Tử Đàn Chóng Quốc.

Bầu trời quang đãng, trong xanh. Dưới ánh nắng mặt trời, băng tuyết dần tan chảy.

Cây thông xanh dẫn đầu đội quân kiến đi săn bắn ở rìa vùng đất của nguồn sức mạnh thiêng liêng. Bên cạnh cây “Hạt giống ban phước của thần”, Cây bạch dương đen cùng với Cây lá đen chỉ huy những con kiến thuộc loài Lâm Binh, sử dụng khả năng liên quan đến hệ thống nước để rửa sạch cái nồi đá cực lớn dùng để nấu ăn và nấu canh.

Để chào đón Tết Mùa xuân, một buổi yến tiệc kỷ niệm sẽ được tổ chức. Tất cả các con kiến thuộc loài Lâm Binh, kiến chiến binh và kiến lao động đều phải tham gia, để cùng nhau cổ vũ cho công việc trong năm tới.

Long Bách, Mặc Lan, Vân Tùng, Cây phong đỏ và Cây thông tròn ngồi bên cạnh nồi, trò chuyện vui vẻ. Bỗng nhiên, từ “Hạt giống ban phước của thần” phát ra một tín hiệu tinh thần: “Long Bách—”

“Ừm.” Long Bách nhẹ nhàng quay người lại và đáp lại bằng cách vẫy râu.

“Hạt giống ban phước của thần” nói một cách không chắc chắn: “Có vẻ như… tôi có thể…”

“!!!”

Râu của Long Bách rung lên; anh ta đứng dậy.

“Có chuyện gì vậy?” Mặc Lan bên cạnh hỏi, rồi cũng đứng dậy theo. Vân Tùng, Cây phong đỏ và Cây thông tròn cũng đứng dậy theo.

Vân Tùng sử dụng khả năng cảm nhận để kiểm tra xung quanh; mọi thứ đều bình thường. Anh ta thở phào nhẹ nhõm và hỏi lại: “Long Bái Ngự Vương, có chuyện gì vậy?”

Long Bách trả lời: “‘Hạt giống ban phước của thần’ giờ đây có thể…”

“Ồ…” Vân Tùng im lặng.

Hoàng Qian đã bắt đầu xuất hiện những dấu hiệu của sự già yếu; nó rất cần được Quả Bạch Bạch Thần Phẩm giúp kéo dài tuổi thọ. Chắc chắn Vân Tùng cũng mong muốn được “Nở Hoa Kết Quả” càng sớm càng tốt.

Nhưng mà,

loại hạt được Thần ban tặng này vừa mới gieo trồng được một năm; thân cây đã đủ lớn, nhưng tuổi đời của nó vẫn chỉ mới một năm thôi, ý thức linh hồn vẫn chưa hoàn toàn ổn định.

Đây là loại hạt quan trọng liên quan đến sinh mệnh, không thể có bất kỳ sai sót nào cả.

Không nên bày tỏ ý kiến.

Và Red Maple cũng không biết phải quyết định thế nào, cũng không dám nói gì.

Theo kế hoạch, để nó phát triển thêm một năm nữa, rồi vào năm sau mới...

hay là nên tiến hành sớm hơn? Nếu nở hoa sớm, thu hoạch cũng sẽ sớm hơn…

Long Bai cũng đang do dự không quyết định được.

Loài kiến rất nhạy cảm với mùi hương; cơ thể của Hoàng Qian đang phát ra mùi hương suy tàn rất nặng nề.

Một năm này rất quan trọng đối với Hoàng Qian…

Nhưng loại hạt được Thần ban tặng này lại là loại hạt quan trọng đối với bản thân mình; mới chỉ một năm tuổi thôi, nếu xảy ra bất cứ điều gì không may…

Cuộc sống của mình mới quan trọng hơn cả…

Long Bai nhanh chóng nghĩ ra một giải pháp và nói: “Có thể xem xét việc cho nó nở hoa và đậu quả! Chúng ta có thể sử dụng sức mạnh nguyên tố sự sống và mật ong kiến để bổ sung cho những chi phí cần thiết khi nó đậu quả, giúp nó giảm bớt gánh nặng.”

Long Bai nói: “Bữa yến tối hãy hoãn lại đã. Tôi sẽ lập tức đi tìm Hoàng Qian để hỏi xem nó có sẵn lòng gánh vác chi phí này không.”

Long Bai nhảy lên Ngai Vua Thống Trị, điều khiển cơ thể bay đến bên cạnh cây hạt được Thần ban tặng.

“Bạch Bạch, con biết mình có thể nở bao nhiêu bông hoa không?”

“Biết. Sáu bông.”

“Ồ! Tốt lắm! Con có thể kiểm soát việc nở hoa không?”

“Có vẻ như… không thể.”

“Con hãy cố gắng kiểm soát xem sao. Tôi sẽ quay lại ngay.”

“…Ừm.”

Ngai Vua Thống Trị bay lên cao, biến mất trong bầu trời.

……

Hoa Kỳ Sơn.

Hoàng Qian đang một mình nằm trên tảng đá lớn trên đỉnh núi, hưởng ánh nắng mặt trời.

Cảm nhận được những dao động nguồn năng lượng từ Ngai Vương Thống Trị, Hoàng Qian không khỏi băn khoăn: Sáng nay vừa rời đi, sao lại quay trở lại vào buổi trưa?

Cây Thần Quán Đông cũng tỏ ra ngạc nhiên và hỏi: “Long Bái Ngự Vương, có phải anh đã bỏ sót điều gì quan trọng không?”

“Không đâu… Tôi cũng không biết.”

Hoàng Qian lắc lư đôi râu một cách bối rối.

“Cây Thần Quán Đông! Hoàng Qian!”

Long Bạch vội vàng đến và nói thẳng: “Hạt giống ban tặng của thần linh này năm nay sẽ nở hoa. Nhưng xét đến việc nó mới chỉ một tuổi thì tôi nghĩ, chúng ta có thể chờ thêm một năm nữa, hoặc dùng mật ong do kiến thuộc hệ nguyên lực sinh mệnh tạo ra để bổ sung cho nó.”

Long Bạch tiếp tục: “Hoàng Qian, tùy bạn quyết định. Nếu bạn muốn nhanh chóng, chi phí này sẽ do Hoa Kỳ Sơn gánh vác; số tiền không lớn lắm, khoảng 200.000 viên nguyên thạch thôi. Còn nếu bạn không vội, thì cứ thế mà.”

200.000 viên nguyên thạch?!

Hoàng Qian bắt đầu do dự.

Bây giờ, khi đã hơn 70 tuổi, việc làm việc ngoài đồng đất khiến ông cảm thấy mệt mỏi và yếu đuối.

Hoàng Qian thực sự rất lo lắng.

Nhưng chỉ để nhanh chóng hơn một năm mà phải trả mức chi phí lớn như vậy... Thật quá đắt!

Mạng sống của mình còn không đắt đỏ đến thế...

Hoàng Qian quay đầu nhìn cây Thần Quán Đông.

Cây Thần Quán Đông đơn giản trả lời: “Được!”

Hoàng Qian quay lại và nói với vẻ đau lòng: “Long Bái Ngự Vương, nếu chúng ta thu hoạch hạt giống ban tặng của thần linh này sớm hơn một năm, Bạch Bạch sẽ là người hưởng lợi nhiều nhất, phải không? Về số nguyên thạch này, chúng ta có thể chia đôi nhé?”

Long Bạch lạnh lùng đáp: “Tôi không vội trong vấn đề này.”

Hoàng Qian: “……”

Hoàng Qian: “……Thôi được.”

Hoàng Qian cảm thấy hơi buồn bã: “Vậy thì anh chỉ còn nợ chúng tôi 13,3 triệu viên nguyên thạch thôi…”

**Long Bạch:** “……”

Sở hữu nguồn tài nguyên dồi dào như vậy mà lại keo kiệt đến thế…

Hoàng Qian, con côn trùng này thật là đặc biệt quá.

Long Bạch không biết nói gì thêm.

“Hôm nay có bữa tiệc để kỷ niệm; tôi phải về ăn thịt ngay.”

“Tạm biệt!”

Ngai Vương Quốc bay thẳng lên trời.

“Khoan đã!”

Thần Cây Quán Đông gọi lại.

Ngai Vương Quốc dừng lại giữa không trung.

“Thần Cây Quán Đông, 200.000 viên nguyên thạch… Chắc không đến nỗi ông phải tự mình thương lượng với tôi chứ?”

“……Không đến nỗi đâu… Không phải vấn đề đó…”

Thần Cây Quán Đông cũng thấy buồn cười trước tính cách keo kiệt của Hoàng Qian; sau một lúc im lặng, ông hỏi:

“Long Bái Ngự Vương, theo như Hoàng Qian nói, các bạn dự định trả nợ cho Hoa Kỳ Sơn với mức 1 triệu viên nguyên thạch mỗi năm sao?”

Long Bạch: “Đúng vậy.”

Thần Cây Quán Đông: “Vậy thì các bạn Hương Lan Sơn sẽ không còn nhiều tài nguyên để tiếp tục phát triển và tiến hóa nữa… Ý các bạn là gì vậy? Chúng tôi không vội vàng yêu cầu các bạn trả nợ đâu.”

Long Bạch thành thật trả lời: “Bởi vì tôi và Mặc Lan không còn muốn tiến hóa nữa. Chúng tôi dự định, từ Sơn Chủ Cấp trở đi, mỗi khi tiến hóa qua một giai đoạn, chúng tôi sẽ nuôi dưỡng một hạt giống thiêng liêng làm nguồn sống, cho đến Vương cấp.”

Long Bạch: “Hiện tại, túi sinh mệnh của tôi và Mặc Lan đều trống rỗng; chỉ khi có hạt giống thiêng liêng, chúng tôi mới tiến hóa.”

Long Bạch: “Các loại thức ăn cung cấp năng lượng cho việc tiến hóa cũng vậy – chúng tôi chỉ ăn những thứ được ban tặng bởi thần linh; có thì ăn, không có thì thôi. Cuộc sống của chúng tôi rất thanh thản, từ từ mà tiến triển.”

“Điều này…”

Hoàng Qian thực sự bối rối.

Thần Cây Quán Đông im lặng, mất một lúc mới tìm ra lời nói.

Sống hàng ngàn năm rồi, ông chưa bao giờ gặp loại côn trùng như thế này… Những con kiến hay bọ ngựa hoang đầy tham vọng ấy!

Nhưng nếu nghĩ đến số lượng hạt giống thiêng liêng mà Long Bạch và Mặc Lan hiện đang sở hữu…

Hai con này không có bộ lạc, không có thế hệ sau, lại nắm giữ nhiều đất đai tốt; với đám kiến làm việc chăm sóc mọi thứ, chúng hoàn toàn có thể sống theo ý muốn của mình… và cũng có đủ khả năng để làm vậy.

Trong chốc lát, anh ta không nghĩ ra phải làm thế nào để thuyết phục chúng.

Vì đã nói đến tận đây, Long Bạch quyết định nói thẳng ra: “Cây Thần của Quán Đông, Hoàng Qian, các người định gieo hạt giống của cây Thần Lâm Nam sau khi tôi tiến hóa lên cấp độ Lãnh Chúa sao? Có lẽ điều đó sẽ không thành công đâu. Tôi vẫn còn thiếu 6 hạt giống ban phước để đạt được cấp độ Lãnh Chúa; nếu may mắn, có thể chỉ mất vài chục năm, nhưng nếu không may, có thể phải chờ đợi hàng trăm năm.”

Cây Thần của Quán Đông và Hoàng Qian im lặng trong một lúc dài.

Long Bạch đề xuất: “Nếu các người nghi ngờ về phẩm chất của loài côn trùng do tôi cung cấp, không tin tưởng tôi, chúng ta có thể làm như này: Tôi sẽ giao một hạt giống ban phước – hạt giống sinh mệnh của mình – cho Hoa Kỳ Sơn.”

Hoàng Qian bỗng sáng mắt và hỏi: “Hạt giống của bạn à?”

Long Bạch trả lời: “Tất nhiên không thể là hạt giống của tôi được. Đó là hạt giống của Mặc Lan – hạt giống của loài Hồng Bạch.”

Hoàng Qian im lặng.

Long Bạch tiếp tục: “Tôi có thể từ bỏ tất cả mọi thứ trên thế giới này, nhưng tôi sẽ không bao giờ từ bỏ Mặc Lan.”

Hoàng Qian lại im lặng. Sau một lúc dài, nó quay đầu nhìn về phía Cây Thần của Quán Đông.

Cuối cùng, Cây Thần của Quán Đông nói một cách nghiêm túc: “Long Bái Ngự Vương, tôi tin tưởng bạn… Nhưng về tình hình ở Hoa Kỳ Sơn, bạn vẫn cần tìm hiểu thêm.”