“Tôi không hiểu tại sao Hoàng đế lại chú ý đến tôi, nhưng phải nói rằng Hoàng đế đã dạy tôi rất nhiều điều. Ngài đã kể cho tôi nghe về sự vĩ đại của mẹ tôi, về những gì bà ấy đã hy sinh vì con trai mình… Và cuối cùng, tôi cũng hiểu ra lý do tại sao mình không thi đậu vào vị trí công chức của Đế quốc – không phải vì Hoàng đế coi tôi là kẻ xấu, mà bởi vì trong lòng tôi, mong muốn mang lại những điều tốt đẹp cho gia đình và người yêu đã chiếm hết tâm trí tôi. Tôi chỉ đơn giản là cố gắng vì những quyền lợi mà công chức Đế quốc được hưởng mà thôi; tôi hoàn toàn không nghĩ đến những gì những người đang giữ những vị trí đó đã phải hy sinh…”

Horus đọc những dòng chữ trên màn hình trước mặt mình, không khỏi cười chế nhạo, sau đó nhìn về phía anh em mình – Magnus, Saint Giles, Kiriman – và đặc biệt là Lein, người đang tỏ vẻ buồn bã ở phía xa.

“Nhìn này, cha chúng ta lại một lần nữa cứu vớt một chàng trai lạc hướng… Thật đáng tiếc, chàng trai đó hoàn toàn không nhận ra được sự vĩ đại của cha chúng ta!”

Horus nhìn chằm chằm vào màn hình, ánh mắt đầy bất mãn. Chàng trai đó đã quay trở lại con đường đúng đắn và hiểu được rất nhiều điều về Đế quốc… Nhưng anh ta hoàn toàn không nhận ra rằng những điều đó là những bài học mà họ cần phải ghi nhớ bằng chính sự nỗ lực của mình, chứ không phải lợi dụng khoảng thời gian nghỉ ngơi hiếm hoi mà cha họ dành cho họ để thuyết phục một chàng trai nổi loạn, không hiểu gì cả, quay trở lại con đường đúng đắn.

“Đối với cha chúng ta, mỗi linh hồn đều quan trọng. Horus, trong mắt cha chúng ta, mọi người trong Đế quốc đều là con cái của ngài, là những người cần được ngài dạy dỗ… Nhưng việc này thực ra chỉ cần chúng ta gửi gắm thông điệp đến họ là đủ… Tôi hiểu suy nghĩ của bạn, nhưng bạn cũng không nên quá trách móc họ.”

Saint Giles bày tỏ quan điểm của mình. Theo anh, việc Lý Kha quan tâm đến chàng trai đó là điều tốt; điều này chứng tỏ rằng cha chúng ta vẫn còn giữ được nhân tính, và tâm hồn ngài vẫn chưa bị sự cô đơn hàng năm làm cho điên rồ. Dù sao thì, để xây dựng nhanh chóng hệ thống mạng lưới cô lập, cha chúng ta đã ít khi giao tiếp với người khác; ngay cả với mẹ mình, ngài cũng chỉ trả lời những câu nói đơn giản mà thôi. Chỉ có khi đối diện với các con cái của mình, cha chúng ta mới trở lại với con người thật của mình. Mặc dù người khác có thể nghĩ rằng cha chúng ta làm những điều đó vì tham vọng, nhưng bất kỳ người con trai nào của Hoàng đế đều biết rõ rằng cha họ thực sự mong

Không phải là sự bình thường về mặt sức mạnh, mà là sự bình thường về địa vị. Như vậy, họ sẽ không cần phải gánh chịu những thứ vô nghĩa ấy từ khi mới sinh ra.

Horus cười khinh thường, rồi nhìn về phía anh trai của họ – Lain Lee, người được mệnh danh là “Người Nói Chuyện Của Thần”. Hiện tại, anh ta đang ôm lấy trán mình và thở dài dài. Vì vậy, Horus không do dự mà chế giễu anh ta:

“Ý cậu là, giống như anh trai chúng ta vậy, bị vô số nguyện vọng điều khiển? Nhìn xem anh ta hiện tại đang bị bao nhiêu người kỳ vọng… Giống như cha chúng ta vậy, nhưng lại không có quyết đoán và sức mạnh như cha chúng ta; bây giờ anh ta đã trở thành cái gì rồi?”

Lain mấp máy môi, nhưng cuối cùng cũng không nói ra điều gì. Kỳ vọng của mẹ anh, kỳ vọng của thầy Mafario, và các kỳ vọng từ nhiều tổ chức khác nữa… Thành thật mà nói, anh thực sự ghen tị với những đứa trẻ của Mavi, cũng như các cháu gái của dì Hissari. Mặc dù những đứa trẻ đó cũng là con trai, nhưng áp lực mà chúng phải đối mặt rõ ràng ít hơn nhiều so với anh.

Là người con trai cả, cha anh đã dành cho anh rất nhiều tình yêu thương, nhưng mẹ anh và những người khác yêu thương anh lại đặt vào anh quá nhiều kỳ vọng. Chỉ khi ở bên cạnh cha, anh mới có thể thư giãn một chút.

“Đừng nói đến anh trai nữa… Horus, bản thân cậu cũng không hề tốt đẹp gì cả. Mẹ cậu suýt nữa đã đưa em gái chúng ta lên giường cậu, chỉ để em ấy có thể sinh ra những đứa con mạnh mẽ hơn… Thành thật mà nói, sức mạnh của Rồng Đen đã từ lâu được cha chúng ta cải tiến rồi, nhưng mẹ cậu vẫn còn độc ác đến thế… Cậu nên kiểm soát bà ấy đi.”

Nhưng Horus chỉ cười nhẹ một tiếng.

“Vì vậy, tôi đã đấu với bà ấy trên sàn đấu.”

Horus nắm chặt tay mình; năng lượng ma thuật dâng trào trong lòng bàn tay anh, nhưng sức mạnh mạnh mẽ nhất của anh vẫn là sức mạnh của Rồng mà anh thừa hưởng từ cha mình. Ánh sáng vàng óng ánh trong mắt anh; anh nhớ lại khoảnh khắc mẹ mình bị anh đánh bại trên sàn đấu, và ánh mắt anh lộ ra vẻ tự hào.

Mẹ anh là một người độc ác, nhưng giống như cha anh đã nói, bà ấy là người sợ yếu và thích sức mạnh. Dù nói như vậy về mẹ mình không hay cho lắm… Nhưng khi anh dùng nắm đấm và sức mạnh của mình để đánh bà ấy xuống đất, cảnh mẹ anh vừa vui mừng vừa ngạc nhiên đã cho anh biết rằng, bà ấy đã mong đợi khoảnh khắc này từ lâu rồi.

Đó chính là bản năng của loài rồng đen – phải phục tùng những kẻ mạnh mẽ. Anh biết rằng trong lòng mình cũng có những suy nghĩ tương tự; tình yêu và sự ngưỡng mộ dành cho cha mình một phần cũng xuất phát từ bản năng ấy.

Tuy nhiên, điều đó không thể thay đổi được quan điểm của anh.

Vì vậy, anh nhìn về phía Ryan.

Hành động của mẹ Ryan, Tereand, đã ảnh hưởng nghiêm trọng đến tâm lý và suy nghĩ của anh trai mình, khiến anh trở nên chậm chạp và do dự. Điều này hoàn toàn không thể chấp nhận được, bởi vì nó sẽ khiến anh trai mình không thể hiểu rõ những gì mình thực sự muốn.

Sau khi suy nghĩ kỹ, anh lại mở miệng nói tiếp:

“Tôi đã đánh bại mẹ mình một cách dứt khoát, để cô ấy hiểu rằng tôi không phải là con cờ hay con rối trong tay cô ấy. Ý chí và linh hồn của tôi là do cha chúng ta cùng nhau ban tặng. Cô ấy đã trao cho tôi cái thân xác này, và tôi sẽ luôn biết ơn và tôn trọng cô ấy, đồng thời thực hiện những mong muốn của cô ấy… Nhưng…”

Horus nhìn thẳng vào mắt Ryan, không hề che giấu điều gì:

“Nhưng tôi tuyệt đối sẽ không trở thành một con rối, một kẻ đáng thương bị điều khiển suốt cuộc đời! Một bức tượng không thể nhìn rõ bản thân mình muốn gì, càng không biết mình nên làm gì! Ha, cuộc sống như vậy thật đáng thương biết bao! Cha chúng ta đã ban tặng cho chúng ta tự do, chứ không phải để chúng ta trở thành những con búp bê hay những con mèo nhà bị người khác cưỡi ngự!”

“Đủ rồi! Horus, em đang nói gì vậy!”

Thánh Giilis không muốn chứng kiến Horus tấn công anh trai mình bằng lời nói. Dù sao thì anh trai mình cũng đã quá mệt mỏi rồi; việc chăm sóc những đứa con trai của các vị hoàng đế với những suy nghĩ khác nhau đã là một gánh nặng lớn rồi. Mẹ anh trai mình cũng đang áp đặt những áp lực nặng nề lên anh ấy.

Anh không muốn anh trai mình phải chịu sự chỉ trích, lời mắng nhiếc từ anh em ruột thịt, và còn bị chế giễu về mẹ mình nữa!

Phải biết rằng Ryan đã phải chịu đựng quá nhiều rồi…

Anh không thể tự quyết định mình muốn ăn gì; khi đến thành phố Yêu tinh bóng tối, ngay cả việc uống ngụm nước đầu tiên hay ăn món gì đầu tiên cũng đều phải được quy định sẵn.

Nếu anh cố gắng chống đối, Tereand cũng không hề tức giận, chỉ là sẽ đến đền Thần Mặt Trăng để cầu nguyện… Điều này khiến Ryan cảm thấy bất lực, và anh chỉ có thể cùng mẹ mình đến đền Thần Mặt Trăng để đợi đến khi bà cầu nguyện xong.

Nhưng chính vì thế mà Ryan, người vốn rất thích động vật nhỏ và bầu trời đêm trăng,

Bởi vì chỉ khi mặt trời mọc lên, mẹ anh mới không phải đến đền thờ Nữ thần Mặt Trăng để cầu nguyện vì những hành động vô nghĩa của anh. Ngược lại, Nữ thần Mặt Trăng lại rất tốt bụng với anh, như thể anh là con trai của bà ấy vậy; điều này khiến anh cảm thấy bối rối. Nhưng khi nghe Horus nhắc đến mẹ mình, Laine vẫn ngẩng đầu lên khỏi khẩu súng ngắn của mình.

“Horus, đừng nói những chuyện vô ích đó.”

Laine, người luôn tỏ ra hiền lành và thanh lịch trong mắt mọi người, giờ đây đã xõa tung mái tóc của mình, khiến anh trông giống như một con sư tử. Đúng vậy, so với việc trở thành một pháp sư Druid, anh thích hơn việc chiến đấu gần gũi với người khác, giống như thầy của mình – Illidan vậy. Dù việc thầy mình có ý đồ xấu với mẹ anh khiến anh cảm thấy bất lực, nhưng anh cũng biết rằng tình yêu mà thầy dành cho mẹ mình chỉ mang tính lý tưởng mà thôi. Điều anh quan tâm duy nhất chính là người mẹ trong trái tim mình.

“Ồ? Có nghĩa là sao? Laine… Bạn bị mẹ bạn làm khó, không nỡ nói ‘không’ với bà ấy, nên muốn trút giận lên đầu tôi à?”

Horus cũng đứng dậy; anh rất thích loài sói, hoàn toàn trái ngược với Laine. Nhưng lý do anh yêu thích sói không phải vì điều gì khác, mà bởi vì sói rất đoàn kết, biết rõ mình nên làm gì, và một khi đã có điều gì đó cần được bảo vệ, chúng sẽ trở thành những con chó trung thành. Đúng vậy, Horus không thấy có gì xấu xa ở loài chó; chúng sống cùng chủ nhân, sẵn sàng sủa lên vì họ, và thậm chí có thể biến thành sói khi chủ nhân cần đến. Trong gia đình, chúng cũng sống hòa thuận và tuân theo nguyên tắc “kẻ mạnh chiếm ưu thế”!

Còn Laine thì lại yêu thích loài sư tử… Chỉ vì mẹ mình mà con sư tử trong lòng anh đã ngủ yên quá lâu rồi. Hai người đứng cạnh nhau, dưới ánh mắt ngạc nhiên hoặc “đúng như vậy” của các anh em khác, rồi đập đầu vào trán nhau mạnh mẽ! Phòng lớn của Hoàng tử bỗng nhiên tràn ngập tiếng nổ, bởi vì người con thứ hai – kẻ chỉ biết ăn uống và vui chơi – không khỏi phàn nàn khi thấy cuộc “xếp hình” giữa mình và anh em bị vỡ tan vì tiếng đó. Nhưng hai người này, những kẻ suốt ngày chỉ biết tìm niềm vui và thậm chí còn yêu đương với các cô gái xinh đẹp, đã bị mọi người lặng lẽ bỏ qua. Mặc dù hai người này cũng đang làm những công việc nghiêm túc…

Nhưng làm sao có thể có người con trai của một hoàng đế mà ước muốn đầu tiên lại là trở thành nghệ sĩ hài hước, ước muốn thứ hai là lập trình liên quan đến trò chơi, còn ước muốn thứ ba lại là âm nhạc và hội họa?

Mỗi người con trai của hoàng đế đều sở hữu những tài năng thiên phú được ban tặng, và được rất nhiều người mong đợi. Thế nhưng, chỉ vì sự bất cần biết của Alaycseta Saa và Y Thế Lạp, hai kẻ này hoàn toàn không hề có cái nhìn tổng thể về tình hình!

Hơn nữa, lần này là cuộc chiến giữa Horus và Ryan đấy!

Ryan nhìn người anh em của mình, khóe miệng không thể kiểm soát được mà nhếch lên; tinh thần chiến đấu của anh ta cũng bắt đầu trỗi dậy.

“Sao vậy, đây không phải là điều bạn muốn sao, Horus? Chúng ta hãy cái nhau xem sao? Nếu bạn thua, thì hãy im miệng lại và giúp tôi làm hết những việc còn lại, để tôi có thể yên tâm hơn và dành nhiều thời gian hơn bên cha!”

Ryan đang nói về những nhiệm vụ quân sự mà các anh em của mình phải đảm nhận. Ngoại trừ hai người anh em kia – những người thường xuyên bị họ lãng quên khi đang bàn công việc quan trọng – hầu hết các người con trai của hoàng đế đều nhập ngũ hoặc làm việc ở tuyến đầu, và trong việc thăng tiến cũng không hề được ưu ái gì cả… Mặc dù mọi người đều kỳ vọng vào họ, và họ cũng thực sự đã thể hiện rất tốt.

Nhưng thật sự là không có sự ưu ái nào cả.

“Được thôi! Vậy thì Ryan, nếu bạn thua, bạn hãy đi nói với mẹ bạn rằng bạn không muốn làm như vậy… Nếu có một người anh em như bạn, thì đó thực sự là sự ô nhục suốt đời của tôi, Horus!”

Horus cười man rợ, nắm chặt nắm đấm của mình; Horus cũng không nói thêm gì nữa, mà chỉ điều chỉnh tư thế của mình.

Và trong khoảnh khắc tiếp theo, những nắm đấm của hai vị “bán thần” này đã đập trúng mặt nhau; sức mạnh dữ dội khiến cho nền nhà dưới chân họ bị sập xuống.

Và khi nhìn thấy cảnh này, Kiriman lập tức lên tiếng:

“Nếu các bạn muốn đánh nhau, thì hãy ra ngoại địa đi! Nếu không, chú Greyson sẽ lại bắt chúng ta uống những loại thức uống kỳ lạ nữa đấy! Tôi không muốn phải uống thêm loại nước ngọt có vị cà tím nữa đâu!”

Nhưng trên trán cậu bé lại đầy vẻ hào hứng, không hề có chút ý kiến phản đối nào cả.

Còn một số người khác thì còn reo hò vui mừng; một trong số họ, người đeo những chuỗi sắt trên đầu và trên người, mang phong cách rất “mạnh mẽ”, thậm chí còn ném chiếc cốc của mình về phía Kiriman, bày tỏ sự không hài lòng vì không muốn chuyện này trở nên lớn hơn nữa.

Dù sao đi nữa, dù đã trưởng thành đến đâu,

Và ngay lập tức, Magnus – người vẫn đang nhắm mắt – đã giơ tay lên và đưa hai người đang đấu vật ấy sang một thế giới khác, đồng thời hiển thị hình ảnh đó cho các anh em của mình xem.

Điều này không phải vì anh ta thích xem người khác gây rối; mà là nếu anh ta không can thiệp, cung điện này sẽ bị phá hủy ngay lập tức, và việc xây dựng lại ít nhất cũng mất một tháng thời gian.

Hơn nữa, vì Greyson sẽ nổi giận, nhiều người con trai của các hoàng đế chỉ muốn được gần gũi với cha mình hoặc tụ tập với anh em mà thôi, nên họ sẽ chẳng buồn lòng giúp cha mình lo liệu công việc chính trị đâu.

Chẳng hạn, có một kẻ tự xưng là “khan”, chắc chắn sẽ tìm cách đi lái xe hay săn quỷ dữ thay vì giúp cha mình làm việc.

Gánh nặng của cha họ sẽ càng trở nên nặng nề hơn, và nhiệm vụ của họ cũng sẽ tăng lên.

Còn việc thuyết phục Horus và Ryan ư?

Điều đó là bất khả thi, bởi vì…

“Từ lâu tôi đã không ưa cái bộ dạng của ngươi rồi! Horus! Ngươi nghĩ mình mới là anh cả à?!”

Ryan nói với giọng cười man rợ, đặt tay lên tay Horus và áp trán mình vào trán anh ta.

“Nhưng ngươi không thể phủ nhận điều đó đâu!”

Horus cũng không ngần ngại đáp trả lại:

“Nhưng anh cả như ngươi thì thực sự không xứng đáng! Đã đến lúc ngươi phải nhường chỗ rồi!”

Và thế là, hai vị bán thần bắt đầu đấu tranh thực sự.

Ngay khoảnh khắc tiếp theo, một khối đất lớn thuộc vùng Draenor, rộng tới 200.000 cây số vuông, đã bị vỡ vụn trong không gian vũ trụ chỉ vì cuộc đấu tranh của họ!

À… Hôm trước tôi bị cảm lạnh…

Hôm nay tôi sẽ tiếp tục cập nhật bài viết như bình thường.