“Không vấn đề gì cả.”

Vị sĩ quan nhìn vào Lý Kha một cái; nếu theo lời dạy của Ánh Sáng Thánh thiện và luật pháp thiêng liêng của Vương Quốc, thì ông ta tuyệt đối không thể chấp thuận việc này. Bởi vì điều đó có nghĩa là vu khống người vô tội.

Tuy nhiên…

Ông ta nhìn Lý Kha và Taros, rồi cười mỉa mai.

“Tất nhiên là được.”

Ông ta vô tư ký tên mình xuống, và dưới áp lực của Taros, Lý Kha cũng ký tên theo.

“Bây giờ thì xong rồi chứ?”

Người quản lý vật tư quân sự nhìn Taros với vẻ hài lòng; nụ cười trên khuôn mặt ông ta vẫn đầy sự khinh thường.

“Tất nhiên rồi, thưa ngài; mọi người đều sẽ hài lòng.”

Taros cười và đưa tay ra; ông ta không quan tâm đến nụ cười khinh thường của vị hiệp sĩ đó. Chuyện kiếm tiền mà, bị khinh thường một chút thì sao?

Nhưng vị hiệp sĩ lại không có ý định bắt tay ông ta, mà chỉ cười lạnh rồi rời đi ngay lập tức.

Còn Lý Kha thì cảm thấy rằng mọi chuyện từ đầu đến cuối đều có gì đó không ổn. Nhưng ông ta cũng không thể làm gì được; từ đầu, ông ta đã không hề có cơ hội lựa chọn. Ông ta không thể nói rõ điều gì không ổn, nhưng vì Taros cũng không phát hiện ra điều gì bất thường, nên ông ta cũng không thể nói ra lý do gì để phản đối.

Nhìn những vị hiệp sĩ kia rời đi, Taros cười khẩy rồi buông tay Lý Kha. Chỉ cần bán số hàng này đi và nộp Lý Kha cùng bản tự thú này lên, mọi rắc rối của ông ta sẽ được giải quyết một cách triệt để.

Không còn cách nào khác; ai bảo Đức Vua Teneris đang nghiêm túc trừng phạt những hành vi buôn lậu như thế này chứ? Chỉ khi một kẻ buôn lậu thực thụ bị xử tử, những người dân bình thường bị ép buộc như họ mới có thể sống sót tốt hơn được. Hơn nữa, việc này cũng giúp loại bỏ kẻ phiền toái này.

Nghĩ đến nhóm người thuộc Giáo hội Ánh Sáng Thánh thiện muốn thay thế mình trong việc buôn lậu, Taros cảm thấy vô cùng bực bội; ông ta hoàn toàn không thể làm gì được với những kẻ đó. Vì vậy, chỉ có thể dùng cách này để loại bỏ Lý Kha thôi.

Không còn cách nào khác, việc kinh doanh quan trọng hơn tất cả mà.

  “Được rồi, chúng ta nên đi thôi. Mọi người phải cẩn thận, đừng để những kẻ không biết gì nhìn thấy chúng ta.”

  Anh ta cười và vỗ vai người phó của mình, sau đó lấy ra một con dao của kẻ theo giáo phái dị đoan từ đống đồ linh tinh trong xe ngựa để xem xét. Nhưng con dao màu vàng này, vốn bị giấu dưới đống đồ, đã khiến khuôn mặt anh ta thay đổi ngay lập tức.

  Trọng lượng của nó không đúng!

  Khuôn mặt Taronos lập tức biến đổi. Anh ta run rẩy lấy con dao ra và cắt vào nó; anh ta tưởng rằng con dao này được làm bằng đồng thiếc nên không quan tâm lắm. Nhưng cảm giác khi cắt vào nó, cùng với màu sắc của con dao dưới ánh trăng, đã khiến khuôn mặt anh ta thay đổi thêm nữa… Con dao này thực sự làm bằng vàng nguyên chất!

  Ngay lập tức, anh ta quan sát những vật dụng ma thuật khác của những kẻ theo giáo phái dị đoan. Sau khi loại bỏ những vật dụng thực sự được làm bằng đồng thiếc, anh ta ngây người trong vài giây rồi bất ngờ hét lên:

  “Bỏ hàng đi! Nhanh lên, chúng ta phải đi!”

  Nhưng đã quá muộn rồi.

  Tiếng móng ngựa vang lên từ xa, các ngọn đồi xung quanh bỗng sáng rõ. Những binh sĩ mặc áo giáp, cầm đuốc, xuất hiện từ mọi hướng và bao vây họ. Người đứng đầu đội quân chính là vị sĩ quan tiếp tế mà họ vừa gặp.

  Anh ta bình tĩnh rút kiếm ra và ra lệnh cho những binh sĩ đó:

  “Giết người đứng đầu đi!”

  “Thưa Ngài Eldwen, tôi nghĩ chúng ta đã đạt được sự thống nhất rồi.”

  Đội trưởng Gavin, người đến hỗ trợ lãnh địa Eldwen lần này, mỉm cười. Theo kế hoạch, những người dưới quyền ông ta hẳn đã bắt được những kẻ buôn lậu có liên quan đến giáo phái dị đoan rồi.

  “Tất nhiên, dù sao chúng ta cũng đều sống dưới luật pháp của Ánh Sáng Thiêng Liêng và Vương Quốc mà.”

  Ngài Eldwen cũng mỉm cười; vị quý tộc từ Lotharion này rất đáng tin cậy – những vết nhơ của ông ta chắc chắn đã được xóa bỏ, và điều đó cũng sẽ không ảnh hưởng đến công việc kinh doanh của họ.

  “Tất nhiên, Ánh Sáng Thiêng Liêng sẽ ban phước cho tất cả chúng ta.”

  Vị giám mục địa phương, Giám mụcPhá Lan, thì nở nụ cười rạng rỡ; bởi vì từ hôm nay trở đi, Giáo hội Ánh Sáng Thiêng Liêng sẽ lại có thể thiết lập mối quan hệ tốt với một lãnh chúa quyền lực, để ông ta cùng với những người thuộc p

Ba người cùng lúc bật cười ha hả và chạm những chiếc ly rượu vào nhau. Họ cùng nhau uống loại rượu đỏ đậm màu như máu; Tướng quý Eldwin dường như đã bắt đầu say, bởi ông không quá giỏi trong việc uống rượu, huống chi là loại rượu mạnh này được mang từ Lothlorien đến. Nhìn người đàn ông mạnh mẽ tên Gavin, dù trong lòng ông không mấy coi trọng vị trí của anh ta với tư cách là trưởng đội kỵ sĩ – bởi sau all, người đó không có lãnh địa nào cả – nhưng ông vẫn không thể kiềm chế sự tò mò của mình.

“Trong số những tên cướp mà các ngài vừa tiêu diệt lần này, thực sự có những tín đồ của ác quỷ sao?”

Ông thực sự rất tò mò về điều này. Mặc dù đó là chuyện xảy ra trên lãnh địa của mình, nhưng ông luôn nghĩ rằng những kẻ theo đạo dị đoan ấy chỉ là những tên cướp nhỏ bé, gây rối loạn mà thôi… Bởi vì những rắc rối đó đều xuất phát từ phía Stansom, và ông chỉ là một nạn nhân vô tội mà thôi.

Nghe đến đây, Gavin trở nên nghiêm túc hơn; ông đặt chiếc ly xuống và ánh mắt ông trở nên nghiêm nghị.

“Đúng vậy. Ban đầu chúng tôi cũng không để ý lắm, chỉ nghĩ rằng có một pháp sư nào đó đang làm trò lừa đảo… Nhưng khi chúng tôi vào bên trong, chúng tôi mới phát hiện ra rằng họ thực sự đang tổ chức những nghi lễ triệu hồi ác quỷ!”

Giám mục Frank ngập ngừng một chút, nhưng ông không nói thêm gì nữa, chỉ tiếp tục thưởng thức rượu trong yên lặng.

“Vậy những con ác quỷ đó có mạnh mẽ lắm không?”

Tướng quý Eldwin càng trở nên tò mò hơn. Dù ông đã từng tham gia nhiều cuộc chiến tranh cho vua, nhưng ông chưa bao giờ gặp phải những con ác quỷ như vậy trước đây.

“Rất mạnh mẽ. Theo lời các pháp sư kia, họ đã kịp thời ngăn chặn những nghi lễ đó… Nhưng dù vậy, vẫn có vài con ác quỷ xuất hiện.”

Gavin nhíu mày lại.

“Có lẽ ông khó có thể tưởng tượng được… Chỉ là những sinh vật nhỏ bé, cao không bằng đầu gối người, trông giống như những con yêu tinh, nhưng chúng đã giết chết hơn mười binh sĩ được huấn luyện bài bản của tôi… Thậm chí hai kỵ sĩ còn bị bỏng nặng nữa. Và khi chúng ta giết chúng, xác chúng thậm chí còn nổ tung nữa!”

Khi nhớ lại những sinh vật xấu xí đó, ông không khỏi nhíu mày. Những con quái vật ấy không chỉ toàn thân bị lửa bao phủ mà còn có thể phóng ra những quả cầu lửa màu xanh lá; những móng vuốt sắc nhọn của chúng có thể xé nát áo giáp của binh lính… Và chúng di chuyển vô cùng nhanh nhẹn; chỉ cần một chút sơ suất, ch

Nhưng khi nói đến đây, biểu cảm của anh ta bỗng trở nên thoải mái hơn.

“Tuy nhiên, tôi nghĩ họ chỉ đang đe dọa một cách vô lý, thực chất chỉ muốn thu được nhiều chiến lợi phẩm hơn mà thôi. Dù sao sau này họ cũng đã mang đi tất cả những cuốn sách và vật dụng liên quan đến những kẻ cuồng tín đó, nói là để tìm ra những bí kíp được sử dụng để triệu hồi quỷ dữ… Nhưng xin thú thật, nếu con quỷ đó thực sự nguy hiểm như vậy, thì họ cần những bí kíp đó để làm gì chứ?”

Anh ta rất không hài lòng với việc này; nếu không phải vì những pháp sư kia đã chiếm đi phần lớn lợi ích, làm sao anh ta lại phải tranh cãi với một ông chủ nông thôn tục tĩu như vậy chứ? Người này không có quan hệ hay khả năng gì cả, thực sự là lựa chọn lý tưởng để Đức Hoàng Tử Teranres tiến hành các hoạt động đấu tranh chống buôn lậu và buôn bán vũ khí.

Nhưng đáng tiếc thay, ai cũng phải lo cho gia đình mình mà thôi.

“Đúng vậy, những kẻ tự xưng là pháp sư này thực sự là vô dụng nhất.”

Ngài Eldwin gật đầu; ông cũng không ưa pháp sư chút nào.

“Tôi từng nuôi một pháp sư… Kết quả là kẻ tự xưng là pháp sư chính thức của Dalarran đó chỉ biết sử dụng vài quả cầu lửa mà thôi, chẳng biết gì khác cả; thực sự chẳng khác gì một ảo thuật gia đâu.”

Đúng lúc anh ta đang cố tình chê bai pháp sư thì một binh sĩ bất ngờ bước vào và thì thầm vài câu vào tai Gavyn; ngay lập tức, Gavyn cười và đứng dậy.

“Xin lỗi, Ngài Eldwin, Nam tước Ravendale đã triệu tập tôi, vì vậy tôi phải rời đi ngay bây giờ. Nhưng tôi tin rằng Ngài sẽ hài lòng với món quà của tôi.”

Đó chỉ là một cái cớ thôi… Thực ra là vì anh ta đã giết chết thuộc hạ của họ, khiến họ phải hợp tác với giáo hội; nếu tiếp tục ở lại đây, tình huống sẽ trở nên rất khó xử.

Nam tước Gavyn biết rằng, một khi mình rời đi, vị Giám mục Phalan này chắc chắn sẽ nói những lời không mấy lịch sự với vị lãnh chúa thô lỗ này.

“Thật đáng tiếc… Nhưng tôi rất mong đợi món quà của Ngài.”

Ngài Eldwin tỏ ra rất mong đợi, nhưng sự mong đợi đó chỉ khiến Gavyn càng coi thường ông ta hơn.

“Vậy thì tôi không làm phiền Ngài nữa.”

Nói xong, Gavyn rời khỏi dinh thự không mấy xa hoa này; người đợi anh ta chính là vị sĩ quan cung ứng quân nhu mà Lý Kha đã từng gặp trước đó.

“Tình hình thế nào rồi?”

“Mọi thứ diễn ra suôn sẻ.”

Vị sĩ quan cung ứng quân nhu vẫn còn vương vấn máu trên người gật đầu.

“Vậy thì tốt rồi.”

“Nhưng thưa sĩ quan, chúng ta thực sự nên để công lao này thuộc về anh ta sao?”

“Tất nhiên rồi, dù sao anh ta cũng là người đã đưa tiền ra mà.”

Những hiệp sĩ đến từ Lotharion mang theo số tiền của những kẻ buôn lậu rời đi, chỉ để lại sau lưng thị trấn nhỏ này một xưởng rèn hoang phế và trống không.

Còn Lý Kha thì bị giam giữ trong ngục.

Khi những hiệp sĩ mặc áo giáp đầy đủ tấn công vào, Lý Kha suýt nữa đã tin rằng mình sẽ chết. Nhưng ngay sau đó, anh ta cùng những người khác nhận ra rằng những hiệp sĩ ấy chỉ giết chết Taros mà không có ý định giết họ; thay vào đó, họ bắt giữ họ lại.

Tuy nhiên, Lý Kha nhận thấy rằng những học việc thợ rèn cùng hoàn cảnh với mình đều nhìn anh ta với vẻ mừng thích thú, dường như họ không hề sợ hãi trước luật pháp. Điều này khiến anh ta rất bối rối.

Nhưng không lâu sau, khi người lính canh cuối cùng cũng rời đi, anh ta mới hiểu ra chuyện gì đang xảy ra. Khi anh ta đang tự hỏi phải làm thế nào để thoát ra khỏi đây, bỗng nhiên anh ta cảm thấy có điều gì đó không ổn… Quay đầu lại, anh ta thấy những học việc thợ rèn kia đã vây quanh mình từ lúc nào không biết.

“Các người…”

Anh ta nhìn những khuôn mặt đầy nụ cười của họ, lòng tràn ngập sự hoài nghi… Nhưng khi nhìn thấy những nụ cười ấy, tên mình đã ký trên lá đơn nhận tội bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh ta.

Không hay rồi!

Thứ đó có vấn đề!

Ngay khi ý nghĩ xấu xa ấy xuất hiện trong đầu, những học việc thợ rèn kia đã vươn tay về phía anh ta. Anh ta cố gắng chống cự, nhưng sức mạnh của một người Trái Đất trước mặt họ thật là yếu ớt… Năm sáu người họ đã dễ dàng đè anh ta xuống đất, giữ chặt tay chân anh ta và bịt miệng anh ta lại.

Người đứng đầu nhóm học việc thợ rèn kia nhìn Lý Kha và nở một nụ cười man rợ… Taros đã chết; bây giờ anh ta sẽ trở thành người lãnh đạo tiếp theo… Vì vậy, anh ta sẽ là người đầu tiên hành động.

Cầm trong tay viên đá mà người lính canh đã lén đưa vào, người học việc thợ rèn kia nở một nụ cười hung ác:

“Xin lỗi nhé, ông Lý Kha… Nhưng ai bắt ông ký lá đơn nhận tội chứ? Vì vậy, tôi chỉ có thể nhờ ông thông báo cho Taros biết rằng… tôi sẽ chăm sóc vợ của anh ta thôi.”

Bản thú nhận tội ác?!

Lý Kha siết chặt đôi bàn tay mình; cuối cùng anh ta cũng hiểu ra rằng từ đầu, Taros đã không hề có ý định để mình sống sót. Từ đầu, kẻ này và vị lãnh chúa kia đã coi anh ta như con dê thế mạng!

Chết tiệt! Chết tiệt!!

Lý Kha bị những người đàn ông mạnh mẽ hơn mình đè nặng xuống đất, chỉ có thể bất lực nhìn những chiếc đá đang được giơ lên phía mình. Anh ta không cam lòng chết như vậy… Anh ta không hiểu tại sao chỉ vì muốn sống yên bình mà điều đó lại trở thành điều không thể thực hiện được.

Sức mạnh…

Tôi cần sức mạnh!

Nghĩ đến những phép thuật trong thế giới này – những phép thuật có thể giúp con người thông thạo các ngôn ngữ, những tia sáng thiêng liêng có thể chữa lành vết thương ngay lập tức… Nếu anh ta có những sức mạnh đó, anh ta sẽ không bao giờ phải sống trong cảnh khổ sở như thế này!

Nếu tôi có sức mạnh…

Khát vọng mãnh liệt khiến cơ thể Lý Kha bùng nổ một nguồn sức mạnh lớn lao… Nhưng thật đáng tiếc, sức mạnh ấy vẫn không đủ để anh ta chống lại họ.

Nhưng có một thứ sức mạnh nào đó đã bị cảm xúc của anh ta kích hoạt…

Cuốn sách nhỏ được để gần đó, cùng với những cuốn tiểu thuyết khiêu dâm, bỗng nhiên phát ra ánh sáng xanh lá… Các phép thuật ẩn giấu bắt đầu xuất hiện trên những trang trắng… Chính xác hơn, là được kích hoạt.

Đúng vào lúc đó, người học việc thợ rèn đang giơ cao chiếc đá, chuẩn bị buộc Lý Kha phải tự tử vì tội lỗi… Một thứ gì đó đã xuất hiện trên thế giới này…

“Nguyện vọng của bạn là giết hết tất cả mọi người ở đây à? Tôi đồng ý rồi…”

Một giọng nữ ngọt ngào vang lên bên trong căn ngục… Cùng với giọng nói ấy, là mùi hương của lưu huỳnh…

Tất cả mọi người đều đứng sững… Những người thợ rèn nhìn vào sinh vật bất ngờ xuất hiện này, họ đều không thể kiểm soát được hành động của mình… Ngay cả người đang muốn ném đá vào Lý Kha cũng dừng lại… Chiếc đá ấy giờ đang nằm ngay trên đầu anh ta…

Sinh vật này có làn da màu hồng, đôi cánh dơi và đôi chân dê… Nhưng nó lại vô cùng xinh đẹp… Chỉ cần nhìn một cái, ai cũng sẽ bị hấp dẫn bởi thân hình quyến rũ và khuôn mặt đẹp đẽ của nó…

Không nghi ngờ gì nữa, đây chính là một con quỷ dâm.

Nhưng lúc này, sinh vật này hoàn toàn không quan tâm đến những gì đang xảy ra bên trong căn phòng này. Nó chỉ đang thắc mắc khi nhìn vào Lý Kha, không hiểu tại sao hợp đồng, lễ vật, cũng như những yêu cầu được đưa ra để triệu hồi nó lại không phải từ chàng trai này, thế mà anh ta lại trở thành người ký kết hợp đồng với nó, trở thành điểm tựa cho sự tồn tại của nó trên Trong thế giới này.

“Kỳ lạ… Người triệu hồi rõ ràng không phải là chàng trai này…”

Rõ ràng đó là một kẻ thuộc giáo phái ác đạo…

Nhưng…

“Thì cũng giống nhau mà thôi.”

Nó liếm nhẹ môi mình, rồi nhìn về phía những người thợ rèn đang say mê nhìn ngắm cơ thể mình.

“Thật là những chàng trai khỏe mạnh… Hãy để chúng ta tận hưởng đi…”

Nó đi về phía nhóm người thợ rèn đó, và họ cũng không thể kiềm chế được mà đưa tay ra vuốt ve cơ thể nó.

Nhưng ngay khoảnh khắc tiếp theo…

Những người thợ rèn đó đã bị cây roi trong tay nó đánh cho máu me bay tung tóe; trong bầu không khí đầy máu và thịt nát, nụ cười của nó càng trở nên điên cuồng và thích thú hơn.

“…Hãy để máu và sự giết chóc tràn ngập nơi đây!!!”