“Các người đang cố gắng chia rẽ Đà La Lan!”

Kale la lên với giọng điệu tức giận; anh không thể tin nổi rằng Anserem Ruinwevor và Modra lại làm như vậy, bởi vì từ trước đến nay, anh luôn mong muốn hai người này sẽ hỗ trợ mình, được anh thuyết phục, chứ không phải là họ đứng lên để chia rẽ Đà La Lan!

Dù anh có ngu ngốc đến đâu, anh cũng hiểu rằng nếu muốn đạt được những lợi ích cho mình, thì không thể để có những người phản đối hay những kẻ không quan tâm đến sự phân phối công bằng xuất hiện; bởi vì điều đó sẽ khiến những gì anh muốn mất hết, và sẽ không ai sẵn lòng trả một cái giá cao cho anh nữa.

Nói một cách đơn giản, nếu bạn không làm việc đó, thì sẽ luôn có người khác sẵn lòng làm; trong khi đó, những vị trí quyền lực chỉ có thể thuộc về một hoặc hai người do những kẻ nắm quyền cố ý sắp xếp. Vì vậy, bạn buộc phải hy sinh rất nhiều thứ để chiếm lấy những vị trí đó, và cuối cùng sẽ mất đi những gì bạn xứng đáng có được!

“Các người có phải là muốn đầu hàng Lý Kha chỉ vì sự giàu sang và quyền lực của riêng mình không? Các người còn có phẩm giá của một pháp sư nữa không?!”

Kale đã nói ra những lời đó trong tình trạng vô cùng tức giận; do sức khỏe của mình không tốt lắm, tính cách anh luôn rất hung hăng, và lúc này, có thể nói là anh đã hoàn toàn phát điên.

Tuy nhiên, đối với Anserem Ruinwevor và Modra mà nói, suy nghĩ của Kale đã không còn quan trọng nữa; họ đang có những việc khác cần phải làm.

“Nếu các người không muốn nhìn thấu sự thật, chúng tôi cũng không còn cách nào khác. Chúng tôi sẽ rời khỏi Đà La Lan… Tôi và những đồng nghiệp của mình sẽ mang theo những người sẵn lòng theo chúng tôi; còn các người, nếu vẫn muốn tiếp tục chống đối, thì cứ tiếp tục đi.”

Nói xong, Anserem Ruinwevor thấy không ai dám đụng vào mình, liền cười lạnh một tiếng rồi bước ra cửa.

Mặc dù trong lớp bảo vệ này, họ vẫn có thể sử dụng các phép chuyển di chuyển phép thuật một cách thuận lợi, nhưng Anserem Ruinwevor vẫn quyết định đi bộ ra ngoài bằng đôi chân của mình.

Bởi vì vào lúc này, anh cần phải nhớ rõ một điều, và thông báo cho mọi người biết: Những pháp sư này cũng chỉ là con người bình thường; họ không bao giờ tự cao tự đại.

Mặc dù họ nắm giữ kiến thức và sức mạnh của phép thuật, nhưng họ vẫn là con người… Đôi khi, vì tương lai của loài người, vì sự thịnh vượng của nền ma thuật, họ sẵn lòng hy sinh một số lợi ích của mình. Hầu hết những người do anh và Modra dẫn dắt đều sẵn lòng làm như vậy.

Tất nhiên, cũng có rất nhiều người không muốn đi theo, nhưng anh ấy đã không còn quan tâm đến điều đó nữa. Bởi vì dù họ có muốn hay không, thì kết quả cũng giống nhau thôi – hoặc là bị Lý Kha loại bỏ ngay bây giờ, hoặc là sẽ bị loại bỏ trong tương lai. Khi một người nắm quyền thông qua sức mạnh của chính mình muốn thực hiện một điều gì đó, thì dưới sự cai trị của họ, thật ra không ai có thể ngăn cản được họ. Các pháp sư có thể tự mình lập nên một quốc gia, nhưng thực tế thì địa vị và điều kiện sống của họ ở Dalarran cũng chỉ hơn các quý tộc khác một chút mà thôi. Tuy nhiên, theo những gì Lý Kha đã định hình, thì tương lai thuộc về các pháp sư và kỹ sư. Đó là một thời đại mà chính các pháp sư và kỹ sư sẽ định hình tương lai, và những tạo phẩm của họ sẽ ảnh hưởng đến thế giới, không giống như trước đây nữa. Trước đây, dù các vua và lãnh chúa có vẻ như quan tâm đến ý kiến của các pháp sư, nhưng thực ra họ chỉ sợ hãi sức mạnh của phép thuật mà thôi, và hoàn toàn không nghĩ đến việc sử dụng kiến thức của họ để cải tạo thế giới này. Mặc dù việc sử dụng ma thuật một cách tùy tiện có thể dẫn đến sự xuất hiện của ác quỷ, nhưng so với việc đã đánh bại được Lý Kha và đội Quân Đốt Cháy một lần, thì những rủi ro đó không hề đáng kể chút nào. Và đó cũng chính là lý do khiến anh ấy quyết định tham gia vào đó. Vì vậy, Anslurm Ruinwolv cùng những người khác đã quyết tâm bước ra. Wargus ngẩn ngơ một lát; mặc dù trong mắt mọi người, anh ta có vẻ không đáng tin cậy, ví dụ như thường xuyên không thể đánh trúng mục tiêu, và thường bị chế giễu vì cần phải luyện tập kỹ năng cơ bản… Nhưng thực tế, anh ta là một pháp sư lớn, một pháp sư mà ngôi đền pháp sư của anh ta có mặt ở khắp mọi nơi; trí tuệ mà anh ta sở hữu không hề ít hơn bất kỳ pháp sư nào khác, và những thứ mà anh ta cần có cũng không hề thiếu thốn gì so với những người khác. “Có vẻ như, thế giới của chúng ta thực sự đã bị chia rẽ rồi…” Pháp sư lớn này cười nhẹ, sau đó nhìn nghiêm túc về phía Kale bên cạnh. “Xin lỗi, Kale, nhưng có rất nhiều ngôi đền pháp sư của tôi nằm ở bên ngoài; tôi không thể để tài sản của mình bị mất đi như vậy. Hơn nữa, nếu tôi muốn xây dựng thêm nhiều ngôi đền pháp sư nữa, thì chắc chắn tôi sẽ cần sự giúp đỡ từ những người bên ngoài.”

Vị đại pháp sư này trông có vẻ điên rồ, phóng khoáng và bất khuôn đã đứng dậy. Bản thân ông ta chẳng hề quan tâm đến chính trị hay những thứ tương tự; ông cho rằng việc để những học giả như Lý Kha tiếp tục làm nghiên cứu khoa học, còn các chính trị gia thì tiếp tục đảm nhận vai trò của mình là hoàn toàn phù hợp với ông. Mặc dù ở nơi đó, các công chức không được phép kinh doanh, nhưng một đại pháp sư muốn kiếm tiền, liệu có cần phải tham nhũng hay không?

Ông có thể nhận ra rằng Lý Kha đã để lại rất nhiều kẽ hở, cho phép họ sản xuất các vật phẩm ma thuật để kiếm tiền, hoặc tổ chức các khóa học đào tạo… Vì vậy, với tư cách là một đại pháp sư, ông chắc chắn sẽ không bao giờ thiếu tiền. Hơn nữa, vì luôn đi du lịch khắp nơi, ông cũng chẳng quan tâm đến địa vị xã hội hay những người theo đuổi mình.

Các học trò của ông cũng không thiếu cơ hội được hướng dẫn; họ không cần phải quỳ gối, phục tùng như những con chó, bởi chỉ vì đã được ông cứu trong những tình huống kỳ lạ, họ đã đủ may mắn để nhận được những bài học quý báu từ ông rồi.

“Wargus! Ngươi!”

Kale tức giận định nói, nhưng vị đại pháp sư lôi thôi này, người mà mọi người coi là điên rồ, lại đang dùng tay véo tai mình và bắt đầu nói.

“Nhưng trước khi rời đi, tôi muốn nhắc nhở mọi người một điều.”

Wargus thổi những ráy tai từ ngón út của mình vào mặt Kale, sau đó chia sẻ những gì mình đã chứng kiến.

“Dưới trướng của Lý Kha có những Yêu tinh bóng tối cổ xưa, sự hỗ trợ của phe Na’ga, cùng với các linh mục Thủy triều của Kul’Tiras; họ nắm giữ toàn bộ bí mật ma thuật của loài tiên cao cấp, thậm chí còn có cả những con rồng khổng lồ… Tôi không cần phải nói thêm nữa; các đồng nghiệp của tôi chắc hẳn đều nhớ rằng, những ai thực sự nắm giữ quyền lực của mạng lưới ma thuật ấy, chính là những con rồng xanh. Trên thế giới này, những điều mà ma thuật hiện đại có thể làm được, còn có những thế lực khác cũng có thể làm được nữa.”

Nói đến đây, Wargus cười khẩy.

“Và quan trọng nhất là…”

Ông vươn tay ra, lấy ra từ túi không gian của mình một chiếc xe diesel do nhà máy của Lý Kha sản xuất. Chiếc xe này được vận hành bằng nhiên liệu diesel, nhưng trong quá trình chế tạo, người ta đã sử dụng ma thuật; những thông số kỹ thuật của xe cũng được điều chỉnh bằng ma thuật – tuy nhiên, những ảnh hưởng của ma thuật này quá yếu ỏi đến mức hầu hết mọi người đều không thể nhận ra được.

Việc lấy ra một chiếc xe từ túi không phải là chuyện gì đặc biệt, nh

“Anh ấy tin tưởng nhiều hơn vào kỹ thuật… hay nói cách khác…”

Vargas quay người và bước về phía cửa phòng họp.

“Sự kết hợp giữa ma thuật và kỹ thuật – để tìm hiểu những quy luật vận hành của thế giới này, chứ không phải chỉ đơn thuần sử dụng một loại năng lượng nào đó để thực hiện những trò ảo thuật!”

Khoa học, thực ra, không chỉ đơn thuần là những thứ không liên quan đến ma thuật; miễn là một lĩnh vực ma thuật được phân loại và nghiên cứu một cách chi tiết, thì nó cũng thuộc về khoa học.

Súng hỏa và đại bác không đại diện cho khoa học; bất cứ thứ gì tồn tại một cách khách quan trong tự nhiên đều là khoa học.

Ma thuật, ngược lại, cũng tồn tại một cách khách quan và có những quy luật rõ ràng – điều này có thể thấy qua việc học ma thuật cần phải nắm vững kiến thức về hình học, tích phân… Rất nhiều phép thuật ma thuật đều liên quan mật thiết đến toán học.

Mặc dù ma thuật có những yếu tố duy tâm, nhưng nếu những yếu tố đó cũng là những hiện tượng và sự thật khách quan tồn tại, thì chúng cũng thuộc về “khoa học”.

Vargas rất thích quan điểm này, mặc dù nó khiến ma thuật trở nên ít lãng mạn hơn.

“Vì vậy, tôi hy vọng mọi người hãy bình tĩnh lại. Tôi không hề quan tâm đến những chuyện của các bạn, vì vậy trong thời gian tới, đừng đến làm phiền tôi nữa.”

Vargas rời đi. Anh ta không ủng hộ phe Lý Kha, cũng không ủng hộ Hội đồng Sáu Người hiện tại; điều anh ta quan tâm duy nhất là công việc nghiên cứu của mình. Vì vậy, ai nắm quyền lực cũng không quan trọng đối với anh ta.

Và từ đó, Hội đồng Sáu Người đã thực sự tan rã.

Cale nhìn những người bạn của mình – những pháp sư lớn, nhưng lại không có chỗ đứng trong Hội đồng Sáu Người – và cắn răng.

Anh ta thực sự không ngờ rằng Anslem Ruinwolff và Modra lại quay lưng lại với mình, cũng không ngờ rằng Vargas lại quyết định không quan tâm đến bất cứ điều gì!

Lũ người này có bao giờ nghĩ đến lợi ích của chúng ta, đến lợi ích của đại đa số các pháp sư ở Dalaran không?!

Cale tức giận đập mạnh vào bàn; việc này đồng nghĩa với việc anh ta hoàn toàn chia tay với phe Lý Kha… Điều này không thể chấp nhận được!

“Hội đồng Sáu Người đã lỗi thời rồi! Chúng ta phải thành lập một ủy ban mới để quản lý mọi việc sau khi gia nhập phe Lý Kha!”

Anh ta không hề có ý định trở thành mục tiêu của kẻ khác, vì vậy anh ta quyết định xâm nhập vào nội bộ của Lý Kha rồi mới tính toán tiếp!

Tuy nhiên——

“Những kẻ hề nhảm.”

Nhìn vào quả cầu pha lê mà Gianna gửi đến, được cho là do MoĐà La yêu cầu gửi, Lý Kha không khỏi lắc đầu khi xem những hình ảnh bên trong đó.

Đúng vậy, người đầu tiên phản bội không phải là Anslam Ruinweval – người có vẻ ngoài hung hăng nhất – mà chính là MoĐà La, người nổi tiếng với vẻ hiền dịu, tựa như một người mẹ hay người lớn tuổi.

Thông qua mối quan hệ của mình trong giới pháp sư, MoĐà La đã nhờ một số pháp sư gửi đồ đạc đến cho Gianna, đồng thời cũng kèm theo một lá thư dành cho Gianna.

Cô ấy không dám viết thư cho Lý Kha, thay vào đó, cô ấy đã gửi cho Lý Kha một quả cầu pha lê để cho ông xem cuộc họp này.

Lý Kha chỉ khi hoàn tất xong một số công việc liên quan đến Lotharion và chuẩn bị đón tiếp các cuộc gặp gỡ với những người Thập tự quân, thì mới được thông báo rằng quả cầu pha lê đã phát sáng.

“Majestät, nếu Ngài muốn, Hoàng gia hoàn toàn có thể sai những kẻ sợ hãi Ma Vương đi phá hoại nội bộ của họ, để họ tự giết lẫn nhau.”

Salorath lặng lẽ nói ra, lần này, Ái Lệ Đà – người em song sinh được cử đến bên cạnh Lý Kha – lại nói với giọng điệu dịu dàng và phục tùng hơn nhiều so với trước đây. Vì vậy, khi người em gái của cô ấy quỳ xuống đất, Salorath đã nhẹ nhàng vuốt ve người Lý Kha để ông cảm thấy thoải mái hơn.

“Việc thực hiện các âm mưu ám sát hay đảo chính chỉ có thể giải quyết vấn đề tạm thời mà thôi. Nếu không khiến họ nhận ra sự thật, không khiến họ cảm nhận được nỗi đau, không thay đổi nguyên nhân cơ bản, không giải quyết được những vấn đề lợi ích cốt lõi, thì dù có tiến hành bao nhiêu cuộc đảo chính đi nữa cũng chẳng có ích gì… Những gì tôi cần không phải là những kẻ độc ác hay biến thái, mà là những thuộc cấp có tư duy minh mẫn.”

Lý Kha cười khinh, khiến Salorath không biết phải nói gì tiếp.

Dù sao thì những thuộc hạ còn tỉnh táo thì không thể so sánh được với lũ quỷ dữ và những kẻ theo giáo phái xấu xa đó chút nào.

“Về chuyện của Dalaran, vẫn tiếp tục theo kế hoạch ban đầu. Dù có đưa ra bao nhiêu món quà đi nữa, cũng không được để bất kỳ ai trốn thoát. Ai làm tổn thương binh lính của ta, thì hãy cho họ chết! Nếu Dalaran tấn công binh lính của chúng ta, thì hãy dùng pháo bắn ngay vào Dalaran! Tất cả những kẻ chống đối đều phải bị giết ngay tại chỗ!”

Lý Kha vô thức tắt chế độ phát sóng trực tiếp qua quả cầu pha lê, sau đó nhắm mắt lại và bắt đầu tận hưởng sự phục vụ của cặp song sinh Ái Lệ Đà. Còn người mê ma trong sáng đã được đưa đến như một món quà trước đó, thì đang nhìn chằm chằm vào cặp song sinh này với ánh mắt đầy giận dữ.

Bởi vì cô ấy rất bất mãn khi hai con quỷ dữ này dùng đủ mọi thủ đoạn để khiến Lý Kha sa vào ham muốn, nhưng cơ thể cô ấy lại không thể kiểm soát được, điều này khiến tâm hồn cô ấy đau khổ vô cùng, đến nỗi cô buộc phải quỳ gối xuống, cầu xin sự tha thứ từ Ánh Sáng Thánh thiện.

Điều kỳ lạ là, Ánh Sáng Thánh thiện thực sự đã đáp lại lời cầu xin của cô ấy. Mặc dù làn da mềm mại của cô nhanh chóng bị bỏng cháy dưới ánh sáng đó, khiến người mê ma trong sáng kêu la đau đớn, nhưng rõ ràng là Ánh Sáng Thánh thiện đã phản hồi.

Ngửi thấy mùi thịt trong không khí, Lý Kha đành phải mở mắt, sờ vào cái đầu quỷ dữ nằm giữa hai chân mình, rồi thở dài hài lòng.

“Hãy ra lệnh cho White Mayne, tất cả những binh sĩ đã được tái tổ chức đều phải được đưa đến Dalaran! Ta thực sự muốn xem xem, những pháp sư của Dalaran có bao nhiêu người… Hơn nữa, không cần giữ bí mật, hãy nói với họ rằng chỉ có máu mới có thể rửa sạch đi sự ô uế!”

Lời nói của Lý Kha khiến Salorath gật đầu và nhanh chóng truyền đạt đi. Vì Lý Kha không yêu cầu giữ bí mật, nên người dân của Dalaran cũng nhanh chóng biết được thông tin này.

“Chết tiệt…”

Mordra nhìn vào hình ảnh của người chị em mà mình chưa bao giờ gặp mặt – Fenna Kim Kiếm, một pháp sư tinh linh lai – và không khỏi nắm chặt trán mình.

“Lý Kha vẫn muốn chúng ta tự tay loại bỏ những pháp sư đó, không hề nhượng bộ chút nào…”

Anslam Ruinwol nhíu mày; Lý Kha đâu phải là người quan tâm đến danh tiếng đâu. Điều này có nghĩa là họ đã nhìn thấu tất cả những âm mưu kín đáo của họ rồi… Họ thực sự không thể nhận được bất kỳ ưu ái nào nữa.

“Đúng vậy… Đây quả thực là chuyện gia đình của Daralan.”

Vị lão pháp sư thở dài; ông cũng không muốn đi đến bước này, nhưng thật đáng tiếc là Kalle hoàn toàn không sẵn lòng từ bỏ những lợi ích của mình.

Nhưng ai có thể trách ông ấy chứ?

Những vấn đề sức khỏe của ông ấy chính là hậu quả của việc ông phải trở thành đối tượng thử nghiệm trong quá trình nghiên cứu ma thuật… Cho đến bây giờ, chúng vẫn chưa được giải quyết triệt để. Ông đã vất vả trở thành một lão pháp sư, trở thành thành viên của Hội đồng Sáu Người, chỉ để nắm giữ quyền lực và kiểm soát mọi thứ.

Bây giờ, chỉ sau vài năm hưởng thụ quyền lực, tất cả những gì ông đã đấu tranh suốt hàng chục năm qua sẽ biến mất… Ai lại cam lòng chấp nhận điều đó chứ?

Những người khác, những người cũng vất vả mới trở thành lão pháp sư, cũng vậy thôi…

“Việc đổ máu là điều không thể tránh khỏi…”

Mordra im lặng một lúc, rồi nói:

“Kalle là một người tốt.”

“Đúng vậy… Anh ấy thực sự là một người tốt…”

Anslam Ruinwol nhắm mắt lại, rồi nhanh chóng mở mắt ra.

“Chúng ta sẽ nhớ về anh ấy.”

“Bằng cách… của một kẻ hề.”