“Trời ạ, người này thật là kỳ quặc…”

Lý Kha thở dài không biết nói gì, rồi uống một ngụm nước cola trong cốc. Lúc đó, thư ký của anh ta bước tới và đưa cho anh ta tất cả các chính sách, lệnh đạo của đế chế trong ngày hôm đó, cùng với một số báo cáo ngắn gọn.

“Nói chung thì, vì đế chế đã được thành lập, chúng ta cần phải đền đáp lại những gì họ đã đóng góp. Vì vậy, trong thời gian tới, tôi dự định sẽ thực hiện lời hứa của mình; dù sao thì sau này tôi cũng sẽ không còn thời gian nữa.”

Lý Kha vừa xem qua các báo cáo vừa nói.

DeNAxus ngẩn ngơ một chút, rồi lập tức hiểu ra ý định của Lý Kha.

“Anh định tiếp tục liên kết với Azelase à?”

Lý Kha gật đầu, tiếp tục xem các báo cáo.

Anh ta chỉ đến đây để thư giãn mà thôi; anh ta không hề bỏ mặc đế chế hoàn toàn, vì vậy những công việc cần thiết vẫn phải được thực hiện.

“Đúng vậy… Chấn thương của tôi không thể được điều trị bằng những loại thuốc thông thường. Nếu không nhanh chóng chữa trị, tôi sẽ không bao giờ có thể phát huy hết sức mạnh của mình. Còn bây giờ, quân đội và vô số người khác vẫn đang nhăm nhe Azelase… Thành thật mà nói, DeNAxus, những người như anh – chỉ muốn tận dụng Azelase một cách có lợi – đã coi như là những người có thiện chí rồi đấy.”

Lý Kha tiếp tục gật đầu khi đọc các lệnh được ghi trong báo cáo, rồi nói tiếp:

“Về những việc khác, tôi không cần phải giải thích nhiều nữa; dù sao anh cũng là người hiểu chuyện mà, nên không cần phải nói thêm nữa.”

“Nhưng điều này rất nguy hiểm…”

DeNAxus cảm thấy lo lắng; anh đã từng trải qua những hậu quả khi ý thức của Lý Kha và Azelase giao thoa với nhau, vì vậy anh không thể không cố gắng ngăn cản Lý Kha. Hơn nữa, việc này thực sự rất nguy hiểm đối với Lý Kha nữa.

“Tôi biết… Nhưng đây là điều cần phải làm. Cho đến khi sức mạnh của Azelase không thể được hợp nhất, tôi sẽ không thể yên lòng được. Đôi khi, chúng ta buộc phải sử dụng những biện pháp cực đoan… Dù kết quả có tồi tệ đến đâu, thì đối với thế giới này, đó vẫn là một kết thúc tốt.”

“Lý Kha vỗ nhẹ vào thái dương mình; dù đã cố gắng thư giãn đến thế này, cảm giác mệt mỏi vẫn không hề biến mất, và nỗi bực tức vì không thể nâng cao sức mạnh cũng khiến anh ta rất phiền lòng.

Chính vì vậy mà anh ta mới bỏ lại hàng loạt công việc chính trị để đến đây thư giãn.

Nhưng xét về mặt thực tế…

“Những người này làm khá tốt đấy, chỉ là…”

Lý Kha nhìn vào lệnh của Hilvanesus mà không khỏi ngẩng đầu.

“Tại sao lại hỗ trợ người bánh xe chứ? Lẽ ra phải hỗ trợ người đầu bò mới đúng chứ?”

Nhìn vào lệnh hỗ trợ người bánh xe mà Hilvanesus ban hành, Lý Kha cảm thấy hoàn toàn bối rối. Nếu anh ta nhớ không nhầm, lúc này Kane Bloodhoof đã mất con trai mình là Ben Bloodhoof; nếu không có gì thay đổi, có lẽ Ben đã sắp trở thành thức ăn cho người bánh xe rồi.

Trong lịch sử gốc, chính Lexa và Thaur đã giúp đỡ Ben thoát hiểm, từ đó mới hình thành nên “tam giác sắt” giữa các bộ lạc. Còn người đầu bò cũng nhờ vào sự hỗ trợ của người orc và yêu tinh mới có thể kiềm chế được sức mạnh của người bánh xe và sống sót.

Theo logic thông thường của đế quốc này, lẽ ra họ nên hỗ trợ người đầu bò mới đúng chứ?

“Cô ấy chắc là điên rồ mất rồi… Bộ máy sekretariat không từ chối lệnh này à? Nói thật, việc chúng ta đi giúp người bánh xe đánh bại người đầu bò, giống như một binh sĩ đế quốc ba mươi tuổi, trang bị đầy đủ vũ khí, lại đi giúp một đứa trẻ mẫu giáo đánh đập một em bé vậy… Việc liên minh với người bánh xe cũng được, nhưng với chủng tộc này, chúng ta cần phải khiến họ phục tùng mới đúng. Hãy yêu cầu Hilvanesus đọc lại lệnh của mình, sau đó nhờ các chuyên gia của Yêu tinh bóng tối tiến hành điều tra kỹ lưỡng trước khi hành động.”

Lý Kha truyền đạt ý kiến của mình cho vị thư ký high elf này.

Và lý do tại sao bộ máy sekretariat không ngăn cản việc vô lý này, Lý Kha cũng có thể đoán ra được.

Đế quốc này quá mạnh mẽ.

Người blood elf, Yêu tinh bóng tối, loài người, người lùn, người pygmy, cùng với những người draenei mới đến, cùng với Na’ja cai quản đại dương và đội quân rồng… Liên minh giữa các chủng tộc này, ngay cả khi Lý Kha không tham gia, cũng có thể dễ dàng giành chiến thắng và chiếm giữ Althasar ở Northernd.

Trong mắt những quan chức này, loài người đầu bò – một chủng tộc chỉ có vài triệu người, và sắp bị những kẻ man rợ bán người mãnh thú mà họ coi là “dã man” tiêu diệt hoàn toàn – thực sự không đáng được xem xét đến. Không ai quan tâm đến một chủng tộc mà họ chưa từng nghe đến, nhất là khi chủng tộc đó trông hoàn toàn không giống con người.

“Vâng, Thần Hoàng.”

Thư ký nở một nụ cười ngượng ngùng rồi vội vàng sửa đổi thông điệp đó. Nhưng vào lúc này, Denaxus lại lên tiếng:

“Bán người mãnh thú… Ừm, ngay cả tôi cũng biết về những người bán người mãnh thú trên hành tinh này.”

Biểu cảm của Denaxus khiến Lý Kha cảm thấy tò mò.

“Ồ? Họ nổi tiếng lắm sao ở Thế giới Người Chết?”

“Cũng bình thường thôi; trong danh sách các chủng tộc ở những vương quốc kỳ lạ của Thế giới Người Chết, người bán người mãnh thú được xếp vào hàng những chủng tộc sống thoải mái nhất, sau đó là Naaga và một chủng tộc giống cáo. Vì vậy, tôi không hiểu tại sao bạn, vốn theo đuổi niềm vui, lại chỉ chọn những chủng tộc này mà không phải những chủng tộc thoải mái nhất.”

Lý Kha suýt nữa là vỡ chiếc cốc trong tay mình; anh ta xoa đầu và cố gắng nhớ lại vẻ đẹp thanh lịch của Denaxus, rồi mới tiếp tục nói:

“Chúng ta hãy nói về việc cứu rỗi linh hồn đi.”

Anh ta cảm thấy tốt hơn nếu không tiếp tục thảo luận về những chủ đề này nữa; bởi vì sau khi ở lại Azelase quá lâu, anh ta nhận ra rằng… mình có thể sẽ dần chấp nhận những điều đó thật sự.

“Tùy bạn.”

Khi một cánh cổng Cổng Truyền Thông mở ra, Lý Kha và Denaxus đặt chân đến một vùng đất đầy cát vàng. Ngay khi họ đặt chân xuống, Denaxus liền nhìn về phía những công trình bằng đá obsidian ở xa xôi.

“Ừm, một khí tỏa ác độc kinh khủng… và còn có rất nhiều sinh mệnh tồn tại ở đó nữa… Nhưng cũng có một hương vị công nghệ Titan rất đậm đà… Phải thừa nhận rằng, mỗi lần nhìn thấy công nghệ Titan, người ta đều không khỏi cảm thấy kinh ngạc.”

Denaxus nhìn những đống đổ nát và đền thờ ở xa xôi, không khỏi thốt lên tiếng ngưỡng mộ.

Những công trình màu đen ấy hiện lên giữa sa mạc bao la, toát lên vẻ đẹp độc đáo; cảm giác hoang vắng và cô đơn khiến con người cảm thấy mình thật nhỏ bé trước thiên nhiên hùng vĩ này… Một cảnh tượng đẹp đến nỗi khiến người ta không thể không say mê.

Nhưng khi anh ta quay đầu nhìn về phía Lý Kha, anh ta thấy người này đã bị bao phủ bởi ánh sáng của nguyên tố đất.

Trong lòng mảnh đất này, những kẻ đang tranh giành quyền lực làm chúa tể của nguyên tố đất lập tức cảm nhận được rằng quyền lực của họ đang bị chiếm đoạt. Tuy nhiên, họ lại chạy trốn nhanh hơn nhiều so với những đồng đội củaĐà La No, bởi vì trên Trong thế giới này, chỉ có duy nhất một người có thể làm được điều này… Đó chính là Lý Kha.

“Tôi không hứng thú chơi trò giả vờ đâu… Thà đối đầu trực tiếp với kẻ chủ nhân thật còn hơn.”

Ánh mắt của Lý Kha lấp lánh với sức mạnh hung dữ của con rồng bảo vệ; cơ thể anh ta cũng dần biến thành một con rồng vàng óng ánh. Mảnh đất bắt đầu phản ứng theo lời gọi của anh ta – nguồn năng lượng mạnh mẽ của nguyên tố đất nhanh chóng cuốn theo những lớp đất bị ô nhiễm lên mặt đất.

Những cột đá đầy lỗ hổng và những bức tường thịt đang co giãn liên tục xuất hiện xung quanh Lý Kha. Sự rung chuyển của mảnh đất khiến những người đồng hành với Yêu tinh bóng tối vô thức ôm chặt lấy nhau, bởi vì họ thấy vô số loài côn trùng hung dữ đang lao ra từ những cột đá đó và tấn công họ một cách dữ dội.

Nhưng vào lúc này, Lý Kha đã giơ cao hai tay của mình.

“Chưa chịu đầu hàng sao? Ksu’rn? Nếu ngươi đưa những thứ tôi muốn cho tôi, tôi sẽ tha mạng cho ngươi!”

Sức mạnh dữ dội lan tỏa xung quanh Lý Kha, nhưng vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt anh ta cũng không thể che giấu được. Tuy nhiên, mảnh đất xung quanh anh ta vẫn tiếp tục dâng cao… Cái sa mạc này, nơi hàng nghìn năm qua chưa từng có ai bước chân đến, bây giờ đang trải qua những thay đổi lớn lao!

Hàng tỷ con côn trùng điên cuồng đổ về phía Lý Kha, và phép thuật của anh ta cũng đã sẵn sàng hoàn thành nhiệm vụ của mình.

“Đất, nước, gió, lửa! Nghe theo lệnh của ta!”

Với đôi tay giơ cao, Lý Kha mạnh mẽ kiểm soát và buộc các nguyên tố xung quanh phục tùng mình. Gió dữ từ khắp mọi hướng cuốn đến, tạo thành những đám mây và hơi nước dày đặc. Xung quanh những cột đá mà Lý Kha tạo ra, một “lốc xoáy khổng lồ” bắt đầu hình thành, cuốn theo những tảng đá vụn và biến cơn bão này thành một cơn bão đất đá dữ dội!

Những tảng đá ẩn mình trong đống đất đá này nhanh chóng đạt vận tốc lên đến năm km/giây và liên tục co rút vào bên trong.

Trên bầu trời, những tia sét liên tục giáng xuống, đánh trúng những con côn trùng đang lao về phía trước.

Nước mưa từ những tia sét này trở thành những dẫn truyền điện tốt nhất; khi chúng rơi xuống dưới hình thức những thanh băng sắc bén rồi nhanh chóng hóa thành sương mù, chúng lại tiếp tục đóng vai trò là những dẫn truyền điện hiệu quả, khiến cho những con côn trùng chỉ bị ướt đẫm cũng không thoát khỏi sự tấn công của sét.

Đất đai thì liên tục nứt ra; những mũi lửa dung nham sắc nhọn liên tục bật lên từ lòng đất, và ngay ở trung tâm đám đông côn trùng, một miệng núi lửa khổng lồ bỗng nhiên xuất hiện.

Miệng núi lửa này không ngừng mở rộng, nuốt chửng thêm nhiều con côn trùng nữa; còn trên những cột đất đá do Lý Kha tạo ra, những khối thịt máu đang cuộn tròn kia, ngay khi chạm vào dung nham, lập tức phản ứng lại và nhanh chóng co rút về phía trung tâm.

Rõ ràng, Ksu’rn vẫn không có ý định lấy ra thứ mà Lý Kha muốn!

“Dernathus!”

Lý Kha nhanh chóng quay đầu nhìn về phía Dernathus; đây chính là lúc anh ta cần hành động.

“Đã biết…”

Dernathus mỉm cười, và ngay lập tức, một thanh kiếm khổng lồ xuất hiện bên cạnh anh ta.

Và ngay khoảnh khắc thanh kiếm đó xuất hiện, nó đã bắt đầu nói bằng một giọng điệu duyên dáng:

“Xin vui lòng, chủ nhân ơi! Tôi đã lâu lắm rồi không được cắt vào thịt sống nữa…”

Giọng điệu duyên dáng đó suýt nữa khiến Lý Kha mất tập trung khi thi triển phép thuật, nhưng may mắn thay, phép thuật của anh ta khá đơn giản, nên anh ta nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Đúng vậy, phép thuật của anh ta trông rất hoành tráng, nhưng thực chất chỉ là việc sử dụng sức mạnh để áp đặt các yếu tố xung quanh dưới sự kiểm soát của mình thông qua ma thuật, sau đó mới tiến hành tấn công.

Chỉ là nhìn thấy Dernathus và thanh kiếm của mình tỏ ra thân mật với nhau, Lý Kha không nhịn được mà hỏi:

“Không lẽ anh ta còn có mối quan hệ gì đó với thanh kiếm của mình sao?”

“Ai lại có thể từ chối một đồng bộ cấp dưới đáng yêu như tôi chứ?”

Dernathus cười khẽ, ánh mắt anh ta trở nên hung ác hơn.

“Nhìn này, Raleiniera! Thứ gọi là ‘Thần cổ đại’ kia đã dám từ chối yêu cầu của anh em tôi một cách trắng trợn; có vẻ như chúng ta không còn lựa chọn nào khác nữa, chỉ có thể áp dụng biện pháp cực đoan mà thôi!”

Năng lượng điên cuồng liên tục tích tụ trong tay Denaxus, rồi được ông chuyển hóa vào thanh kiếm của mình.

“Hãy đi đi, Raleiniera! Hãy mang linh hồn bị Khủng Long Tà Ác giam giữ trở về cho tôi!”

Ông hét lên và đẩy thanh kiếm ra; ngay lập tức, thanh kiếm mang tên Raleiniera, như một thanh kiếm bay của một cao thủ kiếm thuật, in dấu những vệt máu đỏ thẫm, cùng nụ cười điên cuồng không thể kiểm soát được của người sử dụng nó, lao nhanh về phía đám đất đá khổng lồ do Lý Kha tạo ra.

Lý Kha nhanh chóng can thiệp; ông vung tay, và mọi thứ trước mặt thanh kiếm đều bị sức mạnh của đất đai xé toạc; ngay cả bức tường bằng côn trùng được dựng lên cũng bị Lý Kha phá hủy trong chốc lát, để thanh kiếm có thể xuyên qua.

Lớp đất bắt đầu nứt ra từng lớp, và đôi mắt bị bao phủ bởi xác thịt, như thể đang “mọc” bên trong trái tim của một con quái vật khổng lồ, cuối cùng cũng bị lộ ra hoàn toàn.

Nhưng khi thanh kiếm đâm vào nó, thậm chí nó còn mang theo vài linh hồn của các con rồng đang còn bối rối nữa.

Khủng Long Tà Ác chưa bao giờ nghĩ rằng cuộc gặp gỡ giữa mình và Lý Kha sẽ diễn ra theo cách này. Lúc đó, ông đã chậm một bước và không kịp bắt giữ Enzos, khiến Lý Kha bị Enzos đưa đi… Nhưng ông cũng đã trao cho Lý Kha sức mạnh mà!

Chỉ là sau đó, Lý Kha đã ngăn chặn mọi cuộc trò chuyện với họ… Nhưng Khủng Long Tà Ác luôn tin rằng mình có thể thuyết phục được Lý Kha… Nhưng bây giờ, ông chỉ có duy nhất một suy nghĩ, chỉ muốn nói một câu:

“Rốt cuộc ngươi đến đây để lấy cái gì?? Nói ra đi!!”

Ngay khi lời nói của ông vang lên, một nguồn sức mạnh khổng lồ bùng nổ từ đôi mắt ông, lao về phía thanh kiếm của Denaxus… Nhưng vào lúc này, Lý Kha cũng buông bỏ sự kiểm soát đối với các nguồn năng lượng phong thủy; ông tập trung sức mạnh của những con rồng bảo vệ vào một cây giáo dài, rồi không chút do dự ném nó thẳng vào đôi mắt của Khủng Long Tà Ác.

Chiếc giáo vàng óng ánh kèm theo bóng ma của con rồng khổng lồ đã nhanh chóng phá hủy mọi đòn phản công cuối cùng của Khổng Lồ Ksuun. Và khi chiếc giáo vàng sắp đâm trúng mắt Khổng Lồ Ksuun, thanh kiếm đỏ rực đã xuất hiện trước!

Kiếm của Denaxus đã xuyên thủng cơ thể Khổng Lồ Ksuun trong nháy mắt; ngay sau đó, chiếc giáo vàng lại đâm mạnh vào đôi mắt của nó. Denaxus không do dự mà kích hoạt một Cổng Truyền Thông, để đưa kiếm của mình trở về.

Một vụ nổ dữ dội đã xảy ra ngay khi anh ta tắt Cổng Truyền Thông. Sức va chạm mạnh mẽ đã làm tan biến cơn bão được điều khiển bởi Lý Kha, xé nát mọi thứ trước mặt họ; ngay cả Lý Kha cũng buộc phải sử dụng sức mạnh Ánh Sáng Thánh để bảo vệ mọi người xung quanh.

Khi tiếng nổ lắng xuống, cột đất đá cao gần nghìn mét mà nó tạo ra đã biến mất hoàn toàn; tại vị trí các đống đổ nát của Hy Lạp và đền thờ Anzila trước đây, giờ đây chỉ còn lại một hố va chạm khổng lồ.

Tất nhiên, khu vực phía sau, nơi có Lý Kha đứng, thì không hề bị ảnh hưởng bởi vụ nổ.

Nhưng khi nhìn vào mảnh đất màu tím đen ở giữa hố va chạm, Lý Kha không khỏi nhăn mày.

“Sự ô nhiễm mà Khổng Lồ Ksuun gây ra ở đây thật sự rất nghiêm trọng… Sau này sẽ kéo Zera đến đây thôi.”

Lý Kha hít một hơi thật sâu, rồi đột nhiên nhớ ra điều gì đó.

“Nói ra thì, trước khi chết, Khổng Lồ Ksuun dường như đã nói điều gì đó… Cậu có nghe rõ không?”

Denaxus ngập ngừng một chút, rồi nhìn Lý Kha bằng ánh mắt kỳ lạ.

“Cậu không nghe thấy sao?”

Lý Kha gật đầu.

“Thông thường tôi đều tắt những Thần cổ đại này đi, nên tôi thực sự không nghe thấy gì cả.”

Nhìn thấy vẻ mặt nghiêm túc của Lý Kha và nhớ lại những lời Khổng Lồ Ksuun đã nói trước khi chết, Denaxus im lặng một lúc, sau đó đưa linh hồn mà mình đã giành được từ cơ thể Khổng Lồ Ksuun, cùng với những linh hồn của những con rồng vẫn chưa hiểu chuyện gì đang xảy ra, cho Lý Kha.

Đó chính là lý do Lý Kha muốn anh ta đến đây – bởi vì anh ta là một chuyên gia trong việc xử lý linh hồn, có thể giúp mình thu thập những linh hồn đó từ cơ thể Khổng Lồ Ksuun.

Và Denaxus cũng tự nhủ với bản thân rằng sau này mình nhất định phải tìm cách liên lạc với Lý Kha nhiều hơn nữa… Nếu không, mãi mãi cũng sẽ không biết mình đã chết như thế nào!

“Nhưng giờ thì mọi chuyện đã không còn quan trọng nữa phải không?”