Nhờ có nguồn cung tiếp tế hậu cần ổn định, các binh sĩ hiện nay có thể ăn thịt heo hầm cà rốt, hành tây và các loại rau củ khác; kèm theo đó là cháo nấu với cá muối. Thức ăn chính của họ là bánh mì.

Ban ngày, các trận chiến diễn ra quá ác liệt; chỉ trong những lúc nghỉ ngơi ngắn ngủi, họ mới được ăn thịt khô. Đối với những binh sĩ mệt mỏi cả thể xác lẫn tinh thần như hiện tại, không có gì quan trọng hơn việc được thưởng thức một miếng thức ăn ấm áp như vậy.

Thực tế, hiện tại trong doanh trại, chủ yếu là những người phụ trách công tác hậu cần đang hoạt động. Họ đã mang đến lô hàng vật tư cuối cùng của ngày hôm nay và sau đó ở lại để bắt đầu tổ chức công việc dọn dẹp doanh trại.

Hầu hết các binh sĩ đều đang điều trị những vết thương không quá nặng trên người, hoặc bảo dưỡng vũ khí, sửa chữa trang bị bảo hộ – những việc này đều liên quan trực tiếp đến khả năng sống sót trong các trận chiến sắp tới.

Còn nhiều binh sĩ khác thì chỉ biết nằm xuống, vì họ thực sự quá mệt mỏi. Những trận chiến ác liệt như thế này khiến họ nhận ra rằng mức độ huấn luyện thông thường cũng chưa đủ cao để đối phó.

Tuy nhiên, không phải tất cả mọi người đều có thể tận hưởng khoảnh khắc yên bình đó.

Lo lắng của Lance là có cơ sở; mục tiêu số ba đối với những kẻ theo giáo phái đang mắc kẹt trong sa mạc chính là con đường thoát ra, và tầm quan trọng của nó đối với quân đội Hamlet cũng tương tự như vai trò của các trạm tiền đồn.

Ngay cả khi những kẻ theo giáo phái đó nghỉ ngơi, trên mục tiêu số ba vẫn tiếp tục diễn ra các trận chiến.

“Tăng tiền thưởng nào!” Tiếng hét vang lên dưới chiếc mũ bảo hiểm của Tadif, cùng với tiếng rìu của anh ta đập xuống đầu kẻ địch.

Hãy thu thập tiền thưởng!

Kẻ theo giáo phái đó bị chém vào cổ, đầu lăn sang một bên và ngay lập tức thiệt mạng.

Alhazred dùng một tay cầm chiếc đèn lồng bằng xương người, tay kia vẫy tay ra một tín hiệu; bóng tối lập tức xuất hiện dưới chân những kẻ theo giáo phái đang lao tới.

Sức mạnh của vực sâu!

Bóng tối chính là lớp che đậy tốt nhất; những “bàn tay” bóng tối lập tức vươn ra và kiểm soát những kẻ địch không kịp phản ứng.

Jerot tận dụng cơ hội này để lao vào trận chiến, vung thanh kiếm và chặt đầu kẻ địch đó.

Nhưng trong bóng đêm, những luồng khí ác liệt vẫn tiếp tục lan tràn; những phép thuật độc ác được nuôi dưỡng bởi xác chết những kẻ này đang truyền vào họ những nỗi sợ hãi tuyệt

“Ở đó!”

Không cần ai nhắc nhở, Jerot đã thấy mục tiêu được Alhazred đánh dấu hiện ra từ bóng tối. Anh vừa chạy vài bước để tấn công thì đột nhiên cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Trước đây, khi anh lao vào, những vị linh mục kia hoặc là rút lui hoặc là kêu gọi sự bảo vệ; nhưng lần này tại sao lại không hề có tiếng động nào?

Sự do dự nhỏ bé ấy khiến bước chân anh chậm lại, và chính bản năng chiến đấu ấy đã giúp anh tránh khỏi cái bẫy.

Bởi vì ngay lúc đó, một đôi móng vuốt sắc nhọn đã lao về phía anh. Jerot không cần suy nghĩ gì nữa, liền thi triển phép thuật Quin, tạo ra một lá chắn được tạo thành từ sức mạnh siêu nhiên để bảo vệ bản thân. Tuy nhiên, trong khoảnh khắc tiếp theo, lá chắn đó đã bị đôi móng vuốt ấy xé nát một cách dễ dàng.

Lúc này, Jerot mới nhận ra rằng bóng đen bên cạnh những vị linh mục không phải là thân cây, mà là một con quái vật cao hơn hai mét.

Mái tóc khô rối, hàm răng nhọn cong, đôi mắt đỏ rực – tất cả tạo nên vẻ ngoài hung ác đáng sợ của nó. Thân hình nó gầy gò nhưng xương cốt lại rất to lớn; dù có hình dạng giống người nhưng đôi tay của nó lại dài đặc biệt, và đôi móng vuốt ấy thậm chí có thể nghiền nát cả vàng và đá.

Jerot là một thợ săn quái vật chuyên nghiệp; không ai hiểu rõ con quái vật trước mắt mình hơn anh.

Ma cà rồng!

Hơn nữa, nó đã bị biến đổi; nếu không, chắc chắn nó sẽ không mạnh mẽ đến thế. Chỉ cần nhìn vào những phần mô đỏ trên người nó là có thể biết điều đó.

Cuộc chiến không hề dừng lại. Ma cà rồng lao về phía trước, đôi móng vuốt của nó vung lên như những thanh kiếm sắc bén.

Jerot không dám xem thường đối thủ. Khi thanh kiếm va chạm với đôi móng vuốt ấy, anh lập tức cảm thấy rất vất vả và buộc phải lùi lại vài bước để ổn định tư thế.

Nếu bình thường, trước khi đi săn, anh sẽ điều tra loại quái vật đó, chuẩn bị những vật dụng cần thiết và thiết lập các bẫy.

Đặc biệt là với những con quái vật to lớn và nguy hiểm như thế này, anh thích hơn là dùng bẫy để giúp mình, thay vì đối đầu trực tiếp.

Trong đầu Jerot có tới chín kế hoạch để đối phó với ma cà rồng, nhưng trong tình huống hiện tại, anh không còn thời gian để suy nghĩ nữa; anh chỉ có thể cố gắng hết sức để chiến đấu.

“Ah!!!”

Một tiếng gầm thét đầy giận dữ vang lên. Jerot chỉ thấy Barrin, người mặc áo giáp nặng, lao đến từ phía bên cạnh và đâm trúng ma cà rồng.

Ngay cả con ma cà rồng cao hai mét, to lớn như vậy cũng không thể chống đỡ nổi và b

Chỉ là không ngờ con quái vật ăn thịt người đó lại không bị đánh cho bay mất trí tuệ, mà ngược lại nó kịp phản ứng và vươn ra móng vuốt để chặn đường họ.

Thật đáng tiếc, nếu nó có cái đầu để suy nghĩ, thì nó đã biết cái gọi là vũ khí hạng nặng rồi.

Những chiếc móng vuốt vừa rồi có thể đối đầu với thanh kiếm dài trong tay của Jerlot mà không hề hỏng hóc, nhưng giờ đây chúng đã bị lưỡi dao của rìu chẻ đôi một nửa bàn tay nó.

Tuy nhiên, điều này lại khiến Barrin cảm thấy bối rối. Ban đầu anh ta tưởng mình có thể chặt đứt một cánh tay của con quái vật, nhưng cảm giác khi đâm vào nó giống như đang đập vào thân cây cứng cáp; xương của nó còn cứng như đá vậy… Rốt cuộc thì con quái vật này là cái gì?

Trong trận chiến, hiếm khi có sự giao tiếp giữa các bên; đó chính là lý do tại sao lại có thuật ngữ “sự hiểu biết không cần lời nói”.

Jerlot không vội vàng lao vào giúp đỡ mà đã tấn công vị linh mục giáo phái đen ngay sau khi Barrin đẩy con quái vật ra xa.

Tuy nhiên, sự trì hoãn vừa rồi đã mang lại cho linh mục rất nhiều thời gian; lời nguyền hút hồn đã được chuẩn bị từ lâu, nhưng nó lại không lan tỏa ra xung quanh, mà thay vào đó chỉ tác động lên một người duy nhất…

Người đó không phải là Jerlot, mà là Alhazred.

Lời nguyền đầy hơi thở chết chóc từ chiến trường ập đến; mặc dù Alhazred đã kích hoạt một số vật phẩm trên người mình, nhưng anh ta vẫn không thể chống đỡ nổi, và trong chốc lát, anh ta đã bị cuốn vào…

┗｀O′┛ ào~~

Bên kia, việc bị thương cũng khiến con quái vật trở nên điên cuồng; nó bò dậy từ mặt đất, dang rộng đôi tay và gầm thét về phía Barrin.

Tiếng gầm thét của linh hồn chết!

Nhưng điều đáng lo ngại hơn nữa là, cùng với tiếng gầm thét đó, luồng hơi thở chết chóc từ miệng con quái vật đã xâm nhập vào cơ thể Barrin.

Bộ áo giáp dày cộm không thể chặn đứng sức mạnh kỳ lạ này; thậm chí bầu không khí u ám cũng trở nên tăm tối hơn nữa. Da Barrin bắt đầu đau rát, như thể có thứ gì lạnh lẽo đang trượt qua.

Trong thời tiết như vậy, Barrin lại cảm thấy một cơn lạnh không thể giải thích được… Đó không phải là phản ứng của cơ thể, mà là nỗi run rẩy xuất phát từ tâm hồn anh ta.

Nếu là Jerlot – người quen thuộc với các loại quái vật như thế này – thì chắc chắn anh ta sẽ không dễ dàng bị ảnh hưởng như vậy… Nhưng bây giờ, mọi chuyện đã quá muộn để nói điều đó.

Con quái vật ăn thịt người đó không hề chờ đợi anh ta hồi phục… Lúc này, nó đã vươn ra móng vuốt và tấn công Barrin.

Những chiếc móng

Không suy nghĩ nhiều, anh ta vung kiếm chặt đầu kẻ địch, nhưng khi quay đầu lại, khuôn mặt anh ta không còn bình tĩnh như trước nữa.

Chỉ thấy Alhazred đang tỏ ra hoảng sợ, dường như đang chiến đấu với điều gì đó; cây nến trong tay anh ta đã tắt từ lâu rồi.

Tadif đẫm máu, bộ áo giáp của anh ta bị hỏng và biến dạng; anh ta thở hổn hển, cánh tay duỗi xuống dường như không thể nắm vững cái rìu nữa.

Barrett, Xize và những người khác đã dùng hết đạn dược và mũi tên; họ buộc phải cầm lấy vũ khí của những đồng đội đã ngã để che chở bản thân trước những kẻ cuồng tín ấy, hy vọng có thể bảo vệ được những người bạn bị thương nặng, có thể sống sót hay không.

Khi nhìn sang, họ thấy tim của Barrin đã bị đâm xuyên; cái rìu trong tay anh ta rơi xuống đất…

Còn những người khác thì đã ngã xuống từ lâu rồi; hiện tại, chỉ còn vài người còn đứng vững được.

Đội vệ sĩ cùng với Jerolt và khoảng ba mươi người khác, kể từ khi đến Mục tiêu Số Ba, cuộc chiến không hề ngừng nghỉ; sau nhiều lần tranh giành, rút lui rồi lại tiếp tục tấn công, họ chiến đấu từ ban ngày đến ban đêm… Việc vẫn còn đứng vững được vào lúc này đã là một phép màu rồi.

Vì vậy, dù họ đã giết chết vị linh mục kia, điều đó cũng không mang lại cho họ chút niềm vui nào cả.

Bởi vì đây là một cuộc tấn công bất ngờ; kẻ cuồng tín xuất hiện ở một hướng mà họ không hề ngờ tới.

Nhóm kẻ cuồng tín này không phải đến từ con đường nào đó, cũng không phải từ phía nam, mà là từ phía bắc!

Điều này có nghĩa là Giáo phái Thăng Thiên đã phát hiện ra tình hình và thậm chí còn cử quân tiếp viện đến.

Dù họ giết chết nhóm này, vẫn sẽ còn những kẻ cuồng tín mạnh mẽ hơn nữa; vẫn sẽ có những vị linh mục am hiểu về cái chết và bóng tối, cùng những con quái vật như ma cà rồng xuất hiện trên những vùng hoang dã tăm tối.

Còn sự hỗ trợ từ Hamlet thì sao?

Trong chốc lát, tất cả những thông tin đó ùa về trong đầu Jerolt; anh không khỏi tự hỏi:

Tại sao lãnh chúa không đơn giản là phá hủy nơi này? Tại sao lại để họ đối mặt với những kẻ cuồng tín từ mọi phía, kể cả những kẻ xuất hiện từ dưới lòng đất?

Chúng ta thực sự có thể thắng được không?

Đó chính là lý do tại sao Lans lại hoan nghênh những anh hùng đã thành danh đến với Hamlet, thậm chí còn trả một mức giá rất cao cho họ.

Nhưng dù vậy, họ vẫn cần phải xây dựng một đội quân riêng thuộc về Hamlet.

Bởi vì đối với họ, Hamlet chỉ là một trong những lựa chọn mà thôi; ngay cả khi không thể tiếp tục ở đ

Bởi vì Hamlet chính là ngôi nhà của họ.

Sự do dự của Jerold không ảnh hưởng đến những người khác; thế giới vẫn tiếp tục chuyển động như bình thường.

Những móng vuốt quái vật ăn xác đã xuyên thủng trái tim của Barrin, như thể đã cuốn đi hơi thở cuối cùng của anh ta – người vốn đã gần như kiệt sức. Ngay cả thanh kiếm 【Chặt Đầu】 mà anh ta từng sử dụng một cách dễ dàng cũng trở nên nặng trĩu đến mức anh ta không thể nắm giữ được và buộc phải rơi xuống đất.

Đứng trên bờ vực cái chết, đối mặt với vực thẳm vô tận…

Ngay cả những kẻ theo đạo giáo xấu xa có khả năng tự chữa lành siêu nhiên, khi trái tim bị tổn thương nghiêm trọng, họ cũng coi như đã bị đánh bại hoàn toàn; còn đối với những người bình thường thì việc sống sót là điều không thể.

Tuy nhiên, Barrin không phải là người bình thường. Anh ta là người thừa kế dòng máu siêu nhiên, chỉ là trước đây những khả năng này luôn ẩn giấu, chỉ thể hiện qua thân thể mạnh mẽ mà thôi.

Và bây giờ, trong trận chiến ác liệt này, sức lực cuối cùng của anh ta đã bị cạn kiệt. Nhưng hơi thở đen tối muốn xâm nhập vào linh hồn anh ta, cùng với vết thương nặng nề do trái tim bị đâm thủng, lại đã kích thích những nguồn sức mạnh ẩn giấu bên trong cơ thể anh ta.

Quan trọng hơn, niềm khao khát mãnh liệt đã giúp ý chí anh ta vẫn tiếp tục chống đỡ.

“Tôi vẫn chưa hoàn thành nhiệm vụ của Chúa Tể… Tôi không thể chết được…”

Khi những nguồn sức mạnh ấy được kích hoạt, linh hồn anh ta dường như nhìn thấy một người khổng lồ lớn lao cùng với những ngọn núi, và những linh hồn ma quỷ đang vây quanh anh ta cũng biến mất trong chốc lát.

Cơn giận dữ mang lại nguồn sức mạnh mãnh liệt, khiến máu nóng bỏng trào dâng, xua tan mọi mệt mỏi, và giúp anh ta thoát khỏi tình trạng kiệt sức. Ngược lại, nguồn sức mạnh dồi dào ấy đang mong muốn được giải phóng.

Chống lại cái chết!

Ý chí vượt qua vật chất… Đó chính là sức mạnh của những người siêu nhiên.

Anh ta cảm thấy rằng, cho đến khi ngọn lửa giận dữ này chưa tắt, thậm chí cái chết cũng không thể lấy đi sinh mạng của mình.

Bỗng nhiên, anh ta dùng một tay túm lấy cổ tay con quái vật ăn xác và kéo nó ra; đầu anh ta, vốn đang cúi thấp, bỗng nhiên được ngẩng cao lên.

Hành động này khiến ngay cả con quái vật ăn xác cũng phải sững sờ trong hai giây; khuôn mặt hung ác của nó trong chốc lát trở nên “trẻ thơ” hơn.

Nhưng Barrin không hề kiêng nể nó. Một tiếng gầm rú vang lên; chiếc mũ bảo hiểm cũng không thể che giấu được cơn gi

Khuôn mặt của con quái vật ăn xác đã trở nên không thể nhận ra được; lớp chất đen kịt không rõ nguồn gốc bắn lên nó, khiến nó càng trở nên méo mó trong bóng tối.

Nhưng cơn giận dữ của Barrin vẫn chưa hề nguôi down. Anh ta dùng nắm tay siết chặt cánh tay kia của con quái vật – không phải để nhảy múa, mà là để đá mạnh vào nó.

Sức mạnh điên cuồng ấy đập xuống cái thân gầy yếu của con quái vật; chỉ nghe thấy tiếng “kêu răng” – xương sống của nó không thể chịu đựng nổi sức mạnh ấy và đã gãy, nhưng phần thịt gầy yếu ấy vẫn còn liền kết với thân thể, khiến nửa thân dưới của nó bị treo lơ lửng trong không khí… Bởi vì phần thân trên vẫn còn nằm trong tay Barrin.

Con quái vật, dù vẫn chưa chết hoàn toàn, cũng không khỏi phát ra tiếng kêu thảm thiết. Nhưng tiếng kêu ấy lại càng làm gia tăng lòng khát máu giết chóc trong Barrin. Anh ta dùng hết sức lực, và thậm chí đã xé toạc một cánh tay của con quái vật! Phải biết rằng thứ này có thể chịu đựng được cả những đòn dao chém mà vẫn không hề hấn gì; việc nó bị xé đứt một cánh tay cho thấy sức mạnh khủng khiếp đến mức nào!

Barrin quăng con quái vật bị thương nặng xuống đất, sau đó đá mạnh lên nó.

“Bang!”

Hộp sọ, đã chịu đựng được vài cú đánh mà vẫn không hề hấn gì, cuối cùng cũng nổ tung; lớp chất đen kịt bắn tung tóe, báo hiệu sự chết chóc hoàn toàn của con quái vật.

Tất cả những gì Barrin làm chỉ diễn ra trong vài giây ngắn ngủi, và hành động của anh ta chắc chắn đã làm mọi người cảm thấy hào hứng.

Nhưng điều đó vẫn chưa kết thúc… Những kẻ theo đạo giáo ác độc cũng đã phát hiện ra Barrin, và lập tức có vài người lao tới tấn công anh ta.

Barrin cảm nhận được cơn giận dữ của mình đang dần tan biến, và sức mạnh trong cơ thể mình cũng đang suy yếu… Nhưng anh ta không sợ cái chết; anh ta cần phải tiếp tục giết thêm nhiều kẻ theo đạo giáo ác động để bảo vệ đồng đội của mình.

Đem sinh mạng của mình hiến dâng cho lãnh chúa… Đó chính là vinh quang của anh ta!

Chiến tranh đang gầm rú!

Barrin phát ra tiếng gầm thét; giọng nói ấy dường như mang theo một sức mạnh kỳ diệu, khiến bầu không khí u ám trên chiến trường tan biến hẳn… Ngược lại, niềm đam mê chiến đấu lại được đánh thức trong tâm trí mọi người, khiến cơ thể họ trở nên mạnh mẽ hơn bao giờ hết.

Và điều đó cũng càng củng cố ý chí của tất cả mọi người… Lúc này, chỉ có thể chiến đấu đến cùng! Làm sao có thể đầu hàng được?

“Vì Hamlet!”

Cảm ơn 【Sleepy Without Seeing】vì đã đóng góp 200