Mùa xuân trở lại đất đai.

Mặc Lan đã ăn hết 54 hạt hoa lan thơm, ngủ yên ba ngày và thành công trong quá trình tiến hóa thành chiến binh cấp trung ở giai đoạn thứ hai.

Thần hoa Lan thơm Những hạt giống mà nó nhận được đã nảy mầm sớm hơn so với dự đoán ban đầu của Long Bách.

Trên các ngọn núi cao, có rất nhiều cây tùng hoang dã đang mọc lên, nảy ra những chồi non mới.

Long Bách biết rằng đã đến lúc cần thiết, nó liền lấy ra hạt giống của cây thông khô và cây tùng sắt quả lớn, ngâm chúng trong nước ấm.

Hạt giống của cây thông khô vẫn được gieo trên sườn đồi gần tổ kiến.

Còn hạt giống của cây tùng sắt quả lớn thì được gieo trên đỉnh núi, cách cây của Mặc Lan khoảng 50 mét.

Vẫn sử dụng cành gai và đá để làm hàng rào bảo vệ, đồng thời cử ra những con kiến lính và kiến hóa chất để canh gác.

Vào mùa xuân, những loại cây giống khác trong lãnh địa cũng cần được chăm sóc cẩn thận.

Long Bách tự mình dùng chân vuốt để xới đất, bón phân và nhổ cỏ dại cho chúng.

Những loại cây được gieo trồng sớm như Long Bách, Vòng Bách, Thích Bách đã cao hơn một mét; cây Cựu Bách cũng gần 50 centimet, trong khi cây Thanh Bách chỉ mới cao chưa đầy 10 centimet.

Hiện tại, số lượng cây giống cần chăm sóc không nhiều, quy mô cũng nhỏ, vì vậy chỉ mất chưa đầy một ngày là Long Bách đã hoàn thành công việc.

Long Bách chỉ huy 70 con kiến hóa chất tiếp tục đào ao.

Vì mùa xuân thường có nhiều mưa, cách thức thi công cũng phải thay đổi một chút: trước tiên phải đào một con kênh thoát nước đủ sâu.

Rất bận rộn,

Long Bách không chỉ phải điều khiển chiếc ngai vàng để bay lượn và vận chuyển đất đá, mà còn phải theo dõi những con kiến đang làm việc bên dưới.

Kiến không có ý thức độc lập, nhưng chúng có trí tuệ nhất định, có thể ghi nhớ những lệnh đơn giản và tự ứng phó khi gặp phải trở ngại.

Khi số lượng kiến làm việc tăng lên, một số con đã tự học cách lười biếng, làm việc không chăm chỉ.

Long Bách giống như một ông chủ nô lệ tàn bạo; mỗi khi phát hiện ra điều này, nó lập tức lao xuống từ ngai vàng, dùng râu để đánh đập những con kiến đó một trận.

Tuy nhiên, việc này gần như không mang lại hiệu quả gì; những con kiến đó dường như không hề nhớ sai lầm của mình.

Long Bách cũng đã thử sắp xếp chúng thành các nhóm, mỗi nhóm 10 con, bổ nhiệm một người đứng đầu nhóm để giám sát những con kiến khác.

Kết quả còn tệ hơn nữa; những người đứng đầu nhóm thậm chí còn dẫn theo cả nhóm mình đi lười biếng...

Trong ký ức di truyền của loài kiến đầu to, kiến luôn phải tuân theo mệnh lệnh của vua kiến một cách tuyệt đối; không hề có thông tin nào

Những con kiến lao động được nuôi dưỡng bởi Ngai Vương Thống Trị không hề hoàn hảo.

Nền văn minh của những người tạo ra chúng đã bị nền văn minh loài người tiêu diệt như thế nào?

Liệu những con kiến chiến binh cũng sẽ không hoàn hảo chăng?

Những con kiến chiến binh khổng lồ thông thường, mỗi khi vua kiến ra lệnh xông pha, chúng sẽ lao vào trận chiến một cách không hề do dự, dám chết không sợ hãi.

Còn những con kiến chiến binh được nuôi dưỡng bởi Ngai Vương Thống Trị… liệu chúng có thể quyết định bỏ rơi vua kiến và bỏ chạy khi nhận ra mình không thể chiến thắng không?

Không loại trừ điều đó đâu.

Một vấn đề thật nan giải…

……

Phía Long Bái đang bận rộn đến mức đầu óc muốn nứt tung.

Mặc Lan cũng không hề rảnh rỗi.

Long Bái từng giải thích cho nó cụ thể cách tối ưu hóa việc trồng trọt: mở các vườn ươm để gieo hạt, loại bỏ những cây yếu, giữ lại những cây mạnh để chuyển đi trồng trọt. Sau khi chúng lớn lên, người ta sẽ thu thập hạt từ những cây có sự phát triển tốt nhất và quả lớn nhất để tiếp tục gieo trồng.

Từ đời này sang đời khác, qua việc lựa chọn kỹ lưỡng, cuối cùng sẽ thu được những giống cây trồng chất lượng cao.

Điều quan trọng nhất là: với những giống cây trồng chất lượng cao và một môi trường giàu nguồn năng lượng nguyên thủy, khả năng xuất hiện những giống cây được ban tặng bởi thần linh sẽ tăng lên đáng kể.

Mặc Lan quyết định áp dụng lý thuyết này vào thực tế, và cam kết sẽ tạo ra những giống lan chất lượng cao của riêng mình.

Mùa xuân năm ngoái, nó đã mở hai khu vườn ươm và gieo hạt; bây giờ, nó đang đi khắp nơi để tìm chỗ trồng chúng.

Mùa thu năm ngoái, nó cũng đã thu thập được khá nhiều hạt; năm nay, nó dự định mở thêm hai khu vườn ươm nữa.

……

“Long Bái!”

Mặc Lan đang bay đến, chân đầy bùn đất và tay cầm một túi da dê bẩn thỉu.

“Mặc Lan…”

Long Bái lập tức cảm thấy có chuyện không ổn.

Mặc Lan nói: “Long Bái, em hãy để anh trồng một số loại lan xung quanh lãnh địa của em nhé.”

Long Bái đáp: “Cảm ơn anh Mặc Lan, nhưng không cần đâu.”

Nghe vậy, Mặc Lan trở nên không vui.

“Đây đều là những cây non mới được anh chọn lọc kỹ lưỡng đấy… Long Bái, em không thích chúng à?”

**Long Bạch:** “Làm sao lại như vậy… Tôi rất thích đấy…”

**Mặc Lan:** “Vậy thì tôi sẽ trồng cho bạn nhé!”

Long Bạch đành đồng ý: “Được thôi… Cần tôi cử vài con kiến công việc đi giúp bạn không?”

**Mặc Lan** vui mừng đáp: “Được ạ!”

Long Bạch lấy ra 8 con kiến công việc luôn lười biếng, dùng cách đánh đập để cảnh báo chúng, sau đó ra lệnh cho chúng mang theo túi da và đi theo **Mặc Lan**, giúp đỡ trong việc đào đất.

**Mặc Lan** cùng 8 con kiến này bắt đầu làm việc ở khu rừng phía tây tổ kiến.

Không lâu sau, nó chạy đến than phiền: “Long Bạch, có 3 con kiến không chịu làm gì cả!”

Một lát sau, nó lại chạy đến: “Long Bạch, không tốt rồi… Mất mất 1 con kiến, chỉ còn lại 7 con thôi…”

……

Thời gian trôi qua như dòng suối trong trẻo.

Sau nhiều lần thử nghiệm, Long Bạch cuối cùng tìm ra nguyên nhân khiến các con kiến lười biếng: do áp lực công việc quá lớn, chúng đã phát sinh tâm lý chống đối.

Anh ta liền điều chỉnh lịch trình làm việc: hàng ngày vào buổi sáng khi mặt trời mọc, chúng ra khỏi tổ để làm việc; đến khi mặt trời lặn thì trở về tổ nghỉ ngơi. Làm việc 3 ngày, nghỉ 1 ngày. Nhờ vậy, tình trạng lười biếng giảm đi đáng kể, hiệu suất làm việc cũng tăng lên.

Họ đào một con kênh thoát nước rộng 0,4 mét, dài hơn 20 mét, kéo dài đến gần con suối bên cạnh, với độ sâu 1 mét.

Sau một cơn mưa xuân se lạnh, dưới ánh nắng ban mai, những giọt sương trên ngọn cỏ phản chiếu ánh sáng rực rỡ.

Long Bạch dẫn đàn kiến ra khỏi tổ, chỉ huy việc dọn dẹp khu vực. Đầu tiên, họ đào hình dạng của một cái ao có đường kính 4 mét.

**Mặc Lan** chạy đến với một bông hoa màu xanh đậm trên tay:

“Long Bạch! Nhìn này! Hoa đã nở rồi!”

“Ồ!”

Long Bạch đáp lại.

Nhìn kỹ hơn, đó là một bông hoa đầu xuân. Khi hoa đầu xuân nở, các loại thực vật khác trên núi sẽ lần lượt mọc lên theo.

Long Bạch hiểu ý của **Mặc Lan**: khi hoa nở rộ, đó cũng chính là ngày đoàn thương nhân Diêm Tơ sẽ đến.

**Mặc Lan** đã mong đợi đoàn thương nhân này suốt cả một năm. Năm nay, đoàn thương nhân Lạc Liêu sẽ đến Lục Địa Vạn Quốc, và Long Bạch cũng đang rất mong đợi điều đó.

“Mặc Lan, còn lại bao nhiêu hạt hoa lan có mùi trái cây của em vậy?”

“Còn 100 hạt!”

“Thế thì tốt rồi.”

Long Bạch lo lắng rằng Mặc Lan sẽ không nhịn được mà ăn hết số hạt lan dự định dùng để giao dịch.

Mặc Lan bay một vòng quanh ngai vàng thống trị rồi hạ cánh xuống bên cạnh Long Bạch.

“Long Bạch, em vừa nghĩ ra một ý tưởng tuyệt vời, nhưng có vài điều cần hỏi anh…”

“Ý tưởng gì vậy?”

Long Bạch dừng công việc và hỏi: “Có những vấn đề gì cụ thể vậy?”

Mặc Lan nói: “Nếu em bán chiếc ấm nước làm từ vật chất của nền văn minh ngoài hành tinh này cho đoàn buôn, sau này khi có đủ nguyên liệu, em có thể mua lại nó không?”

Long Bạch trả lời: “Dù sao đó cũng là vật phẩm do nền văn minh ngoài hành tinh tạo ra và có thể sử dụng được; việc bán đi thì dễ dàng, nhưng muốn mua lại thì sẽ khó khăn.”

Nghe xong, Long Bạch hiểu ngay ý tưởng “tuyệt vời” mà Mặc Lan đang nghĩ đến, và đã đưa ra câu trả lời chi tiết:

“Em có thể mua lại được, chỉ cần nhờ đoàn buôn tìm mua thôi… Nhưng nếu không may mắn, có thể phải chờ vài năm mới mua được.”

“Mặc Lan, em muốn mua lại chiếc ấm nước có lớp phủ và trông còn nguyên vẹn phải không? Nếu mua từ đoàn buôn, giá có lẽ sẽ hơn 20.000 nguyên liệu đấy.”

“Đắt đến thế à?!”

Mặc Lan giật mình và hỏi: “Long Bạch, lần trước anh nói rằng chiếc ấm nước này của em chỉ có thể bán được với giá bảy tám nghìn nguyên liệu thôi phải không?”

Long Bạch trả lời: “Đúng vậy.”

Mặc Lan nói: “Tại sao vậy?”

Long Bạch giải thích: “Mặc Lan, hãy suy nghĩ kỹ xem. Những vị lãnh chúa hay các vị vua côn trùng đó, họ có thực sự quan tâm đến việc ăn một miếng băng vào mùa hè hay uống một ly nước nóng vào mùa đông không? Không đâu… Họ quan tâm đến danh dự. Những vật phẩm do nền văn minh ngoài hành tinh tạo ra và có số lượng hạn chế như thế này chính là biểu tượng tốt nhất cho danh dự của họ. Một chiếc ấm nước không nguyên vẹn sẽ làm giảm giá trị danh dự của họ, và do đó, giá trị thực tế của nó cũng sẽ giảm theo.”

Mặc Lan ngập ngừng một lát rồi nói: “À… Thế à…”

“Long Bạch, hãy tính lại xem nào… Bảy tám nghìn nguyên liệu đó, có thể giúp chúng ta rút ngắn thời gian để thăng cấp thành Chiến binh cấp cao được vài năm, và do đó, lợi nhuận thu được cũng sẽ tăng lên đáng kể phải không?”

“Làm như vậy, có lỗ không, hay là có lợi?”

“Đây quả là một bài toán khá phức tạp, đầy rẫy những yếu tố không chắc chắn…”

Long Bạch ngước nhìn bầu trời, suy nghĩ một lúc rồi hỏi: “Mặc Lan, cậu muốn một chiếc ấm nước Ice Fire có vẻ ngoài hoàn hảo, hay cậu quan tâm nhiều hơn đến tính thực dụng của nó? Để vào mùa hè nóng bức có thể uống nước đá, và vào mùa đông lạnh giá có thể uống nước nóng.”

“Vậy là lỗ rồi à?” Nghe xong, Mặc Lan lập tức hiểu ra và cảm thấy thất vọng, hỏi: “Long Bạc, lỗ nhiều lắm không?”

Long Bạc đáp: “Không hẳn là lỗ, nhưng cũng không thể thu hồi được khoản chênh lệch giá của chiếc ấm Ice Fire đó.”

Về chiếc ấm Ice Fire này, Mặc Lan không hề cảm thấy chán ghét nó; ngược lại, cậu rất yêu thích chiếc ấm đó. Mỗi buổi tối sau khi kết thúc công việc, cậu luôn đến nhà Long Bạc để pha một ấm nước nóng và mời anh uống cùng.

Long Bạc khuyên: “Mặc Lan, tôi thấy cậu rất yêu thích chiếc ấm này, hãy giữ lại dùng cho bản thân đi. Khi nào có tiền hơn, rồi hãy nghĩ đến việc mua một chiếc có vẻ ngoài hoàn hảo hơn.”

“Không lỗ à?” Mặc Lan lập tức tinh thần phấn chấn và quyết định: “Vậy thì bán đi!”

Mặc Lan nói: “Long Bạc, cậu phải nhanh chóng được thăng chức thành Vua Kiến cấp trung cấp mới được đấy!”