Vào đầu mùa xuân, những bông hoa của loài Mặc Lan nở rộ gần tổ kiến, tạo nên hương thơm dịu nhẹ.

Khi những bông hoa Mặc Lan tàn đi, hàng trăm loại hoa khác lại bắt đầu nở rộ rực rỡ.

Long Bạch cùng với Mặc Lan tính toán thời gian cẩn thận, chuẩn bị hành lý và cùng nhau lên đường trên chiếc Thống Trị Vương Tọa.

Họ bay chậm rãi, suốt cả một ngày đầy đủ và nửa đêm tiếp theo.

Chiếc Thống Trị Vương Tọa tuyệt đối không được để lộ; Long Bạch đã phóng đại nó và giấu nó trong một căn phòng sâu thẳm bên trong con tàu vũ trụ.

Sáng sớm hôm sau, khi rời khỏi con tàu vũ trụ và đứng trên ngọn đồi nhìn xuống, họ thấy rất nhiều đoàn buôn đã tập trung lại với nhau, trao đổi mua bán rất sôi động.

Đoàn buôn do Vua Nhện Sơn Đen dẫn đầu không có mặt ở đó.

Họ lại phải chờ đợi thêm ba ngày nữa…

Cuối cùng, một đoàn người cũng xuất hiện.

Giống như năm ngoái, sau khi đến nơi, Vua Nhện Sơn Đen trước tiên đã thả ra “linh hồn sống” của mình; những linh hồn này đâm rễ vào lòng đất, nhanh chóng mọc thành những cây Sơn Đen cao lớn, nổi bật.

Các lãnh chúa khác cùng với Sơn Chủ Cấp Độc Nhện Lửa Wasegawa cũng lần lượt thả ra “linh hồn sống” của mình, cho chúng đâm rễ xung quanh cây Sơn Đen để tạo nên một khu vực giao dịch tạm thời.

Các đoàn buôn bắt đầu hoạt động.

Lạc Liêu nhìn về phía ngọn đồi và phát hiện ra Long Bạch đang ẩn mình trong bụi cỏ, chăm chú nhìn về phía họ.

Khi đang muốn gọi Long Bạch, cô lại thấy chú nhện nhỏ đó quay người và trèo qua ngọn đồi, ẩn mình phía sau đó.

“Chắc chắn nó đã nhìn thấy tôi rồi… Sao lại chạy trốn vậy?” Lạc Liêu thắc mắc và từ từ quay lại nói: “Vua Nhện Sơn Đen ơi, tôi đã thấy chú nhện tên là Long Bạch đó… Nó thấy tôi liền chạy mất. Tôi sẽ đi hỏi xem chuyện gì đang xảy ra.”

“Cứ đi đi.” Vua Nhện Sơn Đen nhắc nhở: “Nó đang đi cùng với một chiến binh Hoa Mantis; nó mang theo những thứ quý giá đấy. Các bạn hãy đi xa một chút để trao đổi, đừng để các vị vua nhện khác phát hiện ra.”

“Những thứ quý giá ư? Chiến binh Hoa Mantis à?”

“Chú nhỏ đó thật là cảnh giác!”

Lạc Liêu nhanh chóng hiểu ra ý của Vua Nhện Sơn Đen, rồi rời khỏi đoàn buôn và bắt đầu leo lên dốc đồi.

……

“Lạc Liêu!”

“Lâu lắm rồi mới gặp lại nhau!”

Phía sau ngọn đồi, Long Bạch vẫy vẫy râu và cánh, bay đến đứng trên lưng Lạc Liêu.

“Long Bạch, giờ em đã đến tuổi thứ 7 rồi sao? Năm ngoái, Vua Nh

Lạc Lệ mở rộng tinh thần lực của mình và quan sát xung quanh, cuối cùng phát hiện ra Mặc Lan đang ẩn náu sau bụi cây trên sườn đồi, cùng với chiếc túi dây nhện bên cạnh nó.

Khi cảm nhận được những vật phẩm bên trong túi dây nhện, Lạc Lệ không khỏi ngạc nhiên.

Kiềm chế lại sự sốc và hào hứng trong lòng, Lạc Lệ bước nhanh hơn và hỏi: “Long Bách, đó là người bạn mà anh gặp được trên lục địa Vân Ký phải không?”

“Đúng vậy. Nó tên là Mặc Lan.”

Long Bách giải thích: “Mặc Lan sinh ra ở một ngọn núi tràn đầy nguồn năng lượng thiên nhiên trên lục địa Vân Ký. Tôi cũng đã chuyển đến đó và sống cùng nó, giúp đỡ lẫn nhau.”

“À!” Lạc Lệ nói: “Khả năng cảm nhận của Vua Nhện có thể vươn xa đến hơn một nghìn mét; chúng ta nên đi xa hơn một chút để trò chuyện.”

“Được thôi!” Long Bách hỏi: “Lạc Lệ, con Rồng Cỏ của em có ổn không? Nó đã đến tuổi nào rồi?”

Trong thời gian cùng đoàn buôn, con Rồng Cỏ nhỏ bé ấy chính là người bạn thân nhất của Long Bách.

Lạc Lệ trả lời: “Con Rồng Cỏ rất khỏe mạnh. Cuối mùa thu năm ngoái, nó vừa lột xác và tiến hóa lên cấp độ 2, giờ đây đã là một chiến binh cấp trung.”

Lạc Lệ tiếp tục kể: “Năm kia, khi nghe tin anh bị Vua Kiến của bộ lạc từ chối và phải một mình đối mặt với hoang mạc trên lục địa Vân Ký, con Rồng Cỏ đã rất buồn bã trong thời gian dài.”

“Năm ngoái, Vua Nhện Zé Qī nói rằng chỉ trong vòng một năm, anh đã tiến hóa từ cấp độ 4 lên cấp độ 5… Con Rồng Cỏ cũng rất lo lắng cho sự phát triển của anh…”

“Hạt giống ban tặng của thần linh ư!”

Lạc Lệ đã sớm nhận ra hương thơm của hạt lan trong chiếc túi dệt đó, và không khỏi ngạc nhiên:

“Tôi không hiểu lắm… Làm sao lại tìm được chúng? Chẳng phải người ta nói rằng nguồn năng lượng trên lục địa Vân Ký vẫn chưa hồi sinh sao?”

“Đúng là vậy…” Long Bách giải thích:

“Nơi chúng ta sống có tên là ‘Hương Lan Sơn’. Trên một dãy núi cao khoảng bảy, tám trăm mét, có một đoạn nhỏ dài bốn, năm km nơi nguồn năng lượng cực kỳ dồi dào. Dù Mặc Lan được sinh ra ở đó, nhưng hạt giống ban tặng của Thần hoa Lan thơm cũng được tìm thấy ở đó.”

Lạc Lệ: “À, ra vậy…”

Cô hỏi một cách nghiêm túc: “Làm sao lại có nơi như vậy? Các bạn đã từng tìm kiếm chưa? Trên lục địa Vân Ký có nhiều nơi như vậy không?”

Long Bách: “Chúng tôi đã bay theo hàng rào năng lượng thần linh để tìm kiếm, bay về phía nam và phía bắc một quãng đường rất xa, nhưng không tìm thấy nơi thứ hai nào cả.”

“Vậy thì đó chỉ là một trường hợp đặc biệt thôi à?”

Lạc Lệ thở phào nhẹ nhõm, lẩm bẩm: “Nếu nguồn năng lượng trên lục địa Vân Ký thực sự hồi sinh, điều đó có nghĩa là lục địa Vạn Quốc và Vạn Tộc Đại Lục sắp cạn kiệt năng lượng. Thật không may cho bất kỳ sinh vật nào nếu phải đối mặt với sự thay đổi lớn như vậy khi vẫn còn sống…”

Lạc Lệ nhanh chóng lấy lại tinh thần và hỏi một cách nhiệt tình: “Hạt giống ban tặng của Thần hoa Lan thơm chắc hẳn là giúp tăng sức chịu đựng tổng thể, đúng không?”

Long Bách: “Đúng vậy.”

“Thật là quý giá!” Lạc Lệ tiếp tục hỏi: “Mỗi cây cho bao nhiêu hạt? Khi phân chia cây con, số lượng cây con là bao nhiêu? Tỷ lệ phân chia cây con là bao nhiêu?”

Long Bách trả lời một cách rành mạch: “Mỗi cây cho 11 hạt; khi mới mọc, sau khi phân chia sẽ có 7 cây con; khi trở thành chiến binh cấp trung, sẽ có 21 cây con; hiện tại, mỗi cây cho 28 cây con.”

Long Bách nói thêm: “Mùa xuân năm ngoái, nhờ vào thức ăn năng lượng mà Vua Nhện Zé Qī đã cho chúng tôi mượn, Mặc Lan mới có thể tiến triển thành chiến binh cấp trung và thu hoạch được nhiều hạt lan hơn.”

Lạc Lệ nhớ lại lời Vua Nhện Zé Qī đã nói với mình: Nó lo lắng rằng sự tiến hóa của anh phát triển quá chậm… Tôi cũng đã rất lo lắng cho anh…”

Rồi Lạc Lệ đổi chủ đề và hỏi: “Long Bách, các bạn còn có cái ấm nước tạo ra từ băng và lửa nữa phải không?”

“Nhặt được à?”

Long Bạch đáp: “Đó là vào cuối mùa hè năm ngoái, trong mùa bão lớn, tôi nhặt được nó bên bờ sông.”

Lạc Lê nói: “Chắc hẳn nó đã rơi ra từ con tàu vũ trụ, ban đầu bị chôn vùi dưới cát sông, sau đó bị cơn mưa lớn cuốn trôi ra ngoài. Việc bạn tìm thấy nó, Long Bạch, quả là do sự phù hộ của các vị thần tự nhiên.”

Lạc Lê hỏi: “Long Bạch, bạn mang nó đến đây để bán à?”

Long Bạch đáp: “Đúng vậy. Tôi định đổi nó lấy thức ăn thuộc nguồn năng lượng nguyên thủy, để đẩy nhanh quá trình tiến hóa của mình.”

Long Bạch tiếp tục: “Trước hết, hãy nói về loại hạt ‘Thần Phú’ này! Mặc Lan, tôi muốn bán 200 hạt hoa lan thơm, Lạc Lê, hãy đưa ra giá đi.”

“Được thôi!”

Nghe thấy đây là một giao dịch chính thức, Lạc Lê lập tức chuẩn bị tâm thế, trở lại với vai trò của một thương nhân khôn ngoan, và nói với Mặc Lan:

“Loại hạt hoa lan thơm này chất lượng không cao lắm, giá trị khoảng 4 viên đá nguyên thủy/mỗi hạt. Nhưng xét đến việc bạn và Long Bạch là bạn bè, tôi có thể đưa ra mức giá 5 viên đá nguyên thủy/mỗi hạt cho bạn. Mặc Lan, bạn nghĩ sao?”

Mặc Lan nhìn về phía Long Bạch.

Long Bạch im lặng không nói gì.

Lạc Lê luôn thích sử dụng chiêu trò này… Nhưng thực ra, số hạt hoa lan thơm sản xuất trong năm nay quả thật chỉ đáng giá như vậy thôi.

Long Bạch gật đầu.

Mặc Lan đáp: “Đồng ý!”

Mặc Lan mở túi tơ nhện của mình, lấy ra 100 hạt hoa lan thơm của mình, sau đó lấy ra túi tơ nhện nhỏ của Long Bạch – bên trong cũng chứa đúng 100 hạt.

Lạc Lê nhìn thấy vậy nhưng không hỏi gì thêm.

Long Bạch tự nguyện nói: “Vì có loại hạt ‘Thần Phú’, tôi sẽ bán chiếc ấm nước Băng Hỏa để mượn một số viên đá nguyên thủy, giúp nó tiến hóa và trở thành chiến binh cấp cao hơn. Sau này, Mặc Lan sẽ trả lại bằng số hạt hoa lan thơm này.”

Đó chỉ là một lời nói dối bịa đặt thôi.

“Ồ!” Lạc Lê hiểu ra và không hề nghi ngờ gì, khen ngợi: “Đây quả là một lựa chọn có lợi cho cả hai bên! Thật là thông minh!”

Long Bạch hỏi: “Lạc Lê, hãy định giá chiếc ấm nước Băng Hỏa này lại một lần nữa đi.”

Lạc Lê đáp: “Lớp phủ bên ngoài đã bong hết rồi, nó chỉ đáng giá 5000 viên đá nguyên thủy thôi.”

Long Bạch nói: “Lạc Lê, bạn đúng là keo kiệt quá! Bạn có quên không? Khi tôi cùng đoàn thương nhân đi buôn, bạn đã bán đi một chiếc ấm nước Băng Hỏa có lớ

“Ồ! Đúng rồi…” Lạc Lệ nói: “Vậy thì 7000 viên nguyên thạch đi!”

Long Bái đáp: “Lạc Lệ, tôi nhớ lúc đó, cái bình đó được bán với giá 12.000 viên nguyên thạch.”

Lạc Lệ nói: “Cái bình đó chỉ có một phần lớp sơn bị tróc ra thôi, tổng thể vẫn còn khá nguyên vẹn, họa tiết vẫn còn đó. Cái của anh thì lớp sơn đã tróc hết rồi, chẳng còn gì cả.”

Long Bái nói: “Chúng đều là hàng kém chất lượng; sự khác biệt giữa chúng không lớn lắm đâu. Dù có khác biệt đi nữa, thì cũng chỉ đáng giá 10.000 viên nguyên thạch thôi.”

Lạc Lệ biết rằng Long Bái này rất am hiểu về chuyện này; đành phải nhượng bộ một chút và nói: “Đúng là nếu bán lại, có thể kiếm được 10.000 viên nguyên thạch, nhưng tôi cũng cần phải có lợi nhuận. Tối đa tôi chỉ có thể trả 8000 viên nguyên thạch thôi. Long Bái, anh đã đi theo tôi suốt một năm rồi; quy tắc của đoàn buôn và tình hình thị trường, anh hiểu rõ hơn tôi nhiều đấy.”

Long Bái nói: “Lạc Lệ, đây là một thương vụ lớn đấy! Anh có thể chấp nhận kiếm ít hơn một chút được mà… 9000 viên nguyên thạch đi.”

Cuộc thương lượng gay gắt giữa “kẻ buôn lão luyện” và “kẻ buôn ranh mãnh” bắt đầu.