Trước đây, chính lãnh chúa là người gánh vác mọi trách nhiệm liên quan đến Hamlet; chỉ cần ông ấy còn ở đó, dù có vấn đề nghiêm trọng đến đâu cũng không thể làm lung lay được tình hình.

Những việc xảy ra trong thành phố thực sự quá nhiều, đến nỗi chỉ trong một ngày thôi họ đã cảm thấy choáng váng rồi.

Cứ như thể mỗi khi Lans rời đi, thế giới này mới bắt đầu hoạt động trở lại, giống như một chiếc xe ngựa mất kiểm soát, lao về phía trước theo một xu hướng không thể ngăn cản được.

May mắn thay, khi đêm đến, dù ban ngày đã xảy ra chuyện gì đi nữa, họ cũng vẫn sống sót qua một ngày nữa.

Hamlet… Di tích ấy…

So với những rối ren trong thành phố, tình hình ở thị trấn mới thì đơn giản hơn nhiều; bởi vì phần lớn mọi người đều đã đi đến di tích để tìm kiếm kho báu, vì vậy dù có xảy ra xung đột gì đi nữa, cũng không xảy ra trong thị trấn.

Những người phiêu lưu liên tục đổ về đây, và họ lập tức lên di tích để tìm kiếm của cải, thậm chí không hề dừng lại lâu.

Ban đầu, có lẽ họ vẫn sợ hãi những bộ xương được hồi sinh bởi phép thuật của lũ ma quỷ, nhưng sau khi phát hiện ra rằng chỉ cần một người trưởng thành cầm một cây gậy là có thể dễ dàng phá vỡ chúng, họ liền cảm thấy thoải mái hơn nhiều, và dưới sự thúc đẩy của mong muốn trở nên giàu có, họ càng làm việc chăm chỉ hơn.

Đặc biệt là những người thuộc nhóm tinh nhuệ; họ có trang bị tốt hơn, kinh nghiệm dày dặn hơn, và còn có những đội ngũ ổn định nữa.

Hơn nữa, họ đều có kế hoạch rõ ràng: vì ở khu vực ngoại ô không có thứ gì đáng giá, họ cần phải tìm đến khu vực của những người giàu có, hay các địa điểm quan trọng như nhà thờ mới có thể tìm thấy những thứ thực sự có giá trị.

Tuy nhiên, di tích Hamlet quá rộng lớn; trước hàng ngàn bộ xương ấy, một ngày trôi qua mà họ chỉ tiến được một quãng đường ngắn thôi.

“Đội trưởng, trời sắp tối rồi.”

Mọi người lại tiếp tục phá vỡ thêm một số bộ xương nữa, nhưng họ không còn cảm thấy hào hứng nữa; bởi vì hôm nay họ đã làm việc suốt cả ngày, dù ban đầu rất hăng hái, nhưng đến lúc này, mọi người đều bắt đầu cảm thấy mệt mỏi.

Scorpion cũng đã thay đổi vũ khí; thanh kiếm đâm của anh ta được cất vào lưng, còn trong tay thì cầm một cái que đèn gỉ sét, vung lên và đập xuống, thật sự tiện lợi hơn nhiều so với kiếm.

Nghe thấy lời này, Scorpion liếc nhìn mọi người và dường như cũng hiểu ra điều gì đó.

Bây giờ, họ có hai lựa chọn: hoặc là tiếp tục dọn d

Con bò cạp ngẩng đầu nhìn về phía những di tích dưới ánh hoàng hôn, trong lòng tràn đầy sự không cam lòng, nhưng rất nhanh chóng nó đã đưa ra quyết định.

“Nhanh lên, thu dọn đồ đạc và chúng ta quay về thôi.”

Hiện tại, hầu hết những bộ xương ấy vẫn đang ẩn náu ở những nơi tối tăm, chẳng hạn như bên trong các công trình kiến trúc. Nếu muốn chiếm giữ những nơi đó thì chúng ta sẽ phải giao tranh, nhưng tình trạng của đội ngũ hiện tại đã không còn tốt lắm.

Một lý do khác là vào ban đêm, mọi thứ vẫn còn chưa được biết rõ. Những thông tin được đề cập trong thông báo trước đây đã được xác nhận qua nhiều trường hợp thực tế; anh ta không muốn mạo hiểm.

Sự thận trọng của anh ta đã được thể hiện rõ ràng, và quyết định này cũng phản ánh đúng tính cách cẩn thận của anh ta. Nếu không, lúc đó anh ta cũng sẽ không nhượng bộ trước Lans, và cũng sẽ không chịu khuất phục trước sự đe dọa hay lời dụ dỗ của Hội Người Lính Đánh Thuê.

Bình thường, những thành viên trong đội ngũ có phần thoải mái, thậm chí còn đùa cợt lẫn nhau; điều đó là bởi vì tình cảm giữa họ rất sâu đậm, cho phép họ có thể đùa cợt mà không gây tổn thương ai.

Nhưng khi bước vào hành động thực sự, không ai trong số họ có ý kiến phản đối quyết định của đội trưởng; tất cả đều nhanh chóng bắt tay vào thu dọn đồ đạc.

Thực tế, trên suốt hành trình này, họ cũng đã thu được một số thứ nhỏ, mặc dù không nhiều, nhưng cũng đủ để thỏa mãn niềm đam mê tìm kiếm kho báu của họ và giữ gìn mong muốn khám phá những điều chưa biết.

Càng đi sâu vào bên trong, số lượng những người phiêu lưu có thể theo kịp càng ít đi; tuy nhiên, khi rút lui, họ lại thấy rằng có rất nhiều đội ngũ khác cũng đã rời khỏi hiện trường. Có vẻ như mọi người đều cảm thấy không chắc chắn về việc tiếp tục hành động vào ban đêm.

Tất cả đều muốn chờ đợi xem sao; bởi vì vốn dĩ họ chỉ đang ở vùng ngoài rìa, và khi không có lợi ích lớn nào, họ cũng không đến nỗi liều mạng.

Dù vậy, mọi người vẫn cố gắng giữ khoảng cách an toàn với nhau.

Tại sao họ lại có thói quen này? Bởi vì so với những con bộ xương chậm chạp kia, con người mới là thứ đáng sợ nhất trong môi trường này.

Và có lẽ, một số người vẫn chưa nhận ra điều này.

Nhóm những thanh niên nhỏ tuổi này xuất hiện trong khu vực các di tích; so với những người phiêu lưu, gọi họ là những “kẻ thu gom đồ rác” mới chính xác hơn.

Họ là những người từ các khu vực lân cận nghe nói về sự tồn tại của những di tí

Chẳng hạn như những thứ sắt vụn, đồ linh tinh không hiểu nổi cũng có thể mang về được; biết đâu chúng lại có giá trị lớn đấy. Người ta ở thị trấn này còn nói là họ thu mua sách nữa đấy.

Có thể thấy mỗi người trong nhóm đều đang mang theo một cái túi vải; dù bên trong chỉ toàn rác rưởi, nhưng đối với họ, đó cũng là một “thành quả” khá lớn rồi.

Hơn nữa, họ còn có một bí mật nữa: họ đã tìm thấy một chiếc nhẫn trên xác một con quỷ dữ; dù trông nó chỉ là một chiếc nhẫn bạc thông thường, không có giá trị gì lớn, nhưng ít ra vài đồng bạc cũng đã là một khoản tiền đáng kể rồi. Điều này là điều mà họ làm suốt một năm trời cho chủ trang trại cũng không thể kiếm được đâu.

Nghĩ đến những điều này, mọi người trong nhóm đều quên đi sự mệt mỏi, cầm lấy những túi của mình và tràn đầy hy vọng, niềm vui trên khuôn mặt.

Quả nhiên, lời đồn đại không hề sai; tại Hamlet, họ đã tìm thấy hy vọng.

Tuy nhiên, đúng vào lúc này, phía trước bỗng xuất hiện vài người. Dù họ không mặc áo giáp và trang phục cũ kỹ, nhưng vẻ mặt của họ rất hung ác, những nụ cười tham lam của họ không hề được che giấu.

Trong số đó, người to lớn nhất cầm một cây gậy dài, còn đeo một khẩu súng ngay bên hông; những người còn lại thì cầm đủ loại vũ khí lộn xộn.

Những người thu gom rác cũng nhận ra rằng tình hình không ổn, muốn tránh xa, nhưng khi nhìn lại phía sau, họ thấy cũng có vài người khác đang tiến về phía họ.

Điều này gần như chứng tỏ rằng mục tiêu của họ chính là bọn họ.

“Anh trai, chúng ta phải làm sao bây giờ?” Mọi người đều nhìn về phía một người thanh niên trong nhóm – chính anh chàng này là người dẫn dắt họ ra ngoài kiếm sống; từ nhỏ anh ta đã rất thông minh và được mọi người tin tưởng.

“Chúng ta không thể trốn thoát được nữa… Nhưng đừng sợ, dù sao chúng ta cũng không có tiền; họ sẽ không làm gì chúng ta đâu. Nếu xảy ra đánh nhau, chúng ta chỉ cần bỏ lại đồ đạc và chạy trốn thôi.”

“Nếu họ muốn lấy những túi đó, cứ để họ lấy đi… Dù sao chúng cũng không đáng giá bao nhiêu; họ chắc chắn sẽ không muốn mang chúng về đâu. Khi họ bỏ đi, chúng ta sẽ quay lại lấy lại thôi.”

“Hãy cố tình làm như không biết gì cả, và nhanh chóng rời khỏi đây… Có thể họ không nhắm đến chúng ta đâu; dù sao chúng ta cũng không có tiền mà.”

Sau khi nhận ra mình đã bị bao vây, người thanh niên đó đã quyết định một cách dứt khoát. Anh ta nhận thấy những kẻ này không mang theo bất kỳ vật nặng nào; rõ ràng họ

Nhưng thực ra anh ta cũng rất hoảng sợ; chỉ là vì đã quen với việc dẫn dắt nhóm người này mà không muốn mất mặt trước mặt các đồng bọn nên mới cố tỏ ra bình tĩnh mà thôi.

“Đứa nhóc kia, dừng lại! Nếu biết điều thì hãy đưa ra đây ngay, đừng để ông này phải dùng vũ lực.”

Chưa cần đầu đội ra lệnh, một số đồng bọn có vẻ mặt hung ác đã tiến lên la hét, trong tay cầm những thanh kiếm ngắn hay dao găm.

“Đây.” Cậu bé không chút do dự mà đưa ngay cái bao tải ra. Hành động quyết đoán này khiến những tên cướp cũng ngạc nhiên một chút, nhưng rất nhanh sau đó chúng đã hiểu ra ý định của cậu.

“Đừng mang những thứ rác rưởi này đến làm trò giải trí cho ông này.” Một tên cướp bước tới gần và đẩy mạnh cái bao tải xuống đất, rồi cầm thanh kiếm đe dọa: “Nhanh lên, đưa những thứ quý giá ra đây!”

Cái bao tải bị đẩy mạnh xuống đất, cậu bé nhìn những lưỡi dao đang đe dọa mình mà lông gai dựng đứng; tâm trạng căng thẳng của cậu càng trở nên nặng nề hơn, đến nỗi cậu gần như không thể thở được nữa.

Nhưng có người sinh ra đã là kẻ gan dạ; càng áp lực lớn thì họ càng bình tĩnh hơn, não bộ của họ như máy móc vậy, loại bỏ hết những suy nghĩ phiền phức khác.

Chỉ sau vài giây im lặng, cậu bé lại bắt đầu thở trở lại, thậm chí còn cười và giơ tay ra để chứng minh mình không có ý định đe dọa ai, rồi bắt đầu giải thích:

“Thưa các ngài, chúng tôi thực sự có tiền, nhưng cũng không đến nỗi đi nhặt những thứ rác rưởi này đâu. Nhưng bây giờ, không ai trong số các ngài có một đồng xu nào cả; nếu không tin thì các ngài cứ kiểm tra thân thể chúng tôi đi.”

Hơn nữa, hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên thôi; nếu chúng tôi muốn có tiền thì cũng phải bán những thứ rác rưởi này trước đã. Sau đó, chúng tôi chắc chắn sẽ báo đáp công lao cho các ngài đấy.”

Có vẻ như những tên cướp cũng nhận ra điều này; hôm nay mới chỉ là ngày đầu tiên, những người nhặt rác đó vẫn chưa bắt đầu kinh doanh gì cả. Thật là đã tìm ra điểm mâu thuẫn cốt lõi rồi.

Và họ cũng nhượng bộ, đủ để giữ thể diện cho mình; ngay cả những tên cướp cũng không thể không thu lại thanh kiếm, rồi luồn tay vào túi cậu bé để kiểm tra. Khi kiểm tra xong, họ thấy rằng bên trong cái bao tải chỉ toàn là rác rưởi mà thôi.

“Anh chàng, thật sự không có gì cả.”

Một đồng bọn báo cáo với tên đàn ông to lớn kia, và thấy vậy, cậu bé cũng buộc phải buông tay xuống, thở phào nhẹ nhõm.

“Đứa nhóc này dám đùa à… Nhưng m

“Hehe… Khi tôi bán hết những thứ này, chắc chắn sẽ mời các anh uống rượu…”

Nhưng không hiểu sao câu nói đó lại khiến tên trùm cướp tức giận đến mức vung tay tát ngay vào mặt cậu bé.

Trong chốc lát, cậu bé đã mất ý thức; cảm giác cơ thể mình nhẹ nhàng đến mức gần như không còn tồn tại nữa. Chỉ có tiếng ù trong tai và cảnh vật trước mắt trở nên mờ ảo khiến cậu vùng vẫy một cách vô thức.

Đối với những kẻ cướp khác, việc tên trùm chỉ cần một cái tát đã làm cậu bé ngã xuống đất khiến những kẻ thu gom rác rưởi còn lại run sợ, giống như những con gà con đang run rẩy trong gió lạnh.

Mấy giây sau khi ngã xuống, cậu bé mới nhận ra tình hình của mình và cố gắng vùng vẫy để đứng dậy, nhưng lại liên tục ngã xuống một cách mất kiểm soát.

Cảnh tượng này khiến những kẻ cướp phát ra tiếng cười chế giễu:

“Hahaha! Cậu ta còn biết ‘nhảy múa’ nữa à…”

“Đồ nhỏ bé ngu ngốc, ai cho phép cậu ta nói chuyện với ta như vậy?”

“Tự cao? Ta sẽ khiến cậu ta bay lên trời!”

Tiếng cười chói tai ấy vang vọng bên tai cậu, cơn giận dữ tràn ngập trong lòng, xua tan đi sự mê muội, giúp cậu bé lấy lại ý thức và gắng sức ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt tên trùm để hỏi:

“Tôi đã đưa hết đồ cho các anh rồi, tại sao lại đánh tôi?”

“Hahaha!” Không cần tên trùm phải nói gì, những tên đồng bọn đã cười ha hả một cách ngạo mạn.

“Tại sao? Cậu ta còn dám hỏi tại sao nữa…” Tên trùm dường như cũng bị buồn cười, liền đá thêm một cú vào người cậu bé, khiến cậu lại ngã xuống, chân của hắn đè lên đầu cậu.

“Nói chuyện điều khoản với ta? Cậu ta tưởng mình là ai vậy?”

“Ai cho phép cậu ta ngang ngược trước mặt ta như vậy?”

“Để ta cho cậu ta biết thế nào là sự đau đớn!”

Tên trùm la hét và đá cậu bé không ngừng; từng cú đá đều rất mạnh, khiến cậu bé phun máu.

Nhưng cậu bé cũng là một người gan dạ; không hề van xin hay kêu la đau đớn, ngay cả khi đã phun máu, cậu vẫn cắn chặt răng.

Tình huống này càng làm cho tên trùm trở nên điên cuồng hơn, nhưng sau vài cú đá, hắn cũng mệt đứt hơi và phải vẫy tay gọi đồng bọn:

“Lên đi! Đánh chết thằng này cho ta.”

Cảnh tượng này khiến những kẻ thu gom rác rưởi khác càng thêm sợ hãi; họ đều là những thanh niên thiếu kinh nghiệm sống, chưa bao giờ thấy những kẻ hung ác như vậy ở làng mình. Họ không cần lý do gì cũng đánh người; vẻ tàn bạo của chúng khiến những người khác chỉ biết co ro, không dám nhìn thấy cảnh tượng đau

Và chỉ khi thủ lĩnh nhìn qua những tên kẻ đó một cái, ông ta mới cảm thấy hài lòng. Là những tên cướp, và phải liên tục hoạt động trong khu vực này trong thời gian dài, họ buộc phải thiết lập uy quyền của mình. Nhưng tên này lại bình tĩnh đến thế, thậm chí còn dám phản biện – điều đó có nghĩa là nó đang chống đối, và điều này là điều họ không thể chấp nhận được. Họ phải tra tấn và làm nhục nó một cách dã man, để từ đó phá vỡ hoàn toàn ý chí chống đối còn sót lại của những người khác. Chỉ như vậy, họ mới không cần phải vào những nơi nguy hiểm, mà chỉ cần thu thập tiền từ những kẻ thu gom rác thải là đã có thể sống thoải mái… Thế mới là cuộc sống đúng nghĩa. Tuy nhiên, vào lúc này, lại có một đội ngũ xuất hiện gần đó, và tình hình này lập tức khiến những tên cướp trở nên lo lắng. Bởi vì những người đang đi qua không phải là những người đi lang thang hay những kẻ thu gom rác thải, mà là một đội lính đánh thuê trang bị hiện đại. Những tên cướp này chỉ dám bắt nạt những người phiêu lưu hay kẻ thu gom rác thải đơn độc; nhưng khi đối mặt với một đội lính đánh thuê như vậy, chúng hoàn toàn không còn chút kiêu ngạo nào nữa, mà chỉ biết sợ hãi và e dè. Ngược lại, chúng rất lo lắng: nếu đối phương can thiệp thì sao? Chỉ trong khoảnh khắc ngắn ngủi đó, chàng trai trẻ đã lấy lại được sức lực, và anh ta cũng nhận ra lý do tại sao những kẻ đó dừng lại. Ngay lập tức, anh ta vùng vẫy đứng dậy và hét lớn với đồng bọn của mình. Nhưng không phải để kêu cứu, mà là yêu cầu họ nhanh chóng chạy trốn. “Chạy đi! Tách ra và chạy!” Anh ta vừa nói vừa chạy về phía đội lính đánh thuê, vừa giơ cao hai tay và hét lớn. “Cứu tôi! Cứu tôi!” “Chết tiệt! Bắt lấy hắn cho tôi!” Tiếng hét đó lập tức làm cho những tên cướp hoảng sợ và lao theo chàng trai trẻ như điên. Có thể nói, “trật tự” của Hamlet đã tạo ra ảo giác kỳ lạ cho chúng, khiến chúng quên mất rằng ở những nơi khác trên thế giới này, không ai tuân theo luật lệ nào cả. Đúng như lời của thủ lĩnh băng cướp, nơi này không phải là Hamlet; đây mới chính là bộ mặt thực sự của thế giới này – tàn nhẫn và điên rồ, chỉ mang lại cho con người sự tuyệt vọng vô tận…