Dưới chân núi có một bụi tre xanh um tùm.

Long Bạch dùng hai hàm cắt đoạn thân tre, sau khi mài nhẵn, đã làm thành một cái “xô” nhỏ xinh.

Mặc Lan đi theo từ đầu và hỏi: “Long Bạc, em làm cái này để làm gì vậy? Để tưới nước à? Trời đang mưa kia mà.”

“Không phải để tưới nước đâu.”

Long Bạch giải thích: “Nhiệt độ trong phòng ấp trứng cao hơn nhiều so với nhiệt độ tự nhiên bên ngoài tổ kiến. Khi đổ nước vào bên trong tổ kiến rồi ngâm hạt giống vào đó, sau khoảng nửa ngày, các hạt sẽ nhanh chóng hồi sinh khỏi trạng thái ngủ đông và nảy mầm sớm hơn.”

“Đây là một mẹo nhỏ khi gieo hạt đấy – ngâm hạt trước khi gieo.”

“Ồ…”

“Em đợi đã!”

Mặc Lan vỗ cánh bay đi nhanh, không lâu sau lại quay trở lại với túi dây tơ nhện trên tay.

“Long Bạc, đây là giống lan Xue Lan của em, em vừa đào chúng lên được; em giúp em ngâm chúng một chút nhé.”

“Còn có các loại hạt lan mà em thu thập được vào mùa thu đông năm ngoái nữa… Em định áp dụng phương pháp của anh để trồng chúng trong hai khu vườn riêng biệt. Long Bạc, làm ơn giúp em ngâm tất cả chúng nhé.”

“……”

……

Những giống lan này đã ở cấp độ “Nguyên Lực”, nên sức sống của chúng mạnh mẽ hơn nhiều so với các loại hạt thông thường.

Sau khi được ngâm trong nước ấm, những hạt lan Thúy Bạch của Long Bạc đã nảy mầm thành công vào ngày thứ hai sau khi được gieo xuống đất.

Sau cơn mưa, thời tiết trở nên ấm áp hơn.

Ba cây con thuộc các giống lan quý như Long Bạch, Viên Bạch và Tích Bạch đều bắt đầu mọc mầm non và bước vào giai đoạn phát triển mạnh mẽ của năm mới.

Những con chim di cư trở về và hót vang trên cành cây.

Những con ếch, rắn đang ngủ đông cũng thức dậy và bắt đầu cuộc săn mồi mới.

Những quả trứng của côn trùng bắt đầu nở.

Tiếng hót của các loài chim và động vật hoang dã vang vọng khắp núi rừng.

Những kẻ săn mồi đã đói khát suốt mùa đông bắt đầu trở nên hoạt bát hơn.

Trong những dãy núi này, thường xuyên xuất hiện những con động vật lớn như nai sừng xám, lợn rừng, gấu đen, báo, rắn hổ mang…

Long Bạc cùng với con kiến công việc lớn duy nhất của mình, đi đến một ngon đồi cách tổ kiến hàng trăm mét, cắt những nhánh cây có gai từ một bụi cây gai đỏ, sau đó sử dụng sức mạnh của Ngai Vua để vận chuyển chúng đến xung quanh những luống lan Thúy Bạch vừa được gieo để xây dựng các công trình phòng thủ.

Mặc Lan sau khi hoàn thành công việc ở khu vực của mình, cũng đến giúp đỡ, vận chuyển những tảng đá lớn đặt xung quanh để củng cố.

Đồng thời, __TERMLOCK000__

Vào mùa xuân, cứ ba năm năm lại có những cơn mưa nhỏ rơi. Đó là mùa mà mọi vật đều phát triển mạnh mẽ. Cây bách Long Bá mỗi ngày lại cao thêm một chút, sự phát triển của nó rất thu hút các loài côn trùng. Con kiến quân đội đặc biệt đầu tiên cuối cùng cũng thoát khỏi kén. Nó dài hơn mười centimet, gần gấp đôi kích thước của cây Long Bá; chiếc hàm của nó chiếm tới một phần ba tổng chiều dài cơ thể, trông rất hung ác và đáng sợ. Khoảng cùng thời điểm đó, một con kiến quân đội lớn khác cũng được sinh ra. Cây Long Bá đã cử hai con này ra ngoài để bảo vệ những cây non bách xanh. Lúc này, trong tổ kiến có 5 con kiến công việc cỡ nhỏ, 4 con kiến công việc cỡ trung, 2 con kiến công việc cỡ lớn; 1 con kiến quân đội cỡ trung, 1 con kiến quân đội cỡ lớn, và 1 con kiến quân đội đặc biệt. Số lượng không nhiều, nhưng các loại kiến đã được phân loại đầy đủ. Qua quá trình thực hành, cây Long Bá đã hiểu rõ vai trò của từng loại kiến. Về mặt quản lý lãnh thổ, kiến công việc cỡ trung có khả năng ứng dụng rộng rãi nhất; chúng có thể chăm sóc ấu trùng, nuôi dưỡng kiến quân đội, mở rộng tổ kiến, phân chia thức ăn, làm đất trong khu vực trồng trọt… Thậm chí chúng còn có thể tham gia vào các hoạt động chiến đấu khi cần thiết, hỗ trợ kiến quân đội tiêu diệt các loài côn trùng gây hại trong lãnh thổ. Về mặt bảo vệ lãnh thổ, không nghi ngờ gì nữa, kiến quân đội đặc biệt chính là lực lượng chiến đấu mạnh mẽ nhất của bộ lạc kiến đầu to. Đối với việc sản xuất trứng kiến, số lượng kiến “bảo vệ” và kiến “sản xuất” được phân bổ đều nhau; cây Long Bá chỉ nuôi dưỡng hai loại kiến là kiến quân đội đặc biệt và kiến công việc cỡ trung. Trong mùa xuân bận rộn này, sự phát triển của lãnh thổ diễn ra một cách có trật tự và nhanh chóng. Sau nhiều lần thi công, phòng ấp thứ hai đã được hoàn thành và được đặt tên là “Phòng ấp kiến quân đội”. Phòng ấp đầu tiên trước đó được đặt tên là “Phòng ấp kiến công việc”. Quá trình kích thích trứng kiến và ấu trùng phân hóa thành các loại kiến khác nhau thông qua pheromone là một quá trình vô cùng phức tạp; vì vậy, hai phòng ấp được thiết kế riêng biệt để tránh sự ảnh hưởng lẫn nhau. …… Thời gian trôi qua nhanh chóng. Những bông hoa đua nhau nở rộ giữa núi non, tạo nên một cảnh tượng rực rỡ và đẹp đẽ. Đó là mùa xuân sâu thẳm. “Long Bá, đã đến giờ ăn rồi.” Lần đầu tiên trong lịch sử, Mặc Lan đã thay đổi khẩu vị và mang đến cho chúng một con rắn U Sáo đã bị cắt đầu. Kiến công việc và kiến quân

Các con kiến công lớn nhỏ xích lại, chia nhau và bắt đầu ăn thịt.

Long Bạch từ từ bước ra khỏi tổ kiến, lắc nhẹ râu của mình.

Bốn con kiến công cỡ vừa tiến lên, mang theo những sợi thịt để Long Bạc ăn trước.

Năm con kiến công cỡ nhỏ cũng nhanh nhẹn tiến lên, giúp Long Bạch vuốt ve đôi cánh và làm sạch bộ áo giáp của nó.

Mặc Lan đứng bên cạnh, quan sát một cách hứng thú.

“Long Bạch, bây giờ em đã thực sự trở thành vua kiến rồi đấy! Chắc chắn sau này em sẽ trở thành vua kiến mạnh mẽ nhất trên toàn lục địa!”

“Ồ…”

Long Bạch đã hiểu rõ thói quen khen ngợi không có nghĩa lý của Mặc Lan; phía sau những lời lẽ hoa mỹ ấy chắc chắn ẩn chứa những ý đồ khác.

Không khó để đoán ra điều đó…

Long Bạch bình tĩnh trả lời: “Đoàn thương buôn của gia tộc Độ Lai Diêm Tơ sẽ vào lục địa Vạn Quốc vào cuối mùa đông, mất khoảng 80 ngày. Khi những đám hoa nở rộ khắp nơi, họ sẽ hoàn thành nửa chặng đường thương mại và tập trung ở phía đông lục địa Vạn Quốc.”

Mặc Lan nhanh chóng nắm bắt được thông tin then chốt trong lời nói của Long Bạch, liếc nhìn xung quanh và hỏi: “Những đám hoa nở rộ? Vậy là họ đã đến rồi à! Long Bạch, chúng ta xuất phát ngay mai sao?”

Sau khi nói xong, Mặc Lan quay sang nhìn cây Thụy Bạch Mệnh Chủng của Long Bạch và hỏi: “Nó đã vượt qua giai đoạn non yếu nhất rồi đấy. Có các con kiến lính bảo vệ, chắc chắn sẽ rất an toàn phải không?”

“Đúng vậy…”

Long Bạch hỏi: “Mặc Lan, còn cây Tuyết Lan Mệnh Chủng mà em gieo trồng thì sao?”

Mặc Lan trả lời: “Gần như đã sẵn sàng rồi.”

Long Bạch nói: “Mặc Lan, đừng vội vàng. Đoàn thương buôn của Vua Nhện Dầu Zé sẽ đi chậm hơn các đoàn khác; chúng ta cứ vài ngày nữa mới xuất phát.”

“Tốt đấy.”

Mặc Lan reo lên vui mừng, rồi hỏi tiếp: “Long Bạch, cần chuẩn bị những gì nữa không?”

Long Bạch đáp: “Chúng ta không có hàng hóa gì để trao đổi với đoàn thương buôn, cũng không cần chuẩn bị gì đặc biệt. Chuyến đi này có thể sẽ kéo dài vài ngày; chỉ cần chăm sóc cẩn thận cho các cây mệnh chủng trước khi lên đường là được.”

Long Bạch nhắc nhở: “Mặc Lan, khi tiếp xúc với đoàn thương buôn, đừng bao giờ tiết lộ rằng em có một cây Thần hoa Lan thơm do ai đó ban tặng, cũng đừng để lộ thông tin về việc khu vực núi non này có nguồn năng lượng tự nhiên cực kỳ dồi dào.”

“Mặc Lan” ngẩng đầu lên, trông rất bối rối.

Long Bạch nói: “Mỗi đoàn thương nhân đều có con đường đi riêng, nhưng con đường đó không cố định. Vì lợi ích, họ đều muốn đi qua những vùng đất màu mỡ của tộc côn trùng để thiết lập quan hệ thương mại ổn định với họ. Tuy nhiên, phần lớn các loài côn trùng đều khá nghèo khó; chỉ có một số ít tộc côn trùng giàu có mà thôi. Giữa các đoàn thương nhân cũng tồn tại sự cạnh tranh.”

“Những thức ăn được tạo ra từ ‘giống cây ban phước’ rất quý giá và chỉ mọc ở những dãy núi màu mỡ. Một khi tin tức này lan ra, chắc chắn tất cả các đoàn thương nhân sẽ đua nhau muốn giao dịch với bạn. Nhưng bạn chỉ có thể chọn một hoặc hai, ba đoàn thương nhân thôi; nếu làm vậy, bạn sẽ làm phiền đến các đoàn khác. Hiểu chứ? Nếu có đoàn thương nhân nào oán giận và tiết lộ thông tin này cho tộc kiến Vương Quốc gần đó….”

“Hiểu rồi!”

Mặc Lan lo lắng hỏi: “Tộc kiến Vương Quốc có giết chúng ta không?”

Long Bạch trả lời: “Giết bạn có ích gì chứ? Nếu giết bạn, ‘giống cây ban phước’ của bạn cũng sẽ bị tiêu diệt, chẳng có lợi ích gì cả. Một vị vua kiến thông minh sẽ tính toán kỹ thời điểm ‘giống cây ban phước’ chín muồi, sau đó hàng năm đều xâm lược để cướp bóc bạn.”

“Thật tồi tệ!”

Nghĩ đến việc lãnh thổ của mình sẽ bị cướp đi, và phải chịu đựng điều này hàng năm, Mặc Lan càng thêm lo lắng và tức giận.

Long Bạch an ủi: “Mặc Lan, đừng quá lo lắng. Mùa xuân năm sau, Lạc Liêu sẽ đến; tôi sẽ tìm cách liên lạc với nó và thiết lập một quan hệ thương mại ổn định một cách bí mật.”

“Ở phía bắc lục địa Vân Ký, lối ra của các tàu vũ trụ rất hẹp, vì vậy những vị vua kiến mạnh mẽ hay những con kiến chiến binh lớn không thể đến được đây. Chúng ta hãy nhanh chóng tiến hóa thành Chiến binh cấp cao và những vị vua kiến cấp cao, như vậy chúng ta sẽ có đủ sức mạnh để bảo vệ lãnh thổ của mình.”

“Tôi hiểu rồi.”

Mặc Lan hơi yên tâm hơn, và suy luận tiếp: “Long Bạch, ngai vàng cai trị của bạn cũng vậy. Đừng để những loài côn trùng khác biết được; chúng sẽ giết bạn và cướp đi những báu vật của bạn.”

Long Bạch đáp: “Đúng vậy! Mặc Lan, bạn thật thông minh!”

Nhưng Mặc Lan vẫn không thể cảm thấy vui vẻ được. Cô ấy đến đây trong niềm vui, nhưng lại trở về nhà trong nỗi lo lắng.