Nỗi khổ của Alsace và tâm trạng nội tâm của Kel'Sugard thì Lý Kha hiện tại vẫn chưa thể cảm nhận được; anh chỉ nhận ra một điều duy nhất.

Đó là… thiếu người.

“Nghĩa là, Ragasha ơi, toàn bộ thị trấn này chỉ có thể cung cấp cho tôi khoảng hai trăm người thôi sao?”

Lý Kha nhìn người hầu gái tóc vàng đứng trước mặt mình, đau lòng ôm lấy khuôn mặt mình. Số người này cũng chỉ đủ để tổ chức công việc khai thác mỏ mà thôi; còn những việc khác…

“Vâng, thưa ngài, vì đã bắt đầu mùa thu hoạch rồi, nên số người có sẵn rất ít. Hầu hết mọi người đều đi làm thuê ở các trang trại khác. Vì vậy, những người còn có khả năng lao động mà chúng tôi có thể tìm được, chỉ khoảng hai trăm người thôi.”

Lý Kha hít một hơi thật sâu. Mặc dù anh cũng không quá kỳ vọng, nhưng vẫn phải hỏi ra.

“Có bao nhiêu người biết đọc biết viết?”

“À, có lẽ chỉ có một người thôi.”

Ngay lập tức, cảm giác thất vọng ập đến trong lòng Lý Kha. Nghĩa là, nếu như anh không nhờ vào sự giúp đỡ của Onyxia để có được năm trăm công nhân chuyên nghiệp đó, thì anh thậm chí còn không thể xây dựng nổi một xưởng rèn sắt, chứ đừng nói đến những việc khác nữa.

Và rồi là tỷ lệ người biết đọc biết viết… Cái này có vẻ như không quan trọng lắm, nhưng thực ra lại rất quan trọng. Chỉ cần những công nhân biết đọc biết viết, biết đọc các thông số kỹ thuật hay yêu cầu công việc, thì thời gian đào tạo và quản lý cũng sẽ giảm đi đáng kể; nếu không, chi phí quản lý sẽ tăng vọt lên!

“Ah…”

Lúc đầu, anh nghĩ rằng, dù thị trấn này đã trải qua những biến cố Những quý tộc ấy kia, thì cũng phải có thể tuyển được từ năm đến sáu trăm người mới đúng… Nhưng bây giờ, với sự giúp đỡ của những chuyên gia đó, việc xây dựng được một xưởng rèn sắt đã coi như là giới hạn tối đa rồi.

“Có chuyện gì vậy, em yêu?”

Jennifer nhìn Lý Kha với vẻ không hiểu.

“Tôi đã cố gắng hạ thấp kỳ vọng của mình xuống mức thấp nhất có thể, nhưng thật không may, vẫn không thành công. Có vẻ như năm nay, chúng ta chỉ có thể xây dựng được xưởng rèn sắt và xưởng sản xuất dụng cụ nông nghiệp mà thôi… Và tôi cũng sẽ phải tự mình tham gia vào công việc này.”

Lý Kha hít một hơi thật sâu. Thiếu người à?

Ban đầu, anh còn muốn che giấu mức độ “gian lận” mà những người siêu nhiên mang lại trong lĩnh vực xây dựng… Nhưng nếu việc này quá phiền phức thế này, thì thôi đi!

“Tôi ra ngoài một chút, Lagaasha hãy chuẩn bị sẵn sàng đi. Trong vài ngày tới, chúng ta cần tiếp nhận thêm công nhân, thợ đá và thợ mỏ v.v.”

Đứng dậy khỏi ghế, Lý Kha bắt đầu mặc áo giáp của mình, chuẩn bị đi gặp Fan để yêu cầu người ta cung cấp những người này, đồng thời cũng muốn tiến hành tiêu diệt một số con quái vật loại “Người Cá” để giảm bớt chi phí bảo trì sau này… Và cũng để giải tỏa cơn tức giận của mình nữa.

Nhưng đúng lúc đó, bỗng nhiên có một cô hầu gái đi đến. Sau khi nhìn Lagaasha một cách ghen tị, cô ấy mới tiến lại gần Lý Kha và nói với vẻ rất vội vàng:

“Thưa ngài, có hai nhóm người tự xưng là bạn của ngài đã đến thăm ngài. Trong một nhóm đó có cả những con yêu tinh nữa. Số lượng người trong hai nhóm này khá đông; đội trưởng lính canh khuyên ngài nên mặc áo giáp trước khi gặp họ.”

Lý Kha ngạc nhiên một chút; ông không ngờ rằng những con yêu tinh lại đến tìm mình vào lúc này… Nhưng sau khi suy nghĩ một chút, ông cũng hiểu ra lý do.

“Ồ? Vậy nhóm kia thì sao?”

“Nhóm kia nói rằng đó là những món quà từ một người bạn cũ, và yêu cầu ngài phải tự mình đến xem.”

“Một người bạn cũ à?”

Lý Kha hơi hoang mang… Ông Trong thế giới này còn có người bạn cũ nào nữa chứ?

À… Không biết phải làm thế nào, thôi thì cứ mặc áo giáp trước đã.

“Báo họ rằng tôi sẽ đến ngay.”

Nói xong, Lý Kha liền đi vào một căn phòng bên cạnh để mặc áo giáp. Trong khi đó, Lagaasha vội vàng dẫn những người khác đến phục vụ họ, khiến cho cô hầu gái thông báo tin tức càng thêm ghen tị hơn nữa.

Khi Lý Kha bước ra ngoài, ông đã mặc đầy đủ áo giáp và cầm theo thanh kiếm quý giá. Khi ông bước vào sân, ông thực sự nhìn thấy hai nhóm người hoàn toàn khác biệt nhau.

Một nhóm do những con yêu tinh dẫn đầu, khoảng bảy tám mươi người; con yêu tinh đó đang ngồi trên chiếc ghế mà ông đã chuẩn bị sẵn cho khách. Phía sau nó là một đám người mặc áo da, nhưng hầu hết họ đều che mặt và đứng cẩn thận giữa đám đông. Bên cạnh nó còn có hai con quái vật lớn và một con man-eater nữa.

Vị đội trưởng lính canh mà ông không nhớ tên đang đứng ở cửa, cùng với những người lính khác, đang cảnh giác theo dõi họ.

Một nhóm người khác gồm khoảng hai trăm người, trông rất chỉn chu và có vẻ là quân đội chính quy. Một nửa trong số họ không chỉ mặc áo giáp dày mà còn cầm những cây giáo dài ba mét trên tay.

Những chiếc mũ của họ cũng rất đặc biệt – đó là loại mũ có vành, được thiết kế để ngăn nước chảy thẳng vào mặt. Những người được bảo vệ bởi những người này đều mặc áo choàng dài và cầm quyền trượng; tuy nhiên, hoa văn trên trang phục của họ hoàn toàn khác biệt so với hoa văn trên trang phục của các binh sĩ kia, tức là chúng thuộc hai phong cách hoàn toàn khác nhau.

Nhưng nhờ đã học hỏi về quý tộc ở thế giới này, Lý Kha – người từng là một “người nông dân mù tịt” – đã nhận ra ai là những người đó. Tuy nhiên, khi nhìn thấy hai nhóm người đang chờ đợi trong sân, anh ta liền hiểu ra ai là những “người bạn cũ” kia… Đó là Gianna và KaelXá Sà.

Hai người này cử người đến đây vì lý do gì? Lý Kha rất bối rối, nhưng lúc này, vị đội trưởng lính canh mà anh ta đã quên mất tên lại đến bên cạnh anh ta và nói với giọng hơi lo lắng:

“Thưa ngài Lý Kha, xung quanh những kẻ Ork đó có rất nhiều kẻ bị truy nã, nhưng họ không phải cùng phe với nhóm người kia. Nếu chúng ta…”

Anh ta nhìn chằm chằm vào những người do Ork dẫn đầu; anh ta đã từng thấy rất nhiều thông báo truy nã, và những kẻ bên cạnh Ork thường là những tên trộm cắp, cướp bóc hay sát nhân nổi tiếng. Nếu không phải vì phải coi chừng nhóm binh sĩ mặc áo giáp kia, thì anh ta chắc chắn đã ra lệnh bắt giữ những người đó ngay lập tức.

“Tôi chỉ muốn biết một điều thôi.”

Lý Kha không hề tỏ vẻ hài lòng, bởi vì việc này thực sự rất vô lý. Một đội quân gần ba trăm người lại chỉ được phát hiện khi họ đã đến cửa nhà? Điều này thật là nực cười!

“Tại sao lại đến tận cửa nhà mới báo cáo?”

Khuôn mặt vị đội trưởng lính canh lập tức trở nên tái nhợt; anh ta không thể nói ra rằng phản ứng đầu tiên của mình là báo cáo với Tướng Jonathan, sau đó mới vô thức suy nghĩ về phương án phòng thủ tốt nhất, và chỉ sau đó mới nhớ ra phải báo cáo với Lý Kha. Hơn nữa, điều quan trọng nhất là, kế hoạch phòng thủ của anh ta đã có những thiếu sót.

Đó chính là bờ biển… Kế hoạch phòng thủ tại khu vực này của anh ta đã có những thiếu sót.

“Cái này… Họ… họ đến từ bờ biển, vì vậy… vì vậy…”

Lý Kha thở dài một tiếng, không nói thêm gì nữa.

“Thôi đi, cậu không cần lo lắng đâu… Ừm…”

Lý Kha nhìn người đàn ông đang căng thẳng kia, nhưng vẫn không nhớ được tên anh ta, rồi đành lắc đầu bất lực.

“Bất kể ai đến đây cũng đều là khách.”

Nói xong, Lý Kha bước nhanh về phía trung tâm; trong khi đó, con yêu tinh kia vội vàng nhảy xuống khỏi ghế, rồi quỳ gối trước mặt Lý Kha ngay trước mắt mọi người.

“Ôi!! Ngài Lý Kha yêu quý của tôi! Cuối cùng ngài cũng đến bên cạnh Lamelo trung thành của mình rồi! Thật là cảm động quá!”

Nói xong, con yêu tinh liền ôm lấy chân Lý Kha và không do dự gì mà hôn vào đôi giày của ngài.