Rất nhanh chóng, Trần Minh đã hướng sự chú ý của mình về phía những chiếc tàu mẹ bị nhuộm đỏ bởi máu của quân đội giun khổng lồ.

Những dấu vết màu xanh xám đó là bằng chứng cho thấy hạm đội giun khổng lồ đã liều mạng vượt qua lá chắn của các tàu chiến chính để để lại những dấu vết ấy trên chúng.

Và cũng giống như tất cả những thứ khác mà Trần Minh có thể kiểm soát, máu của giun khổng lồ cũng có thể giúp Trần Minh nhìn thấy mọi thứ và đánh dấu vị trí của các tàu mẹ. Thậm chí, anh ta còn có thể sử dụng máu này để đưa những thành phần thuộc cấu trúc cơ khí đặc biệt đó đến những nơi cần thiết.

Điều này có nghĩa gì thì không cần phải nói ra nữa.

Tuy nhiên, cho đến nay, máu của giun khổng lồ chỉ mới nhiễm vào bốn chiếc tàu mẹ mà thôi. Con số này chưa đầy một nửa so với số lượng tàu mẹ mà Cơ khí tộc được cho là sở hữu.

Nếu hành động quá sớm, Trần Minh e rằng mình có thể sẽ mất đi những thứ lẽ ra có thể giành được. Hơn nữa, anh ta cũng chưa nhận thấy bất kỳ sự viện trợ nào từ phía Cơ khí tộc.

Ba chiếc tàu chiến chính mà Cơ khí tộc từng sử dụng để phục kích anh ta, cùng với các hạm đội khác tiếp theo sau đó, dường như không phải là lực lượng viện trợ từ bên ngoài. Có lẽ vì Trần Minh hành động quá nhanh và số lượng hạm đội giun khổng lồ quá lớn, nên lực lượng viện trợ của Cơ khí tộc chưa kịp can thiệp khi nhận ra tình hình không ổn.

Vì vậy, nếu lực lượng viện trợ từ Cơ khí tộc vẫn chưa bị phát hiện, thì thật sự không cần thiết phải vội vàng kiểm soát những chiếc tàu mẹ đó. Rõ ràng, bốn chiếc tàu so với mười chiếc thì ít giá trị hơn nhiều.

Vì vậy, Trần Minh vẫn tiếp tục theo dõi mọi thứ một cách kín đáo. Sau khi hoàn tất cuộc thanh trừng hạm đội giun khổng lồ, bốn chiếc tàu mẹ đó lại bất ngờ khởi động động cơ phiêu lưu và tản ra, đến bốn thiên hà khác nhau bên trong không gian của Thiên vực Cơ khí tộc. Trần Minh suy đoán rằng chúng có lẽ đang đi để tiến hành công tác bảo trì. Mặc dù chúng không bị hư hại nghiêm trọng, nhưng sau khi tiêu diệt hơn mười vạn tàu tuần dương của giun khổng lồ, chắc chắn chúng đã tiêu hao rất nhiều vật tư chiến tranh; việc bảo trì là điều cần thiết phải thực hiện.

Nhưng tình hình thực tế lại có chút khác với những gì Trần Minh đã nghĩ trước đó. Chúng không tiến hành quá trình chuyển đổi lần nữa, cũng không bước vào không gian vượt trội để trở về căn cứ du thuyền khổng lồ. Thay vào đó, chúng mỗi con đều tìm một hành tinh trong ngôi sao mà chúng đã đến và hạ cánh xuống đó. Nhờ vào dấu vết máu của loài giun khổng lồ còn sót lại trên con tàu mẹ, Trần Minh nhận ra rằng tất cả các hành tinh mà những con tàu này hạ cánh đều có một điểm chung: trên đó đều tồn tại những khu công trình khổng lồ có hình dạng rất giống nhau, trông giống như những nhà máy. Và những con tàu mẹ này đã hạ cánh ngay tại trung tâm của những khu công trình này. Bên trong những khu công trình này trên các hành tinh khác nhau đều có những khoảng trống rộng lớn, đủ để con tàu mẹ có thể đậu lại. Ngay sau khi con tàu hạ cánh, các nhân viên hậu cần thuộc loài Cơ khí tộc đã từ khắp nơi tụ tập đến để sửa chữa thân tàu và bổ sung vật tư. Có vẻ như những nơi này được thiết kế riêng để phục vụ việc sửa chữa cho các con tàu mẹ; vào những lúc không cần sửa chữa, chúng cũng có thể hoạt động như những nhà máy thông thường. Có lẽ có rất nhiều nơi như vậy trải rộng khắp vùng ngân hà này, giúp các con tàu mẹ có thể hạ cánh để sửa chữa mọi lúc, thay vì chỉ có thể trở về căn cứ du thuyền khổng lồ mới được sửa chữa. Trần Minh cảm thấy hơi tiếc… Nếu chúng trực tiếp trở về căn cứ du thuyền khổng lồ, anh ta chắc chắn sẽ rất vui mừng. Tuy nhiên, dù sao thì những nơi như thế này cũng vẫn có giá trị; ít nhất chúng cũng là những nhà máy có thể sử dụng để sửa chữa các con tàu chiến chính, và chắc chắn cũng lưu giữ một số công nghệ liên quan đến các con tàu đó. Sau khi học xong kiến thức về các tàu tuần dương, Trần Minh đã bắt đầu tiến lên những tầm cao mới; vì vậy, những công nghệ có trong những nhà máy này cũng rất có giá trị đối với anh ta. Sau khi xác nhận rằng trong khu vực gần nhà máy không có thiết bị nào có thể phát hiện ra những dao động năng lượng linh hồn, Trần Minh đã sử dụng năng lượng linh hồn để gửi một số nguyên tử sắt đến con tàu mẹ. Những nguyên tử sắt này hoàn toàn không bị phát hiện ra; một số trong chúng dễ dàng chìm xuống lòng đất, và khi những nguyên tử sắt đó đến được những tầng sâu dưới lòng đất, Trần Minh còn tiếp tục sử dụng năng lượng linh hồn để gửi thêm một số trứng giun khổng lồ đến đó nữa.

Khiếm chủng tức thì tiếp quản những quả trứng và bắt đầu một chu kỳ ấp nở và sinh sản mới.

Vì thịt của loài giun có thể, dưới tác động của năng lượng Trần Minh, đưa các nguyên tử sắt lên các tàu chiến chính, vậy thì kim loại cũng hoàn toàn có thể làm điều tương tự trong cùng điều kiện đó. Điều này giúp tránh được sự chú ý từ tất cả các đơn vị Cơ khí tộc; việc này sẽ mang lại cho họ những lợi thế mà Cơ khí tộc không thể tưởng tượng nổi.

Còn những nguyên tử sắt còn lại thì được phân bố khắp các góc khác nhau của trung tâm bảo trì này. Trần Minh dự định sẽ tìm cơ hội để kiểm soát trung tâm bảo trì cùng toàn bộ thuộc địa do nó quản lý sau này. Tuy nhiên, giống như việc không trực tiếp kiểm soát bốn tàu mẹ đó, ông ta cũng không định kiểm soát các đơn vị Cơ khí tộc trong cơ sở này. Lý do chính là vì những đơn vị Cơ khí tộc mà ông ta kiểm soát sẽ biến thành những cá thể bất thường, và rất dễ bị Cơ khí tộc phát hiện ra. Dù sao thì bây giờ các nguyên tử sắt đã ở lại hành tinh này, và những quả trứng cũng đã bắt đầu phát triển dưới lòng đất rồi. Trừ khi Cơ khí tộc có khả năng kiểm tra từng inch đất đai, từng nguyên tử trên toàn bộ hành tinh này, nếu không thì họ sẽ không thể loại bỏ ảnh hưởng của ông ta. Nếu không thể loại bỏ ảnh hưởng đó, thì dần dần, cả những tàu mẹ lẫn thuộc địa của Cơ khí tộc cũng sẽ thuộc về họ thôi. Hơn nữa, đối với Trần Minh mà nói, tầm quan trọng của những tàu mẹ Cơ khí tộc là rất lớn. Vì trong thời gian ngắn, ông ta khó có thể tiếp cận được hai xưởng đóng tàu khổng lồ của Cơ khí tộc, nên việc kiểm soát các trung tâm bảo trì này cũng coi như là một giải pháp thay thế. Bằng cách kiểm soát các trung tâm bảo trì, ông ta sẽ có nhiều cơ hội hơn để tiếp xúc với nhiều tàu chiến và tàu mẹ hơn của Cơ khí tộc. Chỉ có kiên nhẫn mới có thể thu được nhiều lợi ích hơn. Tất nhiên, điều kiện tiên quyết là những tàu mẹ đó phải vào cảng để bảo trì; nếu không, Trần Minh sẽ không thể thông qua các trung tâm bảo trì để tác động đến chúng được.

Mà chiến hạm mẹ của Cơ khí tộc thì khác với cả những chiến hạm chính trong đội quân của Đế chế lẫn những chiến hạm chủ lực còn lại.

Chiến hạm mẹ của Cơ khí tộc cũng đóng vai trò như một “xưởng sản xuất di động” trong một số phương diện nhất định. Nó có thể sử dụng các thiết bị này để sản xuất vật tư chiến tranh và các loại Cơ khí tộc cần thiết, đồng thời cũng có thể tự sửa chữa bản thân.

Chỉ cần nguồn vật tư được chuẩn bị đầy đủ, chiến hạm mẹ của Cơ khí tộc có thể hoạt động ở ngoài môi trường trong thời gian dài mà không cần phải thường xuyên quay trở về căn cứ để bổ sung vật tư. Trừ khi nguồn vật tư cạn kiệt hoặc nó bị tổn thương nghiêm trọng đến mức không thể tự sửa chữa được, thì thông thường nó sẽ không quay trở về các xưởng đóng tàu khổng lồ hay trung tâm sửa chữa.

Lý do khiến bốn chiến hạm mẹ này phải hạ cánh lần này là bởi vì hơn một trăm nghìn tàu tuần dương của loài giun khổng lồ Trần Minh đã khiến nguồn vật tư của Cơ khí tộc gần như cạn kiệt. Vì vậy, Trần Minh cần phải tạo ra nhiều tình huống buộc chiến hạm mẹ phải can thiệp.

Không chỉ vấn đề tiêu hao vật tư, mà việc chiến hạm mẹ thường xuyên tham gia giao tranh với loài giun khổng lồ cũng giúp Trần Minh tăng khả năng ảnh hưởng đến chúng thông qua các cơ chế liên quan đến “máu” và “tổ chức sinh học” của loài giun này.

Cách để buộc chiến hạm mẹ phải hành động rất đơn giản: tạo ra những tình huống mà chỉ có chiến hạm mẹ mới có thể giải quyết được.

Trên bàn điều khiển ở vị trí cao nhất trước mắt mình, Trần Minh mở bản đồ sao. So với lần trước, trên bản đồ này đã xuất hiện thêm nhiều dấu hiệu; những ký hiệu đó đã đánh dấu những vùng đất quan trọng mà Bạch Quán đã từng nói với anh ta trước đây. Trong số đó, có mười dấu hiệu nổi bật nhất: những thiết bị phát tín hiệu năng lượng linh hồn của Cơ khí tộc, hai xưởng đóng tàu khổng lồ, và bảy cổng vũ trụ. Những thiên hà này chính là những thông tin quan trọng nhất đối với Cơ khí tộc.

Việc tạo ra những tình huống buộc chiến hạm mẹ phải đến những nơi này để gây rối chắc chắn là cách dễ nhất để thúc đẩy chúng hành động. Hơn nữa, tất cả những nơi này – dù là cổng vũ trụ, xưởng đóng tàu khổng lồ, hay những thiết bị phát tín hiệu năng lượng linh hồn của Cơ khí tộc – đều được Trần Minh coi là những thứ có giá trị lớn.

Đặc biệt là cổng vũ trụ và xưởng đóng tàu khổng lồ.

Về phần cổng vũ trụ, nó có ý nghĩa vô cùng quan trọng đối với các thuộc địa của Trần Minh. Dù sao thì những khu vực mà các thuộc địa này sẽ được xây dựng trong tương lai cũng nằm cách xa đế chế rất xa; sự tồn tại của cổng vũ trụ có thể giúp thu hẹp khoảng cách đó. Hơn nữa, nếu cả hai đầu của cổng vũ trụ đều nằm dưới sự kiểm soát của hắn, thì việc thu hẹp khoảng cách này thậm chí có thể diễn ra một chiều. Mặc dù cổng vũ trụ tiêu tốn nhiều năng lượng, nhưng đối với Trần Minh mà nói, vấn đề năng lượng hoàn toàn không quan trọng. Với sự tồn tại của loài Giun Tròn, hắn hoàn toàn có thể sử dụng các hành tinh làm nguyên liệu để chuyển đổi thành tinh thể năng lượng, bù đắp cho những nhược điểm của cổng vũ trụ. Chỉ cần cho hắn cơ hội tiếp cận cổng vũ trụ, hắn hoàn toàn có thể chiếm đoạt toàn bộ nó. Còn về xưởng đóng tàu khổng lồ, với tư cách là cơ sở sản xuất các tàu chiến chủ lực, giá trị của nó thì không cần phải bàn cãi gì nữa. Sau khi chứng kiến hàng trăm tàu tuần dương của loài Giun Tròn dám đối đầu trực diện với ba tàu chiến chủ lực mà không hề lùi bước, kết quả cuối cùng lại là toàn bộ các đội tàu cấp thấp khác đều bị tiêu diệt, trong khi ba tàu chiến chủ lực chỉ bị hỏng một số bộ phận bọc thép, Trần Minh đã từ việc thèm muốn chuyển sang quyết tâm phải chiếm được chúng. Và xưởng đóng tàu khổng lồ có khả năng sản xuất các tàu chiến chủ lực thì càng không cần phải nói gì thêm. Mặc dù hắn có bản thiết kế, nhưng những bản thiết kế đó thuộc về giai đoạn đầu, công nghệ còn khá lạc hậu. Hơn nữa, chi phí để sản xuất chúng chắc chắn cao hơn nhiều so với việc chiếm đoạt chúng. Nếu có thể chiếm được thì tại sao lại phải tự sản xuất? Tuy nhiên, tất cả những địa điểm quan trọng này đều nằm bên trong lãnh thổ của Thiên vực Cơ khí tộc. Mặc dù Trần Minh có thể sử dụng năng lượng linh hồn của mình để tiến hành các cuộc tấn công bất ngờ vào bên trong lãnh thổ của Thiên vực Cơ khí tộc và cũng có thể sử dụng năng lượng linh hồn để rút lui nếu bị truy đuổi, nhưng nếu hắn không thể đạt được mục tiêu trong lần tấn công đầu tiên, và mục tiêu đó lại bị Cơ khí tộc phát hiện ra, thì Cơ khí tộc có thể sẽ tập trung lực lượng để bảo vệ những địa danh quan trọng đó, điều này sẽ khiến các hành động sau này trở nên phức tạp hơn nhiều.

Vì vậy, mục tiêu tạm thời của Trần Minh vẫn chỉ có thể là những thiên hà nằm gần biên giới do Thiên vực Cơ khí tộc kiểm soát. Bằng cách tấn công những nơi này, họ sẽ thu hút sự chú ý của con tàu mẹ. Dù sao thì con tàu mẹ cũng là một trong những mục tiêu của họ. Chỉ cần hành động của họ có thể khiến con tàu mẹ chú ý, thì coi như không uổng phí công sức; cứ tiếp tục thực hiện kế hoạch như vậy là được. Ánh mắt của Trần Minh lướt qua bản đồ các vì sao trước mặt. Rất nhanh sau đó, anh ta đã chọn một khu vực nằm ở rìa lãnh thổ của Thiên vực Cơ khí tộc, đồng thời cũng nằm bên trong một đám mây sao nhỏ. Khu vực này chứa đầy tài nguyên khoáng sản. Không chỉ có các loại khoáng vật trên các tiểu hành tinh trong không gian, mà hầu hết các hành tinh trong đám mây sao này đều có nguồn khoáng sản dồi dào, cả trên bề mặt lẫn dưới lòng đất. Những thiên hà này là nguồn tài nguyên quan trọng cho Cơ khí tộc; có thể nói, chúng còn là nền tảng hậu cần vững chắc cho Cơ khí tộc. Đồng thời, những mạch khoáng sản này cũng có thể trở thành nguồn năng lượng quan trọng cho loài giun khổng lồ. Sau khi xác định được mục tiêu cho chiến dịch tiếp theo, ánh mắt của Trần Minh lại hướng về phía Nữ Hoàng Giun. Hiện tại, Nữ Hoàng Giun vẫn đang ở trên hành tinh tổ ong – nơi việc khai thác tài nguyên ở lõi hành tinh đã sắp bắt đầu. Và giờ đây, hành tinh tổ ong này đã bị thu hẹp đáng kể. Một hạm đội giun khổng lồ lớn hơn nhiều so với trước đang yên lặng chờ đợi trên quỹ đạo. Có vẻ như không lâu nữa, toàn bộ hành tinh này sẽ biến mất khỏi vũ trụ… Nhưng điều đó không quan trọng. Dù sao thì trong vũ trụ vẫn còn vô số những hành tinh không có giá trị để khai thác; chúng chỉ là những thứ vô dụng mà thôi. Còn đối với loài giun khổng lồ, những hành tinh không có giá trị đó chính là những kho báu chứa đầy năng lượng vô tận, mà không ai hay thứ gì có thể xâm phạm được. Ngay khi Trần Minh ra lệnh cho hạm đội giun khổng lồ bắt đầu chiến dịch tiếp theo, bỗng nhiên, ở phía An Vô Bình xảy ra một số sự việc. “Quả nhiên là đã đến rồi…” Trần Minh thầm nghĩ.

Thay vì vội vàng cho hạm đội của loài giun khởi hành ngay lập tức, họ để Nữ hoàng Giun bắt đầu sắp xếp lại đội hình các con tàu.

   An Vô Bình Vì sự việc ở nơi kia đã xảy ra, nên hành tinh tổ ong này – nơi mà phần lớn tài nguyên đã bị khai thác hết – cũng không còn cần thiết để tiếp tục ở lại nữa.

  Nữ hoàng Giun cần phải đi tìm những hành tinh tổ ong khác… có thể là một hành tinh, hoặc thậm chí là một trăm hành tinh tổ ong tiếp theo.

  Có thể chúng sẽ nằm gần Thiên vực Cơ khí tộc, hoặc gần những vùng đất mới được khai phá như Trần Minh.

  Sau khi sắp xếp xong những nhiệm vụ cho Nữ hoàng Giun, Trần Minh đã chuyển phần lớn ý thức của mình sang nơi mà An Vô Bình đã sống yên bình trong một thời gian dài.

  An Vô Bình vừa mở cửa phòng mình dưới sự kiểm soát của một phần ý thức của Trần Minh.

  Bên ngoài cửa, đứng đó là Lương Phi và Lý Vĩ.

  Hai người đều có vẻ mặt rất nghiêm túc, dường như họ đang lo lắng về điều gì đó.

  Trần Minh cảm thấy rằng điều họ lo lắng chính là về An Vô Bình.

  Dù phần lớn ý thức của Trần Minh chưa từng đến đây, nhưng một phần ý thức của nó luôn theo dõi tình hình ở nơi này, và kiểm soát An Vô Bình để anh ta thực hiện những việc cần thiết.

  Chẳng hạn, khi thân thể chính của Trần Minh và các bộ phận giả mạo đang bận rộn làm việc, thì phần ý thức này sẽ đi du lịch, thưởng thức ẩm thực, để giảm bớt áp lực tâm lý cho An Vô Bình.

  Ngoài ra, nó cũng giúp An Vô Bình xây dựng các mối quan hệ mới với đồng nghiệp và bạn bè.

  Và người bạn thân nhất của An Vô Bình chắc chắn là Lương Phi và Lý Vĩ – những người đã có mối quan hệ sâu sắc với anh ta trên hành tinh Vân Lạc Tinh.

  Đặc biệt là Lý Vĩ; mối quan hệ giữa anh ta và An Vô Bình càng thêm thân thiết, bởi vì chính An Vô Bình đã cứu mạng Lý Vĩ bằng năng lượng linh hồn.

  Vì vậy, sau khi thông tin liên quan đến loài giun bị tiết lộ một cách có chủ đích bởi Trần Minh, và sự việc ở nơi An Vô Bình xảy ra, hai người mới có phản ứng như vậy.

Tuy nhiên, Trần Minh vẫn giả vờ như không biết gì cả và hỏi: “Có chuyện gì vậy?”

“Có người đang tìm bạn.”

“Chuyện gì vậy?”

“Không rõ lắm, có vẻ như là một vị quan cao cấp từ Đế quốc đã được sắp xếp đến đây để giám sát bộ phận của chúng ta; bạn nên coi chừng một chút.”

“Được thôi.”

Vừa dứt lời, Trần Minh đã nhận được một cuộc điện thoại.

Đó là cuộc gọi từ sếp của Liang Fei, cũng có thể coi là sếp hiện tại của An Vô Bình, yêu cầu Trần Minh đến một địa điểm cụ thể trong tòa nhà chính phủ.

Trần Minh gật đầu với hai người đang đứng trước mặt mình rồi lập tức lên đường.

Chẳng mất bao lâu, anh ta đã đến tòa nhà chính phủ nơi mình làm việc đã một thời gian, và đến một căn phòng ở góc khuất mà anh ta chưa bao giờ đặt chân đến trước đây.

Ngay trước cửa có một người đàn ông mặc vest, đeo kính râm; khi thấy Trần Minh đến, người đó gật đầu và nhường đường cho anh ta vào.

Trần Minh nhìn người đó kỹ hơn một chút và cảm thấy rằng người này có vẻ như đến từ Đế quốc.

Nhưng anh ta không nói gì cả, chỉ cầm lấy tay nắm cửa.

Động tác của anh ta đột nhiên dừng lại… Bởi vì anh ta cảm nhận được rằng tay nắm cửa, cả cánh cửa, thậm chí cả bức tường bên cạnh – toàn bộ căn phòng này đều được chế tạo từ vật liệu Tĩnh Mặc Kim Loại.

Phải cần thiết đến mức này sao?

Trần Minh nhíu mày, nhưng vẫn mở cánh cửa bước vào.

Bên trong chỉ có một chiếc bàn, hai chiếc ghế, và một chiếc đèn được gắn vào tường. Ngoài ra còn có một người đang ngồi trên ghế.

Không có gì khác cả.

“Xin chào, An Vô Bình… Chúng ta hẳn đã gặp nhau vài lần trong thời gian gần đây, phải không?”

Người đang ngồi vẫy tay mời Trần Minh ngồi xuống đối diện mình.

Trần Minh ngồi xuống rồi gật đầu nói: “Vâng, Bộ trưởng Hầu của cơ quan giám sát quốc gia, có chuyện gì cần bàn với tôi ạ?”

   Bộ trưởng Hầu đưa vài tấm ảnh cho An Vô Bình và nói: “Hãy xem những thứ này trước đã.”

   Trần Minh lấy lấy những tấm ảnh đó và nhận ra rằng chúng chính là những bức ảnh mà trước đây Trần Minh đã gửi cho Bạch Quán.

   Chỉ có thể nói là thông tin này lan truyền khá nhanh thật.

   Và tốc độ phản ứng của Đế quốc cũng khá nhanh nữa.

   Nghĩ đến điều này, Trần Minh khiến An Vô Bình phải tỏ ra lạnh lùng không biểu cảm.

   “Anh có hợp tác gì đó với Trần Minh chứ? Những con tàu vũ trụ của loài giun kia, liệu có phải do các anh hợp tác với họ để tạo ra không?”

   Bộ trưởng Hầu nói một cách thành thật: “Không phải là chúng ta không được phép hợp tác riêng tư đâu, chỉ là những vấn đề liên quan đến loài giun kia ảnh hưởng đến rất nhiều khía cạnh.”

   “Loài giun Son Đã từng là kẻ thù của Đế quốc. Hiện tại, chúng đã phát triển đủ sức mạnh để đối đầu với Đế quốc và thậm chí bắt đầu mở rộng lãnh thổ, vì vậy chúng ta cần phải tìm hiểu rõ ràng và đưa ra các biện pháp ứng phó.”

   “Về những việc anh đã làm trước đây, cá nhân tôi hoàn toàn tin rằng anh là người tốt.”

   “Nhưng loài giun Son thì không phải vậy. Đế quốc cần biết thêm nhiều thông tin hơn.”

   An Vô Bình thở dài và hỏi: “Vậy bây giờ các ông định làm gì?”

   Nghe thấy từ “các ông”, Bộ trưởng Hầu lập tức thay đổi thái độ ban đầu muốn thăm dò một cách giả vờ ngây thơ, và nhanh chóng hỏi: “Anh có quen biết với Trần Minh không?”

   Khi anh ấy hỏi như vậy, ánh mắt anh ta chăm chú nhìn vào khuôn mặt của An Vô Bình, hy vọng có thể nhận ra điều gì đó qua câu hỏi bất ngờ này.

   Trần Minh tất nhiên không làm anh ta thất vọng; ngay lập tức, anh ta tạo ra những biểu cảm nhỏ trên khuôn mặt mình để thay đổi phản ứng của An Vô Bình.

Những thay đổi này đang cho thấy rằng An Vô Bình thực sự quen biết với Trần Minh. Vì vậy, dù bây giờ An Vô Bình im lặng, điều đó cũng không ảnh hưởng đến việc Bộ trưởng Hou nhận được những thông tin mà ông cho là chính xác.

Bộ trưởng Hou tiếp tục nói: “Theo những gì chúng ta biết, Trần Minh luôn sử dụng năng lượng linh hồn của mình để khai phá các vùng đất mới, và việc này đã bắt đầu từ rất lâu trước đây.”

“Hành tinh tổ ong kia nằm trên con đường mà anh ta đang khai phá; khoảng cách từ đó đến Đế quốc cũng không quá xa. Chỉ cần ra ngoài và tìm hiểu một chút thôi, việc phát hiện ra nó là điều khá dễ dàng… Nhưng…”

“Anh ta đã che giấu sự tồn tại của hành tinh này, thậm chí còn cố tình giấu nó đi.”

“Ngay cả khi hướng dẫn đội tàu của Quân đoàn Mười Bốn mà anh ta đang thuộc về, anh ta cũng cố tình tránh qua hành tinh đó.”

“Trần Minh là một người sở hữu năng lượng linh hồn liên quan đến máy móc và tàu vũ trụ; chúng ta không thể hiểu nổi lý do tại sao anh ta lại giúp phe côn trùng che giấu sự tồn tại của hành tinh này…”

“Nhưng chúng ta có thể đoán được lý do tại sao anh ta lại giúp bạn che giấu nó.”

“Năng lượng linh hồn của bạn chắc chắn sẽ giúp bạn sống thoải mái trên hành tinh đó; và một người sở hữu năng lượng mạnh mẽ nhưng bị mắc kẹt bên ngoài, không thể trở về Đế quốc, cũng chắc chắn sẽ thu hút sự chú ý của Trần Minh.”

An Vô Bình đột nhiên cúi đầu xuống, để tránh cho Bộ trưởng Hou nhìn thấy biểu cảm trên khuôn mặt mình. Tuy nhiên, hình ảnh hai bàn tay của anh ta đang chéo nhau dưới bàn đã nhanh chóng được camera giám sát ghi lại và đưa đến mắt Bộ trưởng Hou.

Bộ trưởng Hou vẫn không nói gì thêm, chỉ tiếp tục đưa ra những suy đoán của mình: “Chắc chắn Trần Minh đã phát hiện ra hành tinh tổ ong này trên con đường khai phá của mình, và cũng đã gặp bạn – hoặc có thể là bạn đã gặp anh ta trước. Hai người đã trao đổi thân thiện với nhau và đạt được thỏa thuận hợp tác.”

“Anh ta đã cung cấp cho bạn tàu vũ trụ, giúp phe côn trùng phát triển những khả năng tương tự như tàu vũ trụ đó, để bạn có thể trở về Đế quốc.”

“Và bạn, có lẽ đã đồng ý với một số yêu cầu hay điều kiện của anh ta…”

“Việc gia nhập Hội Linh Hồn chắc chắn là một trong những điều đó.”

Ah…

Trần Minh cảm thấy khá căng thẳng; có vẻ như việc An Vô Bình quyết định gia nhập Hội Linh Hồn trước đây đã làm tăng thêm sự nghi ngờ của người Đế quốc đối với mối quan hệ giữa An Vô Bình

Tuy nhiên, điều này cũng có thể coi là một điều tốt, ít nhất thì khả năng An Vô Bình chính là Trần Minh đã được giảm bớt đáng kể.

Ít nhất là hiện tại, trong nội bộ đế quốc, ngoài ông chủ ra, chắc chẳng ai nghi ngờ điều này cả.

Ai có thể ngờ rằng Trần Minh – người có mối liên hệ mật thiết với máy móc – lại đột nhiên có liên quan đến loài côn trùng như loài giun khổng lồ này chứ?

An Vô Bình tiếp tục cúi đầu và nói: “Anh muốn nói điều gì cụ thể vậy?”

Giọng điệu của Bộ trưởng Hou trở nên nghiêm túc hơn, nhưng xét đến thái độ luôn ổn định của An Vô Bình, ông vẫn cố gắng giữ giọng điệu nhẹ nhàng hơn một chút và nói: “Tôi chỉ muốn xác nhận một số điều… liệu loài giun khổng lồ Son có đe dọa đế quốc hay không.”

“……”

An Vô Bình im lặng một lúc lâu, sau đó trả lời: “Không đâu… ít nhất là những con giun do tôi kiểm soát thì không.”

“Ồ? Những con giun mà anh kiểm soát à?”

“Tch…”

An Vô Bình ngẩng đầu lên và nói: “Thôi để tôi kể từ đầu… Lần trước, tôi đã che giấu một số thông tin.”

“Tôi không chỉ là một con giun lao động trên hành tinh đó; thực tế, tôi đã thiết lập một mối liên kết tâm linh với Nữ hoàng giun trên hành tinh đó.”

“Tôi sống rất thoải mái trên hành tinh đó, nhưng dù sao đó cũng không phải là hành tinh của loài người.”

Thấy thái độ của An Vô Bình khá hợp tác, Bộ trưởng Hou cũng bắt đầu nói chuyện một cách thoải mái hơn và hỏi nhẹ: “Vậy những gì tôi vừa nói…”

“Cũng gần giống như vậy… Nhưng ban đầu, những con giun của tôi đã có một số xung đột với Trần Minh Phát; sau khi xung đột kết thúc, chúng tôi mới quen biết nhau… Có thể nói là ‘không đánh thì không biết tình bạn’.”

“Sau khi anh ấy biết về khả năng của tôi, anh ấy đã cho tôi một con tàu vũ trụ và yêu cầu tôi sử dụng những con giun đó để biến chúng thành những con tàu vũ trụ sinh học phục vụ cho anh ấy, đổi lại, anh ấy cũng cho tôi cơ hội rời khỏi hành tinh đó và trở về đế quốc.”

“Nếu còn điều gì khác anh muốn hỏi, cứ hỏi đi… Tôi sẽ nói hết tất cả những gì biết.”

Bộ trưởng Hou rất hài lòng với thái độ của An Vô Bình và ngay lập tức đặt ra một câu hỏi then chốt: “Liệu năng lượng tâm linh của Trần Minh có thể điều khiển những con tàu vũ trụ sinh học đó không?”

“Lúc đầu, việc yêu cầu tôi chế tạo con tàu vũ trụ sinh học cũng là vì mục đích này, nhưng không thành công.”

“Con tàu vũ trụ sinh học chỉ trông giống như một con tàu vũ trụ thôi; thực ra nó chính là một con quái vật thuộc loài bọ Sôn khổng lồ. Vì vậy, Trần Minh không thể kiểm soát được nó.”

“Tất cả các con tàu vũ trụ sinh học của loài bọ trên những hành tinh đó đều tuân theo mệnh lệnh của con chúa bọ – người có kết nối tâm linh với tôi.”

“Khoan đã.”

Bộ trưởng Hầu đang ghi lại những lời nói của An Vô Bình thông qua thiết bị điện tử. Khi nghe đến phần nói về kết nối tâm linh, ông lập tức dừng lại và hỏi: “Nếu bạn có kết nối tâm linh với con chúa bọ đó, vậy bây giờ bạn có sao không?”

“Không sao cả. Trước đây, tôi và Trần Minh đã cùng nhau thực hiện rất nhiều thí nghiệm phối hợp với nhau; chúng tôi cũng đã kiểm tra xem việc đứt kết nối tâm linh tạm thời sẽ ảnh hưởng thế nào. Nhìn chung, không có vấn đề gì nghiêm trọng cả. Tuy nhiên, nếu thời gian kéo dài quá lâu, tôi cũng không biết con chúa bọ sẽ làm gì.”

Là một thành viên của đảng cầm quyền trong đế chế, Bộ trưởng Hầu đã từng biết đến một số mâu thuẫn giữa Trần Minh và Quân đoàn Thứ Năm.

Khi nghe tin An Vô Bình và Trần Minh đã từng cùng nhau thực hiện nhiều thí nghiệm, ông bỗng nhiên hiểu được lý do tại sao hai người lại có mâu thuẫn với nhau.

Việc An Vô Bình có thể trở về đế chế chắc chắn là nhờ sự giúp đỡ của Trần Minh. Còn việc An Vô Bình – một người dân thường – lại có thể ghét bỏ Tả Kinh đến mức đó, và sau khi trở về đế chế lại tìm ra chính xác vị trí của Tả Kinh, chắc chắn Trần Minh cũng đã đóng vai trò quan trọng trong việc này.

Mối quan hệ giữa hai người chắc chắn không đơn thuần chỉ là đồng nghiệp; có lẽ nó còn sâu sắc hơn nhiều.

Vì vậy, khi Trần Minh biết rằng những hành động của Quân đoàn Thứ Năm có thể khiến An Vô Bình tử vong, ông ta chắc chắn sẽ rất tức giận. Khi liên kết tất cả các sự việc lại với nhau, Bộ trưởng Hầu càng tin chắc rằng sự thật chính là như những gì ông đang suy nghĩ.

Dù Trần Minh vốn được coi là một kẻ nguy hiểm, nhưng điều thực sự đáng sợ chính là năng lượng linh hồn của anh ta, chứ không phải bản thân anh ta.

  Trong mắt đại đa số mọi người, tính cách của Trần Minh luôn được đánh giá là rất tốt.

  Ngoại trừ lần gần đây khi anh ta trở nên nóng nảy sau sự việc liên quan đến Quân đoàn Mười Bốn…

  Nhưng chỉ cần hiểu rõ nguyên nhân, hầu hết mọi người đều sẽ nhận ra rằng chính Quân đoàn mới là người có lỗi trong tình huống đó.

  Còn An Vô Bình thì dù khả năng của anh ta cực kỳ hung hãn, và thậm chí từng trải qua những cơn hoang tưởng nhẹ, nhưng bản thân anh ta lại là người khá tốt.

  Vì vậy, việc hai người này xung đột với nhau cũng là điều hoàn toàn bình thường trong mắt Bộ trưởng Hou.

  Những nghi ngờ mà ông luôn giữ về mối quan hệ giữa An Vô Bình và Trần Minh dần biến mất theo những cuộc trò chuyện ông có với An Vô Bình.

  Tất nhiên, dù những nghi ngờ đó đã tan biến, những câu hỏi cần được đặt ra vẫn sẽ không bao giờ bị ông quên.