Đối với nhiều người, Ánh Sáng Thánh thiện chỉ là một công cụ thôi, nhưng rõ ràng là đối với Benedictus và nhiều người khác, không phải như vậy.

“Không nghi ngờ gì nữa, Ánh Sáng Thánh thiện là điều tốt đẹp; nó ủng hộ cái tốt đẹp của mỗi con người, niềm hy vọng của mỗi người… Nhưng Ánh Sáng Thánh thiện cũng có những hạn chế của nó. Nhiều lúc, những người sở hữu sức mạnh của Ánh Sáng Thánh thiện không hành động vì Ánh Sáng, mà vì bản thân họ. Ánh Sáng Thánh thiện là tiêu chuẩn cho các đức tính, nhưng không phải tất cả những người có đức tính đều sở hữu Ánh Sáng Thánh thiện…”

Khi nói đến đây, khuôn mặt Benedictus trở nên u ám. Ông đang ám chỉ những người trở thành giám mục nhờ vào tiền bạc và quyền lực.

Trên người họ thực sự tồn tại Ánh Sáng Thánh thiện. Có những người từng sở hữu nó khi còn trẻ, nhưng sau đó đã suy đồi; có những người được “truyền” Ánh Sáng Thánh thiện để phục vụ lợi ích của nhóm người riêng, chứ không phải vì tất cả mọi người, nhưng họ vẫn có thể giữ được Ánh Sáng Thánh thiện đó. Còn có những người chỉ dùng Ánh Sáng Thánh thiện để che đậy bản thân, còn việc cụ thể thì giao cho các tu sĩ và mục sư phía dưới; họ hoàn toàn không có ý định đi đầu trong việc thực hiện những nhiệm vụ đó.

Chính vì vậy, tiêu chí để thăng tiến lên các vị trí cao cấp trong Giáo Hội Ánh Sáng Thánh thiện không gì khác hơn là số lượng người mà bạn đã tự mình chữa lành, chăm sóc và an ủi họ… Và cuối cùng là cường độ của Ánh Sáng Thánh thiện mà bạn sở hữu.

Nhưng dù vậy, vẫn có rất nhiều người không hành động vì lợi ích của người khác mà vẫn leo lên được các vị trí cao cấp trong giáo hội. Vì vậy, ở câu cuối cùng, giọng nói của Benedictus có phần trầm mặc:

“…Xứng đáng được sở hữu Ánh Sáng Thánh thiện.”

Việc Lý Kha đặt ra những câu hỏi như vậy rõ ràng cho thấy bản thân họ cũng là những người sử dụng sức mạnh Bóng Tối. Vì vậy, việc Lý Kha âm mưu gì đó với họ thật sự là không cần thiết.

Vì vậy, Benedictus cũng nói thẳng ra luôn. Khi ông đến đây, ông đã phát hiện ra những tín đồ Bóng Tối trong lãnh địa của Lý Kha. Chỉ là ông không biết rằng những tín đồ Bóng Tối đó giờ đã trở thành những người như thế nào… Ông chỉ kịp thấy những người từng cầu nguyện với Ánh Sáng Thánh thiện nhưng vẫn phải chịu đựng nỗi đau, đang làm việc ở nơi này, sau đó mới bị đưa đến đây.

Lần này, ông đến mà không thông báo trước; ông chỉ mang theo một nhóm người đến đây trực tiếp. Ban đầu, ông không định thông b

Mặc dù hành động này rất thiếu lịch sự, nhưng miễn là không bị phát hiện thì cũng chẳng sao cả; nếu bị phát hiện ra, thì sẽ rất ngượng ngùng đấy.

May mắn thay, Beneditas không quan tâm đến những danh vọng hão huyền đó.

Anh nhìn thẳng vào mắt Lý Kha và đặt ra câu hỏi quan trọng nhất trong lòng mình:

“Tôi rất tò mò, thưa Lý Kha, trong suy nghĩ của một người được coi là ‘đại diện của ánh sáng thiêng liêng’ như ngài, thì ánh sáng thiêng liêng thực sự là gì?”

Lý Kha nhìn thấy sự tò mò trong ánh mắt anh, cười nhẹ rồi đưa ra một lý do rất thực tế:

“Đó chỉ là một công cụ mà thôi.”

Anh ta dừng lại một chút, thấy Beneditas không hề tỏ ra không hài lòng, sau đó tiếp tục nói:

“Ánh sáng thiêng liêng, về bản chất, là biểu hiện của năng lượng tích cực – loại năng lượng xuất hiện ở những con người tích cực. Chỉ cần bạn tin rằng điều đó là đúng, bạn có thể sử dụng sức mạnh này mà không gặp bất kỳ trở ngại nào. Nhưng ngày xưa, do kiến thức hạn chế, sự hiểu biết không đầy đủ về xã hội và mối quan hệ giữa con người với nhau, mọi người đã lầm tưởng rằng những người sở hữu ánh sáng thiêng liêng đều là người tốt… Điều này thực sự là một sai lầm nghiêm trọng.”

“Con người luôn có thể thay đổi, và ánh sáng thiêng liêng cũng không phải là thứ có thể tạo ra thức ăn hay vật tư… Nó chỉ có thể đóng vai trò như một công cụ, một công cụ giúp con người hướng tới điều tốt đẹp, giúp họ sống trong hòa bình và ổn định… Nhưng điều đó không có nghĩa là sức mạnh của ánh sáng thiêng liêng là tất cả. Nhiều quan điểm của Giáo phái Ánh Sáng Thiêng Liêng cũng không hoàn toàn sai lầm; trong thời đại của các bạn, chúng vẫn mang tính tiên tiến mạnh mẽ… Thật đáng tiếc là, những người theo đuổi ánh sáng thiêng liêng thường có những lý tưởng rất mãnh liệt, và những lý tưởng đó lại tạo nên sự tương phản rõ rệt với thực tế khắc nghiệt.”

Lý Kha lấy lên một bản báo cáo, nhìn vào nội dung trên đó rồi thở dài:

“Vì vậy, thay vì nói rằng những người sở hữu ánh sáng thiêng liêng đều là người tốt, thì có lẽ nên nói rằng chỉ những người tốt mới dễ dàng sở hữu ánh sáng thiêng liêng. Thế giới này đầy lãng mạn, Beneditas… Những người có lý tưởng thực sự có thể nhận được sức mạnh từ những lý tưởng đó và sử dụng nó để giúp đỡ người khác… Nhưng cũng chính vì điều đó mà họ trở nên tương đối độc lập, không thể nghĩ đến việc kết hợp sức mạnh của người khác để giải quyết những vấn đề thực sự.”

Báo cáo đ

Bởi vì họ không tin vào những vị thần duy nhất như Yahweh, nên những người thuộc Giáo Hội Ánh Sáng khá cởi mở; đồng thời, rất nhiều tín đồ cấp thấp sẵn lòng hy sinh bản thân để chữa trị và giúp đỡ họ, để chỉ dạy họ con đường đúng đắn.

Trong thế giới lạnh lẽo và tăm tối này, gọi những người này là “một tia sáng”, một tia sáng chiếu rọi vào bóng tối, cũng không phải là quá đáng.

Nhìn thấy những người này, Lý Kha không khỏi nhớ lại những gì mình đã trải qua ở Lotharion.

Thật thú vị, đa số những người thuộc Giáo Hội Ánh Sáng của Thành Phố Bão Tố đều là những “người trẻ tuổi” đến đây để hỗ trợ Thành Phố Bão Tố. Họ đến đây vì niềm tin trong lòng mình, không mong đợi bất kỳ sự đền đáp hay điều gì khác, chỉ muốn truyền bá những giá trị đạo đức và ánh sáng thiêng liêng; thậm chí họ còn không yêu cầu bạn phải tin vào ánh sáng, chỉ mong bạn sống theo những giá trị đó mà thôi.

Đối với một nhóm người như vậy, Lý Kha cảm thấy rằng nếu mình có hành động xấu xa với họ, lương tâm mình sẽ đau đớn.

Còn Benedictus, sau khi lắng nghe những lời của Lý Kha, đã suy ngẫm một lúc rồi mới nói:

“Tôi hiểu ý của bạn rồi. Bạn không cho rằng Ánh Sáng có điều gì giả tạo cả; thực ra, chính thế giới này mới là thứ khiến Ánh Sáng trở nên giả tạo.”

Lý Kha gật đầu, và không khỏi nhớ lại quá khứ của mình.

Ngày xưa, anh ta muốn trở thành một tu sĩ của Giáo Hội Ánh Sáng để không bị bắt nạt, và để có thể kết hôn một cách đàng hoàng với chủ tiệm bánh mì.

Nhưng kết quả là người phụ nữ đó cùng với chủ tiệm rèn đã phá hủy tất cả hy vọng của anh ta.

Sau đó, những con quỷ ác xuất hiện và giết chết tất cả mọi người, bao gồm cả những hy vọng mà anh ta từng có.

Nếu ngày đó anh ta trở thành một tu sĩ của Giáo Hội Ánh Sáng, thì Meytise sẽ không thể giết hết tất cả mọi người được; anh ta cũng có thể kết hôn với người mình yêu, và không phải sống trong tình trạng chỉ quan tâm đến những thân xác đẹp đẽ cùng với quyền lợi và lợi ích phía sau chúng, cũng không còn cảm xúc gì với họ nữa.

Thậm chí, anh ta có thể sẽ cố gắng hỗ trợ Arthas.

Vì vậy, anh ta đã bày tỏ những suy nghĩ của mình:

“Benedictus, sai lầm nằm ở chính thế giới này. Những sai lầm của thế giới này quá nhiều, đến mức khiến những lý tưởng trở nên giả tạo, và mọi thứ đều trở nên đáng sợ.”

Vì vậy, chính thế giới này đã sai lầm; chúng ta phải cải tạo thế giới này cho đến khi Toàn bộ thế giới sẵn lòng chấp nhận những đức tính tốt đẹp của chúng ta.”

Nếu ngay từ đầu họ được trao cơ hội sống một cuộc đời bình thường, có lẽ họ không thể có được thành tựu và cơ hội như hiện nay.

Beneditas nhìn vào Lý Kha và cảm thấy vô cùng xúc động.

Khi lý tưởng của người khác xung đột với thực tế, họ thường cho rằng lý tưởng của mình là sai lầm.

Nhưng Lý Kha thì lại khác.

Anh ấy tin rằng chính thế giới này mới là người sai, còn bản thân anh ấy thì hoàn toàn không hề sai lầm chút nào.

Nhưng…

Lý Kha đã nói “chúng ta”.

Anh ấy gật đầu.

“Đúng vậy, chính thế giới này mới là người sai.”

Tất cả những thắc mắc của anh ấy đều được giải đáp: tại sao lãnh địa của Lý Kha lại trông kỳ lạ đến vậy, tại sao dù Lý Kha đã thu hút rất nhiều tu sĩ Ánh Sáng, nhưng lại không hề tin tưởng gì vào Nhà thờ Thành Phố Bão Tố, và chỉ ở nơi này, anh ấy mới thực sự tin vào sự tồn tại của Ánh Sáng.

Vì vậy, anh ấy hít một hơi thật sâu và nói ra những việc mình có thể làm:

“Tôi có thể khiến Valian chết vì bệnh tật.”

Lý Kha: “…………”

Lý Kha xoa má mình và hít một hơi thật sâu: “Không thể được, ông Beneditas ạ… Không thể làm như vậy. Mặc dù tôi chắc chắn sẽ lật đổ tất cả những kẻ Vương Quốc đó, nhưng điều đó không có nghĩa là Valian phải chết. Anh ấy chỉ là một người bất lực mà thôi; quyết định của anh ấy hoàn toàn không hề sai lầm. Nguyên nhân khiến mọi chuyện trở nên tồi tệ như hiện nay chính là do các quý tộc. Họ vẫn có thể sống sót, con trai của họ cũng vậy… Thậm chí tôi còn muốn giao cho họ những trách nhiệm quan trọng nữa.”

Anh ấy đã giết quá nhiều người bạn rồi; anh ấy không muốn Valian cũng phải chết. Nếu không, về một khía cạnh nào đó, anh ấy thực sự sẽ trở thành kẻ cô đơn.

Nhưng nói ra thì… nếu Sal không phải là người orc, có lẽ anh ấy cũng sẽ trở thành bạn của anh ấy…

Beneditas ngập ngừng một chút, sau đó lập tức nói: “Nhưng thưa ngài Lý Kha, việc này rất nguy hiểm… Nếu có kẻ xấu dụng ý định này…”

“Vậy thì hãy khiến thế giới này không còn chỗ đứng cho những kẻ có ý đồ xấu xa. Vấn đề của Valian là một vấn đề lịch sử; anh ta không thể làm gì được cả. Nói cách khác, dù phải gánh vác trách nhiệm rất lớn, nhưng những gì anh ta có thể làm chỉ là rất ít mà thôi.”

Lý Kha thực sự hiểu rõ tình huống của Valian. Khi người này còn sống ở Lotharion, anh ta thực sự chẳng thể làm được gì cả. Mỗi khi anh ta muốn thử làm điều gì đó, những người xung quanh anh ta lại gặp rắc rối.

Đúng là trong câu chuyện gốc, ngay khi trở về, anh ta đã giết chết Onyxia – nguồn gốc của mọi ác – và tuyên bố rằng tất cả những chuyện xảy ra đều là lỗi của Onyxia, chẳng hề đề cập đến việc thanh trừng các quý tộc.

Nhưng trong thế giới này, Onyxia đã sớm bị anh ta kiểm soát; mặc dù vẫn có thể gây rối, nhưng hầu hết thời gian, sức mạnh của cô ta chỉ ở mức độ con người mà thôi. Tuy nhiên, điều này vẫn khiến Valian rất phiền lòng… Rõ ràng, đây không chỉ là vấn đề của riêng Onyxia.

Vấn đề của vùng hoang dã phía Tây vẫn chưa được giải quyết ngay cả sau khi phe Quân đoàn can thiệp; điều này đã nói lên rất nhiều điều.

“Không còn chỗ đứng cho những kẻ có ý đồ xấu xa à?”

Bennedictus cảm thấy hứng thú mãnh liệt. Anh ta cũng bắt đầu từ tầng lớp thấp, và tự nhiên cũng có những lý tưởng của riêng mình. Nhưng khi nhận ra rằng chỉ với vài lời nói của Lý Kha, niềm đam mê trong lòng mình đã bị khơi dậy, anh ta cảm thấy kinh ngạc. Anh ta mới nhận ra rằng, trước mặt Lý Kha, mình đã vô thức bộc lộ những suy nghĩ thật sự của mình, và vì vậy mà cảm xúc của mình trở nên rất phức tạp.

Điều này giống như một loại ma thuật tâm linh… Nhưng sức mạnh của Ánh Sáng Thánh thiện vốn dĩ rất dễ dàng chi phối tâm trí con người. Anh ta biết rằng Lý Kha không hề làm như vậy. Chỉ là bản thân mình, vô thức, đã làm như vậy… Giống như đang đối mặt trực tiếp với chính Ánh Sáng Thánh thiện vậy.

Anh ta cung kính cúi đầu xuống. Vị Đại Tổng Giám mục Benedictus, người được mọi người kính trọng trong lòng Thành Phố Bão Tố và thậm chí còn được coi cao hơn cả Valian, đã chọn cách quy phục.

Nếu ban đầu chỉ vì muốn bảo vệ sự tồn tại của Nhà thờ Thành Phố Bão Tố, thì bây giờ, đó thực sự là sự quy phục chân thành.

“Vậy thì, thưa Lý Kha ngài, tôi có thể làm gì để phục vụ ngài?”

Lý Kha gật đầu; ban đầu ông muốn mời những người này cùng mình đi Lothlorien để trừng phạt bọn cướp, nhưng sau khi nhìn vào bản đồ, ông quyết định từ bỏ ý định đó. Thôi thì ông sẽ tự mình đến Lothlorien là được rồi. Ngón tay ông chỉ về phía Đồng Bằng Lửa Cháy.

“Hãy giúp đội công trình của tôi chăm sóc những người thanh niên tốt bụng đó đi; họ không nên chết ở nơi xa xôi như vậy.”

Bennedictas nhìn vào nơi mà Lý Kha chỉ và nghe những lời kể đó, liền gật đầu đồng ý, nhưng vẫn chưa rời đi. Lúc này, Lý Kha lại tiếp tục nói:

Bởi vì ông nhớ đến những người lao động mà gần như đã quên mất họ rồi… Anh họ của mình đã chiếm đoạt “Niềm Vui Lửa” của ông, và hiện tại ông không có thời gian để lo cho anh ta; vì vậy, ông quyết định lấy những người dưới trướng của anh ta đi trước.

“Nhân tiện, hãy liên lạc với người lùn sắt đen, nói rằng đây là lệnh của tôi, yêu cầu họ giúp chúng ta xây dựng thành phố và hàn gắn lại mối quan hệ với các loài lùn khác. Ngoài ra, hãy bảo họ thông báo cho những con quái vật ở đó biết rằng họ nên sống ngoan ngoãn; tôi có thể giúp chúng tìm một thế giới mới để sinh sống.”

Sau khi nói xong, Lý Kha im lặng; Benedictas cũng gật đầu và bắt đầu hỏi ông về những vấn đề khác, như quan điểm của Lý Kha về bóng tối, về xã hội này… Lý Kha không giấu giếm gì cả, mà trực tiếp chia sẻ suy nghĩ của mình trong lúc vẫn tiếp tục xử lý công việc.

Benedictas thì coi như đang thu thập những kiến thức quý báu, và khi Lý Kha phải tiếp đón một số đại diện công nhân, Benedictas còn được chứng kiến cảnh Lý Kha gặp gỡ họ nữa.

Và rồi—

“Những tấm thảm đắt tiền không hề có ý nghĩa gì trong mắt ‘Người Thể Hiện Ánh Sáng Thiêng Liêng’; đối với ông ta, mùi hôi của mồ hôi lao động và những hạt than rơi xuống thảm còn quý giá hơn nhiều so với nước hoa của quý tộc hay hương thơm của hoa… Bởi vì những kẻ ăn không làm, những con bọ hủy hoại mà dù nước hoa có thơm đến đâu cũng không thể che giấu mùi hôi thối của chúng – mùi hôi của những kẻ hút máu người khác đến cạn kiệt… Trong mắt ông ta, thảm họa thực sự không phải là những xác chết di chuyển, cũng không phải là những phép thuật ác độc… Mà chính là những kẻ ăn không làm, lại coi việc ăn không làm là điều đương nhiên… Những người tổ tiên của họ đã đạt được tất cả nhờ vào vinh quang và sự hy sinh của

Thật là một khuôn mặt không biết xấu hổ đến thế nào! Nhưng ở người này, tôi nhận ra rằng ông ta thực sự cho rằng những người công nhân đó và tôi không có gì khác biệt lắm; Đại giáo hoàng Benedictus, người đứng trên vị trí cao quý, trong mắt ông ta cũng chỉ là một công cụ phục vụ cho những người bình thường mà thôi. Mặc dù ông ta là mối đe dọa đối với chính quyền của mình, nhưng ông ta không coi đó là một mâu thuẫn không thể hòa giải được… Cảm giác này thật mới mẻ, bởi vì nó khiến tôi nhớ lại cuộc đời tu sĩ của mình đã từng.

Mặc dù không hiểu tại sao ông ta lại ghét bỏ các tổ chức tôn giáo đến vậy, nhưng những gì ông ta nói về việc thành lập một đảng phái dựa trên những ý tưởng và kế hoạch về tương lai, đã khiến tôi thấy được ánh sáng hy vọng cho tương lai của Giáo hội Ánh Sáng…”

Trở về nơi ở tạm thời của mình, Benedictus tiếp tục ghi chép những điều này vào những trang giấy của mình. Khi viết đến đây, ông ngẩng đầu lên và nhìn những cảnh gia đình đều giống nhau về ngoại hình, nhưng mỗi gia đình lại có hạnh phúc riêng của mình, ông im lặng một lát. Sau đó, ông mỉm cười thông suốt.

“Từ khi nào mà tôi bắt đầu nghĩ rằng mình chính là đấng cứu thế của thế giới này? Tôi chỉ là một người bình thường mà thôi.” Ông cười nhẹ, và sức mạnh bóng tối to lớn bên trong cơ thể ông lập tức biến mất, hóa thành ánh sáng thiêng liêng trong sáng.

Đồng thời, Enzos cũng tỏ ra bối rối, bởi vì ngay lúc đó, ông ta nhận được thông báo từ “quân cờ lớn nhất” của mình – Đại giáo hoàng Benedictus – rằng từ nay về sau ông ta không nên tìm gặp ông ta nữa, vì ông ta sợ rằng Giáo hội Ánh Sáng sẽ hiểu lầm.