Dãy núi lớn này chạy dài hơn một ngàn kilômét từ bắc xuống nam, xuyên qua khu vực Tây Trung, và từng có hàng trăm bộ tộc lớn nhỏ sinh sống ở đây.

Về phía nam, có ba khu vực nằm trên các mạch quặng thô – những nơi này thuộc sự kiểm soát của các bộ tộc khác nhau; trong đó, nơi gần nhất được gọi là Núi Dương Hương, thuộc lãnh thổ của bộ tộc Trực Đạo Phong Nhĩ.

Sau nửa đêm bay liên tục cùng nửa ngày ban ngày, họ cuối cùng cũng đến được đích.

Dưới ánh nắng gay gắt của mặt trời, Ngai Vua Thống Trị lơ lửng trên cao; Long Bách và Mặc Lan cúi đầu quan sát cảnh vật xung quanh từ rìa tổ kiến trên thân cây.

Xung quanh là những ngọn núi cao vút, những vách đá dựng đứng; ở giữa là một hồ nước hình dạng giống quả bí.

Mọi thứ gần như giống hệt như ghi chép trên bản đồ Hoa Kỳ Sơn. Một con suối nhỏ chảy xiết xuống từ thung lũng, đổ vào “phần dưới” của hồ, trong khi những dòng suối trong veo lại chảy ra từ miệng hồ.

Ngày xưa, bộ tộc Trực Đạo Phong Nhĩ từng sở hữu một loại thực vật thiêng liêng được coi là “thần phẩm”, có tên là “Dương Hương”. Quả của cây này, khi được ăn, sẽ mang lại những khả năng đặc biệt – đúng như cái tên của nó: 【Tạo ra một loại hương thơm gây choáng ngợp, giúp che giấu hoàn toàn mùi của người sử dụng】

Nhưng việc dùng một loại mùi để che giấu mùi khác… chẳng phải là vô ích sao?

Lần đầu tiên, Long Bách và Mặc Lan nhận ra rằng loại “thần phẩm” này cũng có thể chẳng có giá trị gì cả.

Ngai Vua Thống Trị hạ cánh xuống gần miệng hồ hình dạng quả bí.

Theo ghi chép trong Thư Viện Kiến Thức, cây Dương Hương chính xác là được trồng ở khu vực này.

Thông thường, những loại thực vật thiêng liêng hoang dã đều được các bộ tộc côn trùng coi trọng hết mức; chúng được giấu đi và có những chiến binh mạnh mẽ canh gác suốt ngày đêm, đảm bảo an ninh tuyệt đối, không cho phép chiến binh của các bộ tộc khác tiếp cận.

Nhưng cây Dương Hương lại khác – nó được trồng công khai bên bờ hồ, ngay tại quảng trường nơi bộ tộc này giao dịch với các bộ tộc khác.

Chiến binh của bộ tộc Trực Đạo Phong Nhĩ, những con nhện lửa Du Thương, hay các chiến binh của các bộ tộc thân thiện khác đều có thể đến đây thăm viếng, trao đổi.

Nếu cần, họ có thể tự mình liên hệ với cây Dương Hương để thương lượng giá cả.

Khi đã thỏa thuận xong, họ sẽ nhận được cây Dương Hương – và những quả có khả năng đặc biệt mà nó sản sinh ra.

Bộ lạc Trực Đấung Phong Lô cơ bản không can thiệp vào những loại cây được Thần Dược Hương ban tặng; họ để chúng tự sinh tồn và phát triển một cách độc lập.

“Long Bái, ở đây à? Cậu đi đào thử xem?”

“Đào cái gì cơ?”

“Những khối đá nguyên thủy của Thần Dược Hương mà. Trên bức bích họa có ghi rõ ràng lắm, chúng được giấu bên bờ hồ.”

Ông vẫn chưa thức hẳn đấy phải không?

“Đừng lãng phí thời gian nữa. Tôi sẽ đi bắt hai con cá, luộc lên ăn cho no bụng rồi mới bắt đầu làm việc.”

Nói xong, Long Bái vỗ cánh bay lên, bay sát mặt hồ.

“Ồ!”

Mặc Lan cũng bay theo, lao thẳng vào khu rừng rậm trên núi.

……

Sau khi ăn no uống đủ, họ nghỉ ngơi khoảng nửa ngày. Long Bái quan sát kỹ lưỡng và đã chọn ra ba ngọn núi cao lớn phù hợp để xây dựng tổ.

Vào buổi tối, gió mát từ núi thổi xuống, xua tan cái nóng của ban ngày; đây chính là thời điểm lý tưởng để bắt đầu công việc.

Long Bái chọn địa điểm phù hợp, gọi Mặc Lan đến và cùng nhau bắt đầu đào bới.

Cũng giống như cách họ đã sử dụng để đào bới di tích của hồ Kênh Hồ, họ tìm một vị trí dốc ở phía dưới núi, sau đó đào hầm song song theo hướng bên trong núi.

Đá trên ngọn núi này rất cứng, nên việc đào bới cực kỳ vất vả. Trong môi trường chân không của nguồn năng lượng nguyên thủy, họ chỉ có thể đào được một thời gian rồi lại phải trở về Ngai Vương Quyền để nghỉ ngơi.

Suốt bốn ngày liên tiếp, họ đào sâu vào lòng núi khoảng năm mươi đến sáu mươi mét nhưng không tìm thấy gì cả. Rõ ràng, đây không phải là ngọn núi mà họ đang tìm kiếm.

Còn hai ngọn núi khác nữa… Chiều cao của chúng cũng tương đương nhau…

Ngai Vương Quyền đậu bên bờ hồ, xung quanh chiếc thùng kim loại lớn để nấu ăn và nghỉ ngơi.

“Mặc Lan, chúng ta hãy thay đổi ngọn núi để tiếp tục đào bới.”

“Được!”

“Chọn ngọn núi nào nhỉ? Cậu quyết định đi.”

“Hmm…” Mặc Lan do dự; nếu chọn sai, bốn ngày làm việc vô ích sẽ trở thành điều không thể tránh khỏi.

Trên lục địa này, vẫn còn hơn ba mươi di tích của Đại bộ tộc với số lượng côn trùng lên đến hàng vạn đang chờ đợi họ khám phá. Những gì họ và Long Bái thiếu nhất chính là thời gian.

“Vậy thì ngọn núi kia?” Mặc Lan do dự một lúc, sau đó giơ chân trước chỉ vào một ngọn núi cụ thể.

Long Bái: “Vậy thì chọn ngọn núi kia đi!”

“

   Mặc Lan : “???”

  Long Bạch: “Theo kinh nghiệm của tôi, mỗi khi bạn đưa ra quyết định với sự tự tin tuyệt đối, thì điều đó luôn thành hiện thực. Ngược lại, nếu bạn thiếu tự tin, bạn sẽ mắc sai lầm.”

  Long Bạch: “Lúc nãy rõ ràng là bạn thiếu tự tin.”

   Mặc Lan : “……”

  Cũng có vẻ hợp lý đấy nhỉ~

   Mặc Lan không biết phải phản bác thế nào.

  Hai ngọn núi trông giống hệt nhau.

  Thì quyết định như vậy thôi.

  Nghỉ ngơi nửa ngày, chiều tối lên núi, chọn vị trí và bắt đầu đào.

  Bốn ngày sau,

  Vẫn chưa tìm thấy gì cả.

  Giờ chỉ còn lại duy nhất một ngọn núi phù hợp để xây dựng tổ ở.

  Thêm bốn ngày nữa,

  Long Bạch bỗng nhiên bắt đầu nghi ngờ liệu việc này có thể thành công hay không.

  “ Mặc Lan ……Chúng ta đã tìm thấy rồi! Đây là những bức tường đá được tăng cường khả năng chống đỡ bởi sức mạnh của loài kiến.”

  “Ồ!”

  “Tuyệt vời!”

  Phía sau, Mặc Lan reo hò vui mừng và vung vuốt tay: “Tôi đã bảo từ đầu nên đào ngọn núi này trước, nhưng bạn không tin tôi, và vì thế chúng ta đã lãng phí thời gian…”

  “Đừng làm mạnh tay quá… Đừng làm hỏng lớp da bảo vệ cánh của tôi…”

  “Chúng ta đã lãng phí bốn ngày rồi!”

  “Vậy thì hãy nhanh chóng tìm lối vào đi! Lùi lại một chút…”

  Họ ồn ào rời khỏi hang động.

  Ăn uống, nghỉ ngơi, quan sát địa hình núi.

  Cuối cùng, Long Bạch chọn một vách đá hướng tây nam, nhìn ra hồ nước. Phía trước vách đá là một sườn núi bằng phẳng – đây chính là vị trí lý tưởng để đào hang.

  “ Mặc Lan, hãy chỉ cho tôi vị trí cần đào.”

  “Ở đây sao?”

  Khi đến lúc phải đưa ra quyết định, Mặc Lan lại bắt đầu lo lắng; nó nhẹ nhàng giơ chân lên và chỉ vào một điểm.

  — Được rồi!

  — Tôi tin bạn!

  — Bắt đầu đào thôi!

  Long Bạch lập tức bắt đầu công việc đào.

  Đào thẳng xuống dưới, sát vào vách đá.

  Long Bạch đào, còn Mặc Lan thì dùng những túi làm từ da thú để đựng đất đá và kéo ra ngoài để đổ đi.

  Hố đầu tiên… vẫn không tìm thấy gì cả.

Mặc Lan lại chỉ vào đó một lần nữa.

  Hố thứ hai… vẫn không đúng.

   Mặc Lan lại chỉ vào đó, nhưng vẫn sai…

  Ở đây, Long Bạch đã đào sâu hơn một chút; anh ta dừng lại nghỉ ngơi sau mỗi hố được đào xong, và liên tục đào thêm năm hố nữa. Cuối cùng, khi hố thứ sáu đạt độ sâu hơn bốn mét, Long Bạch dùng năng lượng tinh thần quét qua khu vực đó và phát hiện ra một bức tường đá cứng.

  Đó là bức tường của con đường được tăng cường độ bền.

  Cửa vào nằm ở phía trước.

  Long Bạch lại bắt đầu công việc đào bới từ đầu. Sau nhiều khó khăn, cuối cùng họ cũng tìm thấy và mở ra cửa vào di tích Nghịch Hương Sơn.

   Mặc Lan lao vào trước, trong khi Long Bạch đi theo phía sau một cách bình tĩnh.

  Những chiến binh thuộc tộc côn trùng thiếu sự sáng tạo và trí tưởng tượng; thiết kế và bố trí các hang động nơi họ sinh sống đều giống nhau.

  Bên trong, có một hội trường dùng để tiếp đón khách quý hoặc tổ chức các cuộc họp của các chiến binh cấp cao trong bộ lạc.

  Một con đường xoắn ốc xuống dưới dẫn đến kho báu của bộ lạc.

  Một con đường thẳng, hẹp và dài dẫn đến hang động nơi các chiến binh cấp cao sinh sống.

 –Trong hang động đó, có hai bộ xác của những chiến binh thuộc tộc côn trùng – một cái lớn, một cái nhỏ.

   Mặc Lan là người đầu tiên lao vào kho báu; anh ta mang về một đoạn thân cây dài khoảng một mét.

  “Long Bạch! Đây là xác của loại cây được Thần ban tặng!”

  “Loại cây gì vậy?”

  “Tôi không biết.”

  “Có thấy lá cây không?”

  “Không thấy.”

  “Chắc hẳn là những chiến binh cuối cùng đã lười biếng, không quan tâm đến những nhánh cây hay lá cây, mà chỉ giữ lại thân cây thôi.”

  “Đúng vậy.”

   Mặc Lan ném thân cây đó cho Long Bạch rồi rời đi.

  Quá nhiều thời gian trôi qua; bề mặt thân cây đã bị than hóa, đen sạm, không thể nhận biết được đó là loại cây gì nữa. Long Bạch nhìn nó một lát rồi ném xuống đất và tiếp tục đi xuống dưới theo con đường.

  Cấu trúc của nơi này giống hệt với các nơi khác như Hoa Kỳ Sơn, Hồ Kênh, Hồ Đen Liên… Con đường xoắn ốc xuống dưới; cứ cách một đoạn lại có một ngã rẽ, dẫn đến các hang động chứa đầy đá thô.

  Khi đá thô cạn kiệt, những chiến binh cuối cùng của tộc côn trùng đã cắt thân cây đó thành từng khúc rồi mang chúng vào đây.

  Long Bạch sử dụng năng lượng tinh thần của mình để qu

Mặc Lan lại chạy đến với một thân cây trong tay.

  “Long Bái! Đây không phải cùng loại cây đâu! Đây là phần còn sót lại của loài thực vật được ban tặng bởi thần linh.”

  “Bình thường thôi. Núi Dương Hương có các mạch quặng nguyên thủy, nên khá giàu có. Hãy tìm xem liệu còn sót lại nguyên thủy nào không.”

  “Đúng rồi! Nguyên thủy!”

   Mặc Lan vứt bỏ thân cây và chạy ra ngoài.

  Lần này, nó đã rời xa ngai vàng quá lâu; Long Bái lo lắng rằng nó sẽ quên mất những nguy hiểm và liền chạy theo.

  Họ chạy thẳng đến cuối hành trình.

  Phía dưới kho báu là một hang động hình vuông, kích thước khoảng mười mét chiều cạnh, lối vào bị bịt kín bởi bụi màu xám trắng.

  — Bụi nguyên thủy?!

  Long Bái dùng năng lượng tâm linh quét qua bên trong hang động và phát hiện ra một khúc gỗ có đường kính khoảng 1 mét và chiều cao khoảng 1 mét, được chôn giấu ở chính giữa hang.

  Long Bái và Mặc Lan đều giật mình.

  Đây chính là phần lõi của loài thực vật được ban tặng bởi thần linh, được cắt ra từ gốc cây! Hang này trước đây từng chứa đầy nguyên thủy, nhưng năng lượng của chúng đã bị hút đi bởi khúc gỗ này và biến thành bụi.

  Vậy…

  Long Bái tiến lên và bắt đầu đào bới, loại bỏ lớp bụi đã cứng lại, sau đó dùng năng lượng tâm linh quan sát bên trong khúc gỗ.

  Thật không ngờ, vẫn còn tồn tại một tia sức sống yếu ớt!

  “Lõi cây?” Long Bái không thể tin nổi.

  “Nó vẫn còn sống!” Mặc Lan reo lên.

  “Nhanh lên! Mang nó ra ngoài!” Long Bái la lên, rồi nhanh chóng thay đổi ý định và nói: “Cẩn thận nhé! Cắt khúc gỗ ra và lấy lõi cây đó mang về ngai vàng để bổ sung năng lượng.”