Tại trụ sở của cảnh sát địa phương, Lance đã đến thăm William và chú chó Fergus, bắt đầu tìm hiểu chi tiết về tình hình xảy ra hôm qua.

Kể từ khi nhận nhiệm vụ làm cảnh sát địa phương, William luôn đảm nhận vai trò trưởng cảnh sát và chịu trách nhiệm giữ gìn an ninh cho thị trấn này.

“Số lượng cảnh sát địa phương vẫn còn quá ít, và chúng ta cũng không có nhiều biện pháp hiệu quả để giải quyết vấn đề này.”

“Sau trận chiến này, có lẽ sẽ có một số binh sĩ xuất ngũ; lúc đó chúng ta có thể xem xét việc tuyển mộ họ vào đội ngũ cảnh sát.” Lance nhìn về phía Fergus – chú chó luôn đi theo sát bên William – và bỗng nhiên nghĩ đến điều gì đó.

Đào tạo chó săn chính là công việc chính của Fergus; tại sao mình không tận dụng tài năng thực sự của nó nhỉ?

“Liệu có thể huấn luyện một nhóm chó săn để hỗ trợ công tác thực thi pháp luật không? Dù là trong các hoạt động truy lùng, tìm kiếm hay săn bắn…”

Lance ở lại trò chuyện với William trong một thời gian dài và đưa ra một đề xuất rất quan trọng liên quan đến sự phát triển của đội ngũ cảnh sát địa phương.

Tuy nhiên, họ cũng đối mặt với một vấn đề lớn: thị trấn này thậm chí không có một con chó nào cả, chứ đừng nói đến những con chó có dòng máu săn mồi.

Loại chó săn được nuôi dưỡng và chọn lọc kỹ lưỡng thường chỉ xuất hiện trong các cuộc săn bắn của giới quý tộc; chỉ những người thuộc tầng lớp quý tộc mới có khả năng nuôi dưỡng chúng. Còn Fergus thì là một con chó săn đặc biệt; rất khó để tìm được một con thứ hai tuyệt vời như vậy.

“Vấn đề này để tôi lo liệu nhé… Thế giới này rộng lớn lắm, chắc chắn sẽ có thể mua được vài con chó săn tốt.” Lance dự định sẽ mua chúng trực tiếp từ Totnes; miễn là có tiền, thì không có gì là không thể mua được ở Totnes.

Không chỉ chó mà ngay cả con người cũng có thể được bán ở đó; thậm chí, giá của họ có thể rẻ hơn hàng trăm lần so với những con chó săn có dòng máu thuần khiết.

“Những ngày tới, bạn và Fergus sẽ phải làm việc vất vả đấy…” Lance đưa cho William một chai thuốc và nói: “Uống cái này sẽ mang lại sức mạnh kỳ diệu đấy.”

Theo quá trình mở rộng và phát triển của thị trấn, những nhiệm vụ mà William phải đảm nhận cũng sẽ ngày càng nặng nề hơn; trong thế giới này, nếu không có sức mạnh thì mọi thứ đều không thể thực hiện được.

Mặc dù hơi ngạc nhiên, nhưng William vẫn rất trung thành và đáng tin cậy; ông không do dự gì mà uống ngay viên thuốc đó.

“Đây là thứ rất quý giá đấy…” Lance mỉm cười nhìn William và tận dụng cơ hội này để sử dụng khả năng “Phục hồi cơ thể bằng máu” để chữa lành nhữ

William cảm nhận thấy sự mệt mỏi trong cơ thể đang nhanh chóng tan biến, cơ thể trở nên nhẹ nhõm, tâm trí minh mẫn, giống như vừa trở lại tuổi trẻ vậy – một cảm giác mới mẻ và kỳ diệu thật sự.

“Đây là cho Fergus, đứa bé này xứng đáng được khen thưởng.” Lans không dừng lại mà tiếp tục đưa cho Fergus thêm một liều thuốc nữa.

William là một người rất đặc biệt; anh ấy không quan tâm đến tiền bạc hay danh vọng, việc bảo vệ công lý còn quan trọng hơn cả tính mạng của mình.

Nhưng điểm thú vị khác là anh ấy rất coi trọng Fergus; để chiếm được sự yêu mến của Fergus, chỉ cần khen ngợi nó và thể hiện sự tôn trọng đối với con chó này là đủ.

Fergus, con chó săn này, cũng thể hiện ra khả năng thông minh đáng kinh ngạc, thậm chí khiến người ta cảm thấy nó giống như một con người vậy. Khi được cho uống thuốc, nó thực sự ngửa đầu uống hết, có vẻ như đã cảm nhận được lợi ích từ thuốc, sau đó lại đến gần Lans để “lấy lòng” anh ta bằng cách cọ vào người anh ta. Lans cũng tự nhiên vuốt đầu con chó và nói: “Thật ngoan.”

Sau một lúc chờ đợi ở đó, Lans thấy những người đến làm việc, cũng như vị cảnh sát đã trực ban suốt đêm qua; sau khi khen ngợi và động viên họ, anh ta rời đi.

Renard đang giám sát công việc sửa chữa pháo đài tại trạm tiền đồn, đồng thời cũng để đưa Barristan và những người bị thương trở về nghỉ ngơi và hồi phục.

Tại doanh trại, Lans gặp họ, cũng như Disma; có vẻ như tối qua anh ta không đi nghỉ ngơi mà đã ở lại đây.

Dù thị trấn đã vượt qua giai đoạn khó khăn, nhưng thực tế nó vẫn chịu những tổn thương nghiêm trọng; có hàng trăm binh sĩ bị thương, và việc sử dụng các nguồn lực hiện có để hỗ trợ họ cần thời gian.

Việc Disma ở lại doanh trại rõ ràng là vì lo lắng về những vấn đề có thể xảy ra.

“Hãy nghỉ ngơi thật tốt đi; ở đây có tôi rồi.” Lans đặt tay lên vai Disma, và khả năng tái tạo cơ thể thông qua việc nâng cấp đã giúp loại bỏ những vết thương còn sót lại trên người anh ta.

Trước đó, khi tham gia “Nghi lễ Máu Thánh”, sức mạnh của Disma đã được tăng cường; anh ta đã sớm vượt qua cấp độ “Elit”, và giờ đây thân thể anh ta đã hoàn toàn thay đổi, sức mạnh cũng được tăng lên đáng kể.

Disma sở hữu ý thức của một bậc thầy – điều đó được hình thành qua vô số lần sinh tử; ngay cả khi đối mặt với những người được gọi là bậc thầy, anh ta cũng không chắc đã thua họ. Khi súng nổ, không ai được phép sống nếu không chịu đựng nổi.

Nhưng anh ấy không giống như Renard hay Barristan – những người luôn rèn luyện và tự giác; vào những lúc

Đến tận hôm nay, mình vẫn đang tiêu hao những thiên phú sẵn có, vì vậy thể trạng của mình vẫn chưa đạt đến mức được bảng thông số xác nhận.

Nhưng để vượt qua cấp độ [Thầy Đại Sư], vẫn cần nhiều linh tính hơn nữa, và hiện tại, Lans cũng không dám lãng phí những thứ đó một cách tùy tiện; anh chỉ có thể dừng lại ở mức này tạm thời mà thôi.

“Đây là tất cả những gì tôi có thể giúp bạn được… Sức mạnh của bạn còn lớn hơn nhiều, đừng lãng phí bản thân nữa.”

Lans đã nhắc nhở anh ta rằng, với sức mạnh hiện tại, là không đủ để tiếp tục đi xa hơn. Dù Disma có hiểu ý anh ta hay không, thì cuối cùng anh ta vẫn là một trong những người sáng lập, đã có nhiều công lao cho Hamlet… Lans vẫn cảm thấy có chút tình cảm đặc biệt đối với họ.

Giống như trong trò chơi vậy… Ngay cả khi không phải xuống hầm ngục, người ta vẫn được cung cấp một chỗ nghỉ hưu thoải mái.

Sau khi hoàn thành những việc ở thị trấn, Lans cuối cùng cũng có thời gian đến trang trại nơi đã xảy ra vụ tấn công, để thực hiện lời hứa của mình. Ban đầu, anh đã hứa với Barrin sẽ đến thăm mẹ cô ấy, và cũng hứa sẽ đưa gia đình Tom Mary đi cùng.

Khi cưỡi con ngựa chiến thu được, cảm giác phi nhanh như gió thật khác biệt so với những con ngựa bình thường trước đây… Cuộc sống của quý tộc thực sự được thể hiện rõ qua một con ngựa như vậy.

Lans không làm phiền người quản lý trang trại, mà dừng lại ở rìa trang trại, dắt ngựa đi và trò chuyện với những người lao động đang làm việc khắp nơi. Anh muốn biết liệu các chính sách mình đặt ra có bị sai lệch hay không, liệu giá cả có bị đẩy lên cao quá mức hay không, liệu điều kiện làm việc của họ có hợp lý không, và họ thường gặp phải những khó khăn gì, cũng như họ có ý kiến gì về tình hình hiện tại hay không.

Điều khiến Lans yên tâm một chút là người quản lý này khá tốt; anh ta đã thực hiện đúng theo yêu cầu của Lans, và khi gặp phải vấn đề, anh ta cũng tự mình giải quyết chúng… Thậm chí còn rất có ý tưởng mới mẻ nữa.

Giống như con lợn rừng mà Barrin đã bắt được… Nếu họ giết nó và ăn thịt, Lans cũng không sao cả; nhưng người quản lý kia đã không chọn làm vậy, mà thay vào đó đã dùng con lợn đực đó để lai tạo, từ đó cải thiện gen của lợn nuôi trên trang trại, khiến chúng khỏe mạnh hơn, ít bị bệnh hơn.

Trong suốt hành trình đó, Lans đã biết được rất nhiều điều về trang trại này… Khi Lans xuất hiện trở lại, anh thấy rằng nỗi sợ hãi do sự xâm nhập của loài sói chiến gây ra đã tan biến, cuộc sống sản xuất bình thường đã trở lại, và

Nhưng nghĩ kỹ lại thì cũng hiểu được rằng, những người yếu đuối, không có khả năng chịu đựng áp lực chắc hẳn đã bị thực tế loại bỏ rồi. Đối với họ mà nói, cái chết thực sự không phải là điều gì quá xa lạ; hơn nữa, lãnh chủ cũng đã chứng minh rằng Hamlet có khả năng bảo vệ họ. Sự hỗ trợ nhanh chóng, việc đánh bại đội quân kỵ sĩ Bastia ngay trước mặt họ, cùng với các binh sĩ đang tuần tra xung quanh và canh giữ, tất cả những điều này đều khiến họ cảm thấy an tâm. Nếu không, dưới sự cai trị của những lãnh chúa quý tộc bình thường, người dân sau khi phải đối mặt với những tổn thương như vậy sẽ không thể phục hồi nhanh chóng đến thế; họ sẽ ẩn náu trong những nơi an toàn hơn. Hoặc là phải chờ đợi sự ép buộc từ các quan lại của lãnh chủ, hoặc là phải chết đói nếu không ra ngoài làm việc… Nhưng họ vẫn đầy sợ hãi; có thể nói, chỉ có thời gian mới có thể xóa tan những nỗi sợ đó. Đây mới chính là tình trạng bình thường của thế giới này; những trường hợp như Hamlet dưới sự cai trị của Lãnh chủ Lans mới là điều hiếm gặp. Lans đã triệu tập người phụ trách nơi này, khen ngợi những hành động của ông ta và trao cho ông ta những phần thưởng xứng đáng. Dù ông ta không có những thành tích nổi bật trong cuộc xâm lược của bọn sói chiến, nhưng việc quản lý tốt nơi này chính là công lao thực sự của ông ta – và ông ta cũng đã hoàn thành trách nhiệm đó. “Tất cả đều là nhờ vào sự nuôi dưỡng của lãnh chủ!” Người phụ trách rõ ràng cũng không ngờ rằng lãnh chủ sẽ đến để khen ngợi mình; ban đầu, ông ta đã chuẩn bị tinh thần đón nhận lời trách móc, thậm chí là bị sa thải, bởi vì lần này có người chết trên trang trại và đã xảy ra những sự việc lớn, còn bản thân ông ta cũng không xử lý tốt tình huống đó. Vì vậy, không lạ gì khi ông ta lại cảm thấy vui mừng đến thế. Nhưng điều Lans sợ nhất chính là thái độ cuồng nhiệt như vậy của họ; ông chỉ có thể nhắc nhở thêm một lần nữa: “Anh cũng từng là người tị nạn; phải biết rằng họ không thể chịu đựng được nữa… Họ chỉ muốn một mái nhà yên bình, ổn định… Vì vậy, chỉ cần làm theo kế hoạch của tôi là được. Nếu có ý tưởng hay gì, hãy kiểm tra tính khả thi trước, sau đó mới báo cáo; tuyệt đối không được xa rời thực tế, càng không được báo cáo sai sự thật.” Không còn cách nào khác; trong tình hình sản xuất hiện tại, muốn tăng tốc thì chỉ có thể dựa vào sức lao động con người… Và trong bối cảnh phát triển mạnh mẽ như hiện nay, điều đáng sợ nhất chính là một số người muốn lấy lòng l

Tôi đã trò chuyện với anh ấy về tình hình trang trại, và thực ra cũng có một số vấn đề. Đầu tiên là việc các dụng cụ nông nghiệp bị hao mòn rất nhanh; ngay cả kim loại cũng không thể tránh khỏi sự mài mòn, và lô dụng cụ này đã được sử dụng gần hai tháng rồi.

Các thợ thủ công trong thị trấn đều đang bận rộn với các đơn hàng từ quân đội, nên họ không có thời gian để chế tạo thêm dụng cụ nông nghiệp.

Về vấn đề này, Lans cũng đã nghĩ đến giải pháp: chúng ta cần chờ cho con tàu chở hàng từ Totnes trở về, hoặc có thể điều động một số thợ thủ công có kỹ năng vừa phải, hoặc những học trò, để họ mở các xưởng rèn tại một số trang trại; việc sửa chữa những dụng cụ cũ cũng sẽ giúp họ trau dồi kỹ năng của mình.

Vấn đề thứ hai là thời hạn bảo quản sữa rất ngắn; vào mùa hè, sữa có thể hỏng chỉ sau nửa ngày, ngay cả khi được để ở nơi râm mát thì thời hạn bảo quản cũng chỉ khoảng một ngày mà thôi.

Lans cũng đã nghĩ đến giải pháp cho vấn đề này: sử dụng phương pháp tiệt trùng bằng hơi nước, đồng thời phát triển các sản phẩm từ sữa như sữa chua, bơ, phô mai…

Trong số những sản phẩm này, việc sản xuất phô mai khá dễ thực hiện; thế giới này đã phát triển đến mức đó rồi, nhưng phương pháp tiệt trùng vẫn chưa được áp dụng rộng rãi. Chúng ta cần nghiên cứu và đưa ra các hướng dẫn chi tiết; bước then chốt ở đây là công nghệ chế tạo và niêm phong các loại container.

Công nghệ sản xuất container bằng thủy tinh đã tồn tại từ lâu rồi, nhưng vấn đề là hiện tại, Hamlet cần thời gian và nguồn lực – đặc biệt là những thợ thủ công am hiểu về công nghệ này – để tái thiết xưởng thủy tinh.

Tuy nhiên, Lans nhớ rằng trong số những người mà Vic mang về có người biết về công nghệ này; chúng ta có thể bắt đầu lập kế hoạch ngay khi trở về, bởi vì container bằng thủy tinh rất quan trọng đối với sự phát triển.

Trong thời gian này, Balin – người đã đi đốn củi – cuối cùng cũng được gọi trở về.

Thân hình cao lớn như cây sắt của anh ta, cầm trên tay thanh kiếm [Kẻ Chém Đầu], thật sự tạo ra một cảm giác áp đảo khi nhìn thấy.

“Lãnh chúa muốn gặp tôi ạ?”

Giọng nói trầm ấm của anh ta hơi thở hổn hển, rõ ràng là anh ta đã chạy về ngay khi nhận được lệnh triệu tập của lãnh chúa.

“Tôi đã hứa với anh sẽ đưa anh đi thăm mẹ anh; hãy đi thôi.”

Lans càng ngày càng ngưỡng mộ chàng trai mộc mạc này; dù trông có vẻ hơi kỳ lạ, nhưng anh ta thực sự chỉ là một chàng trai trẻ mà thôi.

“Vâng!” Balin rất hào hứng; anh ta không ngờ r

“Ngài hãy cẩn thận.”

Lance không phải lần đầu tiên vào những nơi này; nói ra cũng thật bất đắc dĩ, vì chỉ có cách này mới có thể xây dựng nhanh chóng những ngôi nhà để ở cho mọi người.

Nếu không, làm sao có thể trong nửa tháng mà xây dựng được nhiều nơi ở như vậy để giúp họ?

Nhưng đối với những người bình thường, chỉ cần có một chỗ che mưa che nắng đã là rất tốt rồi.

Những ngôi nhà lợp tranh này, vì yêu cầu về độ ổn định của cấu trúc, chỉ có duy nhất một lỗ thông gió đơn sơ, gần như coi như là một cửa sổ; ánh nắng mặt trời chiếu vào cùng với không khí bên trong khiến căn phòng trở nên tối tăm một chút.

Tuy nhiên, Lance vẫn có thể nhìn thấy những thân hình gầy yếu, co ro trên những chiếc giường gỗ đơn sơ đó; họ trông giống như những xác ướp vậy.

Nhưng thực sự họ vẫn còn sống, dù hơi thở của họ rất yếu ớt.

Lance liếc nhìn xung quanh và phát hiện ra một đống cỏ đơn giản trên nền đất; có vẻ như Barrin đã ngủ trên đó, thân hình nhỏ bé của anh ta thật sự rất bất tiện khi phải nằm ở nơi như vậy.

Xung quanh còn có một số cái bát và muôi dùng để cho ăn, cùng với một cái giỏ làm từ cây dây – đó là những công cụ mà Barrin dùng để mang theo mẹ mình đi ngoài…

“Mẹ ơi, con không nói dối đâu… Ngài Lãnh chúa thực sự đã đến thăm mẹ rồi.” Barrin nói với giọng hào hứng, ngồi xuống bên cạnh giường; bóng của cậu ta che khuất một khoảng không gian khá lớn.

“Ừm… Lãnh chúa…”

Thân hình trên giường có phản ứng nhẹ khi nghe thấy giọng nói đó, cố gắng đứng dậy.

Lance cũng bước tới gần và không ngần ngại đỡ lấy thân hình đang tỏa ra mùi hôi thối đó.

“Cẩn thận nhé, không cần phải đứng dậy đâu.”

“Thật sự là Ngài Lãnh chúa…”

Người phụ nữ đó cố gắng đứng dậy; đôi mắt cô ấy trở nên sáng lên khi nhìn thấy Lance.