Hôm nay có thể coi là ngày mở cửa chính thức. Lans rất quan tâm đến tình hình ở tiền tuyến, nhưng ông không can thiệp vào; ông không thể gánh vác hết mọi việc, đặc biệt là khi đang chuẩn bị cho một chiến dịch đặc biệt.

Ông còn có những việc riêng cần phải làm, và bây giờ ông đã tìm đến một người vừa quen thuộc vừa lạ lẫm…

Người đó chính là Katherine, người buôn đồ cổ – học trò của vị pháp sư đầu trọc từng xuất hiện cùng Jerold và Junia tại Hamlet.

Mặc dù chỉ là học trò, nhưng cuối cùng cô ta đã phản bội vị pháp sư đó. Nếu không phải vì phép thuật của Junia đã ngăn chặn lời nguyền của pháp sư, có lẽ cô ta đã chết, hoặc ít nhất là bị hôn mê.

Sau đó, cô ta được Lans cứu sống. Sau khi quan sát và tìm hiểu tình hình của cô ta, Lans không hề trách móc cô ta, mà thay vào đó để cô ta nghỉ ngơi và hồi phục sức khỏe tại thư viện trường học.

Nói thật ra, Lans không mấy ấn tượng với cô ta; qua tiếp xúc, ông cảm nhận được rằng hành động phản bội của cô ta không phải xuất phát từ lòng hối lỗi hay sự tỉnh ngộ, mà chỉ đơn giản là muốn thoát khỏi sự kiểm soát của vị pháp sư đó.

Hơn nữa, tính cách của cô ta mang đậm sự cảnh giác và âm hiểm; cô ta rất khó tin tưởng người khác, và luôn tin tưởng vào bản thân mình hơn.

Nếu lợi ích đủ lớn, Lans không nghi ngờ gì rằng cô ta sẽ phản bội Hamlet, vì vậy ông không giao cho cô ta bất kỳ công việc quan trọng nào, mà chỉ để cô ta tự do làm những việc mình muốn.

Tuy nhiên, trong khi Lans không quan tâm đến cô ta, thì Gerald lại thường xuyên dẫn cô ta đi chơi cùng.

Sự phát triển của con người chịu ảnh hưởng rất lớn bởi môi trường xung quanh; tính cách méo mó của cô ta phần lớn là do hoàn cảnh đáng thương và ảnh hưởng từ vị pháp sư đầu trọc đó.

Nhưng trong môi trường ổn định và an toàn của Hamlet, nơi mà những sinh viên trẻ trung và năng động thường xuyên tiếp xúc với cô ta, cùng với sự giúp đỡ của Gerald, bầu không khí u ám trong tính cách của Katherine dần dần tan biến.

Ít nhất là cô ta không cần phải mặc những bộ áo khoác dài, mang phong cách ngoại bang, che khuất khuôn mặt và giấu đầy những thứ kỳ lạ bên trong; cô ta cũng không cần phải cất dao găm trong tay áo sẵn sàng tấn công bất kỳ lúc nào.

Bây giờ, cô ta mặc những bộ đồ thông thường đang thịnh hành tại Hamlet – những bộ đồ thể hiện sự thoải mái và tự nhiên, cùng với sự thoải mái tối đa.

Nếu để ý kỹ, người ta thậm chí có thể nhận thấy rằng cô ta đã trở nên mập hơn; khi mới đến đây, hai má cô ta hõp vào nhau, trông rất hung dữ… Nhưng bây giờ thì ngược lại, khuôn mặt cô ta trở nên tròn đ

“Lãnh chúa đại nhân…” Katherine ngạc nhiên khi nhìn thấy vị khách này; bởi thông thường, người quan trọng như ông ấy hiếm khi tìm đến mình.

Lần cuối cùng là khi ông ấy yêu cầu cô soạn thảo cuốn “Đánh giá Cổ vật”; họ đã cùng thảo luận về lĩnh vực khảo cổ học và cổ vật, và lãnh chúa dường như hiểu biết rất sâu rộng về các lĩnh vực này.

“Ồ! Không có gì đâu…” Nhưng cô nhanh chóng bình tĩnh lại và chuẩn bị đứng dậy.

“Không sao đâu~” Lance cười và vẫy tay, bảo cô không cần phải căng thẳng như vậy.

Thái độ thân thiện của ông ấy đã giúp Katherine giảm bớt áp lực; thậm chí cô cũng không hiểu tại sao khi nhìn thấy lãnh chúa, mình lại cảm thấy bình yên và an toàn.

“Hiện tại, việc khai thác các di tích đã được triển khai rồi, cô biết chứ?”

“Vâng.”

Lance ngồi đối diện cô, và Katherine cũng bắt đầu trả lời một cách tự nhiên.

“Mọi người đều biết rằng số tiền vàng trong các di tích rất lớn; chắc chắn sẽ có rất nhiều cổ vật quý giá được tìm thấy nữa.”

“Nhưng hiện tại, trong thị trấn này, không có nhiều người am hiểu về lĩnh vực này; tôi hy vọng cô có thể giúp đánh giá giá trị của những vật phẩm đó.”

Lance biết rằng cô không thích hợp cho công việc chiến đấu, và cũng không muốn gửi một thương nhân cổ vật ra tiền tuyến; vì vậy ông tiếp tục nói:

“Cô không cần phải vào các di tích đâu; tôi đã sắp xếp một cửa hàng cổ vật ở thị trấn; cô chỉ cần đến đó và cung cấp sự hỗ trợ cần thiết cho họ là được.”

Nếu Tamarra vẫn còn ở đây, thì cô ấy chắc chắn sẽ là lựa chọn hàng đầu của Lance – một người thương nhân có niềm đam mê sưu tầm, lại tham lam và khôn ngoan; cô ấy chắc chắn sẽ không bỏ qua bất kỳ thứ gì có giá trị, và cũng có đủ kiến thức để đánh giá giá trị của các vật phẩm.

Nhưng thật không may, bây giờ cô ấy đã trở về tổ chức để tiếp tục huấn luyện; thành thật mà nói, do mạng lưới liên lạc giữa họ đã bị phá hủy, việc liên lạc giữa họ trở nên rất khó khăn, thậm chí có thể nói là đã bị cắt đứt hoàn toàn.

Chỉ còn lại những lá thư thỉnh thoảng được gửi đến, và những lá thư đó cũng chỉ được mang đến thông qua các giao dịch với người Rom.

Tuy nhiên, đã một thời gian dài kể từ lần cuối cùng họ liên lạc với nhau; nghe nói cô ấy vẫn đang tiếp tục tu luyện, và người thầy của cô ấy không muốn cô ấy bị phân tâm.

Ai mà biết được… Nhưng Lance luôn coi điều đó là chuyện bình thường; khi anh ấy sắp xếp cho Tamarra, anh ấy mong rằng cô ấy sẽ có một vị trí quan trọng trong tổ chức, và cũng hy vọng rằ

“Tôi hiểu rồi, vậy là bây giờ tôi sẽ nhận công việc này ngay sao?” Katherine lúc nãy không trả lời ngay mà đã suy nghĩ một chút trước khi đưa ra quyết định.

Lance cũng bị câu hỏi này đánh thức; anh đã nói chuyện ngắn gọn với cô ấy về các điều kiện làm việc liên quan.

Nhưng anh nhận ra rằng mình thực sự không có lý do gì để từ chối, bởi vì chủ nhân đã lo liệu mọi thứ cho cô ấy rồi.

Mình chỉ là một chuyên gia đánh giá đồ cổ mà thôi; công việc này không quá khó đối với cô ấy, hơn nữa cô ấy còn khá có năng khiếu trong lĩnh vực này. Việc tiếp xúc với những vật phẩm đó cũng sẽ giúp cô ấy biên soạn sách về khảo cổ học và nghiên cứu đồ cổ.

Hơn nữa, lương cũng được tăng lên; mặc dù hiện tại cô ấy không quá quan tâm đến tiền bạc, nhưng việc có thêm thu nhập luôn tốt hơn.

Còn về nguy hiểm?

Một cửa hàng đồ cổ mang biển hiệu của chủ nhân… Chỉ cần những kẻ đó không phải là người ngốc, thì họ sẽ không dám làm gì đâu.

Ngay cả khi những rủi ro từ các di tích lan rộng ra ngoài, cũng có quân đội đóng giữ; lúc đó cô ấy vẫn có thể rút lui mà thôi.

Sau khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, sẽ có người tiếp nhận công việc từ cô ấy. Thực tế, như Lance đã nói, kế hoạch xây dựng thị trấn ở tiền tuyến đã có sẵn cửa hàng đồ cổ, điều này chứng tỏ mọi thứ đã được sắp xếp từ trước.

Lance dành thời gian gặp riêng Katherine cũng chỉ để xác định tình trạng sức khỏe của cô ấy; nếu cô ấy vẫn giữ nguyên tình trạng như trước, thì anh sẽ phải xem xét lại liệu cô ấy có thích hợp cho công việc này hay không.

Dù sao thì trong số những đồ cổ đó, không thể tránh khỏi việc xuất hiện những vật phẩm kỳ lạ; nếu cô ấy lại gây ra rắc rối gì đó thì sao đây?

Mặc dù Lance muốn tin tưởng vào người khác, nhưng sau một lần bị phản bội, sẽ có lần thứ hai; vì vậy, phòng bị luôn là điều cần thiết.

May mắn thay, tinh thần của cô ấy khá tốt; nếu không, Lance sẽ phải sắp xếp cho Amanda đảm nhận công việc này trước, điều đó sẽ làm lãng phí một lực lượng chiến đấu quý giá.

Nhưng dù sao, anh vẫn chuẩn bị sẵn kế hoạch dự phòng, bởi vì những vật dụng đồ cổ mới là điều thực sự quan trọng đối với Lance; điều anh quan tâm hơn cả là những cuốn sách, những cuộn giấy cổ.

Nói một cách thẳng thắn, những thứ đó có thể chứa đựng những thông tin quý báu, nhưng cũng có thể là những chuyện tồi tệ do tổ tiên để lại, hoặc là sự thật từ quá khứ. Vì vậy, Lance đã sắp xếp cho những người không biết đọc viết đảm nh

Chỉ là Lans không hề có tâm trạng để quan tâm đến những chuyện đó, bởi vì anh nhận thấy biểu hiện trên khuôn mặt của Amanda có vẻ khác thường.

“Có vấn đề rồi, Serah đã đến.”

“Tôi biết mà, sau đó thì sao?”

Lans biết rõ điều này, bởi vì con thuyền của người Rom đã đến vào buổi sáng, và chính Amanda mới là người phụ trách việc này mà?

“Cô ấy mang đến một tin tức, tôi nghĩ bạn cần phải xem xét nó.”

Những lời nói bí ẩn của Amanda khiến Lans cảm thấy bối rối; sao cô lại bắt đầu nói như đang giấu giếm điều gì đó vậy?

Không lâu sau, Lans đã đến nơi được yêu cầu, nhưng tại hiện trường lại có thêm một người nữa.

Tại sao Jerold lại ở đây?

Trông vẻ mặt của anh ta cũng có vẻ gì đó không ổn.

“Nói đi, anh gặp phải rắc rối gì rồi?”

Tin tức mà Serah mang đến khá đơn giản: các thợ săn ma đang bị tấn công có chủ đích, và có rất nhiều người trong số họ đã gặp nguy hiểm trên lục địa.

Theo thông tin từ người Rom, có ai đó đang cố gắng tìm ra trụ sở chính của các thợ săn ma, đồng thời các khu vực xung quanh đều đang bị kích động để dân chúng căm ghét họ.

Tình hình rất đơn giản: nhà của Jerold đã bị đánh cắp, và anh ta cần phải quay trở lại ngay.

Nhưng vấn đề là Lans đã thông báo cho anh ta chuẩn bị cho nhiệm vụ này rồi.

Đúng vậy, lần này Lans dự định sẽ đưa Budica và Jerold cùng đi, tất nhiên còn có Amanda nữa; tất cả họ đều có năng lực xuất sắc, đó là tiêu chuẩn cơ bản để tham gia nhiệm vụ này.

Nhưng bây giờ…

“Tôi hiểu rồi.” Lans lập tức đưa ra quyết định cho anh ta, “Hãy đi đi.”

“Thưa lãnh chúa…”

Lans giơ tay ngăn anh ta nói tiếp, đến gần và vỗ vai anh ta, “Đừng nói nữa, ở Hamlet, có tôi ở đây thì sẽ không có vấn đề gì đâu. Họ còn cần bạn hơn tôi nữa, đừng để mọi người phải chờ đợi quá lâu.”

Jerold hiếm khi có phản ứng mạnh mẽ; không phải vì những nghi lễ của người thợ săn ma thực sự khiến con người mất đi cảm xúc, mà bởi vì cuộc sống dài lâu đã khiến anh ta trải qua quá nhiều điều xấu xa của loài người; niềm đam mê nồng nhiệt một thời đã hoàn toàn lạnh đi, và những gì anh ta có thể làm chỉ là bảo vệ bản thân mình mà thôi; sự lạnh lùng đó chỉ là một lớp áo bảo vệ mà thôi.

Nhưng không nghi ngờ gì nữa, lúc này, tại Hamlet, anh ta đã cảm nhận được một điều chưa từng có trước đây: vinh quang của một lãnh chúa luôn khiến người ta xúc động.

“Chúng ta không còn nhiều thời gian để lãng phí nữa, hãy đi lấy một số loại thuốc men từ Greendale đi; những thứ này thực sự rất quan trọng, có thể cứu mạng người đấy.” Lans n

Nói xong, cô ấy liền bước ra ngoài, để lại Amanda và Sierra một mình.

Giữa họ không còn gì là sự khách sáo nữa; không cần phải giả vờ trước mặt Lance, Amanda lập tức buông lời đầy ám chỉ:

“Mỗi lần cậu đến đây, chẳng bao giờ có chuyện tốt đẹp gì cả…”

Amanda biết rõ kế hoạch của lãnh chủ. Bây giờ, khi chuẩn bị lên đường mà thiếu đi một người, chắc chắn sẽ xảy ra rắc rối đấy…

Sau vài lần tiếp xúc, Sierra dường như cũng hiểu rõ tính cách cay nghiệt của Amanda, nhưng cô ấy hoàn toàn không hề bận tâm, thậm chí còn cười đáp lại:

“Nghe bạn nói vậy, tôi thật sự rất buồn lòng đấy… Tôi đã phải mất rất nhiều công sức mới tìm ra thông tin này, biết được rồi liền lập tức đến đây ngay. Lẽ ra bạn nên cảm ơn tôi chứ?”

Dù những nơi đó nằm xa xôi bên ngoài đế quốc, nhưng với tư cách là người đại diện cho tổ chức tại đế quốc, Sierra có thể tiếp cận được những thông tin xảy ra khắp các vùng trên lục địa. Rõ ràng, những người chuyên thu thập thông tin tình báo đã chú ý đến những chi tiết này và suy luận ra rằng đây là một hành động có chủ đích, nhắm vào những người săn quỷ.

Và cô ấy cũng nhớ ra rằng trong phe lãnh chủ có một người săn quỷ, vì vậy mới đến đây… Chắc chắn không phải vì tin tức về việc di tích được mở cửa vài ngày trước đâu!

Nhưng Amanda quá hiểu rõ tình hình bên trong rồi… Rõ ràng cô ấy chỉ đến đây để tìm cớ thăm dò tình hình của di tích, sau đó bán thêm thông tin cho người khác mà thôi!

Hơn nữa, những người Rom đó xuống thuyền rồi đi đâu vậy? Họ đang cố tình gieo rắc rắc rối ngay trước mắt tôi à?

Với cái cách bạn cử chỉ đó, làm sao tôi có thể không biết bạn đang muốn gì chứ?

“Tch! Kẻ đó là Jeroth, chẳng phải bạn tình của bạn đâu… Làm sao bạn lại vì thông tin đó mà đến đây chứ?” Amanda hoàn toàn không chấp nhận lý do đó, thậm chí còn cảnh báo: “Đừng trách tôi không báo trước… Những kẻ đó đã bị loại bỏ hết rồi… Số phận của chúng…”

Amanda không nói tiếp, chỉ nhìn Sierra một cách đầy ý nghĩa, để cô ấy tự suy đoán.

Trước điều này, Sierra cảm thấy chán ghét trong lòng… Chúng ta đều là thành viên của cùng một tổ chức; bạn hiểu tôi, vậy tôi lại không hiểu bạn sao?

Chết tiệt! Còn giả vờ làm ra vẻ lo lắng cho tôi nữa… Ai mà không biết bạn chỉ sợ những người Rom gây rắc rối và ảnh hưởng đến bản thân mình thôi?

Sierra là một pháp sư thuần khiết; cô ấy có thể cảm nhận được rằng Amanda đã mạnh mẽ hơn so với lần gặp trước. Lần trước, cô ấy bị thương nặng đến mức suýt chết… May mà vẫ

Làm sao có thể phục hồi nhanh đến thế và còn trở nên mạnh mẽ hơn nữa chứ? Điều này hoàn toàn không phù hợp với những gì cô ấy biết.

Chỉ có thể giải thích được bằng người lãnh đạo bí ẩn kia thôi… Dù sao thì cô ấy cũng đã chứng kiến bằng mắt chính mình rằng Amanda đã nhanh chóng hồi phục từ tình trạng suy sụp và thậm chí còn có sức lực để đàm phán với mình nữa.

Không lạ gì khi người này lại không quan tâm đến việc xác định trách nhiệm ai, mà vẫn cố gắng xông vào Hamlet, sẵn lòng liều lĩnh khi gặp phải vấn đề.

Dù sao thì khi Tamara trở về, chính cô ấy mới là người bị bỏ rơi; không ngờ lại nhận được nhiều điều tốt đẹp ở Hamlet như vậy.

Chắc chắn cô ta phải biết điều gì đó…

“Tôi có phải là kiểu người như vậy không? Tôi cũng chỉ là đối tác của người lãnh đạo mà thôi… Những người kia chỉ là những nhân viên bình thường mà thôi; chúng tôi không bao giờ vượt qua giới hạn đâu… Và chúng tôi còn có bạn nữa mà.”

Tâm trạng của Sierra rất phức tạp, nhưng vì công việc, cô ấy đã thay đổi lời nói để cố gắng xoa dịu sự thù địch giữa họ.

Bản thân cô ấy cũng không tin vào những lời mình nói, nhưng việc kiếm tiền thì cũng không tồi chút nào.

Amanda cũng không tiếp tục tấn công cô ấy nữa; chỉ cần đánh đập một chút là đủ rồi… Nếu cô ấy cố tình gây rắc rối, cô ấy cũng sẽ không tha cho cô ấy đâu… Chắc chắn cô ta không ngu đến mức đó.

Nhưng nghĩ về Amanda, cô ấy lại bắt đầu nghi ngờ… Những người này thật sự có khả năng làm như vậy… Dù sao thì cô ấy cũng không thể quên những lời Amanda từng tuyên bố rằng muốn giết chết người lãnh đạo.

Sierra không biết và cũng không quan tâm đến những gì Amanda đang nghĩ… Cô ấy nhận ra một điều quan trọng và vội vàng hỏi:

“Loại thuốc mà người lãnh đạo vừa nói đến là gì vậy?”

“Ai nói về thuốc à? Tôi chẳng nghe thấy gì cả.”

Thực ra, Amanda biết một số thông tin, nhưng lúc này cô ấy không ngần ngại giả vờ không biết.

Không phải là cô ấy không muốn nói cho cô ấy biết, mà là… cần phải thêm tiền.

Nhìn thấy vẻ mặt của Amanda, trong lòng Sierra tràn ngập sự ghen tị và tức giận.

Chết tiệt! Tại sao người được người lãnh đạo ưu ái lại không phải là mình chứ?