Hoàng thái hậu nắm tay Giang Lý và dẫn cô đến trước ngai rồi thậm chí còn ngồi xuống cùng cô trên ngai đó.

Ngai rồng khá rộng lớn, đủ chỗ cho ba người ngồi.

Như Thẩm Thính Tứ đã nói, Hoàng thái hậu là một người hiền từ, dễ mến và không hề khó để giao tiếp.

Trên đường đến cung Thọ Khang, Giang Lý vẫn cảm thấy hơi lo lắng, nhưng khi nhìn thấy khuôn mặt thực sự của Hoàng thái hậu, nỗi lo đó lập tức tan biến.

Hoàng thái hậu đối xử với Giang Lý rất ân cần, hoàn toàn không giống như lần đầu tiên họ gặp nhau.

“Con đã mệt mỏi sau chuyến đi từ Giang Nam đến kinh thành phải không? Nào, hãy uống chút nước trước đã; ta sẽ bảo bếp hoàng gia chuẩn bị bữa ăn để chào đón con và Tiểu Tứ.”

Dù là niềm vui của Hoàng thái hậu hay sự hài lòng của cô ấy, tất cả đều xuất phát từ một người duy nhất…

“Xin báo với Hoàng thái hậu, thiếp hạ họ Giang, tên là Lý.”

Ước muốn lớn nhất trong đời Hoàng thái hậu là có được một người bên cạnh Thẩm Thính Tứ suốt quãng đời còn lại; bây giờ ước nguyện đó đã trở thành sự thật, nên bà không còn mong đợi điều gì khác nữa.

Khi Thẩm Thính Tứ đi theo sau và chứng kiến cảnh này, ông cũng mỉm cười, ánh mắt nhìn về phía Giang Lý càng trở nên dịu dàng hơn.

Ban đầu, Hoàng thái hậu đã sẵn sàng chấp nhận việc Thẩm Thính Tứ sẽ sống cô đơn suốt đời; việc Giang Lý xuất hiện trong cuộc đời ông đã là một điều may mắn lớn đối với bà.

“Thật là trùng hợp thật! Lý Nhi, ta biết con đã hy sinh rất nhiều để rời bỏ cha mẹ và theo Tiểu Tứ đến kinh thành; nếu sau này con nhớ cha mẹ, con có thể đến thăm họ bất cứ lúc nào, hoặc bảo họ đến kinh thành để cảm nhận không khí và phong tục nơi đây.”

Chỉ vài câu nói ngắn ngủi đã chứa đựng rất nhiều thông tin… Ban đầu, Hoàng thái hậu còn định xem xét tính cách của Giang Lý sau khi cô ấy đến cung điện, nhưng ngay từ cái nhìn đầu tiên, Hoàng thái hậu đã quên đi ý định đó.

Theo lệnh của Hoàng thái hậu, bếp hoàng gia nhanh chóng bắt tay vào chuẩn bị bữa ăn; chỉ trong vòng một giờ, một bữa tiệc đầy đủ các món ăn truyền thống của người Hán và Mông đã được dọn ra.

Giang Lý ngập tràn sự ngạc nhiên và vui mừng: “Cảm ơn Thái hậu bệ hạ.”

  Khi hỏi tên của Giang Lý, Thái hậu cũng không quên trêu chọc Thẩm Thính Tứ một câu, nói điều này theo giọng đùa cợt, khiến mọi người đều không cảm thấy ngượng ngùng.

  Anh ta đã lâu lắm không thấy mẹ mình cười vui như vậy; ngay cả bản thân anh ta cũng chưa bao giờ cảm thấy thoải mái đến thế.

  Đối với tính cách nhanh nhẹn và năng động của Giang Lý, Thẩm Thính Tứ đã quen thuộc với điều đó từ lâu rồi.

  “Nếu Sì Nhi không có thời gian đưa em về, thì mẹ sẽ đi cùng em. Kể từ lần cuối cùng mẹ đến Giang Nam, đã là mười năm trước rồi!”

  Nếu Thẩm Thính Tứ bận rộn công việc và không thể đồng hành cùng Giang Lý đến Giang Nam, thì bà, với tư cách là mẹ vợ, sẽ tự mình đến thăm gia đình nhà chồng!

  Thái hậu và Giang Lý trò chuyện rất vui vẻ; kể từ khi Giang Lý xuất hiện trước mặt bà, tiếng nói của hai người không hề ngừng lại.

  Trong những lá thư mà Thẩm Thính Tứ gửi về, đã nói rõ ràng rằng nếu trong đời này anh ta có được tình yêu của Giang Lý, thì anh ta sẽ chọn một người để cùng sống suốt đời, cùng nhau già đi.

  Vì Thẩm Thính Tứ đã tìm được người bạn đời, nên Thái hậu tự nhiên sẽ không can thiệp vào chuyện của họ nữa, càng không đề xuất việc chọn phi tần vào hậu cung để làm xa cách mối quan hệ giữa mẹ con họ.

  Những sắc lệnh hoàng gia thường được Thẩm Thính Tứ truyền đạt bằng lời nói, sau đó Hàn Lâm Viện sẽ soạn thảo thành văn bản, và cuối cùng mới được đem đến trước mặt Thẩm Thính Tứ để ông đóng dấu ấn ngọc triều.

  “Đứa bé ngốc ơi, từ nay chúng ta là một gia đình rồi; còn phải khách sáo với mẹ nữa sao?”

  Không gian không bao giờ có thể ngăn cách được tình thân gia đình.

  Như câu ngôn ngữ dân gian đã nói: “Một cây hoa lê tạo nên một mùa xuân,” và hoa lê chính là loài hoa yêu thích nhất của Thái hậu; bà rất thích cảnh hoa lê nở rộ, khiến thế gian trở nên dịu dàng hơn.

  Dù Giang Lý là hoàng hậu được Thẩm Thính Tứ chọn, nhưng trong toàn bộ hậu cung rộng lớn này, chỉ có mình cô ấy; không có việc gì cần cô ấy quản lý, vì vậy cô ấy có thể đi bất cứ nơi nào mình muốn.

Thẩm Thính Tứ và Giang Lý ở lại cung Shoukang để dùng bữa cùng Thái hậu. Sau bữa ăn, Thái hậu dẫn Giang Lý đi dạo quanh vườn hoàng gia.

   Thẩm Thính Tứ – người đàn ông trưởng thành này bị hai người họ bỏ rơi một cách lạnh lùng; nhìn thấy hình ảnh hai người đang tay trong tay phía trước, anh chỉ biết lắc đầu bất lực, hiểu rằng mình không thể xâm nhập vào thế giới của họ được, nên đành quay đi về phòng đọc sách.

   Giang Lý cười mỉm, đôi má in hình nụ cười duyên dáng khiến cô trở nên rất đáng yêu.

   Những cung phi, những người đẹp khác… tất cả đều không cần thiết đối với anh.

   Trong suốt cuộc đời này, anh chỉ muốn có cô ấy mà thôi.

   Thái hậu cười hiền và vỗ tay lên tay Giang Lý, hiểu rõ sự khó khăn mà cô đã trải qua khi rời xa cha mẹ để đến kinh đô. Nếu không yêu thương, làm sao cô lại sẵn lòng hy sinh và chấp nhận những điều đó?

   Bao nhiêu người phụ nữ sau khi lấy chồng xa nhà, vì khoảng cách mà giao tiếp với cha mẹ trở nên ít đi, thường xuyên tự trách và buồn bã vì không thể chăm sóc họ?

   Thái hậu rất chu đáo và quan tâm đến mọi việc; bà không muốn Giang Lý phải cảm thấy tự trách sau này. Ngay từ khi gặp nhau, bà đã dặn dò cô rằng bất cứ khi nào muốn gặp cha mẹ, cô có thể lập tức lên đường.

   Khi đi đến bên cạnh chiếc bàn đọc sách, Tiểu Thuận Tử mới phát hiện ra trước mặt Thẩm Thính Tứ có một tờ sắc lệnh trống rỗng. Anh ta tỏ vẻ ngạc nhiên, không hiểu tại sao Hoàng đế lại tự mình viết sắc lệnh này.

   Đôi mắt Giang Lý sáng lên vì niềm vui; trước mặt Thái hậu hiền từ, cô gỡ bỏ hết sự e ngại và kiêng kỵ.

   Vừa nói xong, người hầu gái liền mang đến cho hai người hai tách trà; Thái hậu tự tay đưa một tách cho Giang Lý.

   Khi nghe tin Thẩm Thính Tứ trở về cung, thái giám riêng của cô là Tiểu Thuận Tử đã chạy vội đến phòng đọc sách. Khi nhìn thấy Thẩm Thính Tứ ngồi trên ngai vàng, anh ta reo lên vui mừng và quỳ xuống đất.

   Người trước mắt anh ta chính là người mà anh ta yêu thích; cái tên của người ấy cũng chứa tên loài hoa mà cô ấy yêu thích nhất… Thái hậu càng thấy rằng duyên phận này thật là kỳ diệu.

Lý Nhi, cảm ơn em đã xuất hiện trong thế giới của bệ hạ.

  “Giang Lý…” Thái hậu thì thầm tên Giang Lý, rồi cười nói: “Quả là người xứng đáng với cái tên của mình.”

  Thái hậu luôn nắm tay Giang Lý trong lòng bàn tay mình, nhìn người con gái tự tin, duyên dáng này và cười nói: “Vậy sau này bà sẽ gọi em là Lý Nhi được chứ?”

  Phong Kết dẫn theo Chính Trúc đến để chuẩn bị cho Cung Phượng Nguyệt; từ nay trở đi, đó sẽ là cung điện của Giang Lý.

  Đôi khi, sự tương đồng về tính cách rất quan trọng… Và Giang Lý hoàn toàn phù hợp với ý muốn của Thái hậu; ngay từ lần đầu gặp mặt, hai người đã cảm thấy như đã quen biết từ lâu.

  Thẩm Thính Tứ sẽ không tiếp tục chọn thêm phi tần nữa; Thái hậu rất hiểu tính cách kiên định của ngài. Một khi ngài đã quyết định, thì không ai có thể thay đổi được quyết định đó.

  “Cảm ơn Thái hậu đã khen ngợi bệ hạ.”

  “Thật ra, cha mẹ của thiếp cũng vẫn gọi thiếp như vậy.”

  Tiểu Thuận Tử vội vàng đứng dậy, thấy Thẩm Thính Tứ đang cầm cây bút lông sói, liền nhanh chóng tiến lại để xay mực cho ngài.

  “Con trai, con tên là gì vậy? Tứ Nhi thật là bất cẩn… Chỉ lo chia sẻ niềm vui khi tìm được người mình yêu thích, mà quên mất không nói tên con cho bà biết.”

  “Vâng!”

  “Thần tùng chào mừng Hoàng thượng trở về cung!”

  “Đứng dậy đi.”

  Tiểu Thuận Tử cúi đầu xuống đất, lời nói của cậu ta tràn đầy hứng thú và xúc động.

  Đây là lần đầu tiên Tiểu Thuận Tử chứng kiến Thẩm Thính Tứ soạn thảo sắc lệnh; cậu ta không khỏi tò mò.

  Tuy nhiên, dù tò mò đến đâu, Tiểu Thuận Tử vẫn là người biết giữ phép tắc; cậu ta biết rõ điều gì nên hỏi và điều gì không nên hỏi… Nếu không, cậu ta cũng sẽ không được phục vụ ngay bên cạnh Thẩm Thính Tứ đâu.

  Sau khi Tiểu Thuận Tử xay xong mực, Thẩm Thính Tứ cầm cây bút lông sói, nhúng vào mực, rồi bắt đầu viết từng dòng trên sắc lệnh trước mặt mình.