Lance đã trình bày kế hoạch của mình về việc lợi dụng những di tích cổ để kiếm tiền, và anh ấy nói rất hay. Tuy nhiên, Greendale không hề tỏ ra hào hứng, ngược lại, cô ấy bắt đầu suy nghĩ sâu sắc.

Cô ấy không phải là kiểu người nịnh hót, không thể vô điều khen ngợi kế hoạch này một cách mù quáng. Ngược lại, cô ấy cần tìm ra những thiếu sót trong kế hoạch để giúp Lance hoàn thiện nó một cách tốt nhất có thể.

“Trước đây bạn luôn phản đối việc sử dụng quân đội quy mô lớn, bởi vì bạn lo rằng quá nhiều người chết sẽ thúc đẩy các nghi lễ của giáo phái xấu xa đó. Bây giờ, nếu chúng ta để những người đó xâm nhập vào đó, chắc chắn sẽ có nhiều người chết và bị thương; như vậy, chẳng phải chúng ta đang giúp giáo phái đó mạnh lên sao?”

“Dùng chiêu ‘xây đường bí mật, vượt qua thành trì địch’,” Lance vội vàng đáp lại khi nghe câu nói của cô ấy.

Nhưng câu nói đó không phải là tiếng thông dụng, cũng không phải là ngôn ngữ của các tộc man rợ; nó mang âm điệu cổ xưa, giống như một lời nguyền, khiến người ta khó hiểu.

Nói một cách đơn giản, ý của anh ấy là… Cô ấy đang nói gì vậy?

Đây mới chính là mục tiêu thực sự mà toàn bộ kế hoạch này hướng tới. Lance cũng có chút do dự liệu có nên tiết lộ điều này hay không, và ánh mắt anh ấy không khỏi đối diện với ánh mắt của Greendale.

Cuối cùng, anh ấy vẫn quyết định giải thích điểm then chốt của kế hoạch.

“Trước hết, bạn cần phải hiểu rõ tại sao trong những di tích đó lại có những bộ xương. Đó là một cái bẫy mà giáo phái Thăng Thiên đã thiết lập để bảo vệ bí mật của mình. Bất kỳ ai muốn tiếp cận những bí mật đó đều phải vượt qua hàng rào được tạo thành từ vô số bộ xương.”

“Nếu chúng ta lao vào đó và đối đầu trực tiếp với những bộ xương đó, chỉ có thể nói rằng nếu không tìm thấy pháp sư ma, thì cái chết sẽ chỉ khiến giáo phái Thăng Thiên mạnh lên hơn, còn những xác chết đó cũng sẽ trở thành những bộ xương mới và tiếp tục “sống” trở lại.”

“Nhưng tôi đâu phải là kẻ ngốc; tôi không thể tự nguyện sa vào cái bẫy đó do giáo phái xấu xa thiết lập. Tuy nhiên, nếu chúng ta muốn tìm cách giải quyết vấn đề nan giải này từ những hướng khác, thì chúng ta cần có người giúp chúng ta tạo ra tiếng vang lớn từ phía trước, để làm cho giáo phái Thăng Thiên chú ý đến chúng ta.”

“Vì vậy, tôi mới nói rằng tất cả những kế hoạch này đều nhằm mục đích thu hút sự chú ý của đối phương.”

Thực ra, Lance chẳng hề có ý định đối mặt với thách thức khó khăn này; chỉ là khi người thừa kế đến, anh

“Như sấm rú, chúng ta phải tấn công ngôi nhà cũ ngay bây giờ!”

  “Sau khi xử lý xong mọi việc ở đây, tôi sẽ đi một mình đến vịnh.” Khi nói ra điều này, giọng của Lãns đã tràn đầy sự tức giận; có thể thấy lần này kẻ tổ tiên đã làm anh tức giận đến mức không còn kiên nhẫn nữa, thậm chí anh quyết định hành động một mình mà không mang theo ai cả.

  “Một mình ư?”

  “Nếu muốn tránh sự chú ý, thì không nên mang theo quá nhiều người. Hơn nữa, tình hình ở vịnh vẫn chưa được biết rõ; đi một mình sẽ thuận tiện hơn.”

  “Ừm…” GreenĐàier gật đầu nhẹ để bày tỏ sự ủng hộ, nhưng vẫn có vẻ lo lắng trên khuôn mặt.

  “Tôi sẽ lo liệu mọi chuyện.” Nhìn thấy vẻ mặt của cô, Lãns đứng dậy và ôm lấy cô để an ủi: “Đừng lo, tôi sẽ không liều lĩnh đâu… Tôi không thể để em gặp nguy hiểm được.”

  Phản ứng của Lãns khiến GreenĐàier bật cười và trêu chọc: “Em đâu còn là cô bé nhỏ nữa đâu.”

  “Tôi cũng nghĩ vậy… Em thực sự là một người lớn…”

  Hai người đang âu yếm với nhau thì bỗng nhiên Lãns dường như nhận ra điều gì đó và vội vàng buông cô ra.

  “Kẻ đến đòi nợ đến rồi… Cứ nói tôi không có ở đây đi.” Nói xong, Lãns lập tức bỏ chạy, thậm chí không dám đi qua cửa mà trèo qua tường ra ngoài.

  Đối với Lãns, những căn nhà được xây dựng từ gạch đá và gỗ này cũng giống như mặt đất bằng phẳng vậy… Huống chi chỉ mới ba tầng thôi.

  GreenĐàier đứng lại, đặt tay lên trán và dựa vào mặt bàn, trông rất bối rối… Nhưng từ khóe miệng cô, có thể thấy cô đang cười rất vui.

  Lãns – người không sợ ngay cả các vị thần ác – lại sợ những kẻ đòi nợ… Chỉ có cô mới thấy được mặt này của anh thôi.

  Và đúng lúc đó, cánh cửa văn phòng bị mở ra mà không hề có tiếng gõ… Tiếng nói của Tiffany cũng vang lên ngay sau đó:

  “Tiền đã hẹn rồi sao vẫn chưa đến? Tại sao lại có thêm nhiều chi phí như vậy?”

  Nhưng khi cô nói xong, cô mới nhận ra rằng trong phòng chỉ có mình GreenĐàier… Thái độ hung hăng của cô lập tức trở nên nhẹ nhàng hơn.

  “À, là cô GreenĐàier à? Ngài chủ nhân không phải đang ở đây sao?”

  “Ông ấy đang bận rộn xử lý những việc đó.” GreenĐàier tiến lên và an ủi Tiffany: “Có chuyện gì cứ nói với em đi… Ngài chủ nhân đã làm gì sai khiến cô phiền lòng vậy?”

  “Trên tài khoản đã không còn nhiều tiền nữ

Trong lúc nghe Tiến Vân than phiền, Green Deel nhanh chóng xem qua những thông tin đó.

Điều cấp bách nhất chính là số hàng của đoàn tàu; những thứ này đều đòi hỏi phải trả tiền, trong khi số vật tư mà Hamlet sản xuất ra lại không mang lại nhiều giá trị tài chính.

Nói một cách đơn giản, sự thâm hụt trong thương mại đang đặt gánh nặng lên vai Hamlet; những đồng vàng quý giá ấy sẽ rời khỏi tay ông ấy.

Bởi vì những kẻ đó sẽ rời đi vào ngày mai; sau khi biết được thời gian chính xác mà Lans đã đưa ra, họ sẽ không đến làm phiền lãnh chúa nữa, mà sẽ đi tìm Tiến Vân để đòi tiền.

Vì vậy, sau khi đuổi những thương nhân đó đi, cô ấy liền tức giận tìm đến Green Deel.

“Tôi không hiểu gì về chuyện chiến tranh cả; việc phải trả bao nhiêu tiền cho các khoản bồi thường thì tôi cũng không thể nói gì được… Nhưng cách ông ấy tiêu tiền như vậy, ai cũng không thể tính toán nổi.”

Green Deel nhận ra rằng, điều mà Tiến Vân thực sự muốn nói không phải là những khoản tiền hàng này; phần lớn chi phí thực sự đến từ hai cuộc chiến mà không mang lại lợi ích trực tiếp: chiến dịch ở vùng hoang dã và cuộc xâm lược của loài người cá.

Ít nhất là trong thời gian ngắn, không thể thấy được lợi ích nào từ những cuộc chiến này; đặc biệt là cuộc xâm lược của loài người cá – nơi có rất nhiều người thiệt mạng, tiêu tốn rất nhiều vật tư, và những khoản thưởng chiến công cùng tiền bồi thường cho những người bị thương càng khiến số tiền trên tài khoản cạn kiệt nhanh chóng.

Còn với chiến dịch Bình Minh, việc chiếm được vùng hoang dã không có nghĩa là mọi việc đã kết thúc; việc phát triển khu vực này cũng đòi hỏi một lượng vốn lớn.

Bây giờ, Green Deel mới hiểu tại sao Lans lại cần sự giúp đỡ của giáo hội để lựa chọn một nhóm kẻ hung hãn – bởi vì việc sử dụng họ để lao động không tốn kém gì, chỉ cần cung cấp thức ăn là đủ.

Đồng thời, việc này cũng giúp loại bỏ những yếu tố không ổn định.

Lúc này, cô ấy cũng hiểu tại sao Lans lại muốn lan truyền thông tin về những di tích cổ đại – bởi vì việc phát triển kinh tế cũng chính là một gánh nặng lớn đối với lãnh chúa.

“Lans vừa đạt được thỏa thuận kinh doanh với hiệp hội y khoa; ông ấy sẽ dùng tiền trên tài khoản để thanh toán các khoản tiền hàng trước, còn những vấn đề khác thì vẫn cần thêm thời gian để tính toán đầy đủ… Khi đó, tiền chuộc cho Bastia sẽ sớm đến.”

Nói đến đây, Green Deel không khỏi bênh vực Lans: “Ông ấy không phải lúc nào cũng nghĩ đến chiến tranh; chỉ là để chúng ta có thể sống sót trong thế giới này, chúng ta buộc phải chiến

Thực ra, Paracelsus đã dẫn theo một nhóm y bác sĩ đến hỗ trợ ngay vào buổi trưa ngày trước khi Lans trở về.

  Nhưng người phụ nữ ấy chẳng quan tâm đến những thứ khác; sau khi biết về xác của những con quái vật ấy, cô ấy lập tức lao vào bệnh viện để tiến hành công tác điều tra và chăm sóc, còn những rối loạn bên ngoài dường như chẳng liên quan gì đến cô ấy cả.

  Tối qua, khi Lans đến tìm cô ấy, cô ấy vẫn đang nghiên cứu về những xác ấy; mãi sau này Lans mới thuyết phục được cô ấy nghỉ ngơi.

  Có lẽ vì thức trắng đêm quá lâu, sáng nay cô ấy vẫn chưa dậy, không hề thấy bóng dáng nào cả.

  Lans dẫn theo năm người không đi thẳng đến phòng giải phẫu ở tầng hầm, mà lại đưa họ đến một nơi đặc biệt.

  “Tôi trả cho các bạn một trăm đồng vàng mỗi người; tất nhiên là tôi không muốn các bạn thiệt thòi đâu. Hamlet không chỉ có những con quái vật kiểu nhân ngư thôi.”

  Lans dẫn họ đi tham quan phòng lưu trữ mẫu vật, cho họ xem những mẫu vật của những con quái vật khác.

  Nhưng thực sự chỉ đi một vòng thôi; ông ta không cho họ thời gian quan sát kỹ lưỡng, rồi lập tức dẫn họ ra ngoài, và suốt quãng đường không nói gì cả, không giải thích nguồn gốc hay thông tin gì về những con quái vật đó.

  Thái độ như vậy còn khó chịu hơn cả việc nói chuyện; rõ ràng đó chỉ là cách để làm họ đau khổ mà thôi.

  Những người tham gia cuộc tham quan này chưa bao giờ phải chịu đựng sự đối xử như vậy trước đây. Nếu không phải vì họ không đủ sức mạnh hoặc cần sự giúp đỡ từ người khác, họ chắc chắn sẽ phản ứng mạnh mẽ.

  Nhưng bây giờ, họ chỉ có thể nhịn chịu mà thôi… Bởi vì những mẫu vật quái vật đó thực sự gây ấn tượng sâu sắc trong lòng họ; thật khó để tưởng tượng ra hình dáng của chúng khi còn sống.

  Trong phòng giải phẫu kia, những xác chết của những con quái vật ấy được trưng bày một cách công khai… Tất cả đều là những xác đã được giải phẫu xong.

  Đây mới chính là nơi mà Lans muốn cho họ tham quan; sau đó, ông ta bắt đầu giới thiệu chi tiết.

  “Lần này, những kẻ xâm nhập bờ biển đã sử dụng ba loại quái vật khác nhau. Có thể các bạn đã có những ghi chép về chúng ở những nơi khác, nhưng chúng tôi gọi chúng là Chiến binh Đại Dương, Người Canh Gác Đại Dương, và loại hiếm nhất là Pháp Sư Đại Dương.”

  Số lượng của chúng cũng khác nhau rất nhiều: Chiến binh Đại

“Còn những con người lợn kia thì sao?” Ngay lập tức có người không thể kiên nhẫn mà hỏi. Họ đã từng nghe nói về người cá, nhưng đây là lần đầu tiên họ gặp người lợn.

“Ở khu vực Hamlet, đã có một giáo phái xấu xa tồn tại trong thời gian dài; những con người lợn kia chính là thành quả của họ. Tôi cũng không rõ họ đã làm thế nào để tạo ra chúng, nhưng chúng tôi đều có ghi chép nghiên cứu về điều này. Nếu các bạn sẵn lòng trả giá cao, tôi hoàn toàn có thể bắt vài con sống cho các bạn.”

Lance nói tất cả những điều này chỉ trong một câu: Khu vực Hamlet có rất nhiều thứ thú vị; nếu muốn, hãy trả thêm tiền.

Ai ngờ người đó vội vàng vẫy tay: “Đừng nói với tôi về tiền, hãy cứ đưa ra mức giá thẳng thắn đi.”

Nghe phần đầu, Lance thoạt ngẩn ngơ, nhưng sau đó anh lại bật cười.

Nhìn thấy mọi người đều không có phản ứng gì, tỏ ra rất bình tĩnh, Lance biết rằng mức giá 100 đơn vị mà anh đề xuất để mua một suất tham quan quả là quá thận trọng; có lẽ nếu đưa ra mức 1000 đơn vị, họ cũng chẳng hề liếc mắt đến.

Thật là những người giàu có… phóng khoáng thật!

Chỉ là, ngay sau khi họ tỏ ra oai phong như vậy, ngay lập tức họ lại khiến Lance cảm thấy bối rối.

“Tuy nhiên, chúng tôi không mang theo nhiều tiền mặt; chúng tôi cần phải xin sự hỗ trợ từ hiệp hội để xem liệu có thể…”

“Trả tiền trước, nhận hàng sau,” Lance cười nói một cách bình tĩnh, nhưng trong lòng thì đang chửi thầm.

Thật là đáng ghét… không lạ gì họ quan tâm đến tiền; hóa ra đây chỉ là nhiệm vụ được giao bởi hiệp hội, và họ sẽ được thanh toán ngay sau khi trở về.

Chết tiệt, tưởng là những người giàu có thật sự, hóa ra họ chỉ viết giấy nợ để dùng tiền công quỹ để ăn uống, thật là uổng công mất rồi!

“Các bạn đã xem xét những thứ này rồi, và cũng đã có những thông tin có thể báo cáo về. Nếu không có gì khác, thì hãy trở về đi; mọi người đều rất bận rộn.”

Không có tiền, Lance cũng chẳng buồn mời họ nữa; sự thay đổi thái độ của họ từ đầu đến cuối quả thực không hề che giấu được điều gì cả – rõ ràng họ chỉ quan tâm đến tiền bạc mà thôi.

Lance đúng là muốn tìm cách hợp tác với Hiệp hội Y khoa, nhưng địa vị và tầm quan trọng của những người này rõ ràng vẫn chưa đủ để họ có thể thảo luận về những vấn đề này với anh.

“Sáng mai là có thể ra khơi rồi; các bạn hãy chuẩn bị sẵn sàng đi.”

Dưới sự thúc giục của Lance, nhóm quan sát nhanh chóng rời khỏi viện dưỡng lão. Họ không nhận được thông tin chi tiết nào về bệnh phong, nhưng lại tình cờ thu thập được m

“Đó là một kỹ thuật khác biệt so với hầu hết các phương pháp hiện nay.”

“Tôi cũng nghĩ rằng, người thực hiện ca phẫu thuật ấy chắc chắn phải là một bậc thầy giỏi về phẫu thuật ngoại khoa.”

“Các bạn có để ý đến những cơ quan được lấy ra từ phòng mẫu không? Cấu trúc của những cơ quan đó ở những con người lợn này lại có phần tương đồng với con người.”

“Tôi cảm thấy người cá cũng hơi giống như vậy…”

Trong cuộc thảo luận sôi nổi này, có thể cảm nhận được sự tò mò mãnh liệt của họ. Và vào lúc này, lời nói của một người khiến mọi người đều dừng lại và chăm chú lắng nghe.

“Tôi muốn ở lại.”

Mọi người nhìn nhau và nhận ra rằng có vẻ như tất cả họ đều muốn ở lại. Việc họ được điều động đến điều tra một thông tin chưa chắc chắn đã chứng tỏ rằng… họ thực sự rất rảnh rỗi.

Nhưng không thể phủ nhận rằng họ có nhiều nghiên cứu trong lĩnh vực y học; nếu không, họ sẽ không thể nhận ra điều gì đó qua những kỹ thuật giải phẫu đó.

Người đàn ông râu quai nón nhìn thấy tình hình này và không cảm thấy lạ lùng, ngược lại, anh ta gật đầu đồng ý.

“Thế này đi, tôi sẽ quay lại báo cáo. Nếu các bạn muốn ở lại thì cứ ở lại đi.”

Những gì đang xảy ra ở Hamlet hiện nay thực sự rất hấp dẫn đối với họ. Dù sao thì họ cũng không phải là những người quan trọng; việc tiến bộ trong y học vẫn luôn có sức hút lớn đối với các giáo sư y khoa.

Nếu không phải vì cần có người quay lại báo cáo, có lẽ anh ta cũng muốn ở lại để tìm hiểu sâu hơn về tình hình này.

“Vậy chúng tôi thì sao?”

Vị chỉ huy đội lính canh bảo vệ an toàn cho họ cũng cảm thấy bối rối. Tình hình hiện tại là gì vậy?

“An toàn của các giáo sư không thể bị bỏ qua. Các bạn hãy ở lại cùng con tàu này trước đi; tôi sẽ quay lại trên con tàu của người Rom đi. Chắc chắn sẽ sớm có người khác được cử đến đây.”

Nói thật, quyết định này của anh ta thật khéo léo. Bởi vì lúc này, những con người cá đang lang thang xung quanh; một con tàu du lịch thực sự không hề an toàn chút nào. Ngược lại, mọi người đều biết rằng con tàu của người Rom rất nhanh và linh hoạt.

Việc một con tàu bị bỏ lại ở đây đối với Hiệp hội Y khoa giàu có thì chẳng phải là vấn đề gì cả; còn đối với những người lính canh này, điều đó cũng không quan trọng lắm.