“Vậy là bạn đã hiểu rồi chứ? Chúng ta phải tận dụng thời cơ này để phá vỡ nghi lễ hiến tế đó, và giải cứu Hamlet, cũng như cả thế giới này.”

Lời nói của Lans thường luôn chính xác, nhưng anh ấy biết rõ cái gọi là nghệ thuật ngôn từ – anh ấy nói ra tất cả mọi điều, nhưng cũng lại không nói ra điều quan trọng nhất.

Những lời này khiến Baldwin trước mặt anh ấy bị cuốn vào suy tư sâu sắc. Không nghi ngờ gì nữa, việc bị triệu hồi vào lúc đêm khuya này chắc chắn có liên quan đến một tình huống khẩn cấp nào đó; và trước yêu cầu của lãnh chủ, Baldwin đã nhanh chóng đưa ra câu trả lời:

“Mạng sống của tôi chính là do ngài cứu giúp.”

“Trận chiến này chắc chắn sẽ rất khó khăn. Bạn không chỉ phải đối mặt với kẻ thù mạnh mẽ, mà còn phải đối mặt với sự tha hóa luôn muốn xâm nhập vào tâm hồn bạn.”

“Nỗi kinh hoàng của địa ngục sẽ để lại những vết sẹo không thể xóa nhòa trong tâm hồn bạn… Ngay cả khi bạn sống sót trở về, phần đời còn lại của bạn có thể sẽ phải sống trong bóng tối ấy.”

Lans không vội vàng đồng ý ngay lập tức, mà thay vào đó, anh ấy tiếp tục nhấn mạnh về sự kinh hoàng của những ngục tối u ám đó, để cho Baldwin có cơ hội suy nghĩ kỹ hơn.

“Nói thật lòng, tôi cứu bạn là bởi vì tôi cảm nhận được rằng bạn là một anh hùng thực sự… Niềm tin của bạn trong việc không bao giờ bỏ rơi đồng đội là điều vô cùng cao quý. Tôi không muốn chứng kiến bạn phải chịu đựng đau đớn và sự sỉ nhục vì bệnh tật.”

“Nhưng việc bạn có tham gia hay không không quan trọng… Bởi đây là trách nhiệm của gia tộc Hamlet… Chính vì họ đã không thể đánh bại phe Phong Thăng Giáo mà hàng ngàn người đã phải chết.”

“Là người cuối cùng của gia tộc Hamlet, tôi có trách nhiệm gánh vác nợ máu này… Nhưng tôi không muốn ép buộc bất kỳ ai phải theo tôi… Các bạn có quyền tự do lựa chọn… Tôi sẽ không trách móc bất kỳ ai.”

“Tôi đã sẵn sàng rồi.”

Sau khi Lans nói xong, Baldwin đã trả lời một cách nghiêm túc… Bất kỳ sự do dự nào cũng sẽ là sự phản bội đối với lãnh chủ.

Lans nhìn thẳng vào mắt Baldwin… Ánh mắt hai người không hề tỏ ra e ngại… Và ngay lập tức, Lans gật đầu đồng ý.

“Tốt! Bạn hãy quay trở lại chuẩn bị… Giao công việc cho những người dưới quyền… Chúng ta sẽ xuất phát vào sáng mai… Thời gian không còn nhiều nữa.”

“Vâng!”

Sau khi Baldwin rời đi, Lans không hề ngạc nhiên trước quyết định của anh ta… Bởi vì anh ta chính là “Vua Nhân Ái”.

Loại người như vậy cần được trân trọng… Mặc dù họ đã thoát khỏi những thú vui thấp thường, nhưng về m

Chưa kể đến việc nhiều quý tộc cho rằng việc ông ấy quan tâm đến người dân bình thường chính là dấu hiệu của sự yếu đuối, bởi vì điều đó có nghĩa là phải từ bỏ những lợi ích của họ, và điều này đã khiến họ cảm thấy rất không hài lòng từ lâu rồi.

Tuy nhiên, khả năng của Baldwin khá tốt, và quan trọng hơn là ông ấy sở hữu một tài năng quân sự xuất chúng. Nhờ vào một số chiến thắng liên tiếp, ông đã nhận được sự ủng hộ của Hội Hiệp Sĩ, cũng như sự ủng hộ của người dân bình thường, và nhờ đó mới có thể kiềm chế được những kẻ già kia.

Mọi chuyện vẫn diễn ra bình thường cho đến khi căn bệnh phong lan rộng lớn tại Thành Phố Thánh, gây ra nỗi hoang mang trong dân chúng. Ông đã tự mình đến thăm những người dân bị bệnh, và không biết sao mà ông cũng bị lây nhiễm.

Vấn đề này khiến những kẻ già kia lại bắt đầu lên kế hoạch chuẩn bị cho cuộc nổi loạn. Tuy nhiên, Baldwin cũng là một người quyết đoán; ông đã nhanh chóng hành động trước khi sức khỏe của mình suy yếu hoàn toàn.

Nói rằng ông đã dùng một thanh kiếm để dập tắt cuộc nổi loạn không hề phóng đại chút nào; bạn phải biết rằng thanh kiếm của ông lúc đó vẫn còn nguyên vẹn, và cuộc chiến đó chắc chắn đã diễn ra rất ác liệt.

Sau đó, khi ông phải chịu đựng những đau đớn do căn bệnh phong gây ra và nhận ra rằng mình không còn khả năng quản lý đất nước nữa, ông đã quyết định từ chức và cùng những người bị bệnh phong bắt đầu cuộc hành trình dài.

Rất nhiều người đã theo ông đi trong cuộc “thánh chiến” đó, vì vậy họ muốn trở về đây, nhưng những người bị bệnh không có thể sở hữu thể trạng như Baldwin; chỉ có một số ít người mới có thể sống sót và đến được Hamlet.

Tại sao Lans lại biết rõ những điều này?

Bởi vì ngay sau khi xác định được danh tính của Baldwin, ông đã bắt đầu thu thập thông tin liên quan. Dù là từ Amanda hay Alhazred, ông đều có thể nhận được những thông tin cần thiết.

Cuộc “thánh chiến” do Giáo hội tổ chức đã thất bại không lâu sau khi Baldwin rời đi; Thành Phố Thánh cũng bị chiếm đóng, và các đội quân của Giáo hội đều bị tan rã; chỉ có một số ít người may mắn sống sót và trở về được.

Đây không phải là cuộc tranh giành giữa các quý tộc, mà là cuộc chiến giữa các phe tôn giáo; không ai quan tâm đến những lý do cá nhân, và cũng không ai biết được có bao nhiêu quý tộc không hài lòng với Baldwin đã thoát khỏi hậu quả của cuộc nổi loạn, hay có bao nhiêu người đã sống sót qua những cuộc chiến chống lại những kẻ ngoại đạo.

Nhưng tất cả những điều này không liên quan nhiều đến Lans; ông chỉ muốn biết làm thế nào để

Việc sử dụng những thứ còn lại từ giáo hội để niêm phong nghi lễ hiến tế quả thực là một phần trong kế hoạch của tổ tiên chúng ta, nhưng vấn đề là bây giờ 【Trái tim Thịt Máu】 đang nằm trong tay Lans, và sau khi chúng ta đánh chiếm tầng hầm thứ hai, thì nghi lễ đó sẽ không còn cung cấp bất kỳ sức mạnh nào cho tổ tiên nữa.

Nói một cách đơn giản, đó chính là việc ngăn cản “lương hưu” của tổ tiên.

Tuy nhiên, trước tin này, Greendele không hề cảm thấy vui mừng; ngược lại, vẻ mặt cô ấy càng trở nên nghiêm túc hơn.

“Tôi đã đi thăm Budica và Amanda rồi, tình trạng của họ đều không mấy tốt. Bạn cũng mới trở về vào buổi sáng thôi, chẳng lẽ bạn không thể nghỉ ngơi thêm một ngày sao?”

“Ngủ một đêm vào tối nay chẳng phải là nghỉ ngơi sao? Tôi cần tập trung vào công việc ở hầm mỏ.” Lans nói một cách không khoan nhượng; ý chí của anh ta cứng rắn như thép.

Không cần nói đến việc mệt mỏi hay không, khi đã bắt đầu công việc ở hầm mỏ, có thể nói là anh ta đã “bỏ một nửa quần xuống đất” rồi; dù bạn muốn anh ta dừng lại thì cũng không thể, bởi vì tâm trí anh ta đã hoàn toàn tập trung vào công việc đó.

Nói cách khác, anh ta không thích hành động vào ban đêm, và việc thông báo cho những người đó cũng cần thời gian để họ điều chỉnh tinh thần; nếu không, anh ta đã bắt đầu ngay lập tức rồi.

Greendele cũng biết rằng mình không thể thuyết phục được Lans, nhưng cô ấy cũng có tính cách riêng; cô ấy không phải là người dễ dàng chịu đựng mọi thứ.

Hành động thiếu quan tâm đến bản thân của Lans khiến cô ấy rất không hài lòng; khuôn mặt cô ấy không còn hiền lành như trước nữa, mà trở nên nghiêm nghị và đầy bất mãn.

Thực ra, Lans cũng có phần bị oan; nếu bạn đánh giá anh ta theo tiêu chuẩn của một con người bình thường, thì đó mới chính là điều bất thường nhất.

Khác với những kẻ kỳ lạ, những người sử dụng đủ loại sức mạnh kỳ lạ để trở thành những siêu nhân huyền thoại…

Tôi, Lans, đã đạt được địa vị như ngày hôm nay nhờ vào sự nỗ lực không ngừng của bản thân mình! Ngay cả những ân huệ được ban tặng cũng không thể cải thiện thêm thể trạng của tôi nữa; điều này cho thấy tôi đã thực sự đạt đến giới hạn của loài người.

Đó là giới hạn ở mọi khía cạnh; thể xác hoàn hảo nhất của loài người… ngay cả tổ tiên cũng không thể so sánh được với tôi.

Đối với anh ta, việc ngủ hay không ngủ đã không còn quan trọng nữa; bởi vì khả năng phục hồi của anh ta nhanh hơn nhiều so với việc tiêu hao năng lượng… giống như một viên pin, khi lượng điện nạp vào lớn hơn lượng điện tiêu hao, th

Cô ấy thấy cửa không đóng mà vẫn bước vào, ánh mắt tràn đầy tò mò.

Lance thì chẳng thấy có gì to tát cả, thậm chí còn nghĩ đến việc đùa cợt: “Nhìn xem, Budica có vẻ khỏe khoắn lắm đấy, chẳng hề tồi tệ như bạn nói đâu.”

“Hãy nghỉ ngơi cho tốt đi… Hừ~” GreenĐài Nhĩ cũng không có ý định ở lại, cô đẩy Lance ra và bước thẳng ra khỏi phòng.

Tình huống trở nên hơi ngượng ngùng; mãi khi GreenĐài Nhĩ rời đi, Budica mới bắt đầu than phiền với Lance:

“Ha ha ha! Lão đại của anh coi như xong rồi đấy, đầu đội đã giận dữ rồi…”

“Theo tôi thấy, điều quan trọng hơn là anh phải lo liệu xem mình có giận không…”

Đúng lúc Budica đang cười, một giọng nói yên bình nhưng đáng sợ khiến cô bất ngờ quay đầu lại, và ngay lập tức, nụ cười trên khuôn mặt cô biến mất hoàn toàn khi nhìn thấy vẻ mặt u ám của Lance.

“Ha… Tôi đi trước nhé.”

Budica chỉ còn biết cười gượng rồi chuẩn bị bỏ chạy, nhưng Lance đâu có thể để cô thoát qua dễ dàng như vậy.

“Dừng lại, quay lại đây.”

Chỉ hai câu nói ngắn gọn ấy đã khiến Budica dừng bước; khi quay đầu lại, trên khuôn mặt cô không còn nụ cười nữa, chỉ còn lại vẻ đau khổ.

Hóa ra… mình đã hết cách rồi…

Dù có chuyện gì xảy ra, cũng không thể ngăn cản mặt trời mọc; cũng giống như bất kỳ tai nạn nào cũng không thể cản trở kế hoạch của Lance.

Vào buổi sáng sớm của ngày Hamlet, một đội quân đang tập trung lại.

Bowdwin mặc đủ trang bị chiến đấu, bao gồm cả bộ giáp kiểu Đế chế Cổ đại – màu vàng đồng không hề đồng nghĩa với sự mềm yếu; ngược lại, sức mạnh phi thường ấy mang lại cho nó một sự bền chắc khó tin được, giống hệt như chủ nhân của nó vậy.

Thanh kiếm gãy ấy nằm trong tay anh; khuôn mặt bị mặt nạ che khuất, thái độ cúi đầu nhẹ nhàng của anh toát lên vẻ nghiêm túc và trang nghiêm.

Junia cũng được triệu hồi; vẫn mặc bộ đồ tu nữ giản dị, trên người đeo bộ giáp, tay này cầm đuốc thép, tay kia cầm kinh thánh.

Khuôn mặt cô đầy quyết tâm, như ánh nắng mặt trời buổi sáng, tràn đầy sức mạnh; cô không phải là một nữ tu yếu đuối, mà là một nữ tu chiến binh.

Một nhóm năm người thuộc đội vệ sĩ hoạt động tại các di tích cũng được triệu hồi; họ đã sẵn sàng, dù lãnh chúa muốn họ đi đâu.

“Đi thôi, đến nơi rồi sẽ nói tiếp.”

Thực ra, còn có năm mươi binh sĩ vừa từ tiền tuyến các di tích trở về; sau những trận chiến kéo dài, họ có vẻ mệt mỏi, nhưng họ không được đi để chiến

Mặc dù nói ra thì không quan tâm lắm, nhưng Lans rõ ràng biết rằng sự giàu có của Hamlet chắc chắn sẽ thu hút những kẻ thiếu suy nghĩ đến đây. Thời gian “khoảng trống” trên biển do việc loại bỏ nhóm cướp biển trước đó đã qua đi, bởi vì trong thời gian đó, họ đã kịp tiếp cận các vùng biển xung quanh Hamlet.

Dù không có hải quân hùng mạnh như Totnes, nhưng vẫn cần phải có lực lượng hải quân xuất hiện ở cảng để đe dọa và cảnh báo những kẻ cướp biển.

Phải nói rằng, với sự hỗ trợ mạnh mẽ từ những kẻ cướp biển, lực lượng hải quân của Hamlet đã phát triển nhanh chóng; ít nhất là họ không thiếu tàu chiến nữa. Bây giờ, họ đang sử dụng những con tàu này để nhanh chóng đến bến cảng bí mật ở vịnh.

Vì lý do bảo mật, đây là lần đầu tiên mọi người đến một nơi kỳ lạ như thế này, nhưng trật tự ở đây thực sự rất tốt; số người đông đảo như vậy mà không hề xảy ra bất kỳ sự hỗn loạn nào.

Không ai hỏi người chỉ huy sẽ đưa họ đến đâu; ngay cả nếu đó là địa ngục, họ cũng sẽ không do dự chút nào.

Việc điều động quân đội tự nhiên sẽ do các sĩ quan đảm nhận; Lans chỉ cần đưa ra những mệnh lệnh và nhiệm vụ cụ thể cho họ.

Còn Baldwin, Julia cùng với một đội vệ sĩ thì bước vào đại sảnh của căn nhà cổ.

“Tôi nói lần cuối cùng: Nhiệm vụ tiếp theo sẽ rất khủng khiếp; thậm chí bạn không cần đối thủ hành động gì cả, bạn cũng có thể sẽ trở nên điên rồ. Vì vậy, nếu có ai muốn rút lui, tôi sẽ không trách móc hay chế giễu họ, bởi vì đó không phải là điều họ nên phải chịu đựng.”

Lans nói một cách nghiêm túc, không còn giữ thái độ thoải mái như trước đây. Tuy nhiên, không ai muốn rút lui cả; họ thực sự kiên định hơn nhiều so với những gì Lans tưởng tượng.

Lòng trung thành!

Có lẽ cảm nhận được niềm tin của họ, Lans thay đổi hoàn toàn thái độ bình tĩnh thông thường, và trên khuôn mặt anh ta xuất hiện một nụ cười man rợ.

“Vậy thì hãy cứ kiên định với niềm tin của mình, và cùng nhau lao vào địa ngục đi!”

Không cần nói thêm gì nữa, Lans dẫn đội quân tiến vào. Trên đường đi, họ không hề thấy bất kỳ kẻ theo đạo giáo sai trái nào xuất hiện. Qua hành lang cổ xưa, họ đến trước cánh cửa Mặt Trời Lãng Quên – nơi một vết nứt màu đỏ máu đã mở ra… Tất cả mọi người đều cảm thấy kinh ngạc.

Cánh cửa huyền bí ấy, luồng khí ác độc tỏa ra từ đó, ánh sáng đỏ đáng sợ…

“Hãy đi thôi, những điều thực sự kinh hoàng còn ở phía sau đây.”

Chỉ khi Lans

Lance không hề ngạc nhiên; sức mạnh và ý chí quyết định khả năng chống lại sự thối nát, và những kẻ yếu đuối thật sự rất khó có thể vượt qua được điều đó.

Tuy nhiên, phía sau họ là Lance.

Anh ta lập tức lấy chiếc ống sáo ra và thổi, đồng thời ban phước cho tất cả mọi người.

Những dấu hiệu bất thường trên cơ thể họ nhanh chóng biến mất, và niềm tin của họ cũng được củng cố trở lại thông qua âm thanh đó.

Bây giờ, kẻ thù vẫn chưa xuất hiện; làm sao họ có thể gục ngã được?

“Cơ thể chắc chắn như thép, lòng tôi kiên cường như gang!”

Tiếng hô của một người nhanh chóng nhận được sự đáp ứng từ những người khác, và tiếp theo là những tiếng hô đồng bộ. Dưới sức mạnh ý chí kinh hoàng đó, đội vệ sĩ của anh ta nhanh chóng thích nghi được.

Đội vệ sĩ này có một đặc điểm riêng: khi ở bên cạnh lãnh chúa, ý chí của họ trở nên không thể phá vỡ.

So sánh với họ, Baldwin và những người khác – một người là huyền thoại, một người được bảo vệ bởi vật thiêng liêng – mặc dù ban đầu cũng gặp phải những dấu hiệu bất thường, nhưng họ nhanh chóng thích nghi được nhờ vào sức mạnh của phước lành.

Tuy nhiên, khi nhìn xung quanh, họ không khỏi thốt lên:

“Dưới sự cai trị của Hamlet, lại có những thứ ác độc như vậy!”

“Chúng ta đã đến địa ngục à?”

“Hahaha! Tôi đã từng “vượt ra khỏi địa ngục” một lần rồi; bây giờ trở lại đây, cảm giác giống như đang trở về nhà vậy.”

Vào lúc này, Lance vẫn có thể cười được; thái độ tự tin và thoải mái của anh ta chắc chắn đã giúp giảm bớt áp lực cho họ.

“Hãy đi nào, để tôi giới thiệu cho các bạn những sinh vật kỳ diệu nào đang sống trong nhà tôi.”

Lance thực sự giống như đang dẫn họ đi thăm nhà vậy; anh ta đi trên con đường đã được quét dọn sạch sẽ và giới thiệu về những “quỷ dữ địa ngục” đó với họ.

Những tín đồ cuồng nhiệt, những tu sĩ thăng thiên, những phù thủy thăng thiên, những linh mục dị giáo… và tất nhiên, còn có những sinh vật thịt da ghê tởm nữa…