“Chỉ vậy thôi à?” Lans dường như rất thoải mái; anh không hề kiêng nể Green Deer chút nào, trái ngược hoàn toàn so với cách anh đối xử với cô ấy.

Sau khi mọi chuyện kết thúc, những cảm xúc tích tụ trong lòng Lans cũng giảm bớt đi phần nào. Khi không nghe thấy tiếng động gì, anh không khỏi quay đầu nhìn về phía Amanda bên cạnh mình.

Cô ấy đứng đó, toàn thân mềm oặt, không hề có phản ứng gì; đôi mắt trống rỗng, như thể đang mất hồn vậy. Nếu không phải vì hơi thở vẫn còn rất gấp thì thật sự ai cũng tưởng cô ấy đã chết rồi.

“Bây giờ đã bình tĩnh lại chưa?” Lans muốn cô ấy hồi phục lại trạng thái bình thường, chỉ cần cho cô ấy một bài học là đủ.

“Ahh!” Amanda hít một hơi thật sâu, và dường như cô ấy đã sống lại. Đôi mắt trống rỗng của cô ấy bắt đầu tập trung trở lại, tay chân cũng bắt đầu cử động nhẹ nhàng, như thể cô ấy mới vừa thoát khỏi trạng thái đó.

So với lúc trước, khi chỉ đơn thuần chiến đấu bên cạnh Lans, lần này cô ấy đã trực tiếp cảm nhận được sức mạnh điên cuồng của anh. Những cú đánh mạnh mẽ liên tục suýt nữa làm tan vỡ lý trí cô ấy.

Cô ấy không nói gì, mà chỉ tiến lại gần Lans, tựa vào người anh một cách hiền lành, hoàn toàn không còn sự kiêu ngạo hay hung hãn như trước đây nữa.

Lans cũng không từ chối, mà chỉ ôm lấy cô ấy để an ủi cô.

“Tamarra có bao giờ lên giường với anh không?” Bỗng nhiên, Amanda ngẩng đầu nhìn Lans, và câu hỏi đầu tiên cô ấy đặt ra suýt nữa khiến Lans không thể bình tĩnh lại được.

“Bây giờ chúng ta nói về chuyện này có hơi… kỳ lạ không nhỉ?” Lans gần như không thể kiềm chế được sự bất ngờ của mình.

“Anh cứ trả lời đi! Có hay không?” Amanda không chịu thua cuộc, cô ấy đè người xuống, áp lực mạnh mẽ như một ngọn núi đổ xuống, buộc Lans phải trả lời.

“Chúng ta hãy trao đổi một cách thân thiện nhé.”

Với “gánh nặng” đó đè lên người, Lans cũng đành phải trả lời. Và khi nghe thấy câu đó, Amanda lập tức tỏ ra như thể mình đã đoán đúng rồi.

“Tôi đã nói mà, Tamarra – một kẻ đào tẩu – làm sao có thể nhận được sự hỗ trợ của các bậc trưởng lão và trở lại tổ chức? Chẳng phải chỉ vì cô ta đã lên giường với anh sao? Con đồ đáng ghét ấy…”

Nhìn thấy vẻ oán giận trên khuôn mặt cô ấy và những lời than phiền không ngừng, Lans biết rằng cô ấy vẫn chưa thể quên chuyện đó.

Tuy nhiên, cách thức vận hành của tổ chức quả thực là điên rồ. Là người truy lùng Tamarra nhưng lại thất bại trong nhiệm vụ và bị bỏ rơi, trong khi Tamarra lại nhận được sự hỗ trợ của các bậc trưởng lão và

Nhưng sau khi mắng nhiếc một hồi lâu, Amanda lại bất ngờ cười lên, ánh mắt cô cũng nhìn về phía Lance và đưa tay chạm vào khuôn mặt anh.

“Nhưng nếu không có cái đồ Tamarra kia, làm sao tôi có thể ở lại được chứ? Cô ta đã lợi dụng anh để rời đi, còn bây giờ cô ta đang được trọng dụng trong tổ chức đó… Chính tôi là người đã liều lĩnh ở bên cạnh anh, đối mặt với mọi thứ…” Những lời này của Amanda rõ ràng là đang đánh đổ Tamarra và ca ngợi bản thân mình, nhưng Lance thì sao nhỉ? Anh ta đâu có phải là kiểu người sẽ tin vào những lời đó đâu.

Tuy nhiên, Lance cũng không thể từ chối hoàn toàn, chỉ có thể im lặng đáp lại cô.

Rõ ràng Amanda không định dừng lại ở đó; thấy anh không phản ứng gì, cô liền đưa tay chạm vào ngực vạm vỡ của Lance và hỏi bằng giọng nói quyến rũ:

“Người con gái ranh mãnh kia tốt hơn hay tôi tốt hơn?”

Đối với Lance, mong muốn chiến thắng một cách vô lý của Amanda giống như việc một con vật đang đánh dấu lãnh thổ, khẳng định quyền sở hữu. Dù nói ai tốt hơn thì cũng chỉ khiến mọi chuyện trở nên rắc rối vô tận, và anh chắc chắn sẽ không sa vào bẫy đó, vì vậy anh lập tức phản bác:

“Trước hết, con người không phải là vật phẩm, không thể so sánh được với nhau; việc so sánh bản thân mình với người khác chính là hành động tự xúc phạm bản thân. Thứ hai, mỗi người đều có những đặc điểm riêng biệt, đều là duy nhất trên thế giới này; bạn cũng vậy, bạn cũng là người duy nhất đối với tôi.”

Nói xong, Lance đưa tay vuốt ve mái tóc dài của Amanda nhẹ nhàng để an ủi cô.

Có thể thấy Amanda rất hài lòng với câu trả lời này; khuôn mặt cô hiện lên nụ cười tự hào.

“Vậy bây giờ tôi có còn được coi là người của anh nữa không?”

Lance nghĩ rằng cô ấy cũng nên sống thành thật một chút, nhưng không ngờ cô lại đặt ra một câu hỏi thăm dò khác.

Nếu chỉ trả lời một cách máy móc bằng “có”, e rằng anh sẽ sa vào bẫy của cô.

Vì vậy, khi nghe câu hỏi đó, Lance lập tức thay đổi biểu cảm, thậm chí đẩy cô ra và ngồi dậy.

“Cô nói điều đó ý gì vậy? Phải chăng theo cô, mối quan hệ của chúng ta được xác định bởi điều này? Hay cô nghĩ rằng tôi, với tư cách là người lãnh đạo, cần phải sử dụng cách này để thu hút mọi người?

Trong đội ngũ của tôi, có không ít phụ nữ, và tôi chưa bao giờ ép buộc họ làm những điều đó; ngược lại, tôi rất tôn trọng họ, và cô cũng nên biết điều này rõ ràng.

Điều gắn kết chúng tôi lại với nhau là lợi ích, nhưng điều giữ chúng tôi lại

“Tôi không phải là vậy đâu…” Amanda cũng không ngờ rằng Lance sẽ phản ứng mạnh mẽ đến thế, bà hoàn toàn bị bất ngờ.

“Im đi!” Lance quát lên một cách không hề kiêng nể, giọng nói của anh vẫn tiếp tục không dừng lại.

“Và nữa! Nếu tôi không coi bạn là người trong gia đình mình, liệu tôi có chia sẻ sức mạnh với bạn sao? Chuyện này xảy ra trước khi chúng ta bắt đầu mối quan hệ, chứ không phải sau đó.

Bạn nghĩ tôi ngu đến mức không nhìn thấy tất cả những gì bạn đã làm cho Hamlet sao? Điều khiến tôi tin tưởng bạn không phải là những hành động bề ngoài, mà chính là điều này sao?

Bạn có thực sự xứng đáng được hỏi như vậy không? Bạn tự coi mình thấp kém quá mức, và cũng coi tôi như một kẻ ô uế.”

“Tôi sai rồi, tôi không có ý đó đâu, đừng giận nhé.” Amanda bò dậy và liên tục giải thích, cố gắng xoa dịu Lance đang tức giận, tay bà cũng vòng qua cánh tay anh và lay nhẹ.

Dưới ánh sáng của những con sóng đập vào bờ, ánh mắt Lance cũng bị thu hút, nhưng anh vẫn rút tay lại.

“Đủ rồi.”

Nghe thấy lời này, Amanda cũng ngừng lại ngay lập tức, nhưng vẫn cẩn thận quan sát biểu cảm của Lance.

Lance cũng nhận ra điểm này ở cô ấy.

Lý do anh nói nhiều như vậy là bởi vì cô ấy thiếu sự an toàn; sau khi rời khỏi tổ chức, Hamlet trở thành ngôi nhà duy nhất của cô ấy. Tuy nhiên, xuất thân và kinh nghiệm làm sát thủ đã khiến cô ấy hình thành tính cách kỳ lạ, và rất khó để hòa nhập vào Hamlet.

Khác với người như Boudica – luôn sẵn sàng chiến đấu khi cần thiết, hoặc chỉ việc ăn no ngủ say khi không có gì để làm – cô ấy lại rất kiêu ngạo. Càng thông minh, cô ấy càng hay suy nghĩ lung tung và khao khát được công nhận.

Đó chính là lý do tại sao cô ấy luôn cố gắng thể hiện bản thân trước mặt Lance, thậm chí sẵn sàng hy sinh để ngăn cản phép thuật của Shamans of the Deep Sea.

Sau khi “đánh một cái gậy”, tự nhiên cũng phải “cho một củ cà rốt”; Lance không còn tỏ thái độ khó chịu với cô ấy nữa, ngược lại, anh bình tĩnh lại và an ủi cô ấy.

“Selena nói rằng trước khi bạn hôn mê, bạn đã gọi tên tôi… Bạn tin tôi, vì vậy tôi cũng tin bạn. Sự tin tưởng giữa chúng ta không dựa trên những mối quan hệ thể xác đơn giản, mà là những gì chúng ta đã trải qua cùng nhau suốt thời gian qua… Tình cảm mới chính là sợi dây gắn kết chúng ta.”

Nói xong, Lance vẫy tay, và như thể bởi một phép thuật nào đó, một tấm vảy biển màu xanh lá cây hiện ra giữa các ngón tay anh.

“Vật phẩm này có thể chống đỡ một đòn tấn công, giúp bạn bảo vệ bản thân.”

Amanda

Chỉ có Lans mới thực sự là một bậc thầy về công nghệ CPU, khiến người phụ nữ như cô ấy phải tuân lời mình một cách ngoan ngoãn.

“À! Tôi cũng có thứ muốn đưa cho anh.” Amanda dường như nhớ ra điều gì đó và chỉ lên phía trên.

Với một cái vỗ tay, một chiếc hộp nặng nề đến mức làm rung chuyển cả khoang xe xuất hiện. Khi Amanda mở nó ra, ánh sáng vàng rực rỡ lập tức tỏa ra.

Một chiếc hộp đầy tiền vàng!

Amanda đưa tay vào trong hộp, lấy một nắm tiền vàng rồi buông ra, tự hào khoe với Lans như thể đó là thành tích của mình.

“Đây là hơn mười nghìn đồng, tất cả đều là tôi lấy được từ tay Sierra.”

Lans nhìn những đồng tiền vàng lấp lánh dưới ánh nến rơi xuống, tiếng chúng va vào nhau tạo nên âm thanh trong trẻo, thật là dễ chịu để nghe.

“Người đó không phải là người bình thường đâu; việc anh có thể lấy được nhiều tiền như vậy từ tay cô ấy quả thật rất giỏi.”

Amanda cảm thấy rất tự hào khi được khen ngợi, và không ngần ngại kể lại cách mình đã lừa gạt Sierra.

Lans nghe những lời này mà cảm thấy rất thú vị.

Anh nhớ mình chỉ yêu cầu Amanda thương lượng các giao dịch đã được định giá sẵn mà thôi.

Còn thông tin về Bastia, bọn man rợ, và đoàn tàu của Michel… thì quả thực cũng là do anh yêu cầu cô ấy tiết lộ ra ngoài.

Nhưng cách Amanda thực hiện những việc đó thì thực sự rất “đặc trưng”. Nhờ vào sự am hiểu về tổ chức, cô ấy đã lừa gạt mà không tốn một đồng nào để lấy được những tài liệu mà Sierra chuẩn bị sẵn, và từ đó nắm rõ được sức mạnh đằng sau những đoàn tàu đó.

Đồng thời, dưới danh nghĩa của Lans, cô ấy đã riêng tư thực hiện các thỏa thuận với Sierra và nhận được 40% lợi nhuận từ những thông tin đó.

Phải biết rằng hai việc này Lans hoàn toàn không yêu cầu cô ấy làm.

Điều thú vị hơn nữa là cô ấy chỉ gửi những tài liệu đó cho Greendale, nhưng lại không hề đề cập đến số tiền vàng này; nếu không phải bây giờ cô ấy kể ra, Lans cũng sẽ không biết bí mật này.

Tại sao cô ấy lại giấu đi điều này thì thực sự rất đáng suy ngẫm…

Trong lúc đang nói chuyện, Amanda nhận ra Lans đã im lặng, và bỗng nhiên cô ấy nhận ra rằng hành động của mình thực sự rất nguy hiểm.

Chẳng hạn, người thầy của mình chắc chắn sẽ không bao giờ cho phép cô ấy vi phạm mệnh lệnh của mình, huống chi là tự ý làm điều gì đó mà không suy nghĩ kỹ… Và việc cô ấy bị bỏ rơi chính là bởi vì đã thất bại trong nhiệm vụ và tự ý thỏa thuận với Lans mà thôi.

Sự áp đặt mạnh mẽ của người thầy khiến cô ấy luôn cảm thấy sợ hãi; cuối cùng cô ấy cũng đã thoát khỏi sự kiểm soát đó

“Thực ra tôi chẳng bao giờ có ý định giấu điều này khỏi bạn đâu, mà chỉ muốn tạo một bất ngờ cho bạn thôi, vì vậy tôi mới không nói với cô Greendale về chuyện này. Sáng nay tôi đã đến tìm bạn để nói chuyện, nhưng lúc đó bạn lại không ở đó…”

Dù Amanda thực sự chỉ muốn tạo bất ngờ cho anh, hay là đang cố gắng lợi dụng cơ hội hợp tác này để đạt được lợi ích cho bản thân, hoặc có những lý do sâu xa hơn nữa… Dù sao đi nữa, đối với Lance, tất cả những điều rối ren đó đều không quan trọng nữa. Khi cô ấy tự nguyện tiết lộ ra, thì chỉ có thể hiểu theo một cách duy nhất thôi.

Đây chính là một bất ngờ tuyệt vời! Ngay cả khi cô ấy thực sự có những ý đồ riêng, Lance cũng sẽ không quan tâm, và càng không điều tra. Việc thử thách lòng trung thành của ai đó là một hành động ngu ngốc. Đôi khi, việc sống trong sự mơ hồ thật sự rất khó khăn…

“Tôi đang suy nghĩ đây…” Lance đột nhiên ngẩng đầu lên, ngắt lời cô ấy, “Bạn nghĩ liệu Selena có thể đã thu hút những kẻ man rợ đó không?”

Câu hỏi này khiến Amanda ngập ngừng trong lời giải thích, và họ nhìn nhau vào mắt.

“Sao vậy?” Lance tỏ ra rất thoải mái khi đối diện với ánh mắt cô ấy, như thể anh chẳng hề nghe thấy những lời vừa rồi.

“Ehm…” Amanda bối rối một chút, nhưng sau đó cũng nhanh chóng bình tĩnh lại. Cô không nghĩ Lance là người ngốc; việc anh tin tưởng mình mang lại cho cô một cảm giác an toàn, khiến áp lực trong lòng cô tan biến ngay lập tức. Cô cảm thấy Lance không giống những người thầy thông thường; cô thực sự cảm thấy mình đã được tái sinh trong môi trường này.

Biểu cảm trên khuôn mặt cô thay đổi liên tục, nhưng cuối cùng cô cũng bình tĩnh lại và nhanh chóng nói ra ý kiến của mình:

“Về cơ bản thì không thể nào đâu. Nếu thực sự là cô ấy, chắc chắn cô ấy sẽ lén lút trốn đi, chứ không thể nào cố tình cảnh báo tôi, và cũng không thể bị tôi làm cho sợ hãi đâu. Lúc đó, thực ra cô ấy có đủ thời gian để an toàn trốn thoát.”

Amanda càng muốn thể hiện rõ hơn rằng cô hiểu rõ mâu thuẫn giữa Lance và Bá tước Bastia; khi mọi người đều đang xung đột và lan truyền những lời đe dọa, cô đương nhiên không phải là kẻ ngốc để không nhận ra điều đó.

“Theo tôi, điều đáng quan tâm hơn là việc Hoàng đế Đế quốc đã cử công chúa đến để kết hôn với Bá tước Bastia. Những mối quan hệ đằng sau tin tức này có thể ảnh hưởng đến chúng ta.”

“Trong những thời kỳ ổn định, điều này có thể là một vấn đề, nhưng bây giờ, Hoàng đế thậm chí không thể ki

Amanda do dự một chút, nhưng rồi cũng không nhịn được mà hỏi thật nhẹ nhàng:

“Chuyện này không liên quan gì đến chúng ta phải không?”

“Nếu em không nói ra, tôi còn không biết đâu… Em nghĩ tôi sẽ quan tâm đến những chuyện như vậy sao?” Lans không cảm thấy bị xúc phạm, bởi vì nếu công chúa đã mất, hoàng đế và bá tước không thể có mối quan hệ với nhau, thì Hamlet thực sự là người có lợi từ điều đó… Thật khó để không nghi ngờ.

Anh ấy nói rằng không có gì cả; Amanda biết rằng Lans không bao giờ dám nói dối về những chuyện như vậy, và không khỏi thở dài.

“Vậy thì có lẽ công chúa đã không còn nữa… Bị biến thành công cụ trong các cuộc đấu tranh chính trị… Thật đáng thương…”

Lans hiểu rằng Amanda đang cảm thông với hoàn cảnh của công chúa, bởi vì cô ấy cũng đã từng bị bỏ rơi trong những cuộc đấu tranh ở tầng lớp cao.

“Em có biết kết quả của chiến dịch lần này ở vùng hoang dã là gì không?”

Cách tốt nhất để không cho cô ấy suy nghĩ lung tung là tìm việc gì đó cho cô ấy làm; Lans đơn giản giải thích về kết quả của chiến dịch, chỉ nói qua loa về những chi tiết cụ thể, điều thực sự quan trọng là những di tích đó.

“Lúc đó thảm họa xảy ra quá đột ngột, thành phố vẫn được bảo tồn khá tốt… Mặc dù bầu không khí chết chóc quá nặng nề đã khiến những xác ướp sống dậy, nhưng điều đó lại chứng tỏ rằng không ai sống sót để khai thác những di tích đó.”

Amanda cũng hiểu ý nghĩa của điều đó… Toàn bộ của cải của một thành phố… Dù cô ấy không quá quan tâm đến tiền bạc, nhưng tim cô vẫn bắt đập nhanh hơn.

Nhưng câu nói tiếp theo của Lans lại khiến cô hoàn toàn bối rối:

“Vậy thì Selena vẫn đã cứu em… Hãy nói tin này cho cô ấy biết, như vậy hai người cũng không còn nợ cô ấy gì nữa.”

“Chúng ta đã trả tiền cho cô ấy rồi… Chúng ta không còn nợ cô ấy gì cả… Hơn nữa, tin này nên được giữ bí mật… Phải ngăn chặn ngay việc lan truyền tin tức này.”

“Sai rồi… Chúng ta không chỉ không thể ngăn chặn tin tức này, mà ngược lại, càng nhiều người biết thì càng tốt…”