Việc người được tổ tiên chọn lựa để đàn áp những kẻ mạnh hơn cả các anh hùng huyền thoại như vậy đã chứng tỏ sức mạnh to lớn ẩn chứa bên trong nó.

Những kiến thức quý báu ghi chép trên cuộn giấy này cần rất nhiều thời gian và nghiên cứu mới có thể áp dụng được, nhưng điều thực tế hơn là nó có thể tăng cường sức mạnh của người sử dụng.

Nếu Lans sử dụng trang bị này khi thực hiện phép “Tái tạo Thịt Máu”, ông ta sẽ tiêu tốn ít linh hồn hơn nhưng lại đạt được kết quả tốt hơn nhiều.

Mức tăng cường này khoảng bốn mươi phần trăm; ngay cả khi áp dụng cho từng cá nhân, con số này cũng đã rất ấn tượng rồi.

Còn nếu sử dụng trong việc chữa trị quy mô lớn như của một đội quân, hiệu quả sẽ càng khủng khiếp hơn nữa. Điều đó có nghĩa là trước đây, chỉ cần 100 linh hồn để cứu 100 người, nhưng bây giờ với 100 linh hồn đó, có thể cứu thêm được 25 người nữa.

Tương tự, khi sử dụng phép “Tiếng Gọi Quyến Rũ” để truyền cảm hứng cho mọi người, tác động của nó cũng sẽ mạnh mẽ hơn nhiều.

Tuy nhiên, khả năng của trang bị này có những hạn chế đối với các loại phép thuật; nó không thể tăng cường toàn diện mọi khả năng phép thuật, có lẽ điều này liên quan đến hai khía cạnh là “sự sống” và “linh hồn” được ghi chép trên đó.

Nhưng so với những hiệu quả mạnh mẽ mà nó mang lại, những hạn chế này không hề đáng kể chút nào; đó chính là lý do tại sao nó lại quý giá đến vậy.

Tiếp theo là tấm bản đồ tinh xảo kia. Khi Lans mở nó ra, đôi mắt ông sáng lên vì niềm vui.

Vậy tại sao Lans lại coi trọng tấm bản đồ này đến vậy?

Bởi vì khác với những bản đồ sơ bộ được các điệp viên vẽ tay rồi ghép lại mà ông đang sử dụng, đây là tấm bản đồ thực sự lấy Hamlet làm trung tâm, bao gồm cả một khu vực rộng lớn xung quanh.

“Hừ! Không lạ gì họ lại muốn chiếm đoạt Hamlet… Có lẽ những kẻ này đang muốn mở lại con đường thương mại giàu có mà Hamlet từng sở hữu, nhưng đã biến mất theo sự suy tàn của thành phố này.”

Lans nhìn tấm bản đồ và tự nhủ với vẻ không hài lòng.

Hamlet nằm ở vị trí bị các kẻ thù bao vây từ ba phía, đồng thời cũng là nơi giao nhau của nhiều vùng đất khác nhau.

Phía bắc Hamlet, ngoài khu di tích của thành phố cổ, ở rìa của dãy núi mờ ảo, tại ranh giới giữa vùng băng giá vĩnh cửu và sa mạc cát vàng…

Khu di tích thành phố cổ ban đầu cũng giống như Bastia – là một pháo đài chiến tranh dần phát triển và mở rộng, sau đó đã thống trị điểm giao nhau của ba vùng

Lance nhìn bản đồ về vùng đất Hamlet mà không khỏi thở dài: Nếu ngay từ đầu tôi được giao trách nhiệm quản lý mảnh đất này, thì ông tổ tiên kia còn có ích gì nữa chứ?

Tuy nhiên, anh ta nhanh chóng loại bỏ những suy nghĩ phi thực tế ấy. Không có điều gì tốt hơn; không cần phải quan tâm đến lợi ích của giới quý tộc, cũng không cần phải chịu sự cản trở từ những “đồng đội xấu xa” kia.

Lance lại xem xét bản đồ một lần nữa. Điều này đặc biệt quan trọng khi Hamlet bị các kẻ thù bao vây, bởi vì dù lực lượng của những gia tộc quý tộc này không mạnh lắm, nhưng họ rất phiền phức và đáng sợ.

Đặc biệt là khu vực Bastia – nơi này chủ yếu là địa hình núi non, và họ đã chiếm giữ đây trong nhiều năm; điều này thực sự là một trở ngại đối với quân đội Hamlet, những người không quen thuộc với địa hình hiện tại.

Nhưng bây giờ, bản đồ này đã giúp giải quyết vấn đề đó một cách hiệu quả. Những dãy núi, con sông, những khu hoang dã và rừng rậm được miêu tả một cách chi tiết, như thể toàn bộ môi trường của khu vực đó được thu nhỏ lại và đưa vào bản đồ vậy.

Chính vì vậy, Lance mới thực sự quan tâm đến những vùng đất xung quanh Hamlet đã bị chiếm đoạt.

“Ông tổ tiên đã bắt nạt tôi, các ngươi cũng bắt nạt tôi… Hãy xem liệu các ngươi có đủ can đảm để tiếp tục làm điều đó hay không…” Ánh mắt anh ta dần trở nên nguy hiểm hơn. Nếu không loại bỏ những kẻ này, làm sao có thể lấy lại được lãnh thổ của Hamlet ngày xưa?

Nhưng việc này không thể vội vàng được; hiện tại, kẻ thù chính vẫn là ông tổ tiên kia.

Giống như những cuộn sách cổ, ngoài công năng cơ bản, bản đồ này còn sở hữu một khả năng mạnh mẽ khác, đó là khả năng trinh sát.

Một khả năng nghe có vẻ trừu tượng, nhưng đó là bởi vì bản đồ này không chỉ đơn thuần là một bản đồ thông thường; nó chứa đựng một nguồn sức mạnh siêu nhiên mạnh mẽ.

Khi được trang bị, nó sẽ tăng cường đáng kể khả năng cảm nhận của người sử dụng – không phải là trực giác, mà là khả năng cảm nhận thực sự, một thứ cũng rất huyền bí… Đó chính là sức hút của những nguồn sức mạnh siêu nhiên, phải không?

Nếu Lance kích hoạt thêm khả năng [“Săn Lùng Dấu Vết Máu”], điều đó có nghĩa là anh ta sẽ có thể phát hiện ra mọi thứ trong phạm vi xung quanh mình.

Một khi bạn có thể phát hiện kẻ thù, trong khi kẻ thù lại không thể nhận ra bạn, đó sẽ là một trận chiến một chiều, và đó thực sự là một khả năng đáng sợ.

Liên tiếp hai vật phẩm được trang bị cho anh ta đã mang lại những bất ngờ lớn, tuy nhiên, những vật phẩm c

Tuy nhiên, sự xuất hiện của những trang bị này càng làm cho Lans chắc chắn hơn một điều: rằng [Ánh Sáng] chỉ là một trong vô số nguồn sức mạnh siêu phàm mà thôi. Dù sao thì cái đế của chiếc nến này cũng rõ ràng không bình thường, nhưng nó vẫn có thể hấp thụ được sức mạnh ánh sáng. Điều này đủ để chứng minh rằng những thuật ngữ như “Ánh Sáng Thánh Thiện”, “Ngọn Lửa Thánh Thiện” chỉ là những lời dối trá do giáo hội độc quyền kiểm soát con đường siêu phàm này mà thôi. Nếu tổ tiên của mình có thể tạo ra những thứ như vậy, thì mình cũng hoàn toàn có khả năng làm được. Chiếc [Áo Choàng Ánh Nắng Mặt Trời] kia chính là một đối tượng nghiên cứu quan trọng, là chìa khóa để phá vỡ sự độc quyền của giáo hội. Có thể nói, đối với những người sở hữu sức mạnh siêu phàm bình thường, những trang bị này chỉ đơn giản là những vật dụng thông thường; nhưng đối với Lans, chúng đều ẩn chứa những ý nghĩa sâu sắc hơn nhiều. Tuy nhiên, không phải tất cả các trang bị đều như vậy. Nếu chiếc nến này vô dụng, thì chai thuốc kia chắc chắn chỉ là rác thải mà thôi – không có giá trị thực dụng gì cả, và hiệu quả siêu phàm của nó thì còn thật buồn cười nữa. Việc tăng cường sức sống nhưng lại yêu cầu phải ăn uống nhiều… Hiệu quả như vậy có ích lợi gì chứ? Khi người khác đang chiến đấu, bạn lại chỉ biết ăn uống… Bạn đến đây để ăn à? Thật là buồn cười! Lans chỉ liếc nhìn qua rồi bỏ nó sang một bên; nhưng thứ “quái vật có xúc tu” tiếp theo thì thật sự đáng chú ý. Mặc dù hình dạng của nó rất kỳ quặc và trông có vẻ đáng sợ, nhưng nó lại không gây ra bất kỳ tác động tiêu cực nào, thậm chí còn không khiến tâm hồn của Lans bị xáo trộn. Điều này khác hẳn so với những trang bị mà tổ tiên của anh ta từng tạo ra trước đây. Lans nghi ngờ rằng thứ này có lẽ không phải do tổ tiên anh ta chế tạo ra, mà có thể là một chiếc bùa hộ mệnh được thu thập từ đâu đó trong quá khứ. Đúng vậy, vai trò của chiếc “quái vật có xúc tu” này giống hơn với một chiếc bùa hộ mệnh. Nhưng những yếu tố liên quan đến linh hồn và sức sống trong nó khiến Lans bắt đầu suy nghĩ về mối liên hệ giữa nó và những cuộn sách cổ đó. Nhưng ngay khi anh ta đang suy nghĩ lung tung như vậy, cánh cửa phòng đã bị mở ra, và một người nào đó bước vào một cách vội vã, thậm chí không kịp gõ cửa.

“Ừm…”

Greendale bước vào, vẻ lo lắng trên khuôn mặt cô dần tan biến, thay vào đó là sự ngạc nhiên. Rõ ràng, cô đã bị làm bất ngờ bởi bầu không khí

Những đống sách được xếp chồng lên nhau, những cuộn giấy rải rác khắp nơi, cùng với vô số trang bị phát ra những tín hiệu khác nhau, tất cả đều được để một cách tự nhiên.

“Đây là…?”

Lance cũng biết tại sao cô ấy lại đến đây, và anh ấy cũng hiểu điều gì khiến cô ấy lo lắng. Sau khi an ủi cô ấy một chút, anh ấy bắt đầu giải thích một cách hào hứng:

“Tôi không sao đâu, chỉ là thức dậy và muốn kiểm kê lại những thứ thu được trong trận chiến này mà thôi.”

“Tất cả những thứ này đều là từ trận chiến này à?”

Greendale cũng đã từng chứng kiến nhiều cảnh tượng lớn lao, dù là khi còn ở bộ lạc hay khi ở Hamlet; cô ấy đã thấy rất nhiều của cải vàng bạc được chất đầy thành đống. Nhưng lần đầu tiên cô ấy chứng kiến nhiều trang bị siêu việt đến thế này, chưa kể đến việc trong số đó còn có một số trang bị huyền thoại nữa.

Nếu Lance nói rằng những thứ này là kết quả của quá trình tích lũy lâu dài, thì Greendale vẫn có thể chấp nhận được, bởi vì các trận chiến ở Hamlet luôn diễn ra liên tục. Nhưng việc chỉ thu được những thứ này từ một trận chiến duy nhất thì hoàn toàn vượt qua sự hiểu biết của cô ấy.

“Quyết định của chúng ta là bỏ qua di tích để tiến hành cuộc tấn công bất ngờ thực sự rất đúng đắn; chúng ta đã làm cho những kẻ theo giáo phái ác đạo bất ngờ! Những vật tư này…”

Trước những lời này, Lance chỉ mỉm cười rồi bắt đầu kể, nhưng anh ấy không quá nhấn mạnh vào những tình huống nguy hiểm và gay cấn trong trận chiến đó. Thay vào đó, anh ấy chủ yếu giải thích về tình trạng yếu đuối hiện tại của giáo phái Phục Sinh, cũng như việc họ đã từ bỏ ngôi nhà cũ và tản ra, với ý định kích động các gia tộc quý tộc xung quanh can thiệp vào tình hình này.

Tất nhiên, điều quan trọng nhất là tình hình trong hầm ngục – nó rất phức tạp, nhưng chúng ta đã tìm ra hướng đi đúng.

Trước đây, mặc dù có những sứ giả, nhưng việc trao đổi thông tin vẫn chỉ tập trung vào những điều quan trọng; chưa kể đến việc liên lạc bị gián đoạn ngay dưới lòng hầm ngục.

Bây giờ, Lance mới có thời gian và công sức để giải thích chi tiết cho cô ấy. Anh ấy nói rằng việc chia sẻ những thông tin này chủ yếu là để cô ấy hiểu rõ hơn về tình hình hiện tại của Hamlet, biết được chiến lược của họ là gì, và cũng để cô ấy nắm rõ kế hoạch hành động tiếp theo.

Greendale không hề ngu dốt; cô ấy hiểu ý nghĩa của những lời này. Sau một chút suy nghĩ, cô ấy đã tiếp nhận được tất cả thông tin đó.

“Theo bạn, liệu các gia tộc quý tộc xung quanh có tấn công Hamlet không?”

“Chắc chắn là họ sẽ không kiềm chế được đâ

Chắc chắn không thể ngồi yên nhìn các lãnh địa khác nuốt chửng Hamlet và giúp nó trỗi dậy, nhưng lại không thể làm gì được, vì vậy họ liền sử dụng những tuyên bố của giới quý tộc để khiến những lãnh chúa kia phát điên.

Điều này dẫn đến việc mặc dù giới quý tộc địa phương đã chiếm đoạt và kiểm soát rất nhiều nơi, nhưng ở trên cao thì hoàn toàn không đồng ý cấp đất cho họ; nghĩa là về mặt danh nghĩa, những nơi đó vẫn thuộc về Hamlet.

Bây giờ, khi Hamlet trỗi dậy, thì những vùng đất mà họ đã chiếm đoạt từ trước đây sẽ ra sao?

Ai lại sẵn lòng từ bỏ những lợi ích mình đã có được? Mâu thuẫn giữa hai bên gần như không thể hòa giải được, chỉ còn cách chiến tranh mà thôi.

Greendale không hề nghi ngờ điều này, bởi vì cô ấy có quyền tiếp cận nhiều thông tin hơn, và biết rằng từ rất lâu trước đây, Lans đã coi những kẻ đó là kẻ thù.

Thậm chí, ông ta còn luôn sử dụng các đoàn buôn để thu thập thông tin về những nơi đó, và cài đặt người điệp viên để theo dõi tình hình địa phương.

Hành động lớn gần đây nhất của ông ta là lợi dụng những di tích cổ để tuyên truyền mạnh mẽ, kêu gọi các lãnh địa xung quanh đến Hamlet để tìm kiếm cơ hội làm giàu.

Thực ra, việc quảng bá về những di tích chỉ là cái cớ để che giấu điều thực sự mà họ muốn quảng bá, đó chính là chính sách nông thôn của Hamlet – chỉ cần đến đó, mọi người sẽ được giải phóng khỏi tình trạng nô lệ, có đủ thức ăn, quần áo và nhà ở.

Cần biết rằng những nơi khác không hề đối xử tử tế với người dân bình thường, đặc biệt là nô lệ; những quý tộc, quan lại và chủ trang trại đó không hề coi họ là con người.

Vì vậy, hàng ngày có rất nhiều nô lệ không thể sống nổi ở những nơi đó mà chạy đến Hamlet, và Lans đều tiếp nhận họ, mặc dù trên bề mặt thì chỉ là vì những di tích cổ mà thôi.

Chiến thuật này giống như việc “rút gốc rễ” của họ, làm suy yếu tiềm lực chiến tranh của họ; bởi vì phần lớn quân đội phong kiến của những lãnh chúa quý tộc đó đều là những hiệp sĩ cốt lõi, cùng với một đám lớn nô lệ được tuyển mộ vào quân đội… Thực tế là như vậy, và Lans không hề coi thường họ chút nào.

“Ngoài những lãnh chúa xung quanh ra, còn có những thế lực khác nữa; họ cũng sẽ không mong muốn điều tốt đẹp cho chúng ta, chắc chắn sẽ tìm cơ hội can thiệp vào.”

Đừng bao giờ xem thường những thế lực lớn ban đầu có vẻ rất mạnh mẽ và muốn can thiệp vào Hamlet, nhưng cuối cùng lại bị Lans đẩy lùi; họ trông

Những tên cướp biển mà họ kéo từ bên ngoài vào đã bị xử lý triệt để, còn những người phiêu lưu tụ tập lại thì bị Lans sử dụng các di tích cổ đại để chia rẽ và kiểm soát họ. Khi tất cả những âm mưu của họ đều bị Lans phá vỡ từng cái một, những kẻ đó cũng không thể gây ra bất kỳ rắc rối nào nữa. Tuy nhiên, ở các khu vực lân cận, ảnh hưởng của họ khá lớn; hiện tại, Hamlet chính là mục tiêu mà ai cũng muốn chiếm đoạt, vì vậy rất có thể họ sẽ tham gia vào các cuộc tấn công nhắm vào Hamlet.

“Những kẻ này không có nhu cầu về lãnh thổ; lợi ích của họ khác với giới quý tộc, vì vậy hai bên có thể hợp tác với nhau, và sức mạnh của họ sẽ càng được tăng cường đáng kể cho phe quý tộc.” Greendale nhanh chóng hiểu ra điều này và bổ sung thêm, khiến Lans cũng không khỏi thở dài.

“Vì vậy, việc tiến hành cuộc tấn công vào dinh thự cũ đã quá chậm; nếu chúng ta hành động sớm hơn, chúng ta đã có thể bắt giữ tất cả họ, thay vì để tình hình trở nên tồi tệ như hiện nay.” Lans ban đầu cũng cảm thấy hơi tự hào về thành quả lần này, nhưng sai lầm vẫn là sai lầm. Nếu lúc đó họ tiến hành hành động ngay sau khi loại bỏ những kẻ cướp biển ở vùng vịnh, họ đã có thể tiêu diệt hoàn toàn những người cấp cao, và những kẻ còn lại cũng không đáng sợ nữa. Nhưng lúc đó, ông đã chọn con đường tiêu diệt hang ổ quái vật, bởi vì quân đội vừa mới trải qua những trận chiến ác liệt ở vùng hoang dã và cuộc thanh trừng hang ổ quái vật; hơn nữa, cuộc tấn công của những kẻ lặn sâu cũng đã gây ra nhiều thiệt hại nặng nề. Những trận chiến liên tiếp đã khiến Hamlet kiệt sức, và việc hồi phục lại cần thời gian; Lans không dám mạo hiểm, chỉ có thể tập trung vào việc tiêu diệt hang ổ quái vật để củng cố thành quả trên vùng hoang dã. Đồng thời, họ cũng thu được nhiều thành quả khác: tiêu diệt hoàn toàn những con lợn man rợ, loại bỏ mối đe dọa cuối cùng ở vùng hoang dã, và chuẩn bị tốt cho việc tiếp tục phát triển khu vực này và tiến vào các di tích cổ đại. Ngoài ra, họ còn nghiên cứu ra các loại dược phẩm chữa bệnh, kiểm soát được nguyên liệu thô, và còn có được [Trái Tim Thịt Máu] nữa. Tuy nhiên, tất cả những điều đó đã là quá khứ; Lans không muốn suy nghĩ nhiều về chúng nữa. Nhưng điều đó cũng cho thấy rằng tình hình hiện tại của Hamlet không hề đơn giản như vẻ bề ngoài; ngược lại, dưới vẻ bình yên ấy, có rất nhiều sóng ngầm đang cuộn trào, và chỉ cần một sơ suất nhỏ thôi cũ