Dưới sự theo dõi của Trần Minh,

Gamma Z và Gamma B lần lượt đi vào các thiên hà khác nhau trong vùng không gian Yuhui theo những thời điểm khác nhau.

Gamma B tiếp tục để chúng hoạt động tự do, trong khi Trần Minh luôn theo dõi sát sao hành động của Gamma Z.

Trần Minh đã sắp xếp cho Gamma Z đến một nơi cách vị trí hiện tại của mình hai thiên hà thuộc khu vực Thực Dân Yuhui.

Sau khi đến trạm không gian ở trung tâm thiên hà và qua các bước kiểm tra giống như lần trước, Gamma Z đã thành công trong việc trở lại sống trong môi trường của Yuhui.

Nó cũng dễ dàng nhận được phép tiếp cận một hành tinh có các khu định cư công nghiệp để tiếp tế.

Môi trường của khu định cư công nghiệp trên hành tinh này rất khác so với nơi Trần Minh đang ở. Đây là một hành tinh thích hợp cho sự sống. Chỉ có một lục địa chiếm một nửa diện tích hành tinh; phần còn lại đều là đại dương.

Các cơ sở công nghiệp của Yuhui tập trung trên lục địa này, vốn có địa hình gồ ghề. Mặc dù mức độ phát triển công nghiệp ở đây cao hơn so với nơi Trần Minh đang ở, nhưng môi trường ở đây lại tốt hơn nhiều. Các thiết bị sản xuất công nghiệp ở đây không phun ra nhiều chất ô nhiễm, cũng không sử dụng bất kỳ loại nhiên liệu nào gây ô nhiễm. Hơn nữa, những nguồn gây hủy hoại sinh thái như các hoạt động địa chấn cũng không hề xuất hiện ở đây, giúp hành tinh này vẫn giữ được môi trường sinh thái tốt.

Tuy nhiên, theo lời Gamma B, lý do họ bảo vệ môi trường của hành tinh này là bởi vì trên đây có một loài sinh vật sống trong các vùng núi, có hình dạng giống cua nhưng lại có lớp vỏ bọc bằng tinh thể trong suốt như pha lê. Tên khoa học của chúng là “Cua Pha Lê”.

Lớp vỏ trên lưng Cua Pha Lê được hình thành tự nhiên nhờ các chất tiết ra từ cơ thể chúng, và có khả năng lưu trữ năng lượng một cách hiệu quả. Ngay cả khi lớp vỏ này bị lấy đi, năng lượng bên trong vẫn còn tồn tại, và nó vẫn có thể được sử dụng làm vật liệu lưu trữ năng lượng. Chính Cua Pha Lê cũng không bị chết sau khi mất lớp vỏ; chúng sẽ tự tái tạo lớp vỏ mới thông qua các hoạt động hàng ngày.

Cua Pha Lê có giá trị cực kỳ cao, và chính loài Cua Pha Lê cũng vậy.

Và thực ra, loài cua tinh thể này chính là sản phẩm của công nghệ di truyền.

Tất nhiên, đây không phải là thành quả do con người tạo ra, cũng không phải do chính Yu Hui thực hiện các thí nghiệm di truyền đó.

Mà đây là di sản được để lại bởi một nền văn minh đã bị hủy diệt, mà Yu Hui đã phát hiện ra ở ngoài lãnh thổ đế chế của mình.

Yu Hui đến đây sớm hơn con người và đã chiếm giữ nơi này.

Ban đầu, Yu Hui chỉ muốn khai thác các nguồn tài nguyên trên hành tinh này, nhưng sau khi phát hiện ra loài cua tinh thể này, ông đã thay đổi chiến lược phát triển của mình.

Ông đã chọn phương thức phát triển như hiện nay – như Trần Minh đang thấy – và bắt đầu nghiên cứu về những sinh vật mà nền văn minh kia để lại.

Hiện tại, Yu Hui đã có thể nuôi trồng loài cua tinh thể này ở quy mô nhỏ trên các hành tinh khác, những hành tinh có hệ sinh thái tương tự như hành tinh này.

Tuy nhiên, điều này vẫn chưa đủ.

Những con cua được nuôi trồng chắc chắn không tốt bằng những con sống hoang dã.

Dù sao thì, khi được nuôi dưỡng trực tiếp bởi Yu Hui, nguồn năng lượng được tạo ra từ vỏ cua tinh thể trên lưng chúng cũng sẽ được sử dụng cho chính Yu Hui…

Việc tiếp tục nghiên cứu để biến loài cua tinh thể này thành một phần của chuỗi sinh thái trên các hành tinh khác, và thực hiện việc thu hoạch chúng trên quy mô lớn, rõ ràng là phương án tốt hơn nhiều.

Bây giờ, Trần Minh đã hiểu rõ nguồn gốc của những vật liệu lưu trữ năng lượng tự nhiên mà Yu Hui sử dụng rồi.

Trước đây, ông luôn thắc mắc tại sao ở nơi Yu Hui lại có nhiều loại vật liệu mà ông chưa từng thấy, thậm chí chưa từng nghe đến.

Ở phía con người, cũng có những vật liệu lưu trữ năng lượng tương tự, nhưng theo như Trần Minh biết, tất cả chúng đều là những vật liệu được tổng hợp nhân tạo; thậm chí khả năng lưu trữ năng lượng của chúng còn không bằng những vật liệu tự nhiên này.

Nếu có thể mang vài con cua tinh thể về, chắc chắn sẽ có giá trị rất lớn.

Tuy nhiên, hiện tại, Trần Minh không đến đây vì mục đích đó.

Ý tưởng này có thể sẽ được xem xét lại sau này, nếu có cơ hội thực hiện.

Hiện tại, Trần Minh vẫn đang theo dõi quá trình Gamma Z kiểm soát cơn mưa lớn để chúng rơi xuống một điểm tiếp tế nhỏ, nơi có thể tìm thấy mọi thứ trong lãnh thổ thuộc sở hữu của Yu Hui.

Ông cần thay đổi con tàu vũ trụ của mình để phù hợp hơn với điều kiện ở đây.

Dù sao thì, cơn mưa lớn này vẫn còn có ích cho Trần Minh.

Hơn nữa, nếu để một con tàu vũ trụ loại này hoạt động tự do trên

Ánh sáng còn sót lại không phải là những thứ máy móc cứng nhắc; chúng cũng có thể hoài nghi.

Càng lâu trận mưa lớn này kéo dài, khả năng xảy ra sai sót càng cao, và điều đó có thể khiến kế hoạch của Trần Minh bị sụp đổ hoàn toàn.

Vì vậy, bây giờ Gamma B quay trở về và Trần Minh không yêu cầu nó sử dụng chiếc phi thuyền chiến đấu nữa; thay vào đó, nó được phép sử dụng chiếc tàu khu trục mới mà nó đã nhận được sau khi được nâng cấp, để tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.

Phía Gamma Z cũng nhanh chóng hạ cánh xuống bên trong nhà máy tại điểm tiếp tế.

Những gì nó cần làm tiếp theo rất đơn giản: chấp nhận việc kiểm tra, bảo trì từ nhà máy, sau đó sử dụng thông tin về nguồn vật tư được lưu trữ trong cơ sở dữ liệu Đã từng để đổi lấy một chiếc phi thuyền mới.

Quy trình này đã được Trần Minh thử nghiệm trước đây: việc tháo lõi hệ thống ra khỏi phi thuyền, sau đó tạm thời lưu trữ nó ở một nơi khác, chờ đợi khi chiếc phi thuyền mới được chuẩn bị xong mới tiến hành lắp đặt lại.

Tuy nhiên, lần này, khi Gamma Z thay thế lõi hệ thống, nó không cần phải sử dụng một con robot tạm thời như trước đây (Gamma A đã làm). Lần này, Gamma Z trực tiếp kết nối với cơ sở dữ liệu của nhà máy. Nhờ đó, Gamma Z có thể xem xét danh sách các chiếc phi thuyền dự trữ tại nhà máy; nếu lúc đó không có chiếc phi thuyền nào phù hợp với nhu cầu của nó, nó vẫn có thể tiếp tục kết nối và chờ đợi cho đến khi chiếc phi thuyền mới được mang đến để lắp đặt – điều này rất thuận tiện.

Vì vậy, mà không hề gặp phải bất kỳ sự phòng thủ nào, Gamma Z đã dễ dàng chiếm giữ được điểm tiếp tế này.

Con robot AI chịu trách nhiệm bảo trì điểm tiếp tế này cũng ngay lập tức hiểu rõ tình hình khi Gamma Z kết nối với hệ thống của nhà máy. Nó không có khả năng chống lại Trần Minh; nó chỉ có thể chấp nhận mọi thứ và tuân thủ mệnh lệnh của Trần Minh để thay thế chiếc phi thuyền cho Gamma Z.

Tất nhiên, những nguồn vật tư cần được cung cấp vẫn phải được giao đúng hạn. Nếu vì muốn tiết kiệm mà cố tình vi phạm quy định này, thì rất có thể sẽ gặp phải những hậu quả nghiêm trọng sau này.

Vì vậy, Trần Minh sẵn lòng chi trả thêm chi phí để đảm bảo tỷ lệ thành công cao nhất cho kế hoạch của mình. Dù sao thì việc này cũng không cần sử dụng đến nguồn vật tư được phân bổ cho Trần Minh.

Nói chung, điểm tiếp tế mà Gamma Z vừa kiểm soát được chính là nơi mà Trần Minh cho rằng có khả năng cao nhất trong việc tiếp cận các cá thể khác thuộc loại “Ánh sáng còn sót lại”. Bất

Mặc dù tốc độ kiểm soát này không quá nhanh, bởi vì các thuộc địa của phe Yu Hui thường có rất nhiều điểm tiếp tế.

Nhưng nếu số lượng những cá thể thuộc phe Yu Hui được Trần Minh kiểm soát tăng lên đến một mức nhất định theo tốc độ chậm rãi này, thì tốc độ tăng trưởng sẽ chuyển sang dạng tăng theo cấp số nhân.

Tuy nhiên, đó là chuyện sẽ xảy ra sau này.

Còn hiện tại, Gamma Z chỉ đang ở đây để nghỉ ngơi tạm thời mà thôi.

Sau này, nó sẽ phải di chuyển đến một nơi khác.

Dựa trên thông tin mà Gamma A đã cung cấp và những giải thích sau này từ Gamma B, Trần Minh đã chọn cho Gamma Z một đích đến đặc biệt – một thiên hà mở cửa cho tất cả các cá thể thuộc phe Yu Hui.

Trần Minh Tiên đã suy nghĩ kỹ về một số vấn đề trước khi đưa ra quyết định này.

Vấn đề lớn nhất là, hiện tại Gamma Z mới chỉ ở cấp độ Gamma, nên nó chưa thể phát huy hết hiệu quả của mình; vì vậy, nó cần được nâng cấp.

Phương pháp nâng cấp nhanh nhất là gì?

Đó chắc chắn là hoàn thành nhiệm vụ của phe Yu Hui và thu được những con chip Cơ khí tộc một cách hợp lý.

Và phương pháp nào sẽ giúp hoàn thành nhiệm vụ một cách hiệu quả nhất?

Chắc chắn không thể để Gamma Z chỉ làm công việc cơ bản của mình, lê bước trên các dây chuyền sản xuất trong các nhà máy; cách đó quá chậm.

Hơn nữa, những vật tư chiến lược quan trọng như những con chip Cơ khí tộc này chắc chắn không thể được sử dụng dễ dàng thông qua việc Trần Minh kiểm soát các nhà máy; việc tham lam lấy chúng cũng không phải là điều nên làm.

Ít nhất là trước khi việc kiểm soát của Trần Minh lan rộng ra.

Vì vậy, Trần Minh chắc chắn cần phải có những kế hoạch khác.

Do đó, sau khi suy nghĩ kỹ lưỡng, Trần Minh nhận ra rằng những nhiệm vụ chiến đấu có cường độ cao rất phù hợp với Gamma Z.

Khi Trần Minh trao đổi với Lão Ngô về vấn đề những con chip Cơ khí tộc trước đây, Lão Ngô đã nói rằng ông ta sẽ mua chúng từ những vùng thiên hà có nhiều liên hệ với Cơ khí tộc, thậm chí là những vùng thiên hà giáp ranh với lãnh thổ do Cơ khí tộc kiểm soát.

Và may mắn thay, vùng thiên hà bên cạnh Gala Thiên Vực nơi Trần Minh đang tồn tại chính là một vùng thiên hà giáp ranh với Cơ khí tộc.

Nếu mở rộng tầm nhìn một chút, người ta sẽ thấy rằng Yu Hui và Cơ khí tộc cũng giáp ranh với nhau. Mặc dù cả Yu Hui lẫn Cơ khí tộc đều là những sinh vật có hình thức giống máy móc, nhưng xung đột trực tiếp giữa chúng cũng không hề kém phần gay gắt so với cuộc xung đột giữa loài người và Cơ khí tộc. Có thể nói rằng Cơ khí tộc mang trong mình một lòng thù hận cực đoan và khó hiểu đối với loài người; lòng thù này dường như còn lan sang cả những tạo vật của con người – đó chính là Yu Hui. Vì vậy, mục tiêu mà Trần Minh đặt ra cho Gamma Z chính là hành tinh này. Đây là một vùng lân cận của khu vực Yu Hui và Cơ khí tộc, nơi thường xuyên xảy ra các cuộc xung đột. Nơi đây chứa đựng rất nhiều cơ hội. Theo lời của Gamma B, trong hành tinh này chỉ có duy nhất một thuộc địa của Yu Hui – đó là một thuộc địa vừa phát triển công nghiệp nặng vừa quân sự. Tại đây, có nhiều dây chuyền sản xuất hoàn chỉnh từ việc khai thác khoáng sản cho đến việc chế tạo thành phẩm tàu vũ trụ; có hàng loạt nhà máy có thể sản xuất số lượng lớn tàu vũ trụ và trực tiếp sử dụng chúng trong chiến đấu. Điều này tương đương với việc đặt các nhà máy quân sự ngay tại tuyến đầu. Ngoài các nhà máy, trên hành tinh này còn có rất nhiều thiết bị phòng thủ hành tinh, đảm bảo rằng hành tinh sẽ không bao giờ bị chiếm đóng. Chỉ cần có đủ nguồn vật tư và số lượng cá thể Yu Hui đủ lớn, họ sẽ sở hữu sức mạnh chiến đấu vô tận. Trong điều kiện các cơ sở công nghiệp này tự sản xuất và tự tiêu thụ, ngay cả khi bên ngoài áp đặt lệnh phong tỏa, điều đó cũng không mấy ảnh hưởng đến họ. Dù sao thì Yu Hui cũng có khả năng điều khiển từ xa các tàu vũ trụ của mình. Mặc dù hiệu suất không cao lắm, nhưng miễn là có thể kiểm soát được tổn thương của các cá thể Yu Hui, mọi vấn đề khác đều có thể được khắc phục sau này. Miễn là hành tinh này – nơi được coi như một pháo đài trước tuyến đầu giữa Yu Hui và Cơ khí tộc – không bị chiếm đóng, thì lãnh thổ của Yu Hui sẽ luôn được bảo vệ vững chắc. Cơ khí tộc đã nhiều lần không thể chiếm được nơi này, vì vậy một số phe đã từ bỏ ý định tấn công trực tiếp vào Yu Hui từ đây, nhưng vẫn tiếp tục tiến hành các cuộc giao tranh ở mức độ thấp. Điều này có thể coi như là việc giúp Yu Hui rèn luyện binh sĩ. Dù sao thì việc chiến đấu cũng không phải là thứ có thể học được chỉ bằng cách đọc sách về quân sự mà thôi.

Một chiến trường như thế này chính là môi trường lý tưởng để những hệ thống AI có ưu thế về lĩnh vực điều khiển phi thuyền và chiến đấu như Gamma AI nâng cao năng lực một cách nhanh chóng.

Điều này cũng đúng với phía Cơ khí tộc.

Mặc dù rủi ro vẫn tồn tại, nhưng vẫn có thể chấp nhận được.

Gamma A Đã từng đã từng thử phương pháp này; Gamma B cũng vậy. Dù Gamma Z không tham gia vì các ưu thế của nó không liên quan đến lĩnh vực phi thuyền và chiến đấu, nhưng hiện tại nó không còn lựa chọn nào khác – muốn tiến bộ nhanh chóng, thì chiến đấu rõ ràng là con đường hiệu quả nhất.

Trước đây, Gamma B cũng đã làm như vậy, chỉ là ở một khoảng cách khá xa so với Trần Minh. Nơi đó cũng có sự hiện diện của Cơ khí tộc, và nguy cơ bị phát hiện cũng thấp hơn.

Chỉ vì điều kiện của Gamma Z tốt hơn nên Trần Minh mới quyết định đặt nó ở gần mình hơn – có thể sẽ cần sự hỗ trợ trong trường hợp xảy ra sự cố.

Cụ thể ai sẽ hỗ trợ ai thì Trần Minh cũng không thể nói chắc.

Dù sao thì ý định của anh ta cũng rất rõ ràng:

Tận dụng thời gian mà Gamma Z ở đây để nâng cao năng lực lên cấp độ Beta.

Đồng thời, để những cá thể thuộc phe Yu Hui được kiểm soát bởi các nhà máy thuộc thuộc địa trên hành tinh có thể sống được phát triển một cách tự nhiên, trong sự kín đáo.

Trong khi số lượng chúng còn ít, việc để chúng phát triển tự do hoàn toàn không thành vấn đề.

Nhưng khi số lượng tăng lên, thì sẽ cần phải xem xét đến vấn đề tổ chức và quản lý.

Khi đó, Trần Minh ước tính rằng Gamma Z đã đạt đến cấp độ Beta.

Lúc đó, anh ta có thể quay lại tiếp quản công việc, và nhờ vào những ưu thế về khả năng quản lý, sẽ có thể kiểm soát hoàn toàn các thuộc địa của phe Yu Hui.

Khi số lượng Yu Hui tăng lên nhiều, việc Trần Minh tự mình ban hành mỗi lệnh sẽ trở nên quá chậm.

Việc để Gamma Z đảm nhận công việc này chắc chắn là lựa chọn tốt hơn nhiều.

Tất nhiên, nếu Trần Minh có cơ hội kiểm soát những hệ thống AI cấp độ Alpha thì càng tốt… Nhưng điều đó chỉ là suy nghĩ của anh ta mà thôi.

Mục tiêu của anh ta rất rõ ràng: chỉ muốn những cá thể thuộc phe Yu Hui do mình kiểm soát được phát triển không ngừng trên nền tảng của chúng mà thôi.

Trong thời gian này, anh ta cũng sẽ không quá chú ý đến những hệ thống AI loại Gamma này, để tránh việc một ngày nào đó do bất chợt nghĩ lung tung mà làm điều gì đó và bị phát hiện ra. Mọi việc đều được giao cho Gamma Z xử lý. Anh ta cũng có những việc riêng cần phải làm. Trần Minh quyết định tận dụng khoảng thời gian yên bình cuối cùng còn lại của mình để học hết những gì cần biết; sau này, tình hình của anh ta thực sự sẽ rất khó lường. Và một lần nữa, Trần Minh bắt đầu tập trung vào việc phát triển bản thân mình.

Cùng lúc đó…

Tại khu vực sao Gallo-2, nơi đặt trụ sở chính của quân đội khu vực này – một hành tinh đầy núi lửa và cấu trúc địa chất không ổn định – trong khu định cư quân sự được bảo vệ bởi tấm vòm sinh thái trên bề mặt hành tinh, tòa nhà tổng hành dinh của quân đội khu vực này giờ đây đã trở thành tòa nhà của Quân đoàn Độc lập Thứ mười Bốn của Đế quốc. Trước đây, đây từng là văn phòng của Tổng chỉ huy cũ.

Đã từng – vị thiếu tướng thuộc Quân đoàn Thứ mười Bốn đã từng đe dọa trực tiếp vị thiếu tướng quân đội khu vực này – đang thực hiện cuộc trò chuyện qua video với ai đó. Trên màn hình, có thể thấy một người đàn ông khoảng hơn sáu mươi tuổi. Người này cũng mặc đồng phục quân đội của Quân đoàn Thứ mười Bốn; huy chương trên vai chứng minh địa vị của ông ấy: một tướng trung.

Vị thiếu tướng đó chào cách cung kính, hoàn toàn không còn vẻ hung hãn như khi trước đây. Vị tướng trung thì có vẻ thân thiện, vẫy tay và nói: “Không cần phải như vậy đâu, Bạch Quán… Chúng ta đang nói chuyện riêng tư thôi. Có chuyện gì muốn nói với tôi à?”

Vị thiếu tướng Bạch Quán cúi đầu nhẹ và hỏi: “Tôi nghe nói gần đây các cuộc chiến ở phía bên kia đang diễn ra sôi động hơn?”

“Đúng vậy, phe Yu Hui đang sử dụng một loại thiết bị năng lượng cao, nhằm vận chuyển hàng hóa ở khoảng cách rất xa.”

“Cụ thể là cái gì vậy?”

Vị tướng trung lắc đầu, uống một ngụm trà và nói: “Chưa rõ lắm… Phía trước mặt vẫn đang điều tra.”

“Nhưng bây giờ họ đã ước lượng được kích thước và phạm vi vật phẩm mà thiết bị đó có thể vận chuyển.”

“Kết quả là, khu vực của các bạn đúng là nằm ngay ở tâm điểm của phạm vi đó.”

“Tháp Cung Cấp Năng Lượng Lò Nóng dự định sẽ trực tiếp đưa những thứ đó xuyên qua đế chế của chúng ta sao?”

“Đúng vậy, bởi vì ở phía bạn có Tháp Cung Cấp Năng Lượng Lò Nóng, và còn có một người xứng đáng để Tháp Cung Cấp Năng Lượng Lò Nóng làm điều đó nữa. Những ngày gần đây, mọi người đều đang bàn luận về vấn đề ở phía bạn; bạn cần phải nhanh chóng hành động.”

Bạch Quán lại cúi đầu xuống, suy nghĩ về những lời của vị tướng trung.

Và lúc này, vị tướng trung bất ngờ hỏi: “Cuộc họp liên minh của các bạn đã tiến triển đến đâu rồi?”

Bạch Quán vội vàng ngẩng đầu lên và trả lời: “Vẫn đang trong quá trình tổ chức.”

“Rõ ràng tất cả các phe tham gia đều có ý định đối với Trần Minh, nhưng việc tổ chức cuộc họp vẫn gặp nhiều khó khăn.”

“Khi chúng tôi đến đây, chúng tôi chỉ mang theo ít vật tư, chỉ đủ để duy trì hoạt động tạm thời mà thôi. Các cổng vũ trụ cũng không thể được sử dụng một cách tùy tiện để vận chuyển hàng hóa, huống chi là nhiều cổng vũ trụ như vậy.”

“Vì vậy, chúng tôi cần thời gian để chuẩn bị lại lãnh thổ của quân đội trong khu vực vũ trụ này.”

“Trong thời gian này, chúng tôi buộc phải hợp tác với người dân địa phương.”

“Vì vậy, hiện tại họ có phần…”

Bạch Quán không nói rõ hơn, nhưng vị tướng trung cũng hiểu ý ông ta.

Tuy nhiên, vị tướng trung chỉ mỉm cười; việc Bạch Quán gặp khó khăn trong lĩnh vực này không hề khiến ông ta ngạc nhiên, bởi đó chính là một trong những mục đích khi ông ta được cử đến đây.

Dù rất đau đầu, nhưng Bạch Quán không hề tỏ ra nản lòng.

“Chính phủ hiện nay cũng đang cố gắng tìm cách thúc đẩy việc này.”

“Vấn đề chính hiện nay nằm ở quyền chỉ huy tổng thể và mục tiêu cuối cùng.”

“Chỉ cần hạm đội liên minh được tổ chức thành công, vị trí chỉ huy cuối cùng chắc chắn sẽ thuộc về chúng ta; những người khác không có quyền đó.”

“Chúng tôi cũng có khả năng thuyết phục những người khác, chỉ cần phải trả một cái giá nhất định mà thôi.”

Vị tướng trung gật đầu nhẹ, sau đó hỏi về vấn đề thứ hai mà Bạch Quán đã đề cập: “Có vấn đề gì với mục tiêu cuối cùng không?”

“Nhiệm vụ mà bạn được giao khi xuất phát chắc hẳn đã rất rõ ràng rồi… Làm sao có thể không giải cứu được những người đó? Hay là họ đã được giải cứu nhưng vì những tranh chấp mà không thể chia sẻ được?”

Bạch Quán phủ nhận: “Không phải vấn đề đó.”

“Chắc chắn phải cứu người ra, dù sao chúng ta cũng không chỉ vì Trần Minh mà thôi; nếu Nguyệt Hà thực sự bị hắn đưa đi, khả năng cao là cô ấy vẫn còn sống, chỉ riêng điều này thôi cũng đủ lý do để chúng ta phải cứu cô ấy.”

“Dù hiện tại việc giải cứu người ra có phần phức tạp, nhưng vấn đề quan trọng hơn là…”

“Liệu chúng ta có nên tận dụng cơ hội này để đánh vào quê nhà của Dư Huỳnh không?”

“Ồ?”

Vị tướng trung cấp trông có vẻ tỉnh táo hơn, suy nghĩ một lát rồi nói: “Ý tưởng này có phần liều lĩnh, nhưng thực sự có thể thành công.”

Bạch Quán đã hiển thị một bản đồ ba chiều trên màn hình trước mặt họ. Đó là bản đồ các thiên hà thuộc vùng Nguyệt Hà, được chụp từ bên ngoài tàu vũ trụ Gala Thiên Vực.

Mặc dù phe Dư Huỳnh đã chặn đường di chuyển của các tàu vũ trụ, nhưng ánh sáng vẫn có thể truyền qua được. Vì vậy, bản đồ các thiên hà vẫn có thể được xác định thông qua kính viễn vọng.

Anh ta chỉ vào vùng thiên hà đó và nói: “Chắc chắn có một thiên hà nào đó ở đây sở hữu bản sao của thiết bị Kleitka.”

“Nếu chúng ta phá hủy bản sao đó, Dư Huỳnh trong vùng thiên hà này sẽ mất đi sự hỗ trợ, và chúng ta sẽ có thể loại bỏ họ và tiếp tục mở rộng lãnh thổ.”

Vị tướng trung cấp nhíu mắt lại, nhìn vào bản đồ qua màn hình truyền hình và nói: “Không đơn giản như vậy đâu… Chỉ riêng công ty Tân Đạt – tổ chức mạnh mẽ nhất trong vùng này – chắc chắn sẽ không hợp tác với bạn đâu.”

Bạch Quán ngay lập tức gật đầu: “Đúng vậy, thái độ của họ có vẻ hơi… phức tạp.”

“Công ty Tân Đạt dường như sẵn lòng hợp tác, nhưng họ chỉ muốn cứu Trần Minh mà thôi, không muốn tốn kém tiền của để phiền phức với Dư Huỳnh.”

“Tuy nhiên, khi chúng ta đề xuất những nhiệm vụ mang tính khám phá, họ lại rất sẵn lòng hợp tác… Thái độ của họ thật kỳ lạ.”

“Tôi nghĩ là vì họ sở hữu vật liệu ‘Thiên Không Thép’ nên thái độ của họ mới thay đổi như vậy.”

“Tôi không muốn tranh luận về vấn đề này, nhưng phần hậu cần không nằm trong trách nhiệm của tôi.”

Vị tướng trung cấp nhớ lại và hỏi: “Phần hậu cần à? Là cái chàng trai họ Phíng đó phải không?”

“Đúng vậy, anh ta nói rằng muốn tận dụng điều này để kiếm lợi ích.”

Vị tướng trung cấp nhíu mày và nói: “Tôi biết một chút về chuyện này… Quyền khai thác của công ty Tân Đạt đã bị nhóm kẻ vô dụng kia chiếm đoạt bằng quyền lực, đúng không?”

“Đừng làm những chuyện như thế nữa; nếu bị người khác biết thì rất xấu hổ đấy.”

Bạch Quán cũng có vẻ bất lực và nói: “Tôi cũng đã nói với anh ấy như vậy, nhưng anh ấy cho rằng Tân Đạt nghĩ rằng chúng ta cũng giống như những kẻ vô dụng kia mà chiếm đoạt những thanh thép bầu trời này, vì vậy họ tận dụng cơ hội này để kiếm chút lợi ích từ sự chênh lệch thông tin; chắc chắn sau này những thanh thép đó sẽ được hoàn trả lại theo quy trình.”

Vị trung tướng nhíu mày rồi nói: “Cũng được, vậy thì tôi sẽ nhắc nhở bạn thêm một lần nữa.”

“Tôi nghĩ rằng tình hình hiện tại của Trần Minh thực sự rất tồi tệ.”

“Có lẽ vì những chuyện trước đây mà anh ấy muốn tiếp tục ở lại cùng với Yu Hui, nhưng Yu Hui không phải là người dễ giao tiếp đâu.”

“Những thứ mà Yu Hui muốn loại bỏ chắc chắn có vấn đề lớn; điều đó có thể liên quan đến Trần Minh, hoặc thậm chí là liên quan đến các bạn – những người đang cố gắng cứu Trần Minh.”

“Bây giờ Trần Minh chắc chắn sẽ được cứu thoát, vì vậy nếu ở tiền tuyến xảy ra thất bại thì các bạn phải hết sức cẩn thận.”

“Hãy cố gắng tìm cách liên lạc trực tiếp với Trần Minh.”

Bạch Quán thu lại biểu cảm, trở lại với vẻ bình thản ban đầu và nói:

“Tôi cũng muốn liên lạc với anh ấy, nhưng nguồn thông tin của chúng ta vẫn còn quá ít; hiện tại, chỉ có công ty Tân Đạt mới nắm giữ thông tin liên lạc với anh ấy.”

“Hơn nữa, ngay cả khi chúng ta liên lạc được với anh ấy, tôi cũng không chắc liệu điều đó có mang lại kết quả gì hay không.”

“Công ty Tân Đạt cũng không nắm giữ nhiều thông tin hơn chúng ta; họ chỉ biết cách liên lạc với Trần Minh mà thôi.”

“Thông tin về Yu Hui vẫn chỉ là những gì mà Trần Minh Tiên đã để lại trước đây; ngay cả khi chúng ta liên lạc được với Trần Minh, tình hình cũng sẽ không thay đổi nhiều.”

“Nếu Trần Minh không tự mình tìm cách giải quyết vấn đề, ngay cả khi không còn sự hỗ trợ từ Yu Hui nữa, trong quá trình cứu hộ vẫn có thể xảy ra những sự cố bất ngờ.”

Lần này, vị trung tướng không nhắc nhở Bạch Quán thêm nữa, mà chỉ nói: “Đó chính là vấn đề mà bạn cần phải giải quyết.”

Trên màn hình truyền thông, đột nhiên xuất hiện một người – cũng là một thanh niên, trông khoảng hơn hai mươi tuổi. Đó là một cô gái với mái tóc ngắn ngang tai, mặc bộ quân phục chỉnh tề. Cô đứng bên cạnh vị tướng trung và nhìn vào màn hình truyền thông, với vẻ mặt nghiêm túc rõ rệt: “Liên lạc giữa Trần Minh và công ty Tân Đạt chưa hề bị gián đoạn, nhưng không hề có bất kỳ thông tin nào được gửi về… Hiện tại, tôi thậm chí còn nghi ngờ…”

Vị tướng trung uống một ngụm trà, rồi vung tay đập mạnh vào sau đầu cô gái: “Càng nói như vậy, người khác càng có thể làm điều đó. Trần Minh này, dựa vào lý lịch của anh ta, hoàn toàn không hề có xu hướng chống lại loài người.”

“Chỉ cần chúng ta xử lý mọi việc một cách công bằng, đưa những kẻ đó trong quân đội vùng thiên hà đến nơi đáng phải đến… ví dụ như bục xét xử.”

Cô gái đặt tay lên sau đầu, vẻ mặt không còn nghiêm túc nữa, mà trở nên thoải mái hơn khi hỏi: “Như vậy là đủ rồi sao?”

Tướng trung gật đầu: “Có người cho rằng đủ rồi… đó chính là người đã cung cấp cho chúng ta thông tin về việc buôn lậu trong quân khu.”

“Việc cứu Trần Minh là điều chắc chắn phải làm; cứu Trình Tinh Hà cũng vậy. Đừng mong đợi Trình Tinh Hà sẽ chết ở ngoài kia… Việc ít đi một đối thủ cạnh tranh không phải là điều tốt đâu.”

Trình Tinh Hải ngồi xuống bên cạnh, ánh mắt dần hướng về chiếc bánh tráng miệng trên đĩa trà của tướng trung.

Vị thiếu tướng không để ý đến Trình Tinh Hải, đẩy chiếc kính lên và nói: “Mục tiêu cơ bản hiện tại của chúng ta đối với hai người đó chắc chắn sẽ không thay đổi.”

“Nhưng tôi muốn, trong khi đạt được mục tiêu cơ bản đó, còn có thể thực hiện thêm một số việc khác nữa.”

“Vì vậy, lần liên lạc này chủ yếu là để xác nhận xem quân đoàn có thể cung cấp cho chúng ta đội tàu nào không… Nếu không, tôi sẽ phải tự mình xin.”

Tướng trung không có ý kiến gì cả; Bạch Quán đã là một thiếu tướng rồi, biết rõ mình nên làm gì và không nên làm gì.

Tuy nhiên, ông vẫn đưa ra một lời khuyên: “Có thể chờ thêm hai ngày nữa, xem tình hình ở tiền tuyến ra sao.”

“Nếu chúng ta có lợi thế ở tiền tuyến và có thể loại bỏ thứ mà Yu Hui đang sử dụng, thì bạn mới cần phải tự mình xin.”

“Nhưng nếu chúng ta thua cuộc và để cho Yu Hui thành công trong việc đưa những thứ đó đi, chúng ta sẽ phải đầu tư thêm nhiều nguồn lực vào bạn; chắc chắn sẽ cần có các chiến hạm mới.”

“Yu Hui đang thực hiện những kế hoạch lớn, chúng ta cần kéo những người mà sau này có thể tham gia vào những kế hoạch đó trở về.”

“Trần Minh hay là Trình Tinh Hà?”

“Cả hai đều được xem xét. Khả năng của Trần Minh không cần phải bàn cãi gì nữa; tiềm năng của Tinh Hà cũng rất lớn.”

“Loạt chiến hạm đặc biệt mới mà chúng ta đang hợp tác với Sukko cần một người chỉ huy có đủ năng lực.”

“Phong cách chiến đấu của những con tàu mới này khác hoàn toàn so với những con tàu cũ; nó có thể thay đổi toàn bộ hệ thống chiến đấu hiện tại.”

“Chúng ta đã già, tư duy của chúng ta trở nên cứng nhắc và không thể thích nghi với những con tàu mới này; nhưng anh ấy còn trẻ, vẫn còn rất nhiều thời gian để học hỏi.”

Trình Tinh Hải, người vừa đi ra ngoài một lát để lấy đồ ăn nhẹ, bỗng nhiên xuất hiện trên màn hình liên lạc, trên khuôn mặt hiện rõ vẻ bực tức nhẹ: “Tôi cũng còn trẻ mà, tôi cũng có tiềm năng mà, tại sao lại không nói đến tôi?”

“Ừm, em cũng được tính vào đó.”

Vị tướng trung tầng đáp lại một cách mơ hồ.

Còn Bạch Quán thì đặt câu hỏi về loại chiến hạm mà vị tướng vừa đề cập: “Tôi nghe nói những con tàu đó vẫn đang ở giai đoạn thử nghiệm; ngay cả những con tàu cấp độ hộ tống cũng chưa thể hoạt động ổn định được phải không?”

“Đúng vậy, vì vậy Trần Minh cũng rất quan trọng.”

“Nếu Trần Minh trở về cùng với Trình Tinh Hà, khi Trình Tinh Hà đã có đủ kinh nghiệm chiến đấu và có thể tự mình đảm nhận trách nhiệm, chắc chắn anh ấy cũng sẽ đạt được nhiều thành tựu trong lĩnh vực kỹ thuật của những con tàu mới này.”

“Ngay cả khi anh ấy không muốn phát triển theo hướng đó, thì khả năng chiến đấu mạnh mẽ của anh ấy cũng là điều không thể phủ nhận.”

“Các bạn đã xem đoạn video ghi lại trận chiến đó rồi chứ? Các bạn đều biết rõ sức mạnh chiến đấu của những con tàu do anh ấy điều khiển.”

“Dù thế nào đi nữa, chúng ta cũng phải giữ được cả hai người này; vì vậy tôi không muốn nghe thấy những lời nói tương tự nữa.”

Vị tướng trung tầng nhìn chằm chằm vào Trình Tinh Hải bên cạnh mình.

Khuôn mặt đùa cợt của Trình Tinh Hà dần biến mất, anh ấy gật đầu một cách nghiêm túc.

Vị tướng trung cấp kia cũng hiện rõ vẻ hài lòng trên khuôn mặt và nói: “Xinghai, tiềm năng của em cũng khá lớn; sau này, khi cùng với hai người đó, chắc chắn em sẽ trở thành lực lượng chính giúp loài người chúng ta đối đầu với Yu Hui và Cơ khí tộc.”

Rồi ông quay đầu nhìn Bạch Quán và hỏi: “Ngoài cuộc họp liên minh, tình hình tổng thể ở phía các bạn ra sao?”

“Chúng tôi vẫn đang cố gắng ổn định các cơ sở cơ bản; hiện tại chưa thể thực hiện bất kỳ hành động lớn nào.”

“Hiện tại, trước hết chúng ta cần xây dựng mối quan hệ tốt với các bên có ảnh hưởng địa phương, như công ty Tân Đạt này.”

“Dần dần tiếp quản những thứ mà quân đội để lại phía trước, xây dựng nền tảng vững chắc; sau đó mới tính đến việc mở rộng.”

Vị tướng trung cấp không có ý kiến gì về cách làm của Bạch Quán.

“Ừm, chỉ cần tiến triển ổn định là được. Hiện tại, chúng ta đã bị Yu Hui hạn chế khá nhiều; chúng ta phải tìm cách phát triển ở những lĩnh vực khác.”

“Phía các bạn hiện tại cũng coi như là ‘đá thăm dò’ cho Quân đoàn số 14 của chúng ta tại Gala Thiên Vực; trong quá trình phát triển, chỉ cần duy trì sự ổn định là đủ.”

“Nhưng đối với những việc khác, đặc biệt là việc giải cứu Trần Minh và Trình Tinh Hà, chúng ta tuyệt đối không được quá thận trọng.”

Ánh mắt của Bạch Quán bỗng trở nên sắc bén hơn.

“Tôi hiểu rồi; tôi đã bắt đầu tổ chức các đội tiên phong rồi.”