Ngay khi Lý Kha đang hào hứng nhìn đội ngũ lao động viên của mình bắt đầu lấp đầy mọi thứ trong thành phố này, thì một nhóm người tức giận cũng đã bùng nổ tiếng la ó trước mặt mọi người.

“Làm sao hắn dám như vậy! Làm sao hắn dám!”

Những quý tộc tức giận ném những tập hồ sơ vào bàn với một tiếng đập chói tai, nhưng lại không hề có ý nghĩa gì. Tất cả những thông tin này đều do các điệp viên từ các gia tộc khác nhau gửi về, và không ngoại lệ, tất cả đều nói về cách Lý Kha đối xử với công nhân, cũng như những lời mà Lý Kha đã nói ngay trước cửa dinh thự của mình.

Những lời lẽ đó, những lời được nói ra nhằm chống lại họ – những người thuộc phe Những quý tộc ấy – đã làm cho họ cực kỳ tức giận và không cam lòng. Trong mắt họ, những người này lẽ ra phải ở cùng phe với họ, vậy mà bây giờ lại đối xử với họ như vậy!

Varian có thể nhìn thấy rõ điều đó, vậy thì tại sao Những quý tộc ấy lại không nhận ra? Họ thực sự tin rằng Lý Kha chỉ là một kẻ được Titanres cử đến để thăm dò tình hình mà thôi, vì vậy họ mới quyết định tung ra những “con tốt” để xem Lý Kha sẽ phản ứng thế nào.

Chỉ cần Lý Kha thể hiện sự kiên quyết, và không truy cứu những người đứng sau những “con tốt” đó, thì họ sẽ lập tức xuất hiện để giúp Lý Kha xây dựng vùng hoang dã phía tây.

Nhưng bây giờ, có vẻ như Lý Kha lại tin tưởng Fan Kreiv hơn là họ – những người trung thành và có đạo đức này!

Thật là không thể chịu đựng được!

“Titanres làm sao lại cử một người như vậy đến đây?”

Một quý tộc cầm ống thuốc, hút loại thuốc lá đắt tiền, với vẻ bất mãn nhìn những lá thư được trải ra trên bản đồ.

“Nếu là tôi, tôi cũng sẽ làm như vậy.”

Một quý tộc trẻ tuổi hơn cười chế nhạo.

“Đối với một Hiệp sĩ Thánh được Chúa chọn, liệu ai còn nghi ngờ về sự thành tín của họ nữa chứ?”

Họ không coi trọng những người sử dụng ánh sáng thiêng liêng nhưng yếu ớt, nhưng đối với một Hiệp sĩ Thánh như Lý Kha – người có thể biến một nơi nào đó thành đất thánh trong thời gian ngắn… Thành thật mà nói, nếu có người nói rằng Lý Kha không phải là một người có đạo đức cao thượng, thì chính họ cũng khó mà tin được.

Dù sao thì những người bị ép buộc tiếp nhận ánh sáng thiêng liêng cũng đều trở nên ôn hòa và công bằng hơn trong cách hành xử; hơn nữa, khi mức độ đạo đức của một người giảm xuống, thì cấp độ của ánh sáng thiêng liêng mà họ sở hữu cũng sẽ suy giảm theo.

Vì vậy, dù họ coi thường những người sử dụng ánh sáng thiêng liêng cấp thấp, cho rằng họ chỉ là những kẻ giả tạo, nhưng đối với những người có thể thực sự hiển thị phép màu, họ vẫn cảm thấy e ngại và kính trọng họ.

Tuy nhiên, hầu hết những người này đều quan tâm đến đạo đức và phẩm chất cá nhân của mình, nên họ khá dễ bị kiểm soát; gần như không ai giống như Lý Kha – người vừa có thể kiểm soát một vùng lãnh thổ rộng lớn, vừa là một hiệp sĩ thiêng liêng có khả năng triệu hồi phép màu.

Điều quan trọng nhất là, Lý Kha rất thông minh, không giống như những hiệp sĩ thiêng liêng khác, luôn tuân theo các giáo điều và quy tắc cứng nhắc.

Nhưng vấn đề là, từng lời nói và hành động của anh ta, theo quan điểm của người dân bình thường, thì chắc chắn giống như những vị thánh.

Một “đồng minh” như vậy… thật sự rất khó để đối phó.

“Những biện pháp chúng ta sử dụng để đối phó với các hiệp sĩ thiêng liêng khác có lẽ sẽ không hiệu quả đối với anh ta.”

Người quý tộc trẻ thở dài.

Những hiệp sĩ thiêng liêng bình thường có thể dễ dàng bị lừa bằng những cái bẫy đạo đức, nhưng đối với loại hiệp sĩ thiêng liêng có khả năng triệu hồi phép màu này… anh ta thực sự nghi ngờ liệu họ có thể làm cho người chết sống lại hay không; dù sao đi nữa, việc này cũng không phải là chưa từng có tiền lệ.

“Vậy chúng ta có cần liên hệ với Bàn Tay Bạc không?”

Một người quý tộc khác hỏi.

“Hiện tại vẫn chưa cần đến họ; họ không có lập trường nào để giúp đỡ chúng ta, hơn nữa, phần lớn thành viên trong Bàn Tay Bạc đều là người Lorendal… Ú Thế Nhĩ thì càng là một hiệp sĩ thiêng liêng chuẩn mực; khi đối mặt với Lý Kha, có lẽ họ sẽ có những tranh cãi, nhưng xét đến thái độ của Lý Kha đối với người dân bình thường, dù họ có phản đối đôi chút, nhưng chắc chắn sẽ không giúp đỡ chúng ta đâu.”

Người quý tộc già thở dài.

Ú Thế Nhĩ khi là đồng đội thì rất đáng tin cậy, nhưng khi là người lãnh đạo thì lại quá cứng nhắc; bất cứ điều gì trái với giáo điều và luật pháp của Giáo hội Ánh Sáng Thiêng Liêng, anh ta đều sẽ phản đối mạnh mẽ. Hơn nữa, Ú Thế Nhĩ còn rất giỏi chi

Và nếu bạn là thuộc hạ của hắn, thì kẻ này vẫn sẽ cư xử như vậy mà thôi.

Nói cách khác, số tiền công quỹ của Hiệp sĩ Đoàn Tay Bạc, Ú Thế Nhĩ, chưa từng được sử dụng một xu nào. Họ cũng chưa bao giờ nhận hối lộ hay bất cứ thứ gì tương tự; họ hoàn toàn tuân thủ các quy định một cách nghiêm ngặt.

Chỉ riêng điều này thôi đã đủ khiến người ta cảm thấy tuyệt vọng rồi.

“Chết tiệt, liệu chúng ta có thể chỉ đứng nhìn hắn ngạo mạn như vậy không?”

Vị quý tộc già tức giận đập mạnh vào bàn, trông ông ấy còn phấn khích hơn cả những quý tộc trẻ tuổi; nhưng lý do không phải vì tính tình, mà bởi trong cuộc hành động này, gia tộc ông ấy chịu thiệt hại nặng nề nhất!

“Hơn nữa, còn một vấn đề nữa: Lượng lương thực ở Vùng Hoang Dã Phía Tây rốt cuộc có bao nhiêu? Những người do thám của chúng ta chưa báo cáo rõ ràng cho chúng ta biết. Những thuộc hạ của vị Thánh hiệp sĩ đó thật kỳ lạ… đặc biệt là những viên quan thuế – sự liêm khiết của họ thật khó tin.”

Vị quý tộc trẻ nhìn về phía lãnh địa của Lý Kha rồi thở dài.

“Và họ chỉ thu thuế ở mức ba mươi phần trăm thôi… Làm sao hắn có thể duy trì một đội quân lớn như vậy được?”

Vuốt ve một tấm chip màu đen, vị quý tộc trẻ cảm thấy vô cùng băn khoăn. Anh thực sự rất tò mò: Lý Kha lấy tiền từ đâu ra để có thể chi trả lương cho những lao động viên với mức sáu đồng vàng mỗi người, cung cấp nơi ăn ở và chăm sóc y tế cho họ, thậm chí còn cho họ nghỉ phép hai lần mỗi năm, làm việc từ 9 giờ sáng đến 5 giờ chiều?

Hơn nữa, hắn còn không áp đặt bất kỳ loại lao dịch nào nữa.

Chỉ riêng chi phí lương hàng tháng đã lên đến hai mươi nghìn đồng vàng rồi… Hai tháng là đủ để tiêu hết cả một lâu đài! Nhưng tiền đó rốt cuộc đến từ đâu?

Những lao động viên giỏi giang, những viên quan thuế nghiêm ngặt… họ thật giống như những người hầu cận của một vị hoàng tử đang xây dựng đội ngũ của mình…

Hoàng tử?

Mắt vị quý tộc trẻ bỗng nhiên tròn xoe lên; anh ngạc nhiên nhìn vào bản đồ, rồi vội vàng tìm kiếm thông tin về quá khứ của Lý Kha trong các hồ sơ liên quan… Và rồi, anh phát hiện ra một bản lý lịch khiến anh run rẩy:

Lý Kha bất ngờ xuất hiện trong gia đình một người ủng hộ nhiệt thành của Tainaris, trở thành hiệp sĩ với danh nghĩa là cháu trai của chủ nhà, và thậm chí còn kết hôn với con gái ngoài giá thú của lãnh chúa.

Sau đó, trước khi Công tước Alsace đến, con trai của lã

Sau đó, Hoàng tử Arthas dừng lại một cách kỳ lạ trong một thời gian ngắn, rồi nhanh chóng dẫn quân về lãnh địa của mình và tiếp quản mọi thứ.

Khi gặp lại nhau lần sau, Arthas đã một cách thiếu suy nghĩ chọn phe với phe Người Bất Tử, và những tin đồn mơ hồ về mối quan hệ giữa ông ta và tương lai của Nữ hoàng Gianna bắt đầu lan truyền. Lý Kha còn thể hiện ra sức mạnh ánh sáng thiêng liêng chưa từng có trước đây, rồi cùng gia đình mình rời đi xa.

Vào thời điểm đó, Tarnalis đột nhiên ra lệnh cho Hiệp sĩ Prestor phải giao nộp lãnh địa của họ ở Thành Phố Bão Tố, đồng thời còn đưa con gái mình đến gần Lý Kha.

Và thế là, người đàn ông này – Lý Kha – đã thành công trong việc tiếp quản lãnh địa dưới danh nghĩa một người dân thường, trong khi vị chủ nhân thực sự của nó chỉ giống như một vật trang trí mà thôi.

Người Elven và người Kul’Tiras cũng nhanh chóng theo sau để tham gia vào cuộc “chiếm đoạt” này.

Những viên quan thuế không tham nhũng, những công nhân kỹ thuật thông minh xuất hiện đột ngột, nguồn tài chính mạnh mẽ và khó có thể giải thích được… cùng thái độ mập mờ của Tarnalis…

“Chắc chắn anh ta là con riêng của Tarnalis!”