Vệ sĩ đã chứng kiến bằng mắt thấy chủ nhân của mình có những tiếp xúc thân mật với người phụ nữ đó, nhưng trên người chủ nhân lại không hề xuất hiện bất kỳ dấu hiệu gì bất thường.

Chẳng lẽ căn bệnh kỳ lạ của chủ nhân đã khỏi rồi sao???

Nghĩ đến điều này, vệ sĩ bỗng cảm thấy vô cùng hào hứng.

Mỗi lần, chủ nhân đều dùng cách ra ngoài dưới danh nghĩa việc tuần du để tránh khỏi những lời ca ngợi hay chỉ trích từ Hoàng Thái Hậu và các đại thần. Lần cuối cùng chủ nhân ra ngoài theo cách này là cách đây một tháng; lần này, chủ nhân lại quay trở lại trong thời gian ngắn như vậy, tất cả chỉ vì muốn tránh xa Hoàng Thái Hậu và các đại thần.

Hoàng Thái Hậu cùng các đại thần luôn liên tục nhắc đến một vấn đề duy nhất trước mặt chủ nhân, đó chính là vấn đề về người thừa kế hoàng gia.

Vì chủ nhân mắc bệnh kỳ lạ, nên không thể tiếp xúc với phụ nữ; cho đến nay, cả hậu cung vẫn còn trống rỗng, điều này khiến các đại thần vô cùng lo lắng. Họ thường xuyên đề xuất việc tổ chức cuộc tuyển chọn mới để bổ sung người vào hậu cung.

Mỗi lần bị nhắc đến điều này, chủ nhân đều cảm thấy phiền lòng và quyết định ra ngoài dưới danh nghĩa tuần du, bởi vì “không thấy thì không phiền”. Các đại thần và Hoàng Thái Hậu cũng hiểu rõ rằng chủ nhân làm vậy chỉ để tránh né, vì họ sợ rằng chủ nhân sẽ mãi ở bên ngoài cung mà không trở lại. Vì vậy, mỗi khi chủ nhân trở về sau chuyến tuần du, các đại thần đều kiên nhẫn chờ một thời gian trước khi lại đề cập đến vấn đề bổ sung người vào hậu cung.

Trước đây, các đại thần vẫn có thể kiên nhẫn chờ đợi hai ba tháng trước khi đưa ra yêu cầu này, nhưng lần này, chỉ mới một tháng kể từ khi chủ nhân trở về, họ đã không thể kiềm chế được nữa. Họ đã khóc lóc và van nài trước triều đình, yêu cầu chủ nhân nhanh chóng giải quyết vấn đề về người thừa kế để chặn đứng những lời đồn đại vô lý từ các nước khác. Được buộc phải làm vậy, chủ nhân đành phải lại một lần nữa rời cung để tuần du.

Các nước khác thực sự đã điên rồ khi cho rằng chủ nhân không muốn lấy vợ là vì ông ta có sở thích đặc biệt!

Thật là vô lý!

Ai nói rằng chủ nhân không thể tiếp xúc với phụ nữ chứ?

Bản thân vệ sĩ đã chứng kiến rõ ràng rằng chủ nhân có những tiếp xúc thân mật với người phụ nữ đó, nhưng lại không hề xảy ra bất kỳ vấn đề gì bất thường!

Khi vệ sĩ suy nghĩ về điều này, khuôn mặt xinh đẹp của người phụ nữ đó bỗng nhiên hiện lên trong đầu anh, và bàn tay lớn của mình – cái

Thẩm Thính Tứ lắc đầu nhẹ: “Có lẽ vì tình hình lúc đó khẩn cấp nên mới không làm vậy.”

  Người hộ vệ nghe vậy mà mừng rỡ: “Tuyệt vời quá! Có vẻ như bệnh của chủ nhân đã có dấu hiệu thuyên giảm rồi!”

  Thẩm Thính Tứ không nói gì; bản thân ông cũng không rõ Phương Tài là chuyện gì. Nhưng điều chắc chắn là ông không cảm thấy buồn chán hay phiền toái gì khi ở bên người phụ nữ đó. Ông chỉ cho rằng đó là phản ứng tự nhiên do tình huống khẩn cấp lúc bấy giờ gây ra mà thôi.

  Thẩm Thính Tứ không suy nghĩ sâu về chuyện này; khi người hộ vệ định nói thêm điều gì đó, ông liền quay người đi về phía bàn viết.

  Người hộ vệ biết rằng chủ nhân không muốn nhắc lại chuyện này, nên im lặng và nuốt lại những lời định nói. Anh ta theo sát sau lưng Thẩm Thính Tứ đến bàn viết, và sau khi ông ngồi xuống, anh ta hỏi: “Chủ nhân, liệu có nên nói với Tướng Châu về mục đích thực sự của chuyến đi này đến Giang Nam không ạ?”

  Việc Thẩm Thính Tứ đến Giang Nam không chỉ để tìm hiểu tình hình dân sinh mà còn quan trọng hơn là để điều tra các vụ án mạng xảy ra tại đây. Giang Nam là nơi sản sinh ra rất nhiều nhân tài; nhiều người tài giỏi đã thi đỗ kỳ thi khoa cử và được bổ nhiệm làm quan tại kinh đô. Nhưng cuối cùng, tất cả họ đều qua đời một cách bí ẩn.

  Một số người chết trong các sòng bạc, một số khác chết trong các nhà thổ. Khi những tin này lan truyền, người dân Giang Nam hoảng loạn. Vì vậy, Thẩm Thính Tứ đã cử các quan chức triều đình đến điều tra sự việc, nhưng kết quả cuối cùng vẫn là những cái chết bí ẩn. Những vụ án này cuối cùng cũng không được giải quyết rõ ràng.

  Có người còn đồn rằng Giang Nam đã bị ai đó ma ám, nên mới liên tiếp xảy ra các vụ án mạng như vậy; cần phải có một người được trời phú cho sức mạnh đặc biệt để ở lại Giang Nam và dập tắt tình hình hỗn loạn này. Cũng có người cho rằng những người đó đều gặp tai nạn sau khi được bổ nhiệm làm tri phủ Giang Nam, và rằng chức vụ này đã bị ma ám – bất kỳ ai giữ chức vụ đó đều sẽ không có kết cục tốt đẹp.

  Dù chỉ là những lời đồn đại, nhưng khi một sự việc xảy ra nhiều lần, chúng sẽ in sâu vào tâm trí mọi người. Dần dần, không ai dám đảm nhận chức vụ tri phủ Giang Nam nữa; vì vậy, trong suốt một năm qua, chức vụ này vẫn còn trống không.

Thẩm Thính Tứ không tin vào những lời nguyền rủa đó; ông đã cử ba sứ giả đến điều tra vụ án này, nhưng cuối cùng tất cả đều không thu được kết quả gì.

  Lần này đến Giang Nam, ông dự định sẽ lợi dụng cớ để tìm hiểu tình hình dân chúng và tự mình tiến hành điều tra một cách bí mật.

  “Không cần thiết.”

  Mục đích thực sự của việc đến Giang Nam lần này chỉ có Thẩm Thính Tứ và vệ sĩ cá nhân của ông biết; ngay cả khi tạm thời ở trong dinh tướng, ông cũng không định thông báo chuyện này cho Châu Thanh Viễn.

  “Vâng.”

  Vệ sĩ gật đầu đáp lại.

  Thẩm Thính Tứ ngồi trước bàn đọc sách một lúc, nhưng tâm trí ông không thể yên tĩnh được; hiện tại ông cũng không cảm thấy buồn ngủ, nên sau khi đặt sách xuống, ông đứng dậy và đi ra ngoài.

  Vệ sĩ thấy vậy liền vội vàng theo sau.

  Nếu muốn tìm hiểu tình hình dân chúng, thì tất nhiên phải đi dạo trên đường phố nhiều hơn.

  Khi Thẩm Thính Tứ vừa rời khỏi khu vườn tre trong dinh tướng, người hầu đã báo cáo về hành động của ông cho Châu Thanh Viễn.

  “Đã biết rồi, cứ xuống đi.”

  “Vâng.”

  Châu Thanh Viễn vẫy tay, và người hầu rời đi; nhưng vừa đến cửa, Châu Thanh Viễn lại gọi anh ta lại.

  “Đợi đã, phu nhân và hai đứa con bây giờ đang ở đâu?”

  “Bẩm báo với tướng, tôi thấy phu nhân đưa cậu bé và cô bé đến khu vườn sau.”

  “Được rồi, cứ xuống đi.”

  Sau khi người hầu rời đi, Châu Thanh Viễn đứng dậy từ bàn đọc sách, mặt lầm lì và đi về hướng khu vườn sau.

  Hiện tại, khi đang ở trong dinh tướng, Thẩm Thính Tứ phải cực kỳ cẩn thận trong mọi hành động và lời nói; chuyện xảy ra bàn ăn lúc nãy suýt nữa khiến Châu Thanh Viễn hoảng sợ đến mức bị đau tim.

  Bây giờ, khi Thẩm Thính Tứ ra ngoài, Châu Thanh Viễn chắc chắn sẽ nhắc nhở thêm Phu nhân Zhou và những người khác một lần nữa mới yên tâm được.

  Sau khi rời khỏi dinh tướng, Thẩm Thính Tứ bước ra đường phố Giang Nam. Nơi đây tấp nập người qua kẻ lại, ồn ào và náo nhiệt; tiếng hô bán hàng và tiếng gọi mua sắm xen kẽ vào nhau; ngay cả khi nói chuyện với người bên cạnh, cũng phải nói to lên thì mới nghe thấy được.

“Thưa công tử, con phố này thật là nhộn nhịp!”

Feng Jue, lần đầu tiên đến Giang Nam, vừa vươn tay bảo vệ Thẩm Thính Tứ vừa thốt lên.

Kể từ khi Thẩm Thính Tứ còn là hoàng tử, Feng Jue đã luôn ở bên cạnh ông. Lúc đó, hai người mới chỉ hơn mười tuổi; trên danh nghĩa là chủ-tớ, nhưng thực ra họ giống như bạn bè, những người bạn đồng hành.

Feng Jue từ nhỏ đã rất nói nhiều, trái ngược hoàn toàn với tính cách của Thẩm Thính Tứ. Sau bao năm trôi qua, Thẩm Thính Tứ đã quen với sự ồn ào của anh ta; nếu một ngày nào đó không còn Feng Jue bên cạnh, có lẽ ông sẽ khó mà thích nghi được.

Con phố quá đông người; để tránh ai đó va vào Thẩm Thính Tứ, Feng Jue đã dang rộng đôi tay che chắn phía trước ông. Hành động này thu hút sự chú ý của mọi người xung quanh.

Thẩm Thính Tứ có dáng vẻ thanh tú, phong thái điềm đạm của ông khiến mọi người cảm thấy vô cùng thoải mái.

Nhận thấy ánh mắt của mọi người, Thẩm Thính Tứ thì thầm bảo Feng Jue: “Đừng cần phải bảo vệ nữa.”