“Thật kỳ lạ… Tại sao bản đồ tìm kho báu này lại giống hệt của mình vậy?”

Mục Lạc Đình không nhịn được mà gãi đầu; anh ta lấy ra bản đồ tìm kho báu của mình và so sánh nó với bản đồ này, nhưng dù nhìn thế nào đi nữa, hai bản đồ cũng hoàn toàn giống hệt nhau.

Điều khiến anh ta không hiểu là, thứ anh ta đang tìm kiếm là một vật báu có khả năng làm lạnh bia vô hạn, vậy tại sao trên bản đồ tìm kho báu của La Ninh lại chỉ hình ảnh của một thanh kiếm ma thuật?

Hơn nữa, cái tên của thanh kiếm ấy…

“Sương Buồn Bã…”

“Tại sao cái tên này lại quen thuộc thế nhỉ?”

Mục Lạc Đình thầm lẩm bẩm, rồi nhìn lại lần nữa, và ngay lập tức, ký ức trong đầu anh ta bắt đầu trở lại một cách nhanh chóng.

“Sương Buồn Bã!!!”

Anh ta không nhịn được mà la lên; anh ta lập tức nhớ ra việc đứa đệ tử nhỏ của mình đã rất quan tâm đến điều đó khi anh ta rời đi, cùng với những tin đồn liên quan đến tộc nhân bất tử.

Hầu hết các tộc lùn đều không thích những thứ liên quan đến phép thuật, nhưng vấn đề là họ cũng có những pháp sư; với sự có mặt của những pháp sư này, những người cấp cao trong bộ lạc họ tự nhiên cũng biết đến những tin đồn về “lời tiên tri” đó.

Và những tin đồn này, vì liên quan đến Gianna, Althasar, cùng với Lý Kha – người đột nhiên xuất hiện ở vùng hoang dã phía tây – nên họ rất quan tâm đến chúng.

Chính vì vậy, anh ta cũng tự nhiên biết được vai trò của thanh kiếm ma thuật trong lời tiên tri đó.

Sau khi suy nghĩ một lát, Mục Lạc Đình lập tức nắm chặt bản đồ tìm kho báu và hét lớn:

“Hãy chuẩn bị sẵn sàng! Chúng ta trở về Lothlorien!”

Dù xem xét thế nào đi nữa, chuyện này cũng quá kỳ lạ; vì vậy, người lùn già này quyết định trực tiếp trở về!

Anh ta thích phiêu lưu, nhưng không bao giờ muốn đưa mạng sống của mọi người vào những cuộc phiêu lưu nguy hiểm như thế này! Một thanh kiếm ma thuật như vậy không nên được tìm thấy! Dù lời tiên tri có đúng hay không thì cũng vậy! Và bây giờ, rõ ràng có âm mưu nào đó đang diễn ra; điều này rõ ràng không phải là điều họ có thể giải quyết dễ dàng! Chắc chắn có những thế lực xấu xa đang lên kế hoạch gì đó phía sau!

Mục Lạc Đình trước đây luôn coi những tin đồn đó là vô nghĩa, nhưng bây giờ rõ ràng có âm mưu thực sự tồn tại; anh ta không thể để đứa đệ tử yêu quý của mình, cùng với những người bạn sau này, sa vào cái bẫy đó được!

Và hơn nữa, Alsace không thể chết được đâu! Lothlorien là đồng minh quan trọng của người lùn mà!

Nếu không thế, chỉ dựa vào việc sử dụng Thành Phố Bão Tố để mua thực phẩm, chi phí rượu của người lùn lại càng tăng lên nữa!

Nhưng đúng lúc anh ta định nói về để, phó thuyền trưởng của mình đã lên tiếng:

“Vấn đề là, thuyền trưởng, lương thực của chúng ta đang thiếu hụt, và nhiều người trong nhóm vẫn chưa thu hoạch được gì cả.”

Phó thuyền trưởng của anh ta là một người loài người; trong đoàn phiêu lưu của mình, có không ít xạ thủ người lùn, nhưng cũng có khá nhiều người loài người nữa. Hầu hết họ đều không phải thuộc quân đội người lùn, mà là những người phiêu lưu giống như anh ta.

Mọi người đã đầu tư rất nhiều cho cuộc phiêu lưu này, nhưng bây giờ, khi họ vừa mới đến vùng đất chưa từng biết đến này – nơi đầy rẫy những khả năng và kho báu – thì lại phải rời đi.

Thành thật mà nói, chính Mục Lạc Đình cũng không cam lòng chút nào.

Và quan trọng nhất, vẫn là vấn đề về lương thực.

Con đường đến Northernd là không mấy suôn sẻ; trên nhiều hòn đảo nhỏ, họ không thể dễ dàng tìm được lương thực. Hơn nữa, tình trạng của con tàu hiện tại cũng không mấy tốt, cần phải sửa chữa lại những căn nhà và trại do họ dựng lên lần trước ở đây.

“Chết tiệt! Vậy thì phải nhanh lên! Chúng ta phải sửa chữa con tàu càng nhanh càng tốt! Các bạn ơi! Lần này coi như là tôi thuê các bạn đi thuyền thôi! Tôi sẽ trả cho các bạn ba lần tiền công, nhưng lần này thật sự có vấn đề! Chúng ta phải rời đi ngay sau khi sửa chữa xong! Và còn phải đưa tất cả mọi người ở trại đi theo nữa!”

Bản năng và kinh nghiệm của Mục Lạc Đình báo cho anh ta biết rằng ở đây chắc chắn có vấn đề, và đó là vấn đề có thể gây hại cho tất cả mọi người. Anh ta phải đưa tất cả mọi người đi thật xa!

“Được thôi, thuyền trưởng.”

Phó thuyền trưởng thở dài; nếu như vậy, các thành viên trong đoàn phiêu lưu sẽ yên tâm hơn. Dù sao, sau khi lên bờ, họ vẫn có thể tự do làm bất cứ điều gì họ muốn mà.

Rất nhiều người trong số họ đều có ý định rời đi ngay sau khi đến đây; ban đầu, Mục Lạc Đình cũng không ngăn cản họ, bởi vì mục tiêu của anh ta khi đến đây vẫn là đón nhận những người đã ở lại lần trước.

Vì vậy, nhìn ra biển cả, người lùn yêu thích phiêu lưu này càng trở nên lo lắng hơn.

Thậm chí, anh ta còn không nhận ra rằng La Ninh và Klasssu đã lén lút rời đi.

“Đừng nói với tôi rằng bạn không nhớ chuyện đó.”

La Ninh nắm lấy tay áo của Khắc Lạp Tô스 và thẳng thắn hỏi ra. Nhưng Khắc Lạp Tô с chỉ cười một cái rồi đùa cợt trả lời:

  “Tôi cứ tưởng bạn đã có thể tự xưng là đại pháp sư, và có khả năng ghi nhớ mọi thứ một cách chính xác rồi đấy.”

  Krassus cười một tiếng, và ngay lập tức, trong tay anh ta xuất hiện một bản đồ được tạo thành từ năng lượng ma thuật; dưới ánh sáng của các phép trận liên tiếp, bản đồ đó biến thành một tấm bản đồ da cừu thực sự.

  Và dù về hoa văn hay kiểu dáng, nó giống hệt như bản đồ trước đó.

  Rõ ràng, đây lại là phép thuật của loài rồng khổng lồ.

  “Làm tốt lắm.” La Ninh không nhịn được mà khen ngợi, nhưng ngay lập tức, tiếng cười của người phụ lái đã ngăn cản anh ta; hóa ra họ đã gần đến đất liền rồi.

  Khi sương mù tan đi, họ tự nhiên nhìn thấy những khu trại ở phía trước.

  Họ không đi lạc hướng, và những con quái vật trước đó rõ ràng cũng không phải là sự ngẫu nhiên.

  Là những pháp sư, họ không cần phải mang theo hành lí như những người phiêu lưu hay thủy thủ khác; thay vào đó, họ cùng với các pháp sư và chiến binh khác, tiến về khu trại mà Mục Lạc Đình đã thiết lập lần trước khi đến đây.

  Đúng vậy, Mục Lạc Đình không phải lần đầu tiên đến đây; tuy nhiên, đối với mảnh đất chưa được khám phá này, ai cũng không dám nói rằng mình thực sự hiểu rõ nó.

  Dù vậy, khu trại ở đây tuy đơn sơ nhưng rất ấm cúng. La Ninh nhìn thấy những đống củi được chất cao như nhà, cùng với rất nhiều người lùn; nhưng điều khiến anh ta cảm thấy ấm lòng nhất vẫn là những miếng thịt hầm đang được nấu trong sân.

  Bữa tối rất phong phú; những món hầm do người lùn chuẩn bị thực sự rất ngon, và những ngôi nhà họ xây dựng cũng thực sự rất ấm áp.

  Nhìn những ngôi nhà ấm cúng được làm từ đá và gỗ, La Ninh một lần nữa cảm nhận được sự thoải mái và ổn định thực sự.

  Trong suốt thời gian này, anh ta luôn ngủ trong khoang thuyền, cảm thấy cơ thể mình luôn bị rung lắc; vì vậy, việc được ngủ trên một chiếc giường không bị rung lắc thực sự khiến anh ta rất biết ơn.

  Đặc biệt là những tấm chăn mềm mại và chiếc giường êm ái mà những người lùn đã phân phát cho họ.

Không cần phải giống như những chiến binh, những người phiêu lưu khác, hay những thủy thủ không may mắn kia – tiếp tục ngủ trong những tấm chăn ẩm ướt của mình.

  Không còn cách nào khác, các pháp sư quả thực cao cấp hơn người ta.

  Đặc biệt là những lò sưởi do người lùn chế tạo; chúng thật sự rất ấm áp. Nghe nói họ đã thiết kế những bức tường rỗng để đảm bảo hơi nóng lan tỏa nhanh chóng khắp căn phòng. Nhưng anh ta cũng không hiểu lắm về điều này; chỉ biết rằng nếu sau này có cơ hội trở lại, anh ta chắc chắn sẽ xây dựng cho mình một ngôi nhà như vậy.

  Nếu như anh ta vẫn còn tương lai…

  Nghĩ đến đây, La Ninh cảm thấy trái tim mình như đang rơi xuống vực thẳm vô tận; anh ta cảm thấy bực bội vô cùng. Ngay cả chiếc giường ổn định và ấm áp này cũng không thể mang lại cho anh ta sự yên bình… Anh ta liên tục lăn qua lăn lại trên giường.

  “Bây giờ bạn vẫn còn kịp từ bỏ, La Ninh.”

  Giọng nói nhẹ nhàng của Khắc Lạp Tô us vang lên. Anh ta nhìn La Ninh bằng ánh mắt đầy lỗi lầm, và càng cảm thấy rõ ràng về mức độ nguy hiểm của cuộc hành trình này. Dù ở đây, Nữ hoàng Rồng Đỏ và những người khác có thể nhanh chóng hỗ trợ họ, nhưng trong lòng anh ta vẫn không yên tâm.

  Bởi vì nếu thực sự không có sự can thiệp của Quân đoàn Đốt Cháy hay Đôi Cánh Cái Chết, thì họ thực sự chỉ có thể dựa vào nhau mà thôi.

  Nhưng ngay cả khi đó là âm mưu của Quân đoàn Đốt Cháy hay Đôi Cánh Cái Chết, anh ta cũng không chắc liệu mình có thể bảo vệ được tính mạng của La Ninh trước khi các vị Vua Rồng khác đến được.

  Thành thật mà nói, anh ta thực sự hối tiếc vì đã kéo La Ninh vào chuyện này. Bảo vệ những con rồng khổng lồ là trách nhiệm của anh ta, chứ không phải của La Ninh.

  Nhưng đối với La Ninh mà nói, khi nhìn thấy ánh mắt đầy lỗi lầm của Khắc Lạp Tô us, anh ta có khoảnh khắc nghi ngờ liệu Khắc Lạp Tô us có phát hiện ra sự do dự của mình và đang cố gắng thuyết phục anh ta không bỏ cuộc hay không.

  Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng loại bỏ suy nghĩ đó.

  Bởi vì điều đó là không thể.

  Anh ta, La Ninh, sẽ không bao giờ từ bỏ; và Khắc Lạp Tô us cũng không phải là người như vậy.

  “Đừng,Khắc Lạp Tô us… Bạn không được nói những lời như vậy nữa. Tôi đã chuẩn bị mọi thứ sẵn sàng rồi. Nói thêm nữa cũng chẳng có ý nghĩa gì nữa… Chúng ta đã đến bước này rồi.”

La Ninh thở dài một tiếng, nhưng khuôn mặt anh ta trở nên nghiêm túc hơn.

“Nhưng có một điều bạn nói đúng,Khắc Lạp Tô Tư.”

“Cái gì?”

“Trên thanh kiếm này quả thực ẩn chứa những âm mưu nguy hiểm; chúng ta phải chuẩn bị sẵn sàng.”

Nhớ lại lời tiên tri được cho là do Medivin đưa ra, La Ninh cắn vào môi mình.

“Nếu thật sự chúng ta không thể đối phó với những thế lực ẩn sau thanh kiếm ma thuật đó… thì tôi hy vọng…Khắc Lạp Tô s, tôi mong bạn sẽ giúp tôi niêm phong thanh kiếm ấy!”

Ánh mắt của La Ninh tràn đầy quyết tâm khi anh ta nhìn thẳng vào mắt Khắc Lạp Tô s và nói từng lời một.

“Bạn biết tôi đang nói gì đấy!”

Thực ra, Dalaran cũng chưa bao giờ ngừng nghiên cứu về những thứ nguy hiểm như ác quỷ, đặc biệt là việc niêm phong những vũ khí nguy hiểm đó.

Nhưng hầu hết các trường hợp, mức độ khó khăn trong việc niêm phong những thứ sở hữu sức mạnh lớn là điều mà người bình thường không thể hiểu nổi. Đối với đại đa số mọi người, họ chỉ biết rằng những thứ đã được niêm phong đều rất quý giá.

Điều kiện tiên quyết để niêm phong là phải có một thứ có sức mạnh không kém gì vật cần được niêm phong, hoặc ít nhất là một thứ có khả năng tự điều chỉnh năng lượng.

Trường hợp đầu tiên đòi hỏi phải có rất nhiều tài sản và bảo vật quý giá; còn trường hợp thứ hai…

thì cần con người.

Nếu sử dụng con người làm công cụ niêm phong, thì cả yêu cầu về năng lượng lẫn các yếu tố khác đều sẽ giảm xuống đáng kể.

Nhờ vậy, ngay cả một pháp sư như anh ta cũng có thể niêm phong những vật phẩm mạnh mẽ.

Nhưng cái giá phải trả là sinh mạng của anh ta sẽ bị hy sinh, và linh hồn anh ta sẽ bị giam cầm mãi mãi, không bao giờ được giải thoát.

Tuy nhiên, nếu người thực hiện việc niêm phong đủ kiên định và kiên nhẫn, thì lời niêm phong đó sẽ trở nên vô cùng vững chắc; thậm chí người ta còn có thể sử dụng những vật đã được niêm phong để chiến đấu, đảm bảo rằng chúng sẽ không bao giờ thoát ra ngoài.

Môi của Khắc Lạp Tô s run rẩy; anh ta không biết phải nói gì, bởi vì anh ta biết rằng, khi cần thiết, đây chính là hành động đúng đắn nhất.

Anh ta không thể nhận được sự giúp đỡ từ Rồng Xanh hay Rồng Đỏ; những con Rồng Xanh đang bận rộn sửa chữa thế giới, chẳng thể giúp đỡ anh ta được. Còn nếu Rồng Đồng sẵn lòng giúp đỡ anh ta, thì trước khi anh ta hành động, Rồng Đồng đã sẽ xuất hiện rồi.

Vì vậy, bây giờ họ đang bị cô lập và không có ai giúp đỡ.

“La Ninh… Chuyện vẫn chưa đến mức đó.”

Kratos mở miệng muốn nói ra những bằng chứng thuyết phục, nhưng tại Norndor, ông chưa thấy bất kỳ người đồng bào nào của mình, và thái độ của loài rồng cũng đã được làm rõ ràng.

Bây giờ, họ chỉ muốn dành thời gian để hồi phục sức lực.

Nếu Quân đoàn Đốt cháy và Rồng Đen thực sự xuất hiện, họ sẽ xem xét lại sau.

Dù sao đi nữa, trong sự việc này, nếu con người không quá tham lam, họ hoàn toàn có thể tránh khỏi những rủi ro đó.

“Không, nếu đợi đến lúc đó mới chuẩn bị, thì sẽ quá muộn. Kratos, chúng ta không thể mạo hiểm được.”

La Ninh kiên quyết lắc đầu; ông không tin rằng những kẻ đó sẽ cho họ đủ thời gian. Vì vậy, họ phải chuẩn bị mọi thứ trước khi hành động, chứ không thể trông vào may mắn.

Ông đã từ bỏ người yêu của mình vì Azelase, và ông tuyệt đối không thể thất bại. Vì vậy, ông ngồi dậy và nhìn vào mắt Kratos.

“Kratos, vì Azelase, chỉ có bạn Có thể giúp đỡ mới có thể giúp tôi. Tôi hứa với bạn, trừ khi đến lúc cuối cùng, tôi sẽ không làm điều này.”

Kratos im lặng một lúc lâu; anh nhìn vào đôi mắt của La Ninh và càng cảm nhận được ý chí mãnh liệt của người này—một ý chí mạnh mẽ hơn bao giờ hết so với bất kỳ người đồng loại nào của anh, một ý chí sẵn sàng hy sinh tất cả vì những gì mình yêu quý.

Và anh đã đưa ra quyết định này, bởi vì sự lơ là và thái độ lạnh lùng của họ đối với thế giới loài người.

“Tôi hiểu rồi… Tôi sẽ giúp bạn. Nhưng La Ninh, bạn phải hứa với tôi rằng, không được phép sử dụng thứ phép thuật này nếu không có sự cho phép của tôi.”

Kratos hít một hơi thật sâu và nhìn chăm chú vào La Ninh. Anh không cần phải giải thích tại sao không cho phép cô ấy làm điều đó; bởi vì năng lực của người hỗ trợ trong việc thi triển phép thuật càng cao, thì sức mạnh của lời nguyền đó càng lớn.

Hiện tại, trình độ thi triển phép thuật của La Ninh vẫn chưa thể sánh kịp với anh.

Việc trở thành “người chịu lời nguyền” là một điều vô cùng đau đớn; trước khi thực hiện điều đó, người được chọn phải được chuẩn bị kỹ lưỡng. Bởi vì Kratos không hề có ý định thực sự để La Ninh trở thành người chịu lời nguyền, nên nhiều bước chuẩn bị vẫn chưa được thực hiện; chỉ mới bắt đầu khắc các pháp trận lên người cô ấy mà thôi.

Những chiếc móng vuốt sắc nhọn của nó liên tục xé toạc làn da của La Ninh, đẫm máu của hắn, và từng chút một khắc họa những pháp trận lên cơ thể người đàn ông này.

La Ninh gào thét trong đau đớn; máu rồng cùng những tác động xấu xa khiến hắn phải chịu đựng sự khổ sở vô cùng. Không chỉ vậy, sức mạnh của máu rồng và những phép thuật kỳ bí đang dần thấm nhập vào cơ thể và nội tạng hắn, khiến hắn cảm thấy như thể có một dung nham lỏng đổ trùm lên người mình, tan chảy và phá hủy tâm hồn lẫn thể xác hắn.

Trong suốt quá trình đó, vì quá đau đớn, tinh thần của La Ninh liên tục mơ hồ. Hắn không hiểu tại sao mình lại phải chịu đựng những điều khổ sở như vậy; hắn bắt đầu nghi ngờ liệu có phải là Clavus muốn giết chết mình hay không… Nhưng cuối cùng, hắn vẫn kiên trì chịu đựng.

Những hình vẽ trên lưng hắn dần hình thành thành một pháp trận niêm phong. Nếu thực sự có kẻ thù mà họ không thể chống đỡ được xuất hiện, và thanh kiếm ma quỷ ấy thực sự tồn tại, thì hắn sẽ dùng chính mạng sống và cơ thể mình để niêm phong thanh kiếm ấy.

Và trong trạng thái mê man vì đau đớn, La Ninh cuối cùng cũng hiểu ra lý do tại sao mình phải làm như vậy.

Trước mắt hắn, những ảo ảnh về con người trở thành những kẻ bất tử hiện lên: những kẻ bất tử đè bẹp người khác, ăn thịt trẻ em, tiêu diệt các làng mạc… Hắn không muốn những điều đó xảy ra, dù đó chỉ là những tin đồn hoang đường.

Bởi vì, trên thế giới này, có những người quan trọng đối với hắn: cha mẹ, anh chị em, bạn bè… và…

“… Ôn Lệ Sa…”

Khi nhắc đến cái tên ấy, La Ninh cuối cùng đã mất đi ý thức.