“Anh ấy đang khao khát câu trả lời của tôi ư?”

Câu nói đó như ánh nắng trong bóng tối, nhanh chóng làm cho tâm hồn Arthas tràn ngập ánh sáng.

“Hãy suy nghĩ kỹ xem… Nếu Lý Kha thực sự là con ruột của Ngài, làm sao Ú Thế Nhĩ lại không biết? Chính vì Ú Thế Nhĩ tin chắc rằng Lý Kha không phải là con ruột của Ngài, nên ông ấy mới không tìm cách giải thích với Ngài. Bởi vì ông ấy tin rằng người học trò mà ông tự hào nhất, người thừa kế xuất sắc nhất của Vương Quốc, xứng đáng có niềm tự tin như vậy đối với cha mình.”

Kerzhog cười và lắc đầu.

“Nhưng ông ấy đã quên mất rằng, bây giờ Ngài đang rất khao khát được cha mình công nhận… Dù sao thì Ngài cũng đã hoàn thành những việc phi thường, và dù mạnh mẽ đến đâu, ai cũng có lúc yếu đuối. Những gì Ngài đã trải qua trong thời gian này thật sự đủ để làm cho bất kỳ ai gục ngã… Nhưng Ngài vẫn kiên cường như vậy; điều đó đã rất khó khăn rồi…”

Arthas cảm thấy ấm lòng, nhưng cũng cảm thấy xấu hổ… Thực ra, trong thời gian này, anh thực sự mong muốn được cha mình, người thầy của mình, và cả Gianna công nhận.

Nhưng dù sao đi nữa, Ú Thế Nhĩ cũng không thể sai được… Sau khi Kerzhog nhắc nhở, Arthas bắt đầu cảm thấy xấu hổ.

Với tính cách của cha mình, nếu Lý Kha thực sự là con ruột của ông ấy, thì Ú Thế Nhĩ chắc chắn sẽ biết… Và nếu Ú Thế Nhĩ biết, ông ấy chắc chắn sẽ nói với mình và buộc cha mình phải chịu trách nhiệm.

Nghe có vẻ như hậu quả như vậy sẽ khiến cha mình không bao giờ tiết lộ sự thật với Ú Thế Nhĩ… Nhưng Arthas rất tin chắc một điều: cha mình là một người tốt; ông ấy sẽ không để con ruột của mình chết một cách oan uổng đâu.

Trong số tất cả mọi người thuộc Vương Quốc, chỉ có Ú Thế Nhĩ mới có khả năng đảm bảo rằng con ruột của mình sẽ không chết.

Cha mình sẽ không quan tâm đến điều đó, bởi vì ông ấy quá coi trọng danh dự và công lý… Còn Ú Thế Nhĩ là người thầy của mình; ông ấy chắc chắn sẽ nghĩ đến mình và giúp mình chuẩn bị sẵn sàng đối mặt với mọi tình huống.

Anh ấy chính là người hoàn hảo trong việc tuân thủ những giáo điều đó.

Nhưng bây giờ thì… không biết nữa.

Điều đó có nghĩa là… Lý Kha không phải anh trai của mình.

Điều này khiến anh ta cảm thấy yên tâm hơn, nhưng vì anh ta là hoàng tử, là người sẽ kế vị ngai vàng, nên anh vẫn giữ vẻ nghiêm túc trên khuôn mặt.

“Được rồi, Kel’Sargath. Là một hoàng tử, đây là điều tôi phải làm… Ú Thế Nhĩ Ngài quý tộc nói đúng.”

Kel’Sargath không để ý đến vẻ mặt của Arthas, bởi vì hầu hết các vị vua đều như vậy; anh chỉ cúi đầu một cách lễ phép.

“Vâng, thật là tôi đã xúc phạm quá mức.”

Arthas gật đầu, sau đó tiếp tục nói:

“Không sao đâu… Nhưng những gì ngài nói thực sự có lý. Tôi thực sự cần tìm ra một cách để quản lý người dân mà không cần đến giai cấp quý tộc.”

Nhớ lại những việc ác mà Những quý tộc ấy đã làm, Arthas siết chặt nắm tay mình.

Trước đây, anh từng nghĩ rằng Terenas sẽ không ủng hộ mình, nhưng bây giờ anh nhận ra rằng… Terenas hoàn toàn có thể làm được nhiều hơn thế nữa.

Và trong lúc Arthas quyết tâm suy nghĩ về tương lai của Vương Quốc trong khu vườn này, thì Lý Kha đang làm gì nhỉ?

Lý Kha… đang làm những điều không đúng đắn với chị gái mình, Jariya.

Hai giờ trước, buổi yến tiệc đã kết thúc. Sau khi trò chuyện về những chủ đề mà cả hai đều quan tâm, Lý Kha và KellXà Sách định trở về phòng của mình.

Nhưng không lâu sau đó, một người hầu đã đến.

Người hầu này mang trên mặt nụ cười, nhưng Lý Kha– người đang bận viết gì đó – có thể cảm nhận rõ ràng rằng người này đang sở hữu sức mạnh u ám mạnh mẽ; chỉ còn thiếu một nghi lễ nữa thôi là anh ta sẽ trở thành một “Kẻ Vô Mặt”.

Nhưng đây lại là một Long Nhân…

Anh ta cúi đầu một cách lễ phép, thái độ rất khiêm tốn.

“Chủ nhân mời ngài đến đó, thưa Lý Kha.”

Lý Kha nhướng mày… Thành thật mà nói, anh thực sự không muốn đi. Vì vậy, anh liền đùa cợt một câu, nhưng rồi cũng đứng dậy.

“Anh ta có nói rằng nếu tôi không đi thì sẽ xảy ra chuyện gì không?”

Lý Kha chỉnh lại quần áo của mình, rồi dùng ánh sáng thiêng liêng mạnh mẽ để niêm phong cuốn sổ tay của mình và cho vào trong quần áo.

Người hầu cận cười ngượng ngùng; nếu anh ta không mang theo Lý Kha, thì không ai biết điều gì sẽ xảy ra với anh ta, nhưng chắc chắn đầu anh ta sẽ bị “Đôi Cánh Của Cái Chết” vặt đi.

“Chủ nhân nói rằng ông đã tự mình suy nghĩ ra được rồi.”

Chết tiệt…

Lão khốn nạn…

Lý Kha trong lòng mắng thầm, nhưng trên mặt vẫn giữ vẻ mỉm cười.

Anh ta khoác lên người chiếc áo choàng được trang trí bằng những phép thuật khéo léo; ngay khi che khuất toàn bộ cơ thể, anh ta cảm nhận được rằng khí tỏa của mình đã hoàn toàn bị che giấu.

Ghi nhớ kỹ hình dạng và cách thức hoạt động của những phép thuật đó, Lý Kha nhanh chóng theo người hầu cận bước vào một căn phòng.

Và ngay khi bước vào, anh ta đã nghe thấy giọng nói của “Đôi Cánh Của Cái Chết”:

“Ồ, thật tuyệt vời – một người tuân theo ánh sáng thiêng liêng, vì quyền lực, tiền bạc, những mục tiêu cao cả, và vì sinh mạng cũng như tài sản quý giá của những người dân mình, đã đến để chiếm đoạt sự trong trắng của một nữ công chúa bị ép buộc…”

“Đôi Cánh Của Cái Chết” ngồi trên ngai vàng; dù tư thế thoải mái, nhưng vẫn toát lên vẻ oai nghiêm. Trên khuôn mặt anh ta là nụ cười châm biếm; trong tay anh ta cầm một loại rượu màu đỏ thắm như máu, đôi mắt anh ta tràn đầy sự chế giễu.

Dưới chân anh ta, một người phụ nữ đầy nỗi buồn đang khóc lóc… Và cô ấy, chính là Nữ công chúa Jialiya.

“Còn nữ công chúa này… Để người yêu của mình có thể sống sót, cô ấy đã chọn cách lừa dối, quan hệ với kẻ con riêng của cha mình, hy sinh tất cả vì tình yêu… Thậm chí còn phớt lờ đạo đức và lợi ích của đất nước. Tsk tsk tsk… Thật khó để biết ai mới là kẻ sa đọa hơn…”

Khi những lời đó vang lên, Nữ công chúa Jialiya, ngồi gối đầu xuống đất, cuối cùng không thể chịu đựng nổi sự sỉ nhục này nữa; cô ấy che mặt và bắt đầu khóc thét.

Cô ấy không hiểu… Tại sao mình lại phải chịu đựng những điều này! Rõ ràng cha mẹ cô ấy đã chấp nhận cuộc hôn nhân của cô ấy với người yêu… Sau khi lên ngôi ở Alsace, họ có thể sống một cuộc sống yên bình, hạnh phúc…

Nhưng bỗng nhiên, Pristo xuất hiện, và người yêu của cô ấy lại bị cha mình sai người ám sát, rồi rơi vào tay vị lãnh chúa này – người vẻ ngoài là quý ông nhưng thực chất là con rồng độc ác!

Trước mắt Giáliya vẫn còn hình ảnh người yêu mình bị tra tấn đến mức không còn nhận ra được; cùng với những lời Pristo đã nói với cô…

“Ngạc nhiên à? Cô nghĩ Terenas không biết tôi là con rồng đen sao? Hiệp sĩ Thánh, liệu anh có muốn làm điều công bằng cho thiên đường không? Hãy tỉnh táo lại đi… Vua của anh sẽ không cho phép anh làm như vậy đâu. Cởi quần áo đi, hiệp sĩ Thánh… Hãy kết hôn với chị gái anh… Chỉ như vậy, tôi mới không giết hại dân chúng trong lãnh địa của anh, cũng không giết chết người yêu của cô ấy.”

Pristo nói xong, liền lắc chiếc ly rượu trước mặt Giáliya.

“Hãy đi đi, Giáliya… Hãy để hiệp sĩ Thánh này hiểu rõ tầm quan trọng của người yêu cô đối với cô.”

Giáliya che mặt, cố gắng đứng dậy để cầu xin Lý Kha. Bởi cô biết rằng cha mình sẽ không quan tâm đến cô đâu… Từ đầu, cha cô đã biết rằng vị lãnh chủ Pristo này chính là con rồng đen.

Nhưng vì tiền bạc, vì Vương Quốc, vì ngai vàng của em trai mình được bảo vệ vững chắc hơn…

Cô đã bị bán đi.

Điều duy nhất còn lại trong cuộc đời cô – thứ thuần khiết và đẹp đẽ nhất – chính là tình yêu của cô.

Cha cô sẽ không cứu cô đâu… Bởi đó chính là “trách nhiệm” của cô… Điều mà cô sinh ra đã phải gánh vác. Điều duy nhất cô có thể làm, chính là chịu đựng và cố gắng bảo vệ những gì mình vẫn còn giữ được.

Nhưng ngay khi cô quyết tâm bảo vệ thứ thuần khiết cuối cùng của mình, con rồng độc ác lại một lần nữa lên tiếng:

“Bò qua đây đi… Như một con chó cái vậy… Được chứ, công chúa tôi… Người vợ chưa cưới của tôi…”

Giáliya suýt ngất đi… Nhưng cô vẫn làm theo lời yêu cầu của Death Wing… Dòng nước mắt tuôn rơi, cô từ từ bò đến chân Lý Kha, nắm lấy đùi anh ta và khóc nức nở…

Nhưng Death Wing chỉ cười ha hả… Anh ta lắc chiếc ly rượu… Sự bình thản trên khuôn mặt Lý Kha… Hay sự tan vỡ của Giáliya… Đối với anh ta, tất cả đều giống như những loại rượu ngon và món ăn thơm ngon vậy…

Trước đây, anh ta không thích điều này… Nhưng bây giờ… Anh ta càng ngày càng thích hơn…

Bởi vì thế giới này vốn dĩ đã đầy rẫy nỗi đau khổ, đầy rẫy sự hèn nhát và bóng tối.

“Hahaha!!! Kẻ thay mặt cho ánh sáng thiêng liêng, hiệp sĩ thánh nhé! Anh sẽ đồng ý với cô ấy chứ? Vì một tình yêu không quan trọng của một người phụ nữ mà từ bỏ lý tính con người, từ bỏ ánh sáng thiêng liêng sao? Hãy nhớ kỹ đi… Bây giờ, anh đang nắm trong tay hy vọng duy nhất của cô ấy. Bởi vì trước khi tôi trở lại, nếu anh chưa làm gì thú vị với cô ấy….”

Đôi cánh của Thần Chết nhẹ nhàng buông chiếc ly rượu xuống; những mảnh vỡ ly rơi xuống đất, và những giọt máu đỏ thấm ra từ đó.

“Cô ấy sẽ chết đấy… Hy vọng và niềm tin duy nhất của cô ấy sẽ tan biến như những giọt rượu này, chỉ còn lại máu và cái chết. Hahaha!!!”

Nói xong, hắn cười ha hả rồi rời đi, để lại căn phòng với Jalia – người đã bắt đầu khóc và cởi quần áo – cùng với Lý Kha… Người vẫn lạnh lùng, khuôn mặt u ám, nhưng ánh sáng thiêng liêng trong lòng hắn đang sôi trào như dung nham… Nhưng hắn chẳng nói một lời nào.

“Vẫn còn hy vọng vào cái gọi là công lý và ánh sáng…” Hắn thầm tự nhủ. Và khi đóng cửa lại, hắn cười nói với người hầu Long Nhân đang đứng đó với vẻ kính trọng:

“Hãy để người của Terenas hành động đi… Sau khi công chúa chúng ta phải trả giá… Hãy làm một cách sạch sẽ nhé.”

“Vâng.”

Long Nhân gật đầu, nhưng Đôi Cánh của Thần Chết dường như nghĩ đến điều gì đó, nên mỉm cười và bổ sung thêm:

“À, đúng rồi… Đừng quá tàn nhẫn nhé.”

Nụ cười của hắn càng trở nên ma quỷ hơn.

“Hãy để công chúa chúng ta có thể nhìn thấy anh ta lần cuối cùng…”