Chủ tước Xín Yì cầm theo túi dây nhện, quay người chạy xuống núi. Vừa đi được vài bước, tiếng gọi của Vua Bò Cạp Mang Y đã vang lên phía sau:

“Xín Yì… Khoan đã!”

Vua Bò Cạp Mang Y đột nhiên nghĩ đến điều gì đó và hỏi:

“Loài Bánh Nhã Ba Đốm có thuộc về bộ lạc Lệ Nhã Vương Quốc không? Chúng có phải là những người đã tách ra từ bộ lạc Lệ Nhã trên Núi Vân Quán không?”

Chủ tước Xín Y trả lời:

“Đúng vậy! Tôi đã tìm hiểu kỹ thông tin này. Đó là một bộ lạc mới xuất hiện cách đây khoảng 500 năm; lịch sử tồn tại của họ còn ngắn hơn cả tuổi thọ của Ngài nữa. Trong bộ lạc đó có một vị Vua Sâu tên là Ní Khê, được Tự Nhiên Chân Thần che chở; chỉ riêng ông ấy đã sở hữu đến 6 loại hạt thiêng ban của Thần, và dựa vào chúng để duy trì sự sống cho cả bộ lạc. Tuy nhiên, trong toàn bộ bộ lạc, chỉ có một vị Vua Sâu như vậy thôi, và số lượng thành viên trong bộ lạc cũng chỉ khoảng hơn 300 người mà thôi.”

Chủ tước Xín Y tiếp tục nói:

“Tôi cũng nghe nói rằng, nhiều chiến binh trong bộ lạc Bánh Nhã Ba Đốm đều sở hữu những hạt thiêng ban; đó là một bộ lạc rất giàu có.”

Vua Bò Cạp Mang Y gõ nhẹ râu của mình và nói:

“Hiểu rồi.”

Chủ tước Xín Y có vẻ do dự, liền vẫy râu chỉ về phía con đường trên núi và hỏi một cách thận trọng:

“Vua Bò Cạp Mang Y, Ngài còn muốn gì nữa không?”

Vua Bò Cạp Mang Y đáp:

“Đừng vội. Hãy nghe tôi nói trước.”

Vua Bò Cạp Mang Y từ từ kể lại:

“Khi tôi còn trẻ, tôi đã đi theo các đoàn buôn qua khắp lục địa và từng đặt chân đến Núi Vân Quán – nơi đó còn giàu có hơn cả lãnh địa của chúng ta Ninh Dực Sơn nữa. Tôi từng nghe nói rằng, trên Núi Vân Quán cũng có một loại hạt thiêng ban; tôi không biết tên nó là gì, chỉ biết rằng nó mang lại một khả năng phi thường thuộc cả hai hệ Thủy và Mộc, nhưng chỉ những chiến binh sâu có tiềm năng của cả hai hệ này mới có thể sử dụng nó được.”

Tiềm năng ở đây có nghĩa là những khả năng đặc biệt mà một chiến binh sâu có thể phát triển khi tiến hóa Sơn Chủ Cấp.

Những chiến binh bò cạp có tiềm năng thuộc hệ Thổ và Thủy, nhưng khi tiến hóa Sơn Chủ Cấp, họ chỉ có thể phát triển một hệ duy nhất: Thủy hoặc Thổ.

Cả Chủ tước Xín Y lẫn Vua Bò Cạp Mang Y đều thuộc hệ Thủy; trong bộ lạc của họ, cũng có nhiều chiến binh khác thuộc hệ Thổ.

Vua Bò Cạp Mang Y nói tiếp:

“Loại hạt thiêng ban trên Núi Vân Quán chắc chắn sẽ mang lại cho bộ lạc Bánh

**Vua Bọ Ngựa Cánh Lá:** “Tất nhiên là không rồi, làm sao có sự trùng hợp như vậy được? Một bộ lạc côn trùng phát triển thành các chi nhánh mới thì có ba trường hợp: Thứ nhất, việc lai tạo giữa các chi nhánh họ hàng gần nhau là điều mà Tự Nhiên Chân Thần cấm; thứ hai là sự biến đổi gen ngẫu nhiên; và thứ ba là khi những con côn trùng bình thường sống lâu dài gần những loài được ban tặng bởi thần linh, chúng bị ảnh hưởng bởi trường năng lượng nguyên thủy mà những loài này tự phóng ra, từ đó dẫn đến sự biến đổi gen có hướng.”

**Vua Bọ Ngựa Cánh Lá:** “Có lẽ loài bọ Ban Ji Chu này thuộc vào trường hợp thứ ba.”

“Thật là có chuyện như vậy sao?” Chúa Tể Xích Y đã cung kính nói: “Con xin học hỏi!”

**Vua Bọ Ngựa Cánh Lá:** “Chỉ có rất ít côn trùng trên lục địa này biết về cái cây thiêng liêng ấy ở Núi Vân Quan. Bộ lạc bọ Ban Ji Chu chắc chắn biết điều đó, nhưng có lẽ họ sẽ không tiết lộ cho Chủ nhân núi Bạch Vi biết.”

**Vua Bọ Ngựa Cánh Lá** nói một cách trầm ngâm: “Xích Y à, khi kết bạn với các loài côn trùng, ta phải đối xử với chúng một cách chân thành.”

Chúa Tể Xích Y suy nghĩ một hồi rồi nói: “Con hiểu rồi…”

…

…

…

…

Mùa thu sâu.

Vương quốc Nhện Lửa, rừng mưa ven biển đông nam, lãnh địa của Diễn Tơ Bộ Tộc.

Lúc này, hầu hết các đoàn buôn Vạn Tộc Đại Lục đều đang trên đường đến Du Thương.

Những đoàn buôn từ lục địa Vạn Quốc đã bắt đầu trở về. Vì vẫn còn sớm, hầu hết các chúa tể và những con nhện lửa Sơn Chủ Cấp đều sẽ tận dụng khoảng thời gian hai ba tháng trước khi đông đến để nhanh chóng đến các bộ lạc quen thuộc để giao dịch. Họ bán những mặt hàng mang về từ lục địa Vạn Quốc, mua sắm các sản phẩm đặc sản của Vạn Tộc Đại Lục để bổ sung kho hàng và chuẩn bị cho chuyến đi xa vào năm sau.

Những quảng trường đất trống rỗng, chỉ có vài con nhện lẻ loi, yên tĩnh và vắng vẻ.

Khu vực thương mại của Vua Nhện Sơn Dầu.

Vua Nhện Sơn Dầu nằm giữa quảng trường, tận hưởng ánh nắng mặt trời êm dịu.

Hai con nhện chiến binh nhỏ leo lên đống hàng cao ngất trên lưng nó, cố gắng tìm kiếm những túi tơ nhện chứa thức ăn nguyên thủy có thể mở được.

Tiếng chạy vội vã “đập đập đập” từ xa đến gần, gây ra bụi bặm bay mù.

Bạch Vi trống rỗng, theo sau là Cỏ Rồng, Ngũ Đậu, Nam Đích, Hồng Đào… Cả nhóm chạy về phía trung tâm quảng trường.

“Vua Nhện Sơn Thủy!”

Bạch Vi gọi tên với giọng đầy nhiệt huyết.

Cỏ Rồng, Vũ Đậu, Nam Đích và Hồng Đào cũng lần lượt gọi tên theo.

Vũ Đậu lấy ra một lọ mật ong kiến nguyên lực từ lưng áo giáp của mình.

Cỏ Rồng vẫy chiếc chân trước và gọi: “Bách Bộ, Đơn Hoa, thức ăn ngon đấy, nhanh lại đây.”

Hai con nhện lửa cấp thấp trên lưng Vua Nhện Sơn Thủy nhanh chóng bò xuống đất…

Hai sợi tơ nhện quấn quanh chân chúng và Vũ Đậu mang hai con nhện lửa đi, cảnh báo nghiêm khắc: “Phải ngoan ngoãn, không được lại gần, nếu không tôi sẽ giết các ngươi…”

Vua Nhện Sơn Thủy từ từ đứng dậy và nhìn chằm chằm vào họ.

“Vua Nhện Sơn Thủy, có một thứ, xin ngài giúp tôi cất giữ cho.”

Bạch Vi nhanh chóng tháo sợi tơ nhện trên lưng áo giáp, lấy ra túi tơ chứa “Thần Phẩm Quang Phi Tử” và đưa cho Vua Nhện Sơn Thủy.

Cỏ Rồng hạ thấp ý chí tinh thần và vội vàng giải thích: “Đây là ‘Thần Phẩm Quang Phi Tử’ mà chúng tôi đã lên kế hoạch trong nhiều năm, đổi lấy từ Ninh Dực Sơn. Nó có khả năng chữa lành nhanh chóng thuộc hệ sinh mệnh. Chúng tôi dự định…”

Bạch Vi vỗ chiếc chân trước, đẩy Cỏ Rồng ra xa và tiếp tục nói: “Long Bạch sẽ cần đến khi tấn công Vương Quốc Kiến Trùng, chúng tôi sẽ gửi nó đến đó vào năm sau. Mang theo bên mình thì không an toàn, xin Vua Nhện Sơn Thủy giúp chúng tôi cất giữ.”

Vua Nhện Sơn Thủy im lặng một lát, sau đó dùng ý chí tinh thần quét qua thứ đó và ngạc nhiên trong vài giây, rồi mới hiểu rõ nguồn gốc của nó.

Nghĩ kỹ hơn, Vua Nhện Sơn Thủy mới hiểu tại sao Long Bạch lại đưa phần của Quả Bạch Bạch Thần Phẩm cho Lạc Liêu và Bạch Vi thay vì Thất Diệp.

Vua Nhện Sơn Thủy điều khiển một sợi tơ nhện, cuốn túi tơ đó lại, mở ra xem qua, rồi nhanh chóng cất giữ nó ở phía dưới hàng hóa, lẩm bẩm: “Các ngươi nhỏ bé này, thật sự có tài năng đấy.”

Vua Nhện Sơn Thủy hỏi: “Các ngươi đã dùng bao nhiêu viên đá nguyên thủy để đổi lấy nó?”

Bạch Vi trả lời: “1 triệu viên! Chúng tôi đã thỏa thuận với Long Bạch sẽ trả thêm 1,2 triệu viên nữa.”

Vua Nhện Sơn Thủy hiếm khi khen ngợi ai đó như thế này: “Giao dịch này thật tuyệt vời!”

Vua Nhện Sơn Thủy hỏi tiếp: “Ai là người đã lên kế hoạch này?”

Cỏ Rồng: “Không phải tôi đâu!”

  Bạch Vi: “Không phải tôi… thì còn ai được nữa?”

  Vua Nhện Sơn Thủy bỗng hiểu ra mọi chuyện.

  Từ lâu ông đã nhận thấy rằng Cỏ Rồng này thông minh hơn Lạc Liêu, tính cách cũng sôi nổi hơn; quả là một con nhện triển vọng.

  Vua Nhện Sơn Thủy hỏi ngạc nhiên: “Là Ninh Dực Sơn đi trước à? Và đã mang theo Quả thơm đêm thần phẩm đến đó sao?”

  Bạch Vi: “Đúng vậy.”

  Vua Nhện Sơn Thủy: “Người liên lạc với các bạn chắc chắn là một vị Vua Bọ Ngựa có uy tín lớn phải không? Bọ Ngựa vốn rất tò mò và hay trả thù; chúng không thử mua một viên Quả thơm đêm thần phẩm xem sao?”

  Bạch Vi: “Viên đó đã được đặt hàng từ trước rồi. Khi lô sản phẩm tiếp theo được sản xuất, Ninh Dực Sơn sẽ đặt mua một viên nữa.”

  Vua Nhện Sơn Thủy: “…”

  Vạn Tộc Đại Lục: “Quá lâu sống trong hòa bình rồi; càng ngày càng có nhiều kẻ ngốc nghếch…”

  Vua Nhện Sơn Thủy: “Viên này các bạn đã bán cho ai vậy?”

  Bạch Vi cảnh giác: “Đó là thông tin mật thương mại.”

  Vua Nhện Sơn Thủy: “…”

  Vua Nhện Sơn Thủy: “Phải dùng bao nhiêu khoáng thạch nguyên liệu để sản xuất ra viên đó?”

  Bạch Vi: “Thông tin thương mại…”

  Khi thấy Vua Nhện Sơn Thủy giơ chân trước lên và nhắm vào đầu mình, Bạch Vi vội vàng thay đổi câu trả lời: “Hãy hỏi Cỏ Rồng đi.”

  Cỏ Rồng tỏ vẻ bực bội: “Những khả năng mà quả Night Fragrance Fruit mang lại thực sự chẳng có ích gì cả. Chúng tôi bán với giá rẻ mạt, không kiếm được đồng nào cả.”

  —Nhìn thái độ lo lắng của các bạn kìa…

  —Dù có ích thì sao? Tôi, một vị Vua Nhện, lại đi cạnh tranh kinh doanh với một đám nhện nhỏ như các bạn sao?

  Vua Nhện Sơn Thủy tức giận: “Cút đi!”

  Ông nằm xuống, không muốn nói thêm gì nữa; nhưng sau một lúc suy nghĩ, ông vẫn không nhịn được mà nhắc nhở:

  “Mỗi viên Quả thơm đêm thần phẩm được bán với giá 400.000 đơn vị; ngay cả khi không tính lợi nhuận, đó cũng là một số tiền không nhỏ đâu. Tôi khuyên các bạn nên tìm những nơi lớn như Ninh Dực Sơn để bán sản phẩm.”

Những con quái vật sinh sống ở những vùng đất màu mỡ thường có tính cách khoan dung hơn; nếu sau này chúng phát hiện ra rằng thứ mình nhận được không hữu ích gì, chúng cũng thường không quá để tâm đến điều đó. Ngược lại, những con quái vật ở những bộ lạc nhỏ hoặc những nơi hẻo lánh thì vừa thích kiếm lợi ích một cách thiển cận, vừa không chịu chấp nhận bất kỳ tổn thất nào; nếu không may, chúng có thể sẽ giữ lòng oán hận. Các bạn đừng để việc không kiếm được nguyên liệu mà lại mất mạng…

Bạch Vi nói: “Không đâu!”

Bạch Vi bỏ qua lời khuyên của Vua Nhện Ze Qi, quay người vung chân trước đuổi chúng đi: “Nhanh biến mất đi! Đừng làm phiền Vua Nhện Ze Qi nghỉ ngơi.”

Đoàn người chia thành ba nhóm.

Nam Di trở về tìm Vua Nhện Phong Ai.

Cỏ Long và Vũ Đậu đi gặp Lạc Liêu.

Bạch Vi và Hồng Đào vội vàng hướng tới lãnh địa của Chủ nhân Núi Hoàng Đào, vì họ rất muốn tiến hành giao dịch vào phía Bắc và đưa Quả thơm đêm thần phẩm đến Núi Tử Bối để kiểm tra xem khả năng của Night Fragrance có phù hợp với tài năng của Bản Kỵ Thú hay không trong năm nay.