Nhưng Lý Kha ngay lập tức nhận ra rằng, Ragasha thực sự là một người hầu gái khá xuất sắc; hoặc nói cách khác, đây là một tài năng bị lãng quên.

Đầu tiên, cô ấy đề nghị Lý Kha trả lương cho tất cả các người hầu nam và nữ trong vòng sáu tháng, sau đó tìm đến ba người lái xe có gia đình và nhà cửa ở địa phương, đưa cho họ một nửa số vàng của mình, rồi yêu cầu họ mang theo những viên ngọc lam cùng ba binh sĩ của Lý Kha đến quê hương của họ, đồng thời mang theo thư từ của những người khác cũng như số tiền được gửi về.

Tất nhiên, cô ấy còn yêu cầu cha mẹ mình trong thư hồi âm phải kèm theo một chiếc lá của loại thực vật mà Lý Kha không biết tên; dù không biết tên và công dụng của nó, nhưng Lý Kha vẫn có thể đoán được rằng nó dùng để đo thời gian.

Xét về hiện tại, những hành động của cô ấy thực sự rất hoàn hảo – dù đối với gia đình mình, chủ nhân cũ, hay chính Lý Kha… tất cả đều có những lý do hợp lý để giải thích. Đối với chủ nhân cũ, cô ấy đã giúp mình giữ được chỗ đứng; đối với gia đình mình, cô ấy đã gửi đi tiền bạc và thông tin để họ có thể sớm rời đi; còn đối với gia đình mà cô ấy từng trung thành… việc gửi thư chính là cách để truyền đạt thông tin một cách công khai và minh bạch.

“Tôi nói đúng chứ, cô Ragasha? Nhưng đừng lo, tôi không phiền lòng nếu cô để những người đó truyền đạt thông tin; dù sao tôi cũng biết rõ rằng việc cô phục vụ tôi chỉ là do tôi ép buộc, vì vậy tôi không trách cô muốn chuẩn bị một con đường thoát cho mình.”

Lý Kha nhìn thấy Ragasha đang run rẩy khi nghe những lời này, nhưng vẫn không nhịn được cười. Chính những trải nghiệm như vậy đã khiến Lý Kha hiểu rằng việc cho phép đối phương có một con đường thoát thực sự là một hành động đầy nhân ái. Ngày xưa, khi ông chủ cũ cũng cho ông một con đường thoát, ông cũng không vội vàng giết hại ông ta. Còn những việc mà Ragasha có liên quan đến gia đình chủ nhân cũ… Lý Kha càng không quan tâm đến chúng. Việc Ragasha tiếp tục trung thành với chủ nhân cũ có ích lợi gì đâu? Nếu tiếp tục trung thành, tối đa cô ấy cũng chỉ có thể trở thành một người tình mà thôi; nếu con cái sinh ra là con gái, vẫn phải sống như người tình; còn nếu là con trai, thì cũng chỉ có thể làm người hầu hoặc quản gia mà thôi.

Về phía mình, tôi có thể đưa cho cô ấy nhiều hơn nữa: vị trí của một thị trưởng có quyền lực thực sự, cơ hội tham gia vào quá trình ra quyết định, và cơ hội nhận được danh hiệu quý tộc. Tất nhiên, ngoại trừ vị trí thị trưởng, những điều khác còn phụ thuộc vào nỗ lực của bản thân cô ấy; nếu không, thì chỉ dừng lại ở vị trí thị trưởng mà thôi. Những người thông minh luôn tin rằng mình sẽ có giá trị lớn hơn, đặc biệt là những người đã từng trải nghiệm thành công. Và nếu một nhà lãnh đạo tự tin rằng mình có thể dẫn dắt mọi người tiến lên phía trước, ông ta cũng sẽ không quan tâm đến những điều này. Tất nhiên, sự phản bội của những nhân vật chủ chốt là điều không thể chấp nhận được, nhưng Ragasha vẫn còn xa mới đạt tới tầm quan trọng đó. Cô ấy chỉ là một nhân vật chủ chốt tạm thời mà thôi. “Xin lỗi, Ngài Lý Kha, dù sao tôi cũng chỉ là một người nhỏ bé mà thôi.” Ragasha cúi đầu nhẹ, trong lòng thì thở phào nhẹ nhõm; trong khi đó, Jennifer lại cảm thấy không hài lòng, bởi vì cô ấy cũng muốn trở thành thị trưởng để trở nên quan trọng hơn đối với Lý Kha, nhưng Lý Kha lại chọn một cô hầu gái mới gặp làm việc đó. Điều này khiến cô ấy tức giận, vì vậy thái độ của cô ấy đối với Ragasha không mấy tốt đẹp. “Được rồi, hãy kể cho tôi nghe tình hình ở đây đi, Ragasha. Thị trấn thuế khoáng của chúng ta hiện có bao nhiêu người? Mùa màng như thế nào? Những đề xuất mà bạn đã đưa ra trước đây, việc xây dựng chúng sẽ tốn bao nhiêu tiền?” Lý Kha nhận thấy sự ghen tuông của Jennifer, và anh ta bèn mỉm cười, thậm chí còn giơ cốc cà phê lên về phía Jennifer. Còn Ragasha, vẫn còn mặc bộ đồ hầu gái, cũng bắt đầu thể hiện phẩm chất của một nữ hầu gái chuyên nghiệp. “Hiện tại, thị trấn thuế khoáng vẫn còn khoảng một nghìn hai trăm người. Rất nhiều người đã rời đi do bị băng cướp Diaphia tấn công; các hiệp hội thương mại ở đây cũng đã rời đi vì lý do đó. Tuy nhiên, tôi quen biết người đứng đầu những nhóm người ở lại đây. Nếu Ngài muốn gặp họ và giúp họ xây dựng lại nhà cửa của mình, thì rất có thể họ sẽ quay trở lại. Về mùa màng, năm nay tình hình khá tốt; mỗi hecta đất có thể thu được khoảng tám trăm kilogram lương thực. Nếu tính cả các làng xung quanh, thì thị trấn thuế khoáng có thể thu được tám trăm nghìn cân lương thực, bốn nghìn con bò, năm nghìn con cừu, một nghìn con ngựa, và mười nghìn con lợn. Còn về gà vịt thì tùy thuộc

“Và trước khi bọn cướp từ DiPhí아 đến, thì mỗi năm ở vùng hoang dã phía tây có thể thu được khoảng một triệu hai trăm ngàn lượng thực phẩm. Tuy nhiên, ban đầu số nông dân ở đây không nhiều lắm; vì vậy nếu phát triển hết vùng đất này, chúng ta sẽ thu được khoảng ba triệu cân lương thực, mười bốn nghìn con bò, hai mươi nghìn con cừu, năm nghìn con ngựa và sáu mươi nghìn con lợn. Về gà và vịt thì tôi không chắc lắm, nhưng dự đoán là có hơn một trăm nghìn con.”

Jennifer lập tức đặt tay lên ngực mình; thực ra, ngay khi Ragasha nói về số thu nhập từ các thị trấn này, cô đã bắt đầu làm vậy rồi. Bởi vì đó chỉ là một phần trong số thu nhập của lãnh địa cô mà thôi! Trên lãnh địa của cô còn có thêm bảy hay tám thị trấn như vậy nữa!

“Nhưng nếu để bọn yêu tinh thu thuế, thì chúng ta chỉ sẽ báo cáo khoảng sáu trăm nghìn cân lương thực, trong khi thực tế lại thu được tới bảy trăm nghìn cân. Điều này đã được thỏa thuận trước với bọn yêu tinh; sau đó, các gia tộc sẽ chiếm đi chín mươi phần trăm số thu nhập đó, và chỉ phần còn lại mới được tính vào thuế cho Thành Phố Bão Tố và Giáo hội Ánh Sáng Thánh. Hầu hết lương thực, bò và cừu đều được bán trực tiếp cho bọn yêu tinh; chỉ một phần nhỏ được bán ở địa phương, và chỉ có một phần ba được vận chuyển đến Thành Phố Bão Tố. Còn về thuế thương mại thì các thiếu gia sẽ tự trực tiếp xử lý; tôi chỉ biết hàng năm có khoảng sáu đến tám vạn đồng vàng được thu về, còn những chi tiết khác thì tôi không rõ.”

Cô hầu gái đã trực tiếp nói ra những thủ đoạn mà Những quý tộc ấy đang áp dụng ở đây; Jennifer nghe xong mà miệng há hốc, cô cảm thấy tim mình như muốn ngừng đập… Bởi vì những kẻ này thật sự quá giỏi trong việc kiếm tiền!

Cuối cùng, cô cũng hiểu tại sao Lý Kha lại quyết đoán đến thế khi giết người… Một số tiền lớn như vậy thì đủ để bất kỳ ai trong thế giới này sẵn lòng làm bất cứ điều gì!

Đồng thời, trong đầu cô cũng xuất hiện nhiều nghi vấn: tại sao Ngài Presto lại sẵn lòng trao đổi một mảnh đất như thế này với họ? Lãnh địa của gia tộc Jones thậm chí còn không bằng một phần năm số thu nhập từ nơi này cơ mà!

Đầu óc cô trở nên hỗn loạn, và cô bắt đầu suy nghĩ về những cuộc đấu tranh quyền lực đang diễn ra. Nhưng thật không may, mọi chuyện vẫn còn xa mới đạt đến mức đó…

Cô thậm chí còn không hiểu tại sao Valian lại cho phép Lý Kha tiếp tục mở rộng lãnh địa… Ông ấy không nhận ra rằng việc cho phép Lý Kha tiếp tục mở rộng lãnh địa vào thời đại này thực sự là một sai lầm l