“Hắn ta đang cố tình dụ những người khác ra ngoài để cho nhiều kẻ man rợ có cơ hội trốn thoát hơn; ngược lại, nếu chúng ta không làm gì cả, hắn ta sẽ không thể làm gì được chúng ta. Càng giết nhiều kẻ man rợ, hắn ta càng hoảng loạn.” Jean nhận ra rằng không thể tiếp tục như vậy được nữa.

Mặc dù chính mình là người muốn bỏ trốn, nhưng hắn ta nói chuyện rất khéo léo và thực sự đã lừa được Michel.

Họ đẩy xe ngựa tiến về phía làng, tránh xa tầm bắn của những người lính cung tên.

Lúc này, cuộc chiến trong làng đang diễn ra một cách tàn khốc, máu me càng ngày càng tràn lan.

Vị hiệp sĩ mặc áo giáp nặng xông vào giữa đám kẻ man rợ; dù bị tấn công dồn dập, ông ta không hề né tránh mà còn tận dụng cơ hội để giết chóc; thanh chiến mã của ông ta khiến không ai có thể chống đỡ nổi.

Dù có những người man rợ sử dụng súng hỏa, nhưng tác động của chúng cũng rất yếu ớt. Thiếu đi những người mạnh mẽ có sức mạnh tương đương để cân bằng tình hình, và không có vũ khí hạng nặng để phá giáp, cuộc chiến này chắc chắn sẽ biến thành một cuộc thảm sát.

Nhưng những kẻ man rợ này cũng không phải là người bình thường; khi bị đẩy đến bước đường cùng, họ đã phát huy ra sức chiến đấu dữ dội đến mức quân đội của Michel cũng không thể chống đỡ nổi và đã có những thiệt hại.

Michel không quan tâm đến những điều đó; ông ta chỉ mong những kẻ man rợ bị giết chóc, và tiếng kêu thét của họ nghe vào tai ông ta giống như những giai điệu tuyệt vời.

Những kẻ man rợ đều có những kỹ năng đặc biệt; mặc dù không có ưu thế về số lượng, họ vẫn đã thoát được một nhóm người.

Bởi vì trong khi vị hiệp sĩ mặc áo giáp nặng đang tấn công, những người lính cung tên bên ngoài cũng đang tấn công các kỵ binh, làm tan vỡ hàng phòng thủ của quân đội của Michel.

Khi trận chiến kết thúc, Michel – người lúc nãy còn vui vẻ – bỗng trở nên điên cuồng; vì quân đội của ông ta lại mất thêm khoảng hai mươi người trong cuộc phản công của kẻ man rợ.

Nhưng điều thực sự khiến ông ta tức giận nhất là việc những người lính cung tên đã giúp đỡ những kẻ man rợ trốn thoát, và những kỵ binh đi theo để truy đuổi họ lại bị giết chết, khiến những người còn lại không dám tiếp tục tiến lên.

“Chết tiệt! Lũ vô dụng! Tất cả đều là…”

Sự thay đổi tâm trạng thất thường chính là đặc điểm của Michel – một kẻ điên rồ thuần túy. Nhưng từ khi sinh ra, ông ta đã sở hữu tất cả những gì người khác ao ước, trong khi bản thân mình lại phải phục vụ những kẻ như thế này.

Jean cúi đầu, che giấu những cảm xúc phức t

“Giê-nh thực sự là con chó tốt của Michel; chỉ với một câu nói, anh ta đã thu hút sự chú ý của Michel và liên tục dùng những lời khen ngợi để đưa anh ta lên cao.”

Nhưng không thể phủ nhận rằng những kẻ man rợ này quả thực đã trở thành “thành tích” của Michel; trong chốc lát, họ đã dọn dẹp hết những bộ lông bị xáo trộn sau trận chiến.

“Tốt, anh nói đúng.” Michel cũng biết rằng cha mình luôn không ưa mình; nếu có thể mang những điều này ra trước mặt ông ấy, chắc chắn ông ấy cũng sẽ phải nhìn nhận mình một cách khác.

Giê-nh khiến Michel rất hài lòng; ông hoàn toàn bỏ qua người đứng đầu lực lượng vệ binh vừa chiến đấu ác liệt bên cạnh, cũng như những người lính vệ binh đó, mà chỉ quan tâm đến Giê-nh.

“Anh nghĩ bây giờ chúng ta nên làm gì?”

“Nếu chúng ta chiếm được Hamlet, chúng ta sẽ có thêm nhiều lương thực để mang về; việc ổn định hay thậm chí đẩy lùi tuyến chiến sẽ trở nên khả thi… Lúc đó, ngài sẽ trở thành người cứu vãn đế chế.”

Nếu từ đầu Giê-nh không muốn sử dụng bạo lực để có được nguồn lực, và nếu ông ấy suy nghĩ theo lối tư duy của một thương nhân…

Nhưng bây giờ, ông ấy đã hiểu rõ rằng mình cần sử dụng Ovendo, thậm chí cả khu vực này, làm nguồn lực cho mình.

Ông sẽ dùng Michel – kẻ điên rồ này – để giúp mình loại bỏ những trở ngại; số người chết hay bị thương thì ông chẳng quan tâm chút nào.

Lúc này, ông mới thực sự trở thành một quý tộc… Một “hiệp sĩ” đích thực.

“Tốt, hãy lên đường ngay.”

Michel vội vàng thúc giục trong xe ngựa, hoàn toàn không quan tâm đến những người vệ binh vừa thoát khỏi trận chiến ác liệt.

“Ngài đã không ngủ đủ tối hôm qua; sức khỏe của ngài mới là quan trọng nhất… Những việc nhỏ này cứ để chúng tôi lo liệu.”

Giê-nh đã đóng vai trò như một “chất xúc tác” để xoa dịu Michel, sau đó tiếp tục kiểm tra lại số người còn sống.

Phải nói rằng, vì những kẻ man rợ đó muốn bắt nô lệ, nên không ai bị giết; do đó, trong cuộc hỗn loạn sau trận chiến, số người chết hoặc bị thương cũng ít nhất có thể.

Tất cả họ đều bị Giê-nh kiểm soát; lực lượng phòng thủ thành phố đã biến mất hoàn toàn; họ đều trở thành những người kéo xe hoặc lao động chân tay… Dù họ có đồng ý hay không, không ai quan tâm đến ý kiến của họ.

Những chiếc xe ngựa lại được trang bị ngựa mới; trang bị của những kẻ man rợ đó được tháo xuống và đóng vào xe… Những thứ này rất có giá trị trong thời kỳ chiến tranh.

Nhưng điều đáng sợ hơn nữa là những cái đầu bị chặt đầu đã được đóng đầy vào xe; máu vẫn liên tục rỉ ra từ những khe h

Dù có muốn làm điều đó thì có lẽ Michelle cũng không kịp nữa; chỉ có thể vội vàng đến Hamlet để xử lý sau thôi.

Đúng lúc Jean đang đau đầu thì người huyền bí đã biến mất từ lâu ấy lại xuất hiện, vẫn mặc chiếc áo choàng có mũ trùm kín thân hình.

Jean nhận ra rằng kẻ lạ này vừa rồi đang làm gì đó với những xác chết của những tên man rợ kia, nhưng anh cũng không dám hỏi. Dù sao thì Michelle – một người điên rồ đến mức ngay cả những kẻ khác cũng không dám chọc giận cô ấy – thì anh càng không nên tự rước họa vào thân.

Sau đó, anh thấy người đó làm gì đó trên khoang xe đầy đầu người, nhưng rất nhanh sau đó hắn ta đã rời đi.

Khi người đó đi xa, vì tò mò về sức mạnh kinh hoàng ấy, Jean không nhịn được nữa, giả vờ kiểm tra và phát hiện ra rằng tất cả những cái đầu đó dường như đều bị “rút hết máu” đi.

Nhận thấy điều này, anh giả vờ như không quan tâm gì, tiếp tục kiểm tra những xác chết không đầu của những tên man rợ kia… Rõ ràng họ mới chết không lâu, nhưng đã trở thành xác khô.

Tuy nhiên, những xác này không hề bị thối rữa.

Một sức mạnh kỳ lạ và mạnh mẽ đến thế… Khao khát quyền lực vốn có trong Jean cũng bắt đầu trỗi dậy.

Nếu mình có thể nắm giữ sức mạnh này…

Bên kia, những tên man rợ cướp bóc đã chạy trốn và tập trung lại với nhau, nhưng so với đội ngũ gồm hàng trăm người trước đây, giờ đây chỉ còn lại khoảng hai mươi người thôi. Những người chạy nhanh thì may mắn sống sót, còn những người chạy chậm hơn thì đều bị giết chết.

Lúc này, họ hoàn toàn mất đi sự ngạo mạn và hung hăng ban đầu, chỉ còn lại sự uất ức và tức giận.

“Chết tiệt, những pháp sư của Đế quốc!”

“Tại sao họ không dám đối đầu trực tiếp với chúng ta?”

“Người của Đế quốc thật là ranh mãnh!”

Có người tức giận mà la mắng, cũng có người cảm thấy thất vọng và mơ hồ.

“Bây giờ chúng ta phải làm sao đây?”

“Bây giờ mới biết hỏi phải làm sao à? Vậy tại sao trước đây tôi đã cảnh báo các bạn nhiều lần mà các bạn không nghe theo?” Người lính cung không phải là người dễ dãi hay nhẹ nhàng; anh ta lập tức nổi giận: “Nếu có vài người trong các bạn nghe theo lời tôi, thì bây giờ các bạn đã không bị người của Đế quốc giết như heo rồi!”

Những lời này khiến bầu không khí trở nên nặng nề, và những tên man rợ chạy trốn cũng im lặng lại.

Nếu trước đây họ nghe theo lời người lính cung, điều phòng ngừa những kẻ trở lại của Đế quốc, thì họ đã không bị bất ngờ như vậy… Nhưng tất cả mọi người đều chỉ quan tâm đến việc cướp bóc mà thôi.

Lần thứ hai, khi người lính c

Thậm chí nếu không có những tay cung thủ bắn hạ các kỵ binh đang hỗ trợ họ, có lẽ họ cũng không thể thoát ra được.

Những tay cung thủ này chưa từng trải qua việc quân đội của các tộc man rợ bị Bastia đánh bại cách đây vài năm, vì vậy họ mãi không thể hiểu nổi tại sao lại xảy ra chuyện đó.

Nhưng bây giờ, họ đã phần nào hiểu ra rồi… Một đám người tan rã, không còn sự đoàn kết…

Dù các tộc man rợ luôn thích khoe khoang, nhưng lúc này, khi bị mắng nhiếc, họ cũng không còn dám la hét đáp trả nữa.

Có vẻ như họ đã nhận ra rằng mình hoàn toàn không còn sức mạnh để đối đầu nữa; nghĩa là những đồ tiếp tế đó đã không còn liên quan gì đến họ nữa.

Sự im lặng của những người này đã giúp những tay cung thủ ấy trở nên bình tĩnh hơn: “Trừ khi chúng ta có thể giết hết những kẻ này, nếu không, chúng ta sẽ trở thành niềm ô nhục cho những ngọn núi này.”

Lúc này, không ai còn nghi ngờ họ nữa. Việc cướp đoạt đồ tiếp tế là điều hoàn toàn bất khả thi; bây giờ, điều duy nhất họ có thể làm là trả thù!

…………

Hamlet, trại dành cho người mắc bệnh phong.

Trong chiếc lều riêng từng được sử dụng để điều trị Baldwin, ba chuyên gia là Lans, Paracelsus và Gertrude tổ chức cuộc họp tham vấn.

Tuy nhiên, lần này bệnh nhân không phải là Baldwin, mà là một người mắc bệnh phong yếu ớt; anh ta tự nguyện trở thành đối tượng thử nghiệm đầu tiên để kiểm tra hiệu quả của loại thuốc này.

“Tôi xin nhắc lại một lần nữa: phương pháp điều trị này có rủi ro, bạn có hiểu điều đó không?”

Đeo khẩu trang, đôi tay đeo găng da may, và mặc một chiếc áo khoác đơn sơ – dù không phải màu trắng – Lans vẫn tuân thủ đầy đủ các biện pháp phòng ngừa.

“Tôi đã sẵn sàng…” Người bệnh nằm trên giường, giọng nói yếu ớt nhưng không hề tỏ ra sợ hãi.

Sau bao năm sống trong đau đớn do căn bệnh, cái chết đã không còn đáng sợ đối với anh ta nữa.

“Bắt đầu đi.”

Lans quay đầu nhìn hai người còn lại và gật đầu; Gertrude đã đốt loại hương thơm đặc biệt đó, sau đó thu thập hơi gas thông qua một cái lồng kính, rồi đeo chiếc mặt nạ da giống như mặt nạ phòng độc cho bệnh nhân để anh ta hít vào.

Trước đó, Lans đã từng băn khoăn về vấn đề không có thuốc gây mê khi thực hiện ca phẫu thuật; để giải quyết vấn đề này, anh ta và Gertrude đã nhiều lần thảo luận riêng.

Cuối cùng, họ quyết định sử dụng loại hương thơm mà họ đã thu được từ tay những kẻ cuồng tín; Gertrude đã sử dụng kiến thức về thảo dược học để phân tích và điều chỉnh công thức, từ đó tạo ra phiên bản cải tiến của loại hương thơm này, giúp giảm thiểu

Chính là cảm giác tương tự như vậy thôi.

Cần biết rằng hầu hết những thứ liên quan đến các giáo phái xấu xa đều do tổ tiên chúng ta sáng tạo ra; Lans cũng không biết đã lấy đi bao nhiêu thứ của tổ tiên mình nữa… Chỉ có thể nói rằng “Tôi là người thừa kế, những thứ đó cuối cùng cũng sẽ thuộc về tôi; lấy một ít thì sao?”

Ngay sau khi hít phải chất đó, bệnh nhân nhanh chóng rơi vào trạng thái hôn mê. Bên cạnh, Paracelsus không chờ đợi gì nữa mà lập tức tiêm thuốc vào người bệnh. Chiếc kim tiêm do độ chính xác trong gia công kém nên khá to, giống loại dùng cho động vật; việc tiêm vào khiến lại để lại vết thương khá rõ ràng trên da. Ngay cả khi những chiếc kim này được đun sôi trong nước nóng để tiệt trùng rồi mới sử dụng lại, thì cũng chỉ có thể làm vậy thôi… Bởi vì toàn thị trấn này gần như không có nhiều loại dụng cụ y tế như vậy, và chi phí sản xuất chúng cũng không thể thực hiện một cách one-time. Hiện tại, Hamlet vẫn chưa có khả năng sản xuất những thiết bị y tế này; những chiếc kim được làm từ kính và bạc vẫn phải mua từ Totnes.

Dung dịch đã được pha loãng đó được tiêm vào cơ thể bệnh nhân; theo lý thuyết thì lần tiêm thứ hai với dung dịch phân hủy cũng nên được thực hiện ngay sau đó. Nhưng vì muốn quan sát phản ứng của cơ thể bệnh nhân, Lans không tiêm ngay lập tức, mà sử dụng sức mạnh của [Hồi sinh Mô Cơ] để cảm nhận những thay đổi trong cơ thể anh ta. Vùng bị tổn thương trong cơ thể bệnh nhân chủ yếu là da, niêm mạc và dây thần kinh – những bộ phận này đã bị virus phá hủy, và tình trạng tổn thương còn ngày càng trầm trọng hơn, bởi vì hệ miễn dịch của cơ thể đã không còn khả năng chống lại sự xâm nhập của virus nữa. Có thể nói rằng sau bao năm chịu đựng những đau khổ như vậy, cơ thể bệnh nhân đã gần như tan hoang; hệ miễn dịch của anh ta cũng đã bị phá hủy từ lâu rồi.

Nhưng sau khi tiêm thuốc, cơ thể bệnh nhân bắt đầu có những thay đổi kỳ lạ, dường như những chất này đã tạo ra một loại kích thích nào đó. Lans biết mình đoán đúng; thuốc này quả thực có liên quan đến hệ miễn dịch. Thông qua những cảm nhận từ các cơ quan miễn dịch, hệ miễn dịch yếu ớt của bệnh nhân đột nhiên trở nên hoạt động mạnh mẽ hơn, thậm chí còn mất kiểm soát; khả năng miễn dịch của anh ta vượt xa mức bình thường và bắt đầu tiêu diệt những mô bị tổn thương. Nếu như thuốc không được pha loãng, có lẽ bệnh nhân đã sớm hóa thành máu lỏng mất rồi.

Vào khoảnh khắc này, Lans cuối cùng cũng hiểu ra rằng không có loại virus, nấm hay vi k

Bác sĩ không còn lời nào để nói, liền lấy một ống tiêm khác và tiến hành tiêm ngay lập tức. Lớp da bên ngoài đã bị hoại tử và biến đổi, làm sao có thể tìm đường vào mạch máu được nữa? Chỉ có thể tiêm trực tiếp thôi.

Khi loại thuốc thứ hai được tiêm vào cơ thể, Lance chăm chú quan sát và thật bất ngờ, cơ thể bệnh nhân bắt đầu có những thay đổi tích cực – khả năng tự phục hồi xuất hiện, và các tế bào mới bắt đầu phát triển mạnh mẽ.

Tình trạng này hoàn toàn vượt ra ngoài mức bình thường của con người; những mô mới được tạo ra đã lấp đầy những phần mô bị hủy hoại, và những mô này không hề bị biến đổi gì cả.

Tuy nhiên, việc đối mặt với những phản ứng mạnh mẽ như vậy khiến nhiệt độ cơ thể tăng lên, thậm chí vượt qua giới hạn chịu đựng của não bộ con người.

Lance liền dùng nước để hạ nhiệt độ cơ thể cho bệnh nhân, cố gắng kiểm soát sự gia tăng nhiệt độ đó.

“Tôi đã sai rồi… Có lẽ chính loại chất được tạo ra từ sự kết hợp giữa dịch tiết và mô mới mới là yếu tố then chốt thúc đẩy quá trình tự phục hồi.”

“Vậy tại sao liều thuốc đầu tiên lại không có tác dụng? Theo lý thuyết…” Ba người tiếp tục thảo luận về vấn đề này, nhưng rất nhanh sau đó lại gặp phải những hạn chế trong việc quan sát, đồng thời cũng bị ảnh hưởng bởi việc nguyên liệu thô bị nhiễm bẩn.

Trong khi đó, tình trạng của bệnh nhân bên kia cũng bắt đầu ổn định trở lại; tác dụng của loại thuốc đang dần suy giảm, nhưng Lance đã sử dụng phép 【Ban Phước】 để tăng tốc quá trình này.

Nhìn thấy những thay đổi rõ rệt trên cơ thể bệnh nhân, nụ cười trên khuôn mặt Lance không thể che giấu được.

Mặc dù chưa có công nghệ nào có thể giải thích rõ ràng cơ chế hoạt động của loại thuốc này, nhưng hiệu quả của nó là rõ ràng: rất nhiều vết thương đã được điều trị, và những mô mới được tạo ra mang theo sức sống bình thường.

Và chỉ sau một liệu trình điều trị duy nhất, với liều lượng thuốc vẫn còn ở mức dành cho chuột thí nghiệm – mà chúng ta đều biết rằng liều lượng thuốc có mối liên hệ mật thiết với kích thước cơ thể sinh vật – thì bệnh nhân đã có những tiến triển rõ rệt.

“Dù lý do là gì đi nữa, điều chúng ta có thể chắc chắn bây giờ là loại thuốc này rất hiệu quả trong việc điều trị bệnh phong, và có lẽ cũng sẽ mang lại kết quả tương tự khi được sử dụng để điều trị các bệnh nhiễm trùng khác.”

Lance ngập ngừng một chút, rồi nhìn hai người đồng nghiệp với vẻ nghiêm túc và nói: “Đây sẽ là một bước tiến quan trọng trong y học hiện đại… Chúng ta đều là những nhân chứng