Đầu mùa đông.

Tại khu rừng cận nhiệt đới này, Vương quốc Nhện Lửa vẫn luôn nắng vàng chói lọi, gió biển thổi vào rừng, mang theo hơi nước ẩm ướt và nóng bức – điều kiện khí hậu thoải mái nhất trong năm đối với các chiến binh Bò Cạp Lửa.

Vào mùa này, những con Bò Cạp Lửa ra ngoài Du Thương đều trở về Vương Quốc để tụ tập lại với nhau, ăn uống, trao đổi và giao dịch.

Đây là lễ hội hàng năm của cả bộ tộc.

Khu vực giao dịch của Vua Nhện Cây Xanh, bên trong khu rừng nhỏ ở lối vào.

Bạch Vi đang phân loại những sản phẩm nguyên liệu đã mua được thành từng gói nhỏ, cho chúng vào các hũ kim loại, buộc chặt lại rồi cho vào một túi lớn làm từ sợi nhện, sau đó đặt nó lên lưng của Hồng Đào và dùng sợi nhện để cố định lại.

“Hồng Đào, cậu có thể mang nổi không?”

“…Có thể.”

“Hãy thử đi bộ vài bước xem.”

Hồng Đào đi quanh Bạch Vi một vòng rồi thở dài: “Chủ nhân núi Bạch Vi~, như thế này vẫn không được đâu…”

Bạch Vi hỏi: “Sao lại không được?”

Hồng Đào trả lời: “Dù sao thì tôi cũng chỉ là một con Bò Cạp Kim Loại cấp độ 2 thôi; tôi chỉ có thể vận chuyển được một gói hàng như thế này mà thôi.”

Bạch Vi an ủi: “Việc giúp vận chuyển một gói hàng cũng rất tốt mà! Tôi sẽ trả thêm tiền cho cậu đấy.”

Bạch Vi thực sự không còn cách nào khác.

Trong những năm qua, mật ong nguyên liệu thông thường với giá cả hợp lý và hương vị ngon ngọt đã thu hút được sự yêu thích của nhiều chiến binh thuộc các bộ tộc lớn nhỏ. Thêm vào đó, việc có sẵn số lượng lớn ba loại mật ong do các chúa ong sản xuất trong năm nay – Trầm Lam, Hồng Quang và Nam Táo – càng làm tăng thêm uy tín của họ trước các đối tác giao dịch.

Lượng đơn đặt hàng trong năm nay tăng vọt.

Nếu tính theo giá bán, số lượng hàng đã đặt trước lên tới 720.000 viên nguyên thạch, tương đương với 300 hũ.

Theo đó, Bạch Vi buộc phải vận chuyển số lượng hàng nguyên liệu thông thường trị giá 510.000 viên nguyên thạch đến nơi được chỉ định.

Những sản phẩm nguyên liệu này sau khi được phơi khô thì không quá nặng, nhưng số lượng lại rất lớn.

Bạch Vi không được coi là mạnh mẽ lắm; chiều dài cơ thể của nó hơn bốn mét, chiều rộng mai giáp khoảng hai mét, còn chiều dài thì chưa đầy ba mét.

   Trên không gian hạn chế của mai giáp, những túi hàng lớn nhỏ được xếp chồng lên nhau, tạo thành đống cao khoảng ba bốn mét.

   Không chỉ có thức ăn thuộc loại “nguồn năng lượng”, mà còn có 10.000 viên nguyên thạch mà Long Bách yêu cầu, cùng với 300 cái thùng kim loại nặng trĩu.

   Những thứ này quá nặng; Chủ nhân núi Bạch Vi – con rồng cỏ thông minh kia – đã không thể hoạt động linh hoạt như trước nữa, và việc vác những hàng hóa nặng nề khiến nó khó có thể di chuyển được.

   Nhưng nó cũng không nỡ từ bỏ. Mỗi khi vận chuyển thêm một túi thức ăn thuộc loại “nguồn năng lượng” đến Lục Địa Vạn Quốc, họ lại kiếm được thêm khoảng 2.000 viên nguyên thạch.

   Bạch Vi thông minh, nên đã nghĩ ra cách để Hồng Đào gánh vác một phần gánh nặng này.

   “Năm nay, tôi sẽ thưởng cho bạn thêm 2.000 viên nguyên thạch!”

   “Là một chiến binh Kim Đằng cấp cao, bạn làm việc cùng chủ nhân Hoàng Đào trên núi, vất vả suốt một năm mà chỉ kiếm được 2.000 viên nguyên thạch sao?”

   Thấy Hồng Đào có vẻ không hài lòng, Bạch Vi đã lý luận và dụ dỗ anh ta bằng lợi ích.

   Hồng Đào nói: “Không thể kiếm được…”

   Hồng Đào tiếp tục: “Chủ nhân núi Bạch Vi ơi, tôi cũng giống bạn, tôi cũng muốn kiếm được nhiều hơn…”

   Hồng Đào nói tiếp: “Nhưng hiện tại, chúng ta đang gặp phải vấn đề là không đủ sức lực để vận chuyển thêm nhiều hàng hóa nữa… Sự nghiệp của chúng ta đã đạt đến đỉnh điểm rồi.”

   Bạch Vi trả lời: “Hiện tại, số tiền chúng ta kiếm được đã đủ nhiều rồi! Nhiều hơn cả Lạc Liêu nữa!”

   Hồng Đào hỏi: “Với lợi nhuận 140.000 đến 150.000 viên nguyên thạch mỗi năm, liệu đó có đủ để chúng ta tiến hóa lên cấp độ Lãnh Chúa không?”

   Bạch Vi trả lời: “Đủ!”

   Hồng Đào lại hỏi: “Vậy đủ để chúng ta tiến hóa thành Chúa Côn Trùng chứ?”

Bạch Vi : “Chưa đủ…”

   Hồng Đào : “ Chủ nhân núi Bạch Vi , chúng ta không thể hài lòng với tình trạng hiện tại; chúng ta cần suy nghĩ cách thay đổi.”

   Bạch Vi : “Vậy thì tôi sẽ đi tìm hiểu và mua một số loại thực phẩm có khả năng làm tăng kích thước cơ thể, kết hợp với những loại thực phẩm giúp tăng cường sức mạnh tổng thể. Như vậy, tôi sẽ có thể vận chuyển được nhiều hơn!”

   Hồng Đào : “……”

   Hồng Đào : “ Sơn Chủ Cấp , kích thước cơ thể của anh đã ổn định rồi; việc tăng thêm nữa cũng chẳng mang lại nhiều thay đổi đáng kể.”

   Bạch Vi mất kiên nhẫn: “ Hồng Đào , có ý tưởng gì không? Cứ nói ra ngay đi!”

   Hồng Đào : “Tôi đã nghĩ ra hai phương án.”

   Hai phương án à? Bạch Vi vui mừng và khen ngợi: “ Hồng Đào , trong ba năm qua, em đã học hỏi được rất nhiều điều.”

   Hồng Đào : “……Đúng vậy.”

   Hồng Đào : “Phương án thứ nhất là giảm bớt gánh nặng. Việc vận chuyển 10.000 viên nguyên thạch cho Long Bái Ngự Vương quả thật rất vất vả. Chủ nhân núi Bạch Vi , chúng ta có thể không cần phải vận chuyển nguyên thạch nữa. Khi đến Quảng trường Giao dịch Trung Đông của Lục địa Vạn Quốc, em có thể tìm các đoàn buôn khác và dùng 1.000 cuộn tơ Rắn Vua để đổi lấy 900 viên nguyên thạch. Sự chênh lệch 100 viên nguyên thạch này chắc chắn sẽ thu hút được nhiều đoàn buôn sẵn lòng tham gia giao dịch. Chỉ cần tìm được 11 đoàn buôn sẵn lòng đổi lấy, chúng ta sẽ có được 10.000 viên nguyên thạch cần vận chuyển.”

   Hồng Đào : “Có lẽ không cần đến 11 đoàn buôn. Chắc chắn sẽ có những đoàn buôn có tuyến đường giao dịch đi qua khu vực sản xuất nguyên thạch; nếu chỉ là việc vận chuyển trong khoảng cách ngắn, họ sẵn lòng nhận lấy sự chênh lệch này.”

   Hồng Đào : “ Chủ nhân núi Bạch Vi , nếu chúng ta giảm bớt 10.000 viên nguyên thạch cần vận chuyển, chúng ta sẽ chỉ thiệt hại 1.000 viên thôi.”

Nhưng chúng ta có thể vận chuyển thêm 10 túi thức ăn nguồn năng lượng, kiếm được thêm 20.000 viên đá nguồn năng lượng… Và việc này cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Bạch Vi: “Đúng là như vậy! Tôi đã nghĩ đến điều này từ lâu rồi.”

Bạch Vi luôn rất tin tưởng vào đối tác kinh doanh Hồng Đào, và liền hỏi tiếp: “Cách thứ hai là gì? Hãy kể cho mọi người nghe xem.”

Hồng Đào: “Chủ nhân núi Bạch Vi, anh có để ý không? Hầu hết những con nhện lửa Du Thương khi xuất phát từ Độc Sảnh Vương quốc Nhện Lửa và đi đến Quảng trường Giao dịch Trung tâm phía đông của Lục địa Vạn quốc, lớp giáp trên lưng chúng đều chưa chứa đầy hàng hóa.”

Bạch Vi: “Chuyện này thì không cần quan sát cũng biết. Khi các con nhện lửa Du Thương tham gia giao dịch, chúng sẽ bán và mua hàng dọc đường; lượng hàng hóa trên lưng chúng ngày càng tăng, vì vậy mọi người đều cần dành riêng sức vận chuyển để mua thêm hàng trong nửa đoạn đường cuối.”

Hồng Đào: “Vậy liệu chúng ta có thể thuê một số con nhện lửa Du Thương để giúp chúng ta vận chuyển hàng không? Mỗi con chỉ cần vận chuyển một hoặc hai túi hàng thôi… Nếu có 10 hay 20 con nhện lửa, chúng sẽ có thể vận chuyển được bao nhiêu túi hàng đây?”

Bạch Vi: “Tất nhiên là phải trả giá! Chúng tôi ở Độc Sảnh Diễn Tơ Bộ Tộc đâu có ai ngốc cả… Ngược lại, tất cả đều rất ranh ma và xảo quyệt. Thấy anh kiếm được đá nguồn năng lượng, chắc chắn họ đều đang nghĩ cách chiếm đoạt một phần lợi ích từ anh đấy.”

Hồng Đào: “Đúng vậy. Những con nhện này rất độc ác… Chúng ta phải cẩn thận mọi lúc.”

Hồng Đào: “Nhưng việc chia sẻ lợi ích cũng không nhất thiết phải khiến chúng ta thiệt thòi đâu.”

Hồng Đào: “Nếu chúng ta chia 5% lợi nhuận, chắc chắn sẽ có khá nhiều con nhện Sơn Chủ Cấp sẵn lòng giúp chúng ta vận chuyển thêm hàng. Còn nếu là 10%, tôi nghĩ hầu hết các con nhện Sơn Chủ Cấp đều sẽ đồng ý.”

“10% lợi nhuận à?” Bạch Vi suy nghĩ một chút rồi hỏi thẳng: “Vậy chúng ta vẫn có thể kiếm được tiền phải không?”

Hồng Đào đáp: “Có chứ! Chúng ta có thể giao những loại thực phẩm thuộc nguồn năng lượng có giá thành thấp hơn, cũng như những sản phẩm được sản xuất tại các vùng đất của các chiến binh cấp cao và Sơn Chủ Cấp cho các đoàn buôn khác vận chuyển. Còn bạn, Chủ nhân núi Bạch Vi, chỉ cần vận chuyển những loại thực phẩm có giá thành cao hơn, thuộc cấp độ lãnh chúa.”

Hồng Đào tiếp tục: “Chỉ cần làm trong khả năng của mình, vận chuyển thêm vài túi thôi cũng đã kiếm được hàng trăm, thậm chí hàng nghìn viên nguyên thạch rồi. Loại nguyên thạch này quá dễ kiếm; chắc chắn sẽ có rất nhiều người muốn hợp tác với bạn. Bạn thuộc về đoàn buôn của Vua Nhện Zhe Qi, vì vậy những lợi ích thu được nên được ưu tiên chia sẻ với các thành viên khác trong đoàn. Hơn nữa, chúng ta cùng một dòng máu, việc thương lượng cũng sẽ dễ dàng hơn nhiều.”

Bạch Vi đồng ý: “Điều đó hiển nhiên rồi.”

Hồng Đào giơ chân trước, chỉ về phía khu vực thương mại của Vua Nhện Cang Zhu, và nói: “Mật ong ong hoàng gia giới hạn quy mô thương mại của loại mật ong thuộc nguồn năng lượng này, nhưng Vua Nhện Cang Zhu có nguồn cung cấp mật ong ong hoàng gia. Vì vậy, chúng ta cũng cần phải tìm cách hợp tác với đoàn buôn của họ – điều này rất quan trọng!”

Hồng Đào tiếp tục: “Mật ong ong hoàng gia là một loại thực phẩm xa xỉ và ngon miệng. Nếu không có Cường Hóa Hiệu Quả đặc biệt nào, giá bán của nó là 3000 viên nguyên thạch/mỗi chai. Bán cho ai cũng được thôi… Nhưng nếu bán cho bạn, mỗi chai có thể mang lại thêm từ 10.000 đến 20.000 viên nguyên thạch cho đoàn buôn của bạn. Vua Nhện Cang Zhu chắc chắn sẽ ưu tiên bạn, thậm chí có thể sẵn lòng tặng bạn miễn phí luôn.”

Bạch Vi gật đầu: “…Đúng là có lý!”

Bạch Vi nói: “Tôi sẽ đi nói chuyện với con nhện già Cang Zhu đó!”

Hồng Đào vội vàng ngăn cản: “Đừng! Chủ nhân núi Bạch Vi, vì chuyện nhỏ nhặt như thế này mà đi phiền một vị vua nhện thì không hợp lý lắm đâu.”

Hồng Đào giải thích: “Vua nhện có sức mạnh tinh thần mạnh mẽ, luôn theo dõi mọi hoạt động của đoàn buôn. Nếu bạn đi nói chuyện với các thành viên khác trong đoàn, Vua Nhện Cang Zhu sẽ biết và sẽ tính toán thôi.”

Bạch Vi đồng ý: “Ừm! Đúng vậy!”

Hồng Đào : “Chủ nhân núi Bạch Vi ạ, những thùng kim loại chứa mật ong nguyên lực còn nặng hơn cả những tảng đá nguyên khối đấy. Tôi khuyên bạn nên ăn nhiều thức ăn nguyên lực giúp tăng cường sức khỏe tổng thể, đặc biệt là những thức ăn tăng cường sức mạnh và tốc độ.”

   Hồng Đào : “Khi có đủ sức mạnh, chúng ta sẽ có thể nhanh chóng tăng sản lượng mật ong nguyên lực lên thành bốn trăm thùng, năm trăm thùng, thậm chí sáu trăm thùng.”

   Bạch Vi : “Hồng Đào ơi, bạn ngày càng giống một Du Thương chính hiệu rồi đấy… Tôi cũng đang dự định như vậy…”

   Hồng Đào : “Khi số lượng mật ong nguyên lực tăng lên, chúng ta cần phải suy nghĩ về vấn đề bán hàng. Chỉ có hai tháng thời gian để vận chuyển hàng về Lục địa Vạn Quốc và tiến hành bán hàng. Chúng ta cần phải nhanh chóng, chỉ khi di chuyển nhanh hơn mới có thể đến được nhiều khu vực hơn và tiếp xúc với nhiều Đại bộ tộc hơn.”

   Bạch Vi : “Hồng Đào ơi, bạn phân tích rất đúng đấy!”

   Hồng Đào : “Về vấn đề tốc độ, tôi còn có một mẹo nhỏ nữa.”

   Bạch Vi : “Hãy kể cho tôi nghe đi.”

   Hồng Đào : “Ở phía Vạn Tộc Đại Lục, các tuyến đường thương mại hiện tại đều bắt đầu từ núi Hoàng Đào và kéo dài về phía bắc. Chúng ta đã di chuyển về phía bắc đủ xa rồi; không cần phải đi xa hơn nữa. Chúng ta có thể mở ra một tuyến đường thương mại thứ hai, bắt đầu từ núi Hoàng Đào và tiếp tục đi về phía tây.”

   Hồng Đào : “Chúng ta có thể vận chuyển một lượng lớn mật ong nguyên lực nặng nề về phía Vạn Tộc Đại Lục; sau đó giữ lại một phần để cất giữ ở núi Hoàng Đào nhằm giảm bớt trọng lượng cho áo giáp, và tiếp tục di chuyển về phía bắc để hoàn thành các giao dịch ở khu vực này. Sau đó quay trở lại núi Hoàng Đào và mang theo lô hàng khác tiếp tục đi về phía tây.”

   Bạch Vi : “!!!”

   Bạch Vi : “Thật là hay đấy!”

   Bạch Vi : “Hồng Đào ơi, như vậy chúng ta sẽ kiếm được thêm bao nhiêu tảng đá nguyên khối đây?”

   Hồng Đào : “Có lẽ khoảng sáu, bảy vạn tảng đá nguyên khối thôi. Có thể chúng ta nên thử nói chuyện với Long Bái Ngự Vương để xin họ hỗ trợ về mặt giá cả.”

   Bạch Vi : “Ừm, có thể thử nói chuyện.”

   Bạch Vi : “Hồng Đào ơi! Tôi sẽ tăng lương cho bạn đấy!”

   Bạch Vi bỗng nhiên cảm thấy rất hà