Những cuốn sách về nghệ thuật đan lưới đã là một niềm vui hiếm có rồi; điều khiến Chen Zhou càng thêm hào hứng là cuốn sách này chỉ là một phần trong “gói quà lớn” mà thôi. Nghĩa là, những phần thưởng lần này còn nhiều hơn thế nữa.

Chen Zhou cẩn thận bọc cuốn “sách giáo khoa” quý giá này bằng lớp màng plastic, cho nó vào ba lô leo núi, sau đó đặt dưới mái che để tránh nó bị ướt do bất kỳ sự cố nào xảy ra. Sau đó, anh lấy ra món đồ thứ hai trong hộp.

Món đồ này trông giống như một chiếc cốc thủy tinh hình tròn màu đen, đường kính khoảng 18 cm, cao khoảng 30 cm, và trọng lượng khá nặng khi cầm trên tay.

Mặc dù trông giống như một chiếc cốc, nhưng Chen Zhou biết rõ tên gọi và công dụng thực sự của nó:

Đây là một cái chén từ than chì.

Nó thường được làm từ các nguyên liệu chịu nhiệt cao như than chì, đất sét, silica… và được sử dụng chủ yếu để luyện các kim loại màu như đồng, vàng, bạc, chì, kẽm và các hợp kim của chúng. Trong lĩnh vực luyện kim hiện đại, nó đóng vai trò rất quan trọng.

Dù trông có vẻ “bình thường”, giống như những cái vại muối dưa nhỏ ở nông thôn, nhưng theo Chen Zhou, tác dụng của nó không hề kém gì hai cây rìu đó, thậm chí còn quan trọng hơn nữa.

Trong số các loại chén luyện kim, chén từ than chì là một trong những loại hiệu quả nhất để luyện kim loại.

Nó có thể chịu đựng được nhiệt độ lên đến 1800°C, đồng thời sở hữu khả năng dẫn nhiệt cực kỳ tốt. Những chiếc chén từ than chì chất lượng cao thường có lớp men đặc biệt trên bề mặt, giúp tăng đáng kể khả năng chống ăn mòn của chúng. Thời gian sử dụng của chén từ than chì cũng lâu hơn so với các loại chén khác; chúng có khả năng chống biến dạng khi bị làm lạnh hoặc nóng đột ngột, đồng thời có độ ổn định hóa học tốt, không xảy ra phản ứng hóa học trong quá trình luyện kim.

Bề trong của chén từ than chì rất nhẵn, giúp ngăn chặn việc kim loại lỏng được luyện chảy bám vào thành chén, rất thuận tiện cho việc đổ ra khỏi chén hoặc đúc vào khuôn.

Có thể nói, chén từ than chì là một trong những công cụ quan trọng nhất đối với những xưởng luyện kim nhỏ. Nếu thiếu nó, dù có sử dụng loại vữa chống cháy nào đi nữa cũng vô ích; kim loại lỏng được luyện chảy sẽ chứa nhiều tạp chất và có thể bám vào thành chén, khiến chúng chỉ có thể được sử dụng một lần duy nhất. Hơn nữa, vữa chống cháy có khả năng dẫn nhiệt kém; với cùng một khối lượng kim loại, việc sử dụng vữa chống cháy có thể tiêu tốn nhiều nhiên liệu hơn nhiều so với việc sử dụng chén từ than chì.

Tuy nhi

Dù vậy, đối với Chen Zhou mà nói, chiếc “cốc” đen kịt này cũng rất hữu ích.

Khi mùa khô tiếp theo đến, anh sẽ có thể xây dựng một lò sản xuất than củi để sản xuất than củi hàng loạt – loại than này không chỉ có thể được sử dụng trong các lò nung gốm lớn mà còn có thể dùng để luyện kim loại nữa.

Các loại vật liệu sắt được unloading từ tàu có thể được sử dụng làm nguyên liệu thô, đúc thành đầu cuốc sắt, cái xẻng, những cây gậy bằng sắt, hoặc chế tạo thành các bộ phận của áo giáp, giúp anh an toàn hơn khi đối đầu với người bản địa.

Còn những tấm thiếc thì cũng có thể được nung chảy thành chất lỏng thiếc và sau đó chế tạo thành đạn thiếc hình viên tròn.

Chen Zhou thậm chí còn đã nghĩ đến việc sau khi thách thức kết thúc và trở về hiện đại, làm thế nào để đổi những kim loại quý đó thành tiền mặt.

Là một người bình thường trong một gia đình bình thường, anh sẽ rất khó giải thích được làm thế nào mà mình lại sở hữu một số lượng lớn đồng tiền vàng bạc được đúc bằng công nghệ thuần túy của thế kỷ 17 từ Châu Âu.

Nếu hơn hai mươi năm sau, anh thành công trong việc chiếm được con tàu cướp của Tây Ban Nha, thì số tài sản mà anh sở hữu sẽ lên đến mức đáng kinh ngạc; lúc đó, việc xử lý số lượng lớn vàng bạc đó sẽ trở thành một vấn đề cực kỳ nan giải.

Nếu anh trở về hiện đại rồi mới nung chảy những kim loại này, dù là mua các loại lò, bình xịt xăng, bình gas hóa lỏng hay bình oxy trực tuyến, hay nhờ người khác giúp đỡ, điều đó cũng sẽ thu hút sự chú ý của mọi người.

Với mạng lưới thông tin phát triển mạnh mẽ và hệ thống giám sát khắp mọi nơi, anh không thể đảm bảo được tính bí mật của hành động mình, càng không thể giải thích được nguồn gốc của số tài sản khổng lồ đó.

Vì vậy, việc xử lý những kim loại quý trước khi kết thúc thách thức là điều cực kỳ cần thiết.

Mặc dù việc biến những đồng tiền vàng bạc có giá trị sưu tầm thành những miếng vàng bạc vụn sẽ làm giảm đáng kể giá trị của chúng… Nhưng nếu suy nghĩ kỹ, ngay cả khi không nung chảy chúng mà bán ra thị trường, một số lượng lớn những đồng tiền cổ đó cũng sẽ khiến giá trị của chúng giảm mạnh.

Thà rằng chỉ giữ lại một số ít đồng tiền vàng bạc, còn phần lớn các kim loại quý thì đem bán dưới dạng vàng bạc không có nhãn mác cụ thể, để việc giải thích nguồn gốc tài sản trở nên dễ dàng hơn.

Khi tài sản của anh tăng lên, địa vị xã hội được cải thiện, mạng lưới xã hội được mở rộng, anh quen biết được nhiều người có năng lực hơn, và các

Các điều kiện bảo quản khác trên đảo thì còn dễ giải quyết, chỉ có vấn đề độ ẩm cao là thật sự khó khăn để khắc phục.

Đặc biệt là vào mùa mưa, không khí ở các vùng ven biển dường như luôn chứa đầy hơi nước, trong môi trường như vậy, việc giữ cho một vật phẩm khô ráo là điều rất khó khăn.

May mắn thay, anh Chen Zhou tình cờ tìm được một cuốn sách hướng dẫn làm từ cây dây, và anh quyết định bọc chiếc bình luyện kim bằng giấy vệ sinh – vì anh sử dụng nó rất tiết kiệm, nên vẫn còn khá nhiều giấy vệ sinh.

Sau đó, anh sẽ làm một cái giỏ bằng cây dây, đặt chiếc bình đã được bọc kín vào giỏ đó và treo lên tường.

Khi bức tường lửa được xây dựng xong, chiếc bình sẽ được treo ngay phía trên bức tường lửa; mỗi khi nấu ăn, anh có thể sử dụng lửa để sấy chiếc bình, nhằm loại bỏ độ ẩm và giữ cho môi trường bảo quản chiếc bình luôn khô ráo.

Chiếc bình luyện kim làm từ than chì có đường kính khá lớn, vì vậy anh không cho nó vào ba lô leo núi, mà cẩn thận đặt nó trở lại hộp quà, sau đó lấy ra xem xét những vật phẩm khác.

……

Cuốn sách làm từ cây dây và chiếc bình luyện kim là hai vật phẩm nổi bật nhất trong hộp quà, cũng có thể coi là hai phần thưởng hữu ích nhất trong toàn bộ hộp quà này.

Còn những phần thưởng khác, dù không hữu ích bằng hai vật phẩm trên, nhưng cũng xa xỉ hơn nhiều so với những thứ vô dụng như vỏ điện thoại, dụng cụ thông đạo hay móc giày mang tính chất “xấu xa” của công nghiệp.

Trong số đó có mười miếng xà phòng đóng gói sẵn – đây là một trong những nguồn tài nguyên thiết yếu mà anh Chen Zhou rất cần.

Xà phòng có tác dụng diệt khuẩn, làm sạch cơ thể và loại bỏ mùi hôi; với những thứ này, dù là gội đầu, rửa mặt hay tắm, anh đều có thể trải nghiệm tốt hơn nhiều.

Tuy nhiên, mười miếng xà phòng này rõ ràng không thể dùng được lâu; nếu sử dụng mỗi lần rửa tay hoặc rửa mặt, chúng có lẽ sẽ không đủ dùng trong một năm.

Về điều này, anh Chen Zhou chỉ có thể coi đây là một khoản bồi thường mà ban tổ chức chương trình dành cho anh, vì anh đã trải qua quá trình giải mã đầy gian khổ trên đảo, hoặc đây là phần thưởng kỷ niệm một năm anh sống ổn định trên đảo.

Ngoài xà phòng, trong hộp quà còn có một chiếc bật lửa dùng ngoài trời.

Thiết bị này được trang bị ba que magiê có đường kính khoảng 1 cm, một que bật lửa và một lưỡi dao có thang đo; tất cả đều được đặt gọn gàng bên trong một túi da nhỏ.

Trước khi nhận được chiếc bật lửa này, anh Chen Zhou đã sở hữu hai loại thiết bị đánh lửa khác là chuông lửa và bật lửa điện; hơn nữa

Còn những thứ khác ngoài bật lửa thì không chỉ là điểm tô thêm cho món quà, mà còn giống như những sự giúp đỡ quý báu trong lúc gian khó. Trong số đó có một cây cưa tay siêu nhỏ, dài khoảng 40 cm, kèm theo 15 thanh cưa thép dự phòng. Ngoài ra còn có một chai nước tương dung tích 1 lít, một chiếc đèn pin sáng mạnh và hai túi muối tinh. Cuối cùng, ở phía dưới hộp quà, Chen Zhou nhìn thấy một thứ vô cùng quen thuộc – những khối gỗ vuông nhỏ. Đó là những khối gỗ lớn hơn một chút so với những khối trong trò chơi đố, và hình dạng của chúng hoàn toàn giống hệt những khối mà anh đã giải mã vào tối hôm qua. Tuy nhiên, nguồn gốc của những khối gỗ này không hề bí ẩn như những khối trước; chúng đi kèm với một tờ hướng dẫn đơn giản. Tờ hướng dẫn được in trên giấy màu mỏng, trên đó có hình ảnh của các khối gỗ và hai dòng chữ: “Puzzle Thánh kiếm”. Độ khó: Cấp độ mười. Những khối gỗ này được đặt ở góc cuối cùng của hộp quà, giống như một “trứng phục sinh” đang chờ Chen Zhou khám phá. Thực tế, sau nửa tháng trải qua những thử thách gian nan, Chen Zhou đã bắt đầu cảm thấy ám ảnh về những thứ này. Ngay khi nhìn thấy những khối gỗ, anh không khỏi nhớ lại quá trình giải mã chúng, thậm chí còn có ý định ném chúng xuống biển… Nhưng cuối cùng, anh vẫn kiềm chế được bản thân, thu dọn nước tương, đèn pin, muối và bật lửa vào ba lô leo núi rồi tiếp tục hành trình trở về nhà. Sau đó, anh đội chiếc mũ rộng vành, mang ba lô, cầm hộp quà và trở về hang động. Nếu không có cái chén từ graphite, có lẽ anh sẽ ở lại bãi biển, hoàn thành việc xây dựng bức tường bằng gỗ và đá rồi mới về nhà… Nhưng vì có cái chén từ graphite, anh không thể để nó bị ẩm ướt, nên phải về nhà ngay lập tức để tìm một nơi khô ráo để bảo quản nó cẩn thận. …Trên đường về nhà, nhìn chiếc hộp đầy niềm vui trước mắt mình và nghĩ về những khối gỗ bên trong, Chen Zhou bất chợt nảy ra một suy nghĩ đáng sợ: Liệu những thứ được trao trong lần này có thực sự hữu ích không? Chúng có bị ảnh hưởng bởi câu đố trước đó hay không? Nếu anh từ bỏ việc giải mã, hoặc không thể giải được câu đố, liệu anh có mất đi những phần thưởng hữu ích này không? Và nếu không phải như vậy, thì làm thế nào để giải thích sự hiện diện của những khối gỗ y hệt nhau ở phía dưới hộp quà?

Nghĩ đến đây, Chen Zhou lại nhớ đến bài đăng kêu gọi người tham gia thách đấu trên diễn đàn. Anh nghĩ rằng chắc chắn không chỉ mình anh là người tham gia thách đấu, và cũng không thể chỉ giới hạn ở người Châu Á. Trong số những người tham gia, có người chăm chỉ, có người lười biếng; chắc chắn cũng sẽ có những kẻ dùng trí thông minh tinh quái của mình để lợi dụng các lỗ hổng trong hệ thống để đạt được lợi ích riêng. Nếu họ cũng gặp phải những câu đố như chiếc két sắt hay khối vuông kia, họ sẽ làm thế nào? Nếu họ dùng “khoảnh khắc thời gian” để trốn tránh công việc và từ bỏ việc giải mã khối vuông kia, thì phần thưởng mà họ nhận được sau đó sẽ ra sao… Mặc dù không có thông tin rõ ràng, nhưng dựa vào kinh nghiệm cá nhân, Chen Zhou có thể cảm nhận được sự ác ý ẩn náu sau những hành động của Cơ quan Quản lý Thời gian. Anh có thể tưởng tượng được những kẻ dám thử thách đội sản xuất chương trình bằng “trí tuệ” hèn mọn của mình sẽ gặp phải kết cục thế nào… Có lẽ, phần thưởng mà những kẻ đó nhận được sau đó sẽ trở thành rác thải công nghiệp… Hoặc còn tồi tệ hơn nữa, phần thưởng bí ẩn đó có thể sẽ bị hủy bỏ hoàn toàn… “Đấu tranh”. Dù là đấu tranh về mặt tâm lý hay thể xác, điều này đều là chủ đề chính của chương trình thực tế này. Những hành vi “lợi dụng kẽ hở”, “bỏ cuộc” đều là những điều mà đội sản xuất không khuyến khích, thậm chí còn phản đối, bởi vì những hành vi đó thiếu tính hấp dẫn. Nghĩ mãi, bước chân của Chen Zhou dần trở nên chậm lại, và một cảm giác lạnh lẽo khó tả bắt đầu lan tỏa trong lòng anh. Anh không biết liệu suy đoán của mình có chính xác hay không, nhưng dựa vào trực giác, anh cảm thấy rằng khả năng đó khá cao. Anh thậm chí còn nghĩ đến một điều còn điên rồ hơn nữa – nếu chiếc két sắt đó được mở bằng một phương pháp khác, thì những vật bên trong nó cũng sẽ thay đổi. Nếu lúc đó anh không phá hủy nó một cách bạo lực suốt đêm, mà sử dụng “khoảnh khắc thời gian” để mở nó, thì thứ bên trong có lẽ không phải là khẩu súng ngắn, mà là một khẩu súng đồ chơi phát sáng… Dựa vào những gì anh biết về Cơ quan Quản lý Thời gian, khả năng này không chỉ tồn tại, mà còn khá cao. Lý do tại sao anh có thể tiến triển một cách thuận lợi như vậy, một mặt là do sự chăm chỉ của bản thân anh, mặt khác có lẽ cũng bởi vì hành động của anh luôn phù hợp với ý muốn của đội sản xuất hoặc những “khán giả ở vị trí cao cấp”. Nếu nghĩ theo một góc độ kh

……

Sau khi trở về hang động, anh không quan tâm đến ba con mèo nhỏ đang chào đón mình.

Ngay lập tức, anh đã đốt lửa lên, lấy ra cái bát thủy tinh chứa than chì và giấy vệ sinh, vừa làm giảm độ ẩm trong hang động vừa bọc cái bát thủy tinh đó cẩn thận để nó không bị ẩm ướt.

Sau đó, anh lấy ra những cuốn sách dày cộm trong ba lô và đặt chúng lên bàn học.

Ở thời hiện đại, những cuốn sách nhàm chán như thế này có thể được để trên bàn đầu giường suốt ba năm mà anh cũng chẳng thèm nhìn đến.

Những đoạn video ngắn nhanh, hấp dẫn đã tiêu hao hết sự chú ý của anh; chúng còn làm tăng ngưỡng kích thích cho não bộ anh, khiến anh không còn hứng thú với các cuốn sách truyền thống hay những bộ phim, chương trình diễn ra chậm rãi nữa.

Nhưng khi đến hòn đảo hoang vu này, thái độ của anh đối với những thứ “giải trí vô bổ” đã thay đổi hoàn toàn.

Ở đây, hàng vạn đoạn video ngắn vô nghĩa, những kịch bản phim, những bài viết trừu tượng cùng nhau cũng không bằng một cuốn sách quý giá này.

Anh thậm chí sẵn lòng đổi một phần số vàng bạc mình có để lấy những cuốn sách hữu ích.

Dù không phải là những cuốn sách dạy kỹ thuật, chỉ cần là những tác phẩm văn học nổi tiếng hay các cuốn sách chuyên ngành cũng được.

Đặc biệt, anh rất cần một cuốn sách về kiến trúc gỗ truyền thống, một cuốn sách giới thiệu chi tiết về động vật và thực vật hoang dã ở Nam Mỹ, và một cuốn sách hướng dẫn cách vẽ tranh phác thảo, tranh sơn dầu, hoặc tranh mực, tranh tả thực.

Thật đáng tiếc, những kiến thức quý báu này – những thứ có thể mua được trực tuyến với giá vài chục hoặc vài trăm đồng – lại không thể có được trên hòn đảo này, dù anh phải trả bằng hàng nghìn đồng vàng.

Giống như nước ngọt trong sa mạc – có giá nhưng không thể mua được.

Trước tình hình này, Chen Zhou chỉ có thể hy vọng vào những phần thưởng bí ẩn sẽ đến sau này.

Anh cảm thấy ban tổ chức chương trình khá ấn tượng với mình, vì vậy trong những phần thưởng sau này, chắc chắn họ sẽ không keo kiệt trong việc trao những phần thưởng chất lượng cao cho anh.