Tại sao loại giáo dài lại thích hợp để sản xuất hàng loạt? Bởi vì chỉ cần lắp đầu giáo vào một cây gậy là xong; những vũ khí đơn giản ngày nay hoàn toàn không thể chống lại chúng được. Chỉ cần đầu giáo bị chặt đứt, nó lại trở thành một cây gậy bình thường mà thôi.

Quả thực, giáo dài có thể đẩy kẻ địch ra xa, nhưng hàng phòng thủ yếu ớt của con người không thể chống chịu nổi những tên Người Cá hung ác đó. Một khi đầu giáo bị chặt đứt, khi chúng tiến sát lại, giáo dài sẽ rất khó để đâm trúng kẻ địch.

Có vẻ như nhận thấy con người đang rơi vào tình thế yếu thế, những tên Người Cá ưu tú – những kẻ cao lớn và mạnh mẽ hơn, với lớp vảy màu đen sâu thẳm – đã bắt đầu hành động.

Chúng, nhờ vào lớp vảy dày, hoàn toàn không quan tâm đến những cây giáo, vung dao lao vào trận chiến, chặt đứt đầu giáo rồi tiến sát để tấn công những người lính dân quân.

Những người lính này thậm chí không có cả áo giáp da, hoàn toàn không thể chống chịu nổi lưỡi dao của Người Cá. Lợi thế về khoảng cách của giáo dài lúc này khiến họ gần như không thể đâm trúng kẻ địch.

Có thể nói, mỗi khi một tên Người Cá xông vào, nó đều gây ra tổn thương và hỗn loạn; tiếng kêu thét đau đớn khiến hàng phòng thủ trở nên mong manh.

Một cựu binh tật nguyền, người đã bị cắt đứt cẳng chân do vướng phải bẫy của bọn cướp, giờ đây chỉ có thể buộc một cây gậy vào chân. Nhìn thấy những người lính dân quân đang ngã gục trước mắt, ông không hề do dự, rút ra thanh kiếm ngắn mà ông đã được chủ nhân ban tặng khi còn phục vụ trong quân đội, và liều lĩnh lao về phía những tên Người Cá ưu tú đó.

Con quái vật tự nhiên đã để ý đến ông; đôi mắt lạnh lùng của nó phát ra ánh sáng kỳ lạ, và nó lập tức vung lưỡi dao của mình.

Đòn tấn công từ đáy biển!

Nếu cơ thể còn khỏe mạnh, chỉ cần cầm một khẩu súng là có thể bắn chết kẻ địch ngay lập tức; ngay cả với một cây giáo dài, ông cũng tin rằng mình có thể giết chết con quái vật trước mắt mà vẫn sống sót. Nhưng bây giờ, ông chỉ còn một lựa chọn duy nhất.

Đối mặt với lưỡi dao, ông không hề nghĩ đến việc lùi bước; ông dùng ngọn đuốc để che chắn trước mặt, cho dù cánh tay mình bị chặt đứt và ngọn đuốc cũng rơi xuống đất.

Sau đó, ông tận dụng cơ hội đó để lao về phía trước, thoát khỏi sự bất tiện do cái chân bị cắt đứt gây ra; trong khoảnh khắc đó, ông dường như trở lại với khoảnh khắc mình lao vào chiến đấu.

“Giết!”

Một tiếng gầm thét đầy giận dữ;

Và những người giống như anh ta không hề ít; mỗi cây nến tắt đi đồng nghĩa với sự biến mất của một cựu chiến binh, nhưng cũng đồng nghĩa với cái chết của một con quái vật biển.

Không nhất thiết phải là cựu chiến binh; một số người dũng cảm đã lựa chọn thay đổi “chip” của mình vào thời điểm này.

Phải thừa nhận rằng kinh nghiệm của các cựu chiến binh đã phát huy tác dụng; may mắn thay, đây là hệ thống tấn công bằng hai hàng súng song song – việc chúng chồng lên nhau có thể thu hẹp phạm vi tấn công, nhưng lại mang lại khả năng phòng thủ chặt chẽ hơn.

Dù phải trả một cái giá đắt, họ vẫn đã đẩy lùi được những con quái vật biển ưu tú đó; nếu không, đội hình của họ chắc chắn đã bị phá vỡ ngay lập tức.

Nhưng cái giá đó thực sự rất nặng nề… Tuy nhiên, lòng nhiệt huyết mãnh liệt trong họ cũng đã được đánh thức; niềm cuồng nhiệt tràn ngập trong từng người.

“Giữ vững phòng tuyến!”

“Vì Hamlet!”

“Không được lùi! Phía sau chúng ta chính là Hamlet!”

Một cây giáo trong tay người dân quân bị chiến binh quái vật biển chặt đứt… Nhưng dù không có đầu giáo, vẫn có thể đâm chết chúng được.

“Giết chúng!”

Hắn ta với khuôn mặt hung ác, đâm thanh gỗ gãy vào mắt con quái vật biển; khi rút thanh gỗ ra, dịch nhầy và những tinh thể mắt vỡ rơi xuống đất, con quái vật biển cũng lảo đảo và ngã xuống.

Ai nói rằng không có đầu giáo thì không thể đâm chết chúng? Dù chúng là những sinh vật phi nhân loại, não bộ của chúng vẫn là điểm yếu then chốt; chúng không thể thoát khỏi những hạn chế của sinh vật.

Người dân quân đã phản công mạnh mẽ và giữ vững được phòng tuyến, thậm chí còn không hề sụp đổ.

Trong chốc lát, những con quái vật biển cũng không hiểu nổi tại sao khi chúng tung ra những thành viên ưu tú, những người đó lại càng trở nên quyết tâm hơn?

Bộ não của chúng không thể hiểu được điều này… Và chúng cũng không quan tâm đến điều đó.

Trong những tiếng kêu ghê rợn, những con quái vật biển tiếp tục lao tấn công; thậm chí còn có nhiều thành viên ưu tú hơn nữa được tung vào trận chiến.

Dọc theo bờ biển, số lượng quái vật biển vẫn không hề giảm bớt… Trong khi đó, số thương vong của người dân quân thì ngày càng tăng lên.

Phòng tuyến đã co rút lại ít nhất một phần tư; những người vẫn đang đứng vững trên chiến trường đều đã dính đầy máu của đồng đội và của những con quái vật biển… Có thể hình dung được mức độ tàn khốc của trận chiến này.

Nhưng đừng quên rằng họ không đang chiến đấu một mình… Hai trăm lính thủy quân lục chiến đã tiếp viện từ phía bên cạnh; những tiếng súng

Có thể nói rằng tình hình khủng hoảng mà lực lượng dân quân đang phải đối mặt vẫn chưa được giải quyết; áp lực từ những con người cá khiến họ giống như những chiếc thuyền nhỏ đối mặt với sóng biển, còn số lượng ngọn đuốc giảm bớt cũng khiến ánh sáng trở nên yếu ớt hơn.

Tuy nhiên, vào lúc này, dưới ánh sáng của những ngọn đuốc lung lay ấy, có hai người thuộc Giáo hội đã đến hỗ trợ.

“Ôi Chúa của tôi!” Vị tu sĩ ăn xin không khỏi kinh ngạc trước cảnh tượng trước mắt – bờ biển đầy rẫy những con người cá. Nhìn thấy tình hình bi thảm ấy, ông không khỏi tỏ ra nghiêm túc.

Ngọn nến trên cây gậy phép của người già kia bất ngờ bùng cháy; ánh sáng yếu ớt của nó có vẻ vô ích trong bóng tối, nhưng lại là nguồn sáng trong đêm tăm tối.

“Xin Ngài ban ánh sáng thiêng liêng cho các bạn!” Vị tu sĩ ăn xin giơ cao cây gậy phép và cầu nguyện; ngôi thánh giá trên đỉnh gậy phép phát ra ánh sáng, xé toạc bóng tối. Ánh sáng dịu nhẹ như một tấm màn phủ lên người những người dân quân, mang lại sức mạnh cho những thân thể mệt mỏi và giúp vết thương bắt đầu lành lại…

Cùng một phép thuật thiêng liêng, nhưng một người chỉ tạo ra một điểm sáng nhỏ, trong khi người kia tạo ra một luồng ánh sáng rộng lớn; ngay cả Julia khi sử dụng những vật báu thiêng liêng cũng không thể tạo ra sức mạnh đáng sợ như vậy.

Vị tu sĩ ăn xin, với thân thể già yếu nhưng vẫn cử động linh hoạt, chỉ cần vung tay một cái đã có thể bao phủ một khu vực rộng lớn như vậy; thực lực của ông đã vượt qua mức bình thường, thậm chí đã đạt đến tầm cao của những huyền thoại!

Sự xuất hiện của ánh sáng thiêng liêng không chỉ giúp chữa lành hầu hết những người dân quân bị thương, mà còn làm cho những con người cá hoảng sợ; sức uy hiệu này thậm chí còn mạnh mẽ hơn cả tiếng súng vừa rồi. Ngay lập tức, cuộc tấn công có tổ chức của chúng bị gián đoạn; vào lúc này, những người lính già đã tận dụng cơ hội này để chỉ huy lực lượng dân quân tiến lên phía trước, nhưng không phải để phản công, mà là để kéo những người còn có thể được cứu về.

Trên bãi biển, máu và những bộ phận cơ thể bị thương rải rác khắp nơi; những người dân quân còn lại tiếp tục rút lui trong tình hình đó, cùng với những người bị thương. Mặc dù hầu hết những nhân viên y tế được đào tạo ở thị trấn đều đã bị lãnh chúa đưa đi, nhưng Hamlet vẫn không từ bỏ lựa chọn này.

“Tiến lên nhanh hơn nữa!”

“Cứu người đi! Nhanh lên!”

“Các bác sĩ đâu rồi?”

“Hãy kéo họ về

Ngay cả hai người đang xem trận chiến trên thuyền cũng không nhịn được mà thốt lên.

“Đúng vậy! Tại sao tôi lại không nghĩ ra điều này chứ~” Khuôn mặt của Sera không còn vẻ lo lắng ban nãy nữa, ngược lại còn rất hào hứng, dường như cô đã hiểu tại sao Amanda lại bình tĩnh đến thế.

“Những người từ Giáo hội ghét bỏ những con quái vật này nhất; chắc chắn họ sẽ can thiệp. Với sự có mặt của họ, những con quái vật kia chắc chắn sẽ bị tiêu diệt, và chúng ta sẽ không cần phải chết nữa.”

Mặc dù các thế lực siêu nhiên khác trong Đế quốc chỉ có thể tồn tại dưới áp lực của Giáo hội, và người Rom cũng đã phải chịu không ít áp bức… Nhưng vào lúc này, người của Giáo hội mới là người đáng tin cậy nhất!

Amanda cũng tự hỏi trong lòng; cô ấy không đề cập đến những điều đó, nhưng lúc này cô không khỏi nhớ lại rằng trong tài liệu mà Sera cung cấp cho mình, thông tin về hai người này chỉ được ghi tên mà thôi, rõ ràng họ đang e ngại điều gì đó.

Vì cảm thấy tò mò, cô liền hỏi: “Vị tu sĩ ăn xin này rốt cuộc có lai lịch gì vậy?”

“Anh ấy chính là huyền thoại của Giáo hội – Người tử vì đạo Martin,” Sera trả lời một cách đơn giản, ánh mắt vẫn hướng về phía trận chiến phía trước.

Ai cũng biết về sự xa hoa và tham nhũng của Giáo hội, ngoại trừ những tín đồ bình thường; còn Martin thì là một tín đồ sùng đạo nhất, người căm ghét sự suy đồi và tha hóa của Giáo hội.

Khi còn trẻ, Martin đã gia nhập Dòng tu ăn xin, thực hiện lời thề nghèo khó và trở thành một tu sĩ ăn xin. Lý tưởng của họ là đi truyền giáo đến những nơi nghèo khó; vì vậy, so với những giáo sĩ chưa bao giờ rời khỏi tu viện, Martin hiểu rõ hơn về mối nguy hiểm do sự suy đồi của Giáo hội gây ra.

Tuy nhiên, anh ấy không có đủ ảnh hưởng để thay đổi tình hình; sự suy đồi của Giáo hội càng ngày càng trầm trọng hơn. Để thay đổi tình hình này, Martin đã làm một việc rất đáng sợ: anh ta tự thiêu trong nhà thờ, hy sinh mạng sống mình để đánh thức những giáo sĩ kia.

Điều kỳ lạ là anh ta không hề chết trong đám lửa; ngược lại, từ đám lửa ấy, anh ta thu được một sức mạnh lớn lao và tuyên bố rằng mình đã nhận được sự mặc khải thiêng liêng, sau đó bắt đầu truyền bá quan điểm của mình.

Nhờ vào phép màu này, câu chuyện về cái chết anh hùng của Martin đã lan truyền rộng rãi, gây ảnh hưởng lớn trong Giáo hội. Thực sự, chỉ riêng công sức của anh ta thôi cũng đã giúp làm giảm bớt tình trạng xa hoa và tham nhũng của Giáo hội; những kẻ đó đều e ngại danh tiếng của người

Có vẻ như Serah rất tin tưởng vào hai người đó; dù sao họ cũng là những nhân vật huyền thoại mà.

Amanda lắng nghe câu chuyện huyền thoại này và không khỏi cảm thán, nhưng cô không hiểu nổi hành động tự thiêu ấy. Theo quan điểm của cô, việc này có lẽ chỉ là Martin đang sử dụng nó để tạo ra tiếng vang; nếu thực sự họ mạnh mẽ đến thế, tại sao da họ lại bị bỏng chứ?

Nhưng tất cả những điều đó lúc này đều không quan trọng nữa. Những con quái vật cá trên chiến trường dường như đã được điều khiển bởi điều gì đó; tình hình hoảng loạn ban đầu lập tức được giải tỏa.

Sức mạnh của vị tu sĩ ăn xin cũng thu hút sự chú ý của những con quái vật cá đó; chúng dường như căm ghét ánh sáng thiêng liêng đến cực độ và lao về phía hai người như điên cuồng.

Nếu là người bình thường, họ đã sợ hãi từ lâu rồi… Nhưng các linh mục của Giáo hội không phải là những kẻ chỉ biết cầm sách cầu nguyện trong bộ đồ hở hang đâu. Ngược lại, nhìn thân hình cao lớn, bộ giáp nặng đầy dấu vết của trận chiến trên người họ, thanh búa chiến mang hình ảnh thiêng liêng trong tay trái, cùng ánh mắt hung ác và khuôn mặt đầy sẹo đầy kiên cường, ai cũng biết rằng họ là những người đàn ông quyết liệt.

Giống như Serah đã nói, nếu họ có thể theo sát bên cạnh Martin – một nhân vật huyền thoại như vậy – thì sức mạnh của họ chắc chắn cũng không hề kém cạnh.

“Ánh sáng thiêng liêng!”

Vị linh mục cầm nến gầm lên, chiếc khiên lớn trong tay lại được giơ cao, và ngọn nến lung lay bỗng nhiên phát ra ánh sáng chói lọi.

Ánh sáng chói mắt!

Ánh sáng trước đó mà vị tu sĩ ăn xin đã sử dụng để chiếu vào những người dân quân vốn dĩ đã ôn hòa hơn nhiều, và không gây tổn thương trực tiếp cho những con quái vật cá đó.

Nhưng ánh sáng mà vị linh mục cầm nến tạo ra giống như một quả lựu đạn; ánh sáng chói lọi đó đập thẳng vào mắt chúng. Những con quái vật cá đó không có mí mắt, thậm chí không thể tự động nhắm mắt lại được. Chưa kể, chúng sống trong bóng tối, vì vậy ánh sáng này khiến chúng bị mù lòa và phát điên.

Nhưng điều đó vẫn chưa đủ…

“Ánh sáng thiêng liêng không bao giờ dung thứ những thứ xấu xa như thế này!”

Niềm tin cuồng nhiệt khiến vị linh mục cảm thấy ghê tởm những sinh vật quái dị này; và sức mạnh được tạo ra từ niềm tin mãnh liệt đó khiến thanh búa trong tay anh ta phát ra ánh sáng trắng trong bóng đêm.

Không hề dừng lại, anh ta vung thanh búa đánh vào những con quái vật cá đang lao tới.

Búa của Đức Tin!

Niềm tin thành tâm đã hóa thành sức mạnh;

Mỗi cái búa đánh trúng một đứa trẻ; những con người cá lao lên như những con sóng đập vào đá ngầm, nhưng chúng không thể làm lung lay được vị Mục sư cầm nến, ngược lại, chúng bị đánh tan tại chỗ.

Tuy nhiên, sức phòng thủ của một người là có hạn; những con người cá đó không phải là những con thú dã man không não. Chúng biết cách quấn quýt để che khuất đối thủ và đồng thời lẩn tránh anh ta, rồi dùng những cây giáo và khẩu súng cá nhắm vào vị Ấn sĩ đi khất thực.

Nhưng nếu nói về sức mạnh của đức tin, thì vị Ấn sĩ đi khất thực còn điên cuồng hơn cả vị Mục sư cầm nến nhiều. Khi gương mặt hung ác của ông ta ngước lên, ánh mắt đầy cuồng nhiệt không thể được che giấu.

“Quái vật! Hãy cháy trong ánh sáng thiêng liêng!”

Với một tiếng hét, vị Ấn sĩ nhẹ nhàng giơ cao cây phép thuật trong tay, một tia sáng mạnh mẽ bắn ra như tia chớp. Trong khoảnh khắc đó, con người cá bị trúng đòn đã nằm thẳng người ra, cơ thể cháy đen như than củi, thậm chí còn phun khói.

Điều đáng sợ hơn là chiêu thức này lại mang lại cho vị Ấn sĩ một nguồn năng lượng, giúp ông ta có thể sử dụng các chiêu thức tiếp theo. Mỗi tia sáng xuất hiện đều đồng nghĩa với việc một con người cá bị “nướng chín”.

Chắc hẳn những con người cá cũng không thể hiểu nổi, tại sao một người đàn ông già yếu, dường như chỉ run rẩy khi gió biển thổi qua, lại có thể hung ác đến thế.

Nhưng chúng không hề sợ hãi, và số lượng của chúng rất đông. Những tổn thương lớn từng con mang lại không thể khiến chúng dừng bước. Trong số đó, những con người cá tinh nhuệ còn tiến lại gần hơn nữa, tận dụng cơ hội để lao lên và dùng kiếm tấn công. Chỉ cần một nhát dao, chúng tin chắc có thể giết chết kẻ thù này.

Đối mặt với những đòn tấn công liên tục, vị Ấn sĩ đi khất thực không hề có ý định chống trả, mà vẫn tiếp tục sử dụng các chiêu thức phép thuật của mình.

Nhưng vào lúc này, vị Mục sư cầm nến – người đang bị những con người cá quấn quýt – đã quay trở lại. Anh ta giơ cao chiếc khiên lớn trong tay; có thể thấy những hoa văn linh hồn màu xanh lam đang hình thành trên bề mặt chiếc khiên, rõ ràng đây là một vũ khí siêu nhiên.

Lời thề của Hiệp sĩ! Nghi thức bảo vệ đã kết nối hai người lại với nhau; một nguồn sức mạnh kỳ lạ bảo vệ vị Ấn sĩ đi khất thực. Đối với một người sử dụng phép thuật, không có gì quan trọng hơn điều này.