Mục tiêu số ba được hỗ trợ không hề yếu đuối như vậy; cuộc chiến dưới lòng đất cũng khiến bọn người lợn không thiếu thức ăn. Tuy nhiên, chúng cũng phải chịu không ít tổn thất, và rất khó có thể trong thời gian ngắn tập hợp thành một đội quân có khả năng phá hủy căn cứ đó.

Đúng như Lans và mọi người đã dự đoán, cuộc phản công không hề xảy ra; không một kẻ cuồng tín của giáo phái Thăng Thiên nào xuất hiện, thay vào đó, bọn người lợn lại như đã thỏa thuận trước, xông vào doanh trại.

Sự liên kết này thật sự rất ăn ý… Nếu nói rằng ông tổ không làm gì cả, chắc chắn sẽ không ai tin đâu.

Nhưng những kẻ cuồng tín kia đã đi đâu rồi?

Trong vùng hoang dã mênh mông này, chúng có thể xuất hiện ở đâu đây chứ?

Lúc này, một kẻ cuồng tín bước ra từ con đường hầm, nhưng những gì đợi đón anh ta không phải là súng đạn hay lưỡi lê… Thậm chí còn không có ánh lửa nào cả; ngược lại, nơi đây yên tĩnh đến mức giống như ban đêm… Những đêm yên bình trước đây trong hoang dã.

Kẻ cuồng tín ngẩng đầu nhìn lên, và phát hiện ra những bóng dáng mơ hồ của các tháp canh… Trong trung tâm vùng hoang dã mà lại có những công trình cao lớn như vậy, ngoài việc là trạm tiền đồn thì còn có thể là cái gì nữa chứ?

Việc có thể nhìn thấy chúng từ đây đã chứng tỏ khoảng cách giữa họ thực sự rất gần.

Không do dự, anh ta lợi dụng bóng đêm để tiếp cận trạm tiền đồn đó… Trước đây, dù là ban đêm, trạm tiền đồn này cũng luôn được bảo vệ cực kỳ chặt chẽ.

Vòng quanh trăm mét đều là những khu đất trống đã được dọn sạch; trên đó đầy rẫy các bẫy nguy hiểm… Chỉ cần có người tiến lại gần, lập tức sẽ bị phát hiện.

Ngay cả khi bạn có thể tránh qua các bẫy và lén lút tiến lại gần, những ngọn đèn trên bức tường cao vẫn sáng rõ, và có thể nhìn thấy các binh sĩ đang tuần tra đi lại.

Dù họ có tiến gần đến đâu, trước những bức tường bằng gạch đá cao vút, họ cũng không thể làm gì được… Hầu như không có cơ hội nào cả.

Nhưng bây giờ, trạm tiền đồn đó dường như đang “ngủ yên”… Không có ánh lửa, không có hoạt động tuần tra… Giống hệt một thành phố trống rỗng vậy.

Sau khi mất đi nhiều người, trạm tiền đồn này dường như cũng không còn kiên cố như trước nữa…

Tuy nhiên, người đàn ông này không hề điên rồ; ngược lại, anh ta thể hiện sự bình tĩnh hiếm thấy ở những kẻ cuồng tín của giáo phái Thăng Thiên… Anh ta nhanh chóng quay đầu trở lại con đường hầm duy nhất còn lại.

Chỉ là anh ta không hề nhận ra rằng, trong không gian hư vô kia, có một đôi mắt

Dù là những người bị thương nặng đến mức suýt chết được đưa vào phòng mổ, khi ra khỏi đó thì vết thương cũng chỉ còn là những vết sẹo trên da thịt mà thôi.

Nhưng Lans không hề dễ dàng xóa đi những vết sẹo ấy, bởi vì chúng chính là những “huy chương vinh quang” của họ.

Lans rất hiểu rõ sự kinh hoàng ẩn sau những sức mạnh phi thường đó, nhưng tất cả những gì anh có lại được xây dựng trên nền tảng những sức mạnh ấy.

Dù sao đi nữa, nếu không có những chiêu thức này, có lẽ những người bị thương đã khiến cho Hamlet gặp rất nhiều khó khăn.

Còn những người bị thương nhẹ thì sẽ được các y tá chăm sóc; những người này, sau nhiều lần luyện tập, đã có những kỹ năng đáng tin cậy.

Có thể nói rằng sau khi được điều trị, tình trạng sức khỏe của họ đã được cải thiện đáng kể, và hiện tại hầu hết trong số họ đều chỉ bị thương nhẹ, thậm chí đã hoàn toàn bình phục.

Và giờ đây, trong số hơn bảy mươi người này, vào ngày mai sẽ có hơn năm mươi người có thể tiếp tục tham gia vào trận chiến.

Sau khi kiểm tra một vòng, Lans đã hướng dẫn các y tá và an ủi những người bị thương.

Trong số những người bị thương này, có rất nhiều người mới nhập ngũ; họ chưa biết làm thế nào để vừa tiêu diệt kẻ thù vừa bảo vệ bản thân trên chiến trường.

Lần đầu tiên ra trận và phải đối mặt với những kẻ thù đáng sợ như vậy, dù được cứu sống, nỗi sợ hãi vẫn có thể áp đảo tâm hồn họ.

Những buổi huấn luyện khắc nghiệt chỉ có thể giúp họ có được một thân thể mạnh mẽ, nhưng để tâm hồn phát triển, họ cần phải trải qua những thử thách.

Đây là con đường mà họ không thể tránh khỏi; nếu không vượt qua được, họ cũng không xứng đáng ở lại.

Tuy nhiên, Lans không hề trách móc họ, thậm chí còn không ra lệnh buộc họ phải quay trở lại chiến trường một lần nữa; ngược lại, anh đã trò chuyện với họ.

Anh đã giải thích cho họ lý do tại sao lại có cuộc hành động này – bởi vì những kẻ cuồng tín đang đe dọa Hamlet.

Sức mạnh chiến đấu của quân đội chính là niềm tin; việc giải thích cho họ biết tại sao phải chiến đấu là rất quan trọng.

Đó là để những người dân đang chịu khổ ở Hamlet không còn phải đối mặt với những mối đe dọa nữa, là để mở ra những cơ hội cho sự phát triển của Hamlet, và cũng là vì chính họ, để giành lấy vinh quang thuộc về mình.

Hơn nữa, đó còn là vì loài người – để đẩy những kẻ cuồng tín này xuống địa ngục!

Những khẩu hiệu mang tính chất trừu tượng như vậy thực sự không thực tế lắm; liệu họ có hiểu hay không thì còn phải xem, nhưng phần lớn những người mới nhập ngũ đã cảm thấy được động viên.

Họ bi

Bởi vì Lans đã phải bỏ ra rất nhiều công sức và tiền của chỉ để đến ngày hôm nay; những phần thưởng này chính là giá trị cho mạng sống của họ.

Đây chính là thực tế… Đây chính là chiến tranh.

Còn những người lính già đầy vết sẹo ấy thì không cần phải được an ủi gì cả; từng người trong số họ đều là những người gan dạ. Việc họ có mặt ở đây đã chứng tỏ họ đã từng đối mặt với những tình huống nguy hiểm.

Có thể là họ đã bảo vệ đồng đội, có thể là họ đã tiêu diệt những kẻ sử dụng phép thuật của giáo phái ác động, hoặc có thể là họ đã gánh vác nhiệm vụ chặn đường quân địch để đội quân có thể rút lui…

Dù sao đi nữa, những vết thương mới này đối với họ chỉ là những huy chương danh dự thêm vào. Cuộc sống của họ chỉ có ý nghĩa khi họ có thể bảo vệ lòng trung thành với lãnh chúa.

Mặc dù Lans đã cung cấp những khoản tiền thưởng khổng lồ, nhưng ông hiếm khi nhắc đến điều đó. Ông không muốn đánh giá công lao của những chiến binh này qua việc đếm số vàng; ngược lại, ông thích nhấn mạnh những vinh quang mà họ đã đạt được, ca ngợi sự dũng cảm và trí tuệ của họ.

Đối với những người lính già ấy, không có phần thưởng nào quý giá hơn sự công nhận của lãnh chúa.

Nếu không phải vì những vết thương nhỏ, họ đã sẵn sàng trở lại chiến trường một lần nữa, để chứng minh lòng trung thành của mình bằng cái chết của kẻ thù.

Uy tín của Lans được xây dựng trên những xác chết của kẻ thù trong các trận chiến; nhưng điều thực sự gắn kết mọi người lại với nhau chính là sự khoan dung của lãnh chúa.

Chỉ có ông mới sẵn lòng lắng nghe những suy nghĩ của những con người bình thường này.

Quan trọng hơn nữa, lãnh chúa biết tôn trọng họ, ngay cả khi họ chỉ là những người bình thường không đáng kể.

Cảnh tượng này cũng đã khơi dậy niềm khát khao chiến đấu trong lòng những người lính mới; một chút sợ hãi đã bị niềm cuồng nhiệt lấn át, và họ cũng mong muốn được lãnh chúa công nhận.

Vì vậy, những trận chiến tàn khốc ấy dường như không còn đáng sợ nữa.

Và đúng vào lúc này, Lans dường như cảm nhận được điều gì đó, liền quay đầu nhìn ra ngoài.

Nhưng sau đó, ông cười và bảo họ nhanh chóng nghỉ ngơi, chăm sóc vết thương, rồi bước ra ngoài.

“Lão già kia… Sau bao lâu chờ đợi, cuối cùng cũng sa vào bẫy rồi…”

Không chỉ có những thủy thủ từ nơi khác đến, mà cả một số người lao động trong thị trấn này cũng đã có tiền trong tay. Những người có gia đình có thể sẽ gửi tiền đi tiết kiệm, nhưng cũng có người không ngại dùng tiền để thưởng cho bản thân sau khi kết thúc công việc vất vả.

Lý do rất đơn giản: họ đã có tiền rồi.

Dù chỉ là mang tính hình thức, những con tàu hàng này vẫn sẽ chở đầy hàng hóa đến đây, và có lẽ những thông tin liên quan đến việc mua bán này đã được kiểm tra kỹ lưỡng, hoặc họ đã mua thông tin từ Serah; những vật tư đó đều là những thứ Hamlet rất cần.

Chẳng hạn như thuốc súng, các loại dụng cụ, cùng với các kim loại như đồng, sắt…

Giá cả khi mua bán thường chỉ là kết quả của việc thương lượng giữa hai bên; miễn là giá không quá cao, thì việc vận chuyển hàng hóa về lại nơi xuất phát cũng không hợp lý chút nào, bởi vì chi phí vận chuyển sẽ khiến lợi nhuận giảm đi đáng kể.

Hơn nữa, cả hai bên đều mong muốn có sự trao đổi sâu rộng hơn, vì vậy giá cả lúc này không còn quá quan trọng nữa.

Đâu có nhiều cuộc đấu tranh hay xung đột; tất cả đều là do những mối quan hệ xã hội mà ra.

Khi có hàng hóa, thì cần có người để vận chuyển chúng, và điều này cũng góp phần thúc đẩy nền kinh tế của Hamlet.

Trên khuôn mặt của nhiều người, ta có thể thấy những nụ cười.

Làm sao có thể không cười được chứ? Mặc dù công việc vận chuyển có hơi vất vả, nhưng tiền lương rất tốt; hơn nữa, ở đây không hề có bọn xã hội đen đòi tiền bảo vệ, cũng không có những khoản thuế bất hợp lý từ chính quyền. Những người có suy nghĩ như vậy chắc hẳn đang ở những nơi khác, nơi mà họ phải vật lộn với những điều tồi tệ hơn nhiều.

Những khoản thuế cần phải nộp đã được tính vào giá hàng hóa rồi; họ nhận được đúng số tiền mà họ xứng đáng có.

Những đồng tiền này có thể giúp họ mua cho gia đình mình những bộ quần áo mới, có thể mua thịt để ăn một bữa ngon… Họ đều mang trong lòng hy vọng về một cuộc sống tốt đẹp hơn trong tương lai.

Tuy nhiên, cũng có những kẻ mang theo ý đồ xấu xa đối với Hamlet và đang tiến gần đến đây.

Khác với khu vực quảng trường đông đúc bên ngoài, Hamlet không có điều kiện để trở thành một thành phố không ngủ như Totnes; bến cảng vào ban đêm cũng chọn cách nghỉ ngơi.

Có thể nói, ngoại trừ một vài người ở lại trực ban và những người tuần tra thỉnh thoảng, thì chỉ còn có những người do chính các đoàn tàu sắp xếp để thực hiện công việc vận chuyển hàng hóa mà thôi.

Trên con tàu của người Rom, Serah vừa hoàn tất việc giao nhận hàng hóa với Hamlet; nhờ cu

Nghĩ đến đây, Serah không khỏi bắt đầu suy tư. Nhớ lại những thông tin mà Amanda đã thu thập được, ngoại trừ công chúa ra, thì giờ này trong giới quý tộc đế quốc, ai có thể đến đây chứ?

Dù sao đi nữa, Serah vẫn là một nhân viên tình báo đã hoạt động lâu năm trong đế quốc. Và kể từ khi Amanda tự nguyện từ bỏ danh tính của tổ chức, dù vị trí của cô vẫn chưa được xác định rõ ràng, nhưng cô đã thực hiện nhiệm vụ đó, chỉ là chưa được bổ nhiệm chính thức mà thôi.

Mặc dù hiện nay việc thu thập thông tin trong đế quốc trở nên khó khăn hơn, nhưng vẫn còn những con đường riêng. Vị trí đặc biệt của Totnes đã tạo điều kiện cho cô tiếp cận được nhiều thông tin quan trọng.

Cô nhanh chóng loại bỏ vài phương án có thể xảy ra, và rồi dường như cô đã nghĩ ra điều gì đó – bây giờ cô đang suy nghĩ xem nên bán thông tin này cho ai để thu được lợi ích lớn nhất.

Nhưng ngay khi đang mải suy nghĩ như vậy, Serah bỗng cảm thấy một cảm giác bất an xuất hiện trong lòng mình.

Để có thể đạt được vị trí như ngày hôm nay, có thể nói rằng tài năng siêu phàm của cô không bằng những thiên tài hàng đầu như Tamara hay Amanda. Nhưng đừng nghi ngờ về năng lực của cô. Người Rom thường xuyên tham gia vào những việc xấu xa, huống chi là công việc tình báo – điều này chắc chắn sẽ khiến họ đối đầu với rất nhiều người, vì vậy họ luôn chuẩn bị sẵn tâm lý đối mặt với những rủi ro đó. Nếu không có tinh thần ấy, họ sẽ không thể tồn tại ở Totnes được.

Bởi vì con tàu này cũng được trang bị những nghi lễ siêu phàm; mặc dù chúng không phải là sinh vật sống, nhưng chúng mang theo rất nhiều sức mạnh siêu nhiên.

Serah lấy ra một quả cầu thủy tinh – đây chính là công cụ điều khiển con tàu; chỉ cần sử dụng nó, cô có thể điều khiển toàn bộ sức mạnh trên con tàu đó. Điều này giúp tăng cường sức mạnh của cô một cách đáng kinh ngạc.

Trên mặt đất, có lẽ cô sẽ e ngại Amanda, nhưng trên con tàu này, với chiếc bộ điều khiển trong tay, cô hoàn toàn không hề sợ hãi, thậm chí còn có thể sử dụng sức mạnh của những nghi lễ đó để kiểm soát Amanda.

Điều gọi là “nền tảng vững chắc của một tổ chức siêu phàm” chính là thứ này đây.

Dù Lans có mạnh mẽ đến đâu, ông ta cũng không thể tạo ra thứ như vậy; bởi vì sự nổi lên của ông ta chỉ kéo dài chưa đầy một năm, và dù ông ta có rất nhiều thứ tốt đẹp, nhưng vẫn giống như một kẻ giàu có mới nổi, thiếu hệ thống và sự ổn định.

Và vào lúc này, trực giác được tăng cường của Serah liên tục cảnh báo cô rằng: Khả năng bói toán của người

Đây thực sự là một nơi đáng sợ!

Chuyện này rốt cuộc là thế nào vậy?

Không kịp suy nghĩ nhiều hơn nữa, cô lập tức gọi các vệ sĩ đến và ra lệnh một cách không chút do dự:

“Ngay lập tức đánh thức mọi người, kéo tất cả trở lại và rời khỏi nơi quỷ quyệt này ngay!”

Hai vệ sĩ nhìn thấy tình hình này cũng bất ngờ; chẳng phải đã thống nhất rằng sẽ xuất phát vào ngày mai sao?

Nhưng rõ ràng họ không dám nghi ngờ quyết định của Sera, cũng không hỏi thêm điều gì.

“Vâng!” Ngay lập tức, họ trả lời và bắt đầu hoạt động ngay.

Vì có sự hiện diện của những thủy thủ này, một số người Rom đã đi đến thị trấn để kiếm sống; Sera vẫn không muốn từ bỏ họ.

Có lẽ đó chỉ là ảo giác, nhưng khi cảm giác bất an ấy bắt đầu nổi lên, nỗi lo lắng của Sera càng trở nên mãnh liệt hơn.

Cô hoàn toàn có thể rời đi ngay lập tức, nhưng nghĩ đến việc mình đã vất vả lắm mới tìm được cơ hội này thông qua Amanda, sự do dự của cô chỉ tồn tại trong chốc lát rồi biến mất ngay lập tức. Cô lập tức sử dụng phép thuật để gọi Amanda, người đang ở thị trấn.

Bản tính nhanh nhẹn của người Rom cũng có những ưu điểm riêng, chẳng hạn như sự quyết đoán ngay lập tức như bây giờ.

Hiện tại, chỉ có hai người là Sera và Amanda – những người Rom sử dụng phép thuật – và khoảng cách giữa họ cũng không quá xa, vì vậy họ có những phương tiện liên lạc đặc biệt.

“Có chuyện gì xảy ra vậy?”

Amanda có vẻ nghiêm túc, dường như đã nhận ra mức độ nghiêm trọng của vấn đề.

Vì phương tiện liên lạc này chỉ được sử dụng trong trường hợp khẩn cấp, nếu không phải vì chuyện gì quá nghiêm trọng, Sera sẽ không bao giờ dùng nó chỉ để gọi Amanda vì vài người Rom gây rối.

Huống chi là vào lúc này, khiến cô bị đánh thức giữa giấc ngủ…

“Tôi cần phải rời đi ngay bây giờ!”

Giọng nói run rẩy của Sera lập tức xua tan hết giấc ngủ còn sót lại của Amanda; cô tỉnh táo hoàn toàn và hỏi một cách nghiêm túc:

“Tôi cũng không thể giải thích rõ lắm, nhưng tôi cảm thấy bất an… Tôi chỉ muốn rời khỏi nơi quỷ quyệt này càng nhanh càng tốt.”

Sera không muốn nói thêm gì nữa; sau khi nói xong, cô lập tức ngừng sử dụng phép thuật.