Trần Minh Sau khi kết nối được với sếp, anh ta nhanh chóng kiểm tra lại mã hiệu đã định trước để xác nhận danh tính của mình.

Sếp, người đã không liên lạc vài ngày, có vẻ hơi ngạc nhiên khi hỏi: “Tiểu Minh, cậu tìm tôi có việc gì à?”

Trần Minh không đi vào chi tiết, mà trực tiếp nói: “Ừm, vừa rồi con tàu vũ trụ của tôi bị một nhóm cướp biển tự xưng là Liên minh Tự do tấn công. Người đứng đầu bọn họ nói rằng họ làm việc cho một kẻ tên ‘Bạch Mao’.”

Sếp dường như biết người này là ai và hỏi: “Bạch Mao ư? Họ làm thế nào mà tìm ra cậu?”

“Tôi đã mua một con tàu tên ‘Bão Lớn’.”

“À, hóa ra bọn chúng đang nhắm đến con tàu đó phải không? Cậu tìm tôi chỉ vì chuyện này à?”

“Đúng vậy. Dù sao thì những kẻ thuộc Liên minh Tự do này… tôi cũng không chắc liệu Bạch Mao hay ông chủ cướp biển của bọn họ có quen biết ai không. Vì vậy, trước khi giết họ, tôi muốn hỏi ý kiến sếp trước.”

“Hiểu rồi. Nếu muốn, việc giết họ cũng không sao cả; nhưng nếu không giết cũng được. Tôi biết một số thông tin về Bạch Mao… nếu cậu không phiền, để tôi xử lý họ luôn.”

Trần Minh tò mò về kế hoạch của sếp và hỏi: “Vậy sẽ xử lý họ như thế nào?”

Sếp không giấu giếm và nói: “Dùng họ để đổi lấy những thứ cần thiết.”

“Nếu những gì anh ta nói không sai, thì tình hình của anh ta thực sự khá đặc biệt. Mặc dù khoản thưởng chỉ vài chục triệu, nhưng giá trị thực tế của anh ta còn cao hơn nhiều.”

“Cậu biết đấy, hiện tại tôi đang chuẩn bị xây dựng thuộc địa để dành cho tuổi già sau này. Vì Bạch Mao thuộc về Liên minh Tự do, nên những thứ này có thể được dùng để đổi lấy những thứ cần thiết.”

Trần Minh hiểu ngay và nói: “Được thôi, vậy thì tôi sẽ tha mạng cho họ.”

Sau khi nhận được câu trả lời, Trần Minh quay sang nói với nhóm cướp biển: “Các bạn tạm thời không cần phải chết đâu.”

“Nhưng con tàu vũ trụ của các bạn phải để lại. Tất cả những người còn sống đều phải tập trung lên con tàu ‘Chinh Phục’ đó; sẽ có người đến đón các bạn ngay thôi.”

“Có vấn đề gì không? Nếu có, hãy nói ngay bây giờ.”

Thuyền trưởng cướp biển hoàn toàn đồng ý với kết quả này và liên tục nói: “Không, chúng tôi không có vấn đề gì cả.”

Ngay sau đó, ông ta lập tức ra lệnh cho thủy thủ đoàn thay đổi con tàu.

Trong cuộc trò chuyện vẫn chưa kết thúc, giọng nói của sếp lại vang lên: “Tiểu Minh ạ, gần đây cậu làm ăn thế nào ở nơi đó vậy?”

“Trần Minh vừa quan sát tình hình ở nơi này vừa trả lời: ‘Không mấy tốt đâu, sự nghi ngờ của Yu Hui đối với tôi đang ngày càng tăng; chắc chắn sau một thời gian nữa tôi sẽ bị chuyển đi nơi khác giam giữ. Dù muốn trốn thoát hay cứu người, đều sẽ rất khó khăn.’”

“Có vấn đề gì à? Khả năng của cậu không được Yu Hui coi trọng sao?”

“Yu Hui là rất coi trọng, nhưng vấn đề nằm ở bản thân tôi.”

“Cậu đã làm gì vậy?”

“Tôi đã phá hủy một mỏ khoáng sản của Yu Hui.”

“……”

Ông chủ im lặng một lúc, nhưng ông tin rằng Trần Minh chắc chắn có lý do khi làm như vậy, nên cũng không nói gì thêm.

“Vậy cậu có cần tôi giúp cậu thoát ra không? Tôi đã biết vị trí hiện tại của cậu rồi; nếu tiếp tục tiến sâu vào lãnh địa của Yu Hui, mọi việc sẽ trở nên cực kỳ khó khăn.”

“Hơn nữa, gần đây tôi cũng nghe nói rằng Yu Hui dường như đang chuẩn bị một hành động lớn nào đó… Không chắc liệu đó có phải là nhắm vào ai đâu. Cậu cũng nên cẩn thận một chút.”

Ông chủ nói rất nghiêm túc, nhưng Trần Minh suy nghĩ kỹ lại và quyết định: “Hiện tại thì không cần.”

Dù Trần Minh hiện đã kiểm soát được vài hệ thống AI quan trọng, và sắp sửa gửi thêm một hệ thống nữa về cho Yu Hui, nhưng nếu anh ta rời đi ngay bây giờ, có nghĩa là các kế hoạch mà anh ta đã lập ra sẽ không còn cơ hội sửa chữa nữa.

Hơn nữa, lợi ích mà anh ta nhận được từ Yu Hui trong thời gian ngắn cũng sẽ giảm sút đáng kể. Nếu mọi thứ diễn ra thuận lợi, thì không sao cả; nhưng nếu xảy ra sự cố, thậm chí cả những thứ cơ bản nhất như nguyên liệu và sách chuyên môn mà Yu Hui cung cấp định kỳ cũng sẽ không thể nhận được nữa.

Ngoài ra, có thể sau khi Trần Minh rời đi, Yu Hui sẽ tập trung nhiều hơn vào những hệ thống AI mà anh ta từng liên lạc… Tình hình vốn dĩ đã tương đối ổn định, nhưng giờ đây có thể sẽ xuất hiện những rủi ro bất ngờ.

Mối quan hệ “nghiêm túc” cuối cùng mà Trần Minh vẫn duy trì với Yu Hui cũng sẽ bị đứt đoạn hoàn toàn, và không còn cơ hội nào để phục hồi lại được nữa.

Hiện tại, Trần Minh vẫn chưa bị Yu Hui kiểm soát hoàn toàn; vẫn còn nhiều cơ hội để tìm cách thoát ra. Hơn nữa, ân tình mà ông chủ đã giúp đỡ anh ta cũng rất quan trọng; anh ta không muốn lãng phí nó một cách vô ích. Vì vậy, xét đến tất cả những yếu tố này, Trần Minh quyết định

Ông chủ không có ý kiến gì về quyết định của Trần Minh, chỉ nói: “Cứ tự mình quyết định đi.”

“Nhưng cậu phải cẩn thận lắm; không chỉ có mình cậu đang được theo dõi đâu.”

“Công ty Tân Đạt, công ty Công nghệ Tốc Tử, Quân đoàn Mười Bốn, Chính phủ Vùng Thiên Hà… thậm chí cả các cơ quan ở cấp cao nhất cũng đã nghe nói đến cậu rồi.”

“Tả Kinh cũng có ý định gì đó với cậu; sau này có thể họ sẽ liên kết với Liên minh Tự do nữa đấy. Cậu phải cẩn thận, đừng để họ ảnh hưởng đến mình.”

Trần Minh hiểu rằng nếu quá nhiều phe phái đều quan tâm đến mình, sau này có thể sẽ xảy ra những tình huống bất ngờ. Nghe lời nhắc nhở của ông chủ, anh ta trả lời một cách nghiêm túc: “Tôi hiểu rồi, tôi sẽ cẩn thận.”

Trần Minh ghi nhớ những điều này vào lòng, rồi bỗng nhiên nhớ lại chuyện vừa xảy ra và nói: “À, ông chủ, có một việc cần báo cáo. Hiện tại trên trạm không gian vẫn còn có những người thuộc phe Tả Kinh đấy.”

“Lúc nãy, ngoài việc gặp phải bọn cướp biển, tôi còn chạm trán với một hạm đội của Tả Kinh. Họ đến đó để truy đuổi ông Wu – người đã thuê tàu công trình để thực hiện công việc.”

“Hơn nữa, hạm đội này trước đây còn định cùng với bọn cướp biển của Liên minh Tự do tìm cách làm phiền tôi nữa.”

“Nhưng vì ông Wu không có trên tàu, họ đã thất bại; hạm đội Tả Kinh đó cũng bị tôi tiêu diệt hết.”

“Trước đây, tôi thực sự đã giữ lại danh sách những người thuộc phe Tả Kinh trên trạm không gian, định tìm cơ hội lợi dụng họ sau này. Nhưng vì tôi đã đưa danh sách đó cho người khác, nên khi trạm không gian tiến hành thanh lọc nội bộ, những người đó đã bị loại bỏ hết.”

“Không ngờ chỉ sau một thời gian ngắn, phe Tả Kinh lại bắt đầu hoạt động trở lại, như thể chúng vừa mọc lên từ lòng đất vậy.”

“Chỉ có thể nói rằng, tình hình trên trạm không gian đôi khi cũng giống như vậy: những thứ cần được loại bỏ thì vẫn phải làm càng sớm càng tốt.”

Nếu không thì an ninh phía Lão Ngô chắc chắn sẽ gặp vấn đề.

Tuy nhiên, điều mà ông chủ quan tâm không phải là Tả Kinh của trạm vũ trụ, mà ngược lại, ông ta có vẻ hơi ngạc nhiên khi hỏi Trần Minh: “Con đã dùng con tàu nào để tiêu diệt Tả Kinh? Hạm đội của Tả Kinh có bao nhiêu chiếc?”

“Tả Kinh có ba con tàu loại ‘lừa’ và mười một con tàu hộ tống; cùng với họ còn có hai tàu khu trục và bảy tàu hộ tống của bọn cướp biển. Cuối cùng, chỉ còn lại một tàu khu trục và bảy tàu hộ tống của bọn cướp biển đầu hàng; Tả Kinh bị tiêu diệt hoàn toàn.”

“Con chỉ dùng một con tàu duy nhất, tên là ‘Bão Lớn’.”

“Một đối hai mươi ba… Thắng lợi hoàn toàn.”

Loại thành tích như vậy, nếu nói ra thì chẳng ai tin đâu, nhưng đối với Trần Minh, ông chủ lại rất tin tưởng vào anh ta.

Và ông chủ cũng nhận ra một điểm nhỏ trong lời nói của Trần Minh, liền nói: “Khá lắm đấy… Năng lượng linh hồn của con cũng đã tiến bộ rồi à?”

“Có lẽ không thể gọi là tiến bộ lắm… Chỉ là con đã tìm cách sử dụng hiệu quả hơn năng lượng linh hồn của mình mà thôi.”

“Điều đó cũng rất tốt đấy… Tiếp tục cố gắng nhé; con chắc chắn sẽ có tiềm năng lớn hơn nữa trong tương lai.”

“Về phía Lão Ngô, con sẽ nhớ nhắc giúp ông ấy đấy… Những kẻ thuộc phe Tả Kinh này, e rằng sẽ không bao giờ có thể tiêu diệt hết được… Nhưng trên trạm vũ trụ, họ cũng không còn chỗ hoạt động nào nữa, nên cũng không cần phải quá lo lắng.”

“Ừm…”

“Được rồi, thế là xong… Con có đoạn video ghi hình không? Sau này hãy gửi cho tôi một bản nhé.”

Trần Minh ngập ngừng một chút, rồi nói: “Con không thể lái con tàu của mình trở về được… Có lẽ chỉ có đoạn video trên con tàu công trình và con tàu của bọn cướp biển mà con dùng để giam giữ người khác mới có thể có… Con sẽ gửi cho ông ngay sau này, được không ạ?”

“Cũng được… Chúc con may mắn hơn nữa ở nơi __Yu Hui__ đó… Hẹn gặp lại sau nhé.”

Cuộc trò chuyện kết thúc.

Lúc này, ở nơi gọi là “Nghĩa trang Bóng Tối”…

Những tên cướp biển đã tất cả di chuyển lên con tàu canh gác rẻ tiền mà Trần Minh đã chỉ định.

Tám con tàu còn lại của bọn cướp biển, kể cả một con tàu khu trục, tất cả mọi người trên đó đều chen chúc vào đó một cách chật chội.

Dù môi trường không mấy tốt đẹp, nhưng sống còn vẫn hơn là chết rồi.

Trong cuộc liên lạc, Trần Minh đã buộc thuyền trưởng của chiếc tàu cướp biển phải mở các tấm bảo vệ cửa sổ, ngăn cách môi trường bên trong và bên ngoài con tàu. Họ cũng tháo hết tất cả các camera ngoại vi trên các thiết bị canh gác, và Trần Minh còn dùng khẩu súng vừa mới lấy từ con tàu “Sắt Mỏ” để phá hủy các cảm biến trên con tàu này. Ngoại trừ động cơ – vì hệ thống duy trì sự sống không cho phép tháo rời – tất cả các chức năng có thể giúp con tàu quan sát bên ngoài đều bị Trần Minh kiểm soát triệt để.

Trước khi người của ông chủ đến…

Trần Minh cần phải xử lý những con tàu còn lại, cũng như các mảnh vụn sau trận chiến. Việc này chắc chắn sẽ cần đến những khả năng đặc biệt; nếu có thể giấu đi thì tốt nhất. Dù hiện tại không còn ở “Nghĩa Trang Bóng Tối” nữa, nhưng việc xử lý những con tàu này cũng không quá phiền phức. Chỉ cần sử dụng tàu kỹ thuật để tháo rời tháp chỉ huy của những con tàu không người lái, tìm một đầu nối và gắn thêm bộ chuyển đổi, thì con tàu đó sẽ thuộc về Trần Minh.

Trước đây, bọn cướp biển có tổng cộng hai con tàu loại “Lừa” và bảy con tàu hộ tống; ngoại trừ một con bị máy bay chiến đấu phá hủy, một con được sử dụng làm tàu canh gác cho các thành viên bọn cướp biển, thì những con tàu còn lại đều có thể thuộc về Trần Minh. Trong số sáu con tàu hộ tống còn lại, có một con loại canh gác, ba con loại chinh phục, và hai con tàu thương mại vũ trang cấp “Người Đi Xa”. Giá trị tổng thể của chúng không cao lắm; nếu sửa chữa và bán hết, cộng thêm con tàu loại “Lừa”, lợi nhuận ròng khoảng hơn một hundred twenty million. Sau khi trừ đi chi phí mua vật liệu sửa chữa và bổ sung những thiết bị bị hư hỏng trong trận chiến, lợi nhuận vẫn còn khá đáng kể. Ít nhất, với số tiền đó, Trần Minh có thể mua thêm một con tàu loại “Bão Lớn” nữa. Tất nhiên, con tàu thứ hai loại “Bão Lớn” thì không thể vội vàng mua được; Trần Minh vẫn còn những kế hoạch khác nữa.

Khi tất cả bảy con tàu của bọn cướp biển đều nằm dưới sự kiểm soát của Trần Minh, bỗng nhiên có thêm ba con tàu khác tiến lại gần khu vực “Nghĩa Trang Bóng Tối”. Dựa vào hướng di chuyển và loại hình của ba con tàu này, Trần Minh lập tức nhận ra rằng chúng do ông chủ của mình cử đến.

Trong ba con tàu đó, có hai là những tàu hộ vệ cấp độ chiến binh bình thường. Còn con tàu cuối cùng thì thuộc loại tàu hỗ trợ điện từ, tương tự như Khuỷ Quang. Nó được trang bị những vũ khí điện từ không gây chết người – thứ chỉ thường được sử dụng bởi các đội tuần tra – cũng như thiết bị kéo dẫn tiểu hành tinh mạnh mẽ hơn so với con tàu “Sắt Mỏ”. Hai con tàu này trông có vẻ khá cũ kỹ. Tuy nhiên, sau khi trạm vũ trụ vừa mới gặp phải trận chiến ác liệt với quân đội và phải chịu tổn thất nặng nề, việc có thể triển khai được ba con tàu đã là điều rất may mắn rồi. Khi phát hiện ra tình hình ở đây, các con tàu của trạm vũ trụ lập tức gửi thông điệp: “Chúng tôi được ông Ngũ cử đến.” Trần Minh đã xác nhận với sếp và nhận được phản hồi rất nhanh chóng: “Có thấy con tàu canh gác kia không? Mọi người đã được chuyển hết lên con tàu đó rồi; chúng tôi đã giao họ cho các bạn.” “Được rồi.” Chỉ trong vòng ba câu nói, mọi việc đã được giải quyết xong. Ba con tàu nhanh chóng rời đi sau khi kiểm soát được con tàu canh gác đầy bọn cướp biển trên đó. Chúng coi những mảnh vỡ của các con tàu xung quanh như không tồn tại, và rất tuân thủ quy tắc. Sau khi mọi người rời đi, Trần Minh tiếp tục dọn dẹp hiện trường chiến đấu. Lúc này, trên chiến trường vẫn còn rất nhiều mảnh vỡ không còn hình dạng con tàu nữa. Trần Minh không thể kiểm soát chúng, nhưng nhờ vào khoang hàng có thể mở ra của con tàu “Lừa” vừa bị bắt giữ, anh ta có thể thu gom những mảnh vỡ này lại và lựa chọn việc phá dỡ chúng. Tổng cộng, ở đây có bốn con tàu “Lừa” và mười một con tàu hộ vệ bị hủy diệt. Mặc dù phần lớn các con tàu đó đều bị phá hủy dưới sức mạnh khủng khiếp của máy bay chiến đấu “Kết Thúc”, số lượng mảnh vỡ còn lại không nhiều lắm… Nhưng “không nhiều” là so với trước khi các con tàu đó bị phá hủy. Tất cả những mảnh vỡ này, nếu được tích góp lại, vẫn đủ để lấp đầy ít nhất một nửa khoang hàng của một con tàu “Lừa”. Ngay cả sau khi được phá dỡ, thể tích của những mảnh vỡ vẫn còn đủ để lấp đầy hoàn toàn hai khoang hàng hình khối có kích thước 30 mét vuông của con tàu “Lừa”. Vẫn còn khá nhiều vật liệu khác cần được chất đống vào các khoang khác; sau khi trở về, họ sẽ phải tìm chỗ để cất chúng. May mắn thay, Trần Minh trước đó đã sửa đổi con tàu “Lừa” của mình để mở rộng khoang hàng; sau khi loại bỏ hầu hết các khoang không cần thiết, số lượng khoang hàng có thể chứa hàng đã tăng thêm hai cái nữa.

Đến lúc đó, sẽ chọn lọc kỹ lưỡng, đem những thứ thừa đi gửi vào xưởng sửa chữa; những thứ có giá trị hơn thì chắc chắn đủ để chất vào con “lừa” mà anh ta đã chuẩn bị sẵn, để có thể lấy ra sử dụng bất cứ lúc nào.

Sau khi nhanh chóng dùng con “lừa” và các công cụ phân rã để dọn dẹp xong, Trần Minh tiếp tục sử dụng những vật liệu vừa thu được để sửa chữa bảy con tàu vũ trụ mà mình đang sở hữu. Nhờ đó, chúng ít nhất cũng trông giống như những con tàu vũ trụ chính quy, chứ không phải là đống rác của bọn cướp biển.

Mọi việc đã hoàn tất.

Trần Minh đã lên kế hoạch cho các bước tiếp theo liên quan đến Gamma B và Gamma Z. Sau đó, anh ta cùng những con tàu còn lại, nhờ vào hệ thống lái tự động tích hợp trên tàu, trở về trạm vũ trụ.

Nửa giờ sau, một con “lừa” cùng sáu con tàu vũ trụ và một con tàu kỹ thuật đã an toàn đến trạm vũ trụ của bọn cướp biển và đi vào bên trong xưởng sửa chữa. Tất cả các con tàu đều trông như mới, trên tàu không hề có bóng dáng người nào; chỉ có ông Lão Vũ – người đã “lười biếng” suốt cả ngày – là người chạy lên tàu dưới sự giám sát của camera.

Chắc hẳn công ty cũng nhìn thấy cảnh này, nhưng có lẽ họ sẽ không cản trở Trần Minh trong việc này.

Còn ông Lão Vũ, sau khi lên tàu do Trần Minh điều khiển trở về, đã rất thành thục trong việc tháo pin khỏi thiết bị di động của mình. Anh ta lang thang quanh con tàu và cuối cùng đến phòng thuyền trưởng, ngồi xuống ghế và hỏi: “Tiểu Minh, lần này em lại bị ai đó cướp à?”

“Ừm, một nhóm cướp biển và Tả Kinh… Nhìn này, tất cả những con tàu của họ bây giờ đều nằm trong tay em rồi; cụ thể thì đừng hỏi nữa.”

“À đúng rồi, vì trước đây em đã theo tôi đến buổi đấu giá nên Tả Kinh đã để ý đến em… Hãy cẩn thận một chút nhé.”

Ông Lão Vũ cười ha hả và nói: “Lão Ngô vừa nói với tôi rồi… Không sao đâu; tôi sống lâu như vậy rồi, làm sao lại để họ giết được tôi chứ?”

Rồi anh ta vỗ nhẹ vào thành interior của con “lừa”, hỏi: “Vậy lần này, anh vẫn muốn tôi bán những con tàu này phải không?”

“Đúng vậy… Phần lợi nhuận như trước đây thôi.”

“Tính cả những con tàu bên cạnh nữa thì lại hơn một tỷ rồi… Lần này em định mua cái gì đây?”

“Em vẫn đang cân nhắc…”

Nếu không sử dụng tiền, thì nó hoàn toàn không có ý nghĩa gì cả; vì vậy, chắc chắn Trần Minh sẽ tìm cách tiêu hết số tiền đó càng sớm càng tốt.

Và hiện tại, điều mà Trần Minh cần tiền nhất chính là để phục vụ cho hạm đội – trong khi điều hạm đội đang rất cần hiện nay chính là việc củng cố các khía cạnh yếu kém của đội hình.

Hiện tại, Trần Minh đã quyết định bổ sung vào hạm đội các con tàu như Khuỷ Quang, Đấu Sĩ Cải Tạo và Bão Lũ. Mặc dù ba con tàu này có những chức năng khác nhau và hiệu suất mạnh mẽ, nhưng chúng đều có một điểm chung: khả năng chống đỡ kém.

Nếu có những con tàu như “Bách Phu Trưởng” của quân đội đứng ở phía trước, sức chiến đấu của các con tàu này sẽ được nâng cao đáng kể. Trước đây, Trần Minh cũng đã thử nghiệm hiệu quả của “Bách Phu Trưởng”; có thể nói rằng, khi kích hoạt chế độ chống đỡ và sử dụng khả năng sửa chữa tự nhiên của chính mình, những con tàu này thậm chí có thể chống đỡ được sự tấn công liên tục từ một loại vũ khí lớn của tàu tuần dương trong khoảng mười giây trước khi bị phá hủy.

Còn những loại vũ khí mạnh mẽ hơn thì chưa cần phải nói đến.

Tuy nhiên, hiện tại, Trần Minh không chỉ cần những con tàu hộ tống; bởi vì hạm đội không thể chỉ gồm toàn những con tàu hộ tống mà thôi. Vì vậy, Trần Minh đang nghĩ đến việc thuê một con tàu khu trục để đảm nhận nhiệm vụ chống đỡ.

Và hiện tại, ông ta cũng đã có một manh mối. Đó chính là con tàu chiến hạm của Trình Tinh Hà thuộc Quân Đoàn Mười Bốn – con tàu đặc biệt mang tên “Người Thực Thi Pháp Luật”. Dù xét về tên hay về chính con tàu, nó đều mạnh mẽ hơn nhiều so với những con tàu “Người Thực Thi Pháp Luật” thông thường.

Mặc dù con tàu “Người Thực Thi Pháp Luật” đó đã bị phá hủy bởi phe cai trị, nhưng phần lớn các mảnh vỡ của nó đã được Trần Minh thu thập lại. Trong thời gian ở lãnh thổ của Yu Hui, nhờ vào kiến thức chuyên môn về thiết kế và sửa chữa tàu vũ trụ, Trần Minh đã cố gắng ghép nối các mảnh vỡ đó lại với nhau và bắt đầu vẽ bản thiết kế mới.

Dù rằng sản phẩm cuối cùng khi được ghép nối có thể sẽ còn nhiều sai sót và vấn đề, nhưng ít ra Trần Minh đã bắt đầu hành trình này.

Nhưng Trần Minh có thể mua một chiếc tàu của lực lượng thi hành pháp thông thường để tiến hành những công việc cải tạo cần thiết khi sửa chữa các tàu thuộc đội quân số 14. Như vậy, Trần Minh sẽ yên tâm hơn trong quá trình này.

Chỉ có điều là…

“Lão Ngô, anh có cách nào để lấy được những con tàu của quân đội không?”

“Anh muốn cái gì?”

“Tàu thi hành pháp.”

“Trong mơ thì có tất cả mọi thứ mà.”

“Được thôi.”

Có vẻ như việc mua những con tàu cấp độ đẩy lùi vẫn phải tạm thời hoãn lại; trước mắt, họ sẽ dùng những tàu hộ tống thay thế.

“Vậy còn những con tàu loại Bách Phu Trưởng thì sao?”

“Nếu trả thêm 20% giá, có thể mua được một vài chiếc.”

Trần Minh suy nghĩ một chút; một con tàu loại Bách Phu Trưởng có giá khoảng bốn năm mươi triệu, việc trả thêm mười hai mươi triệu cũng còn khá chấp nhận được.

“Vậy thì hãy mua hai chiếc trước đã.”

Hiện tại, số lượng tàu chiến mà Trần Minh dự định xây dựng vào khoảng ba mươi chiếc; đó có lẽ là giới hạn tối đa mà một người như ông có thể kiểm soát được. Việc sử dụng hai chiếc tàu loại Bách Phu Trưởng trong giai đoạn chuyển tiếp chắc chắn sẽ đủ.

“Được thôi.”

Lão Ngô đồng ý, rồi hỏi thêm: “Còn điều gì khác cần không?”

Về phía tàu vũ trụ, Trần Minh hiện tại chưa nghĩ ra điều gì khác; dù sao thì sau khi mua những con tàu loại Bách Phu Trưởng, số tiền còn lại của ông chắc chắn sẽ không nhiều lắm.

Tuy nhiên, về những khía cạnh khác, Trần Minh vẫn còn một số ý tưởng.

“Anh có cách nào để lấy được chip của Cơ khí tộc không?”

“Anh muốn cái đó để làm gì?”

“Có ích đấy.”

Lý do Trần Minh muốn mua chip của Cơ khí tộc chính là vì Gama Z. Dù bây giờ Gama Z hoàn toàn không bị Yu Hui nghi ngờ, nhưng xét cho cùng, nó vẫn chỉ là một cá nhân cấp độ Gama thuộc tổ chức Yu Hui mà thôi.

Điều này đồng nghĩa với việc ảnh hưởng của nó chắc chắn không thể sánh kịp với Gama AB – một người đã bị Yu Hui nghi ngờ mạnh mẽ, và người kia thì dù chưa được điều tra, nhưng được xác định là có liên quan mật thiết đến Trần Minh.

Vì vậy, Trần Minh đang nghĩ đến việc giúp Gama Z nhanh chóng leo lên cấp độ Beta bằng cách sử dụng những chip này.

Ít nhất thì các AI cấp độ Beta cũng có thể đảm nhận việc vận hành một số dây chuyền sản xuất lớn của Yu Hui rồi.

Nếu có thể, Trần Minh thậm chí muốn nâng cấp Gamma Z lên cấp độ Alpha ngay lập tức.

Lão Wu không quá bận tâm đến lý do Trần Minh giấu đi thông tin này từ mình, ông suy nghĩ một lúc rồi nói: “Dù thứ này không có giá trị quá cao, nhưng thành thật mà nói, khó mua lắm đấy.”

“Dù sao nó cũng được lấy ra từ cơ thể Cơ khí tộc, bên trong có thép Bạch Vân và một số vật liệu quý khác nữa.”

“Hơn nữa, tôi nhớ chip của Cơ khí tộc cũng đang được một số người mua lại; có vẻ như chính phủ cũng đang thu mua chúng, nhưng tôi cũng không chắc lắm.”

Nghe lời Lão Wu, Trần Minh bỗng nhiên nhận ra điều gì đó. Chắc chắn không chỉ mình anh ta sở hữu phần cốt lõi của Yu Hui, nhưng chip của Cơ khí tộc lại không bị chính phủ, quân đội hay các công ty có khả năng sở hữu nhiều phần cốt lõi này độc quyền, mà chỉ đơn giản là được mua lại một cách bình thường mà thôi. Rõ ràng là có những hạn chế nhất định.

Vì vậy, Trần Minh đã liên hệ với Gamma B đang trên đường đến, và nhận được câu trả lời xác nhận: Việc hấp thụ chip của Cơ khí tộc thực sự có những hạn chế nhất định.

Bởi vì bên trong chip của Cơ khí tộc tồn tại ý thức của loài sinh vật cơ khí này; nếu hấp thụ quá nhiều, chúng sẽ tạo ra dữ liệu thừa, và cần thời gian để xử lý.

Hơn nữa, Trần Minh cũng bỗng nhiên nghĩ đến một vấn đề cần phải giải quyết ngay lập tức. Hiện tại, danh tính của Gamma Z tại Yu Hui vẫn hoàn toàn trong sạch. Nhưng nếu Trần Minh gửi chip đó qua, và bị phát hiện, thì vấn đề sẽ rất lớn. Gamma Z không thể có lý do hợp lý nào để tìm thấy chip đó trên lãnh thổ của Yu Hui cả.

Vì vậy, ngay cả khi không có những hạn chế về việc hấp thụ chip, Trần Minh cũng chỉ có thể yêu cầu Gamma Z tự mình tìm cách giải quyết vấn đề này mà thôi.

Còn phía Lão Ngô thì tiếp tục nói: “Nếu anh thực sự muốn, tôi cũng có thể thử xem. Tôi sẽ phải đến những vùng không gian khác, những nơi giáp ranh với lãnh địa của Cơ khí tộc.”

“Giá cả chắc hẳn cũng không quá cao, khoảng ba bốn lần giá trị của thép Bạch Vân thông thường thôi. Tôi cần phải kiểm tra lại chi tiết đã. Anh cần bao nhiêu?”

Trần Minh suy nghĩ một lát. Mặc dù họ không thể sử dụng được Gamma Z, nhưng Gamma B và Gamma A thì vẫn có thể. Ông ta cũng đang kiểm soát một số thiết bị được điều khiển bởi công nghệ AI Thừa Quang ở những nơi khác; biết đâu sau này chúng sẽ hữu ích.

Vì vậy, sau khi tính toán xong giá cả mà Lão Ngô đề xuất, Trần Minh nói: “Với chip tàu vũ trụ cấp bảo vệ của Cơ khí tộc, tôi sẽ mua trước mười cái; còn loại tàu đẩy thì mua hai cái thôi. Những loại cao cấp hơn thì tạm thời không cần.”

“Không còn gì khác nữa à?”

“Không rồi.”

“Được thôi.”

Lão Ngô đứng dậy từ ghế trong phòng chỉ huy, vươn người và nói: “Suốt bao năm qua, đây là lần đầu tiên tôi bận rộn đến thế này.”

“Anh cho rằng số tiền này ít quá sao?”

“Không phải vậy đâu… Chỉ là tôi cảm thấy thật lạ khi đã trải qua bao nhiêu năm như vậy.”

Lời nói của Lão Ngô khiến Trần Minh bỗng nhiên tò mò về quá khứ của ông ta. Nhưng Lão Ngô không có ý định kể chi tiết, vì vậy Trần Minh cũng không hỏi thêm.

Lão Ngô rời khỏi con tàu để giúp Trần Minh giải quyết những việc còn lại. Còn Trần Minh thì cũng không ở lại trạm không gian này lâu, mà lại tập trung vào những việc liên quan đến bản thân mình. Lúc này, theo giờ Trái Đất, mới chỉ là 10 giờ sáng thôi. Ông ta vẫn còn rất nhiều thời gian trước khi bị đưa đi. Vì vậy, Trần Minh không vội vàng tiếp tục đọc sách, mà quay lại quan sát ba cá thể Thừa Quang mà mình đang kiểm soát trước đó. Việc kiểm tra chúng không mất nhiều thời gian; dù sao cũng không thể tìm ra bất cứ điều gì bất thường cả. Vì Gamma A – những cá thể đã từng tiếp xúc trực tiếp với Trần Minh– đều không có vấn đề gì, nên ba cá thể này càng không cần phải kiểm tra nữa. Tuy nhiên, dù không tìm thấy gì, việc phòng ngừa đối với những cá thể Thừa Quang vẫn là điều cần thiết. Hai cá thể đã từng làm việc trong các mỏ đá được sắp xếp đến một trạm thám hiểm nhỏ, cách xa khu định cư khá xa.

Trách nhiệm của trạm thăm dò là bảo trì hàng ngày và quét tìm các nguồn tài nguyên chưa được khai thác ở những vùng sâu dưới lòng đất.

  Còn cái AI đó – cái AI kiểm soát toàn bộ khu mỏ – thì đã được chứng minh là không hề tiếp xúc với những con robot thuộc loại Trần Minh. Vì vậy, nó đã được điều đến một trạm mỏ mới, để tiếp tục thực hiện công việc giống như trước đây. Tất nhiên, nơi này cũng cách khu định cư khá xa.

  Tuy nhiên, sau khi cái AI Gamma được cấy ghép vào nhà máy, các thiết bị trong nhà máy do nó kiểm soát cũng bắt đầu nằm dưới sự điều khiển của Trần Minh. Dù vậy, nếu lõi trung tâm của AI bị loại bỏ, khả năng kiểm soát những thiết bị công nghiệp này của Trần Minh sẽ bị mất đi. Giống như trường hợp ở khu mỏ trước đây: sau khi ba lõi trung tâm AI do Trần Minh kiểm soát bị mất, nó hoàn toàn mất khả năng kiểm soát nơi đó nữa. Điều này khác biệt rõ ràng so với khả năng của Trần Minh trong việc điều khiển tàu vũ trụ.

  Trần Minh cũng không có gì để nói thêm; khả năng của nó – từ việc kiểm soát tàu vũ trụ, qua việc kiểm soát các lõi trung tâm, cho đến việc gián tiếp điều khiển các thiết bị công nghiệp thông qua những lõi trung tâm đó – đã quá đủ đáng kinh ngạc rồi. Ngay cả khi không có khả năng này, nó vẫn không gặp phải vấn đề gì lớn. Chừng nào các lõi trung tâm AI vẫn còn tồn tại trên các thiết bị, khả năng kiểm soát của nó đối với những thiết bị công nghiệp này vẫn giống như khi nó kiểm soát tàu vũ trụ.

  Vì vậy, hai con AI khác cũng đang làm việc tại trạm mỏ này cũng đã rơi vào tầm kiểm soát của Trần Minh. Nhưng Trần Minh không chắc liệu đây có phải là một cái bẫy mà những con AI đó cố ý dựng lên hay không. Ngay sau khi cái AI Gamma vừa được kiểm tra, nó đã lập tức được đưa đến môi trường làm việc mới, cùng với hai con AI mới, điều này khiến Trần Minh nghi ngờ rằng có điều gì đó không ổn. Vì vậy, ít nhất trong thời gian ngắn, nó sẽ không cho phép chúng thể hiện bất kỳ hành động nào. Nếu muốn phát triển nhanh chóng trong thời gian ngắn, vẫn chỉ có thể dựa vào Gamma Z mà thôi.