“Hãy mở một phòng.”

Audrey đặt vài đồng xu lên quầy, với vẻ mặt mệt mỏi và tình trạng suy sụp ấy, bất kỳ ai nhìn thấy cũng sẽ nghĩ rằng cô là một người phiêu lưu trở về từ các di tích với nỗi thất vọng trong lòng.

Khác với Budica hay Amanda – những người đã có nền tảng vững chắc tại Hamlet – họ có những người có thể dựa vào; họ không cần phải suy nghĩ gì nhiều, chỉ cần trở về nhà và ngủ ngay.

Nhưng Audrey thì không. Cô không có gia đình; tất cả những gì cô có chỉ là một căn phòng nhỏ trong khách sạn mà thôi.

Lần cuối cùng, cô đã liều lĩnh khiến cho lãnh chúa tức giận và bị đưa vào viện dưỡng lý; lúc đó, cô thực sự nghĩ mình đã hết hy vọng.

Bây giờ, lãnh chúa lại thả cô ra và còn trả cho cô một khoản tiền thưởng… Tất cả những điều này khiến cô cảm thấy như đang sống trong một giấc mơ.

Nếu không phải trên người cô vẫn còn những vết thương sau trận chiến, có lẽ cô sẽ nghĩ rằng tất cả chỉ là một cơn ác mộng mà thôi.

Nhưng những vết rách trên quần áo ấy lại không để lại bất kỳ dấu vết hay sẹo nào; điều này càng khiến cô cảm thấy kỳ lạ hơn.

Trí óc cô bản năng không muốn nhớ lại những ký ức đó, và điều này càng làm cho cô cảm thấy hoang mang.

Tôi có thực sự bị thương không? Tôi đã ở đâu? Tôi đang làm gì vậy?

Tôi không thể hiểu được nữa… Thật sự không thể hiểu được!

Hậu quả của những trải nghiệm trong hầm ngục không phải ai cũng có thể chịu đựng nổi.

Dù Amanda và Budica cũng sợ hãi, nhưng họ vẫn có Lanse để giúp họ duy trì ý thức về bản thân và thực tế xung quanh.

Họ biết rằng mình đang tham gia vào công cuộc cứu lấy thế giới, hoặc ít nhất họ cũng biết rằng mình chỉ cần theo sát bước chân của lãnh chúa mà thôi.

Nhưng Audrey không thuộc về nhóm người đó. Cô không có lý tưởng hay mục đích nào cả; cô không biết mình muốn làm gì, hay mình nên làm gì.

Người ta đã nói rằng Audrey là một người rất méo mó; cô ấy có điểm tương đồng với “lão tổ” kia: đã từng tận hưởng cuộc sống xa hoa, phù phiếm, nhưng sau đó lại cảm thấy chán ghét những thứ ấy… Giống như một khối thịt đang thối rữa, cuộc sống của cô ấy không còn gì để gắn bó nữa.

Chỉ sau những hành động trộm mộ, giết người, cô mới cảm nhận được niềm vui mạnh mẽ đến từ nỗi sợ hãi… Chỉ có những trải nghiệm kịch tính mới khiến cô cảm thấy mình vẫn còn sống.

Niềm vui của cô đến từ việc thoát khỏi sự ràng buộc của thực tế… Vì vậy, ngay từ lần đầu tiên đến Hamlet, cô đã muốn thách thức trật tự… Tâm lý liều lĩnh

Trong khi những người canh giữ mộ phần đang chăm chú quan sát, cô đã lấy đi những vật dụng chôn theo người chết từ những ngôi mộ đầy bẫy rập và trốn thoát khỏi sự truy nã của đế chế cũng như giáo hội… Nhưng rõ ràng, những cảm giác hứng thú mà cô từng trải qua trước đây đều dựa trên thành công mà cô đạt được. Hamlet đã gặp rắc rối chỉ vì một chiếc áo đẫm máu; cô bị bắt vào viện dưỡng lý, và cảm giác bị giam cầm ấy đã nuốt chửng cô trong nỗi sợ hãi. Cảm giác mất tự do thực sự quá khó chịu – bị nhốt trong một căn phòng tối tăm, chật hẹp, phải chịu đựng cơn đói khát và áp lực tâm lý, cô cảm thấy như thể linh hồn mình đang bị xé nát từng giây từng phút… Cuối cùng, cô được thả ra, nhưng để có được điều đó, cô đã phải trả một cái giá rất đắt. Dưới hầm ngục của ngôi nhà cổ kính ấy, những nỗi sợ hãi mà cô trải qua còn khủng khiếp hơn cả những gì cô đã trải qua trong suốt nửa đời trước đó… Hầm ngục đã chiếm lấy linh hồn cô; ngay cả sau khi được thả ra, linh hồn cô dường như vẫn còn bị mắc kẹt ở nơi đó… Ý chí của Audrey đang bị thử thách… “Không! Tôi sẽ không bao giờ quay lại nơi đó nữa! Đời này… mãi mãi…” Trong phòng khách sạn, Audrey co ro như một con chuột sợ hãi, lẩm bẩm những lời không rõ nghĩa… (“Đời này không bao giờ nữa”: Những anh hùng trở về sau khi hoàn thành nhiệm vụ trong những hầm ngục tối tăm đã chứng kiến quá nhiều thứ đáng sợ đến mức làm tan vỡ tâm hồn con người, và họ từ chối quay lại đó lần nữa…) ……… Tại một công trường ở Hamlet, vào buổi tối, những người lao động thuê ngày đang xếp hàng để nhận lương. Họ khác với những người lao động có hợp đồng chính thức; hầu hết họ chỉ làm những công việc vặt vã, và tiền lương của họ cũng thấp hơn một chút so với những người lao động chính thức. Những người lao động bình thường được trả ba đồng xu một ngày, trong khi họ chỉ được trả hai đồng xu; tuy nhiên, vẫn có rất nhiều người tranh giành công việc này. Ngay khi văn phòng chính quyền đăng thông báo, đã có rất nhiều người đăng ký tham gia. Bởi vì hiện nay, ngày càng có nhiều người đến Hamlet để tìm kiếm cuộc sống, và sự cạnh tranh cũng ngày càng gay gắt hơn. Mặc dù tiền lương không nhiều, nhưng ít ra ở đây không có những hành vi trừ tiền vô lý; số tiền đã hẹn sẽ được trả đúng như đã thỏa thuận. Tất nhiên, những kẻ lười biếng không hoàn thành công việc sẽ bị đưa vào danh sách đen và không thể đăng ký tham gia nữa. “Đây là tiền lương của bạn hôm nay.” “Cảm ơn.” Người đàn ông ấy, người đang quấn mình trong tấ

Người quản lý công trường đó thì không hề có phản ứng gì lớn cả; ban đầu anh ta thực sự hơi lo lắng, nhưng rất nhanh sau đó anh ta nhận ra người đàn ông này làm việc rất chăm chỉ, tính tình tốt và không bao giờ gây rối, nói rằng anh ta luôn sẵn lòng chịu khó vì công việc cũng không hề quá đáng.

Hơn nữa, dù trông có vẻ gầy yếu, nhưng anh ta lại rất làm việc hiệu quả; một mình anh ta có thể hoàn thành công việc của hai người.

Điều quan trọng hơn là, theo lệnh từ trên, người quản lý công trường được yêu cầu chăm sóc và theo dõi người đàn ông này. Mặc dù không biết lý do tại sao, nhưng anh ta đã hoàn thành nhiệm vụ một cách xuất sắc.

Theo thời gian, hệ thống quản lý tại công trường cũng ngày càng được hoàn thiện; thời kỳ mà mọi người đều được ăn chung từ một cái nồi lớn đã qua đi từ lâu rồi.

Dù sao thì lúc đó cũng không có tiền lương; bây giờ khi đã có tiền lương, những chính sách đó tự nhiên cũng bị bãi bỏ, để cho thị trường được tự do phát triển, thúc đẩy nhu cầu nội địa của Hamlet và tạo ra một vòng luân chuyển kinh tế tích cực.

Nếu không, việc cho họ tiền mà họ không thể tiêu xài sẽ nhanh chóng dẫn đến lạm phát và làm tăng giá cả địa phương. Chỉ khi tiền được sử dụng thì nó mới thực sự có giá trị; nếu không, nó chỉ là những đồ vô dụng mà thôi.

Hơn nữa, các nguồn lực của Hamlet cũng cần phải được lưu thông để thúc đẩy sản xuất; chi tiêu cho việc ăn uống, sinh hoạt hàng ngày chiếm một phần lớn trong số đó.

Với tư cách là người cai trị duy nhất kiểm soát nguồn lương thực, người cai trị có thể điều chỉnh giá cả thực phẩm để thu hồi lại số tiền mà họ đã trả cho người dân, sau đó đầu tư số tiền đó vào việc xây dựng và phát triển, tạo ra một vòng luân chuyển tích cực.

Một chính quyền muốn duy trì sự ổn định và phát triển thì thu nhập phải lớn hơn chi tiêu, ít nhất cũng phải bằng chi tiêu; nếu không, dù có nhiều tiền đi nữa cũng không thể bù đắp được những khoản thiếu hụt đó.

Vì vậy, bây giờ Lans đã bắt đầu siết chặt các chính sách phúc lợi; mặc dù trên danh nghĩa thì chúng vẫn không thay đổi, nhưng lại có thêm nhiều yêu cầu khắt khe hơn, hoặc là sẽ chọn những trường hợp tiêu biểu để hủy bỏ những chính sách phúc lợi đó.

Chỉ có quân đội và viện nghiên cứu là Lans không can thiệp; họ vẫn được hưởng những chính sách phúc lợi xa hoa, nhưng tiêu chuẩn tuyển chọn lại trở nên nghiêm ngặt hơn.

Một bên là lực lượng nòng cốt của mình, một bên là những người có kiến thức và kỹ năng chuyên môn.

Họ đại diện cho sự ổn định và phát triển; cả hai yếu tố này cùng nhau t

Sức mua của đồng tiền đồng vẫn rất mạnh; sau khi có được tiền lương, anh ta tìm được chỗ ở ổn định và cũng có thức ăn đều đặn. Anh ta không cần phải chịu đựng cái lạnh của những đêm thu, không cần phải ăn những thứ như vỏ cây hay rễ cỏ khó nuốt, thậm chí còn có thể tiết kiệm được một ít tiền, dù không nhiều lắm. Anh ta cần phải tiết kiệm tiền để làm một số việc quan trọng, vì vậy sau khi ăn uống qua loa, anh ta đã đến một nơi nhất định. Thay vì đến những nơi xa hoa, anh ta lại đến bệnh viện – một tòa nhà ba tầng xây dựng bằng gạch đá, trên biển hiệu cửa có hình trái tim màu đỏ nổi bật. Lans không sử dụng biểu tượng cây gậy y của Hiệp hội Y khoa, chỉ vì muốn tách biệt mình với những kẻ đó; còn biểu tượng thập tự đỏ thì thực sự rất ghê tởm, vì vậy anh ta chọn hình trái tim để đại diện cho bệnh viện. Hình trái tim này hiện nay vẫn chưa bị biến tấu thành biểu tượng của tình yêu; thực ra, nó ban đầu mang ý nghĩa là trái tim đang đập, tượng trưng cho trái tim và máu, từ đó mà mở rộng ra khái niệm lòng dũng cảm. Trên nhiều vũ khí của các tộc người man rợ cũng có hình trái tim, và chúng thường được sơn màu đỏ để thể hiện lòng dũng cảm của họ. Dù là trái tim, máu hay lòng dũng cảm, tất cả đều rất phù hợp với khái niệm bệnh viện: trái tim đập đại diện cho sự sống, máu chảy đại diện cho những vết thương và bệnh tật, còn lòng dũng cảm thì được thể hiện qua các nhân viên y tế. Dù sao đi nữa, nếu không có lòng dũng cảm, thì không ai dám đối mặt với những vết thương chảy máu, những bệnh nhân nhiễm trùng nguy hiểm… Tại bệnh viện, bạn có thể chứng kiến đủ mọi khía cạnh của cuộc sống; nếu không có lòng dũng cảm, bạn cũng không dám chịu đựng nỗi đau khi thấy sinh mệnh con người đang tàn lụi trước mắt mình, những cảnh ly biệt sinh tử ấy. Vì vậy, Lans đã trực tiếp sử dụng biểu tượng trái tim này và quảng bá ý nghĩa của nó, giúp bệnh viện và nhân viên y tế có được một lớp ánh sáng thiêng liêng; việc xây dựng danh tiếng là điều quan trọng nhất, những việc khác có thể được giải quyết sau này. Trong thời gian này, anh ta cũng đã tìm hiểu và nghe nói về những câu chuyện đó, hiểu được ý nghĩa của hình trái tim; anh ta cũng biết rằng ở ngoại ô còn có một khu vực dành riêng cho các bệnh nhân mắc bệnh truyền nhiễm nan giải. Những tin đồn về bệnh phong dần dần bị lãng quên và không còn được xem xét nghiêm túc nữa, nhưng câu chuyện về lãnh chúa cứu chữa những người phụ nữ mại dâm thì lại lan truyền r

Người đàn ông ấy hiểu rằng những căn bệnh đó gần như không thể chữa khỏi, nhưng việc Hamlet được điều trị đã chứng minh mức độ tay nghề y khoa ở đây rất cao. Nhìn vào tấm biển số cửa, anh ta không khỏi mơ mộng: liệu có lẽ mình cũng có thể được chữa khỏi bệnh? Tuy nhiên, anh ta chỉ đứng ở bên ngoài mà không bước vào, bởi vì anh ta không có tiền, và còn lo sợ rằng thông tin về bệnh của mình sẽ bị lộ, khiến người của giáo hội đến tìm. Mỗi khi con người tụ tập lại với nhau, số lượng người bệnh cũng tăng lên, chưa kể đến những trường hợp chấn thương ngoại khoa. Nhưng từ bên ngoài cửa, anh ta thấy bệnh viện yên tĩnh hơn nhiều so với những gì mình tưởng tượng; bởi vì chỉ có một số ít người mới chọn đến đây để điều trị, bởi chi phí chữa bệnh quá cao. Nhiều người thà chịu đựng những căn bệnh nhỏ hoặc tự mình tìm thuốc dân gian; quan niệm này muốn thay đổi thì cần rất nhiều thời gian. Hơn nữa, chủ nhân của bệnh viện này mở nó không phải vì mục đích từ thiện; trừ khi căn bệnh của bạn có giá trị nghiên cứu, nếu không thì chi phí điều trị đắt đỏ sẽ là rào cản lớn. Trong bệnh viện, nhân viên y tế rất dễ được nhận ra nhờ áo choàng trắng; một số người còn đeo khẩu trang và găng tay, có lẽ họ chịu trách nhiệm chăm sóc những bệnh nhân có tính lây lan… Bên cạnh cửa và tại một số điểm kiểm soát, có những người mặc đồ giống cảnh sát nhưng không đeo huy hiệu; đó là lực lượng an ninh của bệnh viện, được cho là những người lính đang phục vụ trong quân đội nhưng đã thay đồ sang đây. Anh ta không hiểu tại sao chủ nhân lại coi trọng công tác an ninh của bệnh viện đến vậy; nghe người ta nói là vì những loại thuốc được lưu trữ ở đây rất đắt tiền, và liên tục có người cố gắng trộm chúng. Dù sao thì nhu cầu về những loại thuốc này hiện nay rất lớn; một số người phiêu lưu mắc bệnh không có tiền, họ chỉ có thể cố gắng làm những việc xấu xa; vì vậy cũng không lạ gì khi bệnh viện phải bố trí nhiều người canh gác như vậy. Đáng tiếc là nơi này không giống những kho hàng ở Bastia bị mối mọt phá hủy; việc sử dụng thuốc đều phải được ghi chép cẩn thận, và việc lấy thuốc cũng cần hai chiếc chìa khóa; mọi thứ đều có thể được truy ngược xuất xứ; ngay cả nếu họ muốn thông đồng với nhau để trộm thuốc đi, họ cũng không thể làm được. Trước đây, anh ta còn nghe nói rằng trong quân đội của Hamlet có những loại thuốc chữa thương tốt hơn, nhưng họ không chịu cho mượn. Cũng có người muốn lấy thuốc từ những binh sĩ đang nghỉ phép, nhưng những người binh s

Người đàn ông chỉ nhìn qua một cái rồi quay đi, bởi vì nếu dừng lại lâu ở cửa bệnh viện thì sẽ thu hút sự chú ý của họ; anh ta không muốn gặp rắc rối, và việc đến đây cũng không phải vì những lý do đó.

Quay đầu lại, anh ta nhìn vào tấm bảng thông báo ở cửa bệnh viện và thấy có rất nhiều bài viết được đăng trên đó:

“Báo cáo về vệ sinh sinh hoạt của người dân”, “Con đường lây truyền và biện pháp phòng ngừa các bệnh truyền nhiễm”, “Đặc điểm của các dịch bệnh…”…

Anh ta đến đây để xem liệu có thông tin mới nào không, đồng thời cũng đọc lại những bài viết cũ. Những quan điểm y tế khác biệt trong đó khiến anh ta rất ngạc nhiên.

Đúng vậy, anh ta biết đọc, và trình độ của mình cũng không tồi. Người bình thường thì chỉ nghe kết quả của các báo cáo rồi làm theo những gì lãnh chúa yêu cầu, nhưng anh ta lại có thể suy nghĩ về nội dung đó, phân tích logic trong chúng.

Không chỉ ở đây, trong những ngày qua, anh ta đã đi xem hết tất cả các tấm bảng thông báo trong thành phố. Khi những người phiêu lưu bình thường chỉ dựa vào những câu chuyện được truyền tai, thì anh ta đã có thể thu thập được nhiều thông tin hơn từ những thông báo chính thức.

Một điều rất kỳ lạ là nơi này hoàn toàn khác biệt so với hệ thống quý tộc của Đế quốc, cũng không thuộc về hệ thống giáo hội; nó toát lên một bầu không khí độc đoán mạnh mẽ.

Nhưng điều kỳ lạ hơn nữa là mọi thứ ở đây đều được quản lý một cách ngăn nắp và có tổ chức. Trong suốt những ngày ở đây, anh ta chưa từng thấy bất kỳ cuộc ẩu đả hay hành vi trộm cắp nào; người dân sống trong hòa bình và sung túc, và cảnh tượng sự sống tươi trẻ, phát triển mạnh mẽ vẫn hiện ra trước mắt anh ta.

Trước đây, người đàn ông này chưa bao giờ nghĩ đến việc xã hội mà quý tộc và tôn giáo không còn vai trò sẽ như thế nào; bây giờ, có vẻ như anh ta đã tìm thấy câu trả lời.

Điều quan trọng hơn nữa là ở đây, anh ta không cần phải lo lắng về áp lực từ giáo hội; ở đây, không hề thấy bóng dáng của ai thuộc về giáo hội cả.

Bây giờ, điều anh ta cần làm là tìm cách tiết kiệm tiền… Có lẽ ở đây, anh ta sẽ tìm thấy hy vọng…

Cảm ơn 【Xia Yufeng】 vì đã tặng anh ta 500 điểm thưởng.