Châu Thanh Viễn Vừa quay người đi vài bước thì một tên hầu nhỏ chạy đến gấp rút.

Châu Thanh Viễn Nhíu mày, tỏ vẻ không hài lòng khi nhìn thấy tên hầu kia: “Chạy loạn xạ như thế này làm sao được?”

“Tướng quân, có chuyện lớn rồi!”

Tên hầu tiến lại gần hơn và lặp lại tin tức mà nó vừa nghe được, thậm chí không kịp thở!

Châu Thanh Viễn Nhìn mặt tên hầu u ám và hỏi: “Chuyện gì đã xảy ra?”

Tên hầu kể chi tiết về những gì vừa xảy ra ở phía nam thành phố cho Châu Thanh Viễn nghe. Nghe xong, đôi mắt của Châu Thanh Viễn bỗng co lại.

“Người đó thực sự nói như vậy à?”

“Chắc chắn rồi! Tất cả những điều này đều là lời tôi nghe trực tiếp từ miệng hắn!”

Điều mà tên hầu báo cáo không phải là chuyện gì khác, mà chính là những lời nói của gã đàn ông kia. Đối với Châu Thanh Viễn – người đang ở giai đoạn quan trọng trong sự nghiệp – điều này thực sự rất bất lợi!

Châu Thanh Viễn Nắm chặt môi, hai tay dưới tay áo siết thành nắm đấm: “Còn nhớ rõ dung mạo của kẻ đó không?”

Tên hầu gật đầu mạnh mẽ: “Nhớ rõ, nếu tướng quân cần, tôi sẽ đi tìm ngay bây giờ!”

Châu Thanh Viễn Cắn răng, cố gắng giữ bình tĩnh và nói: “Không cần, hãy đi tìm họa sĩ vẽ lại dung mạo của kẻ đó trước. Kẻ ta vu khống tôi như vậy, chắc chắn phải có người đứng sau chỉ đạo. Không được để lộ manh mối.”

“Vâng, tướng quân! Tôi sẽ đi ngay bây giờ!”

Mọi người luôn tuân theo mệnh lệnh của Châu Thanh Viễn. Nghe lời ông, tên hầu lập tức chạy đi như thể đang bị ma đuổi vậy.

Sau khi tên hầu rời đi, ánh mắt của Châu Thanh Viễn lóe lên vẻ hung dữ. Ông tin chắc rằng gã đàn ông kia phải được ai đó sai bảo mới dám vu khống mình trước mặt mọi người vào dịp Lễ Đèn.

Mặc dù kẻ đó chỉ nói rằng ông không quan tâm đến cả em trai ruột của mình, chứ đừng nói đến việc can thiệp vào chuyện riêng của người dân, nhưng vào lúc này, danh tiếng của ông không thể bị hoen ố chút nào!

Hơn nữa, bây giờ Hoàng đế đang ở thành phố Giang Nam. Nếu những lời này đến tai Hoàng đế… Châu Thanh Viễn không dám nghĩ đến hậu quả tiếp theo.

Giấy dù có bọc lửa thì cũng không thể ngăn nó lan rộng; nếu trong những ngày tới mà việc vận chuyển này lại gây ra rắc rối gì nữa, chắc chắn sẽ không thoát khỏi ánh mắt của bệ hạ. Nghĩ đến điều này, Châu Thanh Viễn vội vàng bước nhanh về phía sân nhà của phu nhân Châu. Trong những ngày tới, dù có phải ở nhà cách ly thì cũng phải giữ Châu ở lại nhà cho đến khi chỉ dụ phong thưởng được ban hành!

Mặt khác, Thẩm Thính Tứ đã theo dõi nhóm người kia theo hướng họ đi, và cuối cùng đã nhìn thấy bóng dáng của họ trên những con phố vắng vẻ. Nhóm người này gồm bốn người: hai người đàn ông mang theo cáihòm, một người phụ nữ, và cô gái nhỏ đóng vai trò hỗ trợ người đàn ông kia. Họ liên tục quan sát xung quanh, tỏ ra vô cùng cảnh giác, rõ ràng là họ đã nhận ra rằng những lời nói của Phương Tài có thể gây phiền toái cho người khác, nên họ cực kỳ thận trọng trên đường đi. Khi mọi người đều đi xem hoa khôi bên hồ, chỉ còn vài người đi trên đường phố; sau khi chắc chắn không ai để ý đến họ, họ nhanh chóng rẽ vào một con hẻm hẹp, tối tăm phía trước.

Thẩm Thính Tứ nhìn theo nhóm người kia biến mất vào hẻm, rồi bay lên mái nhà và lặng lẽ theo dõi họ tiếp tục đi về phía trước. Phong Giép cũng bay lên mái nhà theo, dưới ánh trăng le lói, họ nhìn xuống nhóm người kia đang đi trong hẻm. Với sức mạnh võ công sâu rộng của mình, nếu hai người họ không muốn bị ai phát hiện, thì có lẽ chỉ có vài người ở Đông Chu mới có thể tìm ra dấu vết của họ… Huống chi là những người dân bình thường chỉ biết vài kiểu võ công cơ bản.

Hai người tiếp tục theo dõi họ, và cuối cùng họ dừng lại gần một ngôi chùa hoang phế ở ngoại ô thành phố. Khi đến trước ngôi chùa, người đàn ông kia nhìn quanh xem xét, chắc chắn rằng không có ai xung quanh mới bước vào bên trong. Sau khi mọi người đều vào trong chùa, Thẩm Thính Tứ và Phong Giép mới lặng lẽ xuất hiện từ nơi ẩn náu.

“Chủ nhân, liệu bình thường họ có sống ở đây không?”

Phong Giép nhìn ngôi chùa hoang tàn trước mắt; do lâu không ai quản lý, sân chùa đã bị cỏ dại mọc cao đến ngang người, tường nhà cũng đầy rêu xanh – trông chẳng giống chút nào là nơi có người ở cả.

“Hãy đi xem thử xảy ra chuyện gì.”

Hai người vội vàng bay lên nóc ngôi đền đổ nát, nhìn xuống phía dưới qua những kẽ hở do vụ sập tạo ra.

Bên trong căn phòng, những ngọn nến đang cháy; nhờ ánh sáng của những ngọn nến đó, Thẩm Thính Tứ và Phong Giáo đã có thể nhìn rõ tình hình bên trong.

Vách nhà bị nứt nẻ, góc tường đầy mạng nhện; ngoài những tấm cỏ khô được trải dày dặn, trong phòng chỉ còn lại một chiếc bàn cũ kỹ và vài cái ghế nhỏ.

Một bà lão tóc bạc đang ngồi trước chiếc bàn, với vẻ lo lắng nhìn ra cửa.

“Mẹ ơi, con đã trở về rồi!”

Những người đàn ông mạnh mẽ bước vào phòng, sau khi nghe thấy tiếng họ, bà lão run rẩy đứng dậy từ chiếc ghế nhỏ.

Họ nhanh chóng đến bên cửa và vội vàng giúp bà lão đứng dậy.

“Mẹ ơi, hãy cẩn thận nhé… Mẹ đi lại khó khăn mà lại đứng dậy làm gì vậy?”

“Con trai cả ơi, các con có sao không?”

Bà lão lo lắng quan sát từng người trong gia đình mình.

“Đừng lo lắng mẹ ơi, chúng con không sao đâu. Mẹ hãy ngồi xuống đi.”

Những người đàn ông đưa bà lão trở lại bàn và rót cho bà một ly nước uống.

“Làm mẹ lo lắng quá… Hãy uống nước này để bớt hoảng sợ đi.”

“Làm mẹ lo lắng quá… Con trai và em dâu của con đều không sao đâu!”

Cô gái nhỏ bước đến bên cạnh bà lão và ôm lấy bà.

Bà lão siết chặt tay cô gái nhỏ, nước mắt tuôn trào: “Con trai cả ơi, con trai hai ơi… Qing Hoa ơi… Thôi thì, thôi thì bỏ cuộc đi… Mẹ sợ lắm… Sợ các con sẽ gặp họa… Nếu các con có chuyện gì, mẹ biết phải sống thế nào đây…”

“Mẹ ơi, sao mẹ lại nói như vậy? Bỏ cuộc làm gì được? Dù phải hy sinh mạng mình, con cũng sẽ bảo vệ công lý cho A Bảo!”

“Đúng vậy mẹ ơi… Chúng ta không thể để A Bảo chết oan uổng… Kẻ đáng ghét đó Châu Thanh Vận phải chịu hình phạt xứng đáng!”

“Cuối cùng cũng tìm được cơ hội rồi… Chúng ta không thể bỏ cuộc đâu… Ngay bây giờ, chúng ta sẽ giành lại công lý cho A Bảo… Anh cả đã thuyết phục mọi người viết đơn kiện… Khi chúng ta nộp những đơn kiện này lên trước mặt Hoàng đế, Ngài chắc chắn sẽ giúp đỡ chúng ta!”

Người đàn ông tên là Đại Lang, anh ta cùng với hai người khác là ba anh em ruột thịt.

Ba anh em cùng nhau quyết tâm báo thù cho A Bảo.

“Uuu… A Bảo ơi… A Bảo đáng thương của mẹ…”

A Bảo chính là nỗi đau lớn nhất trong lòng bà lão; mỗi khi nhắc đến A Bảo, bà lại khóc nức nở.

“Mẹ ơi, đ