Mức thuế khóa chết này khiến người ta cảm thấy như không thể thở nổi; Lý Kha còn nghĩ rằng tất cả đều là giả dối.

Bởi vì bình thường mà nói, với mức thuế như thế này, mọi người gần như phải sống trong cảnh đói khát triền miên; nói một cách chính xác hơn, việc có người chết đói dưới áp lực của những khoản thuế này mới là điều bình thường!

Đây quả thực là cách thu thuế nhằm mục đích giết chết con người!

Lao động cả năm trời, không chỉ phải làm công việc vô ích trong bốn tháng, mà còn phải nộp tận 95% sản phẩm lao động của mình?! Điều này có thật sao?

Lý Kha cảm thấy đầu mình đang choáng váng.

Ánh sáng thiêng liêng kia lại ưu ái những người như thế này sao??

“Các bạn đã sống sót được như thế nào?”

Lý Kha ôm lấy đầu mình, anh thực sự không thể hiểu nổi làm thế nào mà họ có thể sống sót được trong hoàn cảnh như vậy.

Với mức thuế khủng khiếp như thế này, làm sao họ vẫn có thể ăn no?

“Trước đây, khi chưa có bọn cướp Diaphia, cuộc sống của chúng tôi cũng còn tạm ổn. Vùng hoang dã phía tây có rất ít người, mọi người đều có thể mượn máy móc thu hoạch của các chủ đồn điền để làm việc, và cuộc sống cũng khá tốt. Chỉ là sau khi bọn cướp Diaphia phá hỏng những máy móc đó, việc lao động cũng trở nên ít hơn nhiều… Thông thường, chúng tôi chỉ cần canh cửa vài ngày, rồi luân phiên đi cày ruộng cho các chủ đồn điền.”

Nói đến đây, người nông dân già cười ha hả và gãi đầu.

“Các chủ đồn điền đều là những người tốt bụng, vì vậy mỗi tuần tôi vẫn có thể trở về nhà để cày ruộng của mình ba ngày, không làm phiền vợ và con gái tôi quá nhiều.”

“Hơn nữa, trước đây chúng tôi còn có thể bán da bò và len, và còn có nhiều người đi tìm vàng đến đây… Chúng tôi cũng có thể buôn bán với họ, nên cuộc sống cũng khá ổn định. Nhưng kể từ khi bọn Diaphia xuất hiện, số lượng thương nhân đã giảm đi rất nhiều, và những người đi tìm vàng cũng đều rời đi…”

Sau khi nghe người nông dân già giải thích, Lý Kha cuối cùng cũng hiểu ra tình hình thực sự.

Trước khi bọn Diaphia đến đây, mặc dù mức thuế của họ khá cao, nhưng cũng chỉ khoảng 80% thôi; khoản thuế đầu người Thành Phố Bão Tố đó cũng có thể được bù đắp bằng len và da bò của gia đình họ.

Hơn nữa, những thương nhân, người đi tìm vàng, cùng với nhiều người khác cũng thường xuyên đến đây mua hàng, như mua cừu hay thịt bò…

Cộng thêm việc mỗi người trong họ đều có một mảnh đất lớn để canh tác, mặc dù thuế khá nặng nề và công việc c

Nhưng kể từ khi bọn cướp DiPhi Á xuất hiện, các hoạt động thương mại gần như không còn nữa; thêm vào đó, chúng còn gây ra thêm gánh nặng thuế khóa cho người dân. Nhờ vậy, cuộc sống của những người nông dân này đã trở nên vô cùng khó khăn, đến mức họ gần như không thể tồn tại được nữa.

Hơn nữa, bọn cướp DiPhiia còn phá hủy rất nhiều robot canh tác lúa mì mà người dân đã mua từ người lùn và yêu tinh để bổ sung cho lực lượng lao động thiếu hụt. Những chiếc robot này vốn có thể thay thế hàng ngàn công nhân, nhưng giờ đây chúng lại trở thành những “cỗ máy giết người”, khiến tình trạng thiếu nhân lực càng trở nên nghiêm trọng hơn.

“Robot canh tác lúa mì…”

Lý Kha mơ hồ nhớ lại rằng những thứ này là sản phẩm công nghệ do người lùn và yêu tinh chế tạo ra. Đúng vậy, đó chính là những sản phẩm công nghệ… Thế giới này thật sự quá đỗi kỳ lạ. Dù có rất nhiều tiến bộ công nghệ, thậm chí cả trực thăng cũng đã xuất hiện, nhưng đa số mọi người vẫn sống như thời Trung cổ; hầu hết con người cũng chẳng mấy quan tâm đến những thứ công nghệ đó.

Thật là một thế giới điên rồ.

“Có vẻ như những viên quan thuế trước đây không còn thể sử dụng được nữa…”

Lý Kha vuốt ve ngón tay mình. Ban đầu anh ta không định đụng đến những viên quan thuế này, nhưng bọn họ đã béo phì đến mức không còn thể làm việc được nữa. Dù sao thì anh ta cũng không hề có ý định thay đổi kế hoạch ban đầu của mình. Trong hệ thống của anh ta, sự tồn tại của những viên quan thuế này là hoàn toàn không cần thiết—bởi vì họ không thể kiếm được mức thu nhập cao đến thế! Cả mười phần trăm á? Điều này quá là vô lý rồi!

Không lạ gì mà Oニクシア lại được mọi người ưa chuộng đến vậy… Rõ ràng đó chỉ là cách họ đang “tặng tiền” cho những kẻ đó mà thôi! Anh ta không tin rằng những viên quan thuế ở đây lại là người của Hội Quân Rồng Đen!

Trong khi đó, Jennifer lại lo lắng và hỏi:

“Nhưng em yêu, dù em không phiền phải thay đổi những viên quan thuế này, thì chúng ta vẫn còn quá yếu ớt ở đây. Hơn nữa, hầu hết những viên quan thuế đó đều là con cháu của các gia tộc quý tộc phải không? Và mức tiền họ nhận được cũng hoàn toàn bình thường mà.”

Jennifer rất lo sợ rằng Lý Kha sẽ giết hết những viên quan thuế này, bởi vì hiện tại, sức mạnh của anh ta thật sự rất đáng sợ. Những người được bổ nhiệm làm quan thuế đều là những người biết đọc viết và đã qua đào tạo chiến đấu bài bản… Họ thường là những đứa con riêng của các gia tộc quý tộc, hoặc là con thứ hai trong gia đình; con đường duy nhất của họ là trở thành quan thuế, để phục vụ cho gia đình mình hoặc thông qua việ

Tất nhiên, cũng có người sử dụng các thuộc hạ hoặc hiệp sĩ của mình làm quan thuế, nhưng đa số đều là những người tin cậy được giao trọng trách này.

“Tôi sẽ viết thư giải thích cho Nữ bá tước Cartella và cho những người này thời gian để rời đi; tôi sẽ không làm gì với những kẻ phiền phức này đâu.”

Lý Kha xoa má; những khoản tiền hoa hồng mà họ nhận được trong thế giới khốn nạn này thực sự là chuyện bình thường. Còn việc đóng góp tiền cho Giáo hội thì thuộc về truyền thống thời Trung cổ, không thể không làm theo. Ngay cả Lý Kha cũng không thể can thiệp vào những khoản thuế này được.

Không còn cách nào khác… Tôn giáo luôn như vậy; đó cũng là một hạn chế do bản chất của những hiệp sĩ Thánh. Nhưng may mắn thay, Giáo hội Ánh Sáng không giống như các giáo hội thời Trung cổ; mặc dù các lãnh đạo cao cấp của Giáo hội này tham lam kiếm tiền, nhưng họ vẫn rất hữu ích trong việc duy trì an ninh và ổn định xã hội. Có rất nhiều người như Mục sư Kyle chẳng hạn.

Chỉ là không hiểu sao, càng ở vị trí cao cấp, tỷ lệ xuất hiện những kẻ tồi tệ lại càng cao… Giống hệt như các giáo hội trên Trái Đất vậy: những người giữ vị trí cao nhất, về lý thuyết phải là những người sùng đạo nhất, nhưng thực tế lại là những người thiếu lòng tin nhất.

Cho đến nay, hai giám mục mà Lý Kha từng gặp đều là những kẻ Lão khốn nạn… Trong khi đó, ngoại trừ AlXá Sà – kẻ thật sự tồi tệ – thì các hiệp sĩ Thánh khác vẫn chưa gặp phải vấn đề gì cả.

“Nhưng… Nữ bá tước thực sự rất tốt với chúng ta, Lý Kha ạ.”

Jennifer cắn môi; cô có cảm giác rằng Lý Kha chưa bao giờ coi trọng Cartella – một người nắm quyền thực sự – như thể cô ấy chỉ là một đồng đội nhỏ bé, có thể được triệu tập lúc nào cũng được.

Ngay cả khi Cartella tặng họ rất nhiều thứ, thái độ của Lý Kha đối với bà ấy vẫn không hề thay đổi.

Jennifer cảm thấy rằng cách hành xử của Lý Kha có phần quá ngạo mạn.

Đó là Nữ bá tước Cartella mà! Cha cô ấy sắp trở thành vua, còn bà ấy thì nắm giữ một nửa quyền lực chính trị, thực sự là người nắm quyền thực sự!

Hơn nữa, họ còn công khai chấp nhận sự đầu tư của bà ấy nữa… Nếu Lý Kha coi thường và thiếu tôn trọng Cartella đến thế, Jennifer thực sự không biết mình phải làm thế nào nữa.

“Đừng lo lắng về bà ấy, Jennifer… Bà ấy sẽ tuân theo lệnh của tôi một cách ngoan ngoãn thôi. Và mục đích của chúng ta thực ra cũng giống nhau; bà ấy sẽ không phản đối gì cả, thậm chí còn tiếp