Lời nói của Lão Ngô khiến giám đốc nhà máy bỗng nhiên do dự và hỏi: “Vậy anh ta có nguồn gốc từ đâu?”

“Không biết.”

“Không biết à?”

“Thật sự không biết, chỉ là một người mới đến thôi; chắc là vì phạm lỗi gì đó nên mới trốn đến đây.”

“Anh ta chẳng biết gì cả; hôm qua tôi vừa giúp anh ta làm thủ tục xác minh danh tính, tên là Mục Thủy Không.”

“Lão Ngô cũng rất quan tâm đến anh chàng mới này… Chắc là lại có chuyện gì đó xảy ra rồi.”

Thấy Lão Ngô có vẻ muốn đổi chủ đề, giám đốc vội vàng ngăn lại: “Đừng quan tâm đến sở thích cá nhân của người khác; bạn chỉ cần giúp tôi kiểm tra anh ta một chút thôi, kẻo lại là gián điệp gì đó.”

Lão Ngô thản nhiên đáp: “Ở đây này, bạn lo lắng làm gì chứ? Dù là gián điệp thì cũng chẳng thể lấy được thứ gì của bạn đâu.”

“Kỹ thuật tốt như vậy mà lại đến một nơi hẻo lánh như thế này để tìm việc làm… Bạn nghĩ điều đó có thể tin được không?”

“Thực sự không cần thiết đâu; những người đến Đài Vũ trụ Cướp biển của chúng ta, ai mà không có vấn đề chứ?”

“Tôi sẽ trả tiền.”

“Nói sớm một chút đi.”

Ngay lập tức, thái độ của Lão Ngô thay đổi hoàn toàn; ông ta nói với vẻ nhiệt tình: “Bạn muốn tôi kiểm tra anh ta như thế nào?”

“Chỉ cần xác định rõ mục đích anh ta đến Đài Vũ trụ là được; miễn là không ảnh hưởng đến chúng ta thì không sao cả; nguồn gốc xuất thân hay gì cũng không quan trọng lắm.”

“Tôi cũng không định cho anh ta làm gì cả; chỉ cần anh ta giúp tôi dạy người khác là được… Nếu kỹ thuật tốt như vậy của anh ta có thể truyền lại cho nhóm người vô dụng dưới quyền tôi, thì tôi cũng không cần phải mặc bộ đồ này đến đây hàng ngày nữa.”

Nhìn thấy bộ đồ công nhân của giám đốc, Lão Ngô cười và nói: “Bạn cũng nên nghĩ xem… Ở nơi như thế này, ai lại muốn đến đây chịu khổ chứ?”

Giám đốc bực mình, lẩm bẩm một tiếng, rồi nhìn vào mặt Lão Ngô và nói: “Kỹ thuật của bạn cũng không tồi đâu… Nếu bạn chịu chăm chỉ và giúp tôi dạy người khác, thì tôi cũng không cần phải vội vàng giữ anh ta lại đâu.”

“Hehe, tôi không có nhiều sức lực để dành vào những chuyện như vậy đâu… Bạn cứ để những người trẻ tuổi làm việc đó đi.”

“Thực ra, theo tôi nghĩ, bạn cũng đừng đợi tôi tìm hiểu rõ mục đích của Mục Thủy Không đã… Thà tin Lão Ngô đi; ánh mắt của ông ấy luôn rất đáng tin cậy mà.”

“Vì ông ấy cũng quan tâm đến Mục Thủy Không, thì bạn cứ mời anh ta đến đây trước rồi nói sau cũng

Lão Ngô đáp theo lời của giám đốc nhà máy: “Đúng rồi đúng rồi, à, hôm nay anh cũng cần tôi đi làm phải không? Thì thẳng tiếp tìm anh ấy đi cho xong.”

Nghe vậy, giám đốc nhà máy lập tức quay đầu nhìn chằm chằm vào Lão Ngô và vòng tay qua cổ ông ta ngay lập tức.

“Đừng mơ tưởng nữa, anh không thể trốn thoát đâu.”

“Nhiệm vụ được giao từ trên xuống, thực sự không thể để một người mới đến như anh ấy làm việc được.”

“Dù sao thì tôi sẽ giữ anh ấy lại trước đã, sau này anh giúp tôi xử lý mọi chuyện, số tiền tôi sẽ hoàn trả cho anh.”

Lão Ngô vùng vẫy một lúc nhưng không thể thoát ra được, liền đặt tay lên vai giám đốc nhà máy và nói: “Anh đã nói như vậy rồi, thì tôi chắc chắn phải giúp anh giải quyết vấn đề này, đúng không?”

“Hãy cẩn thận một chút, đừng quá đà nhé.”

“Yên tâm.”

Sau khi bàn bạc xong, hai người buông tay nhau và bước xuống con tàu vũ trụ.

Giám đốc nhà máy nhanh chóng quay lại trước mặt Trần Minh và hỏi một cách nghiêm túc: “Cậu là Mục Thủy Không phải sao?”

Trần Minh gật đầu đáp: “Đúng vậy.”

“Cậu đã thể hiện rất xuất sắc, tôi nghĩ nhà máy sửa chữa của chúng tôi rất cần người như cậu. Cậu có muốn ở lại không?”

Trần Minh không quá ngạc nhiên trước lời mời của giám đốc; chỉ cần mình đồng ý, công việc tại nhà máy sửa chữa này sẽ thuộc về mình.

Tuy nhiên, trong đầu Trần Minh bỗng nhiên xuất hiện một suy nghĩ: Nếu đã có công việc, chắc chắn phải ký hợp đồng chứ… Nhưng liệu nhà máy sửa chữa này, nơi hoạt động ở ranh giới hoặc thậm chí ngoài vòng pháp luật, có cần thiết phải có những hợp đồng có giá trị pháp lý hay không?

Trần Minh nhìn sang Lão Ngô đang thổi sáo bên cạnh giám đốc nhà máy, thấy anh ta đang nở nụ cười rạng rỡ, giống như lúc trước đã lừa mình mất 3000 đơn vị tiền vậy, và anh ta còn vẫy ngón tay cái về phía mình nữa.

Trần Minh kiềm chế lại ý định đánh Lão Ngô một cái, quyết định tin tưởng Lão Ngô trước đã; nếu thực sự có vấn đề gì, thì sẽ bỏ chạy sau.

Sau khi giả vờ suy nghĩ một lúc, Trần Minh trả lời: “Tôi rất quan tâm đến việc này.”

Nhận được câu trả lời tích cực của Trần Minh, khóe miệng giám đốc nhà máy cũng không thể kiềm chế được mà nhếch lên.

Mặc dù hiện tại danh tính của Trần Minh vẫn chưa được làm rõ, nhưng ít ra kỹ năng của anh ta thì đã được chứng minh rồi; hai người mà tôi quen biết cũng đều đánh giá cao anh ta, vì vậy khả năng gặp sự cố trong công việc này chắc chắn không lớn lắm.

Giám đốc xưởng điều chỉnh lại biểu cảm của mình và tiếp tục nói với Trần Minh: “Hôm nay nhân viên phụ trách vấn đề nhân sự của xưởng không có mặt, vì vậy bạn phải quay lại vào ngày mai nhé. Tôi sẽ thanh toán lương cho bạn hôm nay.”

“Được thôi.”

Trần Minh đồng ý một cách vô tư, nhưng ngay lập tức anh ta nhớ lại cuộc trò chuyện vừa rồi với người đàn ông đầu trọc; anh ta có vẻ như đã nghe nói rằng loại công việc sửa chữa này thường được thanh toán hàng tuần.

Dù sao thì số tiền cuối cùng cũng chỉ được trả sau khi chủ nhân của con tàu vũ trụ – những tên cướp biển kia – kiểm tra và chấp thuận công việc sửa chữa mới được.

Trần Minh ngạc nhiên quay đầu nhìn người đàn ông đầu trọc đang lén lút nghe lỏm cuộc trò chuyện này, và thấy biểu cảm của anh ta cũng rất bất ngờ.

Tuy nhiên, biểu cảm ngạc nhiên trên khuôn mặt người đàn ông đầu trọc nhanh chóng biến mất, bởi vì khi nghĩ đến kỹ năng của Trần Minh, anh ta lại thấy mọi thứ đều hợp lý.

Điều này khiến Trần Minh càng thêm bối rối, nhưng vì người khác sẵn lòng trả tiền, thì anh ta cũng không thể từ chối được.

Trần Minh lấy ra thiết bị di động của mình, mở giao diện thanh toán và cho giám đốc xưởng xem.

Giám đốc xưởng nhanh chóng chuyển khoản tiền công sửa chữa sáu con tàu vũ trụ, tổng cộng là hai trăm nghìn.

Số tiền này còn nhiều hơn cả những gì Trần Minh dự đoán ban đầu.

Thông thường, chi phí sửa chữa một con tàu vũ trụ chỉ bao gồm tiền công, chưa kể đến các linh kiện thay thế; số tiền đó khoảng một trăm nghìn.

Xưởng sẽ giữ lại một nửa số tiền đó, và thông thường hai người thợ sẽ cùng nhau sửa một con tàu vũ trụ; vì vậy mỗi người chỉ nhận được khoảng hơn hai mươi nghìn.

Theo ước tính ban đầu của Trần Minh, anh ta chỉ nên nhận được khoảng mười lăm nghìn cho mỗi con tàu, tức là chín mươi nghìn cho sáu con tàu.

Nhưng bây giờ có vẻ như giám đốc xưởng đã hiểu rõ chi tiết công việc sửa chữa này, vì vậy anh ta đã trả cho Trần Minh ba mươi phần trăm tổng số tiền, và cuối cùng số tiền thanh toán là hai trăm nghìn.

Trần Minh suy nghĩ rằng xưởng này có lẽ không có nhiều cơ hội để sửa chữa nhiều con tàu vũ trụ cùng một lúc, vì vậy số tiền hai trăm nghìn này cũng coi như là ổn rồi.

Sau khi xác nhận rằng số tiền đã được nhận, Trần Minh gật đầu với giám đốc xưởng rồi chuẩn bị rời đi.

Tuy nhiên, trước khi đi, Trần Minh không quên mục đích mà mình đến xưởng sửa chữa hôm nay. Anh ta đi vòng qua giám đốc xưởng và nói với Lão Ngô: “Lão Ngô, tôi có việc muốn hỏi bạn, bây giờ bạn rảnh không?”

Lão Ngô dường như không biết phải để tay vào đâu, liền đặt tay lên vai giám đốc xưởng và nói: “Ồ, hiện tại thì không rảnh đâu. Lão Lý đã gọi tôi đến làm việc; sau giờ làm việc chắc chắn sẽ rảnh.”

“Được thôi, vậy tôi sẽ tìm bạn sau.”

Lão Ngô vẫy tay và cùng với giám đốc xưởng đi sâu hơn vào bên trong xưởng sửa chữa.

Khi nhìn thấy bóng dáng hai người kia dần biến mất, Trần Minh cũng không cảm thấy tiếc nuối gì cả. Đúng lúc này, anh ta có thể kiểm tra xem liệu khả năng của mình có thể được áp dụng trên con tàu vũ trụ của người khác hay không.

Hơn nữa, ngay lúc đó, Trần Minh cũng đã chọn được con tàu vũ trụ phù hợp nhất cho kế hoạch của mình – đó chính là con tàu cấp Sĩ Quan mà anh ta đã từng sửa chữa trước đó. Loại tàu vũ trụ này có tính linh hoạt cao, rất thích hợp để đảm nhận vai trò tiên phong hoặc trinh sát. Những con tàu thực hiện nhiệm vụ như vậy thường sẽ tách ra khỏi đội hình và chỉ duy trì liên lạc thông tin.

Trần Minh có thể theo dõi con tàu cấp Sĩ Quan đó; ngay khi nó tách ra khỏi đội hình, anh ta sẽ chiếm quyền kiểm soát con tàu và đưa nó đến một nơi nào đó mà không ai biết đến. Sau đó, anh ta sẽ tắt hệ thống sinh tồn và động cơ, để những tên cướp biển trên tàu chết vì thiếu oxy hoặc rét lạnh; lúc đó, con tàu sẽ thuộc về anh ta hoàn toàn. Khi đó, Trần Minh sẽ lái con tàu trở lại trạm vũ trụ trước khi những tên cướp biển kịp phản ứng. Bên ngoài trạm vũ trụ, anh ta sẽ tháo bỏ những thứ mình cần, còn phần con tàu còn lại thì bán lại cho xưởng sửa chữa. Không ai có bằng chứng gì cả; làm sao những tên cướp biển có thể tranh giành con tàu đó với xưởng sửa chữa được?

Chẳng mấy chốc, Trần Minh đã mặc vào bộ đồ mà anh ta đã sử dụng khi sửa chữa con tàu trước đó. Đúng lúc này, mọi người khác đều đã đi ăn cơm, không ai có thể cản trở Trần Minh nữa.

Ngay cả khi có người đang theo dõi và nhìn thấy hành động của anh ta, anh ta vẫn có rất nhiều lý do để giải thích.

  Trần Minh một lần nữa tiến lại gần con tàu loại Sentinel, đặt tay lên cửa buồng của nó.

    【Phát hiện tín hiệu từ tàu mới, muốn thay đổi kết nối điều khiển bằng não không?】

  【Số lượng tàu đã được kết nối: 1/1】

  “Thay đổi.”

  Khi quyết định được đưa ra, Trần Minh cảm nhận rõ ràng rằng mình đang mất đi khả năng kiểm soát con tàu Sắt Mỏ. Và con tàu Sentinel trước mắt anh ta giờ đây, giống như con tàu Sắt Mỏ trước đó, đang dần trở thành “chi bộ” mở rộng của anh ta…

  Hơn nữa, việc thay đổi con tàu không gây ra nhiều tốn công sức về mặt năng lượng tinh thần. Rất nhanh sau đó, giao diện điều khiển của con tàu mới xuất hiện trước mắt Trần Minh.

  【Giao diện tàu】

  【Tên tàu: Sentinel】

  【Loại: Tàu hộ tống vũ trang dân dụng loại Sentinel】

  【Lượng nhiên liệu còn lại: 10%】

  【Vũ khí bên trái: Không có】

  【Điểm gắn tên lửa: Không có】

  【Giáp bọc: Giáp bọc titan cường hóa】

  【Động cơ: Động cơ dùng cho tàu hộ tống dân dụng】

  【Các khoang bên trong: Khoang chỉ huy, khoang động cơ, khoang hỗ trợ vận hành tên lửa, khoang sinh hoạt, khoang chứa hàng】

  【Thiết bị quan trọng: Hệ thống điều khiển mũi tàu (đang hoạt động), hệ thống đẩy định vị (đang hoạt động), hệ thống duy trì sự sống (đang hoạt động), hệ thống phụ trợ tên lửa (đang hoạt động), hệ thống mô phỏng trọng lực (đang hoạt động), hệ thống hạ cánh (đang hoạt động), hệ thống đường đi không gian (đang hoạt động)】

  Giao diện điều khiển của tàu Sentinel có một số khác biệt so với con tàu Sắt Mỏ. Điểm khác biệt rõ ràng nhất nằm ở hệ thống vũ khí.

  Thiết kế bất đối xứng tương tự như tàu loại Hellhound khiến tàu Sentinel không có vũ khí thông thường ở bên phải; chỉ có một điểm gắn tên lửa được thiết lập ở phía trước bên phải con tàu.

  Trông có vẻ kỳ lạ, nhưng việc giữ nguyên thiết kế này chắc chắn có lý do riêng của nó. Ít nhất thì điểm gắn tên lửa đó đã mở rộng nhiều lựa chọn chiến thuật cho tàu Sentinel.

  Tuy nhiên, những điều này không quan trọng đối với Trần Minh… Bởi điều thực sự quan trọng là giờ đây, anh ta hoàn toàn có thể kiểm soát con tàu Sentinel giống như cách anh ta đã kiểm soát con tàu Sắt Mỏ trước đó.

Lúc này, từ góc nhìn của hệ thống giám sát trong xưởng sửa chữa, có thể thấy bàn tay của Trần Minh đang áp lên cánh cửa khoang; khi anh ta hơi di chuyển tay, cánh cửa liền mở ra.

Nhưng thực tế, việc mở cánh cửa được thực hiện thông qua khả năng điều khiển con tàu vũ trụ bằng ý thức của Trần Minh. Khả năng kiểm soát này hoàn toàn không khác gì khi anh ta điều khiển con tàu “Sắt Mỏ”. Điều này có nghĩa là tất cả những kế hoạch trước đây của anh ta đều có thể trở thành hiện thực.

Đến lúc này, trên khuôn mặt Trần Minh cuối cùng cũng xuất hiện vẻ hài lòng. Việc anh ta cần làm tiếp theo rất đơn giản: chỉ cần chờ đợi. Chỉ cần bọn cướp biển lái con tàu này ra ngoài, mọi việc còn lại sẽ tự nhiên diễn ra thuận lợi.

Vậy là… đã đến lúc ăn trưa rồi. Đúng vào lúc Trần Minh rời khỏi xưởng sửa chữa, giám đốc xưởng và Lão Ngô vừa đến phần sửa chữa nằm sâu bên trong – nơi có không gian ít trọng lực hơn so với bên ngoài.

Ở đây, trong khu vực không trọng lực, có một đống đổ nát của con tàu đang trôi nổi. Nếu Trần Minh ở đây, chắc chắn anh ta sẽ nhận ra rằng đó chính là con tàu đã va chạm vào bến đóng tàu hôm qua.

Dù sao thì xưởng sửa chữa này cũng được thiết lập bởi trạm vũ trụ, vì vậy nhiệm vụ điều tra nguyên nhân hư hại con tàu cuối cùng cũng thuộc về xưởng sửa chữa. Giám đốc xưởng nhanh chóng chuẩn bị đầy đủ trang bị bên cạnh con tàu. Còn Lão Ngô thì cứ lê thê mãi, mất hàng giờ mới mặc xong bộ trang bị hỗ trợ di chuyển đơn giản đó.

Thấy Lão Ngô như vậy, giám đốc xưởng biết anh ta đang nghĩ gì, liền thở dài nói: “Cứ làm việc cho nhanh đi, tháng này công lao của cậu sẽ được tính đầy đủ đấy.”

Lão Ngô không nói gì, chỉ là bỗng nhiên ngáp một cái, và bộ trang bị đang mặc dở lại tuột xuống. Giám đốc xưởng đành tiếp tục nói: “Khi hoàn thành công việc, cậu còn được nhận thêm tiền thưởng nữa đấy.”

“Nói sớm một chút đi…” Lão Ngô lập tức làm việc nhanh hơn, và ngay lập tức mặc xong trang bị. Sau đó, hai người bước vào khu vực không trọng lực và bắt đầu công việc dưới sự hỗ trợ của giám đốc xưởng. Họ cần phải kiểm tra và xác định nguyên nhân con tàu bị hư hại. Cách nhanh nhất để làm điều này chính là lấy ra hộp đen và các thiết bị ghi chép vẫn chưa bị hư hỏng hoàn toàn để xem thông tin.

Đối với Lão Ngô mà nói, nhiệm vụ này không hề quá khó khăn.

Anh ấy phối hợp cùng giám đốc nhà máy – người điều khiển các thiết bị sửa chữa hạng nặng bên ngoài – và nhanh chóng tháo rời từng mảnh vỡ của con tàu vũ trụ, làm sạch chúng rồi tiến hành phân tích. Chẳng mất bao lâu, họ đã tìm thấy hộp đen.

Tuy nhiên, cả hai đều không vội vàng kiểm tra nội dung bên trong hộp đen, mà tiếp tục công việc phân tích các mảnh vỡ. Họ dự định sẽ thu dọn hết tất cả các mảnh vỡ, tập trung lại những thứ có giá trị để nhanh chóng xác định nguyên nhân tai nạn của con tàu vũ trụ.

Công việc phân tích các mảnh vỡ nhanh chóng bước vào giai đoạn cuối cùng.

Chính lúc này, giám đốc nhà máy bỗng phát hiện ra rằng bên trong một mảnh vỡ cuối cùng, có lẽ thuộc về phần động cơ của con tàu vũ trụ, có cái gì đó đang phát sáng.

Giám đốc lập tức nhắc nhở Lão Ngô, người đang làm việc trong khu vực không trọng lực: “Lão Ngô, nhìn vào tay phải của anh.”

Lão Ngô theo hướng giám đốc chỉ và phát hiện ra một vật dạng kim có đường kính bằng ngón út tay mình, đang được cắm sâu bên trong con tàu vũ trụ.

Ở đầu chiếc kim đó có một đèn tín hiệu, liên tục phát ra ánh sáng màu xanh nhạt.

Vụ nổ của con tàu vũ trụ không hề để lại bất kỳ dấu vết nào trên vật dụng này; nó trông rất chắc chắn.

Giám đốc lập tức đi đến mép khu vực không trọng lực và hỏi Lão Ngô: “Đây là thứ gì vậy?”

Lão Ngô trả lời một cách không chắc chắn: “Có vẻ như đây là thứ phát ra ánh sáng còn sót lại sau vụ nổ… Có lẽ không phải là vũ khí.”

Anh ta lấy một dụng cụ và quét qua vật dụng đó, rồi tiếp tục nói: “Cấu trúc bên trong của nó rất đơn giản, không chứa bất kỳ thứ nguy hiểm nào… Khoan đã, cái này…” Lão Ngô dừng lại một chút, rồi tiếp tục: “Có vẻ như đây là một thiết bị định vị… Có thể họ muốn tấn công trạm vũ trụ.”

Nghe lời Lão Ngô, giám đốc nhà máy cau mày, không hiểu lắm và hỏi: “Thứ gì vậy? Tại sao lại như vậy? Việc sử dụng thứ này để tấn công trạm vũ trụ có ích lợi gì chứ?”

“Tôi đâu phải là thứ đó… Làm sao tôi biết được.”

“Anh không thể nghĩ rằng chúng sử dụng thứ này chỉ để xác định vị trí của trạm vũ trụ, rồi tránh xa nó chứ? Hay là chúng chỉ muốn kiểm tra thông tin thôi… Có thể như vậy không?”

“Nếu chúng đã làm như vậy, chắc chắn chúng có ý định gì đó đối với trạm vũ trụ.”

Nói xong, Lão Ngô rời khỏi khu vực không trọng lực, đứng xuống mặt đ

“Nói chung, trước hết chúng ta hãy xem xét chiếc hộp đen này đã.”

Giám đốc nhà máy không phản đối, cùng với ông Ngô, họ dựa vào những thiết bị ghi lại chưa bị hư hỏng hoàn toàn, cùng với chiếc hộp đen vẫn giữ nguyên trạng thái, để tái hiện lại tình huống mà con tàu vũ trụ này đã trải qua trước đó.

Con tàu vũ trụ này trước đây còn có một con tàu bạn đồng hành; cả hai cùng nhau thoát ra khỏi đường đi trong không gian siêu vi và xuất hiện ở rìa của thiên hà nơi trạm vũ trụ được đặt.

Ngay khi họ vừa mới thoát ra khỏi đường đi đó, họ đã bị một nhóm nhỏ tàu chiến của phe Dư Huy tấn công.

Con tàu kia bị tiêu diệt ngay lập tức, nhưng con tàu này lại may mắn một cách kỳ lạ.

Mặc dù tất cả các cuộc tấn công của phe Dư Huy đều trúng đích, nhưng chúng đều tránh khỏi những vị trí có thể khiến con tàu chìm ngay lập tức.

Hơn nữa, có vẻ như do e ngại sức mạnh vũ trang của trạm vũ trụ bên trong thiên hà, nhóm tàu chiến này chỉ hoạt động ở rìa thiên hà mà không xâm nhập sâu vào bên trong để truy đuổi con tàu vũ trụ đó, cho phép nó thành công trong việc trở về đến trạm vũ trụ.

Bây giờ có vẻ như, phe Dư Huy đã cố tình để con tàu này sống sót.

Họ đã để lại tín hiệu định vị trên con tàu, sau đó để nó quay trở lại, nhằm xác định vị trí của trạm vũ trụ.

Phe Dư Huy chắc chắn biết rằng tín hiệu định vị sẽ bị phát hiện, nhưng họ vẫn làm như vậy.

Điều này có nghĩa là, rất có thể, lực lượng tấn công của phe Dư Huy đã đang trên đường đến đây.