

Anh đóng chặt cửa; không còn gió lạnh nào len vào trong nhà. Ánh đèn sáng rõ và ổn định, hơi ấm tỏa ra từ bức tường lò sưởi càng trở nên dễ chịu hơn.

Chen Zhou đứng trước cửa sổ phòng ngủ, nhìn ra ngoài. Khung cửa sổ được sơn mới, gắn chặt vào tường bên ngoài, trông rất ngăn nắp.

Lớp kính không quá sạch bị những giọt mưa mang theo gió lệch tạo thành những vệt nước. Dấu vết nước làm bay hết bụi bẩn trên kính, khiến cảnh vật xa xôi trở nên mờ ảo.

Bầu trời và mặt đất như những bức tranh sơn dầu được ghép vào những tấm kính nhỏ này; trông có phần giống phong cách của Van Gogh.

Con mèo vẫn thích những nơi ấm áp, nó đã đến bên cạnh bức tường lò sưởi.

Quần áo và khăn tắm vừa được giặt vào tối qua vẫn đang treo trên giá phơi.

Con chó Tizi nằm thư giãn bên cạnh tường, cùng với Ghangdang và Huiqiu; bụng nó hướng lên trên, nó liên tục dùng móng vuốt cào vào góc quần áo; sau một lúc, móng vuốt nó đã bám vào vải quần, khiến nó kêu meo meo.

Lai Fu nằm ngay bên cạnh Chen Zhou, mắtBán nhắm nửa mở, cùng chủ nhân ngắm nhìn cơn mưa nhỏ bên ngoài cửa sổ.

Tiếng mưa rất yên bình, không có sấm sét hay tiếng đánh trống.

Chỉ cần đứng yên như vậy, nhìn ra xa xôi, tâm trạng con người cũng sẽ trở nên bình yên, như thể hòa mình vào làn gió bên ngoài, cùng nhau lướt qua những ngọn đồi, bay về phía biển cả...

Ban đầu, những nền đất khô ráo bị những giọt mưa làm bốc lên những làn khói nhẹ; những hố nhỏ chứa nước trông giống như những nốt rỗng trên khuôn mặt đất, nở rộ lên từng cái một.

Nhưng chỉ trong chốc lát, những làn khói ấy đã biến mất, và chuyển thành những dòng suối nhỏ uốn lượn, lấp đầy các hố nhỏ và chảy đi nơi khác.

Trong thời tiết như thế này, ngay cả người như Chen Zhou – người luôn không thể ngồi yên – cũng muốn nghỉ ngơi một ngày thoải mái, hoặc là ngủ một giấc ngon lành.

Anh cho thêm củi vào lò sưởi, nghĩ đến việc sẽ tắm nước nóng ở nhà sau này, rồi quay trở lại phòng ngủ.

Phòng ngủ hiện tại có thể được coi là “nhỏ nhưng đầy đủ tiện nghi”. Bước vào cửa, dọc theo cửa sổ có giá treo quần áo, giá giày, các hộp đựng đồ, và còn có một hàng

Bởi vì chai mực này quá quý giá, nên Chen Zhou chưa sử dụng nó nhiều lắm.

Ngoài chiếc giá gỗ được thiết kế đặc biệt để “ngăn mèo”, trên bàn còn có các vật dụng viết lách thường xuyên được Chen Zhou sử dụng, cùng cuốn “Cuộc phiêu lưu của Robinson Crusoe”.

Bên cạnh bàn là một chiếc đèn sàn; đây chính là nguồn ánh sáng chủ yếu khi Chen Zhou học tập hoặc làm việc.

Phía sau bàn, ngoài chiếc ghế gỗ thoải mái, còn có một kệ đựng đồ cao lớn. Kệ này được làm từ những tấm gỗ dứa màu sáng và loại gỗ màu trắng sữa; trên đó đặt những cuốn sách mà Chen Zhou mang theo từ con tàu, trong đó có cả cuốn “Tổng quan về Di sản Văn hóa Phi vật thể: Tất cả về công nghệ đan tre, đan liễu, đan cỏ”.

Tất nhiên, số lượng sách mà Chen Zhou đã thu thập hiện vẫn chưa nhiều, chưa đủ để lấp đầy toàn bộ kệ đựng đồ; vì vậy trên đó còn có những vật dụng như đồ gốm nhỏ do Chen Zhou tự làm, các mô hình gỗ tự chế, cùng vài chai rượu quý hiếm mà anh ta tìm được.

Đồ gốm không đẹp bằng đồ sứ, và do kỹ năng làm gốm của Chen Zhou chưa điêu luyện lắm, nên chúng trông khá là xấu xí… Nhưng sau nhiều lần thử nghiệm, anh ta cũng đã tạo ra một vài tác phẩm xuất sắc; trong đó, những mô hình “Lai Fu đang chạy”, “Gia đình nho” và “Đàn cừu” được làm rất sinh động và sống động.

Đặc biệt là “Lai Fu đang chạy”: mặc dù hình dáng còn thô sơ, nhưng kiểu dáng lại thể hiện rõ ràng vẻ vui vẻ và hứng thú của nhân vật này; người ta có thể cảm nhận được sự nhanh nhẹn và hạnh phúc của nhân vật chỉ qua cái nhìn đầu tiên.

Các mô hình gỗ thì nhờ vào sự cẩn thận và khát vọng hoàn hảo của Chen Zhou mà có cấu trúc chặt chẽ và hình dáng đẹp mắt. Những mô hình ở phía dưới cùng của kệ đựng đồ thực sự rất đáng chú ý; dù là cối xay đất, cối xay chân hay cối xay nước, tất cả đều là những thiết bị thật có thể sử dụng ngay, chỉ là hiệu suất của chúng thấp hơn nhiều so với những thiết bị hiện đại.

Kệ đựng đồ chiếm một nửa bên trái của phòng ngủ; phía bên phải, giữa bức tường ngăn với kho hàng, còn lại một lối đi rộng hơn một mét.

Tiếp theo là khu vực nghỉ ngơi của Chen Zhou. Ngoài một chiếc giường, khu vực này còn có chuồng mèo, lồng nuôi chuột lang, gương, tủ quần áo, bàn đầu giường và các vật dụng lưu trữ khác.

Do không gian hạn chế, những đồ nội thất này không được sắp xếp một cách ngăn nắp lắm, nhưng vẫn khá gọn gàng và sạch sẽ. Đặc biệt là những đồ nội thất được chuyển từ phòng thuyền trưởng và phòng phó thuyền trưởng; tất cả đều theo phong cách

Trong đó có những con sóng dữ của đại dương; có vẻ đẹp um tùm, kỳ lạ của rừng rậm; có sự sống tràn đầy của những bãi đá; cũng có quá trình biến đổi của những ngôi hang động, những khoảnh khắc nghịch ngợm của những chú mèo con, cảnh tượng mùa màng bội thu, và không khí ấm áp khi Lai Phúc An ngủ…

Gần đây, trên đó lại thêm hai bức tranh mới, miêu tả một người đàn ông cao lớn, mặt trọc và một con cá chết khổng lồ.

Người đàn ông đó còn khá trẻ, nhưng khuôn mặt anh ta đã bị gió biển và công việc hàng ngày làm cho trở nên già dặn hơn.

Anh ta có vẻ ngoài tự do, phóng khoáng; để râu, cầm bút và giấy trong tay, và trông anh ta cười rất rạng rỡ trên bức tranh, hàm răng đều đặn hiện ra, ánh mắt nhìn con cá lớn đó đầy kiêu hãnh và ngạo mạn.

Tuy nhiên, điều này cũng hoàn toàn dễ hiểu; việc sử dụng những dụng cụ câu cá tự chế đơn giản để bắt được một con cá to như vậy, bất kỳ người câu cá nào cũng sẽ cười một cách thoải mái và ngạo mạn không kém gì anh ta.

Vượt qua hai bức tranh mới, ở cuối danh sách tất cả các tác phẩm, treo một chiếc nút thắt Trung Quốc màu đỏ thắm, mang lại một kết thúc vui vẻ và đầy hy vọng cho các tác phẩm của Chen Zhou.

……

Hôm đó, mưa liên tục rơi suốt cả ngày, và Chen Zhou chẳng làm gì cả.

Anh ta đọc sách và ghi chép trong vài giờ.

Trong quá trình đó, anh ta nảy ra một số ý tưởng mới về việc cải tiến vũ khí và cách dệt áo giáp bằng dây thừng, vì vậy anh ta lại vẽ thêm vài bản thiết kế đơn giản.

Sau khi tắm nước nóng, dọn dẹp nhà cửa và chuẩn bị một bữa ăn đầy đủ, anh ta uống vài ly rượu rum.

Sau khi no say, anh ta chơi đùa với chú mèo con một lúc, sau đó ôm từng con trong gia đình Tử Đào lên, thì thầm vào tai chúng, vuốt ve bụng chúng.

Nghe tiếng kêu khó chịu hay tiếng ngáy êm ái của chúng, cảm nhận sự mềm mại của lông và bụng chúng, anh ta không biết từ lúc nào đã ngủ thiếp đi.

……

Sau kỳ nghỉ, lại một ngày mưa nữa.

Chen Zhou nghỉ ngơi một ngày, ngủ đến mười giờ liền, và khi thức dậy vào ngày 6 tháng 2, anh ta cảm thấy tỉnh táo và tràn đầy năng lượng.

Nhưng thật không may, thời tiết không ủng hộ anh ta, không cho anh ta cơ hội đi làm ngoài trời.

Vì vậy, anh ta chuyển địa điểm làm việc từ ngoài trời vào trong nhà, bắt đầu công việc đào hầm bảo quản đồ đạc – chiếc container đã được đưa trở về từ lâu, và bây giờ chỉ cần tạo ra không gian để đặt nó vào bên trong. Thể tích của container chưa đầy hai mét khối, nếu tính cả không gian dành riêng, công việc này chắc chắn sẽ hoàn

Trong tương lai, có thể sẽ cần phải lưu trữ một lượng lớn sữa dê, thịt, trái cây, ngũ cốc và rau củ. Chỉ dùng một cái container là không đủ để đáp ứng nhu cầu này; tốt nhất là nên sử dụng container để chế tạo một chiếc tủ lạnh nhỏ trước, sau đó mới đào một cái hầm lớn.

Chiếc tủ lạnh nhỏ cần được thiết kế sao cho tiện lợi, đặt bên trong tường để có thể lấy ra sử dụng mỗi khi cần.

Còn cái hầm lớn thì cần phải đào sâu, không gian bên trong phải đủ rộng rãi; sử dụng thang gỗ để lên xuống, điểm mấu chốt là nó phải có khả năng chứa đựng nhiều vật phẩm và giúp bảo quản chúng trong thời gian dài.

……

Sau khi xác định rõ mục tiêu, anh ta thay đồ vào bộ đồ làm việc, chọn ra khu vực trong bếp để đặt chiếc tủ lạnh từ container, dọn dẹp những vật dụng xung quanh để tránh bị bẩn hoặc va chạm, rồi bắt tay vào công việc ngay lập tức.

Lao động đến tận khi trời tối, không gian dành cho container đã được chuẩn bị xong.

“Mới nhất” được đăng tải đầu tiên trên diễn đàn sách số 69!

Đèn dầu được thắp sáng, Chen Zhou đẩy xe đẩy dưới cơn mưa, mang chiếc container vào bếp. Anh ta mất khoảng hai giờ mới đưa nó vào hang đá đã được đào sẵn, sau đó lấp kín các khe hở ở mép và xây một vòng đá xung quanh cửa container để trang trí.

Về cách đổ nước vào bên trong container, pha hợp nitrat với nước để phân chia các khu vực lưu trữ khác nhau… Đó là những việc cần suy nghĩ sau này.

Anh ta làm việc cả ngày, chỉ nghỉ ngơi một lát vào buổi trưa để ăn uống.

Chen Zhou cảm thấy toàn bộ sức lực mình có vào buổi sáng dường như đều đã bị tiêu hao hết.

Anh ta cởi bỏ bộ đồ làm việc đầy bùn đất, đun một ấm nước nóng để ngâm chân.

Ngồi ở cửa bếp, nhìn những giọt nước vẫn đang rơi ngoài cửa sổ, nhớ rằng ngày mai mình sẽ nhận được phần thưởng bí mật, Chen Zhou chỉ biết cầu mong ngày mai sẽ là một ngày nắng đẹp, sau đó ông ta liền trở về phòng ngủ để nghỉ ngơi.

……

Ngày 7 tháng 2, may mắn thay, trời đã ngừng mưa sau hai ngày liên tiếp, trên bầu trời chỉ còn lại những đám mây đen giống như bông bông.

Thức dậy sau một giấc ngủ ngon lành, anh ta cảm thấy mình đã khỏe mạnh hơn nhiều so với trước đây, rồi mặc quần áo và gấp gọn chăn ga.

Như mọi ngày, anh ta vệ sinh cá nhân và nấu ăn, nhìn ra ngoài trời và lo lắng rằng trên đường trở về có thể sẽ mưa, vì vậy anh ta vẫn mặc chiếc áo mưa da và chiếc mũ cỏ quen thuộc, sau đó mang theo ba lô leo núi và đi thẳng ra bãi biển.

Những ngày gần đây, Lai Fu thường xuyên lang thang ngoài đó, tính cách của nó càng ng

Để việc vận chuyển vật liệu xây dựng sau này trở nên thuận tiện hơn, mỗi khi xuống núi và thấy con đường gập ghềnh hoặc có rễ cây, bụi rậm cản đường, anh đều dừng lại để sửa chữa. Sau nhiều lần như vậy, con đường nhỏ trong rừng vốn đã bị giẫm nát cũng trở thành một con đường sơ sài có thể cho xe đẩy đi qua, tuy nhiên quá trình di chuyển sẽ mất nhiều thời gian hơn.

Chính vì vậy, mãi đến khi mặt trời lên cao, gió tan và mây bay đi, Chen Zhou mới thong dong đến trước bức tường bằng gỗ và đá. Anh liếc nhìn vào lòng cát và phát hiện ra rằng phần thưởng bí ẩn lần này dường như là “phản ứng tích cực sau khi đạt đáy”, kích thước của nó đã tăng lên đáng kể so với lần trước.

Chiếc thùng hàng được bọc kín bằng vải đen nằm ngay trên bãi biển; kích thước của nó không hề nhỏ hơn một chiếc giường đôi khi được trải phẳng ra, vừa to vừa dày, khiến Chen Zhou không khỏi tự hỏi bên trong chứa cái gì. Khi tiến lại gần hơn, anh cầm vào phía dưới thùng và thử nhấc nó lên. Trọng lượng của thùng nhẹ hơn nhiều so với anh tưởng tượng; khi lắc nhẹ, anh còn nghe thấy tiếng các vật bên trong va chạm vào nhau. Có lẽ đó là một thiết bị được lắp ráp sẵn; nếu nói là một gói quà lớn thì cũng có thể, nhưng khả năng đó khá thấp.

Anh lấy dao ra, cắt bỏ lớp vải bọc và mở một bên thùng. Bên trong, anh thấy rất nhiều thùng nhỏ có kích thước khác nhau. Chen Zhou ngạc nhiên, chớp mắt và nói với giọng đầy không tin tưởng: “Chẳng lẽ đây thực sự là một gói quà lớn sao? Không thể nào!” Anh không dám tin rằng chỉ sau ba lần nhận phần thưởng tệ, lần thứ tư này lại có thể nhận được thứ gì đó tốt đẹp. Vội vàng, anh lấy từng thùng nhỏ bên trong ra và mở chúng để kiểm tra. Quả nhiên, lần này anh thực sự nhận được một gói quà lớn – và đó không phải là một gói quà thông thường, mà là một “gói quà chuyên dụng cho hoạt động câu cá”.

Thứ có kích thước lớn nhất trong số đó là một chiếc hộp câu cá. Chiếc hộp này thực sự rất tiện lợi: nó có tay cầm để mang theo, có ghế tựa và đệm ngồi có thể gấp lại được, trên đỉnh có một chiếc ô lớn để che nắng mưa, và phía dưới có bốn bánh xe nhỏ giúp dễ dàng di chuyển. Khi mở nắp hộp, bên trong có nhiều khoang để cất giữ các dụng cụ câu cá, và còn được tặng thêm vài phụ kiện nữa.

Thật đáng tiếc, Chen Zhou chỉ biết tham gia những cuộc thảo luận về các chủ đề kỳ lạ trên diễn đàn câu cá, hoặc chế giễu những người chơi câu cá; anh hoàn toàn không hiểu gì về các thiết bị câu cá chuyên nghiệp, và cũng không biết những ph

Người có thân hình như Chen Zhou đơn giản là không dám đè toàn bộ cơ thể mình lên trên đó, nếu không chắc chắn sẽ làm gãy nó mất.

Quan trọng nhất là, không gian bên trong chiếc hộp câu cá này chỉ dài chưa đầy 110 cm; nếu câu được con cá lớn nữa thì chắc chắn không chứa vừa được.

…

Ngoài chiếc hộp câu cá và chiếc ô che nắng có thể tháo rời ra, gói quà câu cá này còn bao gồm một túi đựng cần câu hai tầng, ba cây cần câu, một chiếc lưới, vài hộp dây câu cá, một túi bảo vệ cá, một thiết bị bảo vệ cá, một số loại mồi câu, phao câu, cùng một số phụ kiện mà Chen Zhou cần tự mình tìm hiểu cách sử dụng.

Mặc dù gói quà này chứa rất nhiều thứ, nhưng tất cả đều có vẻ không cao cấp lắm, thậm chí còn mang lại cảm giác rẻ tiền.

Dù là chiếc hộp câu cá có ghế ngồi bằng nhựa, hay thanh ô bằng thép mỏng manh, túi bảo vệ cá có mùi da nhân tạo, hay những cây cần câu nhẹ nhàng kia, tất cả đều “kể lể” về giá trị thực sự của chúng.

Chen Zhou ước tính rằng, nếu tính toán đầy đủ thì gói quà này có lẽ chỉ khoảng bảy tám trăm đồng thôi; tổng giá trị của nó có lẽ còn không bằng một cây cần câu do một người câu cá khác sản xuất.

Nói một cách phóng đại thì, độ bền của những cây cần câu này có lẽ còn kém hơn cả cây cần câu bằng gỗ sắt do chính anh ta tự chế tạo.

Nhưng nếu nói thật lòng thì, ba cây cần câu này đều là loại rỗng ruột, nên chúng nhẹ hơn rất nhiều so với cây cần câu dày cộm của anh ta.

Mặc dù chất lượng của những phần thưởng này không như mong đợi, nhưng Chen Zhou cũng không thể phàn nàn được.

Dù sao đi nữa, có rất nhiều thứ trong đó là những thứ mà anh ta không thể tự chế tạo được, hoặc dù có thể làm được thì chất lượng cũng không tốt lắm.

Ví dụ như bánh xe thu dây, các loại móc câu khác nhau, những bộ dây câu cá và những chiếc phao câu có độ nhạy cao hơn – tất cả đều là những thiết bị mà anh ta rất cần cải thiện trong việc câu cá.

Sau khi sắp xếp xong đồ đạc bên trong hộp, anh ta rất muốn bày tỏ sự không hài lòng của mình về chất lượng những phần thưởng này, hy vọng rằng nhóm sản xuất chương trình sẽ cảm thấy áy náy và cho anh ta thêm một số phần thưởng bổ sung vào lần sau.

Nhưng vì kỹ năng diễn xuất của mình chưa đủ điêu luyện, trong lúc dọn dẹp, anh ta lại nghĩ đến việc có thể sẽ câu được những con cá lớn hơn trong tương lai, và suýt nữa thì không kìm được cười.

Liên tục nhắc nhở bản thân phải biết đủ, anh ta nhanh chóng đậy nắp hộp carton, buộc kín túi đ