Cô ấy vẫn nhớ người đàn ông đã cứu mẹ con họ; cũng nhớ rằng chính lãnh chúa là người đã giải cứu họ, nếu không thì cô và con trai mình đã sớm chết trong cảnh hỗn loạn đó rồi.

Thực ra, người phụ nữ này mới chỉ khoảng ba mươi tuổi, nhưng trông cô ấy toát ra vẻ u ám, tiêu cực; để có được Barrin, cô ấy đã phải trả giá bằng điều gì đó… Có lẽ đó chính là cái giá của tình mẫu tử.

Lance không nói thêm điều gì khác, mà chỉ đặc biệt khen ngợi những thành tích xuất sắc của Barrin.

Đối với một người mẹ, không có gì vui hơn điều này; đứa con mà trong mắt cô ấy luôn còn non nớt giờ đây lại được lãnh chúa công nhận.

Việc “gửi may mắn” quả thật có hiệu quả; tình trạng sức khỏe của người phụ nữ đó đã cải thiện rõ rệt, nhưng Lance – người có thể nhìn thấu qua lớp da thịt – thì biết rằng sự thật vẫn chưa thay đổi.

Người phụ nữ đó vươn tay run rẩy muốn nói điều gì đó, nhưng khi nhận ra sự chênh lệch về địa vị xã hội, cô ấy bỗng dừng lại không biết phải làm sao.

Lance cũng không quan tâm lắm, anh ta tự nhiên đưa tay ra nắm lấy bàn tay lạnh lẽo, khô cằn của cô ấy.

“Nếu có điều gì, bạn có thể nói với tôi.”

“Thưa ngài, từ nay trở đi, Barrin xin phó thác vào ngài.”

“Ừm…” Lance gật đầu đồng ý, không cần giải thích thêm rằng đứa trẻ mà trước đây còn cần mẹ bảo vệ giờ đây đã trưởng thành đủ để bảo vệ chính mẹ mình rồi.

“Được rồi, tôi sẽ không làm phiền các bạn nghỉ ngơi nữa.” Lance quay sang Barrin và nói: “Tôi sẽ cho em nghỉ vài ngày để dành thời gian bên mẹ; em có thể đưa mẹ ra ngoài tắm nắng, cho bà ăn những thứ ngon.”

“Cảm ơn ngài.”

Lance ở lại trong căn nhà đó một lúc, sau khi ra ngoài mới thở phào nhẹ nhõm; tình hình sống vẫn còn khá khó khăn, nhưng đó đã là tất cả những gì anh ta có thể làm được.

Lance tìm đến gia đình Tom Mary; lần này anh ta đến đây chính là để đưa họ đi.

Nhưng không ngờ họ lại không có ai ở nhà; anh ta phải gọi người mẹ đó đến từ nơi làm việc, và sau khi hỏi mới biết hai đứa trẻ đã đi làm từ sáng sớm. Điều này khiến anh ta hơi bối rối, nhưng rồi anh ta cũng nhanh chóng hiểu ra.

Trong thế giới này, việc nghỉ ngơi là một điều xa xỉ; chỉ những kẻ bóc lột mới có quyền nằm trên giường và hưởng thụ sự nuôi dưỡng từ tầng lớp lao động.

Đặc biệt là dưới chế độ lao động tập thể trên các trang trại hiện nay, đối với người dân bình thường, việc dừng lại làm việc có nghĩa là sẽ phải đói; trừ khi có tình huống thực sự khẩn cấ

Điều này…

  Đôi khi, sự hiểu chuyện lại là một hình thức tàn nhẫn…

  Lance nhìn người phụ nữ kia và nói: “Cô không tin tôi sẽ đến đón các bạn sao?”

  Giọng anh rất bình tĩnh, chỉ là âm cuối của câu được kéo dài một chút, điều này đã khiến người mẹ kia tái nhợt mặt, lo lắng và liên tục vẫy tay, lắc đầu muốn nói điều gì đó.

  “Thưa ngài, tôi không có ý đó… Không phải vậy…”

  “Được rồi, lúc đó tôi cũng không cấm các bạn làm việc đâu.” Lance vẫy tay ra hiệu cho cô ta ngừng nói, và không hề trách cô ta.

  Đối với những người bình thường, áp lực sinh tồn luôn là điều quan trọng nhất; trong khi đó, một lời hứa chưa được thực hiện chỉ là điều hão huyền mà thôi. Khi việc sinh tồn đã trở thành điều khó khăn để đáp ứng, sự thiển cận của họ là điều không thể tránh khỏi.

  Nói cho cùng, cũng là vì Lance hiếm khi đến đây, nên những người này đã xa cách anh quá lâu rồi.

  “Cô hãy chuẩn bị đồ đạc đi, tôi sẽ đi gọi hai đứa trẻ về đây.”

  “Thưa ngài, để tôi đi gọi chúng về nhé.” Người phụ nữ vẫn còn hoảng sợ trên khuôn mặt, nhưng vẫn nói ra lời đó.

  Một lãnh chúa quý tộc đến tìm họ, nhưng hai đứa trẻ lại đang chơi bên ngoài, việc làm chậm trễ công việc của lãnh chúa là điều chúng không thể chịu đựng nổi.

  “Cô chỉ cần tuân lệnh là được.” Lance biết cô ta lo lắng rằng nỗi sợ hãi này có thể ảnh hưởng đến các con mình.

  Nhưng dù là để thể hiện uy quyền trước mặt mọi người, hay để làm quen với hai đứa trẻ tương lai sẽ trở thành những người phi thường, Lance đều biết rằng việc mình đích thân đến mới là điều tốt nhất.

  “Vâng, thưa ngài.” Người phụ nữ vội vàng đồng ý, bởi đây không phải là điều cô ta có thể quyết định được.

  Lance đi thẳng đến khu vực biên giới của trang trại, nơi những cái cây đã bị chặt hạ, chỉ còn lại các loại bụi rậm và cỏ dại; những thứ này đang phát triển nhanh chóng dưới đất màu mỡ.

  Tiếp tục đi sâu vào bên trong là khu vực các thợ chặt cây đang làm việc, còn xa hơn nữa là khu rừng hoang dã rậm rạp.

  Thực ra việc tìm kiếm khá dễ dàng, bởi vì lúc này trời đã sáng hẳn; có khá nhiều đứa trẻ đang ra ngoài cắt cỏ, trên cánh đồng cỏ đó có rất nhiều người đang cúi người vung lưỡi hái.

  Trong số đó, những dao động tinh thần do hai đứa trẻ phi thường mang lại vẫn rất r

Hình ảnh của một anh hùng bắt đầu nảy sinh trong lòng các em nhỏ, và đó chính là điều mà Lance muốn đạt được.

Chỉ có Tom dường như còn ngơ ngác; suốt thời gian Lance xuất hiện, cậu ta gần như chỉ nằm trên giường mà không hề nhận ra chuyện gì đã xảy ra.

“Anh trai, là lãnh chúa đến tìm chúng ta rồi.” Mary cuối cùng cũng nhận ra sự việc và vội vàng kéo anh trai mình đứng dậy.

Lúc này, Tom mới nhớ lại những gì em gái mình từng kể; chính lãnh chúa đã cứu mình.

“Thưa ngài…” Không kịp suy nghĩ nhiều, Tom vội vàng nắm tay em gái và chạy đến để chào hỏi.

Tuy nhiên, Tom vẫn cảm thấy bối rối; cậu ta chưa bao giờ tiếp xúc với những người quyền lực như vậy và không biết phải làm gì vào lúc này.

Nhưng điều mà Lance mong muốn vẫn chưa thành công; ông ta ngồi xuống bãi cỏ và tỏ ra rất thoải mái trước mặt những đứa trẻ.

“Này mọi người, đến đây ngồi xuống đi.” Lance vẫy tay gọi Mary, và cô bé cũng nhanh chóng ngồi xuống bên cạnh ông ta.

Với những đứa trẻ này, Lance không thể hiện sự oai nghiêm của một người lớn, mà thay vào đó là sự ân cần và dễ mến.

Ban đầu, Tom cũng khá lo lắng, nhưng dưới sự hướng dẫn của Lance, cậu ta cũng nhanh chóng bình tĩnh lại.

“Tom, con có thể kể cho chúng tôi nghe về những gì đã xảy ra không?” Khi Tom cũng ngồi xuống, Lance bắt đầu bộc lộ ý định thực sự của mình.

“Con không sợ sói sao?”

“Sợ… Nhưng con sợ điều gì hơn nữa…” Dưới sự khuyến khích của Lance, Tom bắt đầu kể câu chuyện của mình, và những đứa trẻ cũng say mê theo dõi câu chuyện đầy kịch tính đó.

Đây thực chất là một vở kịch; Lance là đạo diễn, và Tom chính là nhân vật chính, trong khi những đứa trẻ xung quanh chính là khán giả.

Ông ta muốn thông qua vở kịch này để dạy những đứa trẻ về [sự dũng cảm] và [việc bảo vệ].

Giáo dục không phải là đánh đập, mắng nhiếc, hay ép buộc họ phải tuân theo. Mà là giúp họ hiểu rõ điều gì là đúng, điều gì là sai.

Ngay cả những người hiện đại cũng không thể làm được điều này; việc Lance làm như vậy chỉ là do không còn lựa chọn nào khác, bởi vì những người trưởng thành đó đã không còn giá trị để cải tạo nữa… Hy vọng của Hamlet vẫn nằm ở những đứa trẻ này.

Câu chuyện của Tom thực ra chỉ cần một câu là có thể kể hết, nhưng Lance đã làm cho nó trở nên rất long trọng, liên tục “nhồi nhét” những ý tưởng của mình vào đó… Và cuối cùng…

“Tom, sự dũng cảm của em đã giúp cứu được em gái và cũng làm tôi rất xúc động. Tôi sẽ đưa các bạn về thị trấn.”

Lance đã hoàn thiện phần quan trọng nhất cho câu chuyện này. Đó chính là phần thưởng mà nhân vật chính nhận được sau khi đánh bại kẻ thù mạnh mẽ; điều này tạo nên sự tương phản rõ rệt và mạnh mẽ so với những khó khăn mà họ đã trải qua, đồng thời đẩy câu chuyện lên đỉnh cao. Thực ra, từ trước đó, Gwendolyn đã bắt đầu chuẩn bị những tình tiết liên quan, và cuối cùng, chúng đã được giải thích một cách hoàn hảo vào khoảnh khắc này.

Tom ngập trong ánh mắt ngưỡng mộ của mọi người xung quanh, không biết nên nói gì; anh chỉ biết rằng mình đã được lãnh chúa chọn lựa. Trong khi đó, Lance, dù có ở đó, lại dường như tách biệt khỏi cảm xúc của họ, giống như một người kể chuyện bên lề.

【Lại một người may mắn nữa… Điều này chắc chắn sẽ để lại những kỷ niệm sâu sắc trong tuổi thơ của cậu ấy.】 Trước đây, chính Tom cũng không hiểu rõ tại sao những việc mình làm lại có liên quan đến cái gọi là lòng dũng cảm hay sự bảo vệ người khác. Nhưng bây giờ, anh thậm chí còn cảm thấy những vết thương trên ngực mình đang nóng lên, không còn xấu xí nữa, mà giống như những huy chương vinh quang vậy. Cảm xúc hào hứng ấy đã kích thích những sức mạnh phi thường bên trong Tom; khi nhận ra điều này, Lance lập tức lên tiếng.

“Dũng cảm giống như một loại rượu mạnh – cảm giác nóng bỏng khi uống vào không phải là điều quan trọng nhất, quan trọng hơn là phải chịu đựng được những tác động kéo dài sau đó thì mới thực sự được coi là rượu ngon.”

Lance nói ra những lời mà những đứa trẻ như họ khó có thể hiểu được, nhằm gián đoạn bầu không khí hỗn loạn ấy, rồi mới từ từ giải thích tiếp: “Giống như những người lính đi ngược dòng đám đông để tiến lên phía trước – họ biết rằng mình yếu thế, biết rằng kẻ thù rất mạnh mẽ, nhưng vì muốn cứu sống nhiều người hơn, họ vẫn quyết tâm lao vào chiến đấu. Sự dũng cảm thực sự không phải là hành động bốc đồng, mà là việc suy nghĩ kỹ lưỡng về tình hình và vẫn kiên trì đến cùng, bất chấp mọi thứ.”

Bằng ví dụ về những người lính ấy, Lance đã hoàn thiện định nghĩa về lòng dũng cảm. Anh không thể dạy ra một nhóm người ngu ngốc, bởi vì điều đó không phải là dũng cảm. Sau buổi “bài giảng” sinh động này, Lance đưa Tom và Mary trở về, nhưng trên đường đi, họ gặp phải một nhóm binh sĩ với vẻ mặt nghiêm túc.

“Thưa ngài!”

“Có chuyện gì xảy ra vậy

Ngược lại, hai đứa trẻ đi cùng anh ta sau khi nghe nói về con sói thì hoàn toàn không còn biểu hiện sợ hãi nữa; rõ ràng là câu chuyện vừa rồi đã làm thay đổi quan niệm của chúng về loài sói.

“Hai đứa về nhà tìm mẹ chuẩn bị đi, tôi sẽ xử lý vài việc rồi quay lại đón các em.”

Cuối cùng, Lance vẫn không thể để mặc Hamlet; trong thời gian ngắn, cậu bé ấy đã không thể chịu đựng được những trận chiến dữ dội như vậy nữa.

Tom và Mary cũng không phải là những đứa trẻ ngốc nghếch; hai đứa bé rất ngoan ngoãn và đã quay về nhà, trong khi Lance thì theo những người lính vào khu rừng rậm ở rìa trang trại.

“Đây chính là nơi chúng ta phát hiện ra con sói trắng kia, và cũng là hướng mà những kẻ man rợ xâm nhập.”

Những người lính giải thích cho anh ta, nhưng Lance không lãng phí thời gian, ngay lập tức kích hoạt khả năng [Săn Lùng Dấu Vết Máu].

Với khả năng này, mọi thứ xung quanh đều được tái hiện trong đầu anh ta thông qua khứu giác; những dấu vết ấy trông như đang phát sáng, giống như góc nhìn đặc biệt khi chơi game vậy.

Thậm chí là mùi máu của Wang Cai còn sót lại từ một ngày trước, cũng như những dấu vết để lại vào đêm hôm qua.

“Các bạn tiếp tục tuần tra bình thường đi, không cần phải theo tôi.” Lance bước theo những dấu vết đang phát sáng ấy.

Mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra, những người lính vẫn tuân theo mệnh lệnh và không đi sâu vào tìm hiểu những dấu vết mới xuất hiện đó, mà tiếp tục công việc tuần tra của mình.

Lance đi sâu vào khu rừng hoang dã; anh ta làm vậy vì đã phát hiện ra một vấn đề quan trọng: những mùi hương mới này rất khác so với những con sói trắng do bộ lạc Sói Răng Ngà nuôi dưỡng.

Mặc dù có những suy đoán mơ hồ, nhưng muốn chắc chắn thì vẫn cần phải đi xem thực tế.

Bước chân của Lance len lỏi giữa rừng rậm; với sự giúp đỡ của kỹ năng đặc biệt của mình, anh ta nhanh chóng tìm thấy mục tiêu – đó là một nhóm sói xám đang nghỉ ngơi dưới bóng cây.

Khi anh ta xâm nhập vào lãnh địa của chúng, chúng lập tức bị đánh thức; ai cũng biết rằng sói cũng có những “lính canh”.

“Uuu…”

Tiếng gầm thấp không hề gây ra phản ứng quá mức, nhưng nó đã khiến những con sói xám đang ngủ gật lập tức ngồi dậy.

Những con sói hoang dã này đầy bản năng dã thú và có ý thức về lãnh địa mạnh mẽ; khi đối mặt với kẻ xâm lược, ngay cả những con quái vật đáng sợ như gấu dữ cũng không bao giờ bỏ chạy, mà sẽ chọn chiến đấu để bảo vệ lãnh địa của mình.

“Có vẻ như chúng

Ban đầu, anh ta nghĩ rằng việc Vượng Tài bị thương nặng là do bầy sói trắng của bộ lạc Sói Răng Lưỡi Trắng gây ra; vậy thì những con sói xám này ở trong hoang dã lân cận lại đóng vai trò gì?

Khi Lans nói ra điều này, hình bóng của Vượng Tài bỗng xuất hiện từ không khí, nhìn về phía những người bạn cũ kia, một cảm xúc khó tả truyền đến Lans:

“Hóa ra là mày đã sống rất thoải mái ở ngoài kia.”

Chẳng mấy chốc, anh ta cũng hiểu được tình hình: chỉ còn lại năm người sau khi hơn ba mươi tuổi, và nếu mất đi sự lãnh đạo của một vị vua sói mạnh mẽ, chúng sẽ nhanh chóng tuân theo quy luật tự nhiên.

Những con sói này có lẽ đã theo mùi để tìm kiếm Vượng Tài – con sói đầu đàn; còn những con khác thì có lẽ đã tản mát khắp hoang dã.

“Đến đây xem sao, xem liệu chúng còn nhận ra ngươi là vua sói hay không.”

Ngay khi câu nói vừa kết thúc, hình bóng ảo ảnh của Vượng Tài dần trở nên rõ ràng hơn, như thể đang bước qua không gian để xuất hiện trước mặt đàn sói hoang dã đó.

Chúng không thể ngửi thấy gì, nhưng đôi mắt sói đã lập tức nhận ra bóng dáng ấy.

Những con sói này không hề có lý trí; chúng chỉ là những con sói bình thường, và chắc chắn chúng không thể hiểu được điều gì đang xảy ra.

Bởi vì hầu hết chúng đều dựa vào khứu giác để phân biệt lẫn nhau, nhưng khứu giác của chúng không thể cảm nhận được cấu trúc linh hồn đặc biệt của Vượng Tài; chúng chỉ ngửi thấy mùi của một con người, vì vậy những con sói này coi Vượng Tài như kẻ thù.

Phản ứng của chúng chắc chắn khiến Vượng Tài hơi tức giận; những con vật này thậm chí còn không nhận ra mình, mà ngược lại còn xếp hàng tấn công như đối mặt với kẻ xâm lược.

Cảm ơn 【Bán Lan Sinh】 đã cho 100 điểm thưởng!